The Project Gutenberg EBook of Az arany szalamandra, by Ferenc Donszy

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Az arany szalamandra

Author: Ferenc Donszy

Release Date: May 10, 2006 [EBook #18365]

Language: Hungarian

Character set encoding: ISO-8859-2

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK AZ ARANY SZALAMANDRA ***




Produced by Tams Rth, Hardi Attila Jnos, Hardi Attila
Jnos and the Online Distributed Proofreading Team Europe
at http://dp.rastko.net.






DONSZY FERENCZ

AZ ARANY SZALAMANDRA




Elbeszlsek az Ifjusg Szmra




Az Athenaeum Irodalmi s Nyomdai R.-T. Kiadsa




BUDAPEST

1906





TARTALOM.


Az gi jelek
Az jfli vendg
Bornemissza Klra
A Caput Corvi
Nostradamus tkre
A phantom
Cynthia
Az arany szalamandra
A nagy prba
A vgnek vge
Epilogus






AZ GI JELEK


1580 tjn, Jnos fvtele napjn, ppen delet harangoztak s
Budavrosban, midn a nap egyszerre elsttedett s helyette hrom
spadtfny csudatnemny jelent meg a szntvesztett gbolton.

Kett sugaras kllalakban rajzoldott az gre, a harmadik pedig, egy
risi, vrbemrtott trk kardhoz hasonltott s a zenithrl
ragyogtatta al lngvrs fnyt.

A lakossg apraja-nagyja az utckra tdult. Kinek is volna tvgya az
evshez, midn ilyen fenyeget gi jelek tmadnak.

Klnsen az gboltozat kzepn lngol stks-csillagforma vres kard
okozott nagy megdbbenst s a flnkebbek szorong szvvel tallgattk:
vajjon hbort, dghallt, vagy ppen a vilgnak a vgt jelentik ezek a
rmletes gi jelek?

--Nzzk csak kegyelmetek, a nagyontuds Bornemissza Lnrd
fkamarsmester r is vizsglja a csudatnemnyeket! szlalt meg a
polgrok egyike.

--s mellette ll az ablakban vendge, Julin pter, a jezsuita! felelte
r a msik polgr.

--Julin pter  atyasga a dicssgesen uralkod II-ik Rudolf
kirlyunknak gyntatja s lelki tancsadja, jegyz meg Ulrik, a
harangnt.

Ulrik mester komja, az olasz szrmazs Zanardelli drgakkszrl s
aranymves is hozzjuk csatlakozott.

--Mit szlnak kegyelmetek e borzalmas gi csudkhoz?

--Mi nem szlunk, de komm se szljon! Hadd tegyk ezt azok, kik magukat
blcseknek s mindentudknak hiszik! vlaszol a harangnt.

--Igaz a! Zanardelli mester, kegyelmed bejratos a fkamarsmester ri
palotjba, bizonyra tudja is, amik ott benn trtnnek? vgott kzbe a
Zsigmond-kzbli szcsmester.

--Annyi szent, hogy trtnik valami! Lpten-nyomon messze orszgokbl
rkez idegenek adjk egyms kezbe a kilincset. Azutn nem egyszer
lttam, midn a fkamars r egsz csom mindenfle plntval trt
vissza a hegyek kzl, mond a harangnt.

--Ezt n is lttam, st azt is megmondhatom, hogy a hts plet kmnye
mg jtszaka idejn is egyre okdja a fstt, akrcsak a kegyelmed
mhelye, Ulrik mester.

--Bezzeg a magunkforma szegny embert brtnre vetnk, ha ilyesfle
tilalmas dolgokat machinlna! De ht a nagyuraknak minden szabad! Mg a
gonoszsg is! vlekedk a szcsmester.

--Mibl gondoljk kegyelmetek, hogy tilalmas gonoszsgokat mvelnek a
palotban? krd a drgakkszrl.

--No ht abbl, mert az rdgidzshez, a gonosszal val cimborlshoz
s a megrontsokhoz kell az a sokfle plnta s az rkk g koh!
vlaszol a kpcs paszomntos.

--Zanardelli mester bejratos a palotba! Cfolja ht meg, ha tudja!

--No ht tudjk meg, hogy Bornemissza Lnrd fkamarsmester r kedveli
a tudomnyokat s jjel-nappal azokban bvrkodik. Azok az idegen
orszgbl rkez vndorok pedig szintn tudsok, kik nagy hrnevert
keresik fel, mert klnsen els auktorits az alchymiban, amirt nagy
tekintlyben ll s kedves embere felsges urunknak s kirlyunknak,
II-ik Rudolf csszrnak is. Most hallottk kegyelmetek az igazsgot.
Tegyenek lakatot a szjukra, mert bizony isten megjrjk! figyelmeztet
ket a harangnt.

--Kztnk legyen mondva, n is csak azt hiszem, hogy nem j
keresztnyhez s nem frhoz ill az ilyen bbjos mesterkeds--jegyz
meg Ulrik mester, midn magukra maradtak.

Az aranymves megfordult, hogy tvozzk, midn egy lovszforma cseld a
palotba hvta. A nagykapu egyik oldalajtcskjn lptek a nagy
ngyszglet pletbe, melynek oldalszrnyait fedett folyosk ktttk
ssze a sajtsgos modorban plt hts rsszel. Egyik tornyban a
csillagvizsgl, a msikban a laboratrium volt berendezve, a kt
tornyot pedig egy nagy terem kttte ssze egymssal.

A hz ura, Bornemissza Lnrd, ebben a teremben vrta.

Herkulesi termet alak volt. Szles vllak, kemny, szigor, a
virrasztsoktl s bvrkodstl mlyen bennl szemek. Rvidre nyrt
hajn lapos camaura lt, ersen szbe csavarod hossz szaklla pedig
kt gra vlasztva omlott al.

--Arnoldus mester! Hrom darab legersebb tzetll tgelyre lenne
szksgem a legnagyobbakbl, megfelel fdkkel! Megrkeztek-e mr?
krdezte.

--Kegyelmes uram szolglatra llnak. Tovbb megkaptam a Borussibl
rendelt Terra sigillatt s Caput mortuumot is!

--Ide kell kldeni! Mikor indul nmet- s olaszorszgi tjra?

--Csak Homonnai s Drugeth fnemes urak kommissiit vrom, kiknek
szmra velencei tkrket, mozaik munkkat s ms efflket kell
vsrolnom!

--Jl van! Nekem is lesznek kommissiim! Induls eltt jelentkezzk.

Midn az aranymves eltvozott, Pter Julin ellpett az ablakflkbl.

A fekete rendltny mg kirvbb tette alakjnak irtzatos sovnysgt.

--Most mr senki se fog bennnket zavarni, folytatom ht. Kldetsem a
mai nappal vget rt! A csszr visszatrsemet srgeti! szlalt meg
lgy, kenetteljes hangjn, mikzben a magasht tmlnyok egyikbe
ereszkedett.

--Ez annak a jele, hogy tancsod nlkl nem tud ellenni. Csszri urunk
vilgraszl alchymiabli tudomnyodrt nagyon becsl tged. Ha pedig a
nagy titkot megtallnd, te lennl utna az els s leghatalmasabb
embere az orszgnak.

--Mrhetetlen hatalommal s gazdagsggal jrna e felfedezs! viszonz
Bornemissza svran.

-- felsge rvid id mlva tbbfle jelt fogja adni irntad val
vltozhatlan kegyelmnek!

--Mindig csak res gretek! viszonz Bornemissza.

--Figyelj rm! Nem is sejted, min fordulatok lesznek rvid id mlva az
orszgban s kormnyzsban.  felsge a csszr rendkvl fltkeny
uralkodi jogaira, emiatt folytonos viszlyban l hza tagjaival.
Testvrei: Ern s Mtys fhercegek gyszlvn erszakkal kezkbe
ragadtk a kormnyzst s emiatt gy az osztrk tartomnyokban, mint
itt, folytonos zavarok s forrongsok vannak napirenden, kivlt azta,
mita Mtys fherceg egszen kezbe ragadta a magyar gyek vezetst.
Mtys fhercegnl tisztelegve, tadm nki  felsge bizalmas levelt,
melyben azt rta fensges ccsnek, hogy itt tartzkodsom clja
egyes-egyedl az alchymia magasabb titkainak veled val egyttes
bvrlsa. De ez csak rgy volt. Lttam az elgletlensget, a
forrongsokat s belzavarokat, melyek felsges urunk trnjt
veszlyeztetik. Els sorban engem akarnak az udvartl eltvoltani,
mert, szerintk, korltlan hatalmam van a csszr felett!

--Igazuk van! Korltlan hatalommal uralkodi rajta.

--Amilyen fegyverrel tmadnak, olyannal vdekeznk! A csszr
elhatrozta, hogy Mtys fherceget teljesen kizrja a kormnyzsi
gyekbl! Mivel pedig csszri urunk prgai udvart nem akarja elhagyni,
orszgai kormnyzst azokra a kiprblt hveire bzza, kiktl nem kell
fltenie trnjt. Nagy szerep, nagy hatalom s fnyes tisztsg vr red,
bartom Lnrd! Htha mg csakugyan felfedeznd a nagy titkot!! Akkor te
uralkodnl az orszgban.

--Vagy pedig gy jrnk, mint az nglius Kelley, kit  felsge bri
rangra emelve, kegyeivel halmozott el, de mivel alchymiai titkait nem
akarta neki elrulni, brtnbe vettetett, honnan, midn meneklni akart,
leesett s nyakt trte--viszonz Bornemissza gnyosan.

Pter Julin fejt csvlta:

--Bartod, Hayek Taddeus, az udvari orvos, ugyancsak hinyosan
rtestett errl az esetrl! Kelley s cimborja Dee, mindketten
kznsges csalk valnak!

--Hltlan vagy, Leonhardus. Tudod, hogy egy alchymista se mehet be
mindaddig a felsg alchymiai laboratriumba, mg te eltted
prbaeladst nem tart tudomnybl... s csak a te ajnl leveledre
nylnak meg eltte a prgai Hradsin kapui.

--Ez ellen nem is panaszkodom! Nha csakugyan rdemes tudsok
dissertlnak s experimentlnak mhelyemben; viszonz Bornemissza.

--Hagyjuk a vitt! Mg fontos megbeszlni valnk van htra. A te rdeked
azonos az enymmel! Amint eddig beavattl alchymiai munklkodsod
titkaiba, gy teszel ezentl is. Ezltal uralkodunk a csszron! Ha
feltallod a nagy titkot, ezt is kzlni fogod velnk, mert jusson
eszedbe, a belle ered mrhetlen gazdagsgot csak a hatalom birtokban
lvezheted.

E pillanatban egy reg, meggrnyedt, de nagyon becsletes kp szolga
lpett be a terembe.

--Mirt hborgatsz e szokatlan idben, Ivn? krdezte nyersen
Bornemissza.

--Kegyelmes uram, az tvsmester elkldte az olvaszttgelyeket,
tisztelend atyasgod futrja pedig trakszen ll.

--Vidd le a laboratriumba! A laborns sztsa fel a kohban a tzet s
reszeljen ngy uncia rezet, kt uncia aurichalcumot finom
porr--parancsol.

--Ecce! a futrrl egszen elfeledkeztem. Csak nhny sort rok a
rendfnknek.

A hzir leeresztette a porcos rasztal tmljt s egy zrt
faliszekrnybl az akkoriban mg kevss hasznlt papirt vve el, mell
helyezte a hattytollbl vgott pennt, a viasszal s selyemzsinrral
egyetemben.

Pter Julin gondolkozva lt az asztalhoz.

--Titkos jegyekben rjam e levelet? Eh, a futr a mi embernk.

Midn kszen lett, nagy mestersggel sszehajtogatta s tktzte zld
selyemszllal, azutn talrja all elvont gyrvel lepecstel.

--Mily klns szn tenta s milyen furcsa formj rcharta; dnnyg,
hol a tentt, hol a papirost nzve, azutn kisietett a r vrakoz
futrhoz.

A tuds hzir mint a ragadmnyra csap saskesely, sietett az
rasztalhoz; felemelte az ottmaradt paprlapot s a szekrnybe rejt.

--Majd megltjuk, tiszta krtykkal jtszol-e, pter Julin, vagy csak
eszkzknt akarsz felhasznlni?!




AZ JFLI VENDG


Az reg kulcsr lpett be nemsokra a terembe s egy pecstes tekercset
nyjtott t urnak.

--Csatls hozta a dullvri Peth-kastlybl! Azt beszli, hogy, Klra
kisasszony kicsibe mlt, hogy a martalcok kezbe nem esett.

--Menj s viseljed gondjt a csatlsnak. Lehet, hogy vlaszt visz
lenyom levelre. Vrakozzk.

Lenya azt rta, hogy slyomvadszat kzben amgy is nagyon messzire
tvoztak a kastlytl,  pedig kcsagot z slyma utn vgtatva, a
vadszat hevlyben elszakadt trsnitl s a vidket nem ismerve,
eltvelyedett a mocsaras erdsgben, hol egyszerre csak martalcok
vettk t krl. Seglykiltsait, gy ltszik, senki se hallotta, mert
a rablk mr j messzire magukkal ragadtk s ppen szjt akartk
betmni, midn pr jl clzott lvs a martalcok kzl nhnyat
letertett, a bokrok kzl pedig tbb ember rohant el. A latrok
megfutottak. A szabadtk idegen orszgbeli kereskedk valnak s
trszekereikkel, mlhs llatjaikkal az erdsg tisztsn tboroztak. Az
a frfi, ki legelszr seglyre rohant s rabljt lettte, inkbb
tudsnak, mint kalmrnak ltszik, de csak annyit tudott meg rla, hogy
Budra igyekszik s mlhi knyvekbl s klnfle rc- s
agyageszkzkbl llanak.

Bornemissza elhatrozta, hogy mg az nap r Peth Miklsnak, hogy
lenyt biztos ksrettel kldje haza.

Ekkor pedig elvette azt a paprlapot, min pter Julin a levelt rta
s a felszll gz fl tartotta.

Kevs id mlva a zldessrga charta majdnem egszen sttbarnra
vltozott s midn a gz elszllt, a boltozatrl alfgg
karosgyertyatart fel tartotta.

Igy ltszott meg csak, hogy e klns papir szitaformn t van
lyuggatva.

Hossz, figyelmes vizsglat utn elgedetten blintott fejvel, azutn
kitertette, vgigtrlte valami vrsszn fluidumba mrtott
szivaccsal.

--Pr perc mlva a papir fehr lesz s az rs ltszani fog--mormog s
jra meg jra vgighzta rajta a szivacsot s csakugyan nem telt bel
tbb pr percnl, a settbarna szn fehrr vltozott s eltnt az rs
fakvrs betivel.

Diadalmas mosolygssal kezdett az olvasshoz, hanem a mosolygs
csakhamar lefagyott ajkairl.

--Ht gy vagyunk! kiltott fel kitr dhvel, midn elolvasta a
levelet. Mg csak nem is jtkszer, hanem lpcs legyek a lbaitok
alatt... azutn fel akarntok engem ldozni. Nincs is rosszul
kifundlva!

Hogy is rja csak:

>>Bornemissza valamit, titkol, rejteget elttem! Sejteni, hogy felfedezte
az alchymia nagy titkt, vagy lehet, hogy kzel jr hozz. E rejtlyes
s zrkzott karakter frfi enormis nagy tudomnyval, trhetetlen
akaraterejvel s nagyravgysval veszlyesebb szvetsgesnek, mint
ellensgnek, mindazltal nyiltan nem szakthatunk vele. Ha Mtys
fherceg kezeibl a hatalmat sikerl kiragadnunk, gy abba a magas
mltsgba emeljk, hogy az llamcsny minden diuma egyedl csak az 
fejre hruljon s elvesztse, a mi kezeink pedig lthatatlanok
maradjanak! Ellenben pedig, ha a fhercegnek sikerl a kormnyzi
hatalmat megtartania, gy knny lesz minden machinatit, sszeeskvs
formjban, egszen az  nyakba varrni! Akr gy, akr gy forduljon
teht a kocka, a fherceg rendnknek mindenkpen nagy hlval fog
tartozni. Mert az els esetben veszedelmes vetlytrstl, a msodikban
mg veszedelmesebb sszeeskvtl szabadtjuk meg. Mert brmi rje is,
vesztt rendnk rdeml kell feltntetni, hogy  hercegsge bennnk
lssa leghasznosabb szvetsgeseit s tmaszait...

Mindezeknek azonban csak akkor szabad megtrtnni,--repetlom ezen
intelmet--ha a nagy titkot az alchymiai tudomny ezen felkentje s
kirlya megtallta s velnk kzlte, mert viszont e titokkal a vilg
mozgatja s emeltyje: a mindenhat arany s gazdagsg jut rendnk
birtokba s megalaptja uralmunkat nemcsak a csszr, de az egsz vilg
felett.<<

Ezzel vgzdtek a levl sorai s Bornemissza dhs, szikrz szemekkel,
lktet halntkkal jrt al s fel a hossz teremben, majd egyszerre a
kil rostllyal vdett ablakhoz lpve, kibmult a settsgbe, mert
ekzben mr bellott az est s a terem szgletben ll nagy tokos ra
szraz, egyhang ketyegsvel mr nyolc ra fel tolta a mutatt.

--Tudtam, sejtettem, hogy ketts jtkot ztk, de ekkora perfidirl,
ilyen stni lnoksgrl lmodni sem mertem--mormog, mintha egy knn
ll lthatatlan alakhoz beszlne. De n is hozztok jrtam iskolba,
majd meglssuk ht, melyiknk lesz ersebb! n ismerlek titeket egszen,
de ti csak flig ismertek engem!

Tvoli villmcikzsok visszfnye lobbant fel koronknt a koromsett
lthatron, a lbas ra pedig rces kondulsokkal ttte a nyolc rt.

Az asztalhoz ment s a lefgg karosgyertyatart al llva, felemel
jobbjt, melyen az abraxas-gyr ragyogott.

--Ez a gyr az n talizmnom, ez sugallta a levl megszerzst, lssuk,
mit sugall most? s izz tekintett a vrs pontokkal hintett sttzld
kbe vsett kabbalisztikus jegyekre szegez.

Sokig nzett a kre, gondolatai rohanva kvettk egymst s midn
felemel szemt, homlokn a redk elsimultak.

--gy van. Csak higgadtan kell gondolkoznunk s mindjrt ms sznben
ltjuk a dolgokat... Mg a nagy titok meg nincs tallva, addig nem kell
tartanom semmitl... Mtl fogva jet-napot eggy teszek, isten-rdg
hatalmt segtsgl hvom, hogy clt rjek. Holnap jra elkezdem a nagy
mvet s folytatni fogom, mg lek s llekzem, mg vagyonom s hitelem
futja! Br Trismegistos s Paracelsus szerint kt egyformn jrtas
adeptus elbb feltallja a nagy titkot, de hol talljak n hozzm ill
trsat, mikor engem tekintenek e szent tudomny els felkentjnek? Oh,
brcsak kldennek egyet a j vagy rossz hatalmak! Ha maga a Stn volna
is, rmmel fogadnm.

Az ra kilencet ttt. Barettjt mlyebben fejbe nyomva, a sett
folyoskon tment az els pletbe.

A hromkar vert ezst gyertyatartban g viaszgyertyk csak a faragott
asztal krl vilgtottk meg a boltozatos ttermet, melynek falain s
btorzatn az egykori fnynek s pompnak most mr csak fak,
sznehagyott maradvnyai csillogtak.

A nagy asztalnak csupn az egyik vge volt feltertve.

A tuds csak pr falatot evett s gondolatokba merlve gyurogatta,
morzsolta a kenyr belt s egszen ott feledte volna magt az asztalnl,
ha az reg figyelmeztet khgse fel nem riasztja.

Erre kihajtotta a maradk bort a serlegbl s felllt.

--Klra a jv hten hazarkezik!

--Hla Istennek! Legalbb megint let s der kltzik e magnyos hzba!
felelte az reg felcsillml szemekkel.

--Holnap kilenc rakor pedig elmgysz Izsk tzsrhez! Megmondod neki,
hogy ktszz aranyat hozzon magval.

A gazda tvozott.

--Megint j klcsn? Mikor a rgiek kamatjt is alig brjuk fizetni!
dmmgte az reg Ivn. A Bornemissza-csald ds javai, kincseket r
arany- s ezstmarhi mr mind odavannak... Semmit se lehet tbb
zlogba adni. Csak ez a kastly s egy kis birtok van mg! Ha ez is
fstbe megy, mi marad a j Klra kisasszony rszre? Istenem uram, mi
lesz ebbl? shajt csaknem knnyezve.

Tompa, elmosdott moraj grgtt koronknt a tvolban, midn a hz ura
visszatrt a bibliotheks terembe.

--Zivatar kzeledik! drmgte, s a knyvespolc fenekrl egy lncos
lakattal lezrt termetes folinsot emelt ki.

Mieltt azonban felnyitotta volna, az rra pillantott, melynek
szmlapjra a hall csontvzkpe volt kaszval s homokrval
felpinglva, krskrl e jelmondattal: >>Harum una veniet, quae tibi
dicet abi!<<

--Elg id jut mindenre! azutn felnyitotta a brbe kttt vastag
knyvtblkat:

--Nzzk csak, mit r Abrahamii Eleazarus ben Peixoto mr alchymista
>>Fekete magijban<< a hasonms ltal val bvlsrl?

