The Project Gutenberg EBook of Amtmannin Maria, by E. Marlitt

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Amtmannin Maria

Author: E. Marlitt

Release Date: April 7, 2008 [EBook #25011]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK AMTMANNIN MARIA ***




Produced by Tapio Riikonen






AMTMANNIN MARIA

Kirj.

E. Marlitt


Suomennos.


Tampereella,
Emil Wesander'in kirjakaupan kustannuksella,
1883.

Tampereella,
Takausyhtin kirjapaino, 1883.




1.


Vanha ylimetsnhoitajan rouva oli jo enemmn kuin vuosi takaperin
kuollut. Vuosi on pitk aika kuolleille, jotka, kuten tiedetn, pian
unhoitetaan, eik tuo vanha nainen Hirschwinkeliss ollut, kuten sill
maanpaikalla oli tapana sanoa, jttnyt jlkeens yhtn "ystvyytt"
[sukulaisia] -- hnen thtens ei ollut lhell eik kaukana
pienintkn palasta suruharsoa otettu eik pidetty. Sellaisten
suhteiden aikana piti kai hnen yksinisen olonsa jljilt sammuman,
kuten kynttiln liekin, jota sammuksiin puhalletaan, ellei elonsa
ajalla hnell olisi ollut "originalin" (omituisen ihmisen) suuresti
silmiinpistvt piirteet -- ja sellaisten luonteiden muisteleminen ei
katoa niin pian jlkeen jneiden mielest.

Ne harvat kyln asukkaat, joiden tie silloin tllin kulki
Hirschwinkelin suuren asuinrakennuksen sivu, katsahtivatkin sen vuoksi
toisen kerroksen kulma-ikkunaan, toden teolla odottaen tuon pienen
naisen naaman valkoisine hiuskhrineen otsalla ja ohimoilla sek
terssankaisine silmlasineen nenll, hilpesti, kuten aina, pistvn
pns heidn askeleensa kuultuaan ja katsovan ulos akkunasta. Siitp
aina hnen tervsti tarkasteleva silmyksens silmlasien yli olikin
heti huomannut jokaisen, miten huolellisesti tahansa salatun, rein
kyynrpss, jokaisen pienen tahrapilkun takin liepeess tai hameessa,
niin vielp krsimyksen heikoimmatkin piirteet, ja siellp oli aina
tilaisuuden mukaan heille lausuttu joku kova, moittiva sana, tai
kehoitus kyhlle syntiselle heti huolinensa tulemaan hnen luoksensa.

Enimmin kaipasivat hnt kuitenkin metsss tyskentelemt halon
hakkaajat, pienkeittjt ja kimrkin polttajat. "Pieni metsnrouva"
oli aina niin snnllisesti ja vakavin askelin nyttynyt metsss.
Hnen mustan huntunsa hartioiden ympri krityn suuren huivinsa
tunsivat he yhthyvin kuin hnen nopsat, pienet jalkansa valkoisissa
sukissa, joiden yli, muinoisajan tavan mukaan, mustat kengnnauhat
olivat ristiin kierretyt, nmt kaikki olivat yht hyvin tunnetut, kuin
tuo viherist kankaasta tehty vanha pussi, joka riippui hnen
ksivarrellansa, ja tuo lyks, valkoinen villakoira, joka juoksi
ikkn emntns rinnalla.

Viherist typussista oli aina tiheiss ryhmiss pilkistellyt sken
poimittuja yrttej, joiden thden tuo vanha selk uupumatta oli
taipunut. Sitpaitsi sislsi tuo vanha, tilava kangassili aina koko
varaston haavurin tyaseita, laastarikryj ja lkepulloja, sit
paitsi ei sielt milloinkaan puuttunut muutamia palasia karheata
saipuaa, sill, kuten muiden hyvtekevien rouvasihmisten tapana on
keitt kyhille lmmint lient, niin keitti ylimetsnhoitajan rouva
heille ahkeraan suurissa pesupadoissa saipuata ja soopaa. Samalla
kertaa likaisten pelotuksena ja kipeiden ja krsivin pelottomana
lkrin ja kylvettjn, oli hn myskin ollut oikea kauhistus, oikea
paholainen Thringiss niin yleisesti vallassa olevalle taikauskolle,
ja vhinkin epluulon kipen, ett oli ryhdytty uhriin ja loihtimisiin
haavojen ja muiden ruumiin vammojen parantamiseksi, sai hnet antamaan
kansalle kelpo lksyn ja lukemaan heille lakia, oikein "nuottien
mukaan", kuten he sanoivat.

Hn oli kuollut luonnollisella kuolemalla kuumeesen, jonka hn sai
vilustuneena etsiessn parantavia yrttej tuulen alaisilta vuorten
huipuilta. Koska hn sairastumisensa ensi hetkest viimeiseen hengen
vetoon asti oli ollut kokonaan houreissa, eik en tullut jrjille,
niin ei ensinkn ollut epilyst siit, ett ne pahat voimat, joita
vastaan hn elinajallansa oli taistellut, vihdoinkin olivat tarttuneet
hnen itsens "kauluksiin", hnen oli tytynyt, muu ei auttanut, "nhd
jonkun" metsss ja se oli loihtinut hnet pois.

Mitn testamenttimryksi ei lytynyt ja siis lankesi hnen,
paraimmassa jrjestyksess oleva ja niin sanotussa Hirschwinkeliss
siaitseva tilansa kaukaiselle sukulaiselle Mark Brandenburgissa, josta
ei yksikn ihminen thn asti ollut mitn kuullut, tuskin kyll oli
saatu tiet ett hnen nimens oli Markus ja hn oli suuren, Berlinin
lhestll olevan konetehtaan omistaja.

Tm ei nyttnyt panevan mitn huomiota uuteen omaisuuteensa. Sen
hoitaminen ei liene hnelle ollut soveliasta, jonka vuoksi kaikki oli
yhdess summassa vuokrattu. Vuokraaja asui alikerrassa samalla kuin
tuon aution rakennuksen ylikerrassa hiiret elamoivat kaikessa
toivottavassa vapaudessa. "Niin", oli vuokraajan kauniimman puolen,
rouva Griebelin tapana lausua, halveksien nyykytten ptns, "niin,
hmmhkit kyll viel inhoittavilla harmailla kutomuksillaan tukkivat
avaimen rein", sill kerrokseen psy oli yht vhn mynnetty
hnelle, kuin heidn majesteeteillensa luudalle ja harjalle.

Thringerwaldin korkeammalla siaitsevilla osilla eivt viljakasvit
oikein hyvin menesty. Niittymaat ja perunapellot ovat vallitsevina.
Kapeat laaksokytvt ovat usein penikulmaa pitkin viheriin juovina,
kuten samettivyt mets kasvavien vuorten vlill; ruohovyt, ja
myskin siell tll joku viile mulloista rikas puro, ja valkoinen,
tasainen lehtokytv vaihtelevat tll toistensa kanssa.
Hirschwinkelin sit vastoin muodosti kolkoilta tuulilta erittin hyvin
suojeltu ja kuitenkin auringon valaisema rotko vuorien vliss,
jonkunmoinen saari, jossa kestuuli sydmens halusta voi edellns
ajaa korkealle aaltoilevaa viljaa ohrapelloilla, niin saattoipa se
tepastella, kullalta loistavilla, kallisarvoisilla nisupelloillakin.

Tuo kaunis tila oli jotensakin erilln vilppaamman liikkeen alaiselta
tielt, iknkuin metskulissien takana. Siksi saattoikin aivan
helposti tapahtua, ett tuo outo, joka jo pitkn hetken oli kulkenut
eteenpin metstiell, kki pyshtyi siemauksella raitista lhdevett
itsens vahvistaaksensa otaksuttavasti vielkin pidemmlle matkalle.

Tm lhdevesi, joka jyrklt lirisi, alastomien, toisiinsa
kietoutuneiden kovin kallellaan olevan mnnyn juurien lomitse, oli
kylm kuin j ja maistui oivalta. Matkamiehen pieni hopeainen pikari
tyttyi ja tyhjentyi useita kertoja, sitten lhti hn edelleen.

Vasemman olkapns yli rippui hnen matkaviittansa ja sivulla nahkanen
vsky, kevyt varustus matkalla. Muuten saattoi helposti luulla tuon
solakan miehen vaalean harmaassa puvussa kveliksi, joka kokonaan
nkyi vaipuneen siihen nautintoon, mink metsn kauneus hness
hertti, niin huoletonna ja hyvss levossa seurasi hn tiet, jossa
se, iknkuin leikattuna pykkimetsn hmrn, tunkeusi eteenpin
puurunkojen vlitse.

Hn oli thn asti kulkenut aivan yksin, ei hn ollut kohdannut
ainoatakaan ihmishenke. Hn nki oravien hyppelevn oksalta oksalle,
hn nki horsmien viherit levet lehdet tien varrella hiljaa hilyvn,
kun joku pieni elin liikkui tuossa viherikss, jonka metsmullan
kasvattama voima oli lyknnyt aina pyrn jlkiin asti tiell. Heikot
tuulenpuuskat toivat hnelle mansikoiden tuoksun ja samalla hetkell
myskin paistettujen perunain ruokahalua herttvn hajun. Kaukaa
tunkeusi heikosti hnen korviinsa kirveen iskujen ni, jo neljnnen
osan tuntia oli matkaajaa oikealla puolella seurannut juoksevan veden
hiljainen lirin, puroa ei hn sentn saattanut nhd. Mutta nyt
harveni mets vhittin sille puolen, ja auringon valaisemia
niityntilkkuja tuli nkyviin; tuon ruohon peittmn palstan keskitse
riensi pikaisin aalloin puro, joka kauvempana pyritti sahamyllyn
ratasta. Synkkien puiden ahtaan puitteen vliin oli kokonainen, pieni
mets-idylli koko lumoavassa voimassaan mahtunut. Kapea silta johti
puron yli, jotenkin alkuperinen siltarakennus, jonka harvojen,
ammottavien palkkien vlilt sillan alla kuohuva vesi katseli pivn
valoa.

Vieras kiirehti askeleitaan. Hn astui sillalle, siit saadaksensa
tydellisen yleiskatsahduksen tuosta kauniista maaseutukuvasta, mutta
hn ei nyttnyt tuntevan sit salaista ansaa, jonka sellainen,
huolimattomasti puron yli tehty puulaituri voi kohdussaan sislt,
sill luodessaan ihastuneen katseensa mylly kohti, vaipui hnen toinen
jalkansa kki ja hn huomasi sen istuvan kiini kiilattuna sen
petjrungon, joka muodosti laiturin rimmisen syrjn, ja lhimpn
olevan palkin vliin.

Pieni kirous huulillansa ponnisti hn itsens, nytten kaikkia
krsimttmyyden ja harmin merkkej, vetksens jalkansa pinteest,
mutta sillassa ei ollut ksipuita ja pintehess olevalla ei ollut edes
kvelykeppi apunansa, johonka olisi voinut nyt tarpeellisessa
perinpohjaisessa voimain ponnistuksessa nojautua. Liikutettuna ja vhn
harmista vavisten lakkasi hn turhista kokeistansa ja katsoi
ymprillens etsiskellen apua, jota, tuossa yksinisess laaksossa
kuitenkin nytti sangen mahdottomalta saada.

Samassa silmnrpyksess kntyi naishenkil sahamyllyn kulmasta ja
ohjasi askeleensa siltaa kohti. Hn kantoi pns pll suurta tukkoa
sken niitetty hein, jota taakkaa hn kannatti toisella,
ylsnostetulla kdelln. Kaikesta, min nhd voi, otaksui hnen
palvelustytksi, nuoreksi, kainoksi talonpoikaistytksi, joka nytti
tuntevan jotain pelkoa vieraasta sillalla, sill hnen alussa nopea
kyntins silminnhtvsti hidastui vieraan huomattuansa.

"Hei, kuule, rienn vhn lapseni", huusi hn krsimtnn tytlle.

Tm seisahtui nyt iknkuin kiininaulattuna.

Sillalla oleva mutisi hampaidensa vliss jotain rettmst moukan
tyhmyydest sek teki taasen eptoivoisen kokeen pst irti. Tytlle
lienee selvinnyt nhdessn nmt hnen ponnistuksensa, ettei tss
mitn pelttv ollut, vaan pikemmin oli hn avun tarpeessa oleva
ihminen. Tytt ei kauvemmin arvellut, vaan meni hnen luoksensa.

"Kas -- etts jo huomasit, etten min mikn ihmissyj ole", sanoi
hn, lhemmin tytt tarkastamatta. "Ja nyt sinun tytyy auttaa minua
pintehest. Asetu thn aivan viereeni, mutta seiso vakavana, ett
saatan panna kteni olkapllesi".

Tytt lhestyi nyt hnt sanaakaan lausumatta, mutta samassa
silmnrpyksess, jolloin hn aikoi nojata hneen, huomasi hn,
miten tytt salaa kajosi heinkimppuun sek otti siit suuren
heintukon olkapns ja ksiens vliin -- miten naurettavaa! --
talonpoikaistytll oli arka iho. -- Hn pyshtyi liikkeessn ja veti
ktens takaisin. "Etk tahdo?" kysyi hn hyvll tuulella.

"En -- -- oikeastaan en! Mutta ei sahuri eik hnen renkins tule
kotiin ennen iltaa ja vaimo myllyss on heikko ja kipe".

"Vai niin, minun tytyy siis, kuten ketun ketunraudoissa, pysy
pintehess, ellet sin armahda minua".

Hn nojautui eteenpin heittksens silmyksen tuon suuren, valkoisen
huivin alle, jonka hn auringon paisteen suojaksi oli heittnyt pns
yli ja solminnut leu'an alle. Mutta huivi ulottui kauvas eteenpin,
kuten leve hatunryt ja varjosti aina tuntemattomuuteen asti otsan ja
nenn. Kasvojen ala-osa taasen viel enempi katosi tuon solmitun huivin
paksuihin laskoksiin: -- jos hn oli kaunis vaiko ruma, ji siis
selville saamatta.

"Niin, pikku-hvelis, tss ei muu auta. Sinun tytyy suvaita", lissi
hn pidtetyll pikku-hymyll. "Otaksu olevasi laupeuden sisko ja tee
se kristillisest rakkaudesta".

Tytt oli vaiti ja nojasi vasemmalla kdellns lantiotansa vastaan
saadaksensa enemmin voimaa asemalleen. Hn oli pitk, solakka,
kaunisvartaloinen tytt ja seisoi lujana kuin muuri, kuu toinen nyt,
kdelln nojautuen hnen olkaphns, koki kkinisell nykyksell
vet jalkansa pintehest. Heikko valitus, pieni, puolinainen kirous
hampaiden vlist kuuluivat tytn korviin; sitten juoksi pinteess
ollut, kki vapautettuna keskelle siltaa ja polki jalallansa useita
kertoja tullaksensa vakuutetuksi, ett krsinyt jalka oli
vahingoittomana.

Sill'aikaa lksi tytt edelleen.

"Odota -- sana viel", huusi hn tytn jlkeen.

"Ei ole aikaa. Kala pahenee", vastasi tm huoletonna kyden eteenpin.
Puoleksi kntyen nytti hn, ett hnell oli pieni verkko, jossa oli
yksi mullo, oikealla ksivarrellaan riippumassa.

"Eik sit sellaisessa tapauksessa olisi mahdollista palkita, miten?"

"Ei!"

"Ei? -- Siis ei... Mutta miten on kiitollisuuteni laita?" --

"Pitk se itse!"

"Vai niin! -- Sin olet lyhyt-nokkainen, lapseni", nauroi hn, pisten
taskuunsa takaisin silkkihuivin, jolla oli pyyhkissyt viimeisenkin
tomuhiukan sattuneesta jalastaan. Heti oli hn tytn rinnalla.

"Minusta nytt", lausui hn, "iknkuin piileisi tuon ruman huivin
alla hiton uhkamielinen p. Mutta miten kvisi, jos olisin yht kova
kuin sinkin, enk ensinkn tahtoisi apuasi lahjaksi?"

"Sitten teette paraiten, ett heti knnytte takaisin paikallenne
sillalla".

Hn pyrskhti kovaan nauruun ja koki viel kerran uteliaana, heitt
silmyksen varjostavan huivin alle. Tytll oli synnynnist
sukkeluutta; "moukan tyhmyytt" ei varmaankaan ollut enemp hnen
kasvoillansa, kuin huulillansakaan. Tytt knsi kki pns sivulle
ja hnelle ji vaan tytn vartalon tarkastaminen. Tytt oli karkeasti
puetettuna. Vanhasta hameesta olivat hiat pois ratkotut ja niiden oli
tytynyt tehd tilaa liinakankaisille hioille, jotka pitkin ja
lumivalkeoina ulottuivat aina ksivarsien yli. Rintaa ja selk peitti
rsyinen, monesti pesty pumpuli-huivi; kovaksi trktyn, sinisen
esiliinan kankeat laskokset kaikkea muuta paitsi kaunistivat hnen
vytisins ja lanteitansa. Epilemtt kuului tytt palvelusven
luokkaan. Hameella, vaikkapa muutettu ja typuvuksi alennettukin, oli
kuitenkin sellainen leikkaus, jollaisia kaupungeissa pidetn sek
johti se varmaankin alkunsa emnnn vaatevarastosta.

"No, sitten tahdon min samarialaispalveluksestasi edes puristaa
kttsi".

Hn veti reippaasti hansikan oikeasta kdestn, valkoinen, roteva
ksi, kaunis kantasormus sormessa ja ojensi ktens tytlle.

"Minun kteni on kova", lausui tm, vetytyen takaperin. Oikean
ktens, josta kalanverkko rippui, hautasi hn samalla oikein syvlle
esiliinansa poimuihin.

"No niin, senp olisi minun pitnyt ymmrt", vastasi hn
leikillisesti. "Ohdakkeet Thringiss pistvt, jos niihin kosketaan,
sen huomasin jo tuolla sillalla. Palveletko tuolla myllyll?"

Tytt oli hetken vaiti, sitten vastasi hn: "Myllysahurilla ei ole
varoja pit ensinkn piikaa. Hn on vuokrannut myllyn, se kuuluu
Hirschwinkelin kartanoon". -- Sitten kiirehti hn askeleitaan ja meni
tiet eteenpin suorana kuin mnty metsss, tukien heintukkulaa, jota
hn kantoi pns pll ja katsomatta oikealle tahi vasemmalle. Hn
nytti peittmtt, ettei hnell ollut halua enempi tutkituttaa
itsens.

Tuo maaseutulaisen suvaitsemattomuus nytti suuresti matkustajaamme
huvittavan. Hn oli viel nuori mies, joka keveell kvelylln ei
jnyt tuumaakaan tytn jlkeen.

"Siis kuuluu mylly kartanoon", toisti hn kysyvll nell. "Mutta,
netk, netk nyt tiedn myskin, mist olet kotoisin. Tm tie johtaa
suoraan Hirschwinkelin asuinrakennukseen?"

"Se johtaa myskin maatalolle".

Hn seisahtui hetkeksi. "Niin, tuo pieni, kartanoon kuuluva
arenttitila, jota hverikkn joutunut amtmanni vastoin lakia ja
oikeutta pit hallussaan".

Tss kntyi p heintukkulan alla ylpesti ja pikaisesti liikahtaen
hnt kohti. Kasvojen ala-osa kohoutui samassa huivin laskoksista ja
silmnrpyksess nki vieras pienen, kauniin suun vaaleanpunaisine
huulineen, joiden ympri viha piirsi viivojaan.

"Min olen amtmannin luona", lausui tytt, iknkuin kerrallansa
katkaistaksensa hnen puheensa. Tuo orjuuden ikeess oleva elinraukka
oikein uhkasi.

"Mit hittoja -- sitten olenkin oikein loukannut sinua, sin varmaankin
pidt isntsi suuressa arvossa?"

Tytt oli vaiti, uhkamielisyydest kuten nytti.

Hn hymyili salaa. "Sin olet minusta omituinen, sin. Mutta
palvelethan sin amtmannilla! Se on jotain; mutta tiedtk, sen vuoksi
onkin minulla valtaa ylitsesi".

Tytt vetytyi ehdottomasti takaperin.

"Niin, niin -- suoraan sanoen; min voin pitemmitt mutkitta ottaa
sinulta tuon heintukkulan, voin ottaa huivisi pantiksi, ellet saata
todistan isntsi tytt omistusoikeutta siihen niittyyn, josta sken
niitit heini. Hn ei maksa vuokraansa, vaan ottaa sentn hyty
maalta, joka enemmn kuin vuosi ja piv sitten ovat hnelt pois
tuomitut. Mit sinulla on nyt thn vastaamista?"

Aluksi ei tytt nyttnyt saavan sanaakaan suustansa, mutta sitten
lausui hn matalalla nell: "ett teidn tytyy olla Hirschwinkelin
uuden herran".

"Se min olenkin. Etk nyt jo huomaa, ett sinulla on paljon syyt olla
hyv minua kohtaan".

"Minun -- teit kohtaan?" Rajaton liikutuksen tunne nytti kulkevan
tytn koko olennon lpi.

"l pelsty", nauroi hn. "En min ole mikn huono ihminen; pin
vastoin -- nyt en ensinkn ota vastaan tuota kovaa ktt, joka sken
niin ylpesti minulta kiellettiin tuolla pienell liikahduksella:
'lk koskeko minuun', en, vaikka se kuinka ystvllisesti minulle
tarjottaisiin... Mutta kaikissa tapauksissa tahtoisin sinun olevan
hiukan kohteliaamman minua kohtaan". --

"Niiden ihmisten, joita rakastan, vihollista kohtaan?"

"Vihollista? -- Hm. Niin, sinulla on aivan oikein, sen suhteen, ett
min olen kaikkien pelaajien ja tuhlaajien leppymtn vihollinen ja
sinun amtmannisi on sellainen, jonka vertaista tytyy hakea".

Tytn rinnasta kohosi huokaus ja huolestuneena nkytti hn: "Silloin
kai te minun".

"Sinun rakkaan herrasi kanssa teen riidan lyhyeksi, tahdot sanoa",
tarttui hn toisen puheesen sangen ankaralla nell, muuttamatta
kasvojensa vryst. "Sen ymmrt itsestnskin. Min kyll hnet
opetan ja heti sittenkin, ilman armoa -- tuon tuhlaajan, isonkehujan --
siihen saat luottaa -- asioissa en ensinkn ymmrr leikki...
Tiedtk nyt, ken on edesssi?"

"Kyll, rikas mies, josta jo raamatussa kerrotaan".

"Aivan niin! Mies, joka ei ensinkn pse taivaasen, juuri senthden
ett hn on rikas -- se raukka! -- Niin, niin, sin olet oikeassa,
tyranni, verenimij, ihminen, jolla raha-asioissa on kivikova taikka
vielkin paremmin ei ensinkn sydnt, kuten kytnnllisen asiamiehen
tulee... Mutta, l nyt niin juokse, tytt!"

Tm olikin todella alkanut kymn oikeata ryntysmarssia ja tll
kertaa ji herra Markus jlkeen. Hn katseli kiintell huomiolla tytn
pern. Niin, jospa tuo ruma, rsyinen puku rumentikin tytt, jalo
vesa oli hn ainakin Thringin honkametsiss, ilmi tynn eloa ja itse
tietmtnt suloa, hoikan, nuoruuden voimaisen ruumiin kaikissa
liikkeiss... Vahinko tuosta vartalosta, jota pivnpaiste, ty ja
kyhyys kuihduttivat ja kalvoivat, pian tehdksens sen kyryksi
kulmikkaaksi, ennenaikaansa vanhentuneeksi vaimoksi... Epvarmaa oli
kuitenkin, josko ei p, heti kun varjoava huivi pois putoo, tekisi
ruumiin aatelin ja sulon tyhjksi. Tuo lempesti piirretty suu ei
lheskn ollut takauksena siit ett tytt ei ollut karsas, ettei
hnen kasvonjuonteissaan ollut jotain jokapivist, ettei hness
ollut pisamia, ettei hn ollut punatukkainen -- mutta ei tuon valkoisen
huivin kulman alta pisti juuri esiin loistavan, mustan hiuskhrn
krki -- ei, punatukkainen ei hn ollut.




2.


Tuskin oli tytt ehtinyt parikymment askeletta eteenpin, kun pieni,
vahva rouva ruskeassa olkihatussa ja avarassa rijyss astui esiin
ajotielle vinoon tulevalta polulta. Hn meni suoraan rientvn tytn
luoksi ja piteli hnt kiini esiliinasta.

"Kuules nyt, tytt, onko teill todellakin", kysyi hn, "niin
ylellisesti kalliita perunoita, kun sin keskuun lopulla, se on
keskuun lopulla, niill tukit kerjliskakarain likaiset suut". Nmt
sanat eivt kuuluneet torumiselta, rouva puhui sangen vitkaan ja
miettivsti, mutta painolla. Kuului, ett hn oli tottunut kaikessa
ystvyydess oikaisemaan kansaa. "Jok'ikinen piv konttaan min nelin
rymin kellarin nurkissa lytkseni viel jonkun hienon salaatiperunan
pydllemme ja tuolla" -- hn viittasi samalle suunnalle, mist tytt
juuri oli tullut -- "ja tuolla paistavat he sellaisia joukottain
tuhassa. Eik sen pitisi suututtaa ihmist. Me maksamme minuutillansa,
tsmllisesti kalliin vuokran huonosta maasta ja sinun amtmannivkesi
korjaa sadon paraimmilta pelloilta, he elvt niin kauvan kuin piv
paistaa yhdess humussa, eivtk ensinkn pid lukua siit, ett
kaikki tm on maksettavakin kerran".

"Rouva, antakaa minun menn!" huudahti tytt puoleksi kskien, puoleksi
pelstyneen sek koki pst edemmksi.

"Rouva, rouva", kertoi tuo pieni, paksu vaimo vihastuneena, pstmtt
irti esiliinan nauhaa. "Olenko min sitten pivpalkkalaisen vaimo?
Eik sinulla, tytt, ole ensinkn ihmistapoja? Jospa edes olisit
sanonut 'rouva kartanonhoitajatar', tai, sama se minun puolestani,
vaikka vaan 'rouva Griebel', mutta pelkstn vaan 'rouva'. Et sin ole
hituistakaan herrasvkesi parempi. Lahjoittaa tuota pikaa pois
kalliita ja hyvi tavaroita, jotka eivt edes ole maksetut, ja sentn
on ylpeyden perkele ja turhuuksia psssi. Onko sinua milloinkaan
nhty pellolla tai niityll ilman tuota varjostus-tilkkua?" -- Hn
viittasi tytn pss olevaan valkoiseen huiviin. -- "Mutta kuules, kun
ollaan palveluksessa, niin ei saa katsoa, polttaako aurinko pari
pisamaa enemmn tai vhemmn ihoon, se ei sovi, sill silloin nauravat
ihmiset sinua, kuten nyt ilvehtivt, ett ei heinkopsa ole kyllin
hieno ja korea sinulle. Tll maalla ei pn pll kanneta
hein-apetta kotiin -- niin ei ole tapa meidn kesken. Ja odotas jahka
katson" -- hn kumartui eteenpin -- "ah, herranen aika, onko se mullo,
joka verkossasi on? No, mutta kas vaan, mullo! Niin, niin, maatilalla
tiedetn, mik maistuu hyvlt!"

"Kala on sairasta varten".

"Niin, niin sairasta varten se tuodaan, ja herra amtmanni sy sen, tuo
vanha herkkusuu, hn juuri. Netk, tytt, ellen sit tietisi, olisin
jo monta kertaa lhettnyt sinne teille peltokanan tai jotain muuta
hyv, enhn min mikn peto ole, minun tulee sli..."

"Me kiitmme sangen suuresti", kuului lyhyesti ja ynsesti valkoisen
huivin alta.

"Me _kiitmme_", toisti tuo pikku, kunnon nainen ilvehtien. "Niin,
suurisuinen sinkin olet! Ken on sitten tuo 'me?' -- Tosin on totta ett
amtmannilaiset ovat huonosti kyttneet suuret varansa; tuskin ruumiin
verhot ovat heidn omiansa enn, mutta siit huolimatta ovat he yh
vaan viel hienoa vke, eik lheskn sinun vertaisiasi".

Sill vlin oli herra Markus jo hetki sitten saavuttanut heidt ja
seisoi nyt aivan keskustelevain vieress, niden sit huomaamatta.
Vaivalla tukahutti hn naurunsa. Tuo hauska rouva oli, kun hn matkien
toisti sanat "me kiitmme", samalla tehnyt niin ivallisen kumarruksen
ja melkein vaipunut aivan maahan asti. Hn piti viel tytn esiliinasta
kiini ja kohtauksen katsojasta nytti, ett hnen tulee vapauttaa
vangittu lintu.

"Kenp niin kiivastuu, pikku naiseni!" keskeytti hn saarnan.

Tst kkinisest keskeyttmisest vetytyi rouva tosin vhn
takaperin, tajuutansa sentn kadottamatta. Paksun kaulansa avulla
knsi hn vitkaan ja vhn vaivalloisesti ptns ja sinisill
silmilln kapeasti leikattuin silmlautain alta tarkasteli hn
vierasta kiireest kantaphn asti.

"Mit teill on minun kanssani tekemist?" sanoi hn kylmsti. "Min
olen kunniallinen rouva ja viipynee kai kauvan, ennenkuin olen 'pikku
naiseni' jokaiselle joka tulee hiipien kuin rotta kyyhkyslakasta".

Hn tukahutti hymyilyn ja lausui todellakin liikuttavalla tyyneydell:
"Tehk vaan vasta-vitteit niin paljon kuin haluatte -- se ei sentn
mitn auta. 'Pikku naiseni' tytyy viel tunnin kuluessa tarjota
minulle kupin kahvia ja tnn illaksi kermata minulle hyvn omeletin;
'pikku naiseni' tytyy pit huolta hyvst ysiasta minulle ja olla
hiljaa kuin hiiri, jos Hirschwinkeliss kyttyn, iknkuin olisin
kotonani siell..."

"Ah, herranen aika -- tuota veitikkaa! _Te_ olette herra Markus!" sanoi
hn nauraen hieman hmmstyneen; kuitenkaan ei 'uuden herran'
kkininen tulo siit huolimatta saattanut hnt tavallisesta
tyyneydestns. "Miksi ette sit heti sanonut?... Tuletteko nyt
vihdoinkin vanhasta markilaisesta santalaatikostanne tnne katsomaan
tt siunattua pient maanpalaa, jonka hyv Jumala iknkuin on
heittnyt teidn syliinne? No ja mit sanotte tst? Oletteko nhnyt
sellaista mets, sellaisia niittuja, sellaisia vuoria milloinkaan
ennen elissnne? Olipa aika, ett tulitte, herra Markus, olipa
todellakin aika! Pittemme pll vikisevt hiiret suurissa joukoissa
ja min tahdon nhd tuon koipilven, joka lent edesmenneen
ylimetsnhoitajan rouvan villasukista ja alusrijyist kun pes
vihdoinkin avataan".

Sill'aikaa oli vapauteensa jtetty tytt poistunut kiirein askelin.
Herra Markus katsahti hnen jlkeens rouva Griebelin pn yli. Aivan
selkess auringon valossa oli tie, jossa hn nyt kulki. Oikealla
pallisti tiet niityn viheriisyys, vastaisella puolella oli tihe
mets suuresti harventunut. Kuten puistokytvss olivat pykit tss
jrjestyksess ja heittivt siell tll varjonsa tien yli, joka
kkinisesti mutkistuen kntyi vasemmalle.

"Onko Hirschwinkel tuolla puolen?" kysyi herra Markus osoittaen
yksinist puuryhm, jonka taka tytt samassa katosi.

Tien mutkassa oli tytn vartalo viel kerran per vastaan nkynyt
tervss muodossa, kummallisena ja vieraana; paljon enemmn ruskean
Fellahin tyttren Niilin rannoilta nkisen, kuin rotevakasvuisen
lapsen Thringin metsist.

"Ah, herranen aika, miten lystisti te kysytte!" nauroi rouva Griebel.
"Te olette jo keskell Hirschwinkeli ja olette jo runsaan puolen
tuntia kulkenut omalla maallanne ja tilallanne. Ja tuolla puiden
vliss voitte jo nhd tilan renkituvan. -- Te puhuitte sken
kahvista, herra Markus? No, saattepa Griebelin eukolta sellaista
kahvia, jolle ette vertoja lyd. Kyk nyt vaan kauniisti eteenpin
tt muhkeaa, tasaista tiet -- suoraan eteenpin vaan, niin teidn on
aivan mahdoton menn harhaan. Min sill'aikaa riennn oikopolkua
takapihan lpi keittin, nhdkseni onko tytll kiehuvaa vett
ksill".

Eihn se nyt mitn 'rientmist' ollut, kun tuo pieni, paksu rouva
tunki pensaiden lpi, mutta hn kulki rivakasti eteenpin ja katosi
pian herra Markuksen nkyvist, joka kulki tiell.

Asuinrakennus puuttui tydellisesti kaikkia koristuksia, se oli vanha
huoneus jyrkkine kattoineen, ptysein tuulta vastaan, hyvin
puhdistettu ja katto tiilist tehty. Muuten oli kaikki yksitoikkoisesti
valkoiseksi maalattu ja ainoan pyshdyksen tuossa kasarmimaisessa
etusivussa teki keskell oleva ulos pistv rakennus perustuksesta aina
kattoon asti niin tihen ja runsaasti kynnskasvilla peitetty, ett
akkunat sen kolmella sivulla nyttivt syvn vajonneilta ja olivat
melkein ampumareikien nkisi. Yksinisesti siaitsevan rakennuksen
alakerrassa oli viherit luukut akkunain edess, mutta ylkerrassa oli
vaan vriltn valkoiset ja syrjst karkealla virkatulla pitsill
varustetut rullakartiinit nkyvsti tomulla peitettyjen akkunaruutujen
takana.

Laveassa, koko pihapiiri ymprivss muurissa, joka molemmin puolin
sivutti rakennusta, oli oikealla sisnkytv, kaunis, raskas
kaksoisovi, puleerattuine, kiiltvine messinki-kdensioineen,
vasemmalla meni muuri ilman mitn pistyst kulmaan saakka, johon
viheriin kynnskasvien ymprim puisto-huvila oli rakennettu,
iknkuin pieni, ympyriinen linnun pes. Kirsikka- ja omenapuut
levittivt oksiansa muurin yli, sen tahna kohosivat lehmuksien ja
kastanja puiden latvat.

Ylimetsnhoitajan rouvan entinen koti teki hmmstyttvn ystvllisen
ja hyvn vaikutuksen. Akkunain edess oli ruohosto niin viheri,
niin runsas ja tasainen, kuin olisi ollut tapana leikata sit.
Kauvempana, vhn alenevalla laaksovierulla oli peltomeri aaltoavine
viljakasvineen, rapsi ja valkojuurikas kenttineen, pellavamaa liehuvin
sinisin kasvihunnuin.

Herra Markus oli, rouva Griebelin poistuttua, hitaasti kvellyt
eteenpin ja seisoi nyt keskell tuota pient maapalasta, jonka hyv
Jumala iknkuin oli heittnyt hnen syliins. Hnen ymprilln henki
metsn suloisin rauha. Huumaava vasaroiminen ja kolina hnen
tehtaissaan, loppumaton juoksu ja melu Berlinin kaduilla, johon
kaikkeen hn oli kodistunut, kuinka kaukana, kuinka rettmn etll
tuo kaikki tll hetkell oli hnest!

Pari kalkkunaa menivt nyt nettmsti ulos portista, joka varmaankin
hnen kunniakseen suurimmalla kiiruulla oli avattu, ja ylhll nousi
kki erst savupiipusta paksu savupilvi loistavalle siniselle
taivaalle. -- Rouva Griebel korjasi varmaankin puita kahvipannun alla
ja lmmitti leivin- ja paistin-uuneja uuden isnnn kunniaksi ja
tervetuliaisiksi. "Sulo, rauha, oi sopu suloinen", hyrili herra Markus
itsekseen. "Hiljaisuus s, mi levon tarjoat!" -- Taivas! Hn kntyi
ympri ja katsoi alakerran avonaista akkunaa kohti, josta pianon
sveleit kuului. Sitten heitti hn ptns taaksepin, nauraen.
"Peto, hirve helylaatikko! Aina tnne asti seuraat sin musiikiin
kyllstynytt kaikuvilla vasaroimillasi!" huudahti hn koomillisella
nell ja astui kki portista pihaan, jossa hnet vastaanotti kinen
koiran haukunta.

"Sultan! veitikka etk heti ole hiljaa! Tuskin kuulee tss melussa
mit itse sanoo", kirkui rouva Griebel, seisoen rakennuksen rapuilla.
"Huis! taikka min tulen kepin kanssa!"

Sultan meni takaisin koirankoppiin ja kokonaan muutetulla nell
sanoen: "Jumala siunatkoon tuloanne", ojensi hn astuen alas rapuilta
molemmat ktens 'uudelle herralle'.

"Tm on herra Pietari Griebel, rakas mieheni" -- nin sanoen pisti hn
ktens miehens kainaloon, tm oli hnen kanssaan astunut huoneesta.
-- "Ja -- kuuletteko mitn herra Markus? -- se on minun Luiseni, joka
tuolla sisll soittaa niin kauniisti. Teidn kunniakseen soittaa hn
marssin 'Profeetasta'. Hn on paras oppilas tyttkoulussa ja hnest
tulee kotiopettaja. Niin, ja nyt tunnette kaikki kanani ja hanheni".




3.


"Uusi herra" ei suostunut ehdoitukseen juoda kahvia tuossa "komeassa
kamarissa, jossa 'minun Luiseni' yh edelleen riensi 'kaikuvin
vasaroimisin'". Kuinka paljon rouva Griebel tomuun, hiiriin ja
hmmhkin verkkoihin ylkerrassa katsoen olikin sit vastaan, tahtoi
herra Markus kuitenkin heti asettua omaan kerrokseensa ja astui
rappusia yls.

Hn oli mrnnyt, ettei sinetti edesmenneen huoneisin rikottaisi,
ennenkuin hn itse kerran saapuisi sinne; nyt tempasi hn paperin
ulko-ovelta pois ja herra Pietari Griebel aukasi oven hnelle. Yht
kodikkaalta ja miellyttvlt kuin rakennuksen ulkopuolikin nytti
ylkerroksen sisustuskin.

Rouva Griebel veti rullakartiinit varovasti yls. Hn riemuitsi:
akkunanruudut olivat tomusta valkeat ja lhimmlle pydlle hn
ivallisesti hymyillen kirjoitti tottumattomalla sormella muutamia
muodottomia kirjaimia tomukerrokseen, joka pydn peitti. Mutta lattiat
olivat lumivalkoiset ja puhtaat, ja koiruohon ynn muiden hydyllisten
kasvien tuoksu tytti huoneet, joihin kuitenkin ilmaakin yh psi
virtaamaan katossa olevien ilmareikien kautta.

"Avonaiset akkunat ja vhinen lakaseminen tekevt kaikki vahingon
hyvksi taasen", sanoi "uusi herra" iloisella mielell ja aukasi
keskimmisen akkunan toisen puolen, tm kuului edellmainittuun
ulonnukseen etuseinll.

"Eik lydy ensimmistkn tukittua avaimen reik!" pilkkaili herra
Pietari Griebel: "Miss nyt ovat hmmhkit, joista koko talven olet
murissut. Vanha rouvamme oli kunnon eukko, parempi kuin joku muu -- hn
ei sellaisia syplisi krsinyt -- mist siis olivat hmmhkin
verkot tnne tulleet, Jettchen?"

"Vilkasepa ensin kirjoitushuoneesen, Pietari, ennenkuin noin
viisaudestasi ylpeilet. Pilvenkorkuisilla kirjahyllyill ja kirjarivien
takana olet kyll noita kumma-elvi nkev. -- Niin, herra Markus,
siell vasta lukemista on. Kirjoja loppumattomasti! Ja kaikki mit
niiss on, oli vanhan rouvan pss. Hn oli lkri ja apteekari
samalla kertaa ja tuhat vertaa taitavampi kuin tuo viheliinen parturi
tuolla Tillrodassa, joka antaa ihmisten haukkua itsens tohtoriksi.
Mutta siksip pitikin hn erittin hyv silm tuohon vakavaan
rouvaan, samoin kuin pastorikin, joka hnen haudallaan ruumissaarnassa
vitti, ett hn elissn oli jumalaton, siksi ettei hn tahtonut
tiet perheest ja sellaisista ja kun hn oli kaikkien
silmnkntjien ja noituvien perinpohjainen vihollinen. No niin,
taivaassa hn nyt istuu ja hn tuolla Tillrodassa ei kuitenkaan uskalla
mrt hyvlle Jumalalle, ken psee hnen taivaasensa, ken ei".

"Niin, kelpo eukko hn oli, ylimetsnhoitajan rouva", lissi Pietari
Griebel. "Talouden hoidon suhteen oli hn perehtynyt asioihin kuin koko
mies. Min olin ainoastaan kaksi viimeist vuotta hnell kartanon
hoitajana, mutta niin vanha kun olinkin, opin sill aikaa enempi kuin
kymmenen vuonna edellisell isnnllni. Olkaa hyv ja katsokaa
tuonne" -- hn ojensi, ktens viljavaa vainiota kohti, joka laveni
heidn edessn, -- "tm kaikki on pasiallisesti hnen tystns,
sill ylimetsnhoitaja ei liene tuskin nimeksikn ymmrtnyt
sellaista. Tosin ovat nuo pari peltoa tuolla mntymetsn takana
huonommin hoidetut, ne kuuluvat maatilaan ja siell ei juuri paljon
liikuta -- lainopillinen asianajajanne lienee kyll asiasta teille
kirjoittanut".

"Se on totta. Nelj vuotta on maatila ollut amtmanni Franz'illa
vuokralla, mutta vainajan esimerkin tapaisella jrjestyksell
pidetyiss kirjoissa ei kertaakaan ole merkitty suostuttu vuokrasumma
maksetuksi".

"Vanha rouvamme katsoi sit aina sormiensa lomitse", sanoi rouva
Griebel selittvsti, "koska amtmannitar aina nuoruuden pivst asti
oli ollut hnen hyv ystvns. Amtmannilaisilla oli velkaa kuin sontaa
meress ja velkamiehet ottivat heilt kilut ja kalut. Silloin tuli
ylimetsnhoitajan rouvan heit sli ja hn antoi heille maatilan,
tosin ei aivan ilmaiseksi, siksi oli hn tarkka ja snnllinen
raha-asioissa -- mutta pilahinnasta, eik sitkn ole tuo vanha
tuhlari maksanut".

Tss keskeytti hn puheensa ja pisti ktens taskuunsa. "Katsos,
Pietari, mit min aina olen sinulle sanonut". Tss kntyi hn
miehens puoleen ja pusersi tmn silmien edess pienen, paistetun
perunan, niin ett sen maistava jauhomainen sisus ruokahalua
kiihdyttvll tuoksulla tunkeusi kuoresta ulos. "Tuolla Grafenholzissa
poimivat Tillrodan kyln kakarat mansikoita ja tllaisia Jumalan
lahjoja, kuin tmkin, on siell tuopittain tuhassa".

"No, ja ents sitten, Jettchen?"

"No, ents sitten, ukko", lissi rouva, vhn istyneen osotellen
rakasta puolisoansa. "Mit pidt sitten asiasta? Onko se aivan
tarpeellista, ett niiden mukulain pit saaman kaikkien parasta?... Ja
kun min kysyin, mist olivat saaneet niit, vastasi joukko aivan
ynsesti: 'emme rouva Griebelilt, vaan Amtmannin Marialta'... Herra
Markus, min en tosin tahdo itselleni toisten ihmisten hyv, --
kernaasti minun puolestani olkoot inkaiken maatilalla ja jttkt
vuokransa maksamatta, mutta heill on kaikkein paraat perunamaat koko
tiluksilla -- -- -- ".

"Jettchen", keskeytti hnen miehens varoittavasti puheen, "kuule omaa
tuntoasi. Meill ei ole yhtn valittamisen syyt, meille ky hyvin --
eik minun perheestni saa yksikn tulla syyhyn tai kehoittaa herra
Markusta tekemn riidan lyhyeksi noiden ihmisten kanssa. Amtmanni on
vanha ja hnen rouvansa on jo vuoden maannut kipen, ja ellei tytt
osaisi hoitaa taloutta..."

"Niin, tytt -- hnp minusta onkin kaikkein paras", sanoi rouva
Griebel, halveksivaisesti nykytten niskaansa. Niin, te olette
itsekin, herra Markus, nhnyt hnen, tuon tytn vanhassa
kaupunkilaispuvussa. Nyt hn tosin jo kantaa heintukkoa pns pll,
iknkuin hn olisi sen kanssa tullut maailmaan, mutta ensin alussa --
niin, Jumala varjelkoon!"

"Eik hn ole kotoisin tlt seudulta?" kysyi herra Markus huomiolla.

"Varjelkoon! Hnen puheestaan ptten lienee hn kaukaa tlt. --
Katsokaas, nin sen asian laita oli. Heti kuin meidn vanha rouva oli
kuollut, sairastui amtmannitarkin ja heidn piikansa meni tiehens, kun
hn ei ollut nhnyt yrikn palkastansa -- se oli sangen ikv sill
toista palveliaa ei ollut saatavissa. Min aloin puhua, ett tahdoin
menn sinne pikkuisen katsomaan talon jrjestyst -- vaikkei se vki
milloinkaan ole huolinut meist -- mutta silloin tuli samalla tnne
amtmannin veljentytr; hn oli kotiopettajana suuressa kaupungissa, sen
mukaan kuin ylimetsnhoitajan rouva kerran kertoi minulle ja tm toi
mukanansa tytn avuksensa. Palvelustytn niskoilla nyt tosin on koko
talous, sill kotiopettajaneiti, hn ei milloinkaan kai koske pataan
eli luutaan --".

"Brr!" huudahti herra Markus ja pudisti ptns.

"No, mit nyt?" lausui rouva Griebel kysyvll muodolla, levitten
pienet silmns sellleen, kummastuksen ylsvetmien vaaleiden
silmripsien alla.

"Niin, nettek, hyv rouva Griebel", vastasi herra Markus, "min olen
heikkohermoinen ihminen, minussa on voittamaton vastenmielisyys
kotiopettajia kohtaan". Nin lausuessaan kvi salaman nopeudella
veitikkamainen hymyily hnen muhkeiden kasvonpiirteidens lpi.

"Se on, ettette krsi kotiopettajia? -- No sittenp joudutte kauniisen
pulaan, herra Markus. Minun Luiseni haluaa myskin sellaiseksi -- tosin
ei saman laatuiseksi, kuin tuo maatilalla. Sit en min vuorostani voi
krsi. Loma-ajoilla tytyy hnen kyd tukevasti kiini tyhn meidn
kerallamme -- vielp ilman leikitt ja tydell todella. Hn osaa
leipoa, ruokkia siipikarjaa, ja maitotalouteen on hn yht perehtynyt
kuin min itsekin ja kaiken tmn ohessa on hnell posket niin
punaiset kuin Stettinin omena ja hn on rivakka ja terve -- Jumalan
kiitos -- kuin phkinn sydn. En min milloinkaan pst hnt
matkustamaan suureen kaupunkiin, sielt toisi hn vaan kuihtuneet
posket ja tyhmn kytstavan, kuten on neiti Franzin laita maatilalla.
Yhden ainoan kerran olen hnet nhnyt Tillrodan kirkossa ja siinkin
oli kyllksi. Hn on yht pitk humalaseivs kuin piikansakin, kyttyy
kauhean ylpesti, on itsekseen ja on vaalea ja kapea kasvoiltaan, niin
paljon saatoin huomata paikaltani kirkossa".

Tss keskeytti hn puheensa ja kntyi kki oveen pin. "Niin, tss
seison min nyt, vanha lrptteli ja kulutan aikaani ja sentn on
minulla tyt kdet tyteen! -- Pikku Pietari, sinun tytyy heti noutaa
minulle muutamia nuoria kyyhkysi kyyhkyislakasta ja hakea tuoreita
munia; sill aikaa menen min kaatamaan kahvia kannuun. Sitten pit
tll siivottaman. Sill'aikaa saatte, herra Markus, kyd katselemassa
merkillisyyksi tll".

Nin lausuen lhti hn huoneesta. "Pikku Pietari" seurasi hnt
kantapill ja uusi herra astui takaisin akkunasta, luoden tarkastavan
silmyksen ympri huonetta.

Ulospistv osa, joka muodosti jonkunlaisen altaanin oli keskell tmn
suuren huoneen etusivulla, niin ett altaaniin vievn lasioven
kummallakin puolen oli akkuna. Pivn valoa virtasi siis runsaasti
huoneesen, vhn tosin viheriruutuisten karttuunikartiinien vrjmin
ja valaisi selkesti kahta muotokuvaa, jotka vastaiselta seinlt
katsoivat huoneesen.

Sisllinen liikutus ajoi veren nuoren miehen poskille ja hnen otsansa
rypistyi harmista, nhdessn toisen muotokuvista, muhkean miehen
vartalon viheriss metsstjn puvussa, jonka ymprill oli
kuivettunut, rikkimen roikkuva tammenlehtikiehkura. Niin, sellaiselta
tytyi hnen nytt, tuon ylpen herra ylimetsnhoitajan, miehen, joka
hylksi ainoan sisarensa sen vuoksi, ett tm oli lahjoittanut
sydmens ksitylisstyiselle miehelle ja meni naimisiin sen kanssa,
huolimatta veljens vihasta ja vastahakoisuudesta... Niin siin oli
elvksi tehtyn virkamies-ylpeys, joka elissn ei tunnustanut
sukulaisuuttansa "sepn, tuon nokisen veijarin kanssa", ehk nuoren
tymiehen paja aikojen kuluessa muuttui suureksi tehtaaksi,
jttilislaitokseksi, jonka etunenss oli kunnioitettu nimi... Herra
ylimetsnhoitaja oli aikaisemmasta nuoruudestansa pyrkinyt korkealle;
siksip toikin hn neidon korkeasta aatelista puolisonaan kotiinsa.
Kyh oli tm neito ollut ja viimeinen sukuansa. Kun nuori mies nyt
kuitenkin seisoi niden molempain muotokuvien edess, ei hn en
saattanut uskoa, ett korkea sukuper olisi ollut ainoana vaikuttimena
tt avioliittoa ptettess. Ylpen metsstjn kasvoilla oli syv
intohimoa osoittava piirre, hnen tummat silmns paloivat ja tuo nuori
morsian hnen rinnallaan myrttiviuhka rinnoilla, oli niin
enkelintapaisen kaunis, niin selittmtn viehtys katsannossa, ett
oli aivan mahdotonta ajatella niden piirteiden sydmellisyyden nyt
olevan katoavaisuuden omina ja mdntyvn maan povessa.

Herra Markuksen kodissa tuskin milloinkaan nit kahta henkil
mainittiin. Poikana ei hn ollut tietnytkn, ett hnell oli eno
ja tti, jotka asuivat Thringiss. Hn oli sen vuoksi suuresti
kummastunut, kun ern pivn kirje ylimetsnhoitajan rouvalta hnen
idillens ilmaisi tmn veljen kkinisen kuoleman -- hn oli eriss
metsstyspidoissa ruhtinaansa luona saanut halvauksen ja kuollut.
Tmn kuolontapauksen ilmaiseminen oli ollut usean tuntisena
keskustelu-aineena hnen vanhempainsa vlill; sitten oli sangen
muodollinen ja lyhyt surukirje isn kirjoittama, lhetetty "naiselle",
jota sitten seurasi idin luopumuskirje kaikista perinnn
vaatimuksista, hnen edesmenneen lapsettoman veljens jlkeen, joka
kirje oli osoitettu viimemainitun asianajajalle. Sitten oli iknkuin
esirippu laskettu tmn tapauksen plle -- eik sitten milloinkaan
en puhuttu tst tapauksesta. Jospa tuo ylpe virkamies kerran oli
kieltnyt sisarensa ja serkkunsa, niin oli tymieskin ollut kyllin
ylpe kuolemaansa asti olemaan nist sukulaisista tietmtt.

Mitp lienee tuo kaunis nainen ajatellut tuosta luonnottomasta
suhteesta? -- Ripeytt ei ollut noissa kasvoissa, jotka osoittivat
hellyytt ja autuutta. Kentiesi oli hn korkeimmin kuin kukaan muu
rakastanut tt miest, jolle hn oli lahjoittanut sydmens ja
sokeasti seurannut hnt elmn tiell. Kentiesi oli hn, miehens
kuoleman jlkeen sovinnollisesti tahtonut ojentaa ktens hyljtylle
sisarelle, kun hn koki avata tiet kirjevaihdolle heidn vlillns --
mutta hn oli ankaruudella systy takaisin... Ja nyt oli kuitenkin
tmn sisaren ainoa poika perinyt tilukset Hirschwinkeliss. Eik tuo
vainaja sen vuoksi ollut tehnyt mitn testamenttia ett hiljaisuudessa
jttisi miehens perinnn vihdoinkin siihen kteen, jolla yksin oli
oikeus siihen?

Hn tuskin voi knt katsettansa pois noista nuoruuden kauniista
kasvoista, jotka hymyillen katselivat melkein satunnaisesti runsaista
vaaleista, silkinhienoista khrist, mutta se myskin kehoitti hnet
kymn niiss huoneissa, joissa hn lesken oli niin monta vuotta
elnyt yksinisyydess... Ovet toisiensa vieress oleviin huoneisin
olivat avoinna; hn saattoi yhdell ainoalla silmyksell tarkastaa
melkein koko kerroksen. Mik eroitus tmn esi-isilt perityn,
vanhanaikuisesti sisustetun ja tuon uudenaikaisen loiston vlill,
tuossa komeassa huvilassa, jonka hnen isvainajansa oli rakentanut
itsellens tehtaansa lheisyyteen!

Huone altaanineen oli muhkein, lasiovineen ja sisustettuine
huonekaluineen, viheriruusuisin karttuuni pllyksin, jotka olivat
kartiinien kanssa sopusoinnussa. Vanhalla vetoarkulla oli kauniita
Meisnerporsliinisia kaluja. Sein kaunisti suuri peili ja hyvt
ljymaalaukset. Se lienee aina ollut rouvan huoneena, tmn vieress
oli hnen puolisonsa asunut. Leski oli lhes kaksikymment vuotta
elnyt miehens jlkeen, mutta viel vaan rippui tmn ynuttu
naulassa, iknkuin talon herra aivan skettin olisi riisunut sen
pukeutuaksensa virkapukuun. Tupakkapiiput olivat samassa jrjestyksess
hyllyll ja kirjoituspyt oli nhtvsti rettmll tarkkuudella
pidetty samassa epjrjestyksess, jollaiseksi ylimetsnhoitaja sen oli
jttnyt, kun hn lhti tuolle ruhtinaalliselle metsstysretkelle,
josta ei milloinkaan palannut.

Omituinen tunne tunkeusi nuoren miehen sisuksiin -- hnest oli
iknkuin hn malttamattomasti odottaisi kuulevansa muidenkin
askeleita, kuin omiansa niss huoneissa. Yksinisyyteen jnyt leski
oli osannut ymprilln silytt henkhdyksen sit rakkauden
eloisuutta, jonka tuoni hnelt oli riistnyt. Tss aivan vieress oli
makuuhuone. Heti sngyn vieress oli lapsenktkyt, jonka yli kirjava
peite oli levitetty, iknkuin ktkyt sken juuri olisi jrjestetty,
sitten kun tuo armas, rakastettu nukkuja siit oli otettu! Asian
ajajansa kertomuksesta tiesi herra Markus, ett Hirschwinkeliss yksi
perillinen oli syntynyt, poika, joka toki lapsena oli kuollut. Suuri
mr helleytt ja syv kaipausta lienee tyttnyt tuon yksinisen
vanhan vaimon sydmen viimeiseen tykytykseen asti, mutta hnell oli
sit paitsi vkev ja raitis mieli, joka ei ollut, suruun vaipuneena
uneksinut elmns loppupuolta. Siit oli todistuksena kirjahuone,
jonka koko henkinen sislt vanhalla rouvalla oli ollut pssn, sit
todisti myskin viimemainitun viereinen yrttikamari, jonka seinill
rippui suuria kimppuja terveellisi kasveja jrjestetyiss riveiss,
joita kasveja vainaja vsymtt oli koonnut metsst, muuttaaksensa ne
pieness laboratoriossaan lketarpeiksi ja voiteiksi.

Palaten altaanihuoneesen, veti herra Markus sivumennessn yhden
vetoarkun laatikoista auki. Kokoon kritty, suuri huivi oli siell
ylimmisen ja sen vieress suuri tyreppu viheriisest
atlaskankaasta, jonka puoleksi kiinivedetyst suusta kuivia
kasvinvarsia nkyi. Nmt olivat kai viimeiset kasvit, jotka edesmennyt
oli poiminut tuolta vuorenharjulta, jonka kylmt tuulet olivat hnelle
kuolon tuottaneet. Paitsi kasveja sislsi reppu kirurgillisia aseita,
hajuvesipullon ja ahkeraa kytetyn muistikirjan.

Hieman epilevll kdell aukasi herra Markus tuon pienen kirjan
ha'at. Kuivattuja kukkia oli siell tll lehtien vliss, joihin oli
kirjoitettu muistutuksia tysin sujuvalla latinankielell. Reseptej,
talouden pitoa ja asioita koskevia muistutuksia, mietteit sek
erityisi alettuja kirjeen malleja vaihteli siin. Kirja oli selvsti
ollut ylimetsnhoitajan rouvan seurakumppalina hnen yksittisill
matkoillansa; siihen oli hn kirjoittanut kaikki, mik sin hetken oli
hnen ajatuksissaan ollut -- omituinen, pieni muistokirja, josta tuo
poismennyt henki kaikin puolin osoitti itsens sek puhui
kaunistelematonta ja vrentmtont kielt, sellaista, jota tuskin
ni ja katsanto elinaikana oli tehnyt.

Tynn hurskasta kunnioitusta edesmennytt kohtaan pani herra Markus
tyrepun takaisin paikalleen, mutta kirjan otti hn mukaansa ja istui
altaanille edesmenneen typydn taakse, jnnitetyll uteliaisuudella
selaillen sit. Mitk lienevt tmn omituisen rouvan viimeiset
ajatukset olleet ennenkuin ijti kuolinvuoteelle laskettiin? --
Sorealla, ja erittin hienolla kirjoituksella tytetty sivu, ja sitten
viimeiset valkoiset, koskemattomat lehdet! -- Hn luki:

"Omantuntoni mukaisesti tarkastettuani olen kuitenkin nyt pttnyt
tehd testamenttimryksen, kuitenkaan en koskeva miesvainajani koko
omaisuutta. -- Te tiedtte, etten milloinkaan ole omistanut itselleni
oikeutta mrt siit vapaasti, pinvastoin pidn itseni sen
hoitajana kuolemaani asti. Toisin on laita maatilan kanssa. Se oli
sulhaseni ensiminen synnyinpiv lahja minulle. Sen tulot antoivat
minulle avioliittoni alalla, mit tarvitsin neularahoiksi ja
avunannoiksi kyhille, joita autoin; vielp ji minulta pieni
sstkin, joka on kiinnitettyn Tillrodan ravintolaan. Siit voin ja
tahdon min vapaasti mrt. Mahdollista on, ett kuolen ennen kun
onneton ystvni maatilalla -- jossa tapauksessa hn ilman mitn
testamentillista mryst minulta, olisi alttiina kauheimmalle hdlle.
Tosin en tahdo olla missn suhteessa tuohon herkuttelevaan amtmanniin,
enk hnen voittamattomaan tuhlaamisen haluunsa, mutta en saata hnen
vaimollensakaan antaa maatilaa, ellen tahdo, ett tm viimeinenkin
pelastuskysi heti vaihdettaisiin tarpeettomiin kaluihin ja
tuhlaamiseen hviisi -- miestns kohtaan on hn heikko kuin korsi
tuulessa. -- Mit tuumitte, jos mrn Agnes Franzin veljentyttren
perillisekseni? -- Min pyydn ett jonakuna seuraavana pivn
tulisitte Hirschwinkeliin, nimittin ei ilman kahta lain hyvksym
todistajaa".

Tm oli selvsti aiottu kirjeeksi edesmenneen laki-asiamiehelle.
Kenties oli hn viimeisell kasviopillisella retkeilylln, ensin
poikennut maatilalle, jossa kentiesi joku tapaus oli johtanut hnet jo
tiell tekemn tmn kirjeen suunnitelman asianajajalle -- itse
kirjeenkirjoittamisen esti kuolema.

Herra Markus sulki kirjan ja pisti sen huolellisesti rintataskuunsa...
Se oli kummallinen keksint, knne jota hn ei ollut aavistanut, joka
pakoitti hnet toimiin... Hnen kasvonsa synkistyivt ja osoittivat
haluttomuutta, joka valtasi hnet. Edesmennyt ylimetsnhoitajan rouva
ei ollut tahtonut olla tekemisiss "tuon herkuttelevan amtmannin
kanssa" -- ja nyt vuorostaan tunsi hnen perillisens yht
vhn halua kyd mihinkn suhteesen amtmannin veljentyttren
"kotiopettaja-neidin" kanssa.

Hn nki tmn hengiss; huolellisesti hoidetut, valkoiset kdet, jotka
niin viehttvsti osasivat kiekailla miesten silmien edess; hn laski
yhteen tuon pienen palan ranskan kielt; muutamia uskaliaita
kaavapiirroksia, luuvalosonetteja ja katumuksentekin kasvot
alasluoduin silmin, kaikki kappaleita, joista hnen silmissn
sellainen pintapuolinen, pieni kotiopettajaneiti tavallisesti oli
luotu!... Kauvan itins kuoleman jlleen oli hnen isns mennyt
uusiin naimisiin, josta oli hedelmn pieni tytr, viehttv pikku
tytt, jota "suuri veli" jumaloitsi. Hnen itipuolensa, joka hoiti
taloutta, ei katsonut voivansa avutta tulla toimeen tuon pikku
meteliitsin kasvatuksessa ja siksi oli perheen piiri nelj vuotta
sitten lavennettu kotiopettajan joukkoon ottamisella. Mutta jo tll
aikaa oltiin kolme kertaa pakoitettu muuttamaan noita nuoria naisia,
koska, kun kaikki ympri kvi, pyrint itse pst Markuksen huvilan
haltiattareksi oli ollut paljon painavampi muita velvollisuuden toimia.

Kovan ivan puuska juovitti hnen huuliansa. Niin -- sep olisi
puuttunut, ett hn tuon kiitetyn avioliiton thden olisi antanut
naittaa itsens! -- Ehdottomasti haki hnen katseensa vaimon muotokuvaa
seinlt -- tuolla puoleensa vetvll olennolla tuossa ei ollut mitn
yhteytt sken mainitun lain kanssa. Siis oli hn leskiaikanansa
pitnyt itsens ainoastaan Hirschwinkelin tilusten hoitajana. -- Hn
oli luonnollisesta oikeuden tunnosta hoitanut ja enentnyt perint
halveksitun "sepn" pojalle, ehk syvsti haavoittavalla ylpeydell oli
systy takaisin hnen sovintoa tarjoava ktens? Vakava luonteinen,
vkev sieluinen nainen oli tm suloinen, heikko kukka ollut, joka
kullan keltaisten kutrien kullatusta puitteesta onnellisen morsiamen
koko rakkauden tyttmll alammaisuudella katseli hnt -- hnen
sydmens paisui omituisesta kaipauksen halusta. -- "Mit nyt --
luulenpa ett olet uneksia", lausui hn itsellens ja pudisti heti
pllns koko tmn "narrimaisuuden" kohtauksen iknkuin se olisi
ollut taudin siemen.

"Luulen, ettei teill ole aavistustakaan, ett min olen huoneessa,
herra Markus", sanoi rouva Griebel, joka sill aikaa oli astunut
huoneesen ja asettanut kahvitarjottimen pydlle sohvan eteen. "Ja
sentn on tarjotin kolissut ja helissyt kovempaa kuin olisi pitnyt...
Mutta te katsoittekin niin hajamielisen tuonne seinn, iknkuin,
sieluni kautta, olisitte rakastunut rouvaan".

Hn nauroi ja nousi yls. "Aina korviin saakka, rouva Griebel".
_Sellaisen_ olisi sen pitnyt olevan, sama se vanha vaiko nuori.

"Ai, ai, herra Markus, lk tehk poikamaisuuksia!" Hn lakkasi
pyyhkimst pyt, knsi vaivoin pns toista kohti ja nytti
melkein vihaiselta. -- "Sellainen hospitaalin-akka! Kaukaa nytti hn
tosin viel monta kertaa kuin omenakukka, niin punaiselta ja
valkoiselta, mutta ryppyhinen oli hn, kuin kuivattu pryn, tuo
kutrinen p oli tullut lumenkaltaiseksi ja kske osasi tuo hieno
pieni nainen aivan kuin kenraali".




4.


Herra Markus oli alkujaan pttnyt oleskella Hirschwinkeliss
korkeintaan 3 piv. Hnen aikomuksensa oli uuden omaisuuden
vlttmttmn tarkastuksen jlkeen tehd pieni matkustus
Thringerwaldin kautta aina Frankiin saakka... Mutta nyt oli jo kolme
piv kulunut hnen tulostansa, eik hnen mieleens juolahtanutkaan
alkaa aiottua matkaansa, yht vhn kun hn nyt tuumi kaukaisen
asemansa thden hnelle hankalaa omaisuuden mymist, jonka hn ennen
kotoa lhtns lujasti oli pttnyt tehd. Ei mihinkn hintaan
maailmassa olisi hn tahtonut luopua tst viehttvst maan kulmasta,
johon hn jo tunsi itsens niin kodistuneeksi, iknkuin olisi syntynyt
tuossa vanhassa, rakkaassa asumuksessa.

Hnen hallussaan oli altaanihuone ja pieni makuukamari, joka oli
lhell oikealla edellisen vieress. Vasemmanpuoleiset asuntohuoneet,
jossa ensin oli ylimetsnhoitaja-vainajan tyhuone ja viimeisen
laboratorio tuuletutti hn huolellisesti ja sitten taas sinetill
lukitsi iknkuin reliikilaatikon. Nit huoneita ei milloinkaan
kytettisi, mrsi herra Markus rouva Griebelin suureksi harmiksi.

Hn piti itsens erakkona, joka oli vetynyt maailmasta pois
yksiniselle vuorenkukkulalle ja jolla tuskin en oli aavistustakaan,
ett ihmiselm yh aaltoillen loiskui vuoren juurella, koska hn ei
en kuullut sen kaikua. Niin hiljaista oli Hirschwinkeliss. Kaikki,
mit siell kuului talouden pitoon, oli sioitettu takapuolelle,
toiselle puolen sannoitettua, muhkeaa pihaa, johon raput johtivat ison
rakennuksen sisnkytv-ovesta. Tll siististi pidetyll pihalla oli
ainoastaan hemmoiteltujen kalkkunain lupa liikkua. Tss oli myskin
korein vrein maalattu kyyhkyislakka, tss kohotti hedelmi tynn
oleva prynpuu latvaansa korkeuteen ja tss oli Sultanin
koirankoppi, iknkuin vahtiposti kytvn vieress, mik johti
portille... Niin sukkela ja toimekas kuin rouva Griebel olikin
talousasioissaan, ei hn sentn krsinyt humua eik melua huoneissa ja
ett palveliat kolistelivat ovissa. Akkunain ulkopuolella oli vielkin
hiljaisempaa. Sangen harvoin nhtiin edes muutamia naisia risutaakat
selss tai joukkio marjoja poimivia lapsia kulkevan sit tiet, joka
meni ruohokentn lpi asuinhuoneen edess.

Ei sentn ollut ainoastaan pelkk kodinhupaisuus, joka pysytti herra
Markusta kartanossa -- hn sai muutamia toimiakin, joista tytyi huolta
pit. Kauvan aikaa sitten ehdoiteltua rautatienrataa, joka koski
Hirschwinkeliinkin, piti nyt tydell todella alettaman, ja linja
mrttmn. Tmn johdosta tuli yht ja toista kirjeenvaihtoa
vlttmttmn tarpeelliseksi. Ehdoitettu rata uhkasi kartanon parhaita
peltoja, kun nyt yht hyvin vuokraaja Griebelin mielipiteen mukaan
radan yht hyvin kvi johtaminen vhemmn arvoisien niittujen lpi.

Herra Markus oli jo tarkastanut tiluksensa kaikilta tahoilta.
Kaikkialla, mihin hn meni, havaitsi hn kaikki esikuvallisessa
kunnossa ja hn erittin huomasi nkyvn huolellisuuden, hedelmllisen
maan, kuni kalliin aarteen hoitamisessa. Maatila ainoastaan oli siell,
kasvavassa maassa, kuin siihen sekoitettu huono pahka mts.

"Niinkauvan kuin ylimetsnhoitajan rouva eli, nyttivt vainiot tuolla
viel jotenkin mukiin menevilt", sanoi Pietari Griebel, "amtmannilla
oli terveellinen kunnioitus vanhaa rouvaanne kohtaan ja kvi sen
vuoksi itse monta kertaa aurankin perss. Sit paitsi oli hnell
silloin viel renki, mutta sekin meni pian tiehens piian perss.
Vanhuus on sit paitsi plliseksi tullut amtmannille -- hn ei pse
mihinkn menemn keppiins nojaamatta. Mitn ulkotit pellolla ei
siis en voisi tulla kysymykseen, ellei metsnvartia tuolla
Grafenholz'issa slisi heit. Hn on kotoisin samoilta seuduilta,
jossa amtmannilla ennen oli ruhtinaalliset lahjoitus-maat arennilla.
Siell oli hn poikana ollut pivlisapulaisena ja nytti sit paitsi
mieltyneen entiseen isntvkeens, sill sen pienen loma-ajan, jonka
hnen uuttera tyns mynsi, kytti hn maatilan pelloilla ja tyhn --
vaimoni sanokoon mit tahtoo -- ottaa tuo vieras tytt pontevasti ja
rivakkaasti osaa".

Herra Markus ei ollut viel kynynn kvelyretkilln maatilan
asuinhuoneiden lheisyydess. Hnen aikomuksensa oli tosin panna
edesmenneen kartanonomistajattaren viimeinen tahto tytntn, vaikkapa
asiakirja siit oli sattunutkin jmn tyreppuun silytettvksi
laillisen viraston sijasta ja vaikk'ei sen alkuperisyytt todistajat
olleet vahvistaneet, mutta hn tahtoi vasta kotiin tultuansa
kirjeellisesti toimittaa asian -- hnelle oli kokonansa perinpohjin
vastenmielist kyd persoonalliseen yhteyteen amtmannin ja
kotiopettaja-neidin kanssa.

Ylipns ei hnt haluttanut mikn kanssakyminen yksinisyydess,
jota hn nyt ensikerran oppi tuntemaan ja jota hn nyt halusi tyteen
mittaan nauttia. Hn ei tosin ollut aivan kyllstynyt -- suuren
kaupungin riehuva elo miellytti hnt tuhatkertaisesti, koko sielullaan
antausi hn sen riemullisiin nautinnoihin, sill hn oli viel nuori ja
terveess veress juoksi elmnhalua hnen suonissaan. Mutta kuluneen
talvikauden hurmaavan elmn meluavan huminan ja vasaroimisen jlkeen
hnen tehtaissaan piti hn suloisena nyt iknkuin vaipua metsseudun
nukuttavaan hiljaisuuteen.

Hn oli Hirschwinkeliss valinnut itselleen erinisen mielipaikan, tuon
pienen huvihuoneen puistomuurin luoteisessa kulmassa. Tuo pieni
rakennus oli kahdeksan kulmainen ja tarjosi kahdella ikkunallaan ja
yhtmonella lasiovella nkyalan kaikkiin suuntiin. Sispuolisiin
seiniin oli maalattu vaaleentuneita kukkia ja hedelmi harmaalle
pohjalle. Pieni kulmasohva ympyriisen pienemmn pydn takana,
muutamia ruohotuolia ja kirjahylly sohvan ylipuolella oli koko
kalustona, akkunain ja lasiovien ylimmiset ruudut olivat peitetyt
purpurivrisill kattuuni-akuttimilla, jotka antoivat huoneelle
taikamaisen valon. Toisen, vasemman puolisen lasioven ulkopuolella oli
pieni balkonki puisin rintanojin ja siit -- sep juuri se olikin, joka
enemmn kuin mikn muu teki paikan niin miellyttvksi, niin puoleensa
vetvksi uudelle isnnlle -- kvi rappuset suoraan aavalle kentlle
puiston ja sen muurin ulkopuolella. Kapea ruohovy meni tss vaan
pitkin muuria, tmn viherin maton toisella puolen aaltoili vilja
lhimmll ohrapellolla.

Tiluksilla olonsa neljnten pivn istui herra Markus aamulla
huvihuoneessa ja kirjoitti. Hn oli laittanut tuon pienen huoneen
vielkin sievemmn nkiseksi tuomalla sinne joukon valittuja teoksia
"kirjahuoneesta", kaikellaisia kirjoituspydn tarpeita ja laatikon
Regaalia sikaareja... Hn oli juuri sytyttnyt yhden nist ja kevet,
siniset savupilvet karkoittivat juuri kamomilla ja lavendelikukkien
tuoksun, jota aamutuuli ylimetsnhoitajan rouvan kryytitarhasta ajoi
huoneesen. -- Hn oli istahtanut kulmasohvalle vastapt balkongille
viev lasiovea. Siit saattoi hn lasiruutujen lpitse yhdell
silmyksell tarkastaa sit tiet joka meni asuinrakennuksen ohi ja
joka melkein vaakasuorassa viivassa leikkasi viljellyn pellon ja jonka
kaukana etisyydell metsn varjo, joka siell alkoi, iknkuin
vangitsi. Yksi ainoa kapea polku oikealle haarautui tiest ja johti
pienen mnnistn lpi maatilalle.

Tullen tt polkua, astui kki hnen nkpiiriins naisen haamu -- se
oli maatilan piika. Kymisest ja vartalosta tunsi hn heti tmn, ehk
tnn, paitsi tuota kamalaa valkoista huivia, jota rouva Griebel
vihoissaan oli "suojelustilkuksi" nimittnyt, sit paitsi viel
leverytinen olkihattu varjosti hnen kasvojansa.

Hn kulki vitkaan ja alaspainetuin pin. Vasemmassa kdess oli hnell
harava ja sivumennessn antoi hn kasvavat viherit ohrantht luistaa
oikean ktens sormien lomitse. Kuten kultapohjalle kuvautui tuo nuori
tytt auringon paistamalle yksiniselle maaseudulle. Nhtvsti oli hn
matkalla kaukana siaitsevalle niitylle, kootaksensa nyt ru'oille sen
heinn, jonka muutama piv sitten oli niittnyt.

Hn nki tytn tulevan aina lhemmksi. Tytll ei varmaankaan ollut
aavistusta, ett puistohuoneessa joku seurasi hnt ja jokaista hnen
liikettns rvhtmttmin silmyksin. Herra Markus ei ollut
muistanutkaan tuota tytt, joka puron yli vievll sillalla niin
vastahakoisesti oli hnt auttanut, kun hn pyysi, mutta nyt johtui
hnen mieleens tuo re, lyhyt tapa, jolla tytt hnet poisti. Tt
muistellessaan tytyi hnen nauraa itseksens ja hn tunsi halua viel
kerran ruveta juttelemaan tuon vastahakoisen tytn kanssa.

Hn nousi sohvalta ja meni ovelle, samalla kun tytt kki pyshtyi
ehdittyns lhelle puistomuurin kulmaa ja veti kirjeen taskustansa.
Nytti iknkuin hnen silmyksens olisi etsinyt jotakuta tilan
palveliaa, mutta ei rakennuksen ulkopuolella, eik akkunoissa nkynyt
eik liikkunut ketn. kki tehden ptksens astui tytt ruohikolle
puistomuurin lntiselle puolen mennksens takapihalle, jossa
varmaankin tarhapiikoja voi kohdata.

Samalla hetkell tuli herra Markus balkongille, rivakasti astui hn
rappuja alas ja asettui tytn eteen. Tm vetytyi taaksepin
hmmstyksest, iknkuin maa olisi au'ennut hnen edessns ja
hmmstyksissn pudotti hn haravansa maahan.

"Kirje on varmaankin jollekulle tss talossa -- anna se minulle! Min
toimitan, ett se tulee perille", sanoi hn hymyillen ojentaen ktens
kirjett kohti.

Sanaakaan lausumatta antoi tytt hnelle kirjeen. "Mit hittoja --
sehn on minulle!" huudahti hn katsahdettuansa osoitteesen. "Kenelt?"

Tytt kumartui ottaen haravansa maasta. "Ei suinkaan herraltasi?" kysyi
hn viel, kun ei vastausta heti kuulunut.

"On, amtmannilta", vastasi tytt nyt yht hmillisell sanojen
itaruudella, jota herra Markus jo oli oppinut tytss tuntemaan.

Hymyillen pudisti hn ptn.

"Hei, kas vaan kuinka soma naisen ksiala vanhalla herralla on!"

"Se ei ole hnen ksialaansa, hn ei ne kirjoittaa --".

"Vai niin, sitten on hn sanellut ja joku talon naisista, luulen
varmaan, ett neiti kotiopettaja on kirjoittanut kirjeen". Hn piti
kirjett tarpeeksi etll itsestns oikein tarkastaaksensa adressia.

"Kaunis ja kevyt ksiala ja lumivalkealla paperilla kuten sopii
naiselle, jolla ei ole yhtn mitn tekemist keittokalujen ja
tomupyyhkeinten kanssa".

Tytt nosti kki ptns ylspin ja hn toivoi saavansa kuulla
tervn vastauksen, mutta turhaan. Tytt antoi pns taasen painua
rintaansa vasten ja oli vaiti.

"Sin varmaankin olet kovin mieltynyt nuoreen neitiin?" kysyi hn
taasen pisten sikaarin suuhunsa.

"Sitp en luulisi", vastasi tytt ja astui vhn taaksepin, iknkuin
hn olisi tahtonut vist tupakan savun sinisi renkaita, jotka kki
liehuivat hnen pns ymprill. Niin naurettavaa! Tytt, jonka
vertaistensa joukossa yleisiss huvipaikoissa tytyi henki karkeimman
tupakan paksuja pilvi, hnt hiritsee vhinen sikaarinsavu,
iknkuin hnen hermonsa olisivat yht tunteelliset, kuin hienoimpien
naisten -- tss hn sangen todenmukaisesti apinoipi kotiopettajaa.
Tm suututti ja kiihdytti herra Markusta uusiin kokeisiin -- hn veti
nyt vasta muutamia aika savuja sikaarista.

"Sin et luule", kertoi hn. "Mutta hnen ylhinen kytksens
miellytt sinua kuitenkin, luulen ma. Sin varmaan sangen halusta
toivoisit olevasi hnen sijassansa. Mit?"

"Sep olisi kummallinen toivo --".

"No, miksi niin? Saada hoitaa kauniita ktsins ja hyvss levossa
passauttaa itsens viileesen kamariin olisi kuitenkin tuhat vertaa
viehttvmp kuin haravoita heini niityll ja koleassa tyss
paistua auringon paahtaessa".

"Tarkoitatteko tll, -- ett neiti ei tekisi tyt?"

"Jumala varjelkoon, en suinkaan!" jatkoi hn ivaten. "Min pinvastoin
olen vakuutettu siit, ett hn hansikat kdess sangen ahkeraa poimii
kukkia ja tekee niist siroja seppeleit, jotka hn kuivaa johonkin
muistikirjaan tai maalaa virivrill. Hn virkkaa pitsi, hn
kirjoittaa, hn lukee ja soittaa pianolla sormiharjoitukset lpitse
hirven tsmllisesti kaikkien heikkohermoisten ihmisten huviksi. No,
eik ole totta, mit sanoin?"

"Kyll osaksi", vastasi tytt, veten olkihattunsa syvemmlle otsaan.
Kauniit hoikat, mutta sangen ahavoittuneet sormet koskivat silloin
hatun rytn.

"Niin, netk nyt", sanoi hn veitikkamaisesti hymyillen. "Min luulen
myskin, ett hn sangen hyvin osaa arvostella, oletko perinpohjin
laassut ja tomuttanut hnen huoneensa ja sitten siivonnut kaikki
jrjestykseen. Ja yhthyvin tytyy hnen voida ptt, onko pannukakku
onnistunut ja eik paistia ole poltettu".

Valkoisen huivin alta kuului pienen naurun heikko alku. "Min tiedn
vaan, ett hn sangen harvoin on tyytyvinen minuun", sanoi tytt
sitten heti vakavalla nell.

"Sin, lapseni, annat varmaankin syyt valituksiin vlttmttmn
alamaisuuden puutteesta. Siksik neiti kotiopettaja torui sinua?"

"Ei siksi, mutta hn lausuu usein minulle katkerimpia sanoja, kun ei
voimani ensinkn tahdo pysy tahtoni tavalla".

Hn antoi ktens sikaarineen vaipua ja hnen silmyksens koki
kummastusta osoittaen tunkeutua olkihatun ja huivin lpi. "Sin puhut
merkillisen huolellisesti ollaksesi tytt sinun sdystsi", sanoi hn
iknkuin viel kuunnellen tytn sanoja.

Tytt hyphti hmmstyneen ja ojensi ktens iknkuin kielloksi.

"Ah, suo anteeksi, min unhotin", sanoi hn ja pyyhksi kdellns
otsaansa ja tuuheita hiuksiansa. "Sin olet palvellut kaupungissa,
hienoissa perheiss ja jotain herrastapoja on ehtinyt sinuun silloin
kiinty. Toihan nuori neitisi sinut mukanansa, miten olen kuullut --
sin olit kai samassa perheess hnen kanssaan?"

Tytt viivytti vastaustansa vhn aikaa epillen. "Niin, me olimme
samassa perheess -- kenraali von Guseckin perheess Frankfurtissa",
sanoi hn ja tarttui koneellisesti, poisknnetyin kasvoin aaltoaviin
thkiin viereisell ohrapellolla. "Min olin aina hnen kanssansa ja
tein hnelle kaiken sen kamarineitsyt palveluksen, jommoista tuollainen
hennoiteltu 'kotiopettajaneiti' tarvitsee, ja koska min olen erimtn
hnest --".

"Niin seurasit hnt tnne suoraan kurjuuteen", tytti hn tytn
alkaman lauseen. "Sin olet sentn sangen kummallinen tytt, sin
vitt, ettet ole mieltynyt nuoreen neitiisi ja sentn pidt yht
hnen kanssansa, suoraan sanoen kuin 'savi ja olki'. Hness lienee
jonkunlainen loihtuvoima, jotain tuosta Hamelnin rotanpyytjn
demoonillisesta voimasta. Nyttk hn kauniilta?"

Tytt nojautui thkiin pin, joita hnell oli kourassaan ja nykisi
olkapitns. "Sit, joka on jotakuta aivan lhell, arvostellaan
harvoin oikein --".

"Sfinksi!" huudahti hn ja astui askeleen lhemmksi tytt. "Sin
arvoituksia tynn olevilla vastauksillasi tekisit hnet minua
miellyttvksi henkilksi". Hn naurahti raikkaasti, se kuului sentn
jotenkin ivalliselta. "Rakas vaiva turhaan, lapseni. Hnen
kotiopettajamuotonsa ei minua kiihdyt. Min menen pois hnen
tieltns, miss vaan voin. Mutta toista min halusta toivoisin -- ja
se on saada oikein nhd hnen erimtint varjoansa".

Ennenkuin tytt sai aikaa sit aavistaakaan, oli hn rohkealla kdell
tarttunut tytn huiviin ja hatun rytn, sek taivutti molempia vhn
sivulle, mutta samassa silmnrpyksess vetysi hn jotenkin nolona,
johon tuli lisksi pelon vivahdus, askeleen takaperin tytst -- hn
oli nhnyt hmmstyttvn kauniit kasvot.

Harmin huudahduksella veti tytt phineens taasen otsalle ja riensi
hnen ohitsensa. Ehdittyns vhn matkaa eteenpin, pyshtyi hn viel
kerran ja sanoi vrisevll nell, sek ainoastaan puoliksi
kntyneen seuraavat sanat: "Te teette pilkkaa neidist maatilalla sen
vuoksi ett hn toimii enemmn henkisiss tiss ja samalla hetkell
osoitatte kytksellnne, miten syvlle nainen alenee teidn
silmissnne sen tyn kautta, jota min teen -- tuomitseeko mies sill
tavoin"?

Tss knsi tytt hnelle selkns, ja poistui niin nopeasti ett
muutaman silmnrpyksen kuluttua oli kadonnut hnen nkyvistns.

Harmistuneena puri hn alahuultansa ja heitti sikaarin luotansa kauvas
nurmikolle. Hn ei en ksittnyt itsens, eik tekoansa ja hnen
itipuolensa, joka niin usein torui hnt ja oli vihainen, kun hn teki
pilkkaa kaikista nuorista naisista hnen seurapiirissn ja kun hn
ilkell ivalla selitti, ett hnen tytyi pidtt itsen ett hn
saataisiin, jospa vaan tanssissakin, koskemaan "nyrttyihin
mamselleihin", -- hnen silmns olisivat varmaankin nyt levinneet jos
hn olisi nhnyt tuon mielentilan johon herra Markus nyt omasta
kytksestn oli joutunut. Mutta niinp olikin hn sit ennen tuntenut
itsens iknkuin pihtyneeksi ja mik hnet oli huumannut, oli tytn
ni, joka iknkuin hupainen arvoitus oli tunkeunut hneen
hummitetusta, salaperisest hmrst.

Yht rivakasti, kuin hn oli tullut alas, juoksi hn balkongin rappuja
ylskin, li lasioven kovasti kiini ja astui muristen akkunan luo. Ah,
mit kaikki tm merkitsee, miksi kun kaikki ympri ky, hn tuli niin
liikutetuksi sielunsa pohjukkaan asti. Kaikkien hnen ystvins
joukossa ei ollut ainoatakaan, joka olisi jttnyt taputtamatta
kaunista palvelustytt leu'an alle, sek, jos tilaisuutta oli,
painamatta myskin suudelman ympyriiselle, ruusunpunaiselle poskelle,
ja kenenp mieleenkn olisi johtunut, siit keksi jotain teki
alentavaa, siinkin tapauksessa, ett asianomainen olisi ponnistanut
vastaan. Oliko se mikn rikos ett hn oli koskenut tuohon hirven
korkeaan olkihattuun ja suojelustilkkuun? -- Yhden ainoan silmyksen
thden vaan oli hnt huomautettu, iknkuin hn olisi hirhiluinen,
joka lupaa saamatta oli tunkeunut kaikkein pyhimpn. Tytthn kvi
tavallisesti ulkotiss -- eik hn sellaisissa tilaisuuksissa saanut
pit hyvnns hpemttmikin silmyksi ensimmiselt matkustavalta
kisllilt joka astui hnen luoksensa kysymn oikeata tiet?... Mutta
hn oli muka "kamarineitsy" maatilalla; hn oli saanut maistaa
hienompaa sivistyst. Kieltmtt oli hnell sitpaitsi terv p ja
synnynninen kyky heti mukautua oloihin, jonka vuoksi hn kyttysikin
iknkuin olisi kuulunut amtmannin perheesen, ehk hnen pns pll
tytyi kantaa kotiin pellon antimia ja tehd tyt haravalla ja
kuokalla pellolla ja niityll.




5.


Herra Pietari Griebel keskeytti nmt vhn huvittavat mietteet. Hn
oli ollut ulkona tiluksilla ja saattoi takaisin tullessaan
tyytyvisesti hieroen ksins kertoa herra Markukselle, ett rautatien
insinrit olivat tydess tyss viitoen tilan niittymaille rautatien
rataa -- viereiset pellot saivat olla rauhassa. Radan uuden suunnan
johdosta oli amtmannin Franz toimittanut oikein nytelmn. -- Pietari
Griebel oli sopivan matkan pss saanut kuunnella hnen sappea
kuohuvaa vastavitettns sek kaikkea hnen jyryns ja meluansa.
Mutta rautatien rata olikin menev suoraan hnen pihapiirins yli ja
niin lhell asuinhuoneen kulmaa, ett tuon vanhan mdntyneen
rakennuksen muutaman vuoden kuluttua vlttmttmsti tytyi pudota
alas yhdeksi soraljksi.

Tt kuullessaan muisti herra Markus kirjeen, jonka oli pistnyt
taskuunsa ja jonka hn kohtaamisensa jlkeen tytn kanssa kokonaan oli
unohtanut. Hn aukasi sen ja silmsi tuota pikaa sen sisllyksen, yht
paljon huvitettuna kuin vihoissaankin siit -- ihmiset maatilalla
olivat sentnkin, kaikki jrjestns, isnnst piikaan asti,
parantumattomasti ylpeyden perkeleen valtaamina, kummallinen seura,
naurettava sekoitus ylpeytt, luulottelua ja hmi!

Amtmanni ei ensinkn huolinut siit tekoasiasta, ett perillisen
laillisesti saavutetun oikeuden mukaan arentitila jo y ja vuosi sitten
oli hnelt pois tuomittu. Seikkaperisell tavalla vastusti hn
tilusten isnnn sopimatonta esiytymist rautatiekysymyksess, jonka
kautta hnelle, amtmannille, tmn arentimiehelle oli vahinkoa
saatettu. Ei milloinkaan eik milln ehdoilla suostunut hn siihen,
ett hnen talousrakennuksensa sioitettiin toiselle puolen huonetta,
yht vhn kuin hn suvaitsi sit, ett hnen oma rakennuksensa
jonakuna kauniina pivn rymhtisi kokoon sen asujain yli. -- Vihdoin
koski hn sivumennen muutamilla htisill sanoilla sit seikkaa, ett
hnen tosin viel oli maksamatta tuo "mittn summa", jonka hnen tuli
suorittaa vuokraa, mutta hn odotti joka piv suurempaa rahalhetyst,
jonka kanssa hnen poikansa, upporikas mies Kaliforniassa,
ksittmtnt kyll, viivyskeli -- heti rahojen saavuttua, piti
mainittu "turhanpivinen asia" suoritettaman.

"Niin, niin, siten ohjaa ja toimii herra amtmanni", sanoi Pietari
Griebel hyvluontoisesti naurahtaen, herra Markuksen ilmottettua
hnelle kirjeen sislln. "Hn on juuri hauska veitikka --"

"'Hauska veitikka?' -- sellaisia mukavia sanantapoja sin aina keksit
-- ei, oikea suupaltti hn on", keskeytti hnt hnen rouvansa. Tm
oli juuri leikannut itsellens persiljaa kykkitarhasta, jolta puolen
hn oli noussut rappuja myden paviljonkiin ja ojensi nyt kouransa,
tynn persiljaa, ovesta varoittavaisesti sisn. "lk Jumalan
thden, herra Markus, ryhtyk siihen. Hn teidt kyll sokaisee niin
ettette kuule ettek ne mitn. Hn luulee iknkuin haikara sadussa,
ett kun hn vaan ummistaa silmns ei yksikn ihminen ne, mihin
nlklinnaan hn on joutunut oman syyns thden. Kertomuksella pojasta
Kaliforniassa kokee hn ummistaa teidn silmnne, kuten hn on tehnyt
kaikille niille tyhmille ihmisille, joille hnen on velkaa. Lienee aika
harakka, tuo niin vanhan petturin nuori herra poika".

"l nyt tee pahemmaksi, kuin se on, pikku Jetta! Eihn se muuten
ole tapasi!" sanoi hnen miehens. "Ylimetsnhoitajan rouvan kautta
tiedn min, ett nuori Franz oli hyv ihminen -- ei mikn muu, kuin
huoli ja harmi huonosta taloudenpidosta lahjoitusmailla ajoi hnet
avaraan maailmaan. Hn lienee todellakin lhettnyt kotiin suuren
kultakappaleen, mutta totta myskin on, ett hnest ei ole sittemmin
kuulunut, sek hn on ollut kuin kuollut ja haudattu ja hnen vanha
itins suri itsens sen vuoksi kuoliaaksi".

"No, nyt kuulette sen itse, herra Markus," muistutti rouva Griebel,
vhn rtyneen ja osoitti peukalollaan puhujaan. "Ja viel vaaditaan,
ett tuollainen hydytn poika, jolla ei edes ole kyn eik mustetta
omalle idillens, pidettisiin kunnioitettavana henkiln. -- Sit
saat odottaa, Pietari". Nin sanoen kapusi hn muristen ja
vaivalloisesti rappuja alas viedksens persiljan keittin.