--Trismegistos, Carneolus, Ghirlandius hasonl esetekrl rnak. Ki kell
formlni, a fekete magia szablyai szerint, az illet hasonmst
bvserej viaszbl s a tagjaiba szurklt gombostkkel vagy lass
getssel hallra lehet knozni! Megtegyem-e a prbt az n kedves
Julin bartommal s a rend generlisval? drmg kegyetlen
mosolygssal. Csak hasonl pnzzel fizetnk nekik, ha megtennm.
lnoksgot lnoksggal! De nem! Addig nem nylok a sett hatalmak eme
megront fegyvereihez, mg ms fegyverekkel tudok kzdeni.

Holnap jra megkezdem a nagy mveletet! Eddigi ksrleteim biztatk
ugyan, miutn az anyagon nmi transmutati mutatkozik. De mgis hinyzik
valami. A f, a nagy titok, az ltet felem, minek titkt nem brom
kitallni... Hermes Trismegistos, Albertus Magnus, Paracelsus s
Villanova, mind azt mondjk, oly knny, hogy egy asszony, egy gyermek
is elvgezheti a nagy mveletet, csak ki kell tallni az letrehv nagy
elemet. Egyik Arothnak, vagyis sanyagnak nevezi, msik Szalamandrnak,
harmadik srknynak s vrsoroszlnnak, de valamennyi ms-ms titkos
jeleket rajzol utastsaiban! Mit jelentenek e titkos kabbalisztikus
jegyek? Mit azok a csudlatos alak, rejtlyes rtelm kpek munkikban?
Ezeket nem tudom megfejteni, pedig ezekben rejlik az egsz titok!
Valahnyszor tanulmnyozsukba mlyedek, az jfl lomhint csendjben
egsz hallhatlag susogja flembe valami rejtlyes hang: >>Ezekben
keresd, ezekben rejlik az arany szalamandrjt letrehv anyag!<<
Keressk ht tovbb csggedetlenl, a sivatagban tvelyg vndor
olthatatlan szomj epedsvel!

Amg ezeket szaggatottan maga el mormogta, meggyujt a pros kar
gyertyatartban lev srga viaszgyertykat s a mellkhelyisg egy
elfggnyztt szekrnybl tbb nagy knyvet s rgi kziratokat hozott
el, azutn magasht karosszkt a gyertyk fnykrbe hzva, ezek
tanulmnyozsba mlyedt.

Knn ekzben koronknt heves szlroham svtett vgig s meg-megrzta az
ablakok sejtalakban foglalt lmos vegkarikit. Egy fldetrenget
rmsges csattansnl az rra pillantott... jfl fel jrt az id s
ebben a percben trt ki egsz erejben a zivatar.

A szlvsz bgtt, huhogott, a mindensg, mintha lngtengerben lobogott
volna, a fldet ingat csattansok s az aloml zpor zuhogsba a
leoml kmnyek, beszakad hztetk dreje morajlott bele.

--Valsgos tletid! Jaj annak, kit tban kap! mormog kis ideig
kifel hallgatdzva, azutn tovbb forgatta a lapokat, klns jegyeket
s idegen szav jegyzeteket rva egy paprlapra...

A knyvek lapjain egymssal kzd oroszlnok, korons kgyk,
srknyszrnyakkal, embercsontokkal teleszrt temetk, ormzatos
tornyok, kriptk, koporsk, emberi hullkon lakoz tzmadarak voltak
lnk szinekkel rajzolva, mindenfle alak kabbalisztikus jegyek,
lngnyelvek, olvaszt tgelyek, nfej szalamandrk s klns alak
virgok vltakoztak abban.

Bornemissza Lnrd tndve nzett e jelekre.

--Idig csak meg tudom fejteni a jelkpekbe rejtett utastsokat...
Egyszerre azonban a meglepets tompa kiltsval ugrott fel ltbl.

--bren vagyok, vagy lmodom?--suttog izgatottan.--E knyvnek minden
sort, minden betjt mr kvlrl tudom! Honnan jnnek ht ez
ismeretlen sorok, ez egszen j kikezds bele? Ez csalkony kprzat!
Hallucinci! Phantasmagoria!

--Itt van! Nem kprzat! Szinte varzslatnak, csudnak ltszik, hogy
eddig nem vevm szre! tagol lerhatatlan felindulssal s szeme eltt
tncoltak a nyomtatott betk, amint olvas:

>>Adeptusai az isteni alchymia szent tudomnynak! Ngy szem egy trgyon,
kt elme egy igyekezetben szli az hajtott eredmnyt egynl jobban,
hromnl bizonyosabban! Egyiknek hajtani, msiknak messze tvolban
akarni kell, hogy sszejjjetek. Mikor keresstek, mikor talljtok meg
a nagy titkot, erre n, Hermes Trismegistos, a nagy, az alchymia
felkentje, a nagy titkok tudja, azt mondom: Kett egyben, egy a
hromban adja az oszthatatlan hetesszmot. gi jelek tmadsa elzi meg
jttt, jfli zivatar drgse kzt kell rkezni annak, kinek
segdkezse mellett meghallhatod az aranyszalamandra srst az athenora
tzben, mert egyiknek kell adni az anyagot, msiknak az breszt
lelket... Ez a kulcsa a keresett nagy titoknak, csak n talltam azt meg
egyedl az sanyag lelknek erejvel<<...

Ebben a pillanatban kezdte verni a lbasra az jfl rit, a zivatar
pedig tetfokt rve, dhngtt s ugyanekkor megnylt a terem ajtaja s
egy idegen lpett be rajta szltl, estl csapzott hajjal.

--Jos Venegas Herrezuelo cordovai adeptus dvzli Leonhardus
Bornemissza doctor illuminatissimust, tudomnyos nevn Leonhardus
Sydericust, szlalt meg latin nyelven s mlyen meghajtva magt.

--Ki vagy? Hogyan jssz ide? riadt r megdbbenve.

--Nevemet mr megmondm! Cordovbl jttem, az alchymia felkentjhez;
szolglatomat s tudomnyomat felajnlom neki! felel msodszor is
mlyen meghajolva.

Bornemissza egyszerre megrzkdott. Hermes Trismegistos imnt olvasott
szavai villmlobbansknt cikztak t agyn... >>Messzirl j... gijelek
tmadsa elzi meg jttt, jfli zivatar drgse kztt kell rkezni
annak, kinek segdkezse mellett meghallhatod az aranyszalamandra
srst.<<  az, kit az rs rejtlyes szavai jelentenek.

E gondolatra hatalmas alakja rejtlyes felindulstl reszketett, mintha
titokteljes hatalmak jelenltt rezn.

--dvzlgy hzamban, szvbl hajtott, szvesen vrt vendg! mond s
forrn megszort hideg, nedves kezt.

Az idegen meghajt magt:

--Mindenekeltt engedje meg, doctor illuminatissimus, hogy kpnyegemet
letehessem--mond azutn olyan elfogulatlan nyugalommal, mint aki rvid
tvollt utn jn haza.

Erre a hzir is higgadt nyugalmat erltetett magra, de vrsre gylt
arca, rejtett rmtl izz szemei meghazudtolk ezt.

--Bocsssa meg felindultsgomat, kedves...

--Nevezzen doctor illuminatissimus, egyszeren don Josnak, vagy pedig
csak rviden: adeptusnak, hiszen egyedli clom az, hogy az isteni
alchymia titkaiba egy ilyen mester vezessen be.




BORNEMISSZA KLRA


--Don Jos! mond a tuds, nem mint adeptus, de mint velem egyenrang
trs fog laborlni... p ez okbl, hallgassa meg, mi okoz rmteljes
felindulsomat, akarom mondani megdbbensemet. Olvasta Hermes
Trismegistos knyvt?

A jvevny blintott.

--Nos ht, ennek hetvenhetedik lapjn, harmadik bekezdsknt ez ll.
Szrl-szra elmondta az olvasottakat, de az idegen csak fejt rzta:

--E bekezdst nem ismerem, pedig tbbszr lelkiismeretesen keresztl
tanulmnyozm! felel hatrozottan.

--Ugyanezt hittem n is! De kimondhatatlan bmulatomra benne talltam.
Elszr kprzatnak, illuminatizmusnak hittem! De kzzelfoghatlag benne
vagyon. Itt van, de alig vetett egy pillantst a knyvbe, a bmulat s
elszrnyeds kiltsa lebbent el ajkairl.

A keresett kikezdst, mit kevssel az elbb ktszer is, hromszor is
elolvasott, nem tallta a knyvben.

--De ht lom ez, vagy varzslat?

A jvevny sajtsgosan mosolygott:

--Ha nem kprzat, gy annak a titokteljes hatalomnak csods intzkedse
ez is, mely engemet a messze Hibernibl kegyelmedhez vezrlett. Hrom
jjelen t mindig egyformt lmodtam. Kegyelmedet lttam
laboratriumban munklkodni. Ugyanezt a szobt lttam, amint van s egy
titkos hang azt suttog flembe, hogy induljak tnak, mert kegyelmeddel
egytt rjk el a nagy eredmnyt.

tnak indultam, hogy kegyelmed adeptusv szegdjem. s ki rja le
bmulatomat, midn a legnagyobb zivatarban a vrosba rve, ugyanazon gi
jeleket lttam az gen, ugyanazokat a hzakat, utckat lttam, miket
lmaimban. Ez magyarzza meg, hogy idegen ltemre, minden krdezskds
nlkl, egyenesen ide talltam az jfl magnyos riban.

--Csudlatos! Valban csudlatos! mormog Bornemissza.

--Lehet, folytat nyugodtan az idegen, mint kt egyforma sympathinak
titokteljes mkdse hozott ssze bennnket. Kegyelmed szintn
vgyakozhatott trs utn. A szent alchymiai tudomny ereje ezt azutn
olyan ellenllhatatlan magicus sympathiv fejlesztette, hogy kzs
vgyaink, messze orszgok dacra, feltalltk egymst, megnyilatkoznak
lelkeinkben s mgnesknt sszehoztak bennnket.

Bornemissza elragadtatva hallgat e mly tudomnyra vall magyarzatot.

--gy van! Igy trtnhetett! Eminenter deduclta kegyelmed--helyesl
lnken.

A jvevny ksznleg hajt meg magt:

--Most pedig engedje meg, doctor illuminatissimus, hogy csekly
szemlyemrl rvid felvilgostst adjak. n a Cordovba vndorlott
srgi Venegas mr-csaldbl szrmazom, melynek minden tagja az
alchymiai tudomnyokat mvel. A hres Haly Abbas, Messwe, Rhaseus s
Torbuga tudsok csaldunkbl szrmaztak s szent hagyomnyknt aprl
fira szllott az alchymiai tudomnyok mvelse. Egy tuds rokon
oktatott az alchymiban, melynek titkait lankadatlan tudsvggyal kezdm
bvrolni. rett elmvel visszaemlkezve a multra, most tudom csak
megtlni, hogy nevelatym mily sok rejtlyes titoknak s
termszetfeletti erknek volt birtokban s tn engemet is beavatott
volna, mert egyetlen lenya: Cynthia mellett n is kedveltje valk, ha
kzbe nem j valami. Ugyanis egyik reggelen felkelve, az athenora tzt
kioltva, az egsz hzat pedig resen talltam. Nevelatym, Cynthia s
az reg szolga eltntek. Hosszas keress utn csak egy levlkre
talltam, melyben nevelatym arrl tudst, hogy az inquisiti ldzse
ell olyan menedkhelyre kellett meneklnie, hova engem nem vihet
magval. ljek boldogul s a szent tudomnynak, ezzel zrta be levelt.

Megfogadtam a szt. Ernyedetlenl buvrkodtam, jjel-nappal forgattam,
tanulmnyoztam a nevesebb alchymistk knyveit, az seimrl rm maradt
kziratokat, de a nagy titok nem akart kutat elmm eltt felderlni.

Ilyenkor keser csggeds fogott el. Botor elmm magban az ars sacrban
is ktelkedni kezdett. Csakugyan igaza lenne ht Ateuchus Torquatusnak,
ki azt mondja:

>>Jegyezztek meg magatoknak, ember embert hoz ltre, oroszln oroszlnt,
kutya kutykat! p gy aranyat is csak aranybl lehet csinlni. Ez az
egsz titok.<<

jra nekifogtam a buvrlsnak, megdorgltam magamat kicsinyhitsgemrt
s magambaszllva, beismerem, hogy egyedl csekly tudomnyomban rejlik
a sikertelensg titka.

Ekkor buzg szvvel fohszkodtam a felsbb hatalmakhoz, mutassanak
trsat, kinek segtsgvel s tudsval elmm megfejthesse, mi eddig
titok s rejtly volt eltte. E fohszkodsomnak sikere lett. A llek
rejtelmes sympathija megmutat a hozzd vezet utat, uram s mesterem,
itt llok eltted, s krlek, fogadj adeptusodd, tantvnyodd.

--Nem adeptus, nem tantvny, de mindenekben trsam, alteregom leszel,
te jelekben jtt, kivlasztottja a szent tudomnynak! Szvbl dvzllek
e falak kztt, te rgen vrt, kedves vendg! Jer, szobdba vezetlek s
pihend ki magadat! szlott karonfogva a vendget s felvve a
karosgyertyatartt, tkzben felzrgette az reg Ivnt s megparancsol,
hogy sietve ksztsen egy kupa fszeres melegbort. A holnapi nap, Horos
tabellja szerint, egyike lvn a climactericus napoknak, haladk nlkl
hozzkezdnk a mveletekhez--mond s  is nyugalomra trt.

Msnap azutn a laboratriumban megkezddtt az aranykszts rejtlyes
munkja.

Bornemissza egy aranyszelencbl bizonyos vegylket hullatott az
olvaszttgelybe, melyre a fdelet rforrasztva, meggyujtottk az
athenorban a tzet, melynek negyven napig egyfolytban szakadatlanul
gnie kell majd.

A boltozatos toronyszoba szintn tele volt tetig r llvnyokkal,
melyeken mindenfle szin vegyiszerek, porok, folyadkok lltak. risi
veg-grebek, lombikok, mozsarak s forraszttgelyek voltak felhalmozva
egy knyvespolc szomszdjban, ezen tl nagy csukott ajtj szekrnyek
s termszeti ritkasgokkal tmtt polcok kvetkeztek, melyek kztt egy
keskeny, de ersen megvasalt ajtcska vezetett ki a hts utcra,
melynek kulcsa egy falbavert szgn lgott.

--A nagy m megkezddtt. Egyttesen vagy felvltva rkdnk az izzts
felett, ahogy a krlmnyek engedik--mond nneplyesen a tuds
hzigazda. De lssuk csak, nem mulasztottunk-e el valamit?

Ezzel fennhangon olvasni kezd a kitrt knyvbl:

>>Miutn a tznek folytonos lesztse ltal megnyerended a nephriticus
fehr kvet, amint fentebb meg vagyon magyarzva, ha vrsszinre akarod
vltoztatni, a tz hevt fokoznod kell. Fokoznod kell a hevek hevig,
mert a mi bvs szalamandrnk csak a tz legizzbb mhbl tmad letre,
lngokbl tpllkozik, s nem fli a tz erejt<<...

--Az avatatlanok eltt ez is elgg rejtlyes magyarzat, szlott, midn
elvgezte az olvasst, de mi tisztban vagyunk az rtelmvel... Hanem
most kvetkeznek azok a titkos kabbalisztikus jelek s jelkpes alakok,
melyekben a tulajdonkpeni lnyeg rejtzkdik! Az a krds teht: a
transmutatio titka van-e ezekben elrejtve, avagy pedig az izztand
anyagok alkatrsze? Ezt kell legelsbben is kitallnunk, tisztelt trsam
s vendgem, don Jos Venegas de Herrezuelo!

--Nem jobb lenne, ha mindegyiknk magban elmlkednk? n itt a
laboratriumban, kegyelmed pedig a bibliothecban. Hrom nap mlva aztn
egybevetjk elmlkedseink eredmnyt!

--Megksrthetjk!

--gyis az a szably, hogy gy mondjam, trvnye az alchyminak; >>a
fiatalabb trsnak ktelessge jjel-nappal rkdni a tz felett...<< Ez
rkdst teht egyszersmindenkorra magamnak vindiklom! Az athenora
bgsnl knnyebben esik az elmlkeds!...

Bornemissza blintott.

--gy legyen!

A kitztt hrom nap elteltvel a hzigazda nem gyzte bmulni
vendgnek nagy kszltsgt s tudomnyt, az els ht vgn pedig mr
annyira megszerette ezt a rejtlyes s magbazrkzott termszet fiatal
embert, hogy legfltettebb titkaiba s terveibe is beavatta, amit eddig
egyetlenegy emberrel sem tett meg a vilgon.

--Mindabbl, miket elmondk, lthatod, kedveltem, hogy csak a kincs, a
gazdagsg az egyedli uralkod a vilgon. E srga Mammon a vilgnak a
lelke.

A fiatal alchymista gondolkozva hzta ssze sr, sznfekete szemldeit:

--Egy ktelyem van, atym s mesterem! Hermes Trismegistostl kezdve az
alchymia nagyjai vnak mindenkit attl, hogy az arany s meggazdagods
moh vgyval ne keressk a nagy titkot.

--Ne flj! A tudomny igaz szeretetvel prosul igyekezettel, j s
nemes clokra, mink a mieink is, szabad az aranykszts titkt
keresni. Lsd, n mint apa, azon iparkodom, hogy egyetlen lenyomat
szerencsss tegyem, miutn ms ton vagyont nem hagyhatnk neki.

--Azt hivm, nincs senkije se kegyelmednek?

--Egy lenyom van! Szeretett hitvestrsam, az  szletse utn pr vre
elhalt s n ltemet a tudomnyok s gyermekem nevelse kztt osztm
meg!--felel, s azutn megindult az ajt fel, mert ugyanebben a
pillanatban megszlalt a reggelire hv csengety hangja.

Bornemissza alig hogy az asztalhoz lt, a szrgta difa-tblkkal
bortott tterem ajtajt nagy zajjal felrntottk s egy fiatal hadnagy
csrtetett be a fekete-huszrok egyenruhjban.

--Adjon Isten j reggelt, Lnrd btym! Ht kegyelmed ilyen nyugodtan
reggeliz, vagy tn nem is tudja?--kilt csodlkozva...

A tuds nagyon fagyosan fogadta a vendget.

--Nos ht mi baj? krd hidegen...

--Trogatossy Bibina rasszony hozta a hrt, hogy Klrt a martalcok
elraboltk. Csak Isten klns kegyelmbl meneklt meg.

--Tudom s intzkedtem mr, hogy biztos ksrettel mielbb jjjn haza!
viszonz hidegen.

--Klra hazaj? kilt rmmel.

Bornemissza kedvetlenl rncol ssze homlokt s mg fagyosabb, mg
elutastbb hangon felel, mint az elbb:

--Azt nem tudom, de nked sem szksges tudnod.

--Btym, e felelet!--kilt felfortyanva s villog szemekkel.

--Amit egyszer kimondok, nem szoktam megmstani--volt a szigor vlasz.

A fiatal katona pr percig sztlanul lt helyn, azutn szelid hangon
folytat:

--Btym, n igazn szeretem Klrt, s  is szeret engem--mirt tagadja
meg ht tlem?

--Az okt mr megmondtam!

--Lnrd btym, ne legyen olyan engesztelhetetlen, az Isten ldja meg!
Kegyelmed nevelt fel s oktatott kicsiny koromtl fogva. Klrikval
egytt nttnk fel, mint testvrek. Tudst akart bellem faragni, de
ht...

--Mindenhez van hajlama, tehetsge az embernek, csak akarat s kitarts
kell hozz--szaktotta flbe szrazon.

--Nem, Lnrd btym. Nagy tuds, philosoph ltre tapasztalhatta, hogy
kemny fejem, egyszer eszem van. Minden szenvedlyem csak a mozgalmas,
kalandos hadi plyhoz vonzott. Irtztam a knyvektl s a vegytani
konyha titokteljes gzeitl... Hrnv, harci dicssg utn epedtem s
ennek a hatalmas vgynak, ennek az emszt akaratnak nem tudtam
ellenllani... s midn belptem a seregbe, kegyelmed tstnt lemondott
a gymsgrl, ltaladta vagyonomat s kitiltott hzbl... Azta
haragszik rm, ezt nem tudja megbocstani? Olyan nagy vtek ez?

--Nem csak ez! Akaratos, nfej vagy, dacos s vakmer a vgletekig. E
gyermekkori hibid mell a hadi let tkozl, knnyelm vgyakat,
mrtktelensget, fkezhetlen, civakod termszetet oltott beld. Az
imnt mondd, hogy emszt akaratodnak, hatalmas vgyaidnak nem brtl
ellenllni. Magad fltt mondtl ezzel tletet.

A fiatal hadnagy harag- s mltatlankodstl g arccal ugrott fel
helyrl:

--Btym, ez nem igaz! Brki beszlte, hazugsg! Mondd meg a hitvny
rgalmaz nevt, hadd vonjam felelssgre--kilt villog szemekkel,
mikzben akaratlanul kardjhoz kapott.

--Mrskeld magadat, Istvn! Ne feledd, ki eltt llsz! A vros nagy, de
mg se olyan nagy, hogy hire ne menjen azoknak, kik a hegedsk s
timborsok trsasgban reggelig devernyznak a bor mellett, kocka- s
krtya-jtkon pazarolva a pnzt. Azt hiszed, be tudod fogni a hr
szjt, hogy szerteszt ne vigye, midn egy rkoljtisztet hallra
sebestesz, egy msiknak hallos szrst adsz, a harmadikat, negyediket
pedig sszevagdalod.

--Megsrtettek! Becsletes prbaj volt mind! Az n letem pp gy kockn
forgott, mint az vk--vgott kzbe dacosan.

--Ti prbajnak nevezitek, de ennek gyilkols a neve!

--Btym, ht csakugyan megtagadja tlem Klra kezt? kilta
fellzadtan.

--Meg! Azutn mire, tn hadnagyi zsoldodra akarnl meghzasodni? krd
gnyosan.

--Kis birtokom mg megvan! Klnben Klrnak sincs semmije.

--Egy koldusbl ne legyen kett!...

--Hven szeretjk egymst. A mindennapi meglesz, hi pompra pedig se
n, se Klra nem vgyakozik! Btym, ne tegyen bennnket boldogtalann,
hiszen egykoron kegyelmednek a vgya is az volt, hogy egyms legynk...
s rmmel ltta, hogy testvrknt szerettk egymst...

--ppen mivel testvrknt ragaszkodtatok egymshoz, knnyebben feleditek
egymst. Fiatalkori rajongs, megszoks, hamar elmlnak s rajta is
leszek, hogy elmljanak. Akaratomat tudod, egy szt se tbbet rla!
viszonz kemnyen... Vendgemet s adeptusomat hallom kzeledni.

Az ajt azonban ugyanekkor mr megnylt s belpett rajta az adeptus.

A kt fiatal elszr meglepetve bmult egymsra, de e meglepets hideg,
ellensges tekintett vltozott a bemutats alatt, mintha sztnszerleg
megreztk volna, hogy rvid id mlva engesztelhetetlen s hallos
ellensgek lesznek.

A spanyol azonban tiszteletteljes, mly meghajlssal dvzlte, mint a
hz rokont, Istvn ellenben szinte, tettetni nem tud egyenes
termszetvel, tartzkodlag s bartsgtalanul. Azutn haragtl sajg
szvvel tvozott.

--Megint egy idegen jtt-ment! Ezeknek ll a vilg!

A folyos vgn az reg Ivnt tallta, ki bizalmas rmmel mosolygott
re mr messzirl.

--Ivn ap, mondd meg, mikor j vissza Klra?

--Nem tudom, Pista rfi, igazn nem tudom! felel az reg fejt rzva.

--Ha megtudod, mindjrt rtestesz, gy-e? Tedd meg, apkm, az isten
ldjon meg!--kr, az reg kezt szorongatva.

Az urak akkor keltek fel a reggelitl.

--Mr csak megkrdezem, mi a baj? Illuminatissimus jformn alig
rintette a reggelit. Tn rosszul rzi magt, avagy rossz hreket
hallott ccse urtl? krd a vendg lgy, behizelg hangjn.

--Mindkettben vala rszem! vlaszol a tuds kedvetlenl. Ffjs s
borzongsok knoznak mr pr nap ta! De most csak a tzre legyen
gondunk!

A rosszullt majd csak elmlik.

De bizony nem mlt el, mert pr napra r a tuds komolyan megbetegedett
s gyba kerlt, de a fiatal spanyol olyan kitart gondossggal polta,
hogy az reg Ivn nem gyzte elgg magasztalni.

Bornemissza hlsan nyjt felje lesovnyodott jobbjt:

--Mivel hlljam meg nked mindezeket, fiam s kedveltem? szlott
megindultan.

--Legnagyobb jutalmam az, hogy kegyelmed meggygyult!

--Ht az athenorban nem aludt-e ki a tz?

--Nem!

--Hnyadik nap mr ez, kedveltem?

--A harminchetedik, mesterem!

--Hrom htnl tovbb voltam teht beteg, mormol... s midn ksbb
elszunnyadt nagy karosszkben, lmban is csak ez kisrtett fejben,
mert szaggatottan mormog: >>Leo ruber, a tinctura rubedinis, a vrs
srkny, a nagy elixirium, bgjn, dohogjon az athenora<< s ms effle
alchymista kifejezseket.

Jos megnyugodva tvozott mellle, hogy felsztsa az athenora tzt...
s a lbbadoz csak arra a tompa dbrgsre riadt fel, mely
mennydrgsknt recsegtette meg az ablakok lomba foglalt vegkarikit.

ppen csengetni akart, hogy a zaj okt megtudakolja, midn az ajt
hevesen feltrult s egy zkarcs lnyalak replt a karjaiba.

--Atym, kedves j atym, te beteg voltl! Hla Istennek, vgre itthon
vagyok s polhatlak! h, hogy n nem voltam melletted! Sokat szenvedtl
gy-e? s elbe trdelve, tlelte karjaival s srt s kacagott
egyszerre, az reg Ivn pedig szintn szemeit trlgetve, vele srt,
vele nevetett a htuk mgtt.

--Beteg voltam, lnyom s csakis vendgnk szorgos polsnak
ksznheted, hegy letben tallsz. h, milyen kitn egy jeles ifj ez,
ha fiam, tulajdon vrem volna, se tudnm jobban szeretni.

--Ki ? Hol van ht? krdez Klra vrakozsteljesen, de ugyanebben a
pillanatban a vratlan meglepets sikolya rppent el ajkairl, mert a
belpben rismert arra az idegenre, ki t a martalcok kezei kzl
kiszabadtotta.




A CAPUT CORVI.[1]


[1] Hollfej.


--Ime, lenyom! itt van vendgnk s gondos polm: Jos Venegas
Herrezuelo.

--Atym,  az, kirl rtam! Az n btor megmentm!--kilt Klra s kezt
nyujtotta felje dvzletl.

--Mily csuds vletlen! s te egy szval sem emltd?--fordult a tuds
is hozz, de a spanyol mg mindig mereven llt helyn s hallspadt
volt az arca.

Csak jabbi megszltsra, akkor is, mintha lombl bredne, trt
maghoz. Zavartan hajt meg magt s alig merte rinteni ujjai hegyvel
a fel nyujtott kezecskt.

--Szvembl ksznm, mit atymrt tett! Legynk igazi jbartok! mond
Klra.

Josnak ki kellett sietnie, hogy maghoz trjen, hogy sszeszedhesse
eszt s akaratt. Mintha kergettk volna, meneklt a laboratrium komor
magnyba.

--Mireval ht a blcsek minden tudomnya, a sok mlysges kutats?
Mireval az a buvrkods, melynek egsz lett ldozta, ha egy
tekintetre halomra tud dlni minden? gondolkodott kbultan, megdbbenve,
mikzben homlokt az oszlop nyirkos, hideg kvre hajtotta, mert rezte,
hogy ennek a lnynak egyetlenegy szavra, tekintetre megtenne,
flbehagyna, megtagadna mindent, meg multjt, jvjt.

Mg sokig llt volna ott, szemt behunyva, mindenrl elfeledkezve s
csak az athenora pattogsa riasztotta fel... Odasietett s megrakta a
legett tzet, aztn nyugalmat erltetve magra, visszatrt a nappali
szobba.

Lassan lpdelt felfel a lpcskn, hogy nuralmt teljesen
visszanyerve, nyugodt elfogulatlansggal tallkozhassk Klrval.
Csakhogy Klrt mr nem tallta ott.

--J, hogy jssz, kedveltem! Nem tudod, hol csavarog az a vn, mihaszna
Ivn? Most nincs itt, mikor legjobban kellene! zsmbelt boszsan a
tuds.

--Nem lttam, mesterem! De, ha valamiben szolglatodra lehetek, n is
megteszem! felel Jos.

--Fiam, az rm jobban gygyt Vesicatorius doktor uram minden
medicinjnl... rvendek, hogy lenyom megjtt, de mg jobban rvendek,
hogy t rvid nap mlva az izzts be lszen fejezve. Mondd szintn,
remlsz-e valamit?

--Egsz sikert nem, de biztat jeleket igen!

--n is ebben hiszek, mert ahogy az imnt elszunnyadtam, lmomban a
vrs oroszlnt lttam csudlatos ragyogsban. Ez j jel!

--Valban az! viszonz szrakozottan a spanyol, mert amint beszlgets
kzben az ablakhoz llott, egyszerre csak az reg Ivnt ltta nagy
sebbel-lobbal hazarkezni, ki nagy vatosan valami levlformt mutatott
a folyosra lp Klrnak.

--Hol kszlsz? frmedt Ivnra ura, midn kis vrtatva megjelent a
szobban.

--A pincben az szok-fkat cserltk ki! felelte erltetetten az reg,
kopasz homlokt trlgetve.

--Ez az ember hazudik! De mirt hazudik ht? Ebben valami titoknak kell
lenni, gondola Jos. Este a vacsornl annl jobban feltnt neki Klra
sztlansga, ki spadtan s szomoran jtt haza a dlutni jtatossgrl
s a vacsornl alig nylt az telhez.

--A dleltti levl s e szomorsg sszefggsben llanak egymssal!
gondol a spanyol.

Klra szobjba ment. Itt nem kellett flnie a kivncsi pillantsoktl,
hanem tadhatta magt azoknak a szomor gondolatoknak, melyek csakugyan
sszefggsben voltak az reg Ivn ltal hozott levllel.

Ugyanis az reg kulcsr, igrete szerint, rgtn rtestette a
hadnagyot, ki erre a dlutni jtatossg utn, a kpolna hrsai alatt,
tallkozott Klrval, s elmondotta neki az apjval trtnt
beszlgetst.

Klra elszomorodva hallgat, de ltva unokatestvre heves elkeseredst,
trelemre intette:

--Vrjunk! Ismered atym termszett! Ha ellenkeznk vele, annl inkbb
nem fog engedni.

--Vrjunk! Meddig vrjunk? gy ltszik, neked nem esik nehezedre!
szakt flbe haragosan.

Klra fjdalmas, szemrehny tekintettel nzett r.

--Klra! Mondj valami vigasztalt, ha tudsz! Mit tegynk?

--Szeretnk valami megnyugtatt mondani, de most jttem haza, gy nem
tudom, mik trtntek, mi kedvetlent el atymat ellened? Kellett
valaminek trtnni, mg tvol valk! n majd megtudom: mi az! Legynk
addig trelemmel, Istvn! Igaz, hogy atym szavnak ll, de amit tlnk
megtagadott, egy harmadik krsre meg fogja tenni.

Istvn ktkedleg csvlta fejt:

--Ki lesz ez a harmadik?

--Aki neknk jakarnk, atynknak pedig kedves embere! Ilyen
szvetsgest kell tallnunk! s ez Peth Mikls urambtym!

--Ezt jl gondoltad! Milyen okos kis fejed is van Klrikm! enyelgett
Istvn, kinek a remnnyel egytt jkedve is visszatrt, midn azonban a
beszlgets folyamn megtudta, hogy a szabadt nem ms, mint a
Bornemissza-hz jelenlegi vendge, jkedve vgkp odalett.

--Atyd egszen szerelmes abba a settkp idegenbe! n pedig gyllm!
kilt hevesen.

Klrt annyira meglepte, hogy mitsem tudott felelni e vratlan
felfedezsre.

--Csak most jttem meg... nem tudok semmirl!

--Elhiszem, hogy nem tudod! De krdezd csak az reg Ivnt, az majd
elbeszl mindent... Azt is elmondja, hogy  azt hiszi, atyd neki sznt
felesgl.

Klra majdnem felsikoltott:

--Istvn! Istvn, ijesztgetni akarsz!

--Fogadd meg nekem! Klra, eskdj meg, hogy kerlni fogod, mint a mrges
kgyt s nem beszlsz vele! srget hevesen, midn a lny arcra hzta
ftyolt, hogy tvozzk.

--Ezt anlkl is megtettem volna! felel, midn elvltak.

Szomoran, bnatosan ment haza. Az estebdnl szrevette Jos frksz
pillantsait, a trtntektl amgy is felizgatva s elkesertve,
igazolva ltta Istvn figyelmeztet szavait s gyanujt, mely e perctl
kezdve az  szvbe is annyira befszkeldtt, hogy megszabadtst s
hljt feledve, flni kezdett e rejtlyes arc embertl. Kerlte az
idegent.

--Meg kell tudnom, mi okozta e rgtni vltozst? drmg Jos
sszeszortott fogai kztt, midn a trelmetlensgtl g tuds az 
karjaira tmaszkodva ment a laboratriumba, mert a negyven nap elmlt s
az izzts be volt fejezve.

--Fesztsd szt a tgely fedelt! Lssuk, mit rejt magban!-vszlott az
izgatottsgtl alig rthet hangon.

Jos odalpett az athenorhoz, melyben tegnap jflkor kzsen oltottk
ki a tzet, s  sem tudta megllani, hogy kezei az izgatottsgtl ne
reszkessenek, midn lefesztette a grafit tgely fedelt.

Bornemissza Lnrd visszatntorodott, mert az olvaszttgely fenekn
csak fekete, lyukacsoss olvadt anyag settlett.

--A caput corvi! vagyis a fekete hollfej! mormogta csggedten. A fekete
holl gyzedelmeskedett s elnyel a mi vrs srknyunkat... Valami
hibt kvettnk el? De ht miben hibztunk? Vremet adnm e titokrt!
kilt csaknem szilajon.

--Valban nem mulasztottunk el semmit! Paracelsus, Arnoldus Villanova s
Valentinus Basilius elrst kvettk az anyagnl, Geber, Gorgonides,
Lullus Raymondus szerint izztottuk s Hermes Trismegistos titkos
tractatusai szerint klns figyelmet fordtottunk a magisteriumokra! s
mgis, mgis... mormog Jos kedvetlenl.

--Add ide Albertus Magnusnak a knyvt s Paracelsus >>Summa perfectionis
magisterii<< cm munkjt! szlott a tuds mogorvn, azutn mohn
levelezni kezd a folinsok avatag lapjait... Jos pedig annyira
elmerlt gondolataiba, hogy a tudsnak csakis harmadik, trelmetlen
kiltsra kapta fel zavartan fejt...

--Micsoda napon kezdtnk a mvelethez?

--Htfn!

--No ltod, itt a hiba! Neknk Jupiter napjn, azaz cstrtkn kellett
volna munkhoz kezdeni, nem pedig htfn, a hold napjn! E napnak
nyirkos hidege meglte tznk flogisztonjt az athenorban s
szalamandrnk nem tudott megrleldni! Albertus Magnus, Synesius Aper a
Sydericus ettl klnsen vnak! Hogy is tudtunk errl megfeledkezni!

--Bmulom illuminatissimus mly tudomnyt! hizelgett bmul lelkesedst
tettetve Jos.

--Anthurius Chrysos, a dies Solist, azaz a vasrnapot is ajnlja, de
maradjunk csak a dies Jovisnl, azaz cstrtknl. Ma van dies Saturni,
azaz szombat, teht mg t napunk van. Kszts el szorgosan mindent s
vedd el a legnagyobb j tgelyt.

--s ha megint nem lesz eredmny? krd halkan az adeptus. Bornemissza
Lnrd felugrott. Hatalmas alakja egsz teljben kiegyenesedett s sett
szemeiben a rajongs izz lngjval felel:

--jra kezdjk s megint jra, mindaddig, mg a nagy titok kulcsa
keznkben nem lesz! kilt megtrhetetlen erllyel... Vremet, letemet
adnm a sikerrt... De nem! Ers a hitem, hogy megtalljuk! Te vagy erre
vlem kivlasztva! A jelek nem hazudnak! Egy minden fldinl ersb
hatalom segt bennnket!

Jost e rajong szavak szintn magukkal ragadtk. Spadt arca kipirult,
mlyen fekv szemei idegenszer lngban gtek.

--Igen, gyzni fogunk! s ha kell, magukat a sett hatalmakat is
seglyre knyszertjk, hogy grebnkben izzk az a rejtlyes anyag,
melybl az let fjnak nni kell! Grebnk fenekn ott fog csillogni az
a csuds erej biborpiros k, mely az Oriens minden kincsvel elraszt
bennnket, mely napknt fnylik s a hitvny rcet nemes aranny
vltoztatja, rkifjsgot, blcsessget ad birtokosnak, minden
betegsget meggygyt s minden fldi embernl hatalmasabb,
mindentudbb teszen! kilt rezg, de meggyzdsteli hangon.

--gy legyen! A tudomny igaz heve szlott belled! Most pedig kisrj
fel, mert mg ertlen vagyok, azutn tedd meg az elkszleteket. Jos
kszsggel nyujt karjt, de a tuds csak vllaira tmaszkodva lpdelt
fel a lpcskn...

--Valban minden nappal nlklzhetlenebb vlsz, kedveltem! mond
nyjasan, midn a nappali szoba ajtaja el rtek, melynek egyik utcra
nz ablakflkjben Klra ldglt a himzrma mellett.

Az ajtnyls zajra meglepetten fordult vissza s mosolygott atyjra.

Midn azonban Jost is megpillantotta a hta mgtt, sebesen
sszekapkodta a selyemmotringokat s elhagyta a szobt.

Jos boszsan harapta ssze ajkait, midn azonban a nyitva feledett
ablakon t a tovasiet unokaccs alakjt megpillantotta, egyszerre
sejteni kezd az eddig nem rtett dolgokat.

Lehajtott fejjel ment ki a szobbl, az sszekt lpcszetnl azonban
megllt s rvid tprengs utn maghoz intette az egyik frficseldet,
ki egyttal a hz mgtti kertet is gondozta.

Egy aranyat vett el tarsolybl.

--Nesze! Nem kvnok rte egyebet, mint hallgatst s az igazsgot.
Ismered a hz urnak unokaccst, Vglyessy Istvnt, a hadnagyot? Mit
tudsz rla s Klra kisasszonyrl?

--Nincs ebben semmi titok, tuds uram, hiszen a nagyr kiskoruktl fogva
egymsnak sznta ket! Nem is tudom, mirt halogatja ht a lakodalmat,
mikor gy egymshoz illenek? Stlgatnak a kertben.

Jos szvbe megint belenyilalt valami.

--Melyik kertrl beszlsz? krd tompn.

--Ht a minkrl!

--Jl van! mond, s lement a laboratriumba s heves lptekkel sokig
jrt fel-al.

Spadt, merev arcn egy mozdulat se rul el, min gondolatok forrongnak
agyban, midn a mrvnylapokra betz napsugr egyszerre csak megllt
gpies jrklsban.

Keresni kezd: hol hatolnak be a nap hirtelen el-eltn, majd megint
eltmad sugarai? s csakhamar felfedez az eddig szre nem vett s
mindenfle lommal telerakott kis ablakot.

Odatmasztotta a kzi hgcst s nagynehezen kinyitotta a portl s
pkhltl megvakult ablakfikot. Egy rozmaring- s levendulabokroktl
illatoz kertet ltott maga eltt.

Abban a percben egy arra suhan szell meglebbentette a torony falt
beszv repknyindkat, melyeket a mult jjeli vihar amgy is letpett
s a szellsuhansra jra vgigcikzta a napsugr a torony sett
belsejt. Ebbl aztn kitallta, mirt nem vette szre eddig a kis
ablakot.

Leszaggatta a repknyindkat, betette az ablakot, azutn tekintete vgig
siklott a klnbz nagysg fnyfog- s gyujttkrkn.


       *       *       *


--Mivel tltd a dlutnt, kedveltem? krd tle ebd utn nyjasan a
tuds.

--Albertus Magnus s Basilius praescriptiit elemezem! felelte, de e
helyett, amint lert a toronyszobba, felhgott a kis ablakba s le nem
vette g tekintett Klra alakjrl, ki a nagyhats magyar
kirlyn-vz ksztshez rozmaringleveleket s levendulavirgot
szedegetett a kertben.

Sokig lt ott, de elnzte volna tn az rkkvalsgig, midn a
liciummal bentt kerts mgtt lptek zaja hallatszott.

Ragyog szemekkel ugrott fel a lny s sietett a kis eldugott ajt fel,
melynek furfangosan kszlt fazvrt egy ismers kz jrtasan
flretolta.

--gy van, gy, mint a kertsz beszlte, drmgte a spanyol. A nap mg
fent jrt s a deli szp pr, aranyos sugrznbe burkolva, a
hrsfavirg s levendula illattl tflt lgben stlt a bokrok kztt.

Csak akkor tvozott leshelyrl, midn Istvn elbcszott, Klra pedig
visszatrt a hzba.

Az estebd vgvel annyira sietett, hogy mg a tudsnak is feltnt, de
azt adta okul, hogy mg fontos vgezni valja van a laboratriumban s
csakugyan amint lert, nekillva a reszelsnek s forrasztsnak, egy
sajtsgos alak szekrnykt lltott ssze s midn minden
elcsendeslt, jfltjban kinyitotta a toronyajtt s a szk
mellkutccskn t a kertbe osont.

A sttben nem lehetett ltni, mit motozott a kis ablak felett, csak a
repknyindk zrgtek, ropogtak folytonosan, mg vgre pr tompa
kalapcstssel bevgezve munkjt, pihenni trt.

E naptl fogva azonban minden alkalmat megragadott, hogy Klrval
beszlhessen, de a lny mindig kikerlte, mg vgre egyik nap olyan
szokatlan idben nyitott a nappali szobba, hogy Klrnak nem maradt
ideje a tvozsra.

--Klra, az els nap bartsgt ajnlotta fel, mirt lett ellensgemm?
krd olyan hideg s nyugodt udvariassggal, hogy a lny meglepetve
pillantott r, de nem felelt.

--Nem akar felelni?

--J, ht felelek! Mit akar tudni? krdezte hidegen.

--Mirt gyll?

--Nagyon hizeleg magnak, ha azt hiszi, hogy gyllm--felel megvet
hangon. s most eresszen, hadd menjek ki--parancsol villog szemekkel.