Herra Markus mittasi askeleillaan lakkaamatta paviljongin lattiaa
sittenkin kuin Pietari Griebel oli lhtenyt huoneesta ja mennyt
vieress siaitsevaan lehtimajaan, johon hnen rakas tyttrens oli
tuonut hnen suuruksensa: voita, leip, palanen makkaraa ja lasillisen
kullanloistavaa Nordhuser viini.

Amtmannin kirjeen kautta oli perinnnkysymys, jonka sattuma oli
ohjannut nuoren kartanonomistajan ksiin, astunut uudelle tolalle.
Viel saman pivn aamuna oli hn luullut helposti voivansa panna
edesmenneen ttins ilmeisen toiveen toimeen, vhn ennen lhtns
keskustelemalla asianajajansa kanssa, sek parilla kirjeell
Berlinist, jonka kautta hnelle niin vastenmielinen persoonallinen
yhteensattumus asianomaisten kanssa ei olisi tullut tarpeelliseksi.
Mutta nyt ilmautui uusi henkil nkymlle -- lytyi vielkin yksi
henkil, poika, josta vainajan sanottiin pitneen hyv mielt, eik
hnt sentn testamenttimryksess sanallakaan mainita. Oliko hn
kentiesi mieleltn yht heikko ja hellsydminen kuin itinskin ja
yht vhn kuin tm pystyi vastustamaan amtmannin omavaltaisia ja
hillitsemttmi tapoja ja mielt, ja oliko vainaja aavistanut, ett
perheen viimeinen turva ei hnenkn kdessns olisi vakuudessa?

Sit vastaan tytyi vanhan rouvan pit suuressa arvossa nuoren tytn
luonteenlujuutta, kun hn oli halunnut panna nuoruuden ystvns tmn
suojan alle. Herra Markus ei saattanut ksitt tt sokeutta. --
Edesmennyt oli uupumattoman ahkera ja tyttekev henkil. Hn oli aina
oikealla ajalla ollut kohdattavana ulkona pellolla ja maitokamarissa,
kykiss ja laboratorissa, kyhien sairasvuoteella kuten kirjoitus- ja
typytnskin relt, eik hnen mieleens ollut milloinkaan johtunut
jrjestytt vieraan kdell nauhaakaan puvustaan tai kampauttaa
hiuksiaan... Miten maailmassa sitten tuli, ett tuo kytnnllisesti
toimelias rouva uskoi sellaisen toimen tytlle, josta hn juuri oli
kuullut kerrottavan, ett hn nykyisesskin alennetussa tilassaan yh
nytteli suuren maailman naisen osaa, ettei hn liikuttanut kttn
eik jalkaansa auttaakseen rappiolle joutunutta taloutta, sek viel
vaati kamarineitsyt palvelusta palvelialta, jonka aikaisin ja myhn
tytyi toimia sek sisll huoneessa ett ulkotiss?

Hn kirosi tyhm mielijohdettansa, joka hnen pani tutkimaan tuota
vanhaa pussia -- jos hn olisi vaan ollut viisas ja antanut sen
vanhanaikuisen sisllyksen katsomatta mdnty nurkassaan piirongin
laatikossa... Plle kaupaksi oli hn nyt niin rajattoman tyhm, ett
ajatteli vanhan amtmannin rouvan kohtaloa ja piti velvollisuutenansa
omantuntonsa mukaisesti punnita asiaa... Niin paljon kuitenkin oli
varma: ylimetsnhoitajan rouva oli huolimatta selvst ja tervst
jrjestn, perinpohjin erehtynyt valitun perillisen luonteen ja
henkiln suhteen -- kentiesi oli nytelty komediaa hnen kanssaan. Eik
hnen velvollisuutensa ollut ojasta toisen erehdys ja pikemmin jtt
tuon pienen perinnn nuoremman Franzin ksiin. Kenp takaisi, ettei
"suuren maailman naisella" ilmautuisi kosia heti kun kertomus
perinnst tulisi tiedoksi. Sellaisessa tapauksessa kotiopettaja neiti
varmaan ei hetkekn epilisi myntyen vastatessaan. Vieraat ihmiset
menisivt pois perinnn kanssa ja kipe-raukka maatilalla saisi maata
siell ja katsella.

Vihastuneena pyyhksi hn molemmilla ksilln hiuksiansa. Nyt ei
hnell muuta neuvoksi ollut, kuin ottaa asia ksiins ja, niin
vastenmieliselt kun se tuntuikin, omin silmin tutustua amtmannin ja
kotiopettaja-neidin suhteisin.

Koko pivn oli hn huonolla tuulella. Illalla otti hn hattunsa ja
lhti retkeilylle metsn. -- Ainoastaan metsnhoitajien ja
hirsienvetjien kulkema ajotie eroitti Hirschwinkelin tilukset
Grafenholzista, ruhtinaallisesta metspalstasta ja melkein tmn
kulkuvyln viereen pttyi laaksonotkelmakin. Ainoastaan pieni pala
niittymaata hiipi tss viel metsn ja tien vlill ja tll ruohoa
kasvavalla paikalla oli ruhtinaallisen metsnvartian asunto. Se oli
kaunis, uusi tiilihuone, suurilla, auringon valossa loistavilla
akkunoilla. Huoneen toisella puolen ympri valkoiseksi maalattu
puu-aitaus pient puistoa, sisltv korkeintaan pari, kolme
multapenkki.

Jo kaksi kertaa ennen oli herra Markus retkilln pyshtynyt tlle
paikalle ja tnnkin pyshdytti hn kyntins, kun huoneen punaiset
seint kki vlkkyivt metsikst. Metsnvartian, joka tss huoneessa
asui tytyi viett oikeata erakon elm. Hn oli ainakin naimaton
mies, joka huoneensa avain taskussa meni toimiansa tyttmn. Tm ovi
ei milloinkaan ollut vieraanvaraisesti auki, ei heikoinkaan savuhattara
milloinkaan noussut savutorvesta. Ikkunoissa, joiden sislaudalla tosin
nkyi muutamia kukkaruukkuja, mutta joita ei milloinkaan kauniisti
sovitetut akuttimet kaunistaneet, ei nkynyt milloinkaan inhimillist
olentoa, yhthyvin kuin milloinkaan kuultiin taloustoimien hly, tai
muuta nt niden neljn seinn vlilt; ainoastaan tuolla ylhll
ullakkokamarin ikkunassa rippui kolme, nelj puista linnunhkki,
joissa pulmuset ja ristinokat elmivt, ja jyrknteell huoneen takana
kiipeili kaksi mkiv kuttua ympri, nm luultavasti olivat
metsnvartian karjaa.

Hirschwinkelin uuden isnnn oli tehnyt usein mieli lhemmin
katsoa ikkunasta metsnvartian huoneesen nhdksens millaisella
lukemisella entinen pivlisapulainen virvoitti itsens tuolla
vhll loma-ajalla, jonka hnen uuttera palvelustoimensa ja maatilalla
tekemns apu hnelle jtti, Jospa ne olivatkin ritari- ja
ryvriromaaneja, jotka olivat toistensa pll kukkaruukkujen vliss,
eivt ne ainakaan lainakirjaston asua kantaneet -- sen saattoi hn
nhd aina ajotien toiselta puolen asti, joka erotti hnet vhintin
kymmenell askeleella asuinhuoneesta. Kentiesi oli hn lyks ja
maailmaa kokenut mies, tm metsnvartia. Oleskelipa hn paljon
maatilalla, jossa piikakin, joka hoiti maitokulhoja ja haravoita, koki
kyttyty salonkimaisesti.

Pilkkahymy huulillansa taivutti hn sivulle viimeiset oksat, jotka
sulkivat hnen tiens, kun toisen kutun menettely hertti hnen
huomiotansa. Se oli nuori, solakkamainen elin, joka vimmatusti
juoksien kiiti jyrknnett alas ja kapean ruohoston yli. Sen seuraaja
kvi rauhallisesti perss samaan suuntaan, josta nyt keveiden
ihmisaskelien ni kuului... Herra Markus polki maata jalallansa --
aina vaan tuo tytt, joka jo perinpohjin rupesi ikvystyttmn hnen
oloansa metsseudussa. Olikohan amtmannin piika ainoa naishenkil, joka
tll eli ja oleskeli metsss ja pellolla?

Tuolla hn tulikin aivan oikein suojelus-tilkku pss ja suuri
juurikoppa ksivarrella. Kutut juoksivat hnen sivullansa ja sivt
ahneesti hnen kdestn leivnpalasta, jonka hn taskussaan oli tuonut
noille pikku herkkusuille.

Herra Markus vetysi takaperin vhn syvemmlle metsikkn, sek
asettautui ensimisen, paksun pykkirungon taakse, jonka keksi -- hn
ei tahtonut en saattaa harmia itsellens, kuten aikaisemmin
tn'aamuna. Tytt oli hnest kerrassaan inhoittava ja yhtlisell
innolla kun hn tn'aamuna oli puhaltanut tupakansavua valkoisen huivin
alle, riensi hn nyt heittmn palavan sikaarin maahan ja astumaan sen
plle, ettei vhintkn, tupakansavunhajua tuuli kantaisi maantien
yli ja siten ilmaisisi hnen lsnoloansa.

Tytt heitti viimeiset leivnpalaiset kutuille, sek astui matalalle
rapulle lhimmn akkunan lpi katsahtaaksensa huoneesen. Huone nkyi
olevan tyhj; huolimatta hnen uudistetuista naputuksistansa ikkunaan,
ei kuulunut yhtn liikett huoneesta, ja ovi pysyi kiinni. Tss siis
tytyi olla runsaasti krsivllisyytt.

Vastatullut asetti koppansa viereens ja istautui viheriksi maalatulle
penkille huoneen sisnkytvn viereen, ptten odottaa asukkaan
takaisintuloa. Hn aukasi leuan alta huivin solmun, sek antoi tuon
valkoisen peitteen pudota niskalle. Niin -- siin oli hn nyt,
kiireest kantaphn asti amtmannin turhamielinen piika, joka ei
voinut krsi vhintkn ahavoitusta kasvoillansa, kuten rouva Griebel
kiukussaan oli vittnyt, ja niin huonolla tuulella kun herra Markus
nyt olikin, tytyi hnen toki mynt, ett se olisi ollut vahingoksi
tuolle hieman vaalealle, lpikuultavalle iholle. Hnen tytyi nytkin,
kuten jo aamullakin tytt htisesti katsahdettuansa, mynt, ettei
tytn p milln tavoin hvissyt vaan pinvastoin vartalon soreudelle
ja suloudelle oli tydess sopusoinnussa. Se hnt oikein harmitti.
Hnelle olisi tuhat vertaa mieluisampaa ollut, jos tytt olisi ollut
karsas, ja hnen kasvonsa olisivat olleet tynn pisamia ja nyppyj,
juonteet jokapiviset ja karkeat -- tuon "omituisen" tytn.

Tytt pyyhksi irtonaiset khrt otsaltansa plaelle, jossa niit
palmikoitsematta ja suureen kimppuun sidottuna kampa piti kiinni.
Sitten pani hn syvsti henghten ristiinlasketut ktens helmaansa ja
nojasi, koko ympristn metsn hiljaisen rauhan silminnhtvsti
virvoittamana, pns rakennuksen sein vasten. Hn nytti
surulliselta, ehkei oikeastaan huolien masentamalta, sek olikin kai
kyllksi ponteva ja elinvoimainen luonteeltansakin paria silmnrpyst
kauvemmaksi aikaa heittytyksens tydelliseen tyttmyyteen.

Kopasta otti hn pienen kryn, jonka hn kuori auki, levitti polviensa
yli ja katsasteli tarkastelevin silmyksin. -- Herra Markus nki, ett
se oli valkoista pitsi, nhtvsti "kotiopettajaneidin" vanhaa,
kulunutta koristusta, mutta joka nyt vuorostaan koristaisi tytn
kaulaa. -- Sukkelat sormet knsivt tuota vaalistunutta pitsikudelmaa
eri tahoille ja nyttip melkein kun hnen ktens hellsti olisi
silittnyt sit -- sitten knsi hn pns kki sivulle, kri pitsin
kiireesti kokoon ja nousi yls.

Ajotiet nhtiin lhestyvn muhkean miehen viheriss nutussa. Heti kun
hn oli huomannut odottavan tytn, kiirehti hn askeleitansa.
Koiransakin, joka vsyneen oli hngttnyt muutaman askeleen
edellns, riensi nyt eteenpin hyvll vauhdilla ja juoksi ilosta
haukkuen tytt kohti.

"Tuntuu hyvlt, Fritz, levt teidn erakkomajanne ulkopuolella, mutta
olenpa toki iloinen, ett tulitte, sill minulla on kiire", sanoi tytt
ja matki samalla nuorta rykinns pienimpiin erityisseikkoihin asti,
sill siin tavassa, jolla hn vastasi metsnvartian kunnioittavaan
tervehdykseen, oli yht paljon ystvllist arvokkaisuutta, kuin
oppinut amtmannin veljentytnkin todellisuuden mukaan tavallisesti
osoitti entist pivlisapulaista kohtaan.

"Minulla on trke toimi teille", jatkoi hn. "Mutta ensin tytyy
teitin saada jotain hyv", keskeytti hn puheensa, ja ojensi toiselle
kopasta pienen lmpmisleivn. "Min olen tnn leiponut ja leip
tuli niin kaunista, ett teidn tytyy maistaa sit. -- Nyt osaan jo
tmnkin keinon, kun ajattelen taaksepin sit kiusan piv, jolloin
ensi kerran hirven taitamattomilla ksillni vanutin taikinaa ja
vihdoin sain uunista ottaa pari kivi-kovaa, mustaa kakkaraa".

"Niin, silloin maksoi se kyyneleit, huolimatta kaikesta
lujuudestanne", sanoi nuori mies hyvntahtoisella hymyll. Hn laski
leivn ulkopuoliselle ikkunan laudalle, mutta katsahti samalla
huolestuneena tyttn. "Onko taasen niin pahoin asian laita siell?
Koskeeko se juutalaista vaiko kultasepp L:ss", kysyi hn mutkitta,
mennen suoraan siihen toimeen, jonka tytt hetki sitten aikoi hnelle
antaa.

"Itse tiedtte paraiten, ett kultasepn luoksi emme voi knty --
teidn tytyy menn juutalaisen luo. Ylihuomiseksi tytyy meidn saada
kahdeksan taaleria".

Sulan eptoivon liikkeell pyyhksi mies kiharoita hiuksiansa.

"Niin, kuten nette, Fritz! Ja kuitenkin olemme ollut valppaita,
melkeen kuin santarmit, ja siit huolimatta on yhden kaupustelijan
onnistunut huomaamattamme hiipi taloon ja siell kaupata muutamia
laatikoita hienoja sikaareja. Ne ovat nyt lhes kaikki poltetut ja nyt
seuraavat laskut ja hakemukset. Tnn kirjoitettiin ja uhattiin
viipymtt lain kautta hakea saatava".

"Taivaan Jumala, tosin on minulla krsivllisyytt, mutta ajan pitkn
kiukuttaa ja suututtaa se ihmist kuitenkin, niin ett on harmista
halkeamaisillaan, kun ei ihminen mitn ksit, vaan yh el,
iknkuin kassa-arkku olisi yht tynn kuin entisin hyvin aikoina".

Surullinen hymyily tuli nuoren tytn huulille. "Saatammeko antaa sit
Fritz?" Hn nauroi heikosti. "Kaiken loma-aikanne istutte
luonnontieteellisien kirjojenne ress, ettek sentn tied ettei
vesi alusta ensinkn tahdo nousta vuorta ylspin -- vanhoja tapoja ja
tottumusta voi yhtvhn..."

"Hiljaa", keskeytti tytt hnet kki kskevll liikkeell. "Meidn
kummankaan ei sovi tuomita hnt, meidn on vaan muisteleminen hnen
hyvyyttns ja huolenpitoansa. Tss", -- sanoi hn, krien pitsin
auki -- "on viel vhn arvokasta, kalliita, vanhoja pitsi. Minulle on
vakuutettu, ett ne ystvien kesken ovat vhintin kahden kymmenen
taalerin arvoisia -- Baruch Mendelilt emme voi toivoa enemp kuin
puolet siit summasta".

"Jos hn ylipns ensinkn tahtoo ryhty asiaan", lausui mies
olkapitn kohauttaen luoden epilevn katsannon noihin nennisesti
arvottomiin kutomuksiin. "Ne kaksi silkkihametta ja shaalin osti hn
tosin, se olikin toista kuin tm kapine, jonka voi puhaltaa pois, Min
luulen, ett hn rupeaa nauramaan minua. Ennemmin sittekin pari
hopealusikkaa, luulisin".

"Viimeiset!" huudahti tytt liikutettuna. "Mit ajattelettekaan?
Asettaisinko tinalusikat heidn lautasilleen? Se ei tapahdu niinkauvan
kun voin liikuttaa ktt ja jalkaa. Te ette ymmrr, Fritz, tt
asiaa", jatkoi hn tyynemmsti; krien pitsit kokoon ja ojensi ne
hnelle. "Menk vaan suoraan juutalaisen luo, hn ymmrt yhthyvin
pitsien kuin kultakalujenkin arvon... Onko teill huomenna aikaa ja
kenties omia asioita kaupungissa?

"Kuinka lieneekin, -- kyll aikaa saan siihen matkaan. Te tiedtte..."

"Niin min tiedn, te olette rehellinen, peripohjin hyv ihminen".

Tm yksinkertainen, mutta hellll nell lausuttu kiitos, nkyi
saattavan hnet hmille. Hn nosti kmpelsti ktens lakkiinsa sek
veti ja tempasi sen lippua. "Te olitte tnn mukana kun rautatien
rataa viitotettiin", sanoi hn kntkseen keskustelun toisaalle.

"Niin -- kuten voitte arvata syntyi sen vuoksi myrsky ja rajuilma
meill. Tm piv ylipns on ollut kauhea piv". Tytt vaikeni ja
pusersi alahuultansa hampaiden vliin.

"Niin luulen. Mutta suoraan naurettavaa se on kuitenkin, kun vanha
herra noin kiihtyy siit jutusta. Se saattaa toki olla hnelle aivan
yhden tekev, miten rata menee pihapiirin poikki, tai tuskin hn
kuuleekaan veturin menevn huoneen nurkan sivu. Uusi omistaja tehnee
pian puhdasta siell -- no niin, hnell on tysi oikeus siihen".

"Niin, tosin -- tysi oikeus", lissi tytt jonkinlaisella
katkeruudella ness, ja olkapitn kohauttaen. "Mit se hnt
liikuttaa, miten ennen on ollut".

"Niin, niin, taivaan Jumala, niin! Mitp sellainen, nuori, kskev
tuittup huolii vanhasta ystvyydest, jonkalaista ei milloinkaan ole
saanut nhd. Ei hnest saata sit luullakaan. Min nin hnet eilen
sivumennen -- kaunis mies, muhkea ja rivakka! Tosin on hnen
olennossaan jotain kmpel karkeutta, joka enemmin pysyy raha-arkun
herroissa kuin vanhassa aatelissa -- entisen upseerin palveliana
tunnen kyll sen laadun. Hn seisoi Griebelin kanssa sahamyllyn
vieress, jonka hn rakennuttaa uudestaan -- no, se vanha huone onkin
hyvin lahonnut".

Tytt kntyi pois iknkuin olisi tuskin kuullutkaan mit Fritz kertoi
sek otti valkoisen huivinsa rahilta pannaksensa sen phns.

"Mutta kaikissa kohdin ky Hirschwinkelin uusi jrjestys mielelleni",
jatkoi Fritz. "Maatilan huone ei seiso juuri vakavammalla perustuksella
kuin sahamyllykn -- hyv keino tehd riidan lyhyeksi".

"Hn tehkn vaan", sanoi tytt katkeruudella, kuumeen tapaisella
kiireell solmiten huivia leukansa alle. "Lhettkn hn meidt
kerjmn! Menkn aina vaan alaspin. Min vaivaan kuitenkin
yt piv ptni miettikseni, miten saattaisimme vied sairaan
mukanamme --". Niss sanoissa loppui tytn ni.

"Mutta sehn on helpoin asia", tuumi hn partaisten kasvojen
sydmmellisesti hymyilless. "Pidttek minua sellaisena jnisraukkana,
etten edes voisi kantaa tuota kuihtunutta heikkoa vaimoa
ksivarrellani? Penikulmittain tahtoisin hnt kantaa, tuota hyv,
vanhaa rouvaa, eik hn ole siin tunteva jrkhdystkn jsenissn.
Eik lheskn niin pitk matka ole sielt tnne. Kaunis kulmakamari
etel kohti on suuri ja valoisa -- sinne voimme asettaa hnen
vuoteensa, silloin hnell on nkyala viherin metsn kahdelta
puolen; se on tekev hnelle hyv. Ja vanha herra istuu tmn akkunan
ress paljon paremmin, kuin maatilalla; tst matkustaa ja tullee
toki aina toisinaan joku ihminen sivuitse -- maatilalla ei hn ne
muuta kun aukean pihapiirin, jossa vaan muutamat jlelle jneet kanat
kaakottavat ja kuoputtavat".

"Fritz, te olette uskollinen kuin kulta, mutta --".

"Ja ullakkokamari tuolla ylhll", jatkoi hn tarkkaamatta tytn
vastavitett, sek osottaen peukalollaan sit ikkunaa, jonka rell
linnun hkit riippuivat -- "se on kauniin huone koko rakennuksessa.
Sinne asetutan pienen kamiinan ja sitten voi ers nuori neiti istua
siell suven talven maalaillen ja lomahetkilln ansaita kauniisti
rahaa. Ei ole siis mitn vaaraa tuosta kerjmisest, ei viel pitkiin
aikoin... Pit aina pns pystyss -- se on pasia".

"Niin, sen aionkin tehd", sanoi tytt vakavalla nell eik ilman
jotain uhkamielisyytt. "Oikulliselle kohtalolle kynee vaikeaksi
urheuteni masentaminen. Viel en tied, mit sielun vsymys on ja
tunnen nuoruuden rivakkuuden jsenissni... Eik kukaan ole milloinkaan
minusta nkev, ett se itsetuntoisuuden kipen, jonka omaan, joskus ei
tahdo mukautua, kuten sen tulee ja tytyy. -- Muuten olettehan te,
Fritz, tll, uskollinen turvani".

Hn tarttui juurikoppaan. "Nyt tytyy minun menn kotiin -- siell
odottaa minua viel paljon tyt. Sitpaitsi tytyy minun viel
sioittaa -- kipe raukan tulee ja pit huomiseksi saamaan pestyt,
vuoteen uutimet, mutta puuvarastoni on lopussa --"; hymyily liiti
iknkuin pivnen hnen kasvoillensa -- "ja siksi otan tmn hirven
suuren kopan mukaani".

Metsn vartia nauroi, otti kopan ja samalla lmpymisleivn akkunan
laudalta, sek meni kiireesti huoneesen. Heti palasi hn koppa tynn
takaisin. Metsn lpi saisi hn ainakin kantaa sit, sanoi hn, kun
tytt aikoi ottaa kopan ja nyt menivt molemmat rinnatusten laaksoon
pin, kaksi muhkeata olentoa, jotka sopivat hyvin yhteen. Metsnvartian
koira kvi tytn toiselta puolen, iknkuin tm olisi isntns
omaisuus, jota hnen luulevaisella huolella uskollisesti tuli ymprit
ja suojella.

Herra Markus juoksi nyt ulos metsikst ja katseli vakavin, pois
kntmttmin silmyksin heidn jlkeens, kunnes he tien mutkassa
katosivat nkyvist. Sitten katsahti hn hieman kolkolla katseella
metsnvartian huoneesen. Kuinka kauvan viipyisi, ennenkuin somat
akuttimet riippuisivat noiden nyt niin alastomien ikkunain
sispuolella, nuori kaunis nainen katsahtaisi ulos niist -- todellakin
naurettava yhdistys, metsnvartian rouva hienosta maailmasta
anastamallansa kytksell ja hnen taikinan vanuttamisensa,
pesemisens ja huuhtomisensa.

Mutta siit kaikesta huolimatta oli asianlaita kuitenkin niin. Nmt
molemmat ihmiset tekivt tyt ja huolehtivat yhdistynein voimin
kyhtyneen herrasvkens puolesta ja tst uskollisesta toveruudesta
olisi avioliitto seurauksena -- sehn on itsestnkin ymmrrettv! --
Mitp saattaisi tuo kaukaa tnne tullut palvelustytt kehnossa
typuvussaan parempaa toivoa? Hn tulisi vaimona turvalliseen asemaan,
hn saisi metsss kauniin kodin ja muhkean miehen, joka sit paitsi
halaisi sivistyst ja tietoja ja istuisi luonnontieteellisten
kirjojensa ress. Tm ksittmtn tytt verrattomalla
kiintymyksellns saisi siis nuo rakkaat avuttomat omaan kotiinsa. Hn
palvelisi, kuten ennenkin kotiopettaja neiti ja sstisi hnelle
viimeiset hopealusikat, ettei mikn halpa tinalusikka koskisi
rykinn hennoitettuin huuliin. Ja tuolla ylhll ullakkokamarissa
maalattaisiin kauniita niittu-kuvia, niin oli metsnvartia sanonut...
Tuhat soikoon, ei, rakas vihre nuttuni, niin pitklle ei ole viel
tultu. "Raha-arkun herra kmpelyyksineen" ei antaisi kenenkn hvist
itsens, ei edes Hnen Ruhtinaallisen Korkeutensa hyvin voivan
metsnvartiankaan, ja viel vhemmin tekisi tlle sen ilon, ett niin
pian kuin mahdollista ajaisi arentimiehen, joka ei jaksa vuokraansa
suorittaa, maantielle, jotta sit pikemmin voitaisiin pit hit
amtmannin piian kanssa -- tuon kummallisen tytn, joka usein kki
antoi aihetta luuloon, ettei lainana ollut hieno kyts vaan karkea
puku. Tss erehtyi hyv herra metsnvartia ja oikein runsaalla
mitalla.

Notkealla hyppyksell heittysi herra Markus taasen metsn ja
knten selkns yksiniselle rakennukselle palasi samaa tiet, jota
oli tullutkin.

Sill aikaa oli ilta-auringon kullanvihre loisto metsss jo melkein
kokonaan kadonnut ja sen mukana myskin tuo lempe lumous, joka
kirkastettuna oli levnnyt tuon yksinisen seudun yli. Tihen lehdistn
alla hiipivt synkt varjot syngistyttivt ihmissieluakin. Herra Markus
saattoi viel vhemmn kuin aikaisemmin pivll vallita tuota syv
alakuloisuutta, joka tnn oli hnen sydmeens painunut, voi siis
noita nenkkit phkinnvitjoja tai alasriippuvia puun oksia, jotka
uskalsivat koskea hnen synkkn muotoonsa -- armotta ne kiukkuisesti
katkaistiin ja heitettiin metsn hmrn.




6.


Hn menettelihe kuten tuhannet muutkin itsekkt samallaisissa
tapauksissa. Uskonnon kehoitusten, ja kentiesi jonkunlaisen yleisen
untuneen ihmisrakkauden johdosta ovat he halulliset tavaroistaan almuja
jakamaan -- mutta ei missn tapauksessa mitn yhteytt niiden
ihmisten kanssa, joita aikovat auttaa. He tekevt pitkn mutkan noiden
vastenmielisten suhteiden sivutse, ettei yhtn utua eik sett
vieraan kohtalon kehrmist vastuksista tarttuisi heidn vaatteisinsa
ja lykkvt siten hiljaan ja uupumatta tuon ikvn toimen tieltns
pois siksi, ett -- yht'kki ryntvt keskelle asemaa, jos
itserakkaus on vedetty nyttmlle. Vai eik se kentiesi ollutkaan
hylttv itserakkaus, joka ajoi hnet mihin hintaan tahansa
ennttmn tuon kiusoittavan metsnvartian edelle, tmn
ihmisystvllisiss aikeissa. Eik hn nyt kaikkein mieluummin olisi
heti suoraa pt mennyt maatilalle, esitellyt itsens tuolle vanhalle
tunarille, kerskurille, auttamattomalle pelaajalle ja juomarille sek
tmn perheelle ja pyytisi heit kaikkia, etteivt taivaan thden toki
ajattelisi pahaa heist? Tss kaikessa ei ollut muuta kuin tuota
rakasta turhamaisuutta ja vihan tunne viheri nuttua kohtaan joka
olisi uskollinen kuin kulta -- eik tytt ollut jotain sellaista
lausunut? -- ja nytteli kuitenkin vaan uhraamisen alttiutta samalla
kertaa siepataksensa, mit mieluisimmin toivoi...

kisen raivasi hn nyt itselleen, paljon nopeammin, kuin ennen, polun
pensaston lpi ja saapui pian raivatulle, kapealle polulle, joka vei
taloon johtavalle, yleiselle ajotielle. Astuessansa metsst, nki hn
rouva Griebelin tulevan sahamyllylt kotitiet.

Hnell oli kalanverkko ksivarrella. Tm tosin ei nyttnyt niin
runolliselta kun skettin tuon solakan ylen kainon kaunottaren
lasivarrella; suurempi paino jnnittikin nyt paljon laveammalle verkon
silmuista, kuin tuo pieni, sairaalle ai'ottu mullo oli tehd voinut.

"Nyt tulette vhn, sopimattomasti tielleni, herra Markus!" huudahti
rouva Griebel hnelle salaamatta harmittavaa pettymystns. "Ettek
voinut viipy viel vhn aikaa metsss, kunnes onnellisesti ja hyvin
olisin ehtinyt kotiin ja saanut mulloni peratuksi. -- Nyt saatte
odottaa ja pyshty valmistetun pydn ress, sit en min voi
auttaa. -- No niin, katsokaas tnne pikkuisen kun kerran olette nhnyt
mit toimitan. Niin, niin, saatte mulloja tn iltana, pulskimpia, mit
myllrill sumpussaan oli. Louise on kirnunnut tuoretta voita ja puoli
tuntia sitten saapuivat ne -- min tarkoitan uudet perunat. Hyv
ystvmme, linnan puutarhuri, jossa mieheni oli kolme vuotta sitten
hoitajana, on vanhasta rakkaudesta ja ystvyydest minuun suonut
minulle pienen mitan niit teit varten ... ajatelkaa, herra Markus,
uusia perunoita tll vuoden ajalla!" Tss keskeytti hn kki
puheensa ja ji seisomaan maantielle.

"Hyi, mit nyt -- tuolla on taasen hieno vieras maantiell!" huudahti
hn tulisesti ja osoitti ojennetulla kdell olentoa, joka, selk
nojolla pykkirunkoa vastaan makasi pitklln raitioiden poikki.
"Kauheita aikoja nmt! juopuneita ksitylis-kisllej makaa kuin
krpisi tiell ja tytyy oikein varoa, ettei sotkisi jotakuta
kuoliaaksi niist. Ennen ei niin ollut! Ja jospa itsekin kymmenen
kertaa olisitte tehtailija, herra Markus, niin sanon kuitenkin --
tehdas olo on thn syyp ja tuo ikuinen sodan humina ympri maailmaa.
Siksi tytyy niin monen kuljeksia ympri, vaikkei tahtoisikaan ja sill
tiell oppivat paheita koko hirmuisuudessaan, tietmtt, miten se on
kynyt. Ja sitten jlkeenpin melutaan pahennusta vastaan ja
komennetaan kntymn -- ah niin, tysinisell vatsalla ky sellaisia
lrptteleminen".

Sill'aikaa olivat tulleet lhemmksi maassa makaavaa. Herra Markus
kumartui alaspin ja katsahti henkiln, joka vaivalla kohotti
vsyneit silmlautojansa luodaksensa aran, hmmstyneen silmyksen
puhujaan, vaaleihin kasvoihin. "Mutta mies ei ole ensinkn
juovuksissa", sanoi herra Markus, tarttuen tmn vetelsti riippuvaan
kteen koetellaksensa valtimon tykytyst.

"Sieluni kautta, niin minkin luulen! Laupias Jumala min puhun uusista
perunoista ja tss nntyy ihminen nlst. Niin, niin, min sanon
aina: Jumalan lahjat ovat ihmeellisesti jaetut tss maailmassa".

Hn pisti ktens hameensa taskuun ja otti sielt smpyln, jonka hn
pisti miehen suuhun. "Havaitkaa, rakas ystv ja purekaa oikein tst
-- se tekee teille niin hyv, kun uutta ljy lamppuun kaadetaan".

Heikko puna levisi vsyneen poskille, kun sken sana "nlk" mainittiin
ja hn kohotti kttns vsyneesti kielten.

"lk vastustako, kuten joku neitsy", torui rouva Griebel
vihastuueena. "Tuhannen askeleen pst nkee, ett olette nlissnne
ja sentn tahdotte uskotella meit, ett olette synyt vasikanpaistia
pivlliseksi... Syk vaan smpyl. Se auttaa teit juuri niin
paljon jaloillenne, ett voimme vied teidt kotiin meille. Siell on
minulla viel pivllisist voimakasta ja hyvnmakuista lihanlient ja
hyvn vuoteen saatte kanssa".

"Koettakaa syd", pyysi herra Markus hnt ystvllisesti. Sitten otti
mies leivn, eik voinut ensimmisen suupalan jlkeen en hallita
itsens; hn si sanomattoman ahneesti ja nytti unohtavan kaikki
ympriltns.

Hn oli nuori mies, tuuhealla ja pitkll, rinnalle riippuvalla
vaalealla parralla, joka vhn vivahti punaiseen. Hnen vaatteensa
olivat kuluneet, mutta huomattiin, ett hn piti siisteytt arvossa --
uudesta lumivalkoisesta paperikauluksesta oli hn kentiesi antanut
viimeisen roponsa.

"Niin, niin vaimo raukka kotona ei tiedet miten monta kertaa saattaa
kyd", sanoi rouva Griebel tunnon ilmeisesti nyykytten syjlle
ptns. "idist ei ole mikn vuode kyllin pehme, ei mikn ruoka
kyllin voimakas lapsellensa ja sitten..."

Hn vaikeni ehdottomasti, sill niin pian kuin heikkous mynsi tarttui
nuori mies hattuunsa, joka hnen uupuessaan tielle, varmaan oli
pudonnut hnen pstns, sek painoi sen leven rydn syvn otsalle,
iknkuin tahtoisi salata kasvojansa ymprill seisovilta.

"No, no, nuori mies, lk siit heti niin pahastuko", sanoi rouva
Griebel hiljaisella tavallaan, jota ei mitn hirit voinut. "Moni on
jo ulkona maailmalla kerjnnyt vierailta ihmisilt tai paastoavalla
vatsalla viettnyt ytns maantien vieress ja sentn sittemmin
pssyt verin miehen oman kolttonsa alle. Tm ei teille haitaksi,
jos muutoin olette sdyllinen ihminen... Ja nyt tahdomme koettaa, jos
saamme teidt jaloillenne".

"Min olen ollut kuusi viikkoa sairaana sairashuoneessa", mutisi outo
tuskin kuultavasti "ja tulen --".

"Niin sen nkee pltnne, ett olette ollut kipe", keskeytti rouva
hnet, "ja mist tulette tai mit viel aiotte, emme ensinkn tarvitse
tiet. Te jtte kartanoon yksi -- vhn unta tarvitsette yht hyvin
kun sit Jumalan lahjaa, jota nyt olette saanut ja huomenna katsomme
mit viel tarvitaan... Rohkeutta siis! No, koetammeko nyt!"

Hn tarttui voimakkaasti sairaan toiseen ksivarteen, herra Markus
auttoi toiselta puolen -- nuori mies psi jaloillensa, mutta oli toki
viel liian heikko tuetta mihinkn liikkumaan. Aivan tahdotonna antoi
hn taluttaa itsens, mutta ett hn silloin kuitenkin tysin tajusi
surkean tilansa, huomattiin tuosta salaisesta eptoivosta, joka hnen
kasvoillansa nkyi.

Lavealla niityll asuinrakennuksen edustalla oli hein niitetty.
Tuoreen heintuoksun suloiset hyryt tyttivt ilman; kaksi talon
piikaa haravoivat heini pieniin rukoihin.

Suu ammollaan pyshtyivt he tystns, kun tuo omituinen seura
hitaasti lheni ja Louise, joka vaaleanpunaisessa hameessa seisoi
portilla, katsellen itins, juoksi pelstyneen ja sellaisella
kiireell tulijoita kohti, ett hnen pitkt, rippuvat,
pellavankeltaiset hiuspiiskansa selss hyppelivt.

"iti, onko mitn onnettomuutta tapahtunut?" kysyi hn vrisevll
nell ja hnen kauniit siniset silmns katselivat slill ja
samalla pelstyneen hatun leven rydn alitse.

Nuoren miehen partaiset kasvot punastuivat tmn katseen edess, ja yli
inhimillisell ponnistuksella koki voimakkaammin oikaista itsens ja
kyd yksin -- mutta turhaan.

Rouva Griebel huusi nyt toista tllistelev piikaa tulemaan omalle
paikallensa avuttoman vieraan vieress, ett hn itse voisi pit
huolta, mit talossa tarvittaisiin asettaa jrjestykseen sairasta
varten. Tytt astui tosin muutaman askeleen lhemmksi, mutta mutisi ja
vastasi ylpesti, ettei yksikn herrasvki viel ole vaatinut hnen
korjaamaan kerjlisi maanteilt ja kotiin viemn pihtyneit
ksitylis-slli, iknkuin se prinssi olisi -- hnen hameensa oli
sken pesty, eik hn tahtonut sit sokaista.

Huokaava ni tunkeusi vieraan rinnasta.

Tmn nen kuultuansa ojensi Louise heti pyren valkoisen ktens
samarialaisen palveluksen ottaaksensa.

"Mene tiehesi, pikku kananpoika", sanoi rouva Griebel, evten hnen
apunsa puoleksi nauraen ja kuitenkin hellll ja ihastuneella katseella
ainoan lapsensa solakkaan ja sievn vartaloon. "Sinp tss
nukenksinesi oikea oletkin -- on iknkuin varpusenpoika tulisi
hypten tnne. -- Kiirehdi, lapseni, ja juokse kuitenkin kotiin, aseta
pivllinen soppa tulelle ja pane uudet hurstit suurelle vuoteelle
sotilaskamarissa! -- Ja sinun kanssasi tahdon viel tn iltana puhua
pari sanaa", huusi hn tuolle ynselle piialle, joka taasen oli ottanut
haravansa. "Tst pivst neljn viikon takaa ei sinulla ole mitn
tekemist Hirschwinkeliss -- sen tiedt."

Puolen tunnin pst lepsi vsynyt vieras hyvll vuoteella. Suurien
valoisien akkunain lpi niin sanotulle sotilaiden majoitus huoneessa
alakerrassa katseli viheri prynpuu pihalla huoneesen, iltatuuli
hiljaisin henkyksin puhalsi metsn yli ja tytti siistin kamarin
vilvoittavalla metsn tuoksulla. Kalkkunakukot oli viety levolle ja
muurilla, joka eroitti molemmat pihat, istui ainoastaan valkoinen kissa
pesten itsens.

Ensi kerran oli herra Markus itse ottanut avainkimpun altaanihuoneen
seinkaapista ja mennyt ylimetsnhoitajan rouva-vainajan viinikellariin
sen pimeist loukoista tuodaksensa pullon kallista vanhaa viini, jota
oli hankittu ainoastaan kyhien ja tarvitsevien sairaiden tarpeeksi.
Kipe vieras oli synyt ja myskin juonut madeiraa, mutta ei
ainoatakaan hymy tullut hnen huuliltansa ja jota enempi ruoka ja
juoma palautti jo puoleksi kadonneet elonhenget terveesti virtailevaan
vereen, sit eptoivoisemmalta nytti hn. Hnen katseensa, odotusta
tynn, oli kiinitetty avonaiseen ikkunaan ja herra Markus ajatteli
itseksens, ett tuon ihmisraukan ensiminen voiman ponnistus omin pin
olisi hyppys matalasta ikkunasta: hn katoisi, nyttmtt en
milloinkaan itsens, niin pian kuin mahdollista olisi, armeliaista
sydmist, jotka oli kohdannut, poistaaksensa oman ja kurjuutensa
muiston.

Sill vlin otti yli voimainsa vaivattu luonto hetken perst ulos
oikeutensa ja hn vaipui syvn uneen. Herra Markus jtti huoneen ja
meni puutarhan huvimajaan, johon rouva Griebel oli valmistanut hnelle
illallisen. Hn si ainoastaan vhisen ja muisti harmikseen pient
ruisjauhoista lmmint leip jota metsn vartialla nyt oli pydll
edessn ...

Kuinka uskollisesti ja sydmmellisesti nmt ihmiset kuitenkin kaikessa
kyhyydessn pitivt toisistaan huolta! -- Rouva Griebel oli hyv
sydmminen, reipas vaimo, sydn oikealla paikalla, mutta "pienet
raudut" ja "pienet perunat" maksoivat kuitenkin hnen omat rahansa,
sill totta tosiaan ei sahuri ollut hnell paljaasta rakkaudesta
luopunut kalastaan, yht vhn kuin linnan puutarhuri varhaisista
perunoistaan. Kiusallisuuksien mitan tytteeksi sattuivat molemmat
piiat haravoillaan juuri nyt tekemn tyt ulkopuolella sit talon
sivua, milt'ei aivan alapuolella huvimajaa ja lrpttivt aivan
lakkaamatta. "Sin saat sanoa mit tahdot -- se on minulle yhden
tekev, jossa akka on minun epuuttanut tahi ei!" sanoi ryhke piika,
joka samana iltana oli epuutettu palveluksestaan. "Se joka osaa
tehd tyt niinkuin min, saapi milloin tahansa itselleen toista
isntvke --".

"Mutta thn aikaan", tokaisi toinen, "ei koko Tillrodassa ole yhtn
vapaata paikkaa. Pisemmll eteenpin voisi mys tapahtua, ett saisit
luvan ottaa itse palveluspaikan sellaisten ihmisten luona, kuin nuo
tuossa maatalossa -- ei ropoakaan palkaksi ja oikea hrjn ty
pellolla". -- "No mit sitte -- sill joka nyt on siell, ei kaikissa
tapauksissa ole erittin paljo ollut. Metsn vartia auttaa hnt,
silloin kun voi -- hn voi nauraa kaikelle. Ja palkan kanssa ei
myskn liene niin pahoin asiat, kuin ihmiset puhuvat. Kenellhn aina
on kauniit ja somat nahkakengt jalassa niinkuin min olen voinut
nhd, vaikka hn aina kymmenen askeleen pss vistyy tielt ihmisien
edest ja kytt itsens, niin kuin sellaisilla ihmisill kuin me,
olisi rutto vaatteissa". "Niin luulotteleva ja ylpe hn on", todisti
toinen. "Tahtoisinpa nhd, kuinka hn kytt itsens, kun hn kerran
istuu tuolla ylhll metsnvartian huoneessa Grafenholzissa. Hnell
on onni. Tuollaisen kuljeksia-naisen pit jd siihen lmpiseen
kauniisen rakennukseen".

"Kernaasti minun puolestani! Mit minuun koskee koko seura, kun
olen poissa Hirschwinkelist?" mutisi epuutettu piika vihaisesti
heitten haravan tynn heini lhimmlle suovalle. "Onpa vaan akan
tuhme-vehkeet, jotka minua harmittavat. Tuossa hn toi tnne
ensimmisen parhaan maantiekuljeksian, joka oli paneutunut tielle,
raastaa hnet mukaansa, tekee hnelle vuoteen, niin kuin hn olisi
kapalolapsi ja sitte kaadetaan hnen oluttorveensa parasta viini,
mit tapasivat kellarissa ja kaikki antaa hn tietysti itselleen hyvn
maistua. Meit nuuskitaan aivan kun olisimme koiria, jos ovi joskus
sattuu auki jmn, muka varkaina -- ja sen sijaan he itse tuovat
veijaria huoneesen. Min nauraisin itseni kuoliaaksi, jos huomenna
saisi kuulla, ett hn olisi pistnyt jotain mukaansa taskuihin -- sen
soisin akalle. Se kepponen olisi kymmenen taalerin arvosta".

Herra Markus li akkunan kiini majassa, niin ett ruudut helisivt, ja
molemmat prjjt painoivat itsens, niinkuin pelstyneet peltopyyt,
likempien heinsuovain taakse ja haravoivat niin uutteraan kokoon
jljell olevat heint, etteivt paljaasta uutteruudesta enn saaneet
sanaakaan huuliltansa.

Tm oli vaan hiljainen pieni sopukka metsss, vhptinen ala
maasta, eik tsskn kateus, pahuus ja kaikki muut ihmissielun pahat
mahdit, jotka vallitsevat suurella mailman nyttmll, sallineet
suloisen rauhan kerraksi lyd siipins kokoon levhtkseen.




7.


Hyvin varhain seuraavana aamuna alkoi liike ulkopuolella kartanoa.
Herra Markus nki akkunasta pienoisen, kauniin Louisen kvelevn edes
ja takaisin vast'ikn korjatussa heinss. Hn oli puettu vaaleaan
aamunuttuun ja hnen vahva, keltainen tukkansa piiloutui valkoiseen
hiusverkkoon sinisill nauhoilla.

Nuori tytt etsi nhtvsti jotain, jonka oli kadottanut. Hn lykksi
sivulle ohuen hein-vaipan, jonka ytuuli oli levittnyt sinne ja tnne
niitylle ja vielkin pudisti likeisimpi heinsuovia. Molemmat piiat,
jotka samalla olivat menossa pellolle -- heill oli kummallakin
peruna-kuokka kdess -- seisoivat lhell ja nauroivat.

"Ettek te olleet jalallannekaan eilen illalla koko niitulla, neiti
Louise -- minun pitisi kuitenkin tietmn sen", sanoi epuutettu piika.
"On vaan ajan hukka ett te haette sit kauvemmin! Niin sokea ei
kumpikaan meist ole, ett olisimme haravoinneet pois muistorahan --
tuollainen kulta-tukaati kiilt kyll tarpeeksi ja kyynrn pitk
samettinauhaa ei kukaan elv ihminen voi luulla kuivaneeksi heinn
korreksi... Sit paitsi kuulin omilla korvillani, kuinka te sanoitte
idillenne, ett eilen illalla niin kuin tavallista olitte panneet
muistorahan kristalli maljaan piironkilla. Ja siiloin se ei olis,
jumala tietkn (kaiketi) totta, mit kaikki talossa sanovat,
kenenkn muun ei voineen vied tukaattia, kun sen -- no niin, enps
toista kertaa polta kieltni". "Onpas se hyvin rumasti sinulta tehty,
Rosa", puhkesi nuori tytt milt'ei kiivaasti -- lapsellinen ni
taisteli kuuluvasti tunkeuvaa itkua vastaan. "Ihminen, jolla on niin
rehelliset kasvot, ei varasta -- niin pahaa en sit paitsi luule
kenestkn".

"Vai niin? Mit varten hn sitte korjasi luunsa niin nopeasti? Niin
varhain ja sanomatta edes kiitostakaan. No kernaasti minun puolestani!
Mit se minuun koskee? Se voi olla minulle yhdentekev kenenk
taskussa muistoraha piiloutuu -- minulla sit ei ole".

Sitte hn heitti taas kuokan olalleen ja meni kumppaninsa kanssa tiet
pitkin ohrapellon vieritse, mutta Louise kntyi pahoilla mielin
kotiin.

"Niin katsokaas herra Markus, sellaista sit saa, kun tahtoo toiselle
hyv", sanoi rouva Griebel, kun tm tuli alas katsomaan rouvaa
kykiss. Rouva sotki paraikaa erst hienompaa taikinaa pieness
kaukalossa, ja ollen kaikella muulla kun hyvll tuulella.

"Mieheni nauraa minulle siit, ett pahastun tst ja vielkin kysyy
minulta -- kyllhn tiedtte mik vanha tuhma ilvehti hn on -- jos
olisin toivonut edes saadakseni pienen suutelon kdelleni kiitokseksi
hyvst ysiasta sotamies-kamarissa. No niin, matkoissaan hn on, tuhma
ihminen. Hnen on tytynyt ensimmisen kukon laulun aikana hypt ulos
ikkunasta, ja sitte takapihan kautta mennyt eteenpin. Kauniisti se ei
ollut tehty sellaiselta nuorelta pojalta, jota ei edes oma itinskn
olisi paremmin hoitanut ja palvellut kuin hnelle tll tuli osaksi --
senlainen tylyys voipi harmittaa.

"Ja nyt teki Louise viel sen kepposen, ett hukkasi kauniin
tukaatinsa, jonka oli saanut ylimetsn hoitajan rouva-vainajalta
lahjaksi, ja, johon hn antoi juottaa renkaan, jotta sit voisi kantaa
nauhassa kaulalla. Rahan katoaminen ei ole sentn ikvin kohta
asiassa; vaan talon palveliat sopottelevat, ett olisimme itse tuoneet
varkaan huoneesen -- tuo tuhma joukko nauraa meille ja se vahingoittaa
arvoamme".

"Niin meidn olisi pitnyt antaa riidan siemenen olla viel
maantiell", tuumi herra Markus ilkamoisella hymyll.

"Jumala varjelkoon meit senlaisista ajatuksista", vastusti rouva
vihaisena. "Silloin ette viel tunne Griebelin emnt. Toisella
kerralla tekisin aivan samalla lailla. Mieleni on vaan siit paha, ett
tuo ihminen itse on saattanut itselleen huonon maineen; hn oli
sdyllisten ihmisten lapsia -- sen taisi sokeakin huomata -- min jo
pidin hnen surullisesta muodostaan. Teidn tarvitsee vaan heitt
silmys tyttni tuossa!" -- hn nyykytti yli olan Louiselle pin
ptn, joka alas vaipunein pin seisoi kykin pydn ress ja
leikkasi mandelia -- "eip hnellekn tuore kakko maistane tnn
hyvlt. Punaiset silmt eivt ainoastaan ole muistolahjan katoamisen
vuoksi -- se on tuhmuutta tuon pienen sydmmen kanssa, kun se on pehme
kuin malja. Slivisyys nlkist miesraukkaa kohtaan joka viel
pllisiksi olisi varastanut, saattaa kyyneleet tulemaan lapsen
silmiin".

Herra Markus hymyili salaa -- vaalea tukkainen p vaipui yh alemmaksi
hakkuu veitsen ylitse. Herra Markus jtti kykin mennkseen vieraisille
maataloon -- kvellen kiireisill askeleilla. -- Kuka olisi voinut
sanoa hnest, ett ensimmisen iltana hnen olostaan tilalla, hnell
olevan niin kiirett menemn ensi tervehdykselle ja ett hn
havaitsisi vlttmttmksi ottaa esille sit matkaa varten paraimmat
nahka-hansikkaat, jotka oli silyttnyt kyntin varten Nyrnberg'in
kallisarvoisissa museoissa. Hn meni mntymetsn lpitse, jonka takana
maatalo oli. Vasemmalle hnest hilyivt ohrat turpeina ja rikkaina,
vilja ulottui jo melkein hnen olkaphn. Perunan varret rehoittivat,
niin kuin pienet pensaat alkain juuri kukkia. Kullan kiiltvss
naurismaassa kuului uinailevaa surinaa ja hunajaa kantavat mehiliset
lensivt ohitse talon kupukkoihin. Hirschwinkeliss olikin jotain,
siit Herralta siunatusta maasta, jossa kerran oli vuotanut maitoa ja
hunajaa, vaan sentn oli kyhyys onnistunut saamaan jalansiaa tmn
paikkakunnan kansassa.

Tuolla toisella puolella tuota metsikk alkoi kyhyyden ylivalta.
Viljaa seisoi siell niin harvassa, ett huolestui katsellessaan sit.
Villihein luikerteli kaikissa niss ja levitti ulos tyhji thkin.

Karjan hoidon maatilalla tytyi olla supistettu vhimpn mrn,
sill vaikka metsnvartian uutteruus ja palvelustytn voima olisikin
kestnyt pitmn peltoja kunnossa, ei olisi ty ja ahkeruus kuitenkaan
vaikuttanut mitn laihalle maalle ympristll. Jos kuolleen
ylimetsnhoitaja rouvan testamentti olisi tytettv mrllens, niin
olisi ennen kaikkia Tillroderin ravintolaan annettu poma kytettv
maanviljelyksen parantamiseksi. Mutta mahtaisiko neiti "kuvernantilla"
olla ly niin paljo pannakseen rahoja siihen, tahi eik hn mieluummin
kyttisi niit korvaukseksi monista silkkihameistaan, joita oli
tytynyt myyd juutalaisille ja levittisi ymprilleen loistoa, johon
hn oli tottunut, ollessaan frankfurttilaisen kenraalin perheess?
Pttkseen palvelustytn puheista pitisi hnen olla yht mielt
enonsa, Amtmannin kanssa.

No niin, saisipa hn kohta katsoa meit kasvoista niin kasvoihin. Hn
lupasi silloin itsekseen pit silmns auki, ett nuori neiti tulisi
hnelt saamaan niin pennikn aatelisten elintapojensa hyvksi, oli
hn miten hieno ja suloinen tahansa. Herra Markus oli varustettu tt
"kuvernantti"-armeliaisuutta vastaan, jonka takana aina omien etujen
pyynti vijyi, hnelle se oli inhoittava ja hyvintuttu asia.

Maatalon huoneusten takapuoli antoi mnnikn reunaan; ne olivat
rakennukseltaan yhdenkertaisia, hyvin pieni, ja niin vanhoja ja
rappeutuneita ett prskyv hyryhepo piankin olisi muuttava ne
soraljiksi. Etelisell puolella oli ruohorikas puutarha, johon pensas
aidassa oleva ristikko portti vei. Portti ei ollut lukittu -- herra
Markus astui sisn, astuen pitkin kaitaa kytv, joka halkasi metsn
kukilla kaunistettua ketoa. Muutamat korkearunkoiset prynpuut ja
kaunis pihlaja heittivt raitista varjoa hnen ylitsens. Hn meni
ern lehmusmajan ohitse, jossa oli kivipyt ja pari taidettomasti
tehty penkki. Se oli luvatonta ja varsin epkohteliasta uudelta
Hirschwinkelin herralta, menn vieraan pydn reen, semminkin kun
siin oli useampia siihen unohdettuja pikku-kapineita, sakset,
sormistin ja muutamia vasta pestyj vaatteita, jotka tarvitsivat
korjausta, nist nkyy rouvas-ihmisen siin istuneen. Pydll oli
mys kirjoitusneuvot ja niiden vieress vahva kirjoitus vihko, niin
siinp asian huono puoli olikin -- tss viheriisess piilopaikassa
neiti luultavasti astui Pegasille ja sepitti sydnt liikuttavia runoja
kuulle ja iltathdelle. Hnen sielunsa antoi siten varjonsa herra
Markukseen ennen kuin hn oli nhnytkn itse neiti. Seuraavassa
hetkess hn nauroi hiljaan -- ei, runollista se ei ollut, mink hnen
silmns huomasivat kirjassa "Kaksi paria kyyhkysi myyty Tillrodissa",
"Yksi tiu munia samoin" j.n.e. Jos neiti tnn tavattiin sormet
kirjoitusmusteesta tahraantuneina, niin syy oli ainoastaan
talouskirjalla.

Herra Markus meni eteenpin. Nurmikko loppui antaen tilaa muutamilla
penkereill varustetulle kykki-tarhalle aitauksen nurkassa. Oikealle
huoneuksesta alkoi pensas aita, tahi oikeammin jakso vattupensaita,
jotka eroittivat istutuksen talon pihasta -- tss olinpaikka, jonka
ylitse rautatien kiskot tulisivat kymn.

Muutamat "jljelle jneet" kanat kaakottivat tss osassa pihaa, koira
alkoi haukkua ja pensaiden takaa kuului oven narinaa, jota avattiin,
jolloin jotain valkoista nkyi lehdikn vlist.

Herra Markus kiristi tietmttns oikean kden hansikkaa ja kiiruhti
tavatakseen naista valkoisessa hameessa, mutta se olikin ainoastaan
piikatytt, josta hn niin pahastui ett joka kerta kuin hnet huomasi
niin veri nousi hnen phns. Tytt oli tnn solminnut leven
valkoisen kykkiliinan kyhn typukunsa plle ja kiertnyt korkealle
pitkt paidan hihansa. Ruma suuri kaulaliina niinkuin mys "kaihdin"
puuttuivat tll kertaa pu'usta.

Kartanon omistaja seisahtui liikkumatta ja tytt ei huomannut hnt.
Tytt meni suoraa tiet kykkipuutarhaan kumartuen ja leikaten
itselleen kimpun ruokakasvia. Vasta kun hn oikasi itsens, kntyi hn
ja huomasi vieraan. Polttava puna lensi hnen kasvoillensa ja
ensimminen liikuntonsa oli vet paidan hiat ales paljaille
ksivarsilleen.

Vaiston tapaisesti, tunsi herra Markus itsens kehoitetuksi, tuon
pitkn solakkaan olennon edess ottamaan hatun pois, niin kuin hnell
olikin aikomus tehd "naiselle valkoisessa hameessa", joksi hn hnet
ensin luuli, mutta hnen vihansa tytt kohtaan oli kylliksi suuri
estkseen senlaista epmukaisuutta -- tuota itsetuntoista tytt ei
hn milln lailla tahtonut saattaa uskomaan ett hnen lainattu
ylhisyytens kvisi tydest. Hn koski senthden vaan sivumennen
hattuunsa ja kysyi kylmll vlinpitmttmll nell, amtmannia.
Jolloin Herra Markus katsoi tytt hnen ruskeisiin silmiins, joilla
hn nhtvsti pelon alaisesti yh katseli vierasta -- luultavasti
ajatellen, ett se trke hetki oli tullut, jolloin maatalon laittomat
omistajat lhetettisiin mailmaan "kerjuulle".

Hiljaan ja nyrsti niinkuin talon palkolliselle sopikin, vastasi hn,
amtmannin olevan kotona ja ett hn katsoisi itselleen kunniaksi saada
vastaan ottaa uutta isnt.

"Ja neiti Agnes Franz?" kyssi Markus.

Tytt nytkhti kki, niinkuin hn jo tll yksinkertaisella
kysymyksell olisi loukannut hnen nuorta emntns. Teeskennelty
nyryyttn ei hn enn muistanut ja alaspin luoduin silmin, mutta
hyvin vakavalla ja milt'ei tylyll nell hn vastasi: "Hnt ette
tule nkemn".

"Kuinka niin -- onko neiti pois matkustanut?"

Heikko hymy nousi tytn huulille. "Hnen matkansa ovat loppuneet,
niinkun linnun lento hkiss".

"Vai niin -- siinp teill taas on sit salaista puhetapaa, jolla
teill on tapana peitt nuoren neitinne tyt ja toimet!" Tm "te"
tuli hnen suustaan, hn ei tiennyt mist syyst. "Sit paitsi ette nyt
enn pse pitklle, sill hetken perst tahdon itse tositeossa, omin
silmin katsoa, mit tuon salaisen Sais'in kuvan takana piilee --".

"Sep ei kumminkaan tapahdu".

"Eik? -- Ja sen te tiedtte niin varmaan vakuuttaa, aivan kuin te
olisitte yksi ajatus ja yksi sielu neitinne kanssa?"

"Aivan niin".

Markus nauroi pilkallisella ja loukkaavalla tavalla. "No olkoon niin --
kamarineitsyeill on usein tapana olla emntns uskottuina, miksi ei
mys kuvernantti tunnustuksille?" -- "Asia on toinen, jos te olette
hyvillnne siit, ett tuttavuutenne tulee yleisesti tunnetuksi?"

Tytt kumartui ottaakseen muutaman tilli-varren maasta, jotka olivat
sattuneet putoamaan kimpusta hnen kdessn, mutta sitte oikasi hn
itsens ja seisoi kuni "sytytetty kynttil" herran edess, samassa
hnen kauniit silmns loistivat vihaisella tulella hnt kohtaan.

"Eik se ole aina ja kaikkialla tietty asia ett kamarineidill on
tieto, ket varten ei tahdota olla kotona? Ja hn --". Tulinen puna
poskillaan seisahtui hn kki puheessaan ja puri hmmstyneen
huuliaan, aivan kuin olisi tahtonut pidtt terv vastausta, jonka
oli antamassa. -- Ah, hn muisti samalla hetkell, ett mies, jolle ei
tahdota olla kotona on juuri tmn talon omistaja, joka mielin myden
voipi riist hnen pyhkelt, kyhlt neidiltn suojan ja
asumuksen.

Herra Markus iloitsi tytn hmmstyksest, eik auttanut hnt
sanallakaan hnen tuskallisissa tunteissaan, jotka nhtvsti hnt
ahdistivat. Tll hetkell nkyi tm solakka tytt, joka kisti
nyrn lannistui, kaikelta muulta, vaan ei itsekklt ja ylpelt,
hn muistutti paljo enemmn peljstynytt metskaurista, -- mutta
kaikissa tapauksissa -- hnt tytyi rangaista.

"Ja hn", sanoi tytt tuskallisen henghdyksen jlkeen ja milt'ei
rukoilevalla nell, "ja hn siis tahtoisi, ett yksinisyys, jossa
hn el, tulisi hirityksi, jonkun vieraan kynnill".

"Sit en usko", vastasi toinen ujostelematta. "Koti-opettajilla, joilla
ei ole suurempaa iloa, kun, ett saada el hienoimmissa seuroissa,
ovat kaikkein vhemmin tuomitut elmn ihmiskaihoavaa luostarielm".

Tytt rohkaisi taasen itsen ja katkera hymy huulillaan vastasi:
"Kenties ei hn olekkaan niin huono kuin muut 'sinisukat' ja
nautintohimoiset, josta teidn on kiittminen perusteellisista
tiedoistanne kotiopettajista. Sitpaitsi muistan teidn eilen sanoneen,
menevnne hnen tieltns pois, jos hnet tapaisitte".

"Tietk hn minun niin sanoneen?"

"Sanasta sanaan".

"Teidn kauttanne -- tietysti juorupuheet ovatkin kamarineitien
mielityt. Kaikissa tapauksissa olen sanaini mukaan niin sanonut ja
toistan vielkin, ett en kaipaa tulla mihinkn yhteyteen siin
luokassa olevan naisen kanssa, joka nyt on minulle tydellisesti
vastamielinen, sen sanon kerran vielkin teille halusta... Yhthyvin
tytyy minun erityisten syiden vuoksi, kaikesta tst huolimatta, saada
puoli tuntia puhutella neiti Agnes Franz'ia, mutta samahan tuo,
voipihan asian kirjeellisestikin toimittaa -- min kirjoitan hnelle".

"Te luulette siis todellakin, ett kaikesta siit mink te olette
hnest sanonut, hn ottaisi lukeaksensa kirjeenne?" kysyi hn samalla
kuin halveksiva hymy nkyi hnen huulillaan.

"Tietysti -- neidin tytyy. Hnen tytyy, jos hn pit vli omasta
toimeentulostaan", lissi toinen kiiltvin silmin.

Taaskin hnen nyr ryhtins katosi ja naurusuin hn vastasi: "Tytyy?"
"Todellakin ettei karkoitettaisi pois tst huonosta talosta? Te
erehdytte sentn, luulen ma. Mieluummin hn vaeltaa avojaloin yll
pois --".

"Niin siin tapauksessa ei hnelle j muuta tehtvksi", lissi herra
Markus jonkunmoisella vaivalla.

"No niin, parempaa ei voinutkaan toivoa uudelta Hirschwinkelin
herralta", huudahti tytt kkinisesti veten henken. "Tiesimmehn
me, ett hn, jolla ei ole sydnt, niinkuin kytnnlliselle
asiamiehelle sopiikin, jonakuna pivn tulisi poistamaan huonon veron
maksajan -- tiesimmehn, ett pilkusta pilkkuun olisitte samanlainen,
kuin rikas mies, josta puhutaan raamatussa --".

"Ja te, palvelia, kansantytr, uskallatte vastustaa 'rikasta miest?'"
keskeytti hn tytt taas aivan tyyneen ja melkein iloisesti.
"Ajatelkaa toki! Tuskinpa Amtmanni tulee kiittmn teit, jos hnen jo
ennestn huono tilansa pahenee teidn suututtavista sanoistanne.
Muuten ei teit ensinkn kaunista vihaisena oleminen, kaunis
neitiseni". Tt sanoessaan hn astui askeleen eteenpin, josta oli
seurauksena, ett tytt knsihe pakosalle. "Viel vhemmin tuo
liikanainen teeskentely sopii teidn asemallenne", jatkoi herra Markus
rypistetyll otsalla ja vihaisella katseella. "lk nyt kyttk
itsenne niinkuin min olisin tytsteli, sen vuoksi ett kerran
rohkenin katsoa hattunne reunan alle. Se tuli siit omituisesta viasta
ihmisluonteessa, ett juuri se, jota peitetn, kiihoittaa
uteliaisuuttamme. Kentiesi yksi tahi toinen naisellisista
tuttavuuksistani jo olisi enemmin kiihoittanut uteliaisuuttani, jos
olisivat ymmrtneet kytt naamioita... Tnn te annoitte auringon
esteettmsti paistaa otsallenne ja siten ei teill ole mitn syyt
menn tieltni pois, aivan kun olisin hairauskoinen tahi Jumala tiesi
mik hulttio tahansa... Paitsi sit min tahtoisin mielellni tiet,
mit tulevaisuudessa teette hienolla kytksellnne".

Tytt oli paikallaan, johon oli seisahtunut ja niin vihaisena, kun hn
olikin, ei hn voinut sentn pidtt hymy.

"Jttk se minun huolekseni... Siisti kyts ei vahingoita edes
palveliatakaan... Ja tulevaisuuteni taas?" Hn nyksi olkapitn ja
katsahti herraan tyyneell katseella. -- "Min luulisin, ett se
riippuu, mitenk elm tulee nyttmn, mys vhisen sisllisist
syist, eik ainoastaan siit miten tulee kohtalon lykkmksi ja
tuuppaamaksi. Se ei saa minua niin helposti kadottamaan luottamustani
-- sitpaitsi olen nuori ja terve, sek aina valmisna sit hetke
varten, jolloin sauva kdess tytyy vaeltaa tuonne", -- hn osoitti
silloin kdelln pensasaidan ylitse puutarha-muurin portille.

"Muuttaaksenne metsnvartian asuntoon, jossa emnnn sia viittaa",
lissi herra Markus itsekseen kovin harmissaan ja puristaen nyrkkin,
muistaessaan ilket viherilakkista. Luultavasti hn olisi ollut
kyllksi paha sanomaan neen tmn muistutuksen ellei kkininen melu
olisi noussut pihalla, siten hiriten heidn puhettaan. Koira haukkui
raivoisasti, kyyhkyset lensivt katolle peljstynein ja syv mieheks
ni huusi kerta toisen perst: "Tule tnne lapsi!" ja mutisi taas
harmissaan "missp hn nyt taas liene?" Tytt oli jo kiiruhtanut
ristikko-portille ja avannut sen.

"Vai niin, -- sin olet ollut kykki askareissa!" kuultiin saman
tyyntyneen lisvn, "kuuleppas lapseni -- tuolla portin ulkopuolella
hiipi viisi minuttia sitten maankuljeksia joka epilytt minua.
Leikkaa hnelle palanen leip ja anna hnelle sitpaitsi nmt kolikot
-- enemp ei voi antaa tst talosta nin huonoina aikoina; sano
hnelle se, ja ett hn kohta korjaa luunsa pois".

Herra Markus oli sill vlin astunut likemmksi porttia, mutta hetkeksi
pyshtynyt tunkeiden vaarainpensaiden taakse. Hn voi tst nhd
asuinhuoneen vinossa olevan etupuolen. Kuinka peloittavat ja
toivottomat eik olleet Franz'in perheelliset seikat, koska tm huono
asumus sai olla pelastavana valkamana heille.

Huoneuksen kynnyksell seisoi pitknlainen, laiha, ijks herrasmies.
Oikeassa kdessn hn piti pitk piippua, vasemmalla hn nojasi
itsen keppiin. Hn oli vartaloltaan voimakas ja ryhti kaunis,
nuorempana hn oli nyttnyt erittin kauniilta ja pulskalta. Nyt
olivat kasvot ja otsa ryppyiset ja tummat silmt olivat kuin palaneet
hiilet suurissa kuopissaan. Hnen tytyi se olla, tuumauttamattoman
pelaajan ja tuhlaajan, himojen kadottama sisllinen tyskentely tuli
niss piirteiss selvsti nkyviin.

Hn ji ovelle seisomaan, tytn rientess hnen ohitsensa huoneesen
leikkaamaan palasen leip kerjliselle. Silloin tllin vedellen
savuja piipustaan ja puhaltaen niit ulos vahvoina savupilvin, kesn
tuoksuavaan aamuilmaan, mutta samassa mys heitten tiedustelevia
silmyksi "maantien kulkiaan", joka sill vlin oli katsonut sopivaksi
pit itsen loitompana tutkinnosta, joka vanhalla herralla oli halu
panna toimeen hnen kanssansa. Jolloin aavistuksella silmili herra
Markus myskin epilty miest. Huoneusta vastassa seisova portti oli
ainoastaan puoliksi auki.

Siit paikasta jossa herra Markus seisoi, voi hn nhd aivan hyvin,
miten ers ihminen kyykistyi kiini olevan portin puoliskon taakse ja
kasvot painettuina sit vastaan yh tirkistellen pihaan, portissa
olevien rakojen kautta. -- Saman kuluneen, huonon takin, yhteen
sullotun hatun ja ruutuiset vaaleat housut, oli herra Markus nhnyt
eilen ja kun tytt samassa tuli leip kdess huoneesta, pisti mys
miehen p esille portin puoliskon takaa, sama nuori miehen p,
tuuhealla punaiselta hohtavan, vaalealla parralla ja sairaalla
ihovrill, jolle hn itse oli auttanut valmistamaan vuodetta
herrastalon vierasvaraisessa sotilaskamarissa.

Mies rukka nytti tnn viel enemmn slittvlt kun viimmein --
hn nytti tuskin voivan pit itsen pystyss jaloillaan. Hnen
lhtns aamulla ikkunan kautta lienee kysynyt hnelt jttilisvoimia
ja nhdessn tuota silmiinpistv heikkoutta oli mahdotointa uskoa,
hnet ensin varkaana kuljeskellen asuinhuoneessa ja rimmisest
ottanut muistorahan.

Omituista oli, ett mies parka antoi jokaiselle, joka vaan katsoi hnt
tarkasti silmiin, saman liikuttavan tunteen. Tytt oli kiirein askelin
mennyt pihan ylitse ja ulos portista hakien kerjlist, -- mutta
samassa hn pelstyi kovasti ja leip palanen, joka hnell oli
kdessn vieri kauvaksi maantielle ja yht vhn kuin eilinen
armeliaisuuden sisar, kaunis, pieni Louise epili tarjota kttns
tueksi hnelle, niin tmkin kohta ojensi ktens auttaakseen horjuvaa.

Herra Markus kaihosi nyt yht paljon "vierasta poikaa" joka osasi tehd
itsens naisten lemmityksi, kuin viheritakkistakin tunkeuvalla
ihmisyydelln. -- Samassa ei enn nkynyt kumpaakaan henkilist
tuolla portin ulkopuolella, lienevt olleet muurin takana, mutta sen
sijaan kuuli hn, miten Amtmanni kovasti li keppin etehisen
kivipermantoon ja nhtvsti suurella vaivalla koetti auttaa itsen
huoneesen.

Sielt ei kukaan nyttnyt tulevan hnt auttamaan; hnen rouvansa ei
voinut -- hn olikin sairaana ja neiti kotiopettaja, hn luultavasti
svelsi tahi maalasi kukkia taikka oli unohtanut itsens ensimmisen
parhaan romaanin mink oli keksinyt, reen lukemaan.

Herra Markus kiirehti piilopaikastansa pensastossa ja riensi pihan yli
Amtmannin jlkeen.




8.


Amtmanni aikoi juuri laskea ktens oven rivalle, kun kuuli askeleita
takanansa. Ponnistuksella oikasi hn kyryist vartaloansa ja koki
jykll niskallaan knt pt vhn takaisin. "No, mit tm
merkitsee? Tunkeukooko mies aina huoneeseni asti?" murisi hn
'istyneen eik aivan pelotta.

Samalla hetkell seisoi uusi tilan omistaja puoleksi hymyillen hnen
sivullansa ja sanoi, esitellen itsens ja nimens.

Vanha herra oikaisi heti vartalonsa, iknkuin olisi elhyttv
shkvirta kuihtuneiden jsenien lpi lennhtnyt -- ja siten onnistui
hn saamaan todellakin ryhtevn aseman, ja ritarillisuus hnen
tervehdyksessn, krsi tuskin mitn monta kertaa paikatun ytakin
thden, joka liehui hnen laihan vartalonsa ymprill.

Tupakkapiippu kihisi jo lhimmisess sopessa, hnen kdelln kki
viipottaessa ilmaa, iknkuin tahtoisi vieraan kasvoilta lyhytt
kaikkea muuta paitsi hienolta tuoksuvan tupakan pilven, lausui hn
ylpell huolettomuudella: "Tytyy polttaa helpompaa lajia, mit saada
voi -- hyvt lkrit ovat tyranneita, eivtk suurin kysy, josko voi
tottua sellaiseen keskinkertaiseen tavaraan, vaiko ei".

Sitten veti hn niin juhlallisesti kehoittaen oven auki, iknkuin
olisi ollut kysymyksen astua loistoetehiseen tai pyhn huoneesen.
Yhdess suhteessa pyhitetty olikin tm jotenkin avara huone siihen
katsoen, ett kauvimpana seinll oli vuode, jossa onnettoman vaimon jo
yli vuoden oli tytynyt krsi ja kest. Siell olivat akuttimet,
jotka piika, siit kiitos metsnvartiatalon puille, oli edellisen
iltana silittnyt. Ne riippuivat lumivalkoisina ja somasti
lasketettuina vuoteen ympri, joka loistavine, sken neulottuine
hurstineen ja pieluksineen kelluvien polstarien ja tyynyjen ylitse
olisi kelvannut hennoitellun, hienon naisen makuuhuoneesen.

Vuoteen vieress oli pieni ympyriinen pyt; kauniisti nidottuja
kultareunuksisia kirjoja oli mahonkilevyll, ja suuri, taiteellisesti
jrjestetty kukkavihko kohosi kristallimaljasta... Niin kokonaan
kyhyyteen ja kurjuuteen vaipuneena, kuin herra Markus oli ajatellut,
ei sairas toki ollut. Raamatun sisaret ymprivt hnen vuodettansa:
vahva, tahdonvoimainen jonka hn ensin oli nhnyt kalanverkko
ksivarrella piti huolta ruasta ja juomasta sek ruumiin huvituksesta
ja toinen ympri hnet kauniilla pikkukaluilla, hienojen hyvin
hoidettujen lasien asettamina. Tm toinen alentui kai myskin, hyvin
kammattuna, hajuvesist tuoksuvana ja siistiss puvussa istumaan
hnen vuoteensa reen ja lukemaan hnelle valittuja runoelmia
pienokaispainoksista ja siten tuottamaan matalaan huoneesen heikon
kajastuksen entisest ylimyselmst.

"Herra Markus, naapurimme, armahani!" esitteli amtmanni, jolloin hn
alensi kovan basso-nens hellksi, mieliskelevksi -- mies ei
huolinut, naurettavasti kyll ja tahallansa, nimitt vierastansa
milln arvonimell, joka muistutti tilan omistajaa.

Pieni naisen p, lpikuultavilla, kuihtuneilla, vanhoilla kasvoilla ja
lumivalkein hiuksien ymprimn myssyn alla, nin sanottaessa hyphti
vhn pelstyneen pnaluselta. "Ah, hyv herra", kuiskasi vanha
nainen heikolla, valittavalla nell ja ojensi hnelle kuihtuneen,
kapean ktens, jota, kuten nytti, vrisytti hermovavahdus. Tmnkin
naisen sielussa leiskahti hnet nhdessn nennisesti tuskallinen
tunne siit ett kauvan peltty, pttv hetki nyt oli tullut.

Tilanomistaja astui vuoteen luoksi ja nosti tarjotun kden
kunnioitettavasti huulillensa. "Sulkekaa, armollinen rouva, uusi
naapurinne suosioonne", sanoi hn, "hn on aina pysyv _uskollisena_
naapurina".

Sairas loi tss silmns hnt kohti, suuret, yh viel kauniit
silmt, iknkuin ei olisi uskonut oikein kuulleensa hnen sanojansa.
Mutta kauniit, rehelliset, miehekkt kasvot, joiden nuorellisen suun
sopissa hymyily oli, eivt nyttneet, ett tuntisivat pettuutta ja
liehakoitsevia korupuheita, jotka ajattelematta lausutaan seuraavana
silmnrpyksen unohdettavaksi. Onnellisena vakuutuksessaan, ettei
ollut erehtynyt, laski hn nyt, helpoittaen syvll henghdyksell
rintaansa, vasemmankin ktens nuoren miehen kdelle ja puristi sit.
"Miten kauniisti teilt, ett olette kyhi ajatellut" -- tss
tukahtui hnen nens ja hn loi aran ja pikaisen katseen mieheens,
joka kovin ryki ja sai yskn puuskahduksen -- "ett olette ajatellut
ilahuttaa amtmannia maatilalla kynnillnne", lissi hn kki, siten
parantaen tuskin lopetetun edellisen lauseensa.

"Niin, ja ajatteleppa, Sanna, miten tss kvi minulle!" sanoi amtmanni
nauraen. "Luullen, ett maankuleksijalla tuolla portin ulkopuolella oli
uskallusta tunkeutua jljessni huoneesen, sanoin jotain 'miehest' tai
sellaista ja se onkin herra Markus, joka seisoo takanani".

Hn istautui vanhaan, liitoksissaan narisevaan nojatuoliin ja istui
siten vastapt vierastansa, joka sairaan kdenliikkeen kehoittamana
oli ottanut siansa istuimelle sngyn viereen.

"Gelsungenissa niill ruhtinaallisilla lahjoitusmailla, jotka minulla
olivat monta vuotta vuokralla, en milloinkaan tuntenut pelkoa vieraan
roistoven varkauden halusta", jatkoi hn ja hieroi toista polveansa
suunvristyksell, joka ilmaisi, kuinka kovasti luuvalo hnt vaivasi.
"Siell olivat huoneemme ylkerrassa ja isossa rakennuksessa vilisi
palvelijoita. Tll yksinisyydess on aivan toisin; on niin vhn
ihmisi ymprill ja matalalla olevat akkunat eivt juuri varmuutta
lis. Tuolta ruokailuhuoneesta voisi varastaa tusinoittain
hopealusikoita, saamatta siit aavistustakaan -- kun ei sellaiseen
panna huomiota ennenkuin kauvan jlkeenpin, kun muistetaan laskea ne
jossain satunnaisessa tarkastuksessa".

Herra Markus puri imistyneen huultansa, ajatellessaan viimeisi
hopealusikoita, joista piika eilen niin pontevasti oli puollustanut
kumppalinsa, joka oli "uskollinen kuin kulta", myyntihalua vastaan.
Vanha rouva katsoi hiljaisena ksiins, jotka olivat ristiss peiton
pll, hienon punan noustessa vaaleille kasvoillensa.

"Luullakseni ei teidn tarvitse peljt mitn sellaista tuolta
nuorelta miehelt, joka oli portin takana", sanoi herra Markus ja
kertoi kohtauksensa vieraan kanssa maantiell ja miten tm oli saanut
viett yt tilalla -- hn ei salannut vieraan pakoa, jonka ylpeys ja
kunniantunto olivat vaikuttaneet. "Hn nytti tnn vielkin
voimattomammalta, kuin eilen", lissi hn. "Min nin, miten teidn
piikanne, joka tuli antamaan hnelle leivnpalasta, tytyi kannatella
horjuvaa --".

"Piikamme?" lausui vanha nainen kysyvsti, nostaen pns pnaluselta.

"Niin, se oli Sanna piika!" vahvisti amtmanni sanojaan niin korkealla
nell, ettei sairaan enempi sanoja voitu kuulla. "Min annoin
hnelle vhn rahaa miehelle annettavaksi. Oi, minun tulee oikein sli
miest", lissi hn todellisella slill sek pyyhksi kdellns
harvaa, harmaata tukkaansa samettikalotin alitse. "Minkin tahdon
ihmisraukkaa auttaa, ettei hn tule maatilalta poisajetuksi, jos hn
pariksi pivksi tarvitseekin lepoa ja ruokaa -- amtmanni Franzin
tapana ei milloinkaan ole ollut apua tarvitsevien pois ajaminen -- min
menen tuon raukan luokse ja tuon hnet sislle".

Hn aikoi nousta, mutta herra Markus enntti hnet. "Suvaitkaa, herra
amtmanni minun menn hnen luoksensa!" sanoi hn.

"Mutta, ystvni, en tied mit tnn pivlliseksi saamme", kuultiin
heikon, vrisevn naisen nen vuoteelta huudahtavan. "Ja meidn tytyy
kumminkin, rakas ystv, antaa hnelle vuode, ja oikein hyv vuode".

"Tietysti, mitenks muuten, en ksit, mit sill tarkoitat, pikku
Sannani", katkaisi amtmanni vihastuneena hnen puheensa. "Eik meill
siis ole mit siihen tarvitaan? -- Kunnon vuodetta amtmannin luona,
jossa koko maailma oli mieltynyt saadaksensa maata muhkeilla
untuva-polstareillamme! l, enkelini, huolehdi taloudesta. Sinulla on
aivan vri ksityksi taloudestamme, kun et en voi kaikkea
tarkastaa ahkera, kunnon pikku emntni! Mutta ole huoletta kaikki
kulkee tasaista rataansa. Jospa meidn tytyykin olla ulkonaista
komeutta vailla, on meill toki sisllinen perustus, kuten hyvin
varustetulle taloudelle tuleekin. Tosin on totta", lissi hn uudestaan
kynsisten korvallistaan ja systen lakin toiselle korvalle, "ett
viinist alkaa tulla puute, siin suhteessa en voi kilpailla
armeliaiden ihmisten kanssa kartanossa. Tuo kirottu luuvalo on taasen
ruvennut minua vaivaamaan ja kankeilla jaloillani on minun kokonaan
mahdoton menn kellariin -- ja minun periaatteeni on etten milloinkaan
anna toisen koskea viineihin.

"Suvaitsette kai kuitenkin, ett teidn kytettvksenne toimitan
kopallisen viini edesmenneen vanhan ystvttrenne kellarista", sanoi
herra Markus lukon hankkilus kdess sek seisoen kynnyksell.
"Armolliselta rouvaltahan puuttuu niin kauan vahvistuskeino, joka on
tarpeellinen, eik hn varmaankaan luotansa tynn pient virvoitusta
viimeisen lahjana nuoruuden ystvttren kdest".

Hn meni yls ja astui nopein askelin pihan yli. Sill'aikaa kun hn oli
istunut sisll vuoteen ress, ei hn harmiksensa voinut vapautua
"tyhmst" luulosta. Hetke ennen oli solakka tytt puistossa vetnyt
aivinaiset hiansa paljaiden ksivarsiensa plle, iknkuin ne olisivat
likaantuneet siit, ett miehen silm oli niit katsellut ja heti sen
jlkeen oli hn epilyksett ollut valmis kietomaan ksivartensa
kerjlisen uumenille -- tm harmin syy oli yh hnen ajatuksissaan ja
hnt kiukutti siihen mrn, ett avoimin ksin tarttui ensimiseen
tilaisuuteen, joka tarjoutui, mennksens yksin ulos sek omin ksin
toimittaaksensa kaiken avun, joka oli tarpeen.

Mutta tuollahan oli portti sepo seljlln, eik hn voinut nhd
ainoatakaan elv olentoa. Vieras lienee, ne pari penni mukanansa,
jotka oli matkarahoiksi saanut, ja sen enemmlt tiehens mennyt ja
tytt tietysti taasen palannut taloustoimiinsa. Tss johtoptksess
veti hn henkens helpommin, -- miten naurattavaa! Mit se hneen
koski ja mit hnell siit oli sanomista, ett nuori vki, kansan
tytt ja poika, molemmat vieraalta seudulta toinen toistansa auttoivat?

Palatessansa asuinrakennukseen loi hn tervn, tarkastelevan
silmyksen sen etuseinn. Neiti kotiopettaja oli siis pysynyt hnelt
piilossa, sit ei hn ensinkn pahaksensa pannut, koska tm oli
saanut tiet, ett hn aikoi visty tmn tielt niin paljon kuin
mahdollista oli. Ei hn tuntenut ensinkn halua nhd tt, mutta
todellakin oli tll hnen velvollisuutensa hillit itsens
persoonallisen tuttavuuden huomataksensa, mink hengen lapsia
kotiopettaja todellakin oli. Hnelle kirjoittamisen tuuman oli hn
sken vaan vihassa ja vastustelemisen halusta tullut lausuneeksi. Toden
perisesti ei hnell voinut olla sellaista aikomusta.

Kentiesi hn nyt jo ennakolta jossain akkunassa keksisi tmn kasvot
tai vartalon piirteet -- hnen tytyi hymyill nille akkunoille.
Ainoastaan kolme oli jotenkuten arvoisia muodostamaan kehyksen ylpeiden
naiskasvojen ymprille, nimittin sen huoneen akkunat, jossa hn sken
oli ollut ja joka valkeine akuttiminen siaitsi ulko-oven vasemmalla
puolen. Oikealla peitti yht akkunaa luukku, joka vinossa riippui
ha'oissaan ja kahden muun akkunan lpi saattoi nhd lhes tyhjn
huoneesen, jossa oli ainoastaan suuri takka, pyt ja muutamia
honka-istuimia. Se oli kai ven huone -- jonne piika voi vetyty, kun
joskus sai tystn levon aikaa -- sill ei se kai ollut tuo ylistetty
ruokailuhuone lukemattomine hopealusikoineen?! --

Valkoinen, liehuva esine veti kki hnen katseensa huoneen kattoa
kohti. Ullakon akkunasta ulko-oven ylpuolella liehui vapaasti
musliiniverho, akkunan laudalla kukki kauniita ruusuja ja vaaleaksi
paperoiduilla seinill, miten ulkopuolelta voi nhd, rippui muutamia
kuvia. Tll siis kotiopettaja hallitsi. Niin, tnn voi hn pysy
kopissaan -- herra Markus ei sill hetkell ollut oikealla kaikkien
niiden korulauseiden vaihtamistuulella, joista tm "sinisukka" oli
elnyt ja toiminut.

Herra Markus astui taasen pihaan, sen narisevalle, valkoiselle
hiekalle, joka hienosti siivilittyn kerroksena peitti maan. Keittin
ovi oli auki, saattoi luoda silmyksen koko tiilikivi-lattiaiseen
huoneesen, jonka akkunat olivat mnnikk kohti. Rouva Griebelin
puhtaudesta loistava keitti voi tuskin kilpailla tmn kanssa, jossa
viimeiset, Gelsungenin keittikunnasta pelastetut vaski- ja tina-astiat
moitteettomina kiilsivt ja kaikki puuastiat lumivalkoisissa riveiss
seinll rippuivat. Amtmannin rouvalla lienee ollut oikein pivllisen
riittmttmiin varoihin katsoen, homeopaatiliisesti pieni pata, joka
kiehui liedell ja kaksi teurastettua pient kyyhkyist odotti sit
hetke, jolloin huolellinen ksi heidt pataan panisi -- oli niin
hiljaista kykiss, ett voi kuulla sinne eksyneen hyttysen surinan ja
sen heikot sysykset akkunan ruutuihin. No niin, sehn olikin
luonnollista, ett tuo ihmeen uskollinen kamarineitsyt, joka oli "yksi
sydn ja yksi sielu" neitins kanssa vistyisi yht huolellisesti tuon
harmittoman vieraan tielt, kuin suututettu nainen ullakkokamarissa.

Palatessansa arkihuoneesen, huomasi hn kyyneleiden jlki lempeill
naiskasvoilla sngyn uutimien takana, amtmannin ollessa tydess
kolmen, neljn havana sikaarin asettamisen sikaariaskin toimessa,
mahdollisesti viimeiset siit tilauksesta, jonka vuoksi metsnvartian
samana pivn tytyi kalliit pitsit taskussa lhte juutalaisen
luoksi.

"No, miss herra Pitkpartamme nyt oleksii?" huusi hn Markukselle.

Tm ilmoitti, ett nuori mies lienee jatkanut matkaansa sek istui sen
jlkeen paikallensa sairaan vuoteen viereen.

"Eik hn sitten tiennyt sanoa, minne se oli lhtenyt?" kysyi amtmanni,
niin kiintyneen sikaarien asettamistoimeensa, ettei edes ylspin
katsahtanut.

"Hn? Niin, tarkoitatte piikaanne? Hnt en nhnyt".

"Vai niin, niin hn paraikaa laittanee pivllist". -- Hn tarjosi
herra Markukselle sikaaria, jonka hn toki kiitten kielsi.

Herra Markus huomasi, miten vanha rouva salaa pyyhksi kyyneleen hnen
silmikulmistansa. Kentiesi tiesi tm pitsiasian. Hieno, kudottu pitsi
lienee ollut perheen viimeinen peritty omaisuus, jonka myyntihinnan tuo
arvoisa puoliso jo ennakolta oli savuina imeskellyt -- harmin tunne
tuota vanhaa parantumatonta miest vastaan nousi tt ajatellessaan
nuoressa tilanomistajassa eik mistn hinnasta maailmassa olisi voitu
hnt saattaa kajoamaan ainoatakaan nist sikaareista.

"Miten taiteellisesti jrjestettyj metskukkia!" huomautti hn
osoittaen kukkakiehkuraan kristallimaljassa hienosti johtaaksensa
sairaan ajatukset pois vhn lohduttavasta aineesta.

"Niinp luulisi", sanoi amtmanni. "Mutta taiteilijaksip onkin nmt
kukat jrjestnyt. Veljeni tytr, joka nykyn asuu luonani on
kasvimaalaajatar, jolle saa etsi vertoja. Meill on paljon iloa
hnest ja se p-oma, jonka olen hnen opintoihinsa pannut, ei ole
hukassa, kuten monta taaleria, jotka akkunasta olen heittnyt
luulotelluille neroille".

"Ah niin, rakas mieheni on aina luullut tytyvns auttaa eteenpin
jokaista, joka taiteesta odotti toimeentuloansa ja tm jalous on
hnelle tullut liian kalliiksi", vitti sairas heikosti hymyillen,
katseensa kuolemattoman rakkauden ilmaisulla tarkastaessa miestns.

"Nuoruuden hullutuksia ne olivat, pikku Sannaseni, hulluja
poikamaisuuksia, mutta tietkn Jumala, enk taasen olisi valmis
sellaisiin, jos vaan -- niin jos vaan viel elisin maailman
touhinassa. Tuhat viekn, olisipa hauskaa el mukana -- hauskaa
kauheista jaloistani huolimatta, jotka ovat minut kiini naulinneet
tnne loukkoon Hirschwinkeliss. No, pivt eivt viel ole loppuneet
ja kun kalifornialainen kultapoikani kerran palaa..."

Hn keskeytti puheensa, kun vanha rouva pikaisella liikkeell kiivaasti
painoi pois knnettyj kasvojansa pnalusta vastaan. "Mutta mit toki
tahtoisin sanoa", lissi hn reippaasti, hmilln silittessns
leukaansa -- "olisi, ett ern kauniina pivn veljeni -- hn oli
kolmenkymmenen vuoden ikisen joutunut leskeksi ja jtti minulle
perinnksi pikku tyttraukkansa, Agneksemme. Hn ei milloinkaan ollut
onnen lempilapsi ja pienen turvattoman hoitajana ei minun tarvinnut
sormellanikaan perintn koskea -- ei lytynyt mitn perss. Niin
otimme, Sannani ja min, tuon sydnkpysen omaksi lapseksemme,
iknkuin olisimme sen kaivosta lytneet eik siit ole meill mitn
vahinkoa ollut. Sin vaikeana hetken, jolloin vaimoraukkani
sananmukaisesti vaipui kokoon kauheassa hermotaudissaan, nyttihe, mit
Agneksessamme omaamme: hn jtti etevn paikkansa Frankfurtissa ja tuli
tnne yksinisyyteen kipet ttins hoitamaan."

"Agnes on enkeli, hn uhraa itsens puolestamme", sanoi vanha rouva
kokonaan liikutettuna ja pikaisesti, iknkuin tarvitsisi kytt tt
silmnrpyst tytn ansioiden esittmiseen oikeassa valossansa. "Hn
on pukeutunut ikeesen, joka --".