Jost ostorcsapsknt rintettk e szavak, de azrt egy vonsa se
vltozott meg.

--Nem akar, mert nem tud felelni, Klra! n igrt bartsgot nekem, e
bartsgot azonban csak n tartom meg!

--Szp bartsg! trt ki a lnybl haragos kesersggel. Elidegenti az
apt lenytl s vrbli atyjafitl!

--Kitl, Klra, kitl?

--Unokatestvremtl!

--Ki az? Nem ismerem! felel Jos csudlkozssal...

--Vglyessy Istvn huszrhadnagy! Atymnl ltta t, teht ismeri!

--Ah, ht  rla beszl?

--Igenis,  rla!  nekem gyengd s j testvrem vala, mert kiskortl
fogva egytt nevelkedtnk s atym is fiaknt szerette. Most pedig...

--Teht  vdol engem? krdez Jos szelid szemrehnyssal.

--Nem ! Nem , hanem a krlmnyek! viszonz dacosan, hanem szavai mr
nem hangzottak olyan kmletlenl s tmadlag.

--Mily fjdalmas az, ha az embert gy flreismerik. Hanem egyet elrult,
Klra! Elrulta magt! Unokatestvre nnek tbb s drgbb egy j s
gyengd testvrnl! Sokkal tbb nnek! mond komolyan...

--s ha csakugyan tbb volna? mond szintn.

--Akkor bennem tallja legigazabb bartjt! Miben segthetnk, Klra?
mond olyan igaz, rokonszenvtl meleg hangon, hogy Klra megszgyenlve
nzett r.

--n! n bartunk? Segteni akar? dadog a ktely s remny kztt
ingadozva...

--Mondja, miben segthetek? Mondjon el szintn mindent.

--Ah, ht csakugyan segteni akar! s szp szemei a legmlyebb hltl
ragyogtak.

--Mindent megteszek boldogsgrt, Klra, de trelmesnek kell lennie!

--Ha remnynk van, akkor trni, vrni is tudunk!

--Tudja miben munklkodunk! gy-e, de azt mg ratyja se sejti, hogy a
clhoz mr kzel vagyunk; csak pr h, tn egy rvid v, s a nagy titok
a mienk!...

Atyja lett ldozn a sikerrt, mert ez minden vgya s hajtsa! n
megadom azt neki! jutalmul pedig az nk boldogsgt krem tle! Klra,
j lesz ez gy?

--Oh, bartom! Mily j s nemes n, bartom!... de istenem, n beteg,
hisz kezei remegnek s forrk!

--Semmi bajom! Semmi! Ne aggdjk!

--Oh, akkor jl van! Akkor bocsnata mellett mg egyet krek, bartom!
Ajndkozza meg bartsgval Istvnt is! Ha tudn, mily nemes, szinte
llek !

--gy legyen, mint kvnja. Az n bartai az enymek is, Klra! s olyan
igaz, olyan biztat tekintettel nzett r, hogy a lny boldog, ujjong
szvvel tvozott a szobbl.

Amint azonban az ajt betevdtt, eldobta az larcot.

Arca eltorzult, szemei fktelen, emszt gyllettl lngoltak.
Kacagott.

--Nehz jtk volt, de sikerlt!... A bartsg larca alatt minden
tervkbe be fognak avatni s gy szpen a magam javra fordthatok
mindent!




NOSTRADAMUS TKRE


Jos ppen az utols darabjt tmgette annak a srgsszn tzll
anyagnak az olvaszt tgely kr, amivel ezt az athenorba falazzk,
midn Bornemissza belpett a toronyba.

--Pter Julin rt!  felsge a csszr neheztel, mivelhogy j ideje nem
kldtem tudstst alchymiai kutatsaim eredmnyrl. Meg kell tennnk!
Vllalkozol erre, kedveltem, nehogy a nyakunkra jjjn, vagy kldjn
valakit?

--Kszsggel, mester!

--Azt rja tovbb, hogy a Mtys fherceg letevst clz llamcsny a
legjobb ton halad! Magyarorszgi prthveibl a legbefolysosabb
furakat sikerlt tle elhajltani s rsznkre megnyerni, engem pedig
mris, mint a legmagasabb hatalmi polcon ll egynisget dvzl s
szerencst kvn-- --hahaha!

Jos megtkzve nzett r.

--Bmulsz e hahotn, miutn a kacags nem szoksom, gy-e? Nem is
jkedvembl nevetek. A risus sardonicus ez, a hazugsg, kpmutats s
perfidia nagymestere felett, ki nem ms, mint az n jakar bartom:
pter Julin.

--A csszr gyntatatyja?

--gy van! Ez az ember a legveszedelmesebb cselszv! E levele valsgos
momento mori rem nzve. Kszldjnk a nagy munkhoz. Dltjban
flretettk a knyveket s Bornemissza megint elvette a titokteljes
aranyszelenct, s tartalmnak egy rszt az athenorba hintette.

--Vajha ezttal munknk sikeresebb lenne! szlott, midn Jos rilleszt
s lezrta az olvaszt tgely fedelt. Pont dlben meggyujtottk az
athenorban a tzet, melynek lesztst megint Jos vllalta nap-nap
utn magra, alkonytjban azonban otthagyta az izztst, tudomnyt s
mindent. A kertben stl Klrt s Istvnt leste.

Egy este azonban kitrt belle a rejtegetett, visszafojtott szenvedly:

--Nem! Ezt tovbb nem brom nzni! Szekrnybl pedig, melynek kulcst
mindig magnl hordoz, egy keleti munkra vall klns alak tkrt
vett el.

--Cynthia ajndka! Ah,  engem testvrknt szeretett! mormog, brsony
ujjasval vgigtrlve a fnyes lapot, melybl sajt hallspadt arca
nzett r vissza.

--Holnap! Holnap az regnek is meg kell vallanom, mi a clom.

Msnap azzal az rmhrrel lltott be hzigazdjhoz, hogy az
izztsnl biztat jeleket vett szre, ami az agg Bornemisszt olyan
kimondhatatlan rmre gerjeszt, hogy fiatalos frissesggel rohant le a
lpcskn s majdnem a nyakba borult.

Klns faragvny szkbe lve, ragyog szemekkel figyelt minden szra
s szre se vette, hogy a ravasz Jos gyesen msra terelte a beszdet.

--Zanardelli, a kalmr, a mult ht vgn megrkezett s sok
interessztus dolgot hozott magval Velencbl!

--n is adtam neki kommissit egynmely arcanra, de eddigel mg nem
jelentkezett--felel a tuds boszsan.

--Nem jelentkezhetik, miutn egy idegenben rragadt betegsg gyba
dnttte!

--Honnan tudod mindezt, kedveltem? bmult a tuds.

--Kegyelmed hzi orvostl, a tuds Vesicatorius uramtl!

--De ht  vele hol beszltl? krd mg jobban elcsudlkozva.

--A mult napokban kimentem, hogy a Mihly farkangyal apothecban a
kovagkristlynak occulta qualitst, a naphta empyriact bevsroljam.
Ott tallkoztunk s vitatkoztunk.

--Mi volt a vita trgya?

--Herbrius uram, az apothecrius, egy lltlag magicus erej tkrt
vsrolt Zanardellitl, ki azt lltotta rla, hogy egyike a hres
Nostradamus ltal ksztett tkrknek, mit n s az orvos-doctor uram
tstnt ab absurdum deducltunk!

--Hogyan? krd a tuds rdekldve.

--Elszr is elmondm, hogy a blcs Nostradamus els magicus tkrt
akkor csinlta, midn Medici Katalin ltni akarta az utols Bourbon
kirly kpt.

Ugyanis ez a blcs az anyakirlynt a terem vgn lev mennyezet al
vezetve, felhvta, tekintsen az ott fellltott gazdag farags tkrbe.
A kirlyn beletekintett s megrendlve ltta a liliomokkal hmzett
trnon, kirlyi dszben s jogarral a Bourbonok utols sarjt lni, mg
vgre a kp kdd vlva, nagy lassan elhomlyosult.

Jos azutn elmondta, hogy a hres blcs mg hat tkrt ksztett,
melyek mindegyikrl ms-ms csuds trtnetet reglt el roppant
bbeszdsggel, hogy az id teljk s lopott pillantsokat vetett az
ltala fellltott tkrbe.

--Kivncsi vagyok az okokat, a bizonytst hallani! vgott kzbe a
tuds...

--Engedelmvel, azokra is rtrek, mesterem! Elbb azonban hadd mondjam
el az egsz disputt, mert kegyelmed becses szemlyt is belevontk.

--No, erre kvncsi vagyok!

--Az apothecrius ppen azt fejtegette, hogy micsoda aspectusok s
konstellcik kztt, min kabbalisztikus szmaiban a napoknak kell
viszonyba hozni az gi meridinust a fldivel, amely szerint a magicus
tkrk hajlst s szgeit be kell lltani, midn az orvos-doctor uram
fityml hangon felkiltott:

--Spectljk csak kegyelmetek, simplex hadnagyocska ltre, min
pvabszkn lpdel Bornemissza Lnrd uram gymfia, s a szp Klrnak a
vlegnye, mintha a generlis botot mris a tarsolyban hordan.

Jos mindezt a legkznysebb hangon mond el, flszemvel azonban a
tuds arcra figyelt s elglten ltta, hogy az egyszerre elkomorodik.

--Hanem n repente rpirtottam a doktor uramra: Ne beszljen ilyen
becsmrl gesztusokkal, doctissimus, arrl a jeles erklcs, derk
ifjrl, ki...

--Valamint te se beszlj rla egy szt se tbbet, kedveltem! vgott
kzbe a hzigazda szigoran.

--Mirt?

--Az okt majd annak idejn megtudod... Jos erre mentegetdzni kezdett,
ha netn familiris dolgokat rintett volna, de a tuds megnyugtatta s
hogy ms irnyt adjon a beszlgetsnek, krte, hogy mondja el a
Nostradamus-tkr ismertet jeleit.

--Itt van egy valdi Nostradamus-tkr, a kabbalisztikus szgbe
belltva. Az apothecriusnak akarom megmutatni! n ugyan mg egszen
nem prbltam ki, de azt mondjk, ki mire gondol, megltja benne!

Bornemissza Lnrd odalpett az asztalhoz, de alig vetett egy pillantst
a rzsutosan lltott tkrbe, eltorzult arccal dobbant htra, mert
lenyt, Klrt ltta Istvnnal a kert rozmaring bokrai kztt karltve
vgigstlni, azutn pedig leltek a hrsak alatt lev padra.

Egy pillanatig mozdulatlanul meredt oda, azutn dhsen felkiltva
kirohant a toronybl. Jos gyzelmesen felnevetett s stni
elgttellel nzte a tkrben, amint az reg szlvsz mdjra egyszerre
csak a mitsem sejt fiatalok eltt termett...

A szavakat nem hallhatta, de ltta, mint sikolt fel Klra hallspadtan
az ijedtsgtl, ellenben az ifj merszen felemelt fejjel nzett
btyjra.

Klra knyrgsre kulcsolt kezekkel sietett atyjhoz, ez azonban
parancsollag mutatott a hz fel.

A leny zokogva tvozott.

Bornemissza erre oly rettenetes szavakkal illette az ifjt, hogy ez
hallspadtra vlva, dhtl torzult arccal kapott kardjhoz, csakhamar
azonban feje csggedten mellre hanyatlott s nmn tvozott.

Jos erre tombolni, kacagni szeretett volna rmben. Most mr egszen a
helyzet urnak rezte magt s trelmetlenl leste, vrta a tudst.

Bornemissza Lnrd a kulcsrt kiltotta el.

--Ht ilyen rendet tartasz a hzban? Mirt nincs e hts ajt
belakatolva? krdez.

Az reg Ivn azzal mentegette magt, hogy az ajtt eddig csak
faretesszel szoktk bezrni.

--Az ajtt tstnt be kell szegezni s keresztvasat kell r tenni!
parancsol hidegen, azutn lass lptekkel az els hzba ment.




A PHANTOM


A vrvrsen izz tgely oldalai pattogtak az iszony hsgtl, az
athenora nylsain pedig koronknt egsz szikrazpor replt fel a
tzhely krtjbe.

--Az izzts ezttal egyenletes! Valsgos ignes reverberii[2] mint az
rs kvnja, mormog az leszts munkjba ltszlag egszen belemerl
Jos. Valjban hallgatzott, mert trelmetlenl vrta a tuds
hzigazdt.


[2] Ignes reverberii: fokozott tz.


Egyszerre knny lptek nesze riaszt fel s Klra lpett be.

A lny flnken tekintgetett krl az emberriaszt, fldalatti
helyisgben.

--Bartom, segtsgt krem! esedezk szorong hangon. Tudja, mi trtnt
tegnap?

--Nem, Klra, nem tudom! monda tettetett szintesggel.

--Bartom, ha lehet, segtsen, atym egy rokonunkhoz, messze felvidkre
akar kldeni hossz, hossz idre! monda hevesen zokogva.

--Nem akar elmenni, Klra? krdez csendesen.

--Szeretnk meghalni!

--Jl van Klra, szmtson rm, nrt mindent megteszek!

--Mily j n, bartom. Tovbb nem maradhatok! felel s eltnt a sett
lpcsboltozat alatt.

Kevssel utbb a hzigazda nehz lptei kopogtak a lpcskn. Komoran,
sszerncolt homlokkal lpett be s nma fejbiccentssel a pattog,
svltz athenora el llva, pr pillanatig a lngokba merengett,
azutn lelt.

--lj le te is, azutn felelj igaz szintesggel, ha krdezlek! szlott,
sett szemeit komoran adeptusa arcra fggesztve.

--Tegnap este, mg annyira deprimlt emberi mivoltunkkal kzs
gyengesg: a harag s kesersg, hogy csak pr szval emlthettem a
trtnteket... A magicus erej tkr nem hazudott! mond keseren.

--Az n knnyelm fecsegsem s az a fatlis tkr kegyelmednek keser
rkat szerzett! szlott tredelmesen.

--Nem a te bnd az! Te rtatlan vagy, s tudtodon kvl eszkze vall a
vletlennek, mely sorsunkat s az esemnyeket igazgatja.--Vn vagyok
mr, tudok a szvekben s arcvonsokban olvasni! Midn lenyom megjtt,
tapasztalt nagy nuralkodsod dacra, arcodrl nyltan leolvasm, hogy
szereted! Mit felelsz erre, kedveltem?

--Igaz! attl a perctl fogva, midn a rablk kezei kzl megmentm.

--Akarod-e teht nl venni?

Jos lngol szemekkel ugrott fel helyrl, de a hzigazda parancsol
mozdulattal csendre int:

--Mg nem vgeztem be! S igretemhez egy komoly felttelt ktk! Klra
kezt csak akkor adom nked, ha feltalltuk az aranykszts titkt!
Akr n, akr te! szlott eltklten, mire Jos arcrl nyomban eltnt
minden rm s szemeiben a keser csalds s elfojtott harag lngja
lobogott.

Bornemissza megveten mrte vgig:

--Ersebbnek hittelek! Ingatag te, ki a jttdet megelz jelek dacra
is ktkedel! Miben bztl, miben remltl ht eddig? krd szigor,
megrov hangon...

Jos lesttt szemekkel hallgatott.

--n bzom a sikerben, p ezrt akarlak szoros, elszakthatlan
ktelkkel magunkhoz fzni! Igy, ha megtallod a nagy titkot, engem is
rszesv teszel, mit magamrt nem tennl, ugye? szinte feleletet
kvetelek! monda, mialatt tfr szemeit kemnyen rszegezte, mintha
vesibe akarna ltni.

--gy van! Klra kezt krtem volna a titokrt! mormog.

-- a tied! Dolgozz, kutass tovbbad is fradhatlanul s amely napon azt
mondod: >>a nagy titok meg van tallva<<, kezedbe teszem Klra kezt.
Btorsg, fiam!

--De vajjon Klra akar- nm lenni? krdez elfogdva s hangjbl mintha
titkos flelem rtt volna ki.

--Nd leszen! Lgy nyugodt, n mondom ezt! Egy szval se fog vonakodni,
hanem tisztelni s szeretni fog, mint ahogy megrdemled!

--s unokaccse, Vglyessy Istvn?

--Azzal majd elbnok n! Mg a hire se fog hozztok jutni! Erre
szmthatsz! viszonz vszt jsl hangon.

--Minden gy legyen! Dolgozni, ernyedetlenl kutatni fogok, mg csak a
nagy titkot meg nem talltam! A dj nagyon is nagy, nagyon is mlt re!
kilt mmoros elragadtatssal.

--Ez az igazi hang.

Jos egy pillanatig gondolkozni ltszott:

--Szabad lesz nekem is nmely kiktst tennem? krd azutn higgadtan.

--Mik legyenek azok?

--Klra ama bizonyos nagy napig ne sejtsen, ne tudjon meg semmit, legyen
csupn kettnk titka az egsz, s mi se beszljnk rla tbbet!

--Egszen kvnsgom szerint val hajts. Ltszik, hogy gyengdsziv,
derk ifj vagy! vlaszol elgedetten Bornemissza.

--Lehet, hogy bizonyos idre el kell utaznom! Hov? mirt? Maradjon az
n titkom! Munkmban pedig mentl kevesebbet zavarjanak, hogy
hbortlanul elmlkedhessem... Ennyi az egsz!

--Legyen gy! s a kt frfi, mint ki a legjobb munkt vgezte,
kzszortssal erst meg az alkut.


       *       *       *


Klra ezalatt nyugtalanul szmllta az rkat. Vajjon min hrrel j a
j bart! El kell-e neki utaznia, vagy nem? Meg tudta-e atyja
krlelhetlen szvt lgytani?

Az ebd a szokott egyhang nmasgban folyt le, mert a tuds itt is
hideg, szigor hangon, csak a legszksgesebbet beszlte lenyval s
midn az asztaltl fellltak, rviden csak ennyit mondott:

--Csomagold be a szksges holmikat, mert holnap Sellvrra indulsz
Pethn nagynndhez.

Klra megsemmislve hallgatta s midn atyja elfordult, ktsgbeesve
pillantott Josra, ki jobbjval jelentsgteljesen a gymlcss kosrra
mutatott.

Alig tevdtt be az ajt, Klra mohn szedte ki a korn r szent Ivn
almkat s a kosrka fenekn egy sszehajtott levlkt tallt:

>>Utazzk el nyugodtan! olvas dobog szvvel. Hrom-ngy ht mlva
vissza fog trni, erre szavamat adom. Megnyugtatsra most csak annyit
mondhatok, hogy atyja nem haragszik annyira, mint mutatja. Ez csak
bntets engedetlensgrt, de egyttal prba is jv viselkedsre.
Tancslom, ne levelezzen, ne tallkozzk rokonval, mert minden lpst
rzik. Ha mg egyszer engedetlensgen kapjk, mindennek vge. Btorsg
s trelem Klra! Minden ermet arra fordtom, hogy kegyednek szp s
boldog jvt teremtsek.<<

Maga se tudott volna szmot adni magnak, min visszs rzelmek kzt
olvasta e levelet. rlni, remnykedni akart, de nem tudott. Szelid
nyugalommal jtt le szobjbl, midn msnap a nehz utazkocsi
elllott s engedelmesen kezet cskolt atyjnak, ki erre valamivel
melegebb hangon szlott hozz:

--Ltom, hogy eszedre trtl! S ha tovbb is gy viselkedel, megint j
leszen kzttnk minden!

Egyetlen bcsucsk, lels nlkl vlt el lnytl.

A kocsi mr indulban volt, midn nagy sebesen az reg Ivn is oda
furakodott s bizalmas hunyorgssal mutatott a mlhk kz rejtett,
fonott vesszkasra, melybe rces zomnccal fnyl tarkanyak galambok
voltak zrva.

--Istvn rfi kldi! E galambkk elhozzk m a szrnyuk al kttt
levlkt, anlkl, hogy szrevenn valaki--suttog kezt megcskolva.

Klra szembl egy knnycsepp hullott a szelid tollasok fejre, de
szvbe a vgasz s remny egy sugara lopdzott s mindjrt nem rz
magt annyira elhagyatva.

--Oh,  mindig rm gondol, valamint n  re! suttog, midn a
brkaforma hint nehz dbrgssel megindult.

--Meg mernk r eskdni, ez a vn szentesked vagy levelet vagy zenetet
adott t neki! Hanem vigyzzon magra! mormog Jos dhsen az egyik
ablakflkben, honnan Klra indulst leste... s csak midn a hint
utols dbrgse is elhalt, trt vissza a torony als rszbe.

Megigaztotta a lngol tzet, mozgsba hozta az nslya ltal mkd
hatalmas fjtatt, melynek minden lihhensre svlt szikrazpor
lvellt felfel a krtbe.

--gj! izzl! hogy megszerezd nekem a boldogsgot! monda a pattog tzbe
pillantva, azutn szkt elhzva az asztaltl, tenyerbe tmasztott
fejjel lelt.

Egyszerre hangos csattans riasztotta fel elmlzsbl, s rgtn r
nagy sistergs kztt az egsz toronyszoba annyira tele lett fullaszt
gzkkel, hogy a kis utcra kellett meneklnie.

Kinyitotta teht a toronyajtt s a gz kihuzdst vrva, fel-al
stlgatott a nptelen utcakzben, honnan egyenesen az omladozott fal
als temetbe lehetett ltni...

ppen temettek valakit. A fehr keresztes, fekete lepellel lebortott
kopors krl sr asszonyok trdeltek s a fklyk lngjai komoran,
gyszosan kavarogtattk fekete fstftylaikat a lgben. A temetkpolna
harangocskja panaszos kongassl hvogatta a gyszolkat.