"No, no, rakas ystvni, niin hirvet ei se sentn ole", keskeytti
amtmanni hnet htisell silmyksell. Hn kntyi sivulle pin ja
katseli ompelupyt, joka oli akkunan ress. "Hm -- hattu ja
hansikkaat ovat poissa. Hn lienee taasen metsst kasvia poimimassa.
Olisinpa ollut iloinen, jos olisin saanut esitell hnet teille. --
Sellaisessa humussa, kuin kenraali Guseckin luona, ei hn tosin el
tll meidn luonamme, mutta kaikissa tapauksissa --".

"Tuon nuoren neidin tytyi asemassaan joutua kovin hemmoitelluksi",
tokasi herra Markus pienell ilkentapaisella hymyll.

"Hemmoitelluksi, kuten perheen omat jsenet", vahvisti amtmanni tmn
keskeytyksen. "Ajatelkaapa vaan: loistava teaatteri, pivllisi,
iltahuvia, oma kamarineitsy, komeita vaunuja" -- hn laski nmt
kaikki sormillansa -- "hn nytt hyvin kauniilta, on rouvasihminen
comme-il-faut, soittaa mainiosti pianoa -- ah, Jumalani, miten tuo aina
tekee minut vihaiseksi!" keskeytti hn itsens. "Minulla oli
Gelsungenissa flyygeli, soittokone, joka minulle oli maksanut tuhat
taaleria. Moni mainio taiteilla on iltahuveissani soittanut sill --
nyt se on erll liimatehtailijalla, joka on osannut hankkia rahoja ja
puoli tusinaa toiveellisi liimankeittjn jlkelisi npshyttelee
sit. Niin, mutta ei auttanut. Minun tytyi siit luopua. Tai olkaa
hyv ja sanokaa minulle, miss olisin tll saanut tilaa tuolle
mainiolle koneelle? Olisi ollut hauskaa saadessanne kerran
kuulla, minklainen ni tll flyygelill oli! Veljenityttren
ksiss soi tm soitin oikein ihmeellisen lumoavasti, hnen
sormiharjoituksiansakin saatoin huvikseni kuunnella -- ah, te ette pid
sellaista?" lissi hn kysyvsti, kun nuoren miehen kasvoissa nkyi
aivan selvsti ivallinen hymy.

"En"; vakuutti tm pitemmitt mutkitta. "Pianoa soittavien naisten
luku on retn, jokaisen pivllisen, jokaisen iltahuvin jlkeen on
tuo onneton helylaatikko viimeisen jlkiherkkuna ja minulla on tapana
tarttua hattuuni, kun vaan joku nainen istuu klaveerin reen".

Amtmanni naurahti vkinisesti, rouvansa sanoessa totisesti:

"Min pyydn teidn uskomaan sanojani ett jos olisikin annettu meidn
pit soittokone, niin ei teidn milloinkaan olisi tytynyt paeta
tunkeuvaa esityst. Rakas lapsemme ei etsikn missn yksipuolisessa
taiteessa oikeata kutsumustansa, elmns mr --".

"Mutta, pikku ystvni, min mainitsin jo, ett Agnes on etenkin
maalaaja", lausui amtmanni kki ja nennisell levottomuudella.

"Hn osaa myskin toimia kykiss ja kellarissa", jatkoi rouva --
huomasi, ett hnelle maksoi enempi lausuminen sisllisen taistelun
miehens niin pttmsti katkaistua hnen puheensa, mutta hn teki sen
kuitenkin, vielp korotetulla nellkin ja huomattavalla painolla
sanoissa.

"Min en oikein ksit, mit tarkoitat", keskeytti amtmanni hnet
uudestaan. Kova puna nousi hnen poskillensa, hieroessaan vhn
kisell suun vristyksell polveansa. "Et voine pit niin suuri
arvoisena saada vlttmttmsti esitell Agnekselle, Franz perheen
jsenen ja korkeamman sotilaan tyttren, uutena tutkimuksena tai
kykkikarhuna. Olisipa minun todellakin ollut sli rahojani, ellei hn
olisi edemmksi pssyt. Asiasta toiseen, herra Markus" -- sanoi hn
kokonansa muuttaen keskustelu-ainetta, -- "Kauvanko aiotte viipy
luonamme Hirschwinkeliss?"

"Ainoastaan muutamia pivi".

Vanha herra nytti tmn kuultuansa hengittvn helpommin, mutta toisti
sentn rypistyneell otsalla ja tyytymttmll nell hnen
vastaukseensa.

"Muutamia pivi?... Hm, sitten emme kai en saa iloa nhd teit
luonamme, jonka vuoksi min, kun ei tuo onneton luuvalo salli minun
tervehdyskyntiinne vastaamaan, olen pakoitettu tarttumaan suotuisaan
hetkeen ja pyytmn suullista vastausta kirjeeseni teille. Siis
lyhyesti: miten on nyt rautatiekysymyksen laita? -- Oletteko itse ollut
tilaisuudessa nhd, miten riutuneessa kunnossa rakennukset tll
maatilalla ovat -- paikkaaminen ja laittaminen ei tll enn mitn
auta. Ja sitpaitsi tm vanha kns, miss asumme, rytisee ja rtisee
saumoissaan joka tuulen puuhkahduksella -- ja heti kun ensiminen
veturi menee sivuitse, rymht kaikki kokoon yht varmaan kuin kaksi
kertaa kaksi on nelj".

"Sitten on paras sit ennen repi se alas --".

"Herra!" -- huudahti amtmanni ja nyttip melkein iknkuin olisi hn
tahtonut tarttua hiljaisen, tyynen puhujan kurkkuun samalla kun kipe
rouva pelstyksen huudahduksella rukoillen nosti ktens -- "hyv
herra, se on toisin sanoen ett tahdoitte heitt minut talostani ja
kodistani".

Herra Markus tarttui tyynnyttin vanhan rouvan kteen.

"lktte, armollinen rouva antako sanojeni itsenne peljstytt!"
sanoi hn. "Tm huoneus, joka kieltmtt on maahan kaatumaisillaan,
ei liene teille niin rakas, ettette haluaisi nhd mitn muuta sen
sijassa. Min aion rakennuttaa sahamyllyn perustuksista uudelleen; ei
mitn muuta j minulle tehtvksi kuin, etten tahdo, ett rakennus
jonakuna kauniina pivn hautaa vuokraajani raunioihinsa. Ja tll
ky uudestaan rakentaminen paljon helpommin ja pikemmin kuin tuolla
joen reunalla. Min vakuutan teille, ett siit on tuleva kaunis,
mukava huoneus tilavine, terveellisine huoneineen, verandoineen ja
ikkunaruutuineeen. Me rakennamme sen vhintin kolmenkymmenen askeleen
matkalle haitallisesta rautatien radasta, tallin ja navetan sioitamme
huoneen pohjoispuolelle, ja piha saa tilansa huoneuksen takana, jonka
vuoksi me luonnollisesti kaadamme mnnikk tuolla niin paljon kuin
tilan vuoksi vaaditaan... Aivan kohtuullista on, ett min siksi ajaksi
kuin rakennus tyt kest hankin teille sopivan asunnon, jonka vuoksi
pyytisin teidn muuttamaan kotitaloon, jossa asetan toisen puolen
ylkerroksen huoneista teidn vapaasti kytettvksenne -- toivon ett
rakkaan ystvvainajanne toverit hupaisesti teille hnest muistuttavat
ja ett viihdytte siell, kunnes -- kuten varmaan luulen toukokuun
alussa ensivuonna -- voitte palata maatilalle. Suostummeko asiaan
nin?"

Rouva koki, katkerasti itkien ja liikutuksesta aivan mykkn vied sen
kden, joka viel hnen kttns piteli, huulillensa, jonka nuori mies
kuitenkin liikutettuna esti.

"Ei, ei", sanoi hn punastuen hmist, "lk minua kiittk. Ottakaa,
mit teen, viimeisen tervehdyksen jalolta vainajalta tuolta haudan
toisella puolen olevalta maalta".

Amtmannikin nkyi olevan hmmstynyt ja sanaton. Hnkin lienee tuntenut
tarvetta kiitollisesti tarttua nuoren miehen kteen, mutta tmn
viimeiset sanat kuultuansa vetysi hn takaisin ja heristi korviansa.
Hn veti ktens takaisin ja hnen viekkaasta katsannostansa saattoi
sellainenkin joka ei ollut aivan suuri ihmistuntia, nhd, ett hness
selkesi kki ajatus, ett "jotain tytyi piill" tmn tavattoman
jalouden takana. -- Hn oli noita raakoja, kaikissa elon vaiheissa
itserakkaita luonteita, jotka eivt milloinkaan mynn itse
hvittneens valtaansa ja arvoansa; he kokevat niin pian kuin
mahdollista on tekeyty joka tilaisuuden vallitsijoiksi, vaikkei heille
jtettisikn kahta tuumaa enemp liikkumisen ja hengittmisen tilaa.

"Niin, kallis ystvttremme", sanoi hn tyynell ja kylmll nell
sek ylpell katsannolla, "hn tiesi aivan hyvin arvostella, mit
hnelle olimme olleet. Hnest eroitettuna kannoimme uskollisesti
huolet ja ilot hnen kanssaan ja vihdoin halusta jaoimme yksinisyyden
hnen kanssaan tll ikvss Hirschwinkeliss... Kuinka monta kertaa
enk huolimatta sst ja tuulesta mennyt pelaamaan pattia hnen
kanssaan lyhentksens hnelt pitkt, ikvt talvi-ilmat -- enk
shakista lukua pidkkn, pinvastoin, sen teille vakuutan, hyv herra!

"Hn on tehnyt meille enemmn kuin yhteens koko joukko niit ystvi,
jotka ennen tavallisesti tungeskelivat peli- ja ruokapytin ymprill
kotonamme", pisti sairas arasti ja vapisevalla nell vliin.

"l ole ankara rakkahin ystvni! En ensinkn nytkn suvaitse ett
moititaan noita hauskoja ihmisi. Mutta sin olet aivan oikeassa --
Clotilde oli kiitollinen sydmens pohjasta asti ja olisi varmaankin
selvemmin tmn osoittanut, ellemme helposti ymmrrettvst
hienotunteisuudesta aina olisi olleet sellaista vastaan".

Hn kohotti olkapitn.

"Niin, niin tytynyt kerrassaan olla -- kuolo tuli kki hnelle, hnen
vhintkn aavistamattansa -- muuten olisi varmaankin nyt paljon
aivan, aivan toisin".

Herra Markus kntyi tyytymtnn tuosta korkeasta kerskaajasta, joka
jotenkin suoraan sanoi hnelle silmiin, ett hn, amtmanni, siveellisen
lain mukaan olisi Hirschwinkelin oikea omistaja, ellei olisi ollut
narri, jonka tehtyjen uhrausten hyvin perustettuja vaatimuksia
edellisen omistajan liian aikainen kuolema olisi ehkissyt. Terv
vastaus eli tunkeumaisillaan nuoren miehen huulilta, mutta varoten
nkyvsti pelstynyt sairasta joka liikutettuna pelonalainen,
rukoilevainen katsannossaan koki nhd toisen kateutta, hillitsi hn
itsens ja vastasi tyynesti: "Niin paljon kuin ttini monivuotisen
asianajajan kautta tiedn, oli hn aina pitnyt itsens elinajaksi
asetettuna hoitamaan miehens jlkeen jnytt omaisuutta. Ainoastaan
ja yksin siit syyst ei hn tehnyt mitn testamenttimryksi
tilusten suhteen".

"Niin, niin -- teill voi olla oikein -- niin, niin", mutisi amtmanni,
samassa kki-hiljaa istuen nojatuoliinsa takaisin. "Min muistan hnen
joskus lausuneen jotain sellaista. Tytyy siis olla kiitollinen teille,
joka ette kokonaan ole huomaamatta jttneet monivuotista, sydmellist
suhdetta meidn ja hnen vlilln. Ja siksi otankin vastaan
ystvllisen tarjoumuksenne muuttaa joksikuksi ajaksi kartanoon, mutta
-- suokaa anteeksi -- mit sill aikaa teen karjatarhani kanssa?"

Oli vaikeata pysy totisena tt naurettavaa halua kuullessa ylpeill
viimeiseen asti.

"No", sanoi herra Markus, ruveten puuhailemaan hansikoidensa napeilla,
jotka olivat au'enneet, "min sivumennessni nin yhden lehmn
navetassa".

"Niin -- aivan oikein -- tt nyky -- herra Markus. -- Min olin
skettin pakoitettu myymn kaksi muhkeata schveitsilisrotuista
lehm maanviljelijlle -- ikv seikka! -- Minun on siit kokonaan
paha ollani, herra Markus. Tll maatilalla ei ole kaikki siin
kunnossa, kuin olla pitisi, ei yksikn tied sit paremmin kuin min
itse, mutta eip minulla olekaan yht renki. Min olen kirjoittanut
oikealle ja vasemmalle, tlt seudulta en mistn hinnasta maailmassa
_tahdo_ itselleni palvelijaa ottaa; asukkaat tll seudulla eivt
kelpaa suorastaan mihinkn, -- min olen tarjonnut yh parempia ja
parempia palkkaetuja, mutta ne raukat luulevat ett tll on liian
yksinist ja autiota eik suorastaan mitn ole Hirschwinkeliss
saatavissa".

"Suvaitsetteko minun tehd kokeen siin suhdassa", lissi kartanon
omistaja. "Lehmn viemme kuitenkin kartanoon, ja siipikarjankin on
siell hyv olla. Mutta niinpian kuin uutisrakennus on valmis, tytyy
kaikkien menn entist rataansa -- se on, hankimme riittvn luvun
lehmi navettaan sek niin suuren tyvoiman kuin tarvitaan huolelliseen
maatilan hoitoon, ellei kaikkien anneta joutua kokonaan rappiolle. Min
pidn huolta tst ja toimitan niin, ett renki, niin pian kuin
mahdollista on, tulee palvelukseenne, sill elon korjuu rupee
kiirehtimn, itsestn ymmrrettv on" -- hnen hansikkansa nappi ei
ensinkn tahtonut menn kiini ja puhuja kiinitti siis siihen koko
huomionsa -- "itsestn ymmrrettv on, ett sit paitsi tarvitsemme
piian, oikean talonpoikaistytn rotevaa laatua, joka ymmrt tehd
tyt... -- Se tytt, joka nyt tavallisesti toimii maatilan niityill,
ei kai oikeastaan sovellu sellaiseen tyhn".

Sairas laski kuihtuneen, vaalean ktens silmiens plle iknkuin
hetkellinen heikkous olisi hnet vallannut, ja amtmanniin sattui
samalla hetkell raju ysknpuuska, niin ett hnen kasvonsa muuttuivat
veripunaisiksi.

Mutta herra Markus oikein paloi uteliaisuudesta saada kuulla jotain
tytst ja piti kiini tilaisuuteen niin sopivasta aineesta huolimatta
vanhan pariskunnan tuskista ja puuskista.

"Sen mukaan kuin minulle on kerrottu, on hn kaupunkilaislapsi, tai
ainakin viimeksi palvellut suuressa kaupungissa?" jatkoi hn
yksipisesti kysymyksiins.

"Niin, hn oleskeli Frankfurt-am-Mainissa", vastasi vanha rouva, jonka
oikea ksi oli pudonnut peitolle ja nyt hyvin epvakaisena hypisteli
pllist. "Hn ei ole tllaiseen toimeen kasvatettu, ah, kaukana
siit. Paras herra Markus --".

"Ja senvuoksi olemme teille erittin kiitolliset, jos tahtoisitte
hankkia meille oikein rotevan talonpoikaispiijan", liitti amtmanni
korotetulla nell. "Milloin siis aiotte uuden rakennuksen alottaa,
herra Markus?"

"Min viivyttelemtt puhuttelen rakennusmestaria lhimmisess
kaupungissa" -- vastasi nuori mies nousten yls tyytymttmyyden,
vielp perinpohjaisen vihastuksenkin tunne nkyi selvsti hnen
kulmakarvojensa vlisest rypyst -- "enk kauvan viivyttele ennenkun
nytn teille rakennuksen pohja-piirroksen".

Amtmanni tahtoi vltt vkisin seurata hnt ulos. Ulkona etehisess
pyshtyi hn salaisella katsannolla.

"Sangen rakastettavaa ja kaunista on mit meille tahdotte tehd",
kuiskasi hn matalalla nell toisen korvaan. "Min olenkin teille
sangen kiitollinen, mutta lk uskoko, min pyydn teit, ett siin
mitn uskallatte; mit suoritatte, saatte viimeiseen penniin asti
takaisin. Te ette kadota rahojanne ... siit seikasta vastaan min...
Nhks, tuolla sisll en uskaltanut sit lausua; puolisoni itkee
silmns pilalle odottaen poikaansa -- se on ikv seikka meille.
Sellainen pieni, raukka naisen sydn! Niin jospa hn ryysyisen,
repaleisena palaisikin kotiinsa, niin olisi iti kuitenkin sanomattoman
onnellinen saadessaan hnet luoksensa -- sellaisia ovat naiset, ja
sellaisissa tapauksissa tytyy perheen-isn tiet pit asia oikealla
tolalla. Min en todellakaan antaisi sellaisten turhuuksien pilata
poikani menestyst! Hnell on ollut erinomainen onni, sill
veitikalla, joka piti ahtaana kotoa, mainiota kotoa Thyringiss. Tuo
nuori veitikka on jo jonkunlainen nabo (raharuhtinas). Kunhan vaan
odotan vuoden tai pari kuluvaksi, voin kaikkien nyrimmsti kysy Hnen
Ylhisyytens Serenissimolta, paljonko Gelsungenin lahjoitusmaat
maksavat --".

"Tied huutia kirottu roisto, ellet heti mene tiehesi!" keskeytti hn
itsen, tempaisten kalotin paljaasta kiireestn ja heitti sen
avonaisesta ovesta kykkiin kissaa kohti, joka juuri oli hypnnyt
pydlle siepataksensa toisen teurastetun kyyhkysen.

Hn lyhkytti keittin ja ajoi kepilln kissan pihalle, jonka jlkeen
sulki oven keittin, jossa ei ketn nkynyt. Liemipadasta ei noussut
vhintkn hyryn usvaa -- tuli liedess oli selvsti kauvan sitten
sammunut.

"Mit hullutuksia nyt taasen!" mutisi amtmanni kiukusta ja
ponnistuksista punoittavana. "Vaikka pitisi kymmenenkin palvelijaa ja
heille maksaisi palkan, niin kaikki, niin hyvin yksi kuin toinenkin,
jttisivt ovet ja akkunat auki ja paistaisivat kissoille kaikki mit
runsailla rahoilla on ostanut... Olimmepa melkein jmisillmme
pivllisell tnn. -- Hullutuksia! Miss hn nyt taasen
oleskelleekin?"

"Niin missp hn nyt oleskelleekin?" ajatteli herra Markuskin
itsekseen, amtmannilta jhyviset otettuansa, kydessn pihan yli
puistoon pin, palataksensa kartanoon samaa tiet, jota oli
tullutkin. Hn loi ken silmyksen ullakkokamarin ikkunaan, jossa
musliiniakuttimet yh viel tuulessa liehuivat kevyein kuten kesinen
hatara. Sangen todenmukaisesti oli neiti kotiopettaja paennut tuonne
yllle ja kaksi tytn pt kntyi nyt kai salaa ivahymyll hnt
kohti... Olipa kuitenkin melkein liika uskaliasta, ett hn siten
heitti huoletta hunningoille isntvkens huonon ja niukan aterian
sek syyst veti itsellens heilt kovimmat torat sen vuoksi ettei
sattuisi taasen kohtaamaan hnt.

Puistossa oli yht hiljaista ja autiota. Mehiliset surisivat
hiljaksensa pensastoissa, joiden lpi puoli tuntia sitten, kuten hn
otaksui, vaalea pukuinen nainen oli astunut, htht leikataksensa
muutamia kykkikasveja keittin tarpeiksi. Tuossapa oli ripoitettuna
pitkin tiet viheriit oksia, joita hn oli sattunut pudottamaan,
selvsti nkyi, ettei yksikn jalka viel ollut niiden yli astunut.
Lehtimajassa saattoi herra Markus viel aivan rohkeasti ottaa kteens
kirjoitusvihon, sill ei lhell eik kaukana lytynyt ainoatakaan
ihmissilm, joka nkisi, miten ivallisesti hn nauroi.

Aivan oikein, pienen vihon ensi sivut olivat tynn samaa viattoman
kirjoitusvihon, jota piti kdessn, mutta olipa hnell paljon syyt
olla harmissaan. Mihin plkhsen eik hn, tyyni ja selvjrkinen mies
ollut joutunut! Elmn iloiset nautinnot olivat thn asti hnen
olentonsa anastaneet, snnllisesti ja reippaalla tyhalulla oli hn
kotona toimensa tyttnyt konttoori-pydn ress heittytyksens sen
jlkeen sydmen halusta jalojen nautintojen pyrteesen -- ei mikn
ollut thn asti voinut riist hnelt unen suloista hyvily tai
hyvn ruokahalun etuja -- ja nyt havaitsi hn alussa hupaisan olonsa
maaseuduilla olevan yksipisten mietteiden, joita ei voinut poistaa,
hiritsemn. Haluttomana syssi hn rouva Griebelin herkut syrjn ja
oli jo tn aamuna, ennenkuin kukko oli kimeit aamuhuutojaan kuulua
antanut, kadottanut unen sn ja valveilla kntnyt ptns
edestakaisin lmpimll pieluksella tummien uutimien ymprimss
sngyss.

Tuo maatila, tuo vanhaa soreata ksialaa, joka herra Markukselle oli
esiytynyt vaativaisessa kirjeess, jonka amtmannin lausunnon mukaan ja
tmn puolesta oli edelliselle lhetetty. Mitn vrsyj ei kuitenkaan
nill lehdill ollut, vaan hajanaisia mietteit, aina sen mukaan kuin
silmnrpys niit oli vaikuttanut, ajatelmia ja lausunnoita selkesti
ajattelevalta ja ymmrtvlt tytlt. -- Nm vihon sivut antoivat
todellakin suosiollisen todisteen nuoren neidin luonteesta. Yht kki
kuin hn oli jttnyt hyvn paikkansa ruvetaksensa sairaan hoitajaksi,
samoin oli hn epilyksett vaihtanut nuo ei perinpohjin tarpeelliset,
runolliset sielunpuuskat kyhtyneen enonsa jrjestyksell pidettyyn,
niukkaan kassakirjaan. -- Mutta miten voi tmn pontevan ja pttvn
menettelyn yhdist nuoren neidin esiytymiseen? Nyt kuten ennenkin
passautti hn kamarineitsyell itsens iknkuin olisi oikea
prinsessa.

Tynn harmia puristi hn hylki salaperisine kotiopettajineen ja
puolihulluine kerskurineen, amtmannineen, sfinksikasvoisine ja
jalovartaloisine tyttneen, tuon karkean typuvun peittmn, "hn"
joka kitytti ja kiusoitti hnt, niin kun ei viel kukaan ollut
voinut, sek tuo "ihmisellinen, tiedon haluinen" metsnvartija, tuo
krsittmtn ihminen, joka levitti kietovat ktens tytn pern --
kaikki, kaikki nmt toivoi hn sinne miss pippuri kasvaa, taikka
siit levottomuudesta, joka hnt kiusasi ja jota hn ei hyvll eik
pahalla voinut itsestn poistaa.

Tnn aikoi hn matkustaa kaupunkiin ja neuvoitella saman
rakennusmestarin kanssa, jonka piti ottaman sahamyllyn uudestaan
rakentamisen. Maatilan uuden asuinrakennuksen suunnitelma saattoi
jo parin pivin pst olla hnen ksissn samoin kuin
rakennuskontrahtikin silloin olisi valmis allekirjoitettavaksi. Kaiken
muun saattoi hn huoletta heitt Griebel vuokraajalle ja hnen
rehelliselle vaimollensa toimitettavaksi -- he paraiten voisivat
toimittaa uuden palvelusven pestaamisen, amtmanni-perheen vliaikaisen
muuttamisen kartanoon sek sittemmin karjan ostaminen. -- Omiin
toimiinsa tarvitsi hn ainoastaan muutamia pivi, jonka jlkeen hn
aikoi pudistaa tomut jaloistansa eik yhn ja vuoteen palata
Hirschwinkeliin... Siksi aikaa ji edesmenneen ylimetsnhoitajan rouvan
muistokirjassa oleva testamenttimrys hnen salaisuudekseen, kunnes
hn taasen tyyneen ja hyvss rauhassa olisi saanut ajatella kenen
hoitoon hn uskoisi kipen rouvan huolettoman toimeentulon huolen.

Hn heitti kirjoitusvihon kivipydlle ja jtti puiston, jonka vanha,
rapistunut galleriportti iknkuin heikolla huokauksella hnen
takanansa meni kiini. Tll hiljaisella, elmn vsyneell
elonmerkill luuli hn nyt lopettaneensa kaiken suoran yhdistyksen
niiden ihmisten kanssa, jotka jtti takansa. Puuttui kuitenkin sangen
paljon, ett hn olisi myntnyt itse olleensa se, joka pt pahkaa
oli syksynyt nihin vieraisin olosuhteisin ja itse olevansa syyllinen,
jos joitakuita kaitselmuksen nille vieraille ihmisille kehrmi sit
tarttuisi hneen, kuten sitket, kiermuilevat kynnkset, jotka ruohoa
kasvamalla, vhn kuljetulla polulla, iknkuin siihen pannut ansat,
kietoutuivat hnen jalkoihinsa, ja joista hn voi vapautua ainoastaan
polkien ja repien niit...




9.


Kaksi piv oli kulunut hnen kymisestns maatilalla. Edellisen
pivn oli rakennusmestari ollut Hirschwinkeliss; hn oli ilmaissut
kaikissa kohdin olevansa yht mielt rakennustuumien suhteen kuin
kartanon omistajakin, sek luullut rakennuksen suurimmalla kiireell
voivan valmistaa. Herra Markus oli johtanut hnt maatilalle
tarkastukseen -- mutta hn ei luonnollisesti ollut astunut asuinhuoneen
kynnyksen yli, siihen oli hn liian pysyvinen ptksissn. Hn ei
kuitenkaan voinut est amtmannin astumasta akkunaan tulisin, ylistvin
sanoin kiittmn hnt jalosta lahjasta, kopallisesta hyv viini,
jonka herra Markus heti viime kynnilt palattuansa, oli maatilalle
lhettnyt. Hnen tytyi sit paitsi kohteliaasti pit hyvnns kun
amtmanni sanoi tahtovansa vastata kyntiin. Vanha herra tulikin
kartanoon muutamia tuntia myhemmin tai "noin hmrss".

Herra Markus istui juuri puistopaviljongissa, kun hn nki kaksi
henkil tulevan esiin mnnikn varjosta -- toinen mieshenkil, joka
raskaasti nojausi keppiin ja vaivalla horjui eteenpin, toinen nainen,
jonka ksivarrelle vanha mies nojausi. Eik rouva Griebel ollut
kertonut, ett kotiopettaja oli yhtlinen humalaseivs kuin vieras
piikakin? -- Hn se kai oli, korkeavartaloinen solakka nainen komeassa
hyvin tehdyss vienoin laskoksin riippuvassa tummassa puvussa -- harmaa
olkiharso pienest, valkoisesta olkihatusta ja oli iknkuin tomuinen
hmmhkin verkko hnen kasvoillansa.

Oikein naurettavaa oli nhd, miten loukattu, kaunis nainen heti kuin
herra Markus astui rappusille, kki kuiskasi muutamia sanoja
enollensa, jonka jlkeen hn muutamalla askeleella riensi mnnikkn ja
katosi jlke jttmtt... Vanha herra pudotti keppins ja kntyi
hmmstyneen ja vaivoin ympri katsoaksensa hnen jlkeens mutisten
pienen, hartaan kirouksen. Samassa tuli hn autetuksi tilastaan herra
Markuksen kautta, joka oli rientnyt esiin ja jonka ksivarrelle hn
nyt sai nojata samalla kun hn llistyneen kiroili nykyajan nuorten
naisten arkuutta ja hmi.

Ei ollut helppoa saada amtmanni jyrkki rappuja myten paviljonkiin,
mutta kerran sinne pstyns istui hn mukavasti nurkkasohvalle ja
tarkasteli tyytyvisen tuota aivan somaa nuoren miehen asuntoa. Hetken
kuluttua oli sigarreja ja kaksi kimaltelevaa, viheriist lasia
pydll, ja jalon Rheiniviinin kallis tuoksu kohosi pitkkaulaisesta
pullosta. Herra Markus sytytti uuden kattolampun ja sen loistavassa
valossa saattoi ksitt miksi kynti oli iltahmrss mrtty
tapahtuvaksi -- vanhan herran laihoilla hartioilla riippui nimittin
iknkuin vaatenaulassa enemmn kuin sllisesti kulunut, huolellisesti
paikattu nuttu. Hnen paitansa oli kuitenkin valkeuden ja puhtauden
suhteen aivan moitteeton ja hnen kaulahuivissansa loisti iknkuin
rintaneula tekokivi vanhanaikuisessa kehyksess.

Herra Markus ei voinut itseltn salata, ett hn vietti sangen
hupaisen hetken. Vanha mies puhui sangen hauskasti maailmasta ja
elmst, hn nytti olevansa tieteellisesti sivistynyt ja selvn
huomattavasti esiytyi tuon kevytmielisen tuhlarin luonteessa tuo
omituinen kohta, jonka mukaan hn kaikissa vaiheissa ja kaikissa eri
tilaisuuksissa oli varustettu parhaimmilla ja varmimmilla neuvoilla
muita varten mutta ei milloinkaan sellaisilla itsellens.

Myhempn illalla saattoi herra Markus itse vieraansa tmn kotiin --
sit ei taasen milln tavalla voitu vltt, sill yksin ei tuo
luuvalon puoleksi halpaama mies voinut kulkea niin pitk matkaa, eik
ketn ollut hnt noutamaan saapunut. Kuitenkin keksi herra Markuksen
tarkka korva epluotettavan hiipimisen puunrunkojen vliss tien
vierell, mutta ne naiset, jotka niin loukkaavalla tavalla olivat
vlttneet jonkunlaiseen yhteyteen joutumista hnen kanssansa --
lieneek se sitten ollut kotiopettaja tai tuo inhoittava kaino piika --
niit hnkin halveksi sek sanoi lujaa vhkuuloiselle amtmannille, kun
he olivat kappaleen matkaa eteenpin kulkenut, ett joku otus lienee
eksynyt tuohon pieneen metsikkn, hn kuuli, miten se hiipi eteenpin.
Naurahtaen hiljaisesti, pilkkaavasti, kvi hn eteenpin, toisella
ksivarrella taakkana tuon vanhan viinist hieman tajuttoman miehen
koko paino, toisella kirjapaketti, jonka amtmanni oli hyllylt ottanut,
sanoen oikein janoavansa hyv lukemista; hnen oli tytynyt tilan
puutteen vuoksi myyd, se on pilkka-hinnasta pois lahjoittaa koko
kallis kirjastonsa, josta hn oli tuhansia riikinmarkkoja maksanut.

Griebel vuokraajan kanssa oli herra Markus pian sopinut. Tuo rehellinen
mies ilmoitti olevansa heti valmiina auttamaan kartanon isnt tmn
"samarialais-tyss" ja hnen rakas puolisonsa oli myntynyt
ehdotukseen muistutuksella ett, mit Pietarinsa kerran tahtoi, tahtoi
hnkin, tapahtuihan se kuitenkin, jospa hn kymmenenkin kertaa olisi
suopeimman katsantonsa ottanut ja nyttnyt hiljaiselta ja tyynelt
kuni pieni hiiri, niin olisi Pietari kuitenkin ptksens tehnyt ja
siksip antoikin hn Jumalan nimess myntymyksens siihen. Mutta ei
kukaan kuitenkaan voinut hnt kielt ihmettelemst ja pitmst
huolta nuoresta herrasta, joka piti kaikki niin vhptisin,
iknkuin ei mikn taitokaan olisi tanssia liukkaalla jll amtmannin
rouvan ja vielp kotiopettajankin kanssa kentiesi voisi viihty
asumaan yhdess, hn kyll myntyisi nostamaan ja kantamaan vanhaa
rouvaa ja yll valvomaan tmn vuoteen vieress, sen tekisi hn aivan
halusta, ja mit kotiopettajan ylpen katsantoon tulee, niin eihn
tarvinnut huomata sit. Mutta amtmannin itsen tuon laiskurin, tuon
herkuttelijan, tuon "ymmrtvn" kanssa, niin hnen kanssaan ei
riidatta menisi, sen tahtoi hn heti edeltksin sanoa -- ja jospa hn,
Griebelin emnt, ruokkisikin toisen lehm voileivill, ja muutamia
nlistyneit kanoja sokurileivill, niin olisi amtmannilla kuitenkin
jotain moittimista ja torumista, siit oli hn varma. Ja mit taasen
tuli piikaan suurkaupunkilais pukuineen ja hienoine kytksineen, niin
ei tm milloinkaan sopinut tll maaseudulla, jossa tytyi tehd
kovaa tyt karkeissa talonpoikaisvaatteissa ja suojelusverhoitta. Tuo
omituinen olento yllytttisi palveliat vaan isntvke vastaan, ja
erittin hn itse ei voinut krsi tytt. Miten sattuma viel
pllekaupan antoi vielkin pohjaa tlle vastenmielisyydelle sen sai
herra Markus viel samana pivn tysin mrin kokea.

Hn oli kirjanpitjltns saanut lavean kertomuksen ja oli sen
johdosta pakoitettu antamaan vastauksen muutamissa kiiruhtavissa
asioissa. Hn oli sen vuoksi jo pari tuntia istunut kirjoituspytns
ress altaanihuoneessa tehden ahkerasti tyt, tietmtt muusta
maailmasta mitn. Vuokraajan perheest ei tn pivn ollut kynyt
hnen luonansa, hn oli yksin pivllisens synyt, jonka ers piika
oli kattanut. Tmn lhdetty huoneesta oli hnen kynns raappina
paperille ollut ainoa ni, joka oli keskeyttnyt syvn hiljaisuuden
alttaani huoneessa. Vihdoin avasi kuitenkin rivakka ksi oven ja rouva
Griebelin kenkien kuultiin narisevan -- kuten tavallisesti toi tm
itse hnelle iltapuoliskahvin.

"Todellakin, herra Markus, mainio, pikkuinen, viile paikka sentn
kartanomme", sanoi hn toisen ojennettua ktens tervehdykseksi.
"Tuolla ulkona on oikein helle, kuten leipomatalossa." Hn pyyhksi
esiliinansa kulmalla kasvojansa ja kaulaansa. "Min olen tnn
Louiseni kanssa ollut heini kokoomassa ja saimme koko kopsallisen
mansikoitakin samalla kertaa. Jo nelj olimme me ylhll ja lhdimme
matkalle. Meidn tytyi kulkea pitki matkoja, sill tll seudulla ei
lydy sieni. Mutta tuolla Grafenholzissa, siell nousee niit
runsaasti sateen jlkeen -- saatatteko ajatella: niin suuria kuin puoli
nyrkki, ne kasvavat vanhojen hiilihautojen ymprill. Niin, ellei
sielt sellaisia saisi, ei kymmenenkn hevosten kyyti voisi pakoittaa
minua astumaan jalkoineni Grafenholziin. Min en voi krsi sen paikan
metsnvartijaa, hn pit itsens yht mahtavana ja ryhken kuin
nuokin tuolla maatilalla. Ja sen verran tytyy heti samalla kertaa
teille sanoa, etten min oleskele saman katon alla tuon amtmannin
vieraan piian kanssa -- se ei nyt ensinkn ky laatuun ja Louisenikin
thden, kun hn tulee loma-ajoiksi kotiin. Niin, niin, min olen tnn
nhnyt jotain, niist! Tai mit te tuumitte siit asiasta, ett tuo
tytt sangen aikaiseen -- kello oli puoli viisi aamulla -- tulee
metsnvartian huoneesta ulos neiti vastaan -- uh, te itsekin lenntte
oikein tulipunaiseksi kasvoiltanne moista kuullessanne. Niin, teill on
oikein, tytyy hvet aina sydmestn asti sit, miten naiset meidn
aikoinamme kyttvt!?"

Hn laski tyteen kaadetun kahvikupin paperien viereen pydlle. "Ja
nyt tiedtte tuon hvistysjutun, ettek en ihmettele, jos Griebelin
emnt pit nenns pystyss. Jos niin tarpeellista on, ett
amtmannilla tytyy tll olla oma piika, niin pidn min huonetta
kelvollisesta piiasta niille, sill se, joka heill nyt on, ei tule
asumaan saman katon alla minun kanssani. Teidn, herra Markus, tytyy
selvsti huomata, ett minulla on oikeus, eik pyyt mitn sellaista.
Griebelin luona on rehellisyys ja kunniallisuus aina etupss... Mutta
lk nyt antako kahvinne jhty, lkk kirjoittako niin paljon,
ett tulette kipeksi! Nytt todellakin iknkuin otsanne hehkuisi".

Ovi oli tuskin hnen jlkeens kiini mennyt, kun herra Markus hyppsi
yls, iknkuin siten olisi vkivaltaisesti tahtonut repi ne kahleet,
jotka olivat hnt pitneet kiini paikallansa alttaani huoneessa. Rouva
Griebel saattoi tosin olla hyv, mutta hn oli, kuten kaikki vanhat
naiset, juoru-akka. Hn oli hillinnyt itsens, ettei olisi tarttunut
tmn olkapihin ja pudistanut hnt; niin liikutetuksi oli hn kynyt.
Ei kynyt kieltminen, ett paneteltu tytt piti paikkansa ja oli
uutterasti kytksessn sek koko olennossaan koki pyrki styns
yli, mutta hnen maineensa oli puhdas, jospa hn mihin aikaan
vuorokaudesta tahansa tuli metsnvartian huoneesta. Hn tunsi itsens
kuitenkin aina kiusallisesti peljstyneeksi, joka kerta kun hn kuuli
tt tytt mainittavan viheritakkisen kanssa. -- Ja tss selkeni
hnelle -- hnen "samarialaistyns", kuten Griebel vuokraaja oli
nimittnyt hnen aikeitansa amtmannin suhteen, sai aivan toisen
knteen, kuin hn oli aikonut. Hyvll omalla tunnolla voi hn tosin
sanoa, ett hn alkuperisesti oli aikonut pauna ttins testamentin
tyteen voimaan asianomaisten mahdolliseksi hyvksi, mutta hnen
pikainen, melkein liika htinen toimekas ryhtymisens ei ollut
jalommista perusteista lhtenyt -- hn ei ollut viheritakkiselle
suonut ihmisyyden kipen; hn oli tahtonut enntt tt ennen ja
siten vaikuttanut sen vastakohdan, jota hn hehkuvalla innolla oli
halannut. Tytn itsens uhraavaiset huolet tulisivat nyt tmn
isntvelle hnen toimiensa kautta tarpeettomiksi ja siin tapauksessa
voisi viett ht milloin tahansa...

Rouva Griebelill oli oikein, hnen otsansa hehkui ja veri tykki
kuumeen tapaisesti hnen ohimoillaan. Lakkaamatta mittasi hn
askelillaan huonetta ja siin selkeni tydesti hnelle, mit
sydmessn liikkui.

Eik ollut iknkuin ylimetsnhoitaja vainaja pilkkaavasti hymyellen
katsoisi "sepn poikaan", jossa tymiehen veri oikein vaiston
tapaisesti koki selitt sanoja: "saman styiset lapset sopivat
parhaiten". Hnen sydmens oli tydess kapinassa tytn vuoksi, joka
si pivlisen leip, typukuisen ja tyst kovettunut ktisen tytn
vuoksi. Mutta oliko tytn valkealla otsalla, hnen joka morsiamen
tapaisessa lumoavassa kukoistuksessa seisoi sepn rinnalla, oliko hnen
otsallensa kirjoitettu, ett hn oli aatelisverta? -- Eik tytt
kuumine, aaltoilevine khrineen rohkeasti voinut asettaa tuon vaalean
tytn rinnalle? Eik hn ollut yht kaunis, eik hnell ollut sama
sydmmellinen viehttv katsanto, joka tll kuvasta ja tuolla
suojelevan huivin alta, jonka hn uskaliaalla kdell oli sivulle
lyknnyt, niin ihmeellisesti oli hnen sydmeens puhunut?

Kuinka helle tuolla ulkona olikaan, lytyi kuitenkin laveita niittuja,
joiden yli korkea, sininen taivas kaareutui ja pitkt metspolut
valmistivat siell matkustajalle tilaa, vapaasti liikkua. Tll
sisll rasitti hnt huoneen matala katto ja sen nelj sein.

Hn tarttui hattuunsa. Kyn, jonka oli heittnyt luotansa, oli suuressa
muste pilkussa puoleksi kirjoitetulla puhtaalla kirjepaperilla ja
joukko pienempi paperia, hnen noustessansa kki paikaltansa, oli
lentnyt pydlt huiskin haiskin lattialle. Hn ei ensinkn nhnyt
tt epjrjestyst. Jospa kotona konttoorissa miten trkesti tahansa
tarvittiin niit selityksi, joita oli pyydetty, niin ei tm nyt
voinut est suuren Markus-toiminimen isnt, hnt, joka muuten oli
uupumattomin ja omantunnon mukaisin tyntekij konttoorissaan,
rientmst ulos vapaasen ilmaan huolimatta niist trkeist asioista,
jotka jlkeens jtti.




10.


Enemp miettimtt poikkesi hn heti sille tielle, joka johti
mnnikkn. Ptksens olla kymtt maatilalla oli haihtunut, kuin
kevyet tomupilvet, joita lmmin helteinen ja tn iltapuolena niin
hitaasti liikkuva ilmapiiri nosti rutikuivalta polulta ja hilytteli
hnen silmiens edess. -- Hn ei pitnyt rikoksena pyshty,
enntettyns talon vasemman puolen sivutse ja kurkistaa samoista
rei'ist, joista pari piv sitten kerjv kulkulainen oli
tirkistellyt riutuneelle pihalle, josta kurjuus oli heittnyt muutamia
ropoja.

Aution pihan vaalistuneella kivityksell, jota ei ainoakaan sadepisara
moneen pivn ollut kostuttanut, loisti polttava piv. Kanat lienevt
vetytyneen kuumilta kivilt tallin vilposiin ja pimeihin loukkoihin ja
talon koira ketjuissaan, joka pihan toiselta puolen oli tehnyt heikon
kokeen haukkua, kuultuansa kartanon isnnn askeleet, oli jo
mielestns heittnyt hlytyksen nostamisen sellaisessa helteess.
Vanhalle pariskunnalle taasen, jolla yt ja piv oli vhn viile
matalan asuinhuoneen kylmien kosteiden muurien sisll, nytti lmmin
piv olevan tervetullut -- kaksi akkunaa oli aivan auki heidn
huoneessaan. Toisen ress istui amtmanni lukien jotain kirjaa, toisen
lpi nki herra Markus kipen rouvan istuvan vuoteellansa kdet
ristiss. Molemmat vanhukset olivat yksin; peittmttmien akkunain
takana oikealle suljetusta ulko-ovesta ei nkynyt ketn liikkuvan ja
silmys, jonka hn heitti ullakon ikkunaa kohti oli sangen pikainen,
hnelle oli aivan yhdentekev istuiko koti-opettaja siell kukkivien
orjantappuroiden takana, vaiko ei. Hnell oli yksi ainoa ajatus vaan
-- yksi ainoa. Ja tmp pakoittikin hnet oikeanpuolista polkua myden
kymn pihan ympri tarkastamaan keittin ikkunaa. Tllkin oli
hiljaista kuten puistossakin, jonka lpi hn nyt kulki; yht autiota
oli kaikkialla maatilaan kuuluvalla maalla, jonka hn saattoi yhdell
silmyksell maantien viereisten pensasten yli nhd.

Harmissaan purasi hn huultansa. Lhtisik hn nyt todellakin
Grafenholziin saadaksensa selville, ett hn oli narri ja ett hn
halveksuttavalla tavalla ryhtyi vakoilemiseen? Jospa kotona sen
tietisivt! Hn kuvaili tuttujensa riemua, joiden lempi-kuumetta hn
niin usein oli pilkannut, itipuolensa pahastumista, hnen, joka oli
salaneuvoksen tytr, nuorten neitosten pahaa ilkkumista, joita vastaan
hn usein oli taistellut voittamattoman omaisuuksien -- kaikki tm
kuvastihe hnelle loistavimmissa vreiss, mutta samalla riensi hn yh
pikemmin eteenpin sen metspalstan lpi, joka hnelle kuului ja psi
vihdoin metsikn lpi pykkipuun takana olevaan piilopaikkaan, josta
hn saattoi tarkastella metsnvartian huonetta. Hn ksitti aina
tytyvn tuntua sielun ja ruumiin pelastukselta muutamiksikin tunniksi
saada vaihtaa aution, tomun sekaisen maatilan mnnikn vieress
punaiseksi maalattuun huoneesen tll. Kuten soma punakiuhtava
arpanopla oli se viherill ruohomatolla, ja ei mikn auringon
kellastuttama viljapelto keskeyttnyt, se oli pykkimetsn tumman
viherin keskell, korkea, jyrkk lhteen suonesta rikas metsiks harju
takana, joka purojensa vesill antoi eloa ja vilppautta triseville
myllynpyrille alhaalla laaksossa.

Tnn oli metsnvartian huone yhdess kohden muuttanut muotoansa;
lintuhkit korkea-nisine asukkaineen eivt en rippuneet ullakon
akkunan ress ja kaikki akkunat kulmahuoneessa, jonka metsnvartija
oli tahtonut tarjota maatilan kipelle rouvalle -- oli nyt
alaslaskettujen uutimien varjostama -- syv tyyneys oli laskeutunut
huoneuksen ympristlle, niin huolellisesti vaariinotettu hiljaisuus
vallitsi siell, ett olisi voinut ruveta luulemaan vanhan kipen
rouvan jo muuttaneen tnne. Huone oli lukittu, ei ketn ollut kotona,
jonka vuoksi herra Markus lyhyen pyshdyksen jlkeen jtti
tarkastusasemansa kun samassa silmnrpyksess kaikuva nauru taasen
hnet pyshytti. Tm nauru kuului verho-akkunaisesta kulmahuoneesta,
-- pitkllinen ponnistettu hourumainen nauru, joka, keskeytten metsn
syvn hiljaisuuden, kaikui suoraan ja vihlovasti korvaan. Sit seurasi
liikutettujen ihmisnien mutina, yksi uudin vedettiin kki yls,
iknkuin olisi levottomasti liikuttu tuolla huoneessa... Herra
metsnvartialla oli vieraita, seurue hyvi ystvi, jotka viettivt
hauskaa piv vilpoisessa huoneessa. Herra Markus kuvaili jo
itseksens tuon toveruusseuran, jonka pllitse tupakan savu ja oluen
hyryt varmaankin nyt levisivt, samalla kun korttipeli ei estnyt
pilaa herttmst naurun puuskia hereille.

Ei, hnelle ei ollut mahdollista ajatella tytt sellaisessa seurueessa
-- tll ei hn ollut. Hnen ylpen katsantonsa edess eivt miehet
uskaltaisi sellaista raakaa naurua laskea -- ja kuitenkin avattiin
samassa silmnrpyksess huoneen ovi ja tytt astui ulos.

Hn kantoi saviastiaa kdessn ja astui rappuja alas; hnen vapaa
ktens rippui vsyneen pitkin sivua, katsantonsa piti hn maata kohti
ojennettuna ja kulmakarvat olivat tuskan tunteella kokoon rypistetyt,
-- hn oli kuva surusta, joka on itseens sulkeutunut.

Liikutetussa mieli-alassaan oli nuori mies pykki-puun takana tahtonut
rient esille hnen luoksensa, mutta ehdotta pysyi hn kuitenkin
paikallaan -- oli iknkuin tuosta hiljaisesti etenevst
neitseellisest vartalosta olisi levinnyt valo, jota piti tunkeuvan,
hmrn himollisuuden loitolla... Hn kntyi rakennuksen kulmasta ja
meni harjun vieress olevaa lhdett kohti, josta kristallikirkas vesi
johdatettiin alkuperisint johtoa myden ja valui kaivoammeesen.

Herra Markus meni tytn perss, tm, kuultuansa askeleita takanansa
kntyi hnt vastaan. Hn oli jo ehtinyt niin lhelle, ett nki,
miten tytt muutti vri, jolloin myskin surullinen tunne
kulmakarvojen lomista niin kki katosi, iknkuin olisi
poispyyhkisty.

"Haluatteko virkist itsenne siemauksella tt raitista vett", kysyi
tytt, piten astiata laudalla porisevan vesisuihkun alla. "Min tuon
teille juomalasin tuolta huoneesta".

"Raamatussa on: 'ja kki laski hn astian kdellens ja antoi hnen
juoda'", lissi herra Markus asettuen tytn tielle. "Jos tahdotte olla
Rebekka, tytyy teidn osoittaa, ett perin pohjaisesti tunnette
raamatun. Kaikissa tapauksissa kiitn teit, ei minulla ole halua juoda
astiastakaan. Raitista kaivovett!" sanoi hn pilkaten. "Raitista
vettk te vaan tarjoattekin tuolla kulmakamarissa nauravalle
seuralle?"

Tytt pelstyi kovin; sen huomasi hn ngtten.

"No, kummasteletteko sit? -- Min pidin niit sangen kuuluvina nin,
jotka tuolla sisll hupaisuuttansa ilmaisevat. Min jo toivoin
herrojen tuolla sisll alkavan hauskan juomalaulun --".

"Te erehdytte", intti tytt huuliltaan aivan vaaleana -- kostea loiste
levitti verhon sen katseen eteen, jolla hn tarkasteli toista;

"Hyv, min erehdyn. Siell on kai hurskaita velji, jotka ovat
kokoutuueet rukouksiin tuonne kulmakamariin -- onhan se mahdollista".
Hn kohotti olkapitns. "Mutta mitp se minuun koskeekaan. Yht
kuitenkin tahtoisin teilt kysy? tietk herrasvkenne mitn
kynnistnne metsnvartian asunnossa?"

Tytt nosti pelstyneen ja melkein rukoilevaisena ktens yls.

"Ei, ei, vanhuksilla ei ole aavistustakaan tst, eivtk ne saa sit
tietkn".

"Vai niin, ja tll tahdotte tukkia suuni?" kysyi hn nennisesti
tyyneen ja vlinpitmttmn.

"Joka tapauksessa tytyy minun hartaimmin pyyt teit, jos viel ennen
lhtnne kytte maatilalla olemaan puhumatta mitn tst. Min pyydn
teit, herra --".

"Herra Jumala, kyll, jos niin vlttmttmsti tahdotte. Min voin
olla vaitikin, ehk en muuten juuri ole luotu suojelemaan likaisia
salaisuuksia --".

"Likaisia?"

Tytt astui takaperin ja herra Markus oli pakoitettu kysymn
itseltns, josko tm tytt, joka yhdell ainoalla sanalla, yhdell
ainoalla liikkeell voi ilmaista koko joukon riehuvia tunteita, joka
oli tydellinen nyttelij tahi perinpohjin puhdas, korkean sivistyksen
omaava sielu.

Syvsti harmistuneena piti hn edellisen otaksumisen oikeana. Oliko
tss mitn epilyst? Eik tuo ylenmrinen kainous, jolla hn joku
aika sitten oli poistanut silmyksen hnen huolellisesti salatuille
kasvoillensa, ollut kehnointa nyttelemist, kun verrattain hnen
kytstapansa sen tosiasian kanssa, ett hn tll suojeluslaputta ja
suuritta huivitta hmmstymtt liikkui meluavan miesjoukon keskell.
Ja nyt oli hnell kyllin rohkeutta hellll, rukoilevalla nell
huomauttaa toista sdyllisyydest. Ja kaiken tmn ohessa mik
viehttv lemmellisyys hnen olentoansa varjosti, mitk sydmelliset
kasvot loistivat vahvojen, taakselykttyjen hiuksien alta! Nuoresta
miehest nytti iknkuin moninaisin vrin loistava krme, hiljaa
madellen, kieroihe hnen sydmens ympri, krme, jonka pt hnen
kiukulla ja surulla tytyi tallata.

"Suututtaako tuo ruma sana teit?" kysyi hn tervsti. "No, sanokaamme
siis sen sijaan 'hupaisia', niin hupainen salaisuus! Vanhuksien kanssa
tulette helposti toimeen, he eivt kumpikaan pse kynnyksen yli,
eivtk voi seurata jlkinne, ja min, niin minhn olen antanut
vaitiolon lupauksen, niin olla vaiti iknkuin murhaava ksi kurkustani
kuristaisi. Mutta miten on tuon sinisukan laita? Hn ei istu
ullakkokamarissaan vangittuna ja hnell on nopsat jalat, sen tulin
eilen illalla tilaisuudessa huomaamaan. Hn liikkuu iknkuin haltia,
ja hnelle olisi mahdollista kadota kuten kesinen pilvi, jonka tuuli
puhaltaa hajallensa avaruuteen; hn saattaa siis joko tulla liehuen
mist metsn loukosta tahansa hmmhkin-verkkoinen huntu kasvoillansa
-- ja miten silloin kvisi?"

Tuskin huomattava hymyily lepsihe hetken aikaa tytn huulilla. Hn
kumartuihe kaivon yli ja veti laudan, jolla jo aivan tysininen astia
oli, putoavan vesisuihkun alta.

"Min luulen jo sanoneeni teille, etten voi mihinkn ryhty, hnen
saamatta tietoa siit", vastasi tytt, toimiskellen, mit kdessn
piti.

"Sen olette tosin sanonut", mynsi toinen. "Ja onhan aivan
luonnollista, ett neiti suojelee sellaista salaisuutta. Juonitteluhan
onkin sellaisten neitien lempityt, ja koska se nyt ei saata tapahtua
herrassaleissa, niin silloin pidetn halvemmatkin seurat hyvn
pelkst asian harrastuksesta. Min tunnen tuon hiljaisen myyrn tyn
perheen helmassa -- min tunnen sen hyvin. Luonnollisesti tehdn
sellaista tyt mieluimmin omaan laskuun; he eivt nyt kuulevan eik
nkevn mitn, mutta imevt kuitenkin kaikilla huokoisillaan suuria ja
pieni perheen salaisuuksia itsellens. Ei kuulla minne ne jalkansa
asettavat, mutta ne saavat kuitenkin jalan sijan -- ja niin kiipevt
he mestarillisesti askel askelelta ylspin, kunnes kki istuvat
ylhll korkeimmalla, nuo nyrt ja halveksitut naiset ne kuorivat
kerman petollisesti hylttyjen morsianten ja isn, joka on leskeksi
jnyt, tyttrien silmien edess. -- Eik kamarineitsyell ja kenraali
Guseckin perheen kotiopettajan uskotulla ystvll ole mitn
kerrottavaa sellaisista asioista?"

Tytt seisoi viel kaivon ress puoleksi kntyneen hnest. Toisen
puhuessa, oli tytt kerran nostanut ksins, mutta taasen antanut
niiden ristittyn vaipua ja nyt katsoi hn toista, mutta ei haavoitetun
liikutetulla silmyksell, jonka toinen jo tytss tunsi; ainoastaan
tuskallinen kummastus ja syv moite kajastihe ruskeista silmist, jotka
hn hitaasti nosti toista vastaan, ponnistuksella lausuessaan:

"Kenraali von Guseck oli leski ja hnell oli tysikasvuinen poika sek
seitsemntoistavuotias tytr, joka oli kihloissa. Kaikki nm
kohtelivat nuorempain lasten kotiopettajaa luottamuksella ja
kunnioituksella, iknkuin hn olisi ollut perhe-jsen. Ja min tiedn,
ettei kotiopettaja milloinkaan, ei vhimmllkn omaa etua katsovalla
ajatuksella tt luottamusta vrinkyttnyt. Min sen parhaiten tiedn
ja panen kteni tuleen, ett se on totta".

"Sit viel puuttui", keskeytti hn tytn kovalla ja karkealla
naurulla. "Tarvitseekin panna tyst kovettunut ksiraukkanne tuleen
tmn juurtuneen oma-etuisuuden vuoksi!... Eik teidt ole vedetty
tnne ermaahan htn ja puutteesen, ettei tuolta hemmoitetulta
neidolta puuttuisi palvelusta ja apua? Vanha rouva maatilalla sanoo
itse, ettette ole kasvatettu sellaiseen kovaan ulkotyhn ja nyt te
olette pakoitettu ryhtymn nihin vaiheisin palvelusvelvollisuuksiin
sen vuoksi ett karkoitetulla neidillnne tuskin muuten olisi mitn
sytv".

Tytt pudotti vilppaasti ptns ja purasi pienill, valkoisilla
hampaillansa alahuultansa. Nytti, iknkuin hn vkivaltaisesti vai
ensi valtauksen hnen sanoihinsa, mutta silmiss kajasti sekunnin ajan
voittamaton veitikkamaisuus ja pila.

"Olkaa siis tst lhin puollustamatta hnt!" sanoi herra Markus,
halveksivasti esten tytn vastaamasta. "Se kunnian pelastus ei teilt
kuitenkaan onnistu, -- sen tiedn paraiten min. Jos sellaiset neidit
kerran ovat maistaneet rikkauden hurmaavasta maljasta ovat he kadotetut
ja pilautuneet perhe-elmlle. He uneksivat eivtk sittemmin ajattele
muuta kuin ainaiseksi hankkiaksensa itsellens lujan aseman keskell
taivaallisesti viehttv ylellisyytt ja thn tytyy onnettoman,
rikkaan miesraukan auttaa heit, sama se, josko hn on harmaapinen ja
re, tai nuori, sivistymtn, tai ylipns tahtooko hn vaiko ei.
Kentiesi herra von Guseck'in huoneessa hyvin tiesivt tmn ja olivat
varoillansa, kuten minkin mieluimmin kaiken aikani elisin yksin ja
itsekseni, kuin asettasin entisen kotiopettajan taloani hallitsemaan --
ennen ensiminen, paras talonpoikaistytt metsn rinteelt, jos hnell
vaan on jljell rehellisyys otsallansa ja todellisuus sydmessn!"

Hn nki, miten kaikki veri katosi nuoren tytn poskilta, mutta tm ei
vastannut sanaakaan. Laski vaan ktens astialle, aikoen nostaa sen ja
poistua sen kanssa.

"Aiotteko todellakin taasen menn tuonne?" -- Hn osoitti metsnvartian
huonetta. -- "Eik siis tuo kauhea melu ensinkn teit peloita?"

Puoleksi poiskntyneen katsoi tytt puoleksi ummitetuin silmin
toiseen.

"Minulla on vahvat hermot, melkein yht vahvat kuin tukevalla
talonpoikaistytll metsnrinteell; eip sellainenkaan pelsty kapakan
melusta sunnuntai-iltaisin", vastasi tytt ankarasti ja katkerasti.
"Muuten en tss kysy keneltkn pelknk vaiko en; tss minun
suoraan tulee vlttmttmyyden alle mukautua --".

"Tll tahdotte sanoa, ett olette velvollisuuden kautta sidottu thn
huoneesen", lausui toinen soinnuttomasti. "Mutta millainen velvollisuus
tm lieneekin, siit vaivatkoot ihmiset aivujansa, yhtpaljon kuin
maatilan kotiopettajankin suhteen, joka kuten Jumalan kuva piiloittelee
salaisten pilvihuntujen takana". -- Hnen nens muuttui tervksi ja
ivalliseksi. -- "Niin, Herra Jumala, lienee hauskaa vet maailmaa
nenst, sangen hauskaakin lienee se, enk silmnrpystkn kadehdi
teilt tt ajankulua. Hirschwinkelin asukkaat eivt tosin ole niin
lauhkeita kuin maatilan uusi isnt; he selittvt arvoituksen omalla
tavallaan, eivtk keksi mitn lieventvi sanoja amtmannin Mariasta,
joka kaikkina aikoina pivss tulee ja menee metsnvartian asuntoon --
jossa asuu aivan yksin mies --".

Hn vaikeni. Hnest itsestkin tuntui kiusoittavalta nhd, miten
tytn ksi voimatonna vaipui astian kannikkeesta, miten puna hehkuvana
nousi aina khriden juureen otsalla ja niskassa. Poisknnetyin
katsein seisoi hn hetken hpeissn ja liikkumatonna ja ensi kerran
nki hn sivulta tytn kasvon piirteet, joihin kaulan hienot juovat
yhdistyivt, kaikki tm kuvastuihe niin vakavasti ja liikkumatta,
kuten pykkimetsn himen varjoon kiinnitetty kuva.

Kauniisti muodostuneen kaulan ympri oli kapea samettinauha, kuten
hieno, pensselill vedetty viiva. Ehdottomasti johtui nuoren miehen
mieleen Faustin sanat: "Miten ihmeellisesti eik tt kaunista
kaulaa korista yksinkertainen purpuranauha". Ja hnen ajatuksissaan
muuttui salainen laakson notkelma kolkoksi, ahtaaksi luolaksi;
metsnvartianhuone peitettyine ikkunoineen ja rajune meluneen, jonka
tytt selvll tuskalla ei olisi toivonut kuuluvan ulos -- tuo pieni
talo nytti hnest kki iknkuin eiks uskaltaisi hiipi sinne ja
sielt lyt asunnon...

Ja tnne tuli tytt salaa, oikein kuin varastaen itsellens aikaa ja
tilaisuutta siihen, iknkuin olisi magneetillisesti vedettyn kamalaan
virran pyrteesen. Hirve tuska valtasi herra Markuksen samalla kuin
epluulo syttyi hness ett tytt jo oli saattanut syksy sellaiseen.
Mutta eik hn seisonut tuossa kuin pelstynyt, kki hertetty
lintunen, pelstyksen matkaamana ja sanomattoman hmmstyksen leimuava
todistus kasvoillansa? Kentiesi tm katkera hetki karkoittaisi hnet
ijti Grafenholzista. Herra Markus toivoi sit sanomattomalla
kiinteydell katsellen tytt. Mutta samalla hetkell katsoi tytt
taasen yls. Kolkko pttvisyys kuvastihe hnen kasvojensa
piirteist.

"Min en pid lukua parjaajoista", sanoi hn lyhyesti ja nosti
ptns.

"Ettek, vaikka siivot ihmiset sulkevat teille ovensa?" huudahti toinen
pikaisesti. "Rouva Griebel vastustaa pontevasti teidn muuttamistanne
kartanoon, viattoman tyttrens thden", lissi hn julmalla
selvyydell.

Tm nytti koskevan tytn sydmeen.

Sanomattomalla tuskalla pusersi hn ksins sydntns vastaan ja
kuitenkin sanoi hn heti sen jlkeen tajunnalla ja aivan vakavasti:
"Rouva Griebel on viel kerran pyytv minulta nmt sanat anteeksi.
Muuten ei hnell ole kartanossa valtaa kske, miten on meneteltv,
ja _te_ ette sulje oveanne minulle --".

"Vai niin -- niink luulette?" keskeytti hn tytn katkeralla naurulla.
"Miksi minut luulette?"

"Miksik teidt luulen?" toisti tytt nostaen katseensa vitkaan
toiseen. "Min luulen teidn olevan jalon miehen, itse kunniallisuuden.
Jos voitte, niin unhottakaa ne katkerat sanat, jotka sokeudessani olen
uskaltanut teille lausua! Miten enk hvennyt, kuultuani miss
aikomuksessa tulitte maatilalle! Te olette pelastanut vanhukset hdst
ja huolista. Teidn tarvitsisi nhd, miten sairas on saanut iknkuin
uuden elon, tietessn olevansa teidn suojeluksenne alla; jo tstkin
asiasta ainoastaan tahtoisin kiitt teit --". Thn pyshtyi hn
puheessaan ja ojensi arasti ktens toista kohti.

Mutta toisen sill hetkell synkt kasvot eivt siit selinneet.

"Antakaa olla tuon", tiuskasi hn ankarasti tytlle ja viittasi
killisell liikunnolla takaisin kden, jonka tytt hnelle ojensi.
"Mist _teill_ olisi kiitettv. Min tahtoisin tiet, mit se
koskee talon piikaan, jos teen suostumuksen vuokraajani kanssa.
Sellaisia asioita ette ensinkn ksit, eik teidn pitisi
siis sekautuman niihin". -- Harmi ja kiukku olivat melkein
tukahuttamaisillaan hnen nens, sen huomasi selvsti. -- "Ja pitk
te vaan yh entisi ajatuksianne minusta! Min en ensinkn ole hyv,
en, kaukana siit ja kaikkein vhimmin tll hetkell -- pelkk
pahuutta liikkuu sisssni, pelkk pahuutta ja vahingon iloa. Ja jos
voisin teiss jotain tuskaa vaikuttaa, tekisin sen halusta --".

Tytt katsoi hneen sivulta arasti -- hn puhui niin lujaa ja
kiihkesti.

"Ja muuten voitte pysy totuudessa", jatkoi hn paremmin itsens
hilliten, mutta sen sijaan sit tervmmin. "Te kiittte vanhan rouvan
puolesta ja sentn on teill mieless ullakkokamarin hennoiteltu
prinsessa. Te arvelette kartanon huoneuksen olevan heikon kajastuksen
Guseckin saleista, pienen virvoitus- ja huvipaikan, jossa leikattujen
sulkien taasen pitisi ruveta kauniisen lintuun kasvamaan. Neidistnne,
kotiopettajasta tulee, se on itsestn selv, taasen phenkil
nyttmlle ja meidn velvollisuutemme olisi juhlallisesti koristaa
kartanon sin pivn, jolloin hn saapuu".

Tytt nytti alakuloiselta ja pudisti ptns.

"Kotiopettaja raukat. Jos heist riippuisi, tekisivt joka tapauksessa
parhaiten, jos lisivt oppikirjansa kiinni ja sen sijaan pesisivt
vieraiden vaatteita". -- Hn huo'ahti hiljaa. -- "Teidn edeltksin
tekemnne ptksen mukaan on siis Agnes Franz turhamielinen korunukke,
joka pelk tyt" -- surullinen hymyily vlkhtihe hnen huulillaan,
kun toinen ivaavalla kumarruksella kiirehti tt myntmn -- "mutta
jos hn joskus onkin ollut sellainen, niin korujen himo on mennyt hnen
mielestns tnne tultuansa... Min en tahdo kielt, ett hn alussa
oli heittmisilln kirveen loukkoon ja kokonaan eptoivoisena
juoksemaisillaan kaikista roskaisista velvollisuuksistansa. Tarvitaan
sangen paljon, paljon enemmn kuin sanoa voi siihen, ett
kaksikymmenvuotias tytt sopii itsens kanssa. Mutta hn on kuitenkin
mukautunut kaikkiin". -- Hn oli hetken vaiti, iknkuin sen kurjuuden
muisto, johon hnkin kaukaa oli tuotu, olisi hnt masentanut -- sitten
vetsi hn helpoituksen henghdyksen. "Ja nyt muuttuu taasen kaikki
hyvksi. Rakkaista vanhuksista on lopuksi piviksens onnellisesti ja
hyvin huolta pidetty, nyt voi hn taasen huoletonna ryhty
palvelukseensa. Hn on tosin pakoitettu nauttimaan teidn vieraan
varaisuuttanne niin kauvan kuin sairas tarvitsee hnen apuansa --".

"Herra Jumala, mit se minuun koskee? Me emme ole toistemme tiell.
Min matkustan pois ensi pivn, pysykn hn kartanossa niin kauvan
kuin haluttaa! Mutta ents te?"

"Min?" -- Tytt laski ktens rintansa plle ja katsoi alas eteens.
Hn tunsi itsens vastenmielisesti liikutetuksi siit miellyttvst
naurahduksesta, joka nyt niin sanomattomasti kaunisti tytn kasvoja --
nauraa tllaisella hetkell! No, olipa hn yht kevytmielinen ja
maailman turmelema kuin neitinskin. "Pitk minunkin jd sinne",
sanoi hn katsomatta yls. "Jos tahdotte yht, tytyy teidn tahtoa
toistakin".

"Kas vaan! Mutta tss erehdytte perinpohjin, sill siin seikassa en
saa" -- hn keskeytti hetkeksi puheensa ja tarkasteli henkens
vetmtt, mielen jnnityksell tytn kasvoja -- "olkoon niin, jos
kumoatte kunnon rouva Griebelin epilykset lupaamalla minulle, ettette
tst hetkest alkaen en tahdo astua jalallanne metsnvartijan
huoneesen".

"En, sit en voi luvata", vastasi tytt epilemtt, totisesti ja
pttvsti.

Herra Markus poistui muutamia askelia tytst ja hnen silmns
loistivat vihasta ja kiukusta.

"Niin menk siis tiehenne! Min en en tuhlaa sanoja teille",
huudahti hn. "Mutta kuulkaa viel tm ainoastaan" -- hn nojautui
tss taasen eteenpin ja sanoi hampaitansa purren: "Tietk siis, ett
min sydmeni pohjasta halveksin teit".

Liikutettuna ojentihe tytt kki. Silmnrpyksen kohtasivat niden
kahden ihmisen vihaiset katseet toisiansa, mutta jospa hn naisellisen
heikkouden todistuksena piti niit kyyneleit, jotka tytn
silmnripsiss vlkkyivt, erhettyi hn. Ylpell liikkeell knsi
tytt kki hnelle selkns ja nosti astian kaivon laudalta.

"Eik teill ole mitn thn vastaamista?" huudahti hn vihaa tynn.

"Ei mitn! Mitp se merkitsee, jos halveksutte amtmannin piikaraukkaa
tai ette. Hn tahtoi jd tnne ainoastaan parin henkiln vuoksi --
hnelle on kiusaukseksi se, ett muut huomaavat hnt".

Nin sanoen poistui tytt kaivolta suoraa tiet metsnvartijan
huoneesen.

"Tervehtik hupaisia ystvinne minulta!" huudahti hn pistvll
nell tytn jlkeen. Vieno kestuuli nytti puhaltaneen nmt hnen
sanansa pois, ennenkuin ennttivt tytn korviin. Ei vhinkn liike
tytss ilmaissut hnen kuulleen nmt sanat. Vakavin askelin kulki hn
eteenpin ja seuraavana hetken varjosti rakennus hnt.




11.


Viel samana iltana laittoi herra Markus itsens valmiiksi matkalle...
Ei hn tll kauvemmin kestnyt! Ja mikp hnt pakoittikaan
naulaamaan itsens kidutusrahille tll Thringiss? Koko maailma oli
hnelle avoinna ja vasta kun hn olisi tuolla ulkona, kun tuo vilpas,
iloinen elm hnt taasen lyhyttelisi, ja puhaltaisi rikki tmn
paksun, tukahuttavan pilvipeitteen, joka nyt ympri hnen muuten niin
selv ptns, ja joka vkivallalla kiinnitti kaikki hnen
ajatuksensa yhteen ainoaan vihattuun ja halveksittuun pisteesen,
silloin hn varmaankin nauraisi ja vhn hpeisi nit Othellon
tunteita, jotka yh taasen ja taasen ajoivat, ei vaan pakoittivat hnt
hiipimn tuon metsnvartijan luolan ympri, kuten haukan kyyhkyislakan
ymprill -- todellakin kaunis kyyhkyislakka! Kapakka metsss oli se,
tynn maljaa kallistelevia, suuri-nisi vieraita... Niin, tosin
lenteli siell kyyhkynen edestakaisin -- kaunis ja valkoinen,
viehttvin ja viattomin silmin -- mutta eip hnkn suurin huolinut,
josko hnen kaunista hyhenpukuansa sokasi tm ummehtunut, likainen
ilma, kunhan vaan hnen tyns ja toimensa pysyivt hyvin piilossa
salaisuuden verhon takana! Valhe ja viekkaus vjyivt tllkin, tss
erityisess, hiljaisessa maailman loukossa -- ja miksi ei niin olisi?
Belladonna ja moni muu myrkyllinen kasvi myskin sekottuihe muiden
ruohojen ja kasvien joukkoon, kauniiden hedelmin ja kukkien
joukkoon raittiissa, komeassa metsss ja kyykrmeit suhisi
majesteetillisten, suurien puiden kiemurtelevissa juurissa...

Hn jrjesti kirjoituksia konttooriinsa, sek lhetti samalla
ilmoituksen ettei hnen huvimatkansa ksittisi ainoasti Nrnbergi ja
Mncheni, vaan aikoi hn paljon, paljon kauvemmaksi pois -- viel
kerran Roomaan ja Neapeliin -- eik hn siis niin pian taasen olisi
kodon paikkeilla. Ja tt kirjoittaessaan ajatteli hn, kisesti
nauraen itsekseen, ett hn katsellessaan juhlallista marmoriloistoa ja
kaikkea kauneutta. Rooman museoissa ja palatseissa, sek pinjojen alla
Neapelin rannoilla tuskin halveksivalla ajatuksellakaan muistaisi
tytt karkeassa typuvussa eik myskn huonoa ilmaa, ahtaassa,
viheriss, yksinisess laaksossa Thringerwaldissa, niin ei hn en
silloin ksittisikn tuota hulluutta, joka nyt hnt vangitsi...

Mutta kun hn seuraavana aamuna veti akkunan verhot auki ja aukasi
akkunan ja tuo hnen pieni solvaisemansa, huono ilma virtasi hnt
vastaan raittiina ja mansikan tuoksun sek metsn lemun tyttmn, kun
aaltoilevat ohrapellot laaksossa aamuauringon paisteen tyttmin
hymyilivt hnelle ja kun pykkipuiden syvt varjot aivan vieress
esiytyivt hnelle haaveen tapaisessa hmrss, levitten metstielle
lempet viileytt, joka, sen hn tunsi, tunkeusi syvlle, syvlle,
hnen sydmeens, silloin tuli selittmtn eron katkeruus, kovin
vihastuneelle, vihaselle nuorelle miehelle, ja vastustamattomasti
virtasi hnen sielussaan polttava halu, jolla ei ollut mitn tekemist
marmoripatsaiden kylmien silmyksien tai eteln lempeiden, lmpymin
tuulosien kanssa.

Hn pani niin pian kuin mahdollista oli matkalaukkunsa ja vaippansa
pois, ja istuutui, kuten olisi ainaiseksi jnyt, koko pivksi
puistopaviljonkiin. Epvarmalle maalle muurin toisella puolen ei hn
ensinkn astunut. Hn liikkui puiston lehmuksien varjossa, hn luki ja
kirjoitti, laski alas verhot niiss huvihuoneen akkunoissa, jotka
antautuivat mnnistn pin sek sulki balkonkin ja pienen
ulkorappusten oven niin huolellisesti, iknkuin ei ihmisjalka tmn
jlkeen en menisi ulos tai astuisi sisn siit.

Ja niin kauvan kuin tm piv kesti, pysyi hn yli-inhimmillisell
pttvisyydell vapaehtoisessa vankeudessaan, niin hn kuunteli
nennisesti sangen vlinpitmttmn, kun rouva Griebel iltapivll
sisn tullen kertoi, ett hn oli pestannut uuden piian
amtmannilaisille. Tm tukeva henkil ryhtyisi jo toisena pivn
palvelukseensa ja sen vuoksi oli hn, vanha rouva Griebel itse,
katsonut parhaaksi lhte heti maatilalle antamaan amtmannille
ilmoitusta siit... Hn ei voinut kyllksi sli amtmannin rouvaa,
jonka vuosikausia tytyi olla vuoteesen kiinnitettyn ja samalla oli
tuo sairasraukka ollut niin lempe niin ystvllinen ja rakastettava,
ett rouva Griebelill tuskin oli krsivllisyytt odottaa sit piv,
jolloin hn itse nostaisi ja kantaisi kurjan sairauden kokonaan
kuihduttaman -- ja ett hnen itse tytyi huoleksensa ottaa sairaan
hoidon, oli ptetty asia sen kaiken johdosta mit hn tnn
pikimltn kytyns enntti huomaamaan... Amtmanni ja hnen rouvansa
olivat olleet aivan kahden ... vanhan, luuvalon runteleman ukon, joka
tuskin psi kynnyksen yli kmpimn, oli tytynyt aukaista ulko-oven
hnelle eik keittiss yksikn ihmissilm voinut keksi tulta ei
savua ja sentn juuri kahvi-ajalla, jolloin kyhimmisskin paikoin
liedell porisi pannullinen sikurikahvia. Niin siell oikein
nytelm vallitsi. Ylpe kotiopettajaneiti ei muka saattanut jtt
pivllisuntansa ja tuo toinen -- niin, tiesihn, mist hnt sopi
hakea. Mutta hn voi nyt menn tiehens kiluineen, kaluineen, sill
uusi piika oli oikea rakuuna, vkev kuin karhu ja hnell oli
sellaiset kdet, ett oikean talon emnnn tytyi ihastua niit
katsellessaan. Hnelt kvisi kuin tanssi noiden vhisten sistiden
toimittaminen sek ulkoty kehnoilla pelloilla ja niituilla -- niin
sarkarijyss ja anturasaappaissa kveli hn kuten oikean maan piian
tuleekin -- niin lyhyesti voi sanoa, ett on aika, tehd suoraa siell,
ja ett tulee toinen ni kelloon, ett vihdoinkin tulee loppu tuosta
Grafenholzin jutusta.

Nin puhuessaan oli kunnon paksu, pieni rouva Griebel pienill,
puoleksi avonaisilla silmilln tervsti tarkastellut herra Markusta,
sill aina sitten eilisen, jolloin hn nki lavealta kiitetyn Griebelin
eukon kahvin, oikean Jumalan lahjan, olevan koskemattomana ja
jkylmn kirjoituspydll sek noukkinut lattialta huiskin, haiskin
olevat asiakirjeet, oli Hirschwinkelin uusi omistaja nyttnyt hnest
sangen kummalliselta ja juuri hetki sitten oli hn tehnyt sangen
epiltvn liikkeen, iknkuin tahtoisi kaikin sorminsa tarttua toisen
huolellisesti kammattuun, harmaasen ja jo vaalentuneesen tukkaan. Hn
ei luonnollisesti ollut sellainen nainen, joka oli tuommoista
huomaavinansakaan. Hn oli nyt vasta oikein saanut puhutuksi suunsa
puhtaaksi ja poistui sitten sanoen, ett hnen nyt viel tnn tytyi
tyhjent ja kuntoon asettua uutta piikaa varten piikakamarin
ullakolla.

Ja sitten, auringon laskettua, tapahtui todellakin, ett nopea
ksi knsi avainta balkongin ovessa ja veti salvan takaisin,
ja ett heti sen jlkeen talon omistaja astui ulkorappusia ja kulki
eteenpin ohrapellon ja puistomuurin vlill. Tie meni talon
ulkohuonerakennuksien sivuitse, ensin pienen niityn lpi, sitten
suoraan metsn. Kvelij oli painanut hattunsa syvlle otsaan,
iknkuin hpeisi hn vienosti huokuvaa ohrapeltoa, ja puiden tummia
latvoja, jotka majesteetillisen vakavasti katselivat uutta hullutusta.
Mutta tll kertaa olikin jokainen kolina, hnen omien askeleidensa
ni, otusten hiipiminen kaukana metsistss, vielp oravan
liikkeetkin puiden oksilla kuuluneet kahta tervmmin ja kiihottavammin
kuin tavallisesti -- kuitenkin olisi kkininen "seis" joltakulta
poliisivoiman edustajalta tmn polun kyttmist vastaan antanut
kulkijalle vhemmin miettimist, kuin se ajatus, ett herra Markus,
ankara, sntillinen mies, hiipi tll, arkana kuin otus, vieraalla
alalla. Ja tallissa metsnvartijan huoneen vieress olivat kutut
mkineet petollisesti ja koira oli tuolla sisll painanut kuonoansa
etehisen oven alireunaa vasten ja murissut hiljaa vihastuneena
vieraalle, joka hiipi ympri taloa ja joka pehmell ruohostolla
melkein kuulumatta kulki eteenpin.

Kulmakamarin akkunat olivat viel yht tarkasti peitetyt, kuin
edellisenkin pivn. Ainoastaan yhdest akkunasta, joka antoihe
pohjoseen pin, oli kirkas valovista loistanut illan hmrn -- ja
tmn akkunan lpi oli hn nhnyt, mit oli aavistanut ja joka oli
saattanut kirouksia hnen huulillensa ja voimattoman vihan katkeran
kiukun kyyneleit hnen silmiins... Niin, hn, tytt, oli ollut
siell, hn oli seisonut lieden ress ja kirkas liekki oli juuri
leimahtanut avonaisesta hellan reijst ja tydellisesti valaissut
tytt. Hn oli tuntenut halua juosta tuonne toiselle puolen ja nyrkin
iskulla akkunaa vasten pelottaa tytn syvst miettivisyydest, joka
oli hunnun tavoin levinnyt tytn kauniille kasvoille. Mutta siihen
olisi hn tuskin saanut aikaakaan -- tytt oli kki havahtunut
alakuloisuudestaan, pian lyknnyt hellan kehykset tulen yli ja hyryv
ruoka-astia kdessn kadonnut lhimmn oven taakse.

Mies ulkona oli viel hetkeksi pyshtynyt seisomaan paikollaan. Sitten
oli hn, oikein ojentaen itsens, iknkuin pudistaen tomun jaloistaan,
lujin, vakavin askelin mennyt rakennuksen akkunain ohi, niin ett Dacks
koiralla oli tysi syy ruveta haukkumaan. Yksi akkuna oli helissyt --
joku lienee katsonut uloskin, mutta herra Markus oli jo ennttnyt
maantielle, ja kveli siin, kuin muutkin matkustajat, jotka
huolettomasti antoivat yksinisen huoneen olla, miss oli... Ei, hnen
ei en kauvemmin pitisi olla tmn onnettoman intohimon kurjana,
kehnona leikkikaluna. Hpe sille miehelle, joka laski intohimoisten
tunteiden syvt aallot pns yli vyrymn! Kaiken tytyi olla ohi,
iknkuin maanjristys olisi punasen rakennuksen hnen takaansa
asukkainensa hukuttanut. Thdet olivat viel aivan vaaleina ilmautuneet
jotenkin vaalealle taivaalle, mutta olivat kuitenkin, ne harvat, joita
polun kummallakin puolevien puiden tuuheat latvat sallivat matkustajan
nhd; ne olivat paikallaan pysyneet ja nhneet tuon eteenpin
rientvn naisen, aivan samoin kuin jo vuosia takaperin olivat
loistaneet hnen lapsensa phn. Tytyi olla runoilija voidaksensa
verrata naisen silmi nihin muuttumattomiin, vakaalla ja lohdullisella
valolla tuikkiviin thtiin. Ivallinen, katkera nauru oli aaveen
tapaisesti kaikunut syvss hiljaisuudessa. Lytyikhn mitn enemmn
keinoteltua kun sellainen sydmellinen naisen katsanto sllmlautojen
tummien ripsien alla?

Siis oli vihdoinkin tmn myrskyisen viikon viimeinen piv, lauvantai
koittanut ja samalla saapui rakennusmestari, joka mukanansa toi
maatilan uuden rakennuksen piirustuksen. Hn oli tarkastamassa tyt
sahamyllyll, jonne herra Markus hnet johti sek sielt
Hirschwinkeliin pivlliselle.

Niin pian kuin hnen ajokalunsa olivat menneet talon portista, astui
herra Markuskin rappusia alas, piirustus mukana, mennksens
maatilalle. Tmn oli hn voinut itsellens uskoa -- olipa hn koko yn
ollut aivan rauhallinen, niin, niin tyyni kun ei hnen sydmens
milloinkaan olisi rauhattomasti sykkinyt. Se halveksumisen tunne,
joka hness asui, oli hnelle voiton tuottanut onnettomasta
taipumuksestansa. Ja jospa hnest nyttikin nyt, iknkuin ei aurinko
nyt en loistaisi niin kirkkaasti maan plle kuin ennen; iknkuin
pime maa olisi itseens imenyt kaiken ilon elmst ja ilmasta, niin
-- tytyi hnen oppia siihen viihtymn. Parempi on katsoa alas
hautaan, kuin antaa noiden keinojen viekoitella itsens ja muuttua
pilkaksi ja nauruksi!

Maatilan puistossa oli alettu heinn niittminen. Aina kapealle polulle
asti olivat viikatteen kohtaamat kukat ja ruoho hajallaan. Siin oli
nenliinakin. Herra Markus otti yls hienon, lumivalkean nenliinan,
josta vieno orvokin tuoksu virtasi. Kotiopettaja oli kvellyt tss, ja
sangen uskottavaa oli, ett nyt saattoi kohdata hnet tuolla
lehtimajassa tyns ress tai kirja kdess. Nin miettien pysyi hn
sangen kylmn, hn ei ensinkn tahtonut kohdata neiti ja hnen
aikomuksensa kohtaamisen tapahtuessa oli yksinkertaisesti ja sivumennen
kohottaa hattuansa, mutta tmkn ei ollut tarpeen.

Tytt, joka oli heinn niittnyt, amtmannin piika, seisoi pydn
ress lehtimajassa. Hn oli, vsyneen ja hiestyneen tyst,
hetkeksi mennyt vilposelle, varjoiselle paikalle. Viikate oli pydll
hnen edessn sek tukku heini, josta tytt etsi kukkia.

Tervehtimtt laski herra Markus lydetyn nenliinan pydlle, ja hn
katsahti vaan pilkallisesti tytn hoikkiin, ahavoittuneisin ksiin --
hnen tytyi ehdottomasti ajatella "uutta piikaa", joka kehuttuine
tyksineen tuskin tulisi jatkamaan kukkavihkojen sitomisen hauskaa
tyt.

Ja sitten meni hn eteenpin iknkuin lehtisali olisi ollut aivan
tyhj. Metsnvartija oli sanonut hnen esiytymistns ja olentoansa
ryhkeksi ja karkeaksi ja syyt olikin nyt thn nimitykseen; joka
paikasta ylpe ja kskev, "hieno herra", jonka silmiss ei siin
talossa, johon menee palvelijoita olekaan... Mutta pstyns pihalle
oli hn aivan toisin. Vanhan rouva sairasvuoteellaan ei pitisi saaman
tiet, ett maatila nyt oli sydmen syvimmst pohjasta inhottava
hnelle.

Hn levitti uuden rakennuksen piirustuksen sairaan peittelle ja iloitsi
siit iloisesta kummastuksesta jolla sairas katseli kauniin
uutisrakennuksen suunnitelmaa. Siin olikin komeita, korkeita
ikkunoita, lasi-ovia, jotka johtivat verandalle. Viinikynnkset
kiertelisivt valurautaisten ksipuiden ja verandan pilarien ympri ja
ruman pihan sijaan huoneen edustalla osoitti rakennusmestarin ehdotelma
kauniin, pensailla istutetun pihan. Hn selitti sairaalle, joka samalla
kertaa itki ja nauroi huoneen koko tarkoituksen mukaisen sisustuksen ja
pysyi ulkonaisesti aivan tyyneen niit naurettavia vaatimuksia ja
vitteit vastaan, joita amtmanni esitti joka kki alkoi uhkua siit
ilmasta, jota oli siipiins saanut. Parantumaton kerskaaja oli nyt
aseman valtias -- hn rakensi talon. Hn lorutteli parkettilaattiasta,
samettipllyksisist huonekaluista, joita hankkisi saliin ja ilmaisi
vilkkaasti mielipahansa siit ettei piirustuksessa ollut mitn
ajotiet, joka sallisi hienojen vaunujen pst suoraan rapun eteen. Ja
tss kveli hn vihastuneena huoneen lpi ja pani paikatun ynutun,
jonka taskusta moninkerroin pesty pumpulinen nenliina riippui,
majesteetillisesti rinnan yli kiinni iknkuin kalliita turkiksia olisi.

Herra Markus nauroi ja pudisti tyynnyttvsti sairaan ktt, sairas oli
sellaisia vitteit ja vaatimuksia kuullessaan pelon alaisesti katsonut
hneen. Hn sanoi sairaalle hankkivansa Berlinist mukavan rullatuolin,
jolla sairaan helposti voisi muuttaa kartanoon. Ja nyt lhti hn
suurimmalla kiireell pois. Tuo ummehtunut, kamariin suljettu ilma
lienee niin levottomasti ajanut veren hnen kumiseville ohimoilleen,
jotka olivat halkeamaisillaan. Tm kai ajoi hnet ulos vapaasen ilmaan
-- hn meni ulos ainoastaan hengittmn raitista ilmaa niin yksin ja
ainoastaan siit syyst. Hn olisi voinut lhte kotimatkalle pihan
portin kautta, mutta tuolla ulkona oli kaikkialla pivnpaistetta ja
niin polttavan kuuma varjottomalla, kivisell ajotiell, samalla kun
puiston puut tarjosivat viilet varjoa -- ja mist syyst ei hn olisi
saanut menn puiston kautta kotiin.




12.


Hn vltti huolellisesti puiston portin narisemista kiinni pannessaan,
ja ji hetkeksi liikkumatta seisomaan varjostavain korkeiden
vadelmapensaiden vliin, koska -- no niin, koska siin tuntui niin
vilposelta ja raittiilta... Ja nhdessn tytn tuolla niitetyll
kentll -- miten hn juuri samassa ojentelihe itsen ja veti
kotiopettajan heikosti tuoksuvan nenliinan taskustansa, painaaksensa
sit kasvojansa vastaan -- ystvyys talon neidin ja palvelustytn
vlill meni siis niin pitklle, sen mukaan kuin hn nyt selvsti nki,
aina siihen asti ett omaisuuskin oli yhteist.

Tytt seisoi, selk knnettyn toista kohti ja tytn hartioiden
liikkeest nki hn, ett tytt suonenvedon tapaisesti veti henkens.
Melkein samassa silmnrpyksess seisoi hn tytn vieress.

"Miksi itkette?" kysyi hn puoleksi ivaten, puoleksi levotonna. Tytt
psti heikon pelstyksen huudahduksen, ja pudotti tahtomattansa
nenliinan, joka peitti hnen silmins. Niin, silmlaudat olivat
itkusta punaiset, mutta hnen katseistansa loisti syvin harmi
kysyjlle. Tytt ei vastannut, vaan otti taasen viikatteen maasta,
iknkuin aikoisi uudestaan tyhn huomaamatta toista kysymyksineen.

"Enk saa mitn vastausta", kysyi toinen viel tukahutetulla nell.

Tytt selvsti taisteli itsens kanssa.

"Ette, ennenkuin voin teille todistaa, ett kovasti olette loukannut
minua", kuului viimein hampaiden vlist puristettu vastaus.

"Sen tahtoisitte todistaa?" Toinen naurahti ankarasti. "Min tosiaankin
tahtoisin tiet, miten siin kyttyisitte! Mutta sen sanon teille",
ja tss muuttui kki hnen nens korko ja se sai hehkuvan
kajahduksen, "polvillani tahdon pyyt teilt anteeksi, jos tmn
voisitte minulle todistaa".

Tytt katsahti, hmmstyneell ja epvakaisella katseella toiseen --
sitten painoi hn pns syvn rinnalle, iknkuin olisi hn
syyllinen.

"Tiesinhn sen", sanoi toinen tmn nhtyns halveksivaisesti. "Te
olitte eilen illalla Grafenholzissa...".

"Te myskin", vitti tytt tyyneesti.

Tm tyyni rohkeus teki toiseen vaikutuksen ja samalla hpesi hn aina
sydmmeen asti sit vakoilemista, josta tytt oli hnet tavannut.

"Ah, en tiennyt, ett metsnvartijan huoneessa tarkastellaan niit,
joista on hauska kuljeskella metsss", sanoi hn, hilyen hmmstyksen
ja pohjattoman kurkun vlill.

"Sellaiseen ei metsnvartijan huoneessa ole aikaa eik halua", jatkoi
tytt yht tyynesti kuin ennenkin. "Koira rupesi haukkumaan --".

"Jos silloin katsahditte ulos sit, jota ehdotettiin kotiin", lissi
toinen ptten lauseen, jonka tytt oli alkanut. "Illallinen oli
valmis, hnen tarvitsi ainoastaan istua katetun pydn reen, Hnen
onkin muuten oikein hyv olla. -- Te olette jo ihmeellisesti kotiutunut
ja toimekas tulevassa kodissanne".

Suurin silmin katsoi tytt ensin toiseen, mutta sitten nytti hn kki
ksittvn toisen tarkoituksen. Hn punastui ja suupielens vavahtivat
iknkuin pidtetyst ivanaurusta.

"Ei kai ole tarkoitus, ett me muutamme metsnvartijan huoneesen",
sanoi hn puoleksi kysyen.