A papok neke, a bcsztat enyszetes szavai egszen hozzja
elhangzottak s maga se tudta mirt, de megvrta, mg elhantoljk a
halottat s csak midn az utols gyszol is eltvozott, trt vissza a
toronyszobba.

--Klns! Mily kzel van a szletshez a hall! gondol, mg egyszer a
temet fel tekintve...

Ekzben a mar gz a nyitott ajtkon egszen kihzdott, s most ltta
csak, mi trtnt. Nagyon kzel lltotta a kohhoz Thisistenius
Transvallius dertshez hasznlt compositumt s az veg sztpattant a
nagy hsgtl, mi gondolatainak egszen ms irnyt adott.

--J, hogy nem explodlt ez az aethericus fluidum! Pedig knnyen
megtrtnhetett volna, dnynyg magban. Aztn feltrlte a nyomokat,
rendbe hozott mindent, s lelt a karosszkbe.

De alig hogy lelt, eszmlve ttt homlokra:

--Majd elfeledtem! A hassziai Sabellius a zodiacus oroszln jegyt
fontosnak mondja az izztsra!

Felllott teht s a knyvespolcrl klnfle knyveket s kziratokat
vett le, idegesen lapozgatott bennk.

--Az elbb mondm, hogy nyugodt vagyok, pedig me a ktely s
nyugtalansg knoz! mormog tveteg mosollyal. Minl tbbszr olvasom a
nagy blcsek s kivlasztottak titokba burkolt utastsait, annl inkbb
gytr a ktely s tehetetlensg.

--Ah, drmg egyszerre megllva, most tlik csak eszembe! Az rkl rm
maradt Haly Abbas, mr alchymista kziratban az emberi vrrl beszl s
azt mondja: ebbe van a llek elrejtve. Meglehet, hogy e titokzatos
athenora emberi vrt, emberi ltet kvetel s a keresett sanyag maga a
llek! Emlkszem, Olaus Magnus s Panormitanus Magius szintn ilyesmit
emlegetnek! Hogy is nem jutott elbb eszembe, hogy sajt knyvemben s
kzirataimban keressem a nagy titkot. Sebesen felnyitva a bezrt
szekrnyek egyikt, abbl egy meglehets nagyszantlfa-ldikt emelt ki,
melynek oldalain apr rekeszek ltszottak, midn felnyitotta.

Egyszerre megllott s boszs, csggetegen komor arcn valami mla,
boldog sugrzs mltt el, mint a mlt des emlkei, az ifjkornak
visszalmodott des derje breszt.

Lassan, mintegy lmodozva gngyltette szt a sett hajfrttel tkttt
pergamentlapocskt, melyen kacskaringsan egymsba fondott mr
rsjegyek fzdtek egymsba:

>>Te a mink vagy s a minknek kell lenned<<, olvas flhangon.

--Ez Cynthinak az rsa! Ezt hagyta hajfrtjvel egytt emlkl, midn
nyomtalanul eltntek a szp Kordovbl, a khalifk si vrosbl.

De mit akart e szavakkal mondani? Mit jelenthetnek e szavak, melyeket
oly klnsen rezg hangon mondott, hogy mg most is flemben csengenek,
mintha csak tegnap trtnt volna.

ppen egy klns illat viaszvegylket olvasztottam, midn bejtt
aranyvvel tszortott hossz, fehr ruhjban, noha atyja nem igen
engedte, hogy a nehz gzkkel s prkkal teltett izzt mhelyben
idzzk,  mgis odajtt, mert csak ott szeretett lenni, hol n
idztem...

Fiatal kora dacra, bmultam blcsessgt s tudomnyt!  segtett
megfejteni s kikutatni az rcek s savak rokonszenvt, a magiban s
alchymiban pedig oly gyakorlott volt, mint akrmelyik mester az elsk
kztt.

Hallgatagon nzte munklkodsomat, csak nha szlva egy-egy tbaigazt
szt, egyszerre azonban nyakam kr fonta karjait, tlelt:

--Jos, te nem is sejted, kik vagyunk mi! Jos, te a mink vagy s a
minknek kell lenned. Trtnjk brmi, mi nem szakadhatunk el egymstl!
kilt nneplyes, lelkeslt hangon, de atyja belpett s n ekkor nem
krdezhetm meg szavai rtelmt, tbbet pedig nem volt r alkalom, mert
midn mskor krdeztem e fell, a klns n csak fejt rzta s mg
rejtlyesebb hangon felel:

>>Majd ha egyszer egszen a mink lsz, akkor majd megtudod!<< Jos ez
emlkek hatsa alatt mlyen elmerengett s mintha egy lthatatlan
alakkal beszlne, olyan hangon kiltotta bele az j csendjbe:

--Ki mondja meg nekem, mit jelentenek e szavak? Oh, Cynthia, Cynthia, te
engem testvrknt szerettl, hol vagy? Hol tallhatnlak meg? Te sok
olyat tudsz, mi nknk csak rejtly s sejtelem! Ha te itt volnl, tudom
segtenl, hogy feltalljam a nagy titkot! kilt.

Lelki szemvel maga eltt ltta a kordovai hzat oszlopcsarnokos,
szkkutas udvarval. A cdrus- s babrfk alatt Cynthia lt fehr
ruhjban, jfekete hajval, melyen fehr hpelyhekknt ltek a
rhullott narancsvirgok szirmai.

Hallotta Zlem Zegrinek mly, rcesen kondul hangjt, amint lenyt
hvta be maghoz, hogy beavassa tudomnynak s mestersgnek titkaiba.

--Fiam nincs, lnyomnak kell teht rklnie csaldunk tudomnyt, mely
utdrl utdra szll! mond tbbszr shajtva, jjelenknt pedig az
Algol s Atair csillagok feljvetelig az g csudiban oktatta a hz
szgletre ptett toronyban. Sokszor krdezte tle, mit tanul, de
Cynthia ilyenkor csak fejt rzta s megdbbent komolysggal felelte:
>>ah, mint szeretnm veled tudatni, Jos, de nem lehet, nem szabad! Taln
egyszer, hossz, hossz vek mlva.<<

--Oh, Cynthia! hol vagy? Merre vagy? Nem rzed, nem hallod, Jos hv,
Jos svrog utnad! Ah, ha te itt volnl s tudatnd, hol s miben
keressem a nagy titkot! Ah, ha szavaimmal s akaratom erejvel idzni
tudnk, hvnlak, knyszertenlek! Cynthia! Cynthia! Hol vagy? Jer,
segts! kilt oly hangosan, hogy maga is visszadbbent a sajt
hangjtl, oly visszhangosan, oly idegenl zgott vgig a boltozatos
helyisgen, az j magnyos csendjben.

Egyszerre azonban rmlten ugrott fel, mert amint felpillantott, az
athenora mgtti falon egy hatrozatlan, de mgis tisztn felismerhet
rnyalaknak a krvonalait ltta imbolyogni.

Borzongva kzeledett az athenora fel s minden csepp vre lktetett:

--Cynthia! Cynthia! te vagy! lmodom, vagy igazn felismertelek?




CYNTHIA


Pattog szikraes, a tz svltse felelt szavaira, de a magasra
szkken lngok kzl egy fnyes fehr, gyngd alak bontakozott ki s
biztat mosollyal integetett neki...

--n vagyok, Jos, n, a te Cynthid, ki hvsodra me megjelenik!
szlalt meg... Mr rgen hvhattl volna, de persze, te nem tudtad, min
hatalom az emberi akarat... Mg nem vagy egszen a mink.

--Cynthia! Cynthia! kilt Jos... lom-e ez, vagy valsg?

A tnemny tzsrshoz hasonl hangon kacagott:

--Oh, ti vak, settben tapogatdz emberek! A titkok titkt akarjtok
leleplezni s nem hisztek sajt szemeiteknek. n vagyok, Jos, n!
Tudom, miben fradsz, de segtsgem nlkl minden munktok sikertelen!
Ti a nagy titkot akarjtok megszerezni, anlkl, hogy seglyl hvntok
s letre keltentek a magicus szalamandrt.

--Cynthia! Cynthia! Valban te vagy? Segtsgemre jttl! kilt ekkor
rmittasan s kitrta karjt.

--Ne kzelts, Jos! Most nem rinthetsz engem! Majd nappal, ha fldi
alakomban kzeledem hozzd! Emlkezel-e mg szavaimra?

--Emlkszem! De hiba kutatm rtelmket!

--Jos, mg mindig nem rted, min csudlatos hatalom az emberi akarat?
A te akaratod vonzott engem ide! Aki egyszer velnk lt, az a mink,
nked is a minknek kell lenned, hisz ereidben a mi vrnk csergedez! Mi
nem vlunk el tbb egymstl... Megigred ezt, Jos?

--Igrem, Cynthia, szeretett testvrem! Oh, br hamarbb jttl volna!
Sokat gondoltam red!

--Mirt nem hvtl elbb! Hvsod nlkl nem jhettem, br bizonyosan
tudtam, hogy ez elbb-utbb be fog kvetkezni... reztem, hogy gondolsz
rem! Igen Jos, tudtam, hogy hvni fogsz, mert segtsgem nlkl nem
tallod meg a nagy titkot!

--Cynthia, te tudod! Te segtesz? Ah, krlek segts! segts!

--Akarod, hogy segtsek, Jos? Nked csak akarnod kell! Akard ht!

--Akarom-e? Akarom, akarom, akarom! Ez egyetlen clja letemnek s
minden trekvsemnek! kilt lzasan.

--Mivel akarod, meg kell tennem! Ah, egyszer majd megtudod, min nehz
munka ez... Br hatalmasabbak vagyunk a haland embereknl, mgis
irtzva, flve kzelednk a srknyhoz, de irntad val szeretetbl ezt
is megteszem s mindenre ksz vagyok... Ne virrassz, ne emszd ht
magadat... Aludjl, Jos, aludjl, majd n rkdm s lesztem a tzet!

Jos felelni akart, de e pillanatban Cynthia fehr lngg vltozva,
krlkerengte a titokzatos olvasztednyt, azutn pedig tkarolva,
fnyl aranyest hullatott re.

Ezeket ltva, nem tudta: bren van-e, vagy lmodik. Az olvaszttgely
egszen tltszv hevlt s benne egy tzes oroszln kzdtt egy tzes
srknnyal, mikzben tompa drgs rzkdtat meg az plet falait.

A tzes srkny nehz kzdelem utn legyzte s lngol torkval
elnyelte az oroszlnt s ugyan pillanatban fejn ragyog korona tmadt,
mely bborvrs sznnel sugrozta be az ednyt s az egsz helyisget,
kzbe-kzbe pedig valahnyszor megcsattogtat lngol szrnyait, minden
szrnycsapsra szivrvnyszn tndri fnyessg ragyogott be mindent a
toronyszobban.

Tbbet nem ltott, mert arra bredt fel, midn a mellkutccskra vezet
ajtn hangosan kopogtak.

Zavartan ugrott fel s e kopogst is majdnem csudlatos lma
folytatsnak kpzelve, nknytelenl elkiltotta magt:

--Ki kopoghat ez ajtn? Ez utcban egy llek se szokott jrni! De azrt
leakasztva a kulcsot, elfordtotta a zrban.

Az ajt feltrult s a kszbn egy magastermet, karcs nalak llott
idegenszer ruhzatban s midn htravet ftyolt, Jos az rm s
megrettens kiltsval tntorult htra:

--Cynthia! Cynthia! Ht valban itt vagy? Teht mgsem volt lom!

--n vagyok, szeretett Josm! Annyi v utn vgre feltalltalak! szlott
s mlysges fekete szemei csudlatos, titokteljes lnggal ragyogtak.

--Cynthia! Cynthia! Eszerint mg sem lmodtam! Te segtsgemre jttl!
Oh, felelj, felelj, testvrem, gy-e nem volt lom? srget lzasan s
szikrz gyrkkel terhelt jobbjt mindkt kezbe szortotta.

--Nem rtelek, Jos! Meglmodtad jttmet?--krd Cynthia bmulva.

Jos szilaj mozdulattal simtotta vgig homlokt:

--Lehetetlen, hogy lmodtam volna! mormog hangtalanul s frksz
tekintett a rejtlyes mlysg fekete szemekbe mlyesztve, krd:

--Tudod-e, min munklkodom? Nzz oda, felismered-e? s az izz
athenorra mutatott.

--Tudni nem tudom, csak sejtem! Az alchymia nagy titkt keresed!

--Akarsz-e segteni? Cynthia, az jjel meggrted, hogy segtesz a
titkot felfedezni! Atyd mindenbe beavatott!

A leny szemei egy percre rejtlyesen megvillantak s sajtsgosan
mosolygott.

--Megint az a csudlatos lom! Ltom, hogy sokat gondoltl rem! felel
kitrleg.

--De segtesz-e?

--Minden bizonnyal segtek, ha tudok. Atym ezeltt pr hval meghalt.
Nem volt beteg, csak nagyon, nagyon reg! Ha akarta volna, tudomnyval
tetszs szerint meghosszabbthatta volna lett, de  nem akarta. Egyik
este maghoz hvatott s midn belptem, pp akkor vetett valami
bborcsillogs trgyat a legersebb tzbe: >>Ebbl szlettl, ennek
adlak vissza<<, mormog nneplyes mozdulattal, n pedig mozdulatlan
lltam helyemen, mert mennydrg robaj s bborvrs fnyessg raszt
el az egsz mhelyt.

--Ez maga a nagy titok! A mindent aranny vltoztat bborvrs k, a
leo ruber, vagyis a vrs oroszln vala! kilt Jos szertelen
felindulsban felugorva.

Cynthia ajkain jra megjelent az elbbi rejtlyes mosoly:

--Lehet! Atym ekkor gy szlott hozzm: >>Sokflre megtantottalak,
lenyom! A hallt gy kell venned, mint elkerlhetlen dolgot. Vgyom
seim s az rk nyugalom utn. Ha teht meghalok, keresd fel egyetlen
rokonunkat: Jos Venegas Herrezuelot.  velnk lt, minknek kell teht
lennie! Hallom utn a mink lehet! Lenyom, n beavattalak tged
tudomnyunk titkaiba, te avasd be csaldunk utols tagjt, mert mindig
csak egy frfiutd brhatja a Zlem Zegrik tudomnyt! Folytassa ,
amiknek n is folytatja voltam s fejezze be, aki erre ki lesz
vlasztva.<<

Most mr rtheted az n bcsszavaimat is. Atym letben mitsem volt
szabad felfedeznem... de most mr krdezhetsz! Megosztom veled mindazt,
mit a legutols s legblcsebb mr alchymisttl, atymtl tanultam!

Jos szemei lzas fnyben gtek, villogtak:

--Segts, hogy a nagy titkot brhassam! suttog kezeit megragadva.

Cynthia nevetett:

--Megint csak a nagy titok! Oh, ti frfiak, mily telhetetlenek s nzk
vagytok a tudomnyban.

Jos sszerezzent, mert Cynthia nevetse egszen az jjel hallott
tzsrs-forma kacajra emlkeztet.

--Nem akarod teljesteni krsemet? krd tompn.

--Ht nem igrtem az elbb! Segtelek, ha tudlak! Hiszen nem tagadhatom
meg, ha akarod! felel knnyed, enyelg hangon, de Jos mgis idegenl
ssze-sszeborzongott, mert dacra Cynthia tagadsnak, szavainak
ugyanazon rtelme volt, miket az jjel hallott... de most nem rt r
efelett tprengeni, mert az egyik gyrktl szikrz kezecske vllra
ereszkedett:

--Jos, te nem a rgi vagy! Ht nem oly kedves mr eltted Cynthia, mint
volt?

--pp most akartam krdezni... felelte r zavartan.

--n nem maradhatok sok ez orszgban! Vissza kell trnem. Azrt jttem,
hogy magammal vigyelek! tev hozz elkomolyodva.

--Cynthia! riadt ez r elhlve.

--Az rm, vagy az ijedsg hangja ez, Jos? nzett r nyugodtan, de
szeme oly hideg pillantsokat lvellt r, mint a tr hegye.

--Az rmteljes meglepets, Cynthia! felelte r gyorsan... Gondolhatsz
mst? tvenni s folytatni blcs atyd rkt! Hisz ez volt rgi vgyam
mindig... csakhogy...

--Csakhogy? ismtl krd hangslyozssal a lny.

--Csakhogy most nem mehetek veled! Ez az, mi elbb megdbbentett s
elkesertett. Szavamat adtam s eskvel kteleztem le magamat, hogy
mindaddig maradok, mg a nagy titkot meg nem talljuk! vlaszol
sznlelt levertsggel.

--Akkor maradnod kell, Jos! A sz kt, de az esk ktelez! Maradj ht,
meddig maradnod kell!... >>Aki eskjt tri, nyakt szegi!<< mondotta
atym.

--Teht beleegyezel, testvrem? krd Jos derlt arccal.

--Ht nem mondtam mr, amit te akarsz, azt nkem akarnom kell...
Vrnkbl val vagy s n, mint n, engedelmeskedni tartozom neked s
akaratodnak! Jos, n most tvozom! Mestered nemsokra jnni fog.
Szeretnk vle is megismerkedni, de mint nt, bizonyra nem mltatna
vitatkozsra! Hanem majd mint tutaz mr alchymista kopogtatok be
hozztok s gy prblom ki a tudomnyt!

Ezzel arcra hzta ftyolt s knny lebeg lptekkel tnt el a kivezet
ajtcska keskeny s sett boltozatban.

--lom volt-e ht, vagy valsg? avagy csupn felcsigzott kpzeletem
jtszott rzkeimmel! Nem! s szzszor nem! Vilgosan lttam, bren
voltam! kiltotta ktsgbeesetten s mintegy irtzva pillantott a dohog
athenora fel, mely e pillanatban nagyot durrant a hsgtl.

--Vajjon szlnak-e az ilyen ltomnyokrl a blcsek knyvei? krd egy
id mlva s remnykedve vette el a knyveket.

De hiba lapozta, hiba forgatta t azokat, nem tallta bennk, amit
keresett. Csggedten dobta le a nehz folinsokat, a lncokkal lezrt
nagy kteteket s megint komor tprengseibe merlt. A lpcskn a
hzigazda lbnak kopogsa hallatszott.

--Estre elmegyek Cynthihoz! Ha nem lom, meg kell neki fejteni a
rejtlyt, akarom! s akarom! mormog setten, azutn nyugalmat
erszakolva feldlt vonsaira, sietett a belp el.

--Nos, kedveltem? krd a tuds.

--A tz g! Az athenora izzik! felelte Jos halkan.

--Helyes! Izztsd az anyagot, izztsd, kedveltem! A tzben van az er s
feltmads.


       *       *       *


Egy httel ezutn Bornemissza Lnrd egy latin nyelven rt levlkt
lobogtatva kezben, sietett le a toronyhelyisgbe.

--Kpzeld csak, kedveltem, egy tutaz mr alchymista kvn nlunk
tisztelkedni, miutn meghallotta, hogy te itt tartzkodol. Ugyebr,
elfogadjuk? Mit szlsz hozz?

--Nevt szeretnm tudni, mester! vlaszol Jos bmulst sznlelve.

--Zora ben Zlem Zegri! olvas ez a levlkrl.

--Oh, oh, ez nagy tuds! Valban ritka szerencse, mester! Tisztelettel
kell fogadnunk, mg pedig itt, mhelynkben!

--Teht ad personam ismered?

--Toledban, Malach ben Mizrim mhelyben tallkoztam vle.

--Helyes, elre rvendek a tudomnyos disputnak. Meglssuk, min
fundamentumokon frequentlja szent mvszetnket! Vajjon  is a
szalamandrban keresi-e az ltet elemet? avagy pedig abban a mysticus
vrs anyagban, melyet Abbi Moyses egy hromszggel keresztltrt krrel
jelel?

E beszlgetst a bibliothecs-terembl alhangz csengetysz szaktotta
flbe.

Ivn jelentette, hogy a vrt vendg megrkezett s kis id mlva
Cynthival trt vissza.

Az akkori tuds vilgban dv virgos dvzlsi formk utn, valsgos
examinls al vettk a vendget. Bornemissza szrevette, hogy az idegen
nagyon csudlkoz kpet vg, midn  azt erstette, hogy az izztshoz
szksgkp segtsgl kell hvni Kalygah-t, vagyis a maginak harmadik
vdszellemt. s elkezdte magyarzni, hogy a vilgegyetem rendszere a
hyalaetherben, vagyis az serben, a limbus majorban, a limbus minorban
s a vilgsszhang plati gyrjnek vagy homri aranylncnak nevezett
symbolumban van megtestestve. Eszerint az alchyminak a rgi
occultistk rendszert kell mkdsi krbe vonni. Az embernek kt
alapeleme, az elemi test s az asztrl test. Az elemi testben van az
archiaeus, a spiritus vitae, vagyis a mumia, azaz leter; az asztrl
testben a sidericus ember, vagyis az evestrum s vgl az llati szellem
s okos szellem, teht a sidericus rsznl fogva, vgynak vd, j s
rt, rossz asztrl szellemei az emberisgnek.

A maurus alchymista eddig udvarias figyelemmel, hallgatta a
magyarzatot, most azonban megszlalt:

--Magyarzatodbl megrtettem, hogy ti a Kalygahot hvjtok segtsgl,
a mi blcseink ellenben a szalamandrt.