"Tosin emme 'me', jos tll myskin tarkoitatte isntvkenne. Min
luotan, ett neiti Agnes Franz nyrimmin kiittisi pstksens
matelemasta entisen kamarineitsyens kotiin ja taloon".

"Grafenholzin metsnvartijan asunto on hnen korkeutensa ruhtinaan",
vastasi toinen pidtten hymyilyns, "enk tiennyt milloinkaan saavani
oikeutta mrt siit. Muuten on aikani Thringiss pian ohi, kun
'neiti Agnes Franz' matkustaa pois, katoan minkin ulkona maailmalla
ansaitakseni leipni".

Sanomattoman hmmstyneen katseli hn tytt.

"Min jo voisin teist sit uskoa, ellen tietisi -- ett olette
petollinen", sanoi hn vitkaan kntmtt katsettansa tytst.

Tytn huulet vapisivat, mutta nennisesti tyyneen kuunteli hn tt
syytst.

"Min en teit vastusta -- miksi puhuisinkin kuuroille korville. Te
katselitte oloja sumuisen lasin lpi enk min voi liikuttaa
sormianikaan antaakseni totuuden tulla nkyviin... Sen pahempi olette
yhdess suhteessa aivan oikeassa vastakin vittksenne, ett olen
petollinen --".

"Niin, naisellinen mieltymys halun suhteen, jota ei ky puolustaminen;
tottuneelta ja kokeneelta salonkinaiselta olette sen keinon itsellenne
anastaneet".

"En, siihen en tunnusta itseni vikapksi". Tytt sanoi sen
pttvsti, sek vakavalla, ehk suuttuneella katseella.

Toinen nauroi pahasti uskomatta tytn sanoja. "Olisi hauskaa tiet
mit metsnvartijan asunnon mies ajattelee tst asiasta".

"Hn ajattelee ja toistaa joka piv: 'Jumalan kiitos, ett tm
kauhea, surullinen aika maatilalla nyt on ohitse'. Hn tuntee
vapautuksen suloista tunnetta samassa mrss kuin minkin".

"Ja sellaisella lohdutuksen perusteella tytyy hnen niin pian kuin
mahdollista on pian parantua siit tuskasta, ett te niin julmalla
tavalla olette leikkineet hnen kanssansa?"

Ylpesti kohotti tytt ptns ja terv vastaus pyri selvsti hnen
huulilla, mutta hn hillitsi itsens ja kysyi aivan tyyneen:

"Sanotteko sit kovaa, raskasta tyt, jonka me, kuin uskolliset
toverit olemme yhteisesti tehtvksemme ottaneet leikiksi? Fritz Weber
on rehellinen, kunnon ihminen, jota kohtaan tunnen ikuisesti olevani
kiitollinen. Min olenkin senthden hnelle luvannut" -- kevyt
veitikkamaisuuden tunne nkyi ja katosi yht pian kauniilta
kasvoiltansa -- "olla hnen hissns, jospa tytyisikin tullani meren
toiselta puolen. Kahden vuoden kuluttua on hn siin asemassa, ett voi
silloin tuoda kotiinsa uskollisen morsiamensa Magdeburgista, jossa hn
muinoin oli sotapalveluksessa".

Nuoren kartanon omistajan kasvot kirkastuivat, iknkuin valo olisi
hnen sydmmessns kajastanut. "Ja te tulisitte sinne meren toiselta
puolen? Aikooko kotiopettaja neitinne etsi onneansa siell?"

Tytt kohotti olkapitns. "Kentiesi", sanoi hn, sivumennen ja
lyhyesti sek kuljetti heikkoja sormiansa viikatteen terv ter
myden, iknkuin tahtoisi siit pyyhkist pilkun.

"Antakaa sen olla", varoitti hn tytt rtyneen tst liikkeest. "Te
vahingoitatte itsenne. -- Heittk pois tuo hullu kapine! Te ette
sit en tarvitse enemp kuin neitinnekn kukan maalaamista".

Tytt antoi sen kden, jossa hn terv asetta piti, vaipua alas,
mutta ei hnen mieleenskn tullut sen pois heittminen.

"Min teen tyt ja pysyn paikallani siksi, kunnes joku tulee sijaani
tyskentelemn", vastasi tytt tyynesti ja totisesti. "Ja miksik
'neitini' luopuisi taiteesta, joka hnt miellytt, en ksit".

"No, mutta sanoittehan itse, ett hn menisi meren yli? Ja nettek se
on suora tie onnellisuuden maahan ja uneksitun kultaisen prinssin luo".

Halveksien rypisti tytt suutansa. "Mik suuri ajatus rikkaalla
miehell sentn on rikkauden voimasta", sanoi hn katkerasti.

Toinen nauroi. "Olisiko se mielipide vr? Jumala varjelkoon! Se
toteutuu joka piv. Jos vaan olisi varaa antaa sataa kalliita kivi,
sek pit palatsia suuressa maailman kaupungissa ja satunnaisesti
kaunista keshuvilaa rehevien puistojen keskell, niin sellainen
kotiopettaja pitisi kaikkien niden salaisuuksien tuhlaajaa
ihastuttavana, vaikka hn olisikin musta ja trke kuin itse perkele.
Ettek sit usko?"

"Tietysti, koska te sen sanotte", vastasi tytt samalla kevyell
nell, jolla toinenkin oli puhunut. "Sill, jota tarkoitan, on
myskin mieltymyksens. Eik ole rettmn rohkeasti hnelt, ett hn
uskaltaa pit mieltymyksi ja vastamielisyyksi, aivan kuten tekin.
Min tiedn, ett hn asettaa rikkauden etuisuudet aivan samalle
korkeudelle, jonne tekin panette inhoittavat kotiopettajat -- se on
paljon hnen toiveidensa mrn alle".

Tst tervst vastauksesta selkeni, ett tytt mit syvimmin tunsi
itsens vihastuneeksi ja loukatuksi, ehkei toinen nkynyt sit
huomaavan.

"lk niin liian tietvksi itsenne luulko!" sanoi hn nauraen. "Te
olette lyks tytt ja minusta nyttte sielunne puolesta olevan
ihmelapsi piirissnne, mutta neitinne sisllinen olento on teille
jnyt seitsemll sinetill lukituksi kirjaksi. Hn pett teit, ja
menkn siis tiehens Eldoradoonsa. Min sydmestni toivon hnelle
kaikkea mahdollista iloa ja hyv. Tulkoon hn tavallansa onnelliseksi,
jos hn vaan jtt varjonsa jlkeens! Ettehn te seuraa hnt -- eik
niin ole? Te jtte Hirschwinkeliin?" kysyi hn melkein rukoillen ja
syvsti veten henkens.

Hnen sanansa eivt tehneet tyttn mitn vaikutusta. "Mink jisin
tnne? -- Kentiesi vastaista kohtaloani oottamaan?" kysyi tytt
vuorostansa sanomattoman rell ja pilkallisella nell.

"Se kai ennen, kuin luulettekaan, saavuttaisi teidt", jatkoi herra
Markus ihmeellisell tavalla puristaen nmt sanat ulos -- ne kuuluivat
kuitenkin iknkuin riehuva sydn lyntins lisi epvarmassa nen
korossa. Hn astui kki tytt lhemmksi, mutta tytt vistyi
pelstyneen sumealla katsannolla ja kohotti, iknkuin tahtomattansa
puollustukseksi ktens -- viikatteen kirkas ter vlkhti heidn
vlillns.

"Minun tytyy kai ottaa teilt tuon inhoittavan leikkikalun", sanoi hn
rtyneen ja ojensi pikaisella liikkeell ktens viikatetta kohti.
Tm tapahtui ajatuksen nopeudella, mutta miten se tapahtui, ei kai
kumpikaan heist tiennyt -- hn vistyi takaperin ja tytt psti
pelstyneen huudahduksen sek heitti viikatteen kauvas pois luotansa.

"Oliko se minun syyni", nkytti tytt kauhistuneena.

"Ja jospa niin olisi ollutkin? Eik se olisi ollut oikein?" kysyi
hn ottaen nenliinansa ja kri sen haavoitetun kden ympri.
"Rangaistuksen tytyi seurata! Niin antaa tyhm saakeli itsens
viekoitella!" Hn veti suunsa pikaiseen ivanauruun, jolloin kauniit,
valkoiset hampaat tulivat nkyviin. "Min tiesin jo ensi pivn --
tuolla sillalla sahamyllyn vieress, jossa sain niin mukavia vastauksia
-- ett Thringin ohdakkeet voivat pist ja plliseksi viel oikein
kovasti -- ja nyt taasen olin sentn niin tyhm, ett menin niiden
tielle". Hn kumarsi syvn ja ivallisesti. -- "Ja nyt olemme kuitit,
kaunis ujo. Min olen osani saanut."

Tytt ei vastannut mitn. Kokoon vaipuneena oli hn seisonut, silmt
sanomattomalla kauhistuksella kiinnitettyn valkoiseen huiviin, jonka
lpi suuria, punaisia pilkkuja salaman nopeudella nyt tunkeusi esiin.
Heti tmn nhtyns riensi hn, iknkuin karkulainen puiston lpi ja
katosi vadelmapensaiden taakse.

Huolimatta suuresta nyreydestn tytyi herra Markuksen nauraa. Tm
urhoollinen sankaritar, joka oikein rohkeasti ja urhokkaasti oli
hartioillensa raskaan elon kuorman slyttnyt, ei voinut katsella vh
veren tilkkaa, vaan jtti uhrinsa pulaan. Hn huomasi hyvin, ettei
haava ollut erittin vaarallinen ja ettei tuo pieni suonen isku voinut
hnt vahingoittaa -- virtasihan veri jo muutamia pivi niin
kuumana ja riehuvana hnen suonissansa, iknkuin olisi hn kovassa
kuumeessa, tm kaikki teki hnen sydmestns oikein synkksi ja
hajamieliseksi... Hnen tytyi hvet itsens. Hn ansaitsi ystviens
ankaraa pilkkaa ja ivaa. Jos he olisivat nyt nhneet hnet, koulusta
kotiin lhetetyn oppimattoman pojan perikuvana. Sellaisen tapauksen
slivist ivahymy ei hn voinut ajatella nyrkkins pudistamatta. Ja
mit oli tuosta halveksimisesta tullut, johon hn kriytyi -- hyv
Jumala siit oli hdss kehno apu! Ensimisell silmyksell tytn
itkeneisin silmiin oli koko halveksiminen kuin puhallettu pois. Ja tuo
raitis rivakkuus, jolla hnen muulloin heti sek hengellisesti ett
ruumiillisesti oli tapana pudistaa pltns kaikki huolet ja
ahdistukset, ei sekn hnt nyt ensinkn hydyttnyt, ei edes voinut
tuottaa mitn eptoivon iloisuutta.

Hnen nin kydessn eteenpin -- puistosta oli hn heti lhtenyt --
ja astuessaan yksinist polkua mnnistn lpi, jossa ei yksikn
ihmissilm hnt nhnyt, siell oli niin hiljaista ja rauhallista ja
siell havupuiden, nuorilla, pehmeill kasvannaisilla tytetyt oksat
vilvottaen silittivt hnen paljasta, kuumaa otsaansa, taisteli hn
voimakkaasti sydmessn tuskallisimman, pettyneen tunteen kuvittelun
kanssa... Hetkisen oli hn koko sydmelln riemuinnut, iknkuin
rajattoman onnen tysi piv-paiste kki olisi hnet ymprinnyt --
tytt oli viaton ja vapaa, ei kelln muulla ollut mitn oikeutta
hneen, hn oli vastustamattomasti sen todistanut, mutta mitp se nyt
hnt hydytti? Hnen oli samalla kertaa tytynyt varmistua siit,
ettei hnellkn ollut tytn omistamiseen ensinkn toivoa. Tss
eivt mitkn kaunistelemiset tai tulevaisuuden toiveet auttaneet, tai
kaikki tuo, mit sanotaan pettyneen toiveen haamoitteluksi -- tytt ei
tahtonut ensinkn huolia hnest, sen sanoi hnelle hnen pohjasta
rehellinen, totuuden mukainen mielens, ja sen vuoksi nyt pitikin
miehuullisesti kest taistelu, ettei itsetuntoisuuden ja kunnioituksen
viimeinen hitukin joutuisi kadoksiin.




13.


Hirschwinkelin puistopaviljongissa oli rasittava helle. Ei ollut
pitkn aikaan satanut, piv pivlt oli aurinko noussut ja laskenut
pilvettmll, loistavan sinisell taivaalla, sek oli vhittin
kuumentanut kaikki, katot, seint, puiden oksat ja metsn pensastot,
sek pellot sangen syvlle maahan.

Herra Markuksen mielest oli rouva Griebelill oikein, kun hn, tosin
sangen runottomasti, mutta sen sijaan oikein kiivastuneena lausui, ett
sellainen sopimattomalla ajalla sininen taivas, joka "koko
ijankaikkisuudessa" ei nostata ainoatakaan siunattua pilve, nytti
hnest, iknkuin ilket ja pahat kasvot, jotka pilkkasivat
elinraukkoja Jumalan luomalla maalla. Herra Markuksestakin nytti,
iknkuin tuo kuihduttava helle, jonka vaitutuksesta kypsyneiden
thkpiden painama olki heikkona hilyi nuokuksissaan ja lehdet sek
kukat saivat ensimisen, heikon, alkavaa surkastumista muistuttavan
nn, tunkeusi syvlle hnen sieluunsa kaikkien huokoisten ja hermojen
kautta, iknkuin hn ymprilln kuulisi vahingon iloista lirityst
heikoista, raukoista elimist Jumalan luomalla maalla, joiden tytyi
tyyty siihen mit kohtalo heille antoi, sama se jos raivokkaina
pyhistyivt tai tuskallisesti alistuivat suruun sen taakan alla, joka
heille oli pantu.

Hnen haavoitettua kttns poltti ja olipa sangen hyvin ett hn muun
mukavuuden muassa oli lepohuvilaansa hankkinut raikasta vett ja
pesukaapin siihen kuuluvine kaluineen -- nyt ei hnen tarvinnut menn
oikeaan asuntoonsa eik juosta rouva Griebelin luo, joka ei ensinkn
nyttnyt hnest toivottavalta -- mutta hn ei sentn vlttnyt
kohtaloonsa.

Juuri samalla hetkell, kuin hn kastoi ktens pesuastiaan, astui
kunnon lihava rouva puhisten ja hike valuen rappusia paviljonkiin
"iltapivkahvin thden" katsoaksensa oliko hn kotona.

Eip hn ollutkaan nainen, joka niin helposti antoi pett itsens. Hn
pudisti vaan ptns toisen kertoessa, ett oli itsens kynveitsell
haavoittanut, sanoi vaan kuivalla tavallaan: "Minusta on todellakin
ksittmtnt, miten olette kyttinnyt, herra Markus. Jos olisi
peukalo tai etusormi, niin pitisin pilanne hyvnni -- mutta keskelle
kmment?!" Siit seuraavan johtoptksen: "Teidn on kuitenkin
tytynyt menetell sangen taitamattomasti", nieli rouva, nennisesti
vaivoin... Sitten poistui hn tuodaksensa vanhaa, kulunutta aivinaista
ja Arnicalaastaria, mutta herra Markuksen tytyi odottaa ja pit sill
aikaa kttns vedess -- vanhaa aivinaista ei aina ole ksill ja
mink rouva oli Arnicalaastarinsa laskenut, ei samalla hetkell voinut
muistaa.

Huoneessa oli taasen hiljaista ja rauhallista. Altaania kohti oleva ovi
oli auki ja heikko tuulenpuuska tunkeusi toisinaan huoneesen ilmaa
vilvoittamatta. Herra Markus istui sohvalla huoneen nurkassa, edessns
oli pieni matkalaukku, josta hn oli ottanut palasen nielaastaria --
hn tahtoi nimittin lopettaa jutun, ennttksens, ettei rouva
Griebel, kuten oli luvannut, tulisi sitomaan haavaa -- mutta samalla
hetkell oli hn jo unhottanut aikomuksensa. Vasen ksi otsalla ja
suljetuin silmin uneksui hn itsens taasen olevan maatilalla puistossa
ja kauniit, tuskalliset, kalmanvaaleat kasvot olivat taasen hnt
lhell, iknkuin olisi hengityksen tuntenut.

"Luulenpa lopulta tulevani hulluksi tuon tytn thden", mutisi hn
itsekseen hampaiden vlist ja hnen sormensa, iknkuin eptoivossa,
harailivat tuuheissa hiuksissa, jotka varjostivat hnen otsaansa.

Silloin tuntui hnest, iknkuin joku pikaa liikkuisi altaaniin
tulevilla rapuilla -- kevyesti ja melkein kuulumattomasti kuten kissan
pojan pehmein askelin. Ihminen ei se suinkaan olla voinut. Tm puiston
osa oli niin yksininen, eik ymprill asuvista naapureista olisi
yksikn uskaltanut kytt tt tiet kartanon herrasven luoksi
tullaksensa.

Herra Markus katsoi yls ja luuli, pikaisen pelstyksen vaikutuksen
alaisena, joka kuin pistos hnen lpitsens riensi, vielkin
uneksivansa -- mutta se ei auttanut, tuolla seisoi jo melkein ovella
haamu, joka oli tullut rappusia yls, hn se oli, tuo ujo, jonka
poskille ja huulille ei puna viel ollut palannut, huolimatta ilman
paahtavasta helteest, joka jokaisen kasvoille toi helemmn vrin...
Tytt tuli hnen luoksensa -- hnen kotiinsa! No niin, hnp se olikin
joka huolimatta kainoudestaan ja arkuudestaan seurustelussa, vapaasti
ja ujostelematta tuli ja meni naimattoman metsnvartijan huoneesen. Ei
tytt huolinut ankaroiden, ulkonaisten tapojen vaatimuksista, eip hn
vlittnyt parjaavista, pahoista kielistkn -- sen oli hn itse
sanonut. Ja nyt oli hn tll, tosin arka katsantoisena, ja
pelstyneen viipyen alttaanin osaksi puolueettomalla alalla, mutta
sentn selvsti aikoen astua sisn. Harvinainen tunne, osaksi hnen
nkemisens autuutta, ja harmia hnen ottamastansa askeleesta, valtasi
herra Markuksen ja siihen yhtyi viel pelko, ett rouva Griebel mill
hetkell tahansa voisi astua sisn -- niin, se olisi ollut vett hnen
myllyyns! Varomattoman tytn hyvn nimen ja maineen viimeisestkin
jnnksest olisi loppu tullut.

Liikutettuna hyppsi hn sohvalta ja lmmin puna nousi hnen
poskillensa. "Mit nyt?" kysyi hn eptietoisesti, mik teki hnen
nens vhn ankaraksi ja epsointuisaksi. Tmn kuultuansa nytti
tytt vaipuvan kokoon. Hn tarttui ehdottomasti alttaanin rintanojaan
ja painoi toisen ktens silmillens. Pian tyyntyi hn toki.

"Herra -- herra amtmanni kiitt sangen paljon kirjoista ja pyyt
saada lainata Immermanin Mnchausin'", sanoi tytt kolkosti ja ojensi
kaksi kirjaa, jotka amtmanni oli lainannut ja jotka tytt nyt oli
tuonut kopassa, joka oli hnen ksivarrellansa. Ah, hn oli siis
asialla herrasvkens piikana. Miten kummallista, ett toinen saattoi
unhottaakaan tytn aseman elmss! Amtmannin kskiess tytyi
hnen vastustamatta menn -- tmnlaisessa tapauksessa ei rouva
Griebelillkn ollut mitn muistutettavaa.

"Sit kirjaa ei minulla ole tll", sanoi hn kirkastuneella
katsannolla, "minun tytyy pyyt teit odottamaan hetkisen -- min
menen sit noutamaan". Hn kri huivin yh verta vuotavan ktens
ympri ja aikoi juuri aukasta puistoon johtavan oven -- kun tytt
muutamalla askeleella riensi hnen rinnallensa.

"Siihen on aikaa", sanoi tytt kki ujolla hmmstyksell aikoen
est toista aikeessaan. "Minun piti viemn kirjat metsn vartijalle,
ett hn pitisi huolta niiden tuomisesta teille ja taasen pyyt
toista kirjaa lainaksi -- hn tulee tn iltana sit noutamaan --
tahdotteko antaa sen hnelle". Tytt nosti kki, iknkuin hpen
valtaamana molemmat ktens kasvoillensa. "Oi, Jumala, miten
kiusallista!" mutisi hn ja antaen taasen kttens vaipua lissi
alasluoduin katsein: "Kirjalaina oli vaan minulla tekosyyn tulemaan --
kentiesi itsekin sen huomasitte. Min tulin -- koska en voi kest
tietessni saattaneeni teille tuskaa lieventmtt sit. Min tahdon
palkita niin paljon kuin voin".

Ah, kuinka pian kaikki, mit sken oli ajatellut, meni hnen
mielestn! Hnen liiaksi siveelliset epilyksens, rouva Griebelin
liikutettu sopivaisuuden tunne -- miten kaikki nmt vhptisyydet
voivat tulla kysymykseenkn kuullessa tuota liikutettua vrisev
nt, joka nyt sattui hnen korvaansa ja nhdessn suloiset vaaleat
tytn kasvot, jotka nyrn vaipuivat rinnalle. Tahtomatta kumartui hn
sulkeaksensa tytn syliins, jossa tm kaikkina aikoina olisi
suojeltuna. Mutta tm pikainen liike vaan peloitti tytn heti aina
kynnykselle asti, jonka yli sken oli astunut. Tytt nytti oikein
kauhistuneen sanainsa vaikutusta, nuoren miehen kirkasta katsantoa ja
seisoi jalka valmiina, jos nuori mies viel olisi askeleenkin astunut,
juoksemaan rappusia alas ja rientmn kauvas pois.

"Min juoksin heti huoneesen tuomaan sidett haavaan", sanoi tytt
vakavasti ja synksti rypistetyill silmripsill, "tullessani takaisin
olitte te jo mennyt. En tied olenko yksin syyn thn onnettomaan
tapaukseen -- kuitenkin olen ollut varomaton, enk saa mitn rauhaa,
se toi minut tnne... Min en tahdo sydmmellni kantaa sovittamatonta
velkaa kenellekn ihmiselle, kenellekn maailmassa, ken tahansa se
olisi".

"Vai niin. Siin tapauksessa kiitn teit sangen paljon
osanottavaisuudestanne", sanoi toinen katkerasti hymyillen astuen
pydn luo. "Te voitte levollisena ja rauhallisena menn kotiin. Min
yksin olen thn syyn, miksi olinkaan niin tyhm, ett tulin uhkaavaa
asetta niin liian lhelle! Muuten nette, ett min teidn tullessanne
olin aikeissa" -- hn viittasi laukkuun -- "aivan yksikertaisesti
nielaastarilla sitoa 'tmn onnettomuuden tapauksen' todistajan".

"Ei siin kyllksi", sanoi tytt vilkkaasti ja vakavasti, sek astui
taasen huoneesen. "Haava meni jotenkin syvlle -- min nin sen ja
tiedn keinon, joka est kuumeen ja rienntt haavan parantamista".
Tytt aukasi kopan, joka hnell oli muassansa, kannen, sek otti
pienen krn aivinaista, "Sallitteko, ett sidon haavan. Voitte
huoletta luottaa minuun -- diakonissanvirka ei ole minulle outo".

"Varjelkoon! Mit ajattelettekaan? Mink sallisin sellaisen rettmn
uhrauksen teilt. Ei, en milloinkaan, kaunis ujo! Se, joka niin hyvin,
kuin minkin tiet, mill sisllisell vastahakoisuudella te
sellaisiin laupeuden tihin antautte -- teidn tarvitsee vaan muistaa,
miten kvi sillalla sahamyllyn vieress, jossa minun ensin tytyi
vetoutua teidn kristilliseen laupeuteenne, ennenkuin irroititte minut,
kulkulaisraukan, pintehest -- niin, se joka tmn kaiken tiet, ei
toista pyydkn. Menkt nyt Jumalan nimess kotiin tai vielkin
parempi, Grafenholziin ja sanokaa metsnvartijalle, ett hn illalla
saa minulta hakea sen kirjan, josta puhe oli! Se on silloin
saatavilla".

Tytt ei lhtenyt -- pinvastoin! Astuen kartanon omistajan rinnalle
pydn viereen, kri hn krns auki, otti tulpan pienen lkepullon
suulta sek levitti erityisi sidetarpeita -- tm kaikki tapahtui
rivakasti, varmasti, ja nettmll totisuudella, kuten lkrin on
tapana menetell vastahakoisen sairaan kanssa.

"Sanokaa minua laupeuttomaksi, tuomitkaa minua, halveksikaa minua
enempi kuin ennen, min en sentn mene pois ennenkuin olen
velvollisuuteni tyttnyt", sanoi tytt lempesti, mutta vakavasti.

"Mutta min en tahdo ensinkn olla tekemisess teidn velvollisuuden
tyttmisenne kanssa. Min vltn palvelustanne ja todistan teille
tten ett olette tehnyt kaikki, mit ihminen voi, tyynnyttksenne
arkaa omaatuntoanne", huudahti toinen vapisten sisllisest
liikutuksesta. "Tyydyttek siihen?"

Tytt pudisti ptns. "Min olen kyttinnyt tuimasti teit kohtaan
ja haavoittanut teit liian kovilla sanoilla. Te olette aivan oikeassa
pyytessnne diakonissalta etenkin itsens hillitsemist, ja sen vuoksi
pyydn teidn antamaan anteeksi kkinisyyteni". Epilevisell
arkuudella ojensi tytt ktens.

"Paljon melua tyhjst", huudahti toinen, puoleksi nauraen, puoleksi
suuttuneena, huomaamatta tytn aihetta. "Kenp tuollaisen mitttmn
naarmun thden haluaa tuhlata ainoatakaan sanaa... Jospa todellakin
saattaisin krsivllisyyteni siihen, ett antaisin teidn tytt
tahtonne, ensi hetkell kuitenkin repisin siteen, -- sill min olen
liian krsimtn".

"Olkaa nyt niin hyv", keskeytti tytt hnet lempesti pyyten.

Nill sanoilla ja tll nell oli hneen loihtiva vaikutus.
Olkapitn kohauttaen, knsi hn ptns sivulle ja ojensi vaiti
ollen haavoitetun oikean ktens tytlle.

Tytt oli todellakin ollut diakonissana -- tm haavan laadun
tutkimiseen tottunut, varma tapa ei johtunut ainoastaan naisen
synnynnisest taitavuudesta.

Herra Markus knsi vitkaan kasvonsa tyttn pin ja katseli hnt.

"Oletteko ollut jossain diakonissa laitoksessa?" kysyi hn
huomattavalla kummastuksella.

"Olen, mutta en kauvan, enk aikeessa antautua kokonaan thn toimeen.
Tahdoin vaan saada niin paljon oppia, ett maalla, jossa usein on monen
tunnin matka lkrin luo, hdn tullessa voisin auttaa ensi
silmnrpyksess", vastasi tytt tointansa keskeyttmtt. Sitten
katsahti hn yls ja sanoi: "Te olette kuitenkin pakoitettu lkri
etsimn", nin puhuen loisti kyyneleit tytn silmiss, "oli lovia
terss".

Toinen nauroi. "Ommelkaa vaan huoletta haava", sanoi hn kehoittaen,
"ja luottakaa vahvaan luontooni".

Tytt puri hampaitansa yhteen ja kuljetti neulaa rivakasti ja varmasti
ehk silloin, tllin vrhdys kulki hnen ruumiinsa lpi... Oli viel
jotain arvoituksen tapaista tytn olennossa, mink hengen lapsia hn
todellakin oli. Hnen lausumis- ja kytstapansa, koko hnen olentonsa,
hnen puoleksi itse kieltmt mutta yh enempi esiytyvt taitonsa
ilmaisivat, ett hnen kotonsa alkujaan oli sivistyneiss seuroissa ja
kuitenkin piti kotiopettaja, joka sentn paraiten tiesi, mik rikas
hengellinen aarre oli tytn sielussa, tytt ankarasti vangittuna
alentavan aseman painossa... Mik tlle itsekklle naiselle antoi
sellaisen vallan tytn selkesti ajattelevaan henkeen ja elmn?

Herra Markuksen katsanto rippui, iknkuin lumottuna tuossa kauniissa
pss, joka nojasi hnen ktens yli, tuossa komeassa,
yksinkertaisesti taaksepin kammatussa ruskeassa tukassa -- hmr
virta tynn shkvoimaa, saavutti hnet. Hnen hengityksens muuttui
raskaaksi... Huivin peittmtt jttneell valkoisen kaulan kapealla
alalla nki hn taasen mustan samettinauhan, tll kertaa puoleksi
solmittuna. Oliko tytll rinnallaan taikakalu tai kallis muisto, josta
ei milloinkaan luopunut? Luuleva, riehuva tunne ajoi kaiken veren hnen
phns -- hn olisi halusta tahtonut tempaista nauhan ja heitt sen
kauvas pois. Tytt ei varmaankaan aavistanut, mit vkivaltaista tekoa
toinen tuumi, muuten ei hn olisi niin kiitollisella ja sydmmellisell
katsannolla katsonut yls; hn irroitti hiljaa ktens ja astui pydn
luo taasen pannaksensa koppaan sideaseensa.

"Kiitn teit", sanoi tytt helpoituksen henghdyksell, iknkuin
raskas taakka olisi hnen sydmeltn nostettu. "Huomenna tulen taasen
katsomaan haavaa".

Thn ei toisella ollut mitn sanomista, eik hn vastannutkaan. Hnen
sisllns pahat toiveet ja petolliset keinot kehittivt salaa
aikeitansa. Hn nytti tosin sangen tyyneesti katselevan tytn toimia,
ja kuitenkin uneksi hn, ett vihuri tempasi tmn pienen majan, nosti
sen kokonaan ja vei sen pikemmin kuin hyryhepo, siivitettyn kuin
toivoisa ajatus, kki ilman lpi, sievsti laskeaksensa sen Markuksen
huvilan puistoon lhell Berlini... Kauvaksi, kauvaksi Thringin
metsiin ji silloin itsekkn ullakkokammarin neidin selittmtn
voima, Grafenholzin metsnvartijan huone luoksensa vetvine voimineen
ja selittmttmine arvoituksineen -- temmattuna irti kaikesta, joka
hnt piti tll, olisi tuo lmpymsti toivottu pakoitettu kntymn
ainoasti hneen ja hnen suojelukseensa -- eik hn milloinkaan laskisi
tytt. -- Niin, lhes sellainen oli tuo petollinen verkko, joka solmu
solmulta valmistui hnen seisoessaan tytn rinnalla ja hengittessn
orvokkien tuoksua -- kotiopettaja neidin mielituoksu, jolta
palvelijankin karkeat vaatteet lemahtivat.

Ja mikp hnt estikn itse nyttelemst vihurin osaa, ja kki
riehahtavalla kosinnalla voittamasta hnen rakkauteensa
valmistumattoman. Ei mikn muu kuin tuon lykkn pienen tytnpn
tahdon voima. Ja tahtoiko hn todella nhd, amtmannin piian lyhyesti
selittvn ja kiittvn eik tahtovan tulla Markuksen rouvaksi ja
huvilan haltijaksi. Koti-opettajan elmn-pyrinniden rinnalla oli
sellainen pts sentn uusi ja kuulumaton -- mutta ettei se toisella
tavoin lankeaisi, sen tiesi hn, herra Markus nuorempi, jonka oli
tapana kotona jotenkin sstmtt ja ankarasti esiyty hienoissa
puvuissa esiytyv kiekailua vastaan, hn oli nyt varallaan ja puri
huuliansa, ettei ainoakaan tulinen sana hnelt toisi purevaa,
kieltv vastausta typukuiselta totiselta tytlt.




14.


Herra Markuksen oli ylipns mieleen, ett rouva Griebel astui hnen
luoksensa. Hn jutteli aina sangen mielelln rouvan kanssa, mutta
tll hetkell tunsi hn sydmmessn syvimp vastenmielisyytt,
kuullessaan nahkakenkien narisemisen jotka kovalla melulla tulivat
rappusia yls astuen. Hn nki miten tmn kuultua kova puna lensi
tytn poskille. Tytt ei sentn hmmstynyt, vaan kiinnitti sidett
aivinaiskrns ympri rouva Griebelin aukaistessa oven.

Rouvan pikku tytrkin, Louise, oli tll kertaa mukana.
Lautasilla, joita molemmat kantoivat, oli tuskin tilaa mehu- ja
seltterivesipulloille, kahvikaluille, arnikaoljylle ja laastarille ja
Jumala tiesi mit kaikkia kunnon rouva oli koonnut.

"No --?" kysyi hn pitkveteisell nell ja silmripseet
kummastuksesta korkealle nostettuina, seisoen iknkuin naulattuna
rappusien ylimmisell askeleella. Ja pikemmin kuin tavallisesti
katsahti hn tyttreens, sek levitti itsens ehdolla niin, ett
ruumiillaan melkein tytti oven leveyden ja siten melkein kokonaan
sulki nkalan uteliailta pienilt silmilt, jotka tiesi takanansa
olevan.

"Niin, nyt tulette myhn, parahin rouva Griebel", sanoi herra Markus.
"Ei sentn ole niin pahasti ettei ole vanhaa aivinaista, eik arnikaa
ksill, kuten maatilalla nytt olevan. Kokemattomalle kdelleni
sattui onnettomuus siell, ja kun kauhistun hirvesti kaikkia siteit
-- min olen jotensakin arka -- riensin tieheni, mutta turhaan" --
tss hn totisella katsannolla kohautti olkapitn. "Apu seurasi
kantapillni ja tahdoinko vaiko en, tytyi antaani tapahtua mit
tehtmn piti. Ja katsokaas nyt, huolellisin kasvatusideist.
Ammottava haava on neulottu, neulottu taiteen kaikkien sntjen mukaan
ja tahdonpa nhd sen, jolla on mitn muistuttamista siteen suhteen".

-- "Onko se mahdollista -- neulottu!" nin sanoen laskettiin lautanen
helisten pydlle, eik siis ollut kielletty pikku Louisenkaan
astumasta sisn.

"No, nyt on siis kaikki hyvin", tuumi rouva Griebel. "Mutta tst lhin
saatte, herra Markus, toistaiseksi sst arkuutenne, sill enhn
minkn eiliselt ole... Kunniani kautta, side nytt todellakin,
iknkuin sen olisi tehnyt vanha lkeneuvoksemme Heinrichsdalin
linnasta itse -- hn on kunnon mies, kiitetty lkri, herra Markus.
Niin tuollaisen siteen edess, kuin tuo on, tytyy todellakin Tillrodan
vanhan parturin visty hpeloukkoon. Ja sen olet sin tehnyt? Ja olet
vaan amtmannin piika". -- Hn kiinnitti tervsti silmns tyttn.
"No, sano minulle, miss teidn seuduillanne piioille opetetaan
tuollaisia miehen tit? Eip laitoksessakaan, jossa Louiseni kuitenkin
oppii kaiken, mit ihminen oppia voi, sellaista tapahdu vai miten
Louise?"

"Ei, iti", vastasi pikku tytt, joka thn asti vaiti ja kummastellen
oli katsellut amtmannin kaunista piikaa. -- "Mutta ers toveri, joka
psiisest saa paikan kotiopettajana erll tilalla, etel
Venjll, ky nyt diakonissalaitoksessa oppiaksensa sairaita
hoitamaan".

"Vai niin! -- Siinp se onkin. -- Neitinne tuolla on myskin sellainen
ja sin olet hnelt oppinut", sanoi rouva Griebel tytlle, joka
tyyneen, mutta pois knnetyin kasvoin lopetti tuomiensa kapineiden
jrjestmisen ja nyt painoi kopan kannen kiinni. "Todella olikin sangen
hyvin ja sopivasti ett hnell oli sin tnne lhetettvn
tllaisessa tapauksessa. Luonnollisesti ei hn uskaltanut itse tulla
tnne, miehen huoneesen sep amtmannin veljentyttrelle olisi kaunista
ollut. Huh! Olisinpa halunnut kuulla, mit alamaiseni tallissa ja
keittiss olisivat silloin sanoneet".

Kova puna leimahti nuoren tytn poskille ja hnen ktens liikkuivat
nopeasti aukaistaksensa suuren valkean huivinsa taakse sidotut kulmat.

"Mit puhutte?" huoahti herra Markus tervll ja vihastuneelle
nell. "Miss nyt on kunnon rouva Griebelin terve ja selke ly?
Tahdon vaan kysy teilt, ken lyks ihminen alistuisi niiden
ajattelemattomien tuomioiden alaisiksi, joita alamaisenne lausuvat?
Lkrin apu, sama se kenelt se saapuu, on seuraelmn usein tyhmien
tapojen ylpuolella. Olisipa minusta siev auttaja, joka hukkuvan tai
verta vuotavan ihmisen nhdessn rupeaisi tuumailemaan sopiiko auttaa
hdnalaista".

"Ei veren vuoto niin vaarallinen ollut, herra Markus", sanoi rouva
Griebel, vhkn oikaisusta huolimatta ja jrkhtmttmn tyyneesti.
"Kauniille puheellenne kunnia, mutta eip se niin sattuma ollut. Naisen
hyv mainetta voi karkea seura, jota tarkoitan, johonkin mrin
vahingoittaa, -- siin pysyn -- aivan kuin ilket hiiret jrsivt
parhaimmankin silkin, kysymtt onko se hieno. Kuulisitte vaan
kerrankin, miten kielet trisevt kuin myllynkivet tuolla men tuvassa,
esimerkiksi tuosta puhuttaessa" -- hn nytti tytt -- "mutta en en
tahdo toria saada -- ei Jumala varjelkoon, olen hiljainen kuin muuri",
keskeytti hn itsens.

"Sit minkin nyrimmsti pyytisin", sanoi herra Markus totisesti ja
synkll katsannolla.

"Olettehan totinen, iknkuin seisoisin oikeuden edess, herra Markus.
Eik totta, 'kunnon rouva Griebel' on yhtkki muuttunut vanhaksi
syjttreksi, kaiken nuorison ankaraksi viholliseksi sen luulenkin.
Mutta se en ole, en ole milloinkaan ollutkaan. Kauniit, nuoret tytt
ovat aina, omassa nuoruudessakin minua ihastuttaneet ja olen
mieluisasti katsellut ja ihastellut tuollaista muhkeata tytt,
jonkalainen itse en ole ollut, en ole ollut kaunis, minulla oli
yhtlinen ympyriinen, paksu p, kuin nytkin ja sentn kelpasin
Pietarilleni. No, kuten sanon, on aina sydmestni vihlaissut, jos
yhtkki joku tytt, josta olen pitnyt, on tarttunut pauloihin, ja
ihmiset ruvenneet hnt sormellansa nyttmn, niin ei sinun tarvitse
hiipi pois", sanoi hn, kntyen tyttn, joka oli hiljaa astunut
ovelle ja aikoi avata sen, ja otti samoin kuin maantiellkin sahamyllyn
vieress tytn esiliinasta kiinni. "Mit sanon, sopii sinullekin, juuri
sinulle... No, ei sinulla ole nyt suojelustilkkua, nyt oikein nkee,
milt nytt. Sin olet kaunis tytt -- sit ei kuitenkaan voi kielt.
Kaukaa saa todellakin sellaisia kasvoja etsi --".

Hn vaikeni hetkeksi, oikein hmmstyneen, sill viimeiset sanat
kuultuansa oli tytt siepannut kaulahuivin ja kki peittnyt kasvonsa.
Mutta seuraavana hetken sai pyh kiukku vallan tyyneess rouvassa ja
hnen aina tasaisessa mielessn.

"Mit? Oletko katoolilainen, nunna, koska tm nytt sinua kiusaavan.
Onko hpellist, ett rehellinen rouva katsoo kasvoihisi. Heikkari,
sin olet oikea pyhimys. Kerro minulle, oletko metsnvartijan
huoneessakin sellainen arka ja ujo kana".

Korkea huudahdus Louiselta keskeytti kki tmn rangaistussaarnan...
Tytn kkinisesti sken liikehtiess oli irtonaisesti solmittu
samettinauha pudonnut lattialle. Ei hn enemmn kuin vihastunut
rouvakaan ollut sit huomannut, mutta sit suuremmalla jnnityksell
oli herra Markus nhnyt, miten nauha valui alas. kki kumartui hn ja
otti sen yls -- kultaraha rippui nauhassa. Tmn rahan nhtyns pieni
Louise psti riemun huudahduksen.

Samassa silmnrpyksess sattui vieraan tytnkin katse nauhassa
rippuvaan kultarahaan ja molemmin ksin tarttui hn kaulaansa.

"Se on minun muistotukaatini", selitti hn tyyneesti ja ojensi ktens
sit kohti.

"Vai niin! Sinun! kuuleppas tyttseni, sit en tahdo phni saada.
Miten sitten olet saanut niin arvokkaan koristuksen?" kysyi rouva
Griebel, tyyneesti lykten pelstyneen Louisen sivulle itse
taistellaksensa tmn taistelun. "Tuon muistorahan tunnen yht hyvin
kuin mink muun tahansa tss maailmassa -- se on Louiseni, niin
totta kuin kaks kertaa kaks on nelj... Sellaiset ikivanhat
perhekalliudet eivt joukottain lenn maailmassa -- sen sanoi
vanha ylimetsnhoitajamme itse -- edesps-pivn antaessaan
pikkutyttrelleni tmn tukaatin -- se oli oikein juhlallinen hetki ja
vielkin ky kylm vre selssni sit ajatellessani... Ja sen vuoksi
sano nyt vaan -- eihn mitn onnettomuutta ole tapahtunut -- eik
totta, sin lysit muistotukaatin tuolta portin ulkopuolella, ja se
houkutteli sinua kerran koettelemaan, milt tuollainen kaunis kiiltv
kapine sinulla nyttisi".

Tytt vaaleni silloin koko kasvoiltansa.

"Lydettyjen korujen kantaminen ei ole parempaa kuin niiden
varastaminen", sanoi tytt sitten nennisell ponnistuksella.

"Mit nyt -- varastaa!" huudahti pieni paksu rouva, pudistaen ptns.
"Ken sellaista vittkn, narrimainen tytt? Et sin silt nytkn.
Vanha ja kokenut ihminen kuten minkin, tiet heti mist 'Taavetti
olutta osti'. Jos ymmrtisit olla pitksorminen, olisit kyll
hankkinut parempia vaatteita verhoksesi. Mutta sin olet nuori ja
tytyy turhamielisyyttsi katsoa sormen lpi. Jumala varjelkoon minua
toimittamasta sinulle mitn ikvyyksi tmn thden. Min olen aivan
iloinen saatuani muistotukaatin takaisin".

"Ei se sitten tm tukaati tule olemaan", selitti tytt pttvsti.
"Sellaisessa tapauksessa pikku tyttrennekin kantaisi koristusta, joka
ei ole hnen. Tm on jo monta vuotta ollut minun omani", -- sanoi hn
samalla kntyen totisena herra Markuksen puoleen -- "ja -- minun
_tytyy_ se sanoa ja todistaa -- se on ennen ollut ylimetsnhoitajan
rouva-vainajan. Olkaa hyv ja katsokaa leimaa. Se on ensimisi
Sicilialaisia kultarahoja kahdenneltatoista vuosisadalta --".

"Aivan oikein", todisti herra Markus tytn sanat. "Min tunnen rahan ja
sen pllekirjoitus kuuluu:

    "Sit tibi Christi, datus --"

    "Quem tu regis, iste ducatus",

paatti tytt lauseen.

Herra Markus laski hymyillen muistorahan tytn kteen.

"Mitn todistuksia teilt ei oikeastaan tarvita. Yksi asia vaan
hertt ihmetystni, nimittin ett itseks neitinne mys voi
jalomielinen olla kaunistaessaan palvelijansa tll muistolla vanhalta
ystvltn".

Punastuneena vaikeni tytt. Taasen solmiessaan huivia joka oli
pssn, pani hn riidan alaisena olleen nauhan tukaatineen kaulansa
ymprille.

"Ja tt minun tytyy krsivllisesti ja mykkn kuin kala
katsella!" huudahti rouva Griebel aivan liikutettuna ja nytti tytn
ahavoittuueita sormia, jotka solmisivat samettinauhaa. "Minun tytyisi
nhd, miten amtmannin piika aivan silmieni edess solmiaa kaulaansa
muistorahan, jota Luiseni kolme vuotta pivt lpeens on kaulallansa
kantanut! Ja siit syyst vaan, ett tuo tytt, jonka aina tytyy olla
omituinen laatuansa, on ulkoa oppinut rahassa olevan vrsyn ptkn.
Totta on tosin, etten min sellaista oppisi, en mistn hinnasta, en,
vaikka tappaisitte minut, herra Markus. Sellainen ulkomaalainen
lrptys ei milloinkaan phni pysty, min olen rehellinen
saksalainen, johon voi luottaa -- mit min ranskalaisilla
lrptyksill teen?"

"Se on latinaa, iti!" huudahti pikku Louise nauraen ja kiersi kauniit
ktens vihastuneen rouvan kaulan ympri.

"Minun puolestani olkoon ranskaa tai latinaa, sama se. Ja mene nyt
tiehesi liehakova kissan poika. Tll kertaa en anna itseni narrata.
Ei ole oikein teilt, herra Markus, tuon nuoren karkulaisen puoltaminen
rehellist vanhaa ihmist vastaan. Ei teidn nyt olisi tarvinnut olla
minn Salomona, kuten raamatussa on, -- niin mutkikas ei asia ole --
mutta tuomioonne kuuluu todisteitakin. -- Niin naurakaa vaan, naurakaa
niin paljon kuin tahdotte -- min en siit ensinkn pahastu. Kyll
tiedn, ett itse nauran viimeksi... Tytt sanoo muistorahan aikoinaan
olleen rouva-vainajamme -- mutta amtmannin uusi piika, kuten hn nyt
tuossa on, saapui Hirschwinkeliin vasta sitten, kun ylimetsnhoitajan
rouva jo kauvan oli maannut haudassaan. Lieneekhn rouva vainaja
taivaasta pudotellut muistotukaateja vielp ihmiselle, jota ei ollut
ijissn milloinkaan nhnyt. lk sellaista kokeko minulle
selittkn... Ja montako sellaista rahaa lienee vanhalla rouvalla
ollut? Eihn saata kantaa kaulan tytt sellaisia, vaan kannetaan
ainoastaan yht, eik useampia" --.