Jos sszerezzent. Cynthia megint az jjeli tnemny szavait idzte, a
tuds pedig boszsan kelt fel szkbl, mert odafent jra megcsendlt a
hv csengety, de mindjrt vissza is trt.

--Bartom, a generalissimus p most izente, hogy izgga unokacsm tban
van az alvidki tbor fel, honnan nem kerl tbb vissza Budra, miutn
a trk ellen operl hadtesthez tettk t. Nem lesz tbb utadban!

E percben megint, harmadszor is megszlalt a csengety.

--A vletlen most hoz nyakamra vendget! monda elfojtott mreggel s
felsietett.

--Te tra kszltl? krdezte Cynthia, midn magukra maradtak.

--Tged akartalak felkeresni.

--Ki az az ember, kirl az elbb beszltetek?

--Kellemetlen, akadkos ember! Utunkban volt! felel Jos kitrleg.

--Jos, te valamit titkolsz elttem! A frfi szeme csak egy esetben
szikrzik oly dzul s engesztelhetetlenl, mint a tid. Mikor
vetlytrsrl van sz!

E pillanatban az reg Ivn lpett be.

--Nagy uram izenett hozom. Bocsnatot kr az idegen vendgtl, hogy nem
jhet vissza! Illustris ltogatja rkezett a prgai udvarbl.

--n is tvozom!--A kereskedk, kiknek trsasgban jttem, indulsra
kszen llanak!

--s a segtsg? krd Jos.

--Megadom a szksges utastsokat--a tbbi az anyag dolga. Mikor
szksged lesz rm, itt leszek!

Jos az ajtig ksrte.

--Tovbb ne jjj, monda. Ne feledd, aki mink volt, az mink lesz s
mink marad!...

--Azt majd megltjuk! Csak a nagy titok legyen egyszer birtokomban!
mormog Jos, villog szemekkel nzve a tvoz utn.




AZ ARANY SZALAMANDRA


E naptl kezdve olyan lankadatlan buzgalommal fogott a munkhoz, hogy
Bornemissza Lnrd tbbszr komolyan megintette, hogy kmlje magt s
ne tegye kockra egszsgt.

Jos azonban nem hallgatott re, vagy csak szrakozottan felelt. bren
volt, mgis azt hitte, hogy lmodik, mert midn leszllott az j s a
nyugalom csendje ereszkedett mindenre, gy tetszett neki, hogy a
titokzatos ednyt krlnyaldos lngok kztt Cynthia alakjt ltja,
midn pedig az edny olykor rvid pillanatokra tltszv izzult,
csudlatosnl csudlatosabb alakok s jelensek vltogattk benne
egymst.

Tzes koporsban vres halott fekdt s valahnyszor nygve, hrgve
felemelkedett, vrcseppjei izz rubinsznekben cspgtek az edny
fenekre.

Majd tompa drgs kztt, holtakkal s emberi csontokkal bortott
vgtelen laply trult elbe, mely fltt vijjog tzmadarak
szllongtak, a holttestekbl lakmroztak, mire az egszet egyszerre
vrvrs kdgomolyok leptk el, melyek egy drrensre eltntek, s kt
lngol oroszln bontakozott ki, vgl pedig Cynthit ltta tzes
aranyszalamandra kpben, fejn korona csillogott.

A szalamandra kedvtelve uszklt, lebegett a tzrban s vakt lng
sugrzott ki egsz testbl.

--Aludj, Jos, aludj! Az n lngom leszti az athenora tzt, hogy
letre keljen a szalamandra.

--Nem alszom! bren vagyok! felel Jos, de msnap megint csak nem
tudta, bren volt-e, vagy lmodott.

Az els mozdulata az volt, hogy a knyvekhez rohant. Remeg kezekkel
nyitotta fel Basilius Valentinus, Olaus Magnus mveit s rekedt
diadalkilts trt ki mellbl.

--Itt vannak! Itt vannak! A koporsban a halott, a tzmadaras
halottasmez, a kzd oroszlnok s a korons szalamandra! Ah, n vak
bolond! Titokteljes borzadly szllotta meg arra a gondolatra, hogy
minden nappal egy lpssel kzeledik a siker fel.

--Cynthia! Mrt tagadod nappali alakodban jjeli alakodat? krdezte a
szalamandrtl egy zben.

--A titkot keresd! Vedd a dolgokat gy, amint vannak... Ht
meglelhetlek-e n most? szlott, tzkarjait, melyekrl a szikrk
zporknt omlottak, a nylson t felje trva... Ha rintenlek,
haland tested egy marok hamuv vlna... Csak mint kihlt hamu, a
testnek, az anyagnak bilincsei kztt kzeledhetem hozzd! Egyedl a
szellemben van az er s hatalom, az anyagban semmi sincs! Emberi
alakomban n is csak tudatlan, tehetetlen anyag vagyok, miknt te! Gyzd
le kivncsisgodat s ne frkszd az elrhetetlent.

--Miknt tudjam meg ht az tvltozs lnyegt?

--A lnyeget? Azt se n, se te nem tudod meg! A gazda elveti a magot s
nem ltja, miknt megyen vgbe a fld sett mhben a tenyszet
titokteljes munkja! rl s megelgszik a termssel! Elgedj meg te
is... s segts bennnket a nehz munkban, melyet magunkban sem mi, sem
ti, emberek, sikerrel nem vgezhettek... Nehz munka ez. Ernket,
hatalmunkat vesztegetjk benne. Egsz lnynkkel t s t kell hatolnunk
a holt, merev rcen s keblnkbl adjuk az ltet, feltmaszt fluidumot,
mert csak ez hevtheti fel az rcek megzsibbadt erejt. Emellett az
asztrlkrk szellemtborval kell megkzdennk, kik llati alakokban
heves ellentllst fejtenek ki... de azrt elbb-utbb gyzni fogunk.

--De mikor? Ezt mondd meg!--kilt indulatosan.

--Gyarl, trelmetlen ember! Krdezd a szelet, mikor ll meg? A
folykat, mikor szntetik meg folysukat? Tud erre felelni valaki? Ti
mr a kezdetnl annyi akadlyt grdtettetek elnk, hogy ezttal csupn
a hrmas prbt s a vltozs egyszeri erejt nyeritek meg!

--Cynthia, nem rtelek!

--Majd megrtesz, most aludj, Jos, aludj! Klnben nem lesz erd az
jabb prbra! hangzott a lngok kzl, s a korons szalamandra teste
sszeolvadt az athenora lngjval.

--Szegny fi, egszen ki van merlve s hallspadt a megfesztett
virrasztstl! A tz pompsan g, bizonyra csak most nyomta el az lom!

Ezek az rzkeny s nmileg aggodalmasan hangz szavak bresztettk fel
reggel s alig akarta elhinni, hogy rideg mesternek a szjbl
hangzanak.

Pedig ht ez llt eltte.

--Lsd, lsd! Tlsgosan megerlteted magad! Pihenned is kell,
kedveltem!

Jos felugrott s prszor vgigsimt homlokt.

--Mester! Szgyenlem gyengesgemet! mormog mentegetdzve.

--Egy szt se! Nemes buzglkodsod csak dicsretet rdemel. Meg vagyok
gyzdve, hogy most elrjk clunkat... Oh, fiam! kilt rmtl ragyog
szemekkel nzegetve a tgelyt, mg pr nap s fnixnk kifeszti biboros
fny szrnyt.

Jos rzta a fejt.

--Nem, mester! Ez egyszer csak a jeleket kapjuk s tn az tvltoztat
er egyszeri atomust! felel hatrozottan.

--Oh, oh! s mibl gondolod ezt? Feleleted nagyon hatrozottan hangzik!
krdezte megtkztt hangon.

--A kezdetnl elmulasztottuk seglyl hvni a szalamandrt s
tgelynkbl hinyzik az breszts vrs boraxa!

Bornemissza mosolygott:

--A szalamandra csak jelkpes kifejezs, mely alatt mestereink a tz
fokozott erejt, hol pedig magt az sszettel anyagt rtik, mert az
is, miknt a tz, izzik s g, de nem g el! Olvasd t jobban Basilius
s Olaus Magnus iratait.

Josnak gy tetszett, mintha a szalamandra kacajt hallan a tzbl:

--Ne hallgass a mesterre! Csak hadd beszljen!  sohse fogja felfedezni
a nagy titkot!

--Nem hallott kegyelmed semmit? krd izgatottan.

--Mit? A tz dohog az athenorban! felel ez feltekintve, Jos pedig
elhallgatott.

A negyvenegyedik napon kioltottk a tzet s midn felfesztettk az
olvasztedny fedelt, halk elmosdott drej hallatszott s egy
pillanatra, mintha rzsaszn villm cikzott volna keresztl, gynge
hajnalprforma fny villant meg a laboratriumban.

--Gyztnk! kilt Bornemissza, midn ezeket a tudsok ltal lert
biztat eljeleket megpillantotta! Gyztnk, kedveltem! s Klra a tid!
kilt s meglelte fiatalabb trst.

Ez azonban erszakosan tpte ki magt karja kzl s felkiltott:

--Megfogadtuk, hogy nem szlunk rla, mg a siker nem biztos. Siker
pedig nincs!

A tuds is szrnyen restelte ezt az inkbb laikushoz, mint higgadt,
komoly bvrhoz ill elhamarkodott kitrst, kivlt midn ltta, hogy a
csalhatatlan jelek dacra se ragyog el az ednybl a bborszn k.

Ajkait csaknem vresre harapva, dnttte az edny tartalmt az asztalra.

--A jelek dacra, semmi! Olvadt salak, egyb semmi! mormog dhsen.

--Nem, mester! kilt most g arccal, lngol szemekkel Jos. Nzze meg
jobban! A titok svnyn jrunk! Az anyagok keverke felbonthatlan
elemm vltozott, rajta van a resurrecti: a feltmads jele, a fehr
hatty feje, vgre pedig az arany gi harmatcseppje!

--Mutasd!

--Valban, Paracelsus Basilius sikert jsl jelei! Vgre, vgre mgis
kzelednk!... Mit csinltl te szerencstlen--riadt r egyszerre a
harag s elszrnyeds hangjn, midn Jos a megmledt anyagot egy
kalapccsal ketttrte.

--Itt ragyog az sanyag egy atomusa! Az arany lelke! Az rcek
nemestje! kiltotta vissza Jos s a trs helyre mutatott.

Valban, az anyag kzepbe rejtve, szabad szemmel alig lthat pirosas,
kis kristlyszilnkocska ragyogott.

Bornemissza Lnrd az hitat s borzadly lerhatatlan tekintetvel
nzett oda.

--Mester, a te kezeid vgezzk a prbt! figyelmeztet Jos, s egy
lomgolyt dobott az olvasztkanlba.

Bornemissza reszket kzzel hullat a parnyi kristlyszilnkot a
megolvadt lom kz.

A msik pillanatban mr harsny diadalordts rppent el mindkettjk
ajakrl, mert az lomgoly ugyanabban a pillanatban tiszta sznaranny
vltozott.

Bornemissza Lnrd a hatrtalan rmtl mmorosan jrklt fel s al a
sett toronyhelyisgben. Szve hevesen dobogott. Felment a bibliothecs
terembe.

A nagy asztal szln egy levl fekdt. Megismerte Julin pter rst.
Becsengette Ivnt.

--Hogy jtt ide ez a levl? riadt r komoran.

--Egy futr hozta! A futr dlutn visszaj...

Feltpte a pecstet s vonsai a levl olvassa alatt elsettltek.

--Igy van ez a vilgon! A legnagyobb rm mell a sors mindig
kszentartja az rmt is! mormog komoran s lement a toronyba.

--Pter Julin megint egy staftt kldtt. Itt van, olvasd.

--Nos? Mit szlsz hozz? krdezte, midn Jos visszaadta a levelet.

--Egy alattomos, de nagyesz embernek a levele, ki szintn mindent ksz
elkvetni, hogy birtokba jusson a nagy titoknak, felel kznysen.

--Azt elhiszem! E titokkal a rend hatalmasabb s gazdagabb lenne a fld
sszes csszrainl s kirlyainl! A vilguralmat szerezn meg magnak!
felel Bornemissza keseren. A rend korn felismerte Julin dicsvgy s
cselszv tulajdonait s mindent elkvetett, hogy a csszr
gyntatatyul vlassza. A tudomnyszomjas s az alchymia rejtlyeibe
merlt csszrnak, az els ltsra, mindjrt annyira megtetszett, hogy
attl a naptl fogva pter Julinus lett legbensbb bizalmasa s ezltal
a rend hatalma s befolysa is naprl-napra nvekedett. A hradsini
udvarban mindenki csak az  kedvt kereste, mert pter Julin rt hozz,
mint kell pozicijt megtartani, s hatalmt, befolyst regbteni.

Csak befolyst s rdemeit nvelte azzal is a csszr eltt, midn
engem a hradsini udvarhoz hvott.  felsgnek legbizalmasabb emberei
mind jelen voltak, midn a nephritikus fehrkbl elhvtam a kis
magisteriumot, mely a rezet ezstt vltoztatja.

A nagyteremben nneplyes csend uralkodott s maga a csszr is
visszafojtott llekzettel figyelt, midn a lngtengerben sz, hatalmas
mrvnykandall eltt hozzkezdtem a mveletekhez. Midn a beledobott
rzmonta izz vegylkemben sznezstt vltozott, maga a csszr is a
legnagyobb bmulattal s elragadtatssal ugrott fel karosszkbl.

Az olasz szrmazs Balbigli herceg, az alchymia egyik leglelkesebb
hve, nagytvegen t megvizsglva, kinyilatkoztat, hogy a productum a
legtisztbb ezst, mire Rudolf csszr a hta mgtt ll Scaraglia
hercegnnek ajndkoz, ki egy gyrt csinltatott belle a bmulatos
experimentum emlkre.

Ettl kezdve a csszr engem is bizalmval s kegyvel ajndkozott meg,
de akkor meg klns kedveltjv lettem, midn az n titkos eljrsom
szerint tz napi izztssal, a Caput corvit ltrehoztam. Az udvar
alchymisti ezt klnsen nagy phenomenonnak deklarltk s az n
dicssgembl pter Julinnak is nagy rsz jutott, mert  hozott engem
az udvarhoz.

s n botor, feltrtam eltte titkaimat, ksrleteimet. Midn azonban
minden tervembe, remnyeimbe beavattam, csak azutn jutott eszembe, hogy
prbra is tegyem hsgt! Levelbl meggyzdtem csalrdsgrl!

Ez villmcsaps vala rm nzve. Bartsgot, szeretetet hazudott s n
elhittem neki! Levele fegyver a kezemben! Amint  engem, n p gy el
tudom t s rendjt veszteni vele! Csak egyenesen Mtys fhercegnek
kell megmutatnom!

--De htha eltagadja? krd Jos lnken.

--Ha tagadja, bemutatom a fhercegnek az egsz eljrst, miknt nyertem
rla h msolatot lyukacsos, s praeparlt papirom, valamint sympathicus
tentm seglyvel.

--Most, hogy tudsz mindent, mit tancsolsz nekem?

Jos egy ideig gondolkozott.

--Irja meg neki mester, hogy most kszldnk a nagy prbhoz s
invitlja meg mhoz hatvan napra! Akkorra keznkben lesz a nagy titok, a
nagy hatalom. A vrs k egyttal a blcsek kve is s titokteljes
erejvel elrulja az ellensg gondolatait, de egyttal hatalmat s ert
is ad a gyzelemre... Sujtsa le kegyelmed, mesterem, a fldig! Hnyja
szemre rulst, ezt mondvn neki: >>Ime, a tudomny gyztt. Kezemben
van az Oriens minden kincse, a hatalom s blcsessg sszessge, az
alchymia nagy titka, de nked nem lesz rszed benne, htelen, rul
bart.<<

Bornemissza szikrz szemekkel blintgatott:

--Igen, n is gy gondoltam!

--Annl inkbb, mert  meg mitse rthat kegyelmednek! Az a bborpiros k
talizmn lesz, megvdi minden cseltl s veszedelemtl--felelte
biztatlag Jos.

Az sz tuds sok, klns tekintettel nzett fiatalabb trsra:

--Te teht egszen biztosnak hiszed ezttal a sikert? Felelj igaz
lelkiismreted szerint!

--Egszen! letemet merem rtenni! viszonz Jos.

--Oh, fiam, egyedl benned szeretem a vilgot. Te kibktesz az
emberekkel s szp jvt igrsz nkem, a kedvt vesztett aggnak! Bennem
kihalt, de bennetek feltmad az a boldogsg, mit n oly korn
elvesztettem! mond ellgyulva.

Jos rezte is ezt, de nem tudott mit felelni r, mert szvt egyszerre
valami fagyos, aggodalmas elrzet szortotta ssze, midn a boldog
jvre gondolt.




A NAGY PRBA


A legnagyobb krltekintssel fogtak a nagy prba elkszleteihez. Az
athenort megnagyobbtottk, terjedelmesebb s tzllbb
olvaszt-tgelyeket szereztek be az elbbieknl, szval minden munkt
maguk vgeztek.

Jos ekzben a szalamandra szavaira gondolva, a tzhelyen tpllt tzet
trakta az athenorba. Ez mg a mlt izzts tzbl maradt.

--Mit csinlsz? Mg nem lltottuk be a tgelyt! csudlkozott
Bornemissza.

--A madr is melegtett fszekbe rakja tojst! vlaszol s
beleilleszt a nagy tgelyt is.

--Lehet benne valami! rtani meg nem rt! A megnagyobbtott athenora
erre hatalmas dohogssal kezd ontani a szikraest s egsz
lngtengerrel lelte krl az ednyt.

Erre Bornemissza megint elvette a titokteljes aranyszelenct, melyben
az tvltozs titkos sszettel vegylkt rizte.

Ebben a pillanatban Jos jra kacagni hallotta a lngok kztt a
szalamandrt.

--Jos, vigyzz! A kezdet adja a tznek kivlaszt erejt, az anyagnak a
lelket. Trsad olvasta, de nem rti a tudsok iratait! Azt kpzeli,
negyvenegy napra van szksge, hogy a bbor fnix kifeszthesse
szrnyait!  csak a holt szavakat olvasta, mert a betk megktttk
elmjt! Nem is sejti, hogy e szavakban a kabbalisztikus szm
rejtlynyit kulcsa van elrejtve. A mellette lev kr a fldet jelenti,
a szmok pedig a ngy vszakot, azaz azt az idt, amely a k mlhatlan
megrlelshez szksges.

--Mi fltt tprenkedel? krdezte mr msodszor is a mester.

--Nem hallott kegyelmed semmit? krd remegve.

--Mit hallank! A tz bmbl az athenorban!--felel kedvetlenl.

Jos hallgatott, de keze remegett, mg a fedelet lezr agyagot gyrta.

--Min tndl? Ki vele! Mi az?

--No, ht megmondom! Egyszerre, mintha bens sugallat ihletne, jutott
eszembe, hogy eme kr a fldet, a ngy tizes szm pedig az vszakokat
jelenti! Mi nagyon is korn vettk le az olvaszt-edny fdelt.

Bornemissza szemei a kzirat jelzett helyre tapadtak.

--Mondasz valamit. A ngy vszak, a ngy tizes! Klns, hogy nekem nem
jutott eszembe! De ht mit jelent akkor az egyes?

--A ngy vszak sszessgt, az egszet.

Az aranyszelence bgyadtan ragyogott a tz s a gyertyk fnyben s
midn a tgelybe akartk a vegylket szrni, a szalamandra megint
kacagott.

--A mester sokat tud--de nem tud mindent! Pedig ez a knyvekben is benne
van. A tudsok vrs felh alakjban rajzoljk!... Hiba fradtok, ha a
robban naphtt meg nem szerzitek--hallotta Jos a lngok kzl.

--A durran olaj ez? akarta krdezni, de a szalamandra, mintha e
gondolatt elre kitallta volna, megelzte.

--A grnit a fld skrge. E k szletett legelszr meg a vilgegyetem
tzben... Tudod, hogy a grnit belsejben hatalmas, rejtlyes erej
folyadk van?

Jos mr olvasott e rettenetes folyadkrl a rgi alchymista mesterek
knyveiben.

--Hogyan szerezhetnm meg? akarta mondani.

--Jos! Jos! Te letet lsz, hallt osztasz! hallotta a szalamandra
hangjt, az athenora pedig, mintha egy hatalmas ramlat sztan, bgni
kezdett.

--Oh, oh, mi leli athenornkat? krd tndseibl felriadva a tuds...
De mi lelt tged? Arcod halvny s dlt? folytat tantvnyra
pillantva.

--Mester! Az a vrs felhforma bra a robban naphtt jelenti! Enlkl
nem rnk clt! kiltott fel tompn.

--Gondolod? krd sszerezzenve! Olvastam e szrny elemrl, melynek
ereje minden fldi anyagot megemszt s nincs tgely, mely iszony
feszt erejt killn! De megvallom, csupn az alchymistk mt
tallmnynak hittem, hogy a laikusokat elrettentsk attl, hogy
tiszttlan vgyakkal fogjanak e szent mvelethez.

Felllt s a boltozatos terem vgn lv falbartt flknek az ajtajt
kinyitva, egy ers pntokkal lezrt vasszekrnykvel trt vissza.

--Dacra, hogy mesnek tartottam e rmerej elementumot, mindig a kell
vigyzattal bntam vele. E szekrnykben kt phiola van, hrom s ht
csepp robban naphtt tartalmaz. Ha akarod, a hrom cseppet az
olvaszt-tgelybe zrjuk.

--De a rettenetes feszter!

--Ne flj tle! vegestl helyezzk bele! Leveg nlkl nem robban. Hogy
pedig tgelynket szt ne rombolja, pr szemer caput mortuummal kell
lektnnk! E lekt szert rajtam kvl csupn mg a borssiai Adalbertus
Simiger ismeri!

Pont jflkor aztn lezrtk az olvasztedny fdelt s Bornemissza
kimerlve nyugalomra trt, Jos ellenben kezbe hajtva spadt homlokt,
fradtan bmult a lngokra.

Kietlen, szorong rzs bntotta, majd h, majd borzongs szaladozott
rajta vgig... Az j visszhangos csendje rejtlyes zsongssal zsibongott
fleiben.

Olvasni kezdett, de nem tudott; felkelt teht s amennyi csak belefrt,
gy teletmte sznnel az athenora blt, hogy pr rt aludhassk.

De brmilyen fradt volt is, minden reccsensre, minden pattansra
felriadt. Ha lehunyta szemt, hideg szell simtotta arct vgig, mintha
ellebbent volna eltte valami s jajgatst hallott.

Ha felnyitotta, csak a tz srt s sistergett s a gyertyk lngjai
lobogtak, fantasztikus rnyakat rajzolva a komor falakra.

Az athenora belseje izz tztengerr vltozott s a lngok fehren izz
mhben elszr csak hatrozatlan krvonalakban, azutn egszen
kibontakozva, megjelent a korons szalamandra, Cynthia arcval, s
kedvtelve szklt, lebegett a lngok tengerben...

--Cynthia! Cynthia! Sikerl-e most munknk? susog halkan, mintha sajt
hangjtl is flne.

--Aludj, Jos! Aludj! A ngy vszak hossz! Nem leend elg erd! Majd n
rkdm... helyetted! s krl-krl kerengve, tlelte az
olvaszt-ednyt s aranyest hullatott re.

--Nem akarok aludni! Ha belehalok is, ltnom kell a kivls rejtlyt...
liheg lzasan.

--Aludj, Jos, aludj! Klnben nem kmlhetlek! Ekkor a szalamandra
egszen az athenora nylsig lebegve, kitrta karjait. Szemeibl tzes
szikrk pattogtak, keblbl lngnyelvek lvelltek el, karjaibl pedig
zsartnok zuhatag omlott mindenfel, mintha lngba akarn bortani az
egsz vilgot. A toronyszoba is egszen elvltozott. A levegben
tznyelvek szllongtak, a falakrl vrpiros tzpatakok kgyztak al, az
athenora pedig vgtelen nagynak ltszott.

Jos gy rezte, mintha t is fel-al rengetnk a tzhullmok,
oroszlnok, srknyok, korons kgyk, tztornyok, csontvzak s
tzmadarak rajzottak krl, a vgtelensgben pedig tzfelhk
villmlottak, melyek mennydrg ropogssal tkztek ssze.

Jos eljult.

Csak arra a rettent csattansra bredt fel, mely alapjig megrzta a
tornyot, hogy ablakjai recsegtek.

Zavart kiltssal ugrott fel, a csattanst is lma folytatsnak vlve,
pedig ht knn ers zivatar dhngtt s zpor zuhogott al a
fellegekbl.

Az rra nzett. Reggeli t ra volt. Bgyadtan, mintha tagjai lombl
lennnek, emelte fel a szntartt s tele zdtotta az athenort...
azutn megint fradtan ledlt a kerevetre.

--Mi ht az lom, mi ht a valsg? Vagy pedig n vagyok annyira
megzavarodva, hogy nem tudok klnbsget tenni a kett kztt? mormog
gpiesen, de annyira bgyadt volt, hogy mg gondolkodni se igen tudott.
Lz borzongatta.

A szokott idben lejtt a tuds.

--Mi bajod? Szemeid alatt sett karikk, s spadt vagy, mintha
koporsbl keltl volna ki?

--Rosszat lmodtam!

--Nem lmodtl, hanem beteg vagy! kilt agglyosan a tuds s ha
karjaival fel nem fogja, ht estben fejt zzta volna be a kill
oszloptalapzaton.

Midn maghoz trt, karja be volt ktve s a knyvtrterembe vetett
gyon fekdt.

--Mi trtnt velem? krd a mellette l tudstl.

--Beteg voltl fiam! Ers lzban fekdtl! felelte ez gyengden...

--Mit, ht olyan gyenge vagyok n, hogy egy kis lz is lever lbamrl?
Mita fekszem itt? krd felpattanva.

--Kt hete, kedveltem! Eret is kellett vgni karodon, mint a kts
mutatja.

--s az izzts?

--Rendben van minden!

--Kegyelmed hamar visszafizette az n csekly szolglatomat! szlott
Jos s alig vrta, hogy bekvetkezzk az jtszaka ... s mint sejtette,
ma is megjelent Cynthia a korons szalamandra alakjban s krlkeringve
az ednyt, aranyest hullatott re.

--Mondtam gy-e, hogy nem kmlhetlek! Aludj, Jos, aludj, ne kockztasd
a sikert.

E fenyegetstl jobban megijedt, mint akrmin idegrz jelenstl s
lomra hunyta szemeit.

--A siker! A siker! mormog. Ezrt, ha kell, lomban lek akr a ngy
vszakon keresztl... s aludt, mg csak a hajnalpr rzsaszn fnye
keresztl nem szrdtt a vastag vegkarikkon.




A VGNEK VGE...


Bornemissza Lnrd ppen kertjbe akart indulni, hogy megnzze, vajjon
klns gonddal tenysztett Borametzfa palnti nem szenvedtek-e a
hirtelen jtt jgestl, midn csatls kocogott be udvarba.

--Ki vagy? Honnan jttl?

--Pethn nagyasszonyom sellvri udvarbl jttem! felelte a jvevny.

--gy? Nincs baja lenyomnak? Hoztl valamit? Ide vele, parancsol
kurtn.

A csatls nyergrl egy szles, de lapos iszkot oldozott le s a
levllel egytt tadta Ivnnak.

--Kegyelmed az reg Ivn, a kulcsr? Akkor kegyelmed szmra is lenne m
valami tadni valm a vendg lenyasszonyka rszrl, suttog,
tarsolyforma tarisznyjt oldozgatva.

--Fogd be a szdat, bolond! Majd, ha lejvk!

Az reg megvrta, mg gazdja a levllel szobjba tr vissza, akkor
fordult a csatlshoz:

--Nem megmondta a kisasszony, hogy csak akkor beszlj, ha senki se
ltja? No ht mit hoztl?

A csatls elvakarszta tarsolya fenekrl a kis vszonzacskba varrt
levlkt.

--Kldje el kegyelmed annak, akinek szl! Igy parancsolta a
lnyasszonyka! suttog a legny titkos szemhunyorintssal...

--Jl van! Mg ma tnak indul vele Istvn rfi lovsza a tborba. Ezt
mondd, ha hazarsz!

--rtem!

Ivn megmutatta a csatlsnak a konyht,  maga a pincekulcsot akarta
elhozni, de alig rt a folyosra, midn a fordulnl Jos toppant elje.

--reg, mit kldtt kisasszonyod attl az embertl? krdezte szr
pillantssal.

--Levelet s egy csomagot. Fenn vannak mr a nagyrnl! felelte.

--De neked mit adtak t? Vn rka, ne hazudj, ne tagadd, lttam mindent!
Ide azzal a levllel! Nyomban vagyok a praktikdnak, vn kpmutat! s
gy nzett r, hogy az reg minden zben remegni kezdett, de azrt
tovbb is konokul tagadott mindent.

Jos alig brta tartztatni magt, hogy r ne rohanjon.

--Nincs nlad semmi? Ht ez a levl itt mi? sziszeg lngol
pillantssal s sovny ujjval mellbebkte az reget, ppen ott, hol a
levl volt.

E pillanatban a tuds lpett ki a szobbl, az reg Ivn pedig elsietett
onnan.

--J, hogy itt vagy, ppen rted akartam kldeni, kedveltem! Jer csak be
hozzm! A te szmodra van itt valami.

Jos fogcsikorgatva kvette.

Amint a szobba lpett, mrgt, boszujt, mindent feledve, legykeredzve
llott meg.

A falrl Klra lethven tallt arckpe nzett le r, mla mosolygssal.

--gy-e, a megszlalsig hven van tallva? l, beszl s mosolyog!
kilt Bornemissza, Jos zavarban gynyrkdve.

--Valban! csak ennyit tudott hebegni.

--Klra lenyom azt rja, hogy egy vndorl olasz mvsz vetdtt a
sellvri kastlyba s addig krte, knyrgtt neki, hogy engedje magt
lefestetni, mg Pethn rokonunk unszolsra, vgre beleegyezett s
nekem kedveskedik vle... Levelben rlad is megemlkszik, kedveltem.
Kr, hogy nked is megmutassam, hogy jl van-e tallva! s n nemcsak
megmutatom, hanem nked is ajndkozom mindaddig, mg tid nem lesz maga
az eredeti.

Jos halvny, lesovnyodott arca kigylt az rmtl.

--Lsd, kedveltem, gy van az! folytat, elkomolyodva... Klra
engedelmes lny! Tudtam n azt, hogy kiverjk a fejbl azt a
haszontalan fickt, mihelyt elvlasztjuk ket egymstl. Szoks, nem
egyb, mint szoks. Ltod, mr nem is kvnkozik haza!... Oh, Klra az
n vrem, az n lenyom! Lsd, mr rd is gondol! Nekem meg arckpt
kldte.

Ez utbbi szavak megint mrget ntttek a Jos szvbe:

--Az m, de mirt? Hogy elkldhesse azt a levelet, ami annl a vn
kpmutatnl van; gondol keser mosolygssal s magban rgtn
hozztette: De meg kell kapnom, meg kell szereznem azt a levelet minden
ron! s kisietett a szobbl.

Tv tette az egsz hzat, de az reget sehol sem tallta. Vgre a
konyhban megtudta, hogy kevssel ezeltt eltvozott hazulrl. Azt
mondotta, hogy urnak a talrjt viszi a szabhoz.

--A talr csak rgy, most mr nem kapom meg tbb! gondola a spanyol s
lement a toronyba. Oly hvvel fogott a tzelshez, hogy az athenora ble
valsgos tzhny krterknt bgott, a szomszdok pedig jjelenknt
flelmes borzongssal nztek a kmnyre, mely sznet nlkl okdta a
fekete fstt. A napok, hetek gy mentek, rohantak egymsutn... A
kabbalisztikus ngy szmnak fele mr lejrt s a korons szalamandra,
mint rendesen, minden jjel megjelent Cynthia alakjban a lngtengerben
s krlkeringve a titokteljes ednyt, aranyest hullatott.

--Aludj, Jos! Aludj!

s Jos aludt, aludt, csakhogy gy rezte, mintha minden nappal valami
fokozd, bens tz forraln az  vrt is... s mintha vr helyett az
athenora lngja, tze csergedeznk ereiben.

Egyik jjel srshoz hasonl sziszegs hallatszott az edny mlybl s
midn a lngok kztt megjelent a korons szalamandra, hrom drrens
renget meg a torony falait.

--A hrom csepp robban naphta!... Srknyunk legyzte az oroszlnt.
rlj, Jos, rlj! A gymlcs rik, munknk vge fel kzeledik...

--Mr?!

--A naphta nlkl ki kellett volna vrnotok a ngy kabbalisztikus szmot
s az egy oszthatatlant. gy azonban sokkal elbb megkapjtok az
egszsg, hossz let s a mrhetetlen gazdagsg talizmnjt!

Jos szve szilajan vert rmben...

--Cynthia! mondd meg nekem, mi emszt engemet? Majd elgek! Vr helyett
tz nyargal ereimben? Felelj! A tz-srs kzl a szalamandra kacaja
hallatszott:

--A tz teszi azt, Jos, a tz! Ez az selem! Ebbl szletett a tbbi
hrom: a lg, a vz, a fld! Ebbl szlettetek ti is haland emberek!...
Aludj! Jos! aludj! n majd rkdm! s a szalamandra felemelt karjaibl
aranyes omlott az ednyre oly vaktn, oly kprzatos ragyogssal, hogy
Josnak le kellett hunyni szemeit s kbultan hanyatlott vissza
fekhelyre.

Msnap reggel a tuds, a rgi j idkbl maradt ezst-tnyrkn nhny
szlfrtt hozott kedveltjnek. Jos egyik szem szln nhny parnyi
aranyszemecskt fedezett fel.

--Ecce! Az aranyat term szl, amelyet Becharus Metallurgijban ler!
kilt mulatteljes csudlkozssal...

--Valban az! J alkalom e sokat emlegetett phenomenon megvizsglsra;
felelte r trsa.

--Vrj! Vrj! Ahol ez az egy volt, kell lenni tbbnek is! Vgigbngszem
az egsz lugast. E nvnyi aranyat meg fogjuk chemice vizsglni
mercuriummal s rcvizekkel! Killja-e a prbt?... Te kszts el
mindent, a prba-kvet s a lapis lydiust! kilt lelkendezve s a
kertbe rohant.

Dlben azonban nagyon kedvetlenl lt az ebdhez, derekt fjlalta a sok
hajladozstl s mg se tallt egy szemet se tbbet.

--Dlutn folytatom! mormog csknysen s mr javban kereste, midn
az reg Ivn hallspadtan rohant a kertbe. Knnyei omlottak s nmn
mutogatott az utna jv tbori hrnkre, ki egy nagy pecstes levelet
adott t neki.

--Mi lelt? Mi trtnt? Beszlj ht! riadt r, de alig hogy beletekintett
a felszaktott levlbe,  is elhalvnyult s bszke fejt megindulva
csggeszt mellre, aztn kemny lptekkel hagy el a kertet.

Az reg Ivn pedig sz fejt egy hrsfa derekra hajtva srt keservesen.

Jos a mester sietsen dng lpteibl azt hitte, legalbb is egy
kosrra val aranyhj szlt tallt, de mennyire meg volt lepetve,
midn halavny, megilletdtt arccal ltta belpni.

--Mi trtnt? krdezte.

--Szrny hr! Az a szerencstlen fi, unokacsm, Vglyessy Istvn
elesett a harcmezn!

Jos szve nagyot dobbant.

--Ki hozta a hrt?

--Olvasd! J bartom, a fvezr kldte egy futrral. Ott fenn van trtt
kardja, szthasgatott, vres mentje s forgs kalpagja.

--Kedveltem, mondta neki msnap komolyan, jl megfontolva a dolgot,
elhatroztam, hogy magam viszem meg e szomor hrt lenyomnak. Most mr
nincs okunk tvoltartani, st szksge vagyon a szeretetteljes
gondozsra s vgasztalsra. Azrt haza fogom hozni.

Egy htnl tovbb hzdott, halasztdott a dolog, mg Bornemissza Lnrd
vgre rsznta magt az indulsra.

A hossz t unalmait elzend, annyira telerakatta az cska hint
belsejt mindenfle kutyabrs folinsokkal, hogy magnak alig jutott
hely benne.

Igy felkszlve, Joshoz ment bcszni:

--Indulok, kedveltem! De mg egyet mondok. n Klrt elksztem
mindenre... Bzd egszen rm a dolgot. Igrem, hogy megrkezsnkkor
Klrt menyasszonyodknt dvzlheted!

--Bzvst teheti kegyelmed, mert, ha sejtelmeim nem csalnak, e drga
igretnek akkorra megszletik a dja is!...

--Ily hamar? Nem tvedsz? Nem csalatkozol? Egyebet nem tudott szlni
nagy felindulsban.

A klnben is csendes hz a gazda tvoztval egszen kihaltnak ltszott,
gy, hogy mg a rideg termszet Jost is kellemetlen, idegenked rzs
fogta el arra a tudatra, hogy most egyedl van s  a gazda e nagy,
roskatag pletben.

--Mindez nemsokra mskp lesz! gondol... A gazdagsg, az arany
hatalmval, olasz kfarag-mesterek, velencei krpitosok s dsztk
tndrlakk fogjk varzsolni az res termeket. Tarka vendg-sereg,
srg-forg szolgaszemlyzet, letet s vidmsgot teremt e rideg,
templomi csend falak kz.

--Oh, Klra, Klra, a kerek vilg minden kincst s drgasgt lbaid
el rakom, shajtotta egsz hangosan, de riadtan fordult htra, mert
ugyanekkor tompa, gnyos kacaj hallatszott mgtte...

Vgig jrta az egsz folyost, kihajolt a knyklrl, de se itt, se az
udvaron nem volt senki.

--Pedig nem csaldtam... tndtt, akaratlanul is folyvst mindenfel
kmleldve... Eh, bizonyosan az utcn vagy a szomszdban kacagott
valaki!

Visszasietett a forr, flledt levegj toronyszobba.

A szalamandra azzal biztatta, hogy a gymlcs rik s nem kell bevrniok
a ngy vszak leforgst!... Mirl tudja meg ht, hogy a gymlcs
megrett?... Mikor?

Erre, anlkl, hogy krdezte volna, megfelelt a lngok kzt megjelen
szalamandra:

--Neknk az id idbl ll! Nem rk, nem napok, hanem az eredmny utn
mrjk. A gymlcs rik, az er gyarapszik! Mindennap vrhatod a bvs
virg kinyltt! Aludj, Jos, aludj!

Ez utn a kijelents utn mg trelmetlenebbl vrta a napok mlst s
az jtszaka hangver csendjben, minden perc-kettyenst, minden ratst
szvnek heves dobogsa ksrt.

Igy mlt el kt ht. Most mr mindennap vrhatta, hogy az utaz hint
egyszerre csak begrdl az udvarra: Klra megrkezik!

Trelmetlensgben a falon fgg csiziban kezdett levelezni, melyet
tuds hzigazdja a ht gi plantnak aspectusai nyomn szerkesztett a
ht valamennyi napjra. Amit ez mond, annak teht igaznak kell lenni,
mert a knyv els pergament-lapjra maga a tuds rta r e megjegyzst:
>>Nem babona, nem balhit, hanem az gi aspectusok csalhatatlan ereje a
fundamentumuk.<<

Egyszerre csak lass, alzatos ksznts riasztotta fl lmodozsaibl
s anlkl, hogy az idegen belpst szrevette volna, ez mr kzvetlen
eltte hajlongott.

--Leonhardus bartomat keresem! monda mly bkolssal.

Jos megrezzensben sztlanul bmult az ijeszt sovnysg alakra.

Pter Julin llott eltte.

--A mester nincs honn, elutazott! felel,  is meghajtva magt, de
rideg, elutast hangon.

--Elutazott? Hov? ha szabad krdeznem. Mindenekeltt azonban szabad
tudnom, kihez van szerencsm? n pter Julin, felsges csszri urunk
gyntatja vagyok!

--Tudom! n pedig a mester adeptusa! volt r a vlasz.

A jezsuita les, kmlel tekintetet lvellt r flig leeresztett kkes
szemhjai all, azutn pedig krlnzett a toronyszobban.

--Eszerint nem szllhatok meg e hzban? krd kslekedve.

--Sajnlom! Erre nem vagyok flhatalmazva! felel visszautastlag.

--Fiatal ember! n Leonhardusnak ifjkorbli bizalmas bartja vagyok!

--Tudom! A mester nem titkol ezt elttem!

--Teht vrt engemet az n kedves Leonhardus bartom?

--Sejtette e ltogatst.

--s mg sem rendelkezett semmikpen elfogadsomrl? krd s szeme
kml pillantssal tapadt a beszlre...

--Semmikpen se!

--Hol van Ivn, a kulcsr?

--A jszgon. gyel az aratsra s betakartsra... Atyasgod
belthatja, hogy n mint vendg, vendget nem invitlhatok!

--Mit jelentsenek e szavak, fiatal ember? krd a pter desksen.

--Tessk mshol jjeli szllst keresni, viszonz rdesen Jos. Kvn
mg ftisztelend atyasgod valamit? Idm ki van mrve.

Pter Julin megtartotta alzatos llst, de beesett szemei a harag s
fenyegets szikrit lvelltek.

--Eszerint kegyelmed elkerget? krd lesen.

--Ne mltztassk flrerteni! Nem vagyok flhatalmazva a
vendgltsra... felel Jos.

--Leonhardus bartunk nagyon sajnlni fogja a trtnteket... mond
figyelmeztet hangon.

--Nem hiszem... felel Jos fagyosan.

--gy ht Isten oltalmba ajnlom e hzat! Ha Leonhardus megrkezik,
mondja meg neki kegyelmed, hogy Keresztri Gedeon ri hzhoz
szlltam... monda kenetteljes lemondssal, de midn a kszbrl
visszatekintett, szemeik kt villog kardknt kereszteztk egymst.

Josnak csak ks dlutn jutott eszbe, hogy meg kellene krdeztetni,
csakugyan oda szllott-e? Kiment s elkiltva a kertszt, a
Keresztri-hzhoz kldte, de ez csakhamar azzal a hrrel jtt vissza,
hogy pter Julin, meg se pihenve, jra kocsiba lt, de azt igrte, hogy
egy-kt nap mlva visszatr.

A harmadik napon utna tudakozdtatott s embere azzal a hrrel jtt
vissza, hogy pter Julin az jtszaka csakugyan visszarkezett.

--Brcsak mr a mester is itthon lenne! De ht hol is marad? Valaminek
trtnnie kellett, klnben mr visszazte volna a vgy s
trelmetlensg... gondola lehangoltan; azutn kis id mlva flllt,
bezrta fenn s lenn az ajtkat, mert a mindinkbb ersbd szl
ftylve zgott, sivtott vgig az egymst keresztez folyoskon.

--Zivatart kapunk! gondola, a tvoli tompa drgsre figyelve.

Csakugyan, jtszakra orknszer vihar trt ki s rettent villmlssal
s mennydrgssel sprt vgig a vros fltt.

A fldrz csattansokra figyelve, alig vette, szre az id mlst. Az
j kzpri elmltak, de a szalamandra korons alakja ma nem szklt,
nem jelent meg a zsartnokk izzlt lngtengerben.

Hallgatdzott, nem-e hallja a tzsrs-forma kacajt? De csak az orkn
vad bgst hallotta.

jflkor azonban, mintha szrnyt szegtk volna, egyszerre elhallgatott.
E rejtelmes csendessgben az athenora falai s a titkok titkt rejt
edny egyszerre olvadt vegknt tltszv vltoztak s a vgtelensgig
kiterjeszkedtek.

Bborszn kdben, csodlatosan villdz bborvrs prban szott
minden, a kzpen pedig szivrvnyszn lngfelh lebegett, melynek
mhbl csillagknt szikrz, gynyr virg ntt ki, melyet tmrdek
alak vett krl idegenszer fejedelmi ltzetekben, csillog koronkkal,
s trdet hajtva, nneplyes, mly htattal vrtk, mg a csodlatos
virg koronaalak kelyhe kitrul.

A virg kelyhe lass feslssel flpattant, mire villmszeren tnt el az
egsz ltomny s ugyanebben a pillanatban mly, fldalatti drgssel az
olvaszttgely fdele lereplt az athenorrl s lgy, aolhrfaszer
zengs kzt az egsz toronyszoba a hajnalpr rzsaszn tndrvilgban
szott.

E bbjos rzsaszn sugrzst az edny fenekn csillog bborpiros k
lvellte. Jos kimondhatatlan gynyrrel borult trdre s csak azt ltta
mg, hogy a csodahatalm k erejtl az egsz olvaszt-tgely tiszta
sznaranny vltozik, azutn eszmletlenl esett le a fldre.

Csak a torony rovtki kztt tanyz cskk hajnali krogsa trtette
maghoz.

Knn komor, szrke kd borult mindenre, a toronyszoba mgis a
hajnalmosolygs bbjos prjban derengett.

Remegve tpszkodott fel s szilaj, ttova pillantssal nzett szt... a
msik pillanatban azonban, mint a prdjra csap saskesely vistsa,
olyan kiltssal rohant az athenora fel.

--A nagy titok fl van fedezve!

Trdre akart borulni, de mrhetetlen elragadtatsban csak mozdulatlanul
bmulta a sznaranny vlt olvasztednyt s a fenekn ragyog,
csodlatos sugrzs bborvrs kvet.

--Enym ht, enym, a vilg s mindensg leghatalmasabb talizmnja, mely
egszsget, hossz letet s mrhetetlen gazdagsgot d s a fld
leghatalmasabb emberv tesz engem! kilt mmorosan.

Midn nyugodtabbnak rz magt, flolvasztotta a legnagyobb lomdarabot
s beledobva a vrs knek egy szilnkocskjt, az lom sznaranny
vltozott.

--Az utols ktelytl is megszabadultam! Ez maga az igazi nagy
let-elixirium, Basilius, Albertus Magnus vrs oroszlnja s Hermes
Trismegistosnak vrs srknya!

s alig hogy e szavakat kimondta, begrdl nehz tihint dbrgse
reszkettette meg a torony ablakait.

Arcra egykedv nyugalmat erltetve, de szilajon dobog szvvel sietett
az rkezk el.

Bornemissza szolgjra tmaszkodva szllt ki a vn brkbl s ersen
snttott, de Jos szemei csak Klrt kerestk, ki szre sem vve felje
nyjtott kezt, az  seglye nlkl szllott ki a kocsibl.

--Mi jsg? Mi trtnt? szlott rdes, szaggatott hangon.

--Kellemes s kellemetlen! felelte s Klrra nzett.

--Klra lnyom! Nyjtsd kezedet s dvzld nhny szves szval
jvendbeli lettrsadat.

--Atym parancsa eltt meghajlok, Venegas r! De csak az alatt a
flttel alatt, ha Istvn halla valnak bizonyul.

Bornemissza pedig ezalatt izgatott vrakozssal nzett kegyeltje arcra.
Mly emberismerete valami rendkvlit sejtett ennek erszakolt
egykedvsge mgtt.

--Ne ttovzz! ngat trelmetlenl.

--Pter Julin itt van... vlaszol halkan

--Itt, nlam!?

--Nem itt. Nem nlunk... n nem fogadhatm be vendgl. Emiatt, azt
hiszem, ellensgnkk lett... De nem nagyon flhetnk a haragjtl.

--No, no! Te nem tudod, mekkora hatalom van kezei kztt... felelte
kedvetlenl.

Jos szemei gtek s egy fejjel magasabbra ltszott nni, midn bszkn
s diadalmasan vgre kimondhat:

--A mi kezeinkben nagyobb hatalom van. Mester, a nagy titkot
megtalltam.

Bornemissza Lnrd vlaszul csak egy elfojtott kiltst hallatott,
azutn szlvszknt rohant le a toronyszobba.

Jos szintn utna sietett s gy egyikk se vette szre, hogy ugyane
pillanatban pter Julin lpett az udvarra s ttova nlkl utnuk
indult.

Midn Jos kinyitotta a nagy szekrnyt s a bborvrs k hajnalpiros
sugrzssal ragyogta be a komor helyisget, az agg tuds annyira meg
volt indulva, hogy imdatos tisztelettel trdre borult a csodlatos
erej talizmn eltt.

--Vgre! Vgre!... csak ennyit brt mondani, azutn viharosan Jos
nyakba borult.

--dv neked, Leonhardus! Jvendlsem teht mgis beteljesedett. Te
megtalltad a nagy titok kulcst!... szlalt meg egyszerre valaki
kenetteljes hanghordozssal mgttk.

Bornemissza, mintha kgyra lpett volna, riadt vissza.

--Gratullok! Leonhardus, gratullok! Tudomnyod a fld leghatalmasabb
emberv avatott. dv neked, drga bartom! dv!... folytat
leghizelgbb hangjn, kezt drzslve.

Amilyen mmoros rmben s elragadtatsban szott az imnt egsz valja,
pp akkora dh fogta el most Bornemisszt.

Egy lpssel a msik szekrny eltt teremve, flszaktotta annak
ajtajt.

--Mg ezutn is mersz a szemem kz nzni, kpmutat, nyomorult! kilt
drg hangon s elbe tartotta azt a kmiai mdon lemsolt levelet.

Pter Julin e vratlan fordulatra annyira elvesztette a
llekjelenltt, hogy ijedtben felhrdlt s fakv vlt arccal kapott
a papir utn:

--Hol szerezted?

Bornemissza lesujt megvetssel nzett rajta vgig:

--gy m, hol? viszonz mar gnnyal. Ott, ahol igaz bartsgot
sznlelve, rtad... Tled annyira magasztalt tudomnyom segtsgvel.
Menj, utllak! Nem ismerjk tbb egymst.

--Leonhardus, te elhiszed? kilt s kezd magt mosni, mentegetni.
Eskdztt, hogy szemfnyveszts az egsz, a stn gonosz varzslata,
apokrif, misztifikci,--de a hz ura csak megvetleg kacagott:

--Termszetesen, az ruls s hazugsg des testvrek.

Hanem Julin atya kvl-bell kaucsukbl volt gyrva. Akrhogy levertk,
fldhz tttk, megint talpra llott s fll igyekezett kerlni.

--Leonhardus, felejtsk az egszet! Mireval ez az ellensgeskeds?
Bornemissza indulatosan elje dobbant.

--Nem flek tletek!... E levelet pedig magam fogom fensges urunknak,
Mtys fhercegnek bemutatni.

--Azt nem fogod tenni, Leonhardus!

--De igenis megteszem! Nem flek tletek! Kezemben a gyzelem s
hatalom! drgte szilaj lbdobbanssal, a bborvrs kre s az arany
ednyre mutatva.

A kt volt jbart pr pillanatig kihv tekintettel mregette egymst.

--Mit kvnsz cserbe e levlrt? krd bens izgalomtl vibrl hangon.

--Semmit! Menj s tbb ne kerlj szemeim el! Nem ismerjk egymst!...
volt r a hideg, engesztelhetetlen vlasz.

--Utols szavad ez? Bornemissza felelet helyett nma megvetssel fordult
el tle.

--Jer, kedveltem! E mrhetetlen kincset biztos helyre kell szlltanunk
s riznnk kell. Eget, fldet mozgsba fognak hozni, hogy megkertsk,
de ott lesznk, rkdnk, szakadatlanul... monda Josnak.

Pter Julin lesttt fejjel eltvozott.


       *       *       *


--Egy rt, egyetlen percet sem adok tbbet, Klra! Ngy hete mlt, hogy
megfoghatatlan oktalansggal hzod, halasztod az egybekels idejt.
Kedden este esksztk! monda a tuds olyan indulatos, parancsol hangon,
hogy lnya megflemltve elhallgatott.

Bornemissza azonban tovbb is ingerlten jrt fl s al a drga
sznyegekkel s pomps mobilikkal egszen jonnan btorozott szobban,
melynek nyitott ajti mg egsz sereg egymsba nyl, fnyesebbnl
fnyesebb termet mutattak.

--Micsoda dolog az, hegy a leny nem hajol meg kszsggel az apa akarata
eltt! folytat knyrtelenl.

--Atym! esdeklett remeg hangon Klra.

--Csend! Angyalszeld, engedelmes termszet desanyd ktsgbeesett
volna nfejsged s vonakodsod lttra. Ha nem ltlak derlt,
engedelmes lnynak, akkor szeret atyd helyett fenyt uradat s
mesteredet tanulod megismerni bennem.

--h, desatym, mily kegyetlen szavak ezek!

Atyja eltasztotta magtl.

--Amilyeneket rdemelsz!

--Kedden este rk frigyre lptek s engedelmesnek, szeldnek, odaadnak
akarlak ltni! Az leszel-e? rivallta haraggal.

--Az leszek, atym!... rebegte ekkor Klra megtrt hangon s szobjba
tvozott.

--Teht kedden este! Hat rra kszen lgy! Mr mindent elintztem. A
lelksz s a tanuk a kis kpolnban vrnak retok! kiltotta utna.

s ez a keddi nap Klra buzg fohszai s knyrgsei dacra is
elrkezett.

--Oh, Istenem!--rebeg hangtalanul--mrt nem tudtam n is meghalni!
Mindjrt hat ra s mindennek vge! Oh, Istvn! Istvn!

Egyszerre azonban az a ktsgbeesett ment gondolat jutott eszbe, htha
megvallan Josnak, hogy nem szereti, nem akar nejv lenni semmi ron.
Amilyen bszknek s jnak ltszik, tn ha ezt megvallja neki, lemond
kezrl.

E ment gondolathoz a vzbeflk grcss erejvel ragaszkodott. De hogy
menjen oda? Egyedl nem mehet a toronyszobba, mely Jos laksa vala.
Atyjt fogja valami rgy alatt magval hvni s Jost flreintve,
elmondja neki.

gy is tett. Atyja ugyan furcsnak tallta, hogy a toronyszobbl
induljanak az eskvre, de mg se akarta kedvt szegni. Jos ppen
barettja utn nylt, midn belptek.

--Maradj! Klra akarta, hogy innen induljatok! szlott magyarzlag a
tuds. Nos, lnyom, ht mit akartl mondani? fordult aztn krdleg
lenyhoz.

Klra mg halvnyabb lett. Most mr visszaijedt a prbtl.

Ktsgbeesetten gyrgette a kezben tartott csipkekendcskt, Jos
pedig udvarias meghajlssal kzelebb lpve, vrakozott.

Ebben a feszlt, vrakoz csendessgben egyszerre rces csrrens s
siet lpsek zaja hallatszott a lpcskn s a msik percben a holtnak
hitt Vglyessy Istvn szlas, katons alakja llott elttk.

--Klra!

--Istvn! h, Istvn! Te lsz! Hla neked jsgos Istenem! sikolt az
rm ujjongsval Klra s az ifj kebelre borult.

--lek, Klra, lek! Most mr enym lesz! Nem vlaszt el bennnket
senki! ujjongott Istvn is boldogan.

--Tstnt ide mellm jsz, Klra! Micsoda immodestus viselkeds ez?
rivallt r atyja haragosan.

--Btym uram! Nzzen rm! A fvezr kapitnny nevezett ki
vitzsgemrt. Most mr nem tagadhatja meg tlem Klra kezt!

--Hogy jssz te ide? Hallhredet hallottuk.

--n nem hittem! Az utols percig remnykedtem! kiltotta kzbe ragyog
szemekkel Klra.

--Hrt vve Klra frjhezmenetelnek, jjel-nappal siettem. Hallhrem
pedig onnan eredt, mert embereim vrtl bortva lttak lovamrl
lehullani a csatamezn s azt hittk, hogy ott vesztem.

Bornemissza szemldkei sszehzdtak s Josra pillantva, ltta, hogy
ez dhtl torzult arccal mered a beszlre, mintha r akarna rohanni.
Megnyugtatlag intett teht neki, azutn ccshez fordult:

--Itthon pedig az trtnt, hogy Klra kezt odaajndkoz Venegas Jos
rnak. Kedveltem, fogd karon menyasszonyodat s jernk!

--Atym! sikolt knyrg hangon Klra s irtzva visszahtrlt a felje
kzeled Jos ell.

E pillanatban fltrult a torony kis ajtaja s Jos hallspadtan
dbbent vissza a belp magas nalaktl.

--Cynthia! hebegk rng, szntelen ajkai.

--n vagyok, Jos! Eskd betelt! rted jttem! Nem megfogadtad, hogy a
mink vagy?...

--Mit akar s ki ez a turbulens persona? krdezte Bornemissza zordonan.

--Nem ismerem! felelte Jos merszen; azutn halkan s indulatosan
odasgta Cynthinak: Menj, tvozz, akarom!

Cynthia felkacagott...

--Nem ismersz, igazn nem ismersz, Jos?

--Nem ismerlek! Tstnt tvozz, akarom! Parancsolom! riadt r eltorzult
arccal.

Cynthia felemelte a karjt s jra kacagott. Kacaja azonban egyre
harsogbb, ijesztbb lett, gy, hogy nem is kacaj volt az mr tbb,
hanem skett mennydrgs.

Valamennyien rmlten, megdermedve lltak ott.

Egyszerre szembl s keblbl vakt lngok lvelltek el... azutn
drg roppansok kztt a falak s oszlopok inogni, omladozni kezdtek s
Istvnnak ppen csak annyi ideje maradt, hogy a flig eszmletlen Klrt
karjaiba kapva, a kis ajt tmr boltozatn t az utcra menekljn
vele, midn gig villan lngok s fldetrz drgs, ropogs kztt az
egsz torony sszeomlott, maga al temetve mindent.




EPILOGUS


A budai szent Zsigmond kpolna tuds lelkipsztora, Ambrozius atya, aki
lelkiismeretesen fljegyezte az akkoriban trtnt nevezetesebb
esemnyeket s jelensgeket, napljnak elsrgult lapjain az elmondott
trtnetre vonatkoz kvetkez fljegyzseket tette:


>>Die 27. Septembris.

Mg most is fleimben cseng azon rmsges detonatinak a drgse, mely
nagyon tuds Bornemissza Lnrd fnemes r (tuds nevn Leonhardus
Sydericus) portjnak s ri palotjnak majd hromfertly rszt
romokba dnttte, a szomszd portk pedig alapjukban egszen
megrendltnek.

ppen Ave harangozs utni estvli hitatossgomat vgezve, egy ideig
mg jmbor contemplatikon jrtatm elmmet, midn egyszerre az
Apocalypsis vilgomlaszt robaja kztt, firmamentumig lvell lngok
vilgtanak be mindeneket, azutn fldetrz mennydrgssel, sr
fstfellegek burkoltk orcusi sttsgbe a krnyket.

Minden teremtett llek kiszaladt s nagy remegssel az utols tlet
eljvetelt vrta. Senki se tud, mi trtnt, mgnem egyszerre hire
szaladt, hogy Bornemissza Lnrd uram s idegen orszgbli adeptusa
alchymiabli s sett magiabli manipulatiiknak estnek ldozatul s
tz s romok al vagynak temetve.

Bornemissza uram minden hajadoni ernyekkel kesked lenya, Clara, s
ccse Vglyessy Istvn, a kijr boltozata al meneklve, mindeneknek
csudjra pen s srtetlenl maradtanak, s az  ktsgbeesett
lamentciik s jajgatasaik seglyre serkentk az embereket, gy, hogy
tstnt az omladkok eltakartshoz fogtanak.

Szrnysges pusztuls kpe trult fel ottan.

A tz mindent megemsztett, az ri palotnak csak elszrnya maradott
llva, az is roskadoz llapotban... s a romok kzl kihangz elhal
hrgs- s nyszrgstl vezettetve, kemny s fradsgos munka utn,
rakadtak a tuds nemes rra, ki mg ugyan lt, de ri meg valnak
szmllva. Az utols lelki vigaszt feladva nkie, mg csak annyit tudott
hrgni, hogy ccse oltalmba s szeretetbe ajnlja lenyt, Clarat,
azutn megld ket, mire menten otthagy lelke haland porhvelyt...
Az idegen orszgbli adeptus porhvelybl azonban egy atomust se
talltanak, noha az egsz romhalmazt szllyelhnytk vala rette. 
kegyelme egszen porrgett. Isten legyen irgalmas szegny lelkeiknek!

Persze, mint mindenkor, gy most is sok mindenflt beszlnek s
imputlnak az emberek, kivltkpen a tudatlan misera plebs contribuens.
Azt is mondjk, hogy a jezsuita atyk boszjnak esett a fnemes r
ldozatul, miutn mindenfle cselszvnyeikbe s titkos praktikikba be
lvn avatva, ezt most ellenk akar fordtani; nhnyan a fekete
mginak s a termszetfeletti hatalmak boszjnak mondjk, ellenben
msok pedig politikai okoknak tulajdontjk vala az egsz
szerencstlensget, melynek mstl rizzen meg bennnket a magassgbli
kegyelme!

Mi trtnt, hogyan trtnt, errl se az rvn maradt lenyz, Clara, sem
pedig vlegnye, Vglyessy Istvn nem tudnak, vagy nem akarnak
nyilatkozni. Azt csak a magassgbli Isten, ki minden titoknak a tudja,
tudn megmondani.

n azonban erre azt mondom: Ember, hagyj bkt a fldntli hatalmaknak,
s ne kisrtsd az Istent, minket gyarl bnsket pedig ne vigy, n uram
Istenem, kisrtetbe!<<


>>Die 21-ti Octobris.

Miknt a szerencstlenl jrt tuds r hajt s meghagy nekik, ma
eskdtenek, a legnagyobb csendben s visszavonultsgban, egymsnak srig
tart hsget Clara Bornemissza s Stefanus Vglyessy de Vghlyes...

n ktm ssze kezeiket az egyhz ldsval.

Adja is meg a magassgbli risten e sok gytrelmet s
megprbltatsokat tszenvedett szveknek mindenekben kegyelmt s a
hzas let minden boldogsgt. men!<<


>>Die 30-ta Octobris.

Vrosunkba nevezetes tuds s magaslls persona rkezett, felsges
csszri s kirlyi urunknak bels udvari medicinae doktora, a tuds s
hresneves Hayek Thaddeus uram szemlyben, a bohmiai Prga (nmelyek
gy mondjk Prh) vrosbl.

E neves s eminens dignits bens bartja vala a szerencstlenl jrt
tuds frnak, s a hallott szerencstlensg hire hoz vala hozznk Buda
vrosba.

E tuds frfi tbbek kztt azt lltja, hogy ama rettent robbanst
bizonyra valami chemiai operatio idzte vala el, valamelyes ismeretlen
durran mixtra, mely a chemicalik titkos s kitanulhatlan occulta
qualitsbl, anlkl, hogy sejtenk, nmelykor elll s vehementer
explodl...

Igaz-e ez, nem-e, n nem tudom, de e tuds frfi bizonyra competensebb
judex, mint az n simplex s csekly mivoltom.<<


       *       *       *       *       *


Eddig tart pter Ambrozius napljnak a trtnetre vonatkoz rsze. A
trtnet utn tz vvel ksbb azonban Hayek Thaddeus prgai udvari
orvos hagyatkban egy vaskos kzirattekercset talltak, mely a fent
megrt trtnetet egsz terjedelmben tartalmazza.

E kzirat els lapjra a tuds orvos sajt kezvel a kvetkez
megjegyzst iktatta:

>>Azok, kik a nagy titkot megtalltk, gy rjk le a nagy elixirum
szletst, azon alchymistk pedig, kik svran keresik, ilyen
csodlatos jelensek kztt kpzelik a bborvrs k
szletst,--tletet azonban csak az mondhat, ki mindezen titkok
kulcst brja.<<






End of the Project Gutenberg EBook of Az arany szalamandra, by Ferenc Donszy

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK AZ ARANY SZALAMANDRA ***

***** This file should be named 18365-0.txt or 18365-0.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/1/8/3/6/18365/

Produced by Tams Rth, Hardi Attila Jnos, Hardi Attila
Jnos and the Online Distributed Proofreading Team Europe
at http://dp.rastko.net.


Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH F3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