"Mutta parahin rouva Griebel, voi kantaa yhdeksnkin sellaista
kultaiseen kaulanauhaan kiinnitettyn, kuten olen ttini omaisuuden
joukosta lytnyt", sanoi talonomistaja suuttuneena, mutta sentn
leikillisesti: "Koska suotte, tahdon sen vast'edes todistaa, jolloin
itse voitte tulla vakuutetuksi, ett kaksi kultarahaa puuttui nauhasta,
eik kukaan voi epill, ettei toista ole maatilalle lahjoitettu. Tai
tahdotteko kentiesi vitt, ettei siell asu henkilit, jotka olivat
vainajata lhell?"

"Miten sen voisin? Siis todella yhdeksn kappaletta samassa ketjussa ja
kaikki yhtlisi?" kysyi hn matalalla nell ja luulossaan
jrkhytettyn. "Sit en ole tiennyt", puollusti hn itsens
kohauttaen olkapitn. "Vanha rouvamme ei ollut niit, jotka
koreilivat itsens -- hyv Jumala, kenelle hn olisikin koreillut?
Tillrodan markkinain aikana oli tll kartanolla ylkerta aina kiinni
koko kaksi piv, eik hiirikn, sit vhemmin markkinoille kvij
olisi lytnyt sokurileivn palaakaan kaapista, hn ei pitnyt
meluavasta seurasta... No, olkoon niin, kuten sanotte. Toisen tukaatin
on kai amtmannin rouva tai neiti Franz saanut lahjaksi. Mutta siin
tapauksessa tahtoisin kysy, miten se on joutunut hnen kaulaansa, --
kentiesi neitsy vastaa siihen kysymykseen", sanoi hn, puoleksi
kntyen tytn puoleen ja puhuen olkapns yli. "En saata luulla, ett
maatilan rouvasvki tyyneen katselee, kun piika koreilee heidn
koristuksillaan. Ja vielp keskell viikkoakin, jolloin tytyy
haravoita ja kantaa heini latoon ja plliseksi noin vanhassa
hameessa, joka tuskin pll pysyy -- se on ilveily --".

"Mutta, iti!" sekautui Louise puheesen lempesti moittivalla nell.
Nuoren tytn katsanto rippui yh 'omituisessa', joka kaikkien
hvistyksien aikana, joita oli saanut osakseen, ei hetkeksikn ollut
menettnyt ylpet, reipasta kytstns. "Tuo kuuluu haavoittavalta.
-- Sin olet muulloin hyv ja lempe, etk voi nhd silmn vettyvn.
-- Maatilan rouvasvki on kai lahjoittanut muistorahan".

"Lahjoittanut!" toisti rouva Griebel vihastuneena. "Sit voi vaan
sellainen kottarainen sanoa, jos tahtoo, ja sitten ihmetell
viisauttansa, eik sentn siin ole jrke. Luojani, tuolla
maatilalla, jossa ystv Nlknen on kokkina ja jossa ei
iltapivllkn ole kahvipannua tulella ja jossa vanha herra hilyy
ympri vanhassa takissaan, joka tuhansine paikkoineen nytt vanhalta
seinkartalta -- siell lahjoitettaisiin palvelijoille tukaattia --
niin tukaateja -- hanhen poikani. Vettyneit silmi en tosin voi nhd,
mutta ole hyv ja katso noita mustia silmi! Niiss ei ole kyyneleitten
jlkikn --".

Hn pysytyi puhuessaan ja katsahti herra Markukseen, joka iknkuin
keskeyttksens hnen puhettansa oli ojentanut ktens, mutta hnen
jyrkk katsantonsa ei rouvaa peloittanut. "No, mit teill, herra
Markus, olisi puhettani vastaan?" kysyi hn aivan hyvnlaisesti.
"Nyttk tuo paatunut piika, ett hnell milloinkaan on kyyneleit
silmiss ollut? Ylpeyden piru niiss vaan on. Ne katsovat meikliseen
iknkuin santaan jaloissaan. Jos sellaiselle olisin laupias,
teeskentelisin, jos niin sanoisin. Muuten en en tahdo itseni
unhoittaa. Huomaan kyll ettei se meidn muistorahamme ole, eik minuun
koske, kenen se on. Maatilan hyvt ihmiset pitkt itse silmns auki,
min en ole pantu heidn aarteistansa huolta pitmn".

Nin sanoen astui rouva pydn luo jrjestmn tavaroita
tarjottimellaan ja tytt meni matkaansa. Turhaan koki herra Markus
nhd silmyst tytn silmist -- hnen katsantonsa oli lpinkymtn,
iknkuin olisi kivest ollut. Hn ei nostanut silmlautojaan, kulki
ohitse, sek meni rappuja alas.

Iknkuin magneetisesti seurasi pikku Louise hnt ja ji balkongille
seisomaan. "l lhde vihaisena", huusi hn puoli neen ja pyyten
tytlle.

"l koskaan koekaan, pikku Louise!" sanoi herra Markus, joka mys oli
balkongille astunut, "tt ei lapsellinen pyyntsi voi parantaa.
Syyttmn tytyy krsi syyllisen kanssa -- se on naisten tapa. Minkin
olen pannaan ja kiroukseen pantu, koska luulin ett jokainen sana
moisia syytksi vastaan olisi oikeastaan ollut loukkaus".

"Tule sisn Louise, lk tee tyhmyyksi", kuului rouva Griebelin
lyhyt ja kuiva ksky. "Anna hnen menn matkaansa! Viel tarvittaisiin,
ett laskisi sanansa tll kultavaakalle, kuten hovissa, kun sokeakin
voi nhd, ettei muistorahan laita ole oikein. -- Niin, herra Markus,
piika hn on kuten muutkin piiat ja ett hn osaa niin mahtavoida, ei
teidn senthden tarvitse menetell kuin olisi amtmannin neiti itse.
Siten vaan ihmisi liehakoidaan, eik kukaan voi en ohjata heit".

Nin sanoen lheni rouvakin ovea, pyyhkien juomalasia, jossa aikoi
vadelmamehua ja seltteri sekoittaa. "Halusta tahtoisin tiet, mist
maatilan nuori neiti on tuon tytn onkinut. Min en saa milloinkaan
pstni, ettei hn ole karannut mustalaisseurasta. Hn osaa kaikkia
mahdollisia konstia, kuten siteestkin nkee. Hn puhuu niin
omituisesti ja hullunkurisesi, ja -- ei, mutta katsokaas metsikkn
pin, miten hn kyttyy. Huivi putoo hnen pstn, eik hn sit
huomaakaan, -- niin, kuten sanoin, saa se jd tielle. Siin on oikea,
kevytmielinen mustalaisveri! Ja hnell on pikimusta, paksu tukka kuin
tatarilaisella. Se oikein kiilt auringossa. Niin, pitk, notkea ja
sorja on tatarilainen, vanhat noidat varastavat rahakukkarolta naisten
taskusta ja nuoret varastavat usein miesten sydmi. Muistakaa, herra
Markus, muistorahan juttu ei ole loppunut viel -- me kuulemme viel
yht ja toista".

"Sit saamme odottaa!" sanoi hn keskeytten lyhyesti ja ankaralla
katsannolla rouvan puheen, ottaen pydlt kirjat, jotka tytt oli
tuonut.

"Niin -- muuta keinoa ei olekaan, mutta paljon krsivllisyytt
tarvitsemme", sanoi rouva kuivasti ja heitti, ptns pudistaen,
silmyksen toiseen, joka kirjoineen meni rappuja alas pihanpuolelle
huoneisinsa, jtten rouvan yksin kaikkine tuomisinensa. Sitten suuttui
rouva todenteolla, sill huoneistaan meni herra Markus suoraan metsn,
kuten piiat kertoivat.

Ja herra Pietari Griebel hymyili itsekseen, sydessn iltaistansa
prynpuun alla pihalla. Hn pyritti peukaloitansa rouvan tullessa
hnen luoksensa ja pikemmin kuin tavallisesi lausui: "Hyv herra
luulee, ett olen vaan hnen thtens tnne tullut. Kiitoksia. Olen nyt
kuumuudessa keittnyt kahvia hnelle, hakenut seltteri kellarista,
leikkasin aivan uuden lakanan palasiksi, jonka itse olen kutonut --
sep minua enimmn harmittaakin -- hakenut arnikaa joka loukosta ja
kenen hyvksi -- kissan! odota jahka hn tulee takasin!"




15.


Tuo arvoituksen alainen olisi siis mustalainen! Hn on siis kasvanut
ra'assa leirielmss. Tll rohkealla alukkeella oli rouva Griebel
viskannut pallin, jonka herra Markus melkein vasten tahtoansa otti
kiinni ja sitten eilisen sille toisinaan nauroi, toisinaan sit
hmmstyneen tutki. Hn hymyili, muistellessaan tytn sydmmellist
suloutta, tytn luonteen esiin tulevia piirteit, hn hymyili, ett
ruskeat silmt -- rouva Griebel oli kiukussaan niit mustiksi sanonut
-- viel olivat silyttneet neitsyeellisen katsantonsa, kuten
ihossakin oli hienous ja sentn olisi hn lapsena ollut ra'an joukon
seassa, -- ei, sellainen metskukka ei hn ollut, ja sentn tunkeusi
hmri arveluita hnen mieleens: olisivatko metsnvartijan salaiset
vieraat sen heimon jseni, joita tytt oli paennut. Olivatko he
kentiesi lytneet hnet ja tahtoivat nyt omistaa samalla kun metsn
vartija, toveri, joka oli uskollinen kuin kulta, suojeli heimon
kokouksia ja heille antoi huoneensa kenties aikoen sovittaa heimolaiset
ja lunastaa tytn heilt. Sep oli koko seikkailu ja kun hn mieleens
johti tytn kovan tyn, rettmn uskollisuuden ja hartauden poisti
hn nm ajatukset aivan hullunkurisina. Mutta eilen illalla nki hn
taasen tytn metsnvartijan huoneessa. Kauvan metsss kuljettuaan oli
hn -- vasten tahtoansa tietysti -- taasen joutunut tutulle polulle,
joka hnelle oli loihturenkaana, jota kuolleiden morsiamien sielut,
sinipiiat kiersivt uhrinsa ympri, taikapiirin, joka ympri
Hirschwinkeli ja Grafenholzin metsnvartijahuoneen alaa, ulkopuolelle
ei hn pssyt.

Niin hn oli kuunnellut tytt myhisen iltahetken. Ennenkuin
huomasikaan, oli hn noussut rahille kulma-akkunain alla. Nist oli
sinertv valo lhtenyt, loitsuvalo, yht houkutteleva ja puoleensa
vetv hnelle kuin metsistss suriseville hynteisillekin. Toinen
akkunan verho oli vhn sivulle lyktty ja antoi hnen hiukan katsoa
salaperiseen kulmahuoneesen ja kun nyt yh pimenevss metsss oli
niin hiljaista, iknkuin kaiken mill henki oli, krsimtn helle
olisi uuvuttanut, oli hn selvsti suljettujen akkunoiden takaa kuullut
miehen nen mutinan. Se oli kuulunut yksitoikkoiselta, melkein kuin
ripitys sortuneesta sielusta ja sit oli usein keskeyttnyt raskas
hengenveto ja katkera huokaus.

Lampun valo ei voinut valaista koko huonetta, suurin osa siit oli
synkss hmrss. Hn nki siell tytn istuvan liikkumatonna, p
nojautuen korkean nojatuolin selklautaa vasten, ja vasen ksi
ojennettuna. Nytti, kuin joku pitisi tytn ktt omassaan. Monta
kertaa huomasi hn vrhdyksi tytn kdess. Herra Markus koki parhaan
kykyns mukaan katsoa ken henkil oli, joka istui tytn rinnalla
huoneen pimess nurkassa ja keskeyttmtt puhui tytlle piten hnen
kdestn, kuten tytt olisi hnen aivan omansa, mutta akkunan lauta
esti hnt eik nkymtn ollut niin kohtelias ett kerrankaan olisi
eteenpin kumartunut.

Tytn vaaleat kasvot olivat loistaneet hmrn lpi. Katsanto oli
surullinen ja haukutut silmt, joissa ei ollut kyynelten jlkekn,
olivat surullisina ja kosteoina kiintyneet puhujaan. Sitten oli tytt
kki kohonnut kuuntelevaan asentoon -- hevosen askeleen ni lheni
joka oli jo kauvan herra Markusta vihoittanut ja hirinnyt, kuului jo
tytnkin korviin. Oli aika jtt paikkansa kuuntelijana ja herra
Markus haki vanhan paikkansa tihess metsss, ja heti sen jlkeen
ilmausi ratsastaja tien mutkaan. Hiljaisessa juoksussa lheten metsn,
varjosta yllisen thtitaivaan epmriseen valoon, nytti
ratsastajalla olevan jttilismoinen vartalo ja salaperinen komeus,
eik ollut vaikeata ajatella ratsastajan leverytiseen hattuun
mustalaispllikn hopealla huoliteltua takkia.

Ratsastajan lhetess aukeni huoneen ovi melutta ja metsnvartija astui
hiljaa rapuille. Kuiskuttaen tervehti hn ratsastajaa, otti hevosen
ohjat, talutti sit edestakasin muutaman kerran, samalla kun toinen
meni huoneesen.

Kentiesi nyt arvoitus olisi selinnyt, ellei Dacks-koira olisi vliin
ehtinyt. Koira oli kki huoneesta juosten alkanut haukkuen kiert
hevosta, kunnes isntns, jalkaansa polkien oli sen vaientanut jolloin
koira kntyi sille suunnalle, jossa kuuntelija oli.

Koiran uudestaan haukkuessa oli Markus huoletonna astunut metsst ja
viherilakkista huomaamatta kulki maantiet kotiin pin. Sittemmin oli
hn tosin kntynyt takasin metsnvartijan huoneesen ja valo loisti yh
viel akkunasta, kuten hime thti metsn, mutta hevonen ja ratsastaja
olivat kadonneet, kuin yllinen kummitus. Nojatuoli jossa tytt oli
istunut oli tyhj, eik sanaakaan kuulunut skisest mutinasta, kaikki
tuo salaperinen toimi oli tiehens lentnyt huoneen ainoan asukkaan
hyvksi joka nyt istui yksin lampun ress lukemiseen kiintyneen
nojaten kauniita parrakkaita kasvojaan kirjaa kohti.

Tuohon verkkoon, josta ei Markus kaikella selvll
tarkkaavaisuus-voimallaan voinut vapautua, kietoutui yh uusia lankoja.
Muuan juutalainen, joka tuli ostamaan kartanosta hevosia, kertoi
mustalais-joukon kulkeneen Tillrodan lpi, ja tehneen ilkitit, kun ei
heidn annettu pyshty yksi. He olivat olleet oikein hienoa vke,
joilla oli ollut oikein muhkeita, jalorotuisia hevosia -- Unkarin
aroilta luonnollisesti varastettuja. Ja heti sen jlkeen tuli muuan
renki valittamaan, ett metsnvartija sulki ovensa aivan hnen nenns
edess, eik laskenut en hnt huoneesen, vaan jutteli aivan
maantiell, iknkuin renki olisi roisto, vaikka hn kvi isntns
asialla -- nmhn olivat kummallisia ilmoituksia. Nyt tahtoi herra
Markus katsoa oikein syvlle ruskeisin silmiin. Hn tahtoi kytt koko
terv-lyisyyttn, hillit hullumaisen himonsa selvll ja tarkalla
jrjell kohdataksensa ksittmtnt tytt, jos hn tuli ja hnen
tytyi tulla. Tosin oli hn eilen lhtenyt syvimmlle sieluun asti
loukattuna, mutta hn oli myskin luvannut tulla takaisin katsomaan. Ja
thn lupaukseen luotti toinen, kuin rehellisen miehen kden lyntiin.
Hn huolellisesti varoi siteen loukkautumista, ehk se vaikealtakin
tuntui; tytt nkisi, ett toinen oli uskollisesti odottanut.

Siten kesti hn urhoollisesti uuvuttavan iltahetken huvihuoneessa.
Ulkorappusen ovi oli sepo seljlln, jotta "apu" voisi suoraan tulla,
mutta hetki kului hetken pst. Polku pysyi yksinisen, ei
perhonenkaan liehunut kuumuuden halkaisemalla hienon tomun peittmll
tiell... Taivas kaareili viel selken ja pilvettmn kuten
sinikiuhtava lasikansi janoavan maan yli, mutta kaukainen ilmanranta
metsn reunalla alkoi jo tulla epselvksi. Aivan hiljaa kohousi tuolla
jotain, se heilui ja hilyi, kunnes vihdoin nkyi monia varjoja puun
latvojen yli -- ensimiset pilvet monen pivn pst. Aina sen mukaan
kuin ne ojentuivat eteenpin ja pitkin haaroin tarttuivat siniseen
ilmaan ja rohkeoina heiluivat hehkuvaa aurinkoa kohti, niin samassa
suhteessa kasvoi odottavan krsivllisyyskin -- jos tytt viipyi,
kunnes rajuilma syttyi, ei hnt saisi nhd enn tnn.

Hn otti hattunsa, sulki lasioven ja astui rappuja alas ja samassa
silmnrpyksess, kuin hn astui tielle, nkyi liikettkin metsikss,
jossa polku polveutui. Nkyi kuitenkin, ett levottomasti odottavan
nuoren miehen sydn tll kertaa syytt joutui rieheesen -- siin ei
tullut vihattu ja samalla niin lmpymsti odotettu "suojelustilkku" --
olkihatussa hilyvin sinisin nauhoin tuli Louise juosten ja hnen
jlkeens astui lihava, kunnon itins.

Rouva Griebel seisahtui puolitiehen.

"Jumalan kiitos, nyt se tulee, herra Markus", huudahti hn, ptn
nykytten nousevia pilvi kohti. "Jos saamme sateen, nimittin oikein
perinpohjaisen pesun, muuten kiitn nyrimmsti, niin kermaan huomenna
Tillrodan kerjlislapsille kakun, niin makean ett viel kymmenen
vuodenkin pst vesi suuhun tulee". Hn laski suuren koppansa, jota
kantoi kdessn, maahan ja pyyhksi otsaansa.

"On ollut uuvuttava kvelymatka kuumuudessa, herra Markus, enk itse
thteni olisikaan tnn viilest huoneestani lhtenyt", sanoi hn
nuorelle isnnlleen, "mutta uusi piika astui tnn palvelukseen
maatilalla ja minun tytyi itse menn katsomaan, ett kaikki kvi
oikein. Ja hyv olikin, ett sinne menin. Tuo tyhm tytt tulee
varakkaasta talonpoikaistalosta, ja vihoittelee nyt tyhjist kaapeista
ja kellarista. Sit min arvelinkin, ja panin sen vuoksi koppaan vhn
lihaa ja makkaraa ja kun tytt melusi keittiss, niin Louiseni salaa
pani hyvt tavarat kaappiin. Eik todella juuri hyvlt nytkn
siell ja se, joka hiljan on istunut Egyptin lihapatojen ress, ei
sinne mieli. Siksi pitisikin maatilan herrasven oikeastaan oleman
kahta ystvllisemmn uudelle piialle, mutta niiss ihmisiss on aina
amtmannilaisuus ylpeyksineen veress, kuten koi vanhoissa turkissa,
eik siin voi mitn tehd. Juuri tullessamme pihalle, min ja
Louiseneni, tuli kotiopettaja rappuja alas. Hn oli krinyt harmaan
huntunsa kasvojen ymprille".

"Niin, en nhnyt paljon kasvoista", lausui Louise, "mutta hn on
niin ihmeen muhkea vartaloltaan ja nytti ylpelt kuin oikea
hovineitonen --".

"Ja koko piha tuoksui yhtkki orvokeista, kuten vaatekaappini",
lopetti rouva Griebel aletun lauseen. "Ja kun hanhenpoikani vhn
uteliaasti katsoi sinisill silmilln hnen kasvoinsa, knsi hn
kasvonsa pois ja oli heti portin ulkopuolella, eik yksikn ihminen
voisi sanoa, miten hn kyttytyi. Niin, herra Markus, kauheata on,
miten ylpeit he ovat, vaikk'ei ole leip aitassa eik korkoa
saappaassa. Min kuulin, kun amtmanni huusi akkunasta hnelle: 'Minne
menet, Agnes?' -- 'Vai niin, metsn'. -- 'Oletko ottanut hansikat
kteesi?' -- No mit siit on sanominen, herra Markus?"

Toinen nauroi. -- "Mutta miksi ei neiti nyt pitisi huolta kauniista
ktsistn, kun kaksi piikaa tekee hnelle tyt --".

"Kaksi piikaa? Nyt hmmstytte, kun kerron, mit tiedn... Nettek" --
hn kohotti rankaisevalla ja loukatulla armollisuudella etusormensa --
"kun eilen niin kki kokositte kirjanne ja riensitte huvihuoneesta
iknkuin tuli olisi kintuillanne ollut, ajattelitte varmaankin: 'Tuo
vanha syjtr', min nimittin. No, olkaa huoleti. -- Sen tiedn kuin
aakkoset -- sen nin vihastuneesta muodostanne. Mutta olin vaiti ja
mietin minkin. Ja minulla on oikein, ja toisen kerran voitte paremmin
uskoa vanhaa, kunnon vaimoa, joka ei milloinkaan ole valehdellut, kuin
sellaisia tummia mustalaissilmi --".

"Miten on kynyt?" kysyi toinen kki keskeytten, salaamatta
pelstyst, jota tunsi.

"Ei onnettomuutta, josta tarvitsisi pelsty. Mik teihin on tullut
herra Markus? Mit meidn kummankaan oikeastaan siihen tulee, jos
amtmanni yht'kki ajoi pois piikansa.

"Ajoi pois, sanotte".

Tll hetkell hnen jrkhtmtn tyyneytens vhn syrjytyi. Hn
katsoi jotenkin vihastuneena nuoreen mieheen, joka siten rjyi hnelle.

"Te kyttytte, iknkuin min olisin ottanut tytn kauluksesta kiinni.
Kuten asia nyt on, tytyy nyrimmsti pyytni teidn kuuntelemaan
minua tyyneen. Valehtelisin, sanoessani, ett milloinkaan olen siit
ihmisest pitnyt, hn ei ole minun mieleni mukainen, sen halusta
mynnn, mutta en milloinkaan voisi hnt vahingoittaa tai kiihoittaa
isntvkens hnt vastaan. Kysyin sivumennen uudelta piialta, miss
toinen on. Silloin katsoi hn tyhmn ja hmmstyneen minuun, eik
hnell ollut aavistustakaan toisesta piiasta... Neiti oli nyttnyt
hnelle, mit hnen aluksi tytyi tuntea, sanoi hn ja vanha herra
hilyi ympri keittiss ja komensi siell muristen ja ylpen kuin
alaupseeri -- yhtn muuta elv ihmist ei hn ollut talossa nhnyt".

"Aivan!" kiirehti herra Markus tynn krsimttmyytt.

"No niin -- ja kun sitten sisll herrasvelt kysyin tytt, jonka
kyllin usein olin nhnyt maatilalla tyss, -- niin, voitteko uskoa,
niin knsi vanha rouva vuoteella aivan vaaleana ja mykkn kasvonsa
seinn pin ja amtmanni itse muuttui tulipunaiseksi kasvoiltansa ja
katsoi minuun iknkuin olisi tahtonut syd minut, ysksi ja tiuskasi
minulle: 'Vai niin hnk? Hn on tiessns kaukana maailman poluilla,
senhn jokainen voi ksitt. Luuleeko, pikku rouva, ett minun pitisi
ruokkiman kaksi sellaista laiskuria nyt juuri kun aiotaan repi katto
pltni ja koko pulskea maatalouteni joutuu hirille ja pyshtyy'. --
Huomatkaa, herra Markus', hn sanoi: 'koko pulskea maatalouteni', tuo
vanha kerskaaja! -- Ja sitten luulotteleitse hn, ett vanha, kokenut
emnt, kuten minkin, uskoisin tuon tarinan tytst. Koko maailmassa
ei yksikn palvelija anna ajaa pois itsens, olematta ksketty
laillisessa jrjestyksess, ellei muuta asiaa ole. Miksi muka
minunlaiseni henkil ei saisi kuulla, miten asian oikea laita on, en
todellakaan tied, mutta saatte heti ottaa pni, ellei muistorahalla
ole siansa seikassa... No, mink nyt aiotte, herra Markus, sellaisella
kiireell?"

Hn kntyi, katsoen silmt sellln isntns, joka rientoaskelin
kulki hnen sivuitsensa samaan suuntaan, josta hn juuri oli tullut.

"Ja sit viel kysytte", huudahti toinen. "Ettek huomaa, ett olen
kauhean utelias tuntemaan verrattoman uuden piian". Hn riensi
eteenpin iknkuin ensiminen, kevyt tuulenpuuska, joka mnnyiss
suhisi, olisi hnt vienyt. Hn katseli tutkien arenttitilan maata --
jostain tuolta, joko joltain kehnolta pellolta, tai heinrukojen
vlist likeiselt niitylt, pitisi valkean huivin vihdoinkin nkymn,
mutta ei lhelt eik kaukaa kuultu eik nhty ainoatakaan ihmist.
Odotetut pilvivarjot kulkivat vaan pellon yli kuten lohduttavat
viestit, myrskyn airueet, prynpuiden latvoissa amtmannin puistossa
suhisi tuuli pudottaen pieni, kutistuneita hedelmi maahan.

Herra Markus kulki lehmuksien ohi ja astui vadelma-pensaistosta pihalle
-- silloin kuului vihdoinkin jotain nt. Portin nariseminen pani
koiran nostamaan kuonoansa ja haukahtamaan, sislt kuului toraa.
Pihalle astuessaan nki hn amtmannin seisovan kaapin edess
keittiss, jonka ovi oli auki. Vanhalla herralla oli piippu ja keppi
vasemmassa kdessn ja oikealla li hn juuri kaapin oven kiinni, niin
ett saumat trisivt. Sitten otti hn avaimen ja pisti sen taskuunsa.

"Hiisi viekn koko talouden!" murisi hn astuen pihalle. Sitten ojensi
hn ktens Markukselle, joka ei voinut olla hnt vertaamatta huonoon
nyttelijn, joka nytteli nahjuksen osaa. "Kaikille avoinna on tuolla
kaapissa suuri makkara ja vhintin kolme naulaa parasta kinkkua. Hyvi
herkkupaloja todella konnille ja kerjlisille, jotka tll
kuljeksivat. Niin, luojani, jos samalla tavalla meneteltisiin minun
huoneessani omieni kanssa, ei tarvitsisi ihmetell minne tulot
joutuvat". Hn kynssi korvallistaan. "En ensinkn uskalla kertoa
rakkaalle vaimolleni, miten hnen varastoansa rystetn, hiis' ties
mist syyst. En tied onko pivllinen aikeissakaan. Veljenityttren
tullessa kotiin --".

"Kentiesi voi piika teille antaa tiedon asiassa", keskeytti Markus.

"Hnk?" Hn nytti piipulla pyt kohti, jonka ress uusi piika
vihaisena toimi. "Hyv herra Markus, hn on ollut vasta pari tuntia
talossa".

"Min tarkoitin toista".

Amtmanni katsoi hetken pilviin, iknkuin tarvitsisi hn aikaa
vastatakseen. Sitten kumartui hn kki alas, pyyhkien kdelln
takista lastun, joka keittiss oli siihen tarttunut.

"Vai hn? Te tarkoitatte hnt?" mutisi hn jotenkin epselvsti --
hnell oli piippu taasen suussa. -- "Hn ei ole en tll -- ei
en! On tiessn kiluineen". Hn ojensi taasen itsens, nojaava asema
oli hnet tummanpunaiseksi tehnyt kasvoiltaan. "Mutta ettek astu
sisn, herra Markus. Vaimoni on ihastuva teidt nhtyn ja minun
tytyy vlttmttmsti puhua kanssanne uudesta huoneesta. Min olen
saanut kaikellaisia epilyksi yhdess ja toisessa suhteessa siin
kohdin. Niin esimerkiksi on sali --".

"Ettek ensin hyvntahtoisesti suvaitsisi sanoa, minne tytt on
mennyt?" keskeytti herra Markus kohteliaasti mutta pttvsti.

"Hyv herra, se on kummallinen kysymys", tiuskasi amtmanni. "Pyydn
anteeksi, mutta mik isnt huolii, minne vki, mink hn eroittaa,
menee. Minulla on tapana maksaa muuttavalle palvelijalle palkka --
siin kaikki. Sitten ovat he kokonaan kuolleina ja haudattuina minun
puolestani. Minuun ei koske, jos he menevt uudestaan palvelukseen tai
matkustavat mustalaisen tavalla ympri maailmaa. Minusta on tytt
tiessns iknkuin tuuli olisi hnet puhaltanut, iknkuin ei hnt
milloinkaan olisi ollutkaan, juuri niin".

"Mutta mit sanoo veljenne tytr, joka toi tytn mukanaan, tst
killisest eroittamisesta?"

Taasen kova puna amtmannin kasvoille. "Veljeni tytr!" toisti hn
vitkaan. "Ei ole otettu selkoa hnen ajatuksestansa asiassa. Vaimoven
mietteet seuraavat vasta toisena, min olen herra talossani! Mutta hyv
herra Markus, niin kummallista sentn! Tss seisomme molemmat,
kiistellen pesuakoista ja mitttmyyksist! Olkaa hyv ja astukaa
sisn. Minulla on mainio tuuma. Uuden salin lattia --".

"Siit asiasta saamme toista puhua, herra amtmanni!" keskeytti Markus
synkkmielisen ja paikaltaan liikkumatta. "Mitttmyys on minulle
trke ja erityisist syist tytyy minun saada lhempi tietoja
tytst, joka pelloilla myrskyss, sateessa ja auringon helteess teki
puolestanne tyt --".

"Pelkki hullutuksia! Eihn se niin vaarallista ollut!" mutisi vanhus
harmistuneena ja hmilln.

"Hyv!" sanoi Markus -- palaen krsimttmyydest kveli hn lujaa
muutaman askeleen edestakasin iknkuin olisi maata polkenut,
"jttkmme se asia. Min vetoun vaimovkenne oikeudentuntoon".

Hn aikoi astua sislle vanhan rouvan luoksi, mutta aivan
pelstyneen astui amtmanni hnen tiellens. "Herra, oletteko kokonaan
noiduttu", sanoi hn kki, esten toisen menemist. "Tahdotteko
tutkija-muodollanne peloittaa kipen vaimoraukkani. Koko juttu on jo
hnelle ohimennyt asia, eik siihen en kosketa. Olkaa hyv ja
miettik miksi soitatte htrumpua tytn thden, joka kuin varjo on
kulkenut talomme lpi eik en meill ole".

"Eik neiti Franzillekaan, jolle hn aina oli uskollinen ja altis
palvelija?"

"Vai niin, ken teille on sen sadun kertonut?" kysyi amtmanni sivulta
omituisesti katsoen nuoreen mieheen -- viekas ja salaperinen hymyily
valaisi hnen kuihtunutta muotoansa.

"Tytt on itse niin kertonut --".

"Helkkari, onko hn puhunut teidn kanssanne. Ja itse, todellakin itse
sanonut erittin palvelevansa veljeni tytrt?" Tuo ilke hymy ei
lhtenyt vanhuksen kasvoilta. "Kas vaan, kas vaan! No, halusta minun
puolestani! Min en tiennyt koko asiasta, kehnot jalkani eivt laske
minua ullakkokamarin korkeuteen asti. Siis kamarineitsy". Hn hymyili
olkapitn kohottaen. "Nyt tytyy kuitenkin kauniin veljentyttren
itse auttaa itsen, kunnes taasen astuu suureen maailmaan tai
oikeammin sanoen, rikas poikani palaa. Silloin kuuluu luonnollisesti
toinen ni, herra Markus! Hn ei jt kaunista orpanaansa osattomaksi,
jospa hn oleskelisikin hovissa. Silloin olemme itse hallitsevia
henkilit, hallitsevia kullan armosta. Silloin ei hn aja toisten
vaunuilla vaan omillamme. Ah, herra Markus, min olen keksinyt kaksi
vaunuhevosta, oikein loistavaa, kaunista ja nopeaa. Mutta en ilmaise
kenen tallissa ne nyt ovat. Te voisitte vied ne minun nenni edest.
Minullakin on keinoja pssni. Eik niit yksikn saakaan niin
helposti selville. Ja jos nyt poikani astuisi tmn kurjan katoksen
alle niin parissa pivss, iknkuin maasta loihtisin ympristn,
jollainen sopii rikkaalle miehelle". -- Hn ei ehtinyt pitemmlle
puheessaan sill herra Markus kohotti hattuansa ja meni tiehens.




16.


Menetetty aikaa. Hn puri hampaitansa kiukusta ja harmista,
rientessn pihan yli portille.

"Herra Markus, katsokaa ett psette sateen suojaan!" huudahti
amtmanni hnen jlkeens piipullansa osoittaen taivasta kohti, auringon
juuri tydellisesti kadotessa synkkien pilvien taakse. Oli iknkuin
virvoituksen pikainen tunne olisi janoavaan maahan laskeutunut ja
hiljainen, vapiseva ja lmmin tuulen puuska kulki huoneiden ohi
liekuttaen vanhan herran valkoista, harvaa tukkaa ohimoilla. "Jos
kohtaatte harmaahuntuisen naisen, niin ajakaa hn kotiin tnne
maatilalle!" huusi hn piten ksins suunsa ymprill. "Kirottu
kukkien etsiminen! Senthden saavat vanhukset kotona huolehtia".

Viimeiset sanat kuuli pois menev pihamuurin yli, jonka takana
hn kulki. Harmissaan nauroi hn. Jospa hn kohtaisikin kauniin
veljen-tyttren! Eip ajaisikaan tt kotiin -- pinvastoin sulkisi
tien ja vaatisi hnet edesvastaukseen armotta ja slitt, ukkosessa,
salamassa ja rankkasateessa.

Rakennuksen viereinen ajotie katosi pellolle tai oikeammin kapeni
poluksi, joka halkaisi Grafenholzin. Sit oli tytt kulkenut kiluineen,
jtettyns maatilan mets, viheri mets kohti. Eik amtmannikin
puhunut jotain mustalaisten tavoin kulkemisesta? Eik puun latvojen yli
kohonnut savua tulelta, jossa mustalaisten pata kiehui! -- Miten
naurettavaa. Pilvet siell levottomasti taistelivat. Ei suinkaan hnen
ruhtinaallisen korkeutensa hyvin hoidetulla metsmaalla olisi
suvaittukaan mustalaisleiri. Mutta tie oli avoin ja vapaa ruskeoiden
ratsastajain johtamille vaunuille ja kangasseinille, tie vilpoisen,
siimeisen metsn lpi avaraan maailmaan oli avoinna. Sellainen matka
kului hitaasti, rivakka jalkamies olisi heidt saavuttanut ja tutkinut
istuiko todellakin katoksen alla tuo kaunis arvoituksen-alainen
kiinteiden siteiden alaisena, jotka yhdistvt kuljeksivia kansoja.
"Tyhmyyksi", oli amtmannin tapana sanoa ja nyt sanoi Markus samaa
pudistaen ptns ja jalallansa potkaisten kiven tielt. Tyhmyyksi!
Olisiko tuo niin hienotunteinen, ylpe ja rohkea tytt puolialastomien
mustalaisten joukossa, hirveiden roisto- ja noita-naamojen seurassa
kulkisi maailman ympri. Ei ollut mahdollistakaan, ett sellainen hullu
luulo yh voisi hiipi terveell ihmisjrjell varustettuun phn.

Enennetyll vauhdilla kiirehti hn. Metsnvartijan huoneessa tytyi
hnen saada selko asiasta ja jos tytt todellakin oli pois niin silloin
kiirehtisi perss kunnes lytisi.

Herra Markus kulki synkss ja liikkumattomassa metsss, usein
kuivuneen puron yli heitetyn portaan yli ja tuolia kaukana olivat
yksinisen huoneen tiiliseint nkyviss. Metsnvartijan huoneen
nhdessn pyshtyi Markus hmmstyneen. Samalla hetkell astui
nimittin yllinen ratsastaja rappuja alas ja hyppsi hevosen selkn,
jota metsnvartija piti suitsista. Muhkea vanha herra kespalttoossa ja
lyhyeksi leikatuilla, harmailla hiuksilla olisi kai nyrimmsti
kiittnyt mustalaispllikn osaa, jonka toinen hnelle antoi. Rivakkaa
vauhtia ratsasti hn pois. Dacks-koira juoksi edell ja metsnvartija
kulki rinnalla -- hetken perst olivat he kadonneet metsn.

Mit tm merkitsi? Ensi hetkell riensi Markus eteenpin,
viherilakkinenhan oli ainoa, joka voi hnelle asiasta selkoa antaa,
mutta vhittin hidastuivat hnen nopeat askeleensa -- ei hn
kuitenkaan voinut kohdella tt miest, joka selvsti kiireess jtti
huoneensa, rosvona ja yleisell maantiell pakoittaa hnt selitykseen.
Samalla hetkell huomasi hn miten kissa hiipi huoneen rappuja alas ja
kulki maantien yli metsn, oven tytyy siis olla auki ja lytyi kai
siis joku kotonakin. Hn asettui kulmakamarin akkunan alle, sininen
verho varjosi viel akkunaa, mutta ovi oli todellakin auki eik herra
Markus epillyt aukaista ovea nettmsti sek astua sisn.
Etehisess ei ollut akkunoita, siell oli pime ja vilponen. Oikealla
hnest oli ruokahuoneen ovi, virtaavan viileyden thden oli ovi sepo
seljlln ja sinertv valo levisi huoneesta etehiseen.

Vastenmielinen tunne valtasi hnet; itse seisoi hn nyt kuin varas,
joka on murtaunut epiltvn taloon. Miten voisi hn tyydyttvsti
selitt lsnolonsa aivan oudoille ihmisille? Yht kaikki veti hn
etehisen oven hiljaa kiinni ja pyshtyi hetkeksi paikalleen ymprist
tarkistamaan.

Kuolon hiljaisuus vallitsi koko talossa, aluksi epselv valo hmmensi
esineet, mutta sitten teki hn hmmstyttvn keksinnn, kotiopettaja
oli tss huoneessa. Pydll oven vieress oli sama hattu harmaine
huntuineen, samat hansikat, jotka olivat kuohuttaneet rouva Griebelin
rauhallista mielt. Lintu oli siis satimessa! Voiton ja kostonhalun
tunne hersi hness vilkkaasti. Nyt tempaisi hn hunnun kuvajaisen
kasvoilta. Tuo hirven itseks nainen saisi nyt tehd katumuksen ja
ripitt itsens, hnen tytyisi auttaa toista kohtaamaan tytn, jonka
oli mukanansa tuonut htn ja kurjuuteen ja sitten slitt jttnyt
kohtalonsa alaiseksi.

Rivakalla ptksell astui Markus ovelle, mutta pelstyneen vavahti
hn ja vetysi takaisin. Huoneen vastaisessa nurkassa, juuri samalla
paikalla, josta eilen illalla oli kuulunut yksitoikkoinen mutina ja
miehen ni, oli vuode, jolla mies makasi horroksissa. Vrjsik lampun
sinertv, heikko valo kasvot kalman karvaisiksi, vai sulkiko kuolon
uni todellakin silmt, oli vaikea ptt. Tt ei hmmstynyt mies
etehisess ajatellutkaan, hn tujotti tuuheaan punaiselle kiuhtavaan,
vaaleaan partaan, joka peitteell levisi. Miten tm mies, jonka hn ja
rouva Griebel skettin olivat maantielt korjanneet ja yt kartanolla
ravinneet, miten hn oli tnne tullut, ja kauvanko hnell oli ollut
lepopaikkansa tuossa salaperisess nurkassa, joka Markukselle oli
antanut niin paljon pnvaivaa? Ja etenkin mit oli kotiopettajalla,
tll salaperisell, hienolla naisella metsnvartijan asunnossa ja
kulkulaisen sairasvuoteella tekemist?

Hameen shin sishuoneen kynnksell saattoi hnet astumaan vielkin
edemmksi varjoon, hn tahtoi ensin saada selvn ullakkokamarin neidin
toimista, ennenkuin astui sisn. Hn lienee astunut sivuovesta kenties
keittist ja sitten viel hetken toiminut pydn ress, kuului, net
heikko lasien helin ja sitten astui nainen tarkastajan nkyviin.

Korkea, solakka, hieno vartalo oli kntnyt selkns hneen. Hn
voi nhd hyvin kammatun pn, tummat palmikot, joista pari lyhytt
khr hiipi korvan taakse, hn nki kden tarttuvan tumman hameen
helmuksiin, sit sievsti nostaaksensa. -- Ihmeellist! Hn oli
skettin ilta-hmrss ainoastaan htisesti nuoren neidin iknkuin
varjon enon vieress nhnyt ja kuitenkin tuntui hnest iknkuin
tuntisi hn hnet jo pitki aikoja. -- Neiti kumartui syvlle makaavaa
kohti, kuunnellen hnen henkitystns. Sitten kntyi hn ympri ja --
mies etehisess seisoi iknkuin salaman iskemn. Niin, jospa hn
ilmausikin hienona naisena, jospa hieno kutrinen kiehkura peittikin
otsaa ja hieno, muodin mukainen puku kaidosti hiipikin vartalon ympri,
jota typuvun ja karkean esiliinan kankeiden laskoksien oli thn asti
onnistunut salaamaan -- niin oli se kuitenkin amtmannin piika, joka
itseens vaipuneena, alasluoduin silmyksin palasi pydn luo. Niin, se
oli amtmannin piika, tuo omituinen tytt, jonka nime ei kukaan ollut
kysynyt ja jota toki kyln lapset -- mill perusteella, on vaikea
ptt -- tavallisesti nimittivt "Amtmannin Mariaksi".

Nuoren miehen silmist putosivat iknkuin suomukset, kun hn
hmmstyneen veti henkens. -- Hiis viekn! -- hn oli hvyttmsti
antanut uskotella itsens. Hn oli vasten tt viekasta naista ollut
rehellinen herkkuskoinen pll, joka ilman mitn vainua sekoitti
oikean ja vasemman ja jospa hn olisi kyttnyt vhn enemmn ly,
kuin mit luonto itipuolen tavoin oli hnelle antanut, olisi hn
helposti voinut arvoituksen selitt, sill se ei ollut vaikea,
katkeran totisuuden rinnalla oli, sen mukaan kuin hn nyt tiesi, tytn
kujeilevaisuus pilalla leikkinyt rakastettavasti ja ilman salattua
aikomusta. Kuvajainen saa kyll istua huntunsa takana ullakkokamarissa,
samalla kuin neiti Agnes Franz orjaili tyntekijn puvussa
hankkiaksensa leip molemmille onnettomille vanhuksille.
Eroittamattomat, yksi sydn ja sielu, olivat kotiopettaja ja amtmannin
piika, ne sanat olivat aivan todenmukaiset, ehkei hn silloin tullut
ajatelleeksi, ett tll kaksoisolennolla voisi olla sama pkin --
sellaista voi tapahtua vaan hnen laisellensa ujolle, auttamattomalle
vanhalle pojalle.

Hnen mieltns tytti samalla harmi ja ihastus, koston halu ja sliv
hellyys, ja hn kiitti onneansa, ett oli pysynyt etehisess varjossa
-- hn sai aikaa tointua. Kotiopettaja neiti ei kuitenkaan saisi
maistaa riemua nhd hnet rajattomassa hmmstyksessn. Ei hn saisi
nhd kummastuksen jlkikn toisen kasvoissa.

Toista huomaamatta meni neiti avonaisen oven ohi. Hn kumartui
eteenpin katsellaksensa oikein tytt. Tm leikkasi citroonaa ja pani
palasia lasiin. Nyt tiesi hn miksi ei kauniin veljen tyttren pitisi
kvelemn ilman hansikoita; vanha kerskuri maatilalla koki voimiensa
mukaan est tiedoksi tulemasta, ett "neiti Franzin, korkeamman
upseerin tyttren" oli tytynyt tehd piian tit, ja vaarallisimpina
ilmiantajina tss olivat hnen ahavoittuneet ktens, joista eivt
vaivalloisen tyn jljet niin pian lhtisi.

Taasen veti myrsky syvn henkyksen, myrkn merkkin kaikui se ilman
lpi ja hertti majesteetillisen rtinn ja suhinan tuulen pudistamissa
puun latvoissa. Huoneen ruudutkin trisivt ja helisivt ja ovi
kimmahti iknkuin myrsky tahtoisi sen aukaista. Nainen pydn ress
kuunteli ja katsoi levottomana sairaasen, joka ei kuitenkaan
sormeansakaan liikuttanut. Selvsti nukkui hn kovin vsyneen.

Melua herttmtt astui Markus lhemmksi. Hn oli hillinnyt itsens
ja tytn hiljaa kntyess tyhns, lankesi hnen silmns hattu
kdess ja kohteliaana kysymyksell seisojaan. Tytt selvsti pelstyi.
Citroona ja veitsi putosivat hnen kdestn, mutta hn tuli
sanomattoman pian tajullensa, nytti kuin hnen vartalonsa olisi toisen
silmiss kasvanut. Yls nostetulla pll jtti hn pydn, meni
kynnyksen yli herra Markuksen ohi, joka vetysi taaksepin, sek aukasi
toisella puolen etehist oven, joka johti metsnvartijan huoneesen.

"Olkaa hyv, herra, ja astukaa sisn", sanoi hn, kutsuvalla
liikkeell kdelln, kohteliaasti, oudolla ja matalalla nell. "Te
haette suojaa myrskylt --?"

Toinen hillitsi hymyns. "Neiti Franz?" lausui hn kysyen, keskeytten
toisen lauseen kylmsti, varovasti, kuten aivan oudolle.

"Niin, hyv herra, min olen amtmannin veljentytr, Agnes Franz",
mynsi hn, luoden katseensa alas veren virratessa kasvoihin. --
"Koti-opettaja", lissi hn vakavalla ja vhn tervll nell. Hn
katsahti yls, silmiss vlkhti nkyv taistelu hmin ja uhan vlill.

Toinen ei tt huomannut vaan nytti vlinpitmttmlt. Ovella
seisoen sanoi hn puolustuksekseen: "Aikomukseni ei ole tll odottaa
myrskyn loppua, vesikylpy ei minua pelota, sill sangen mahdollista on,
ett minun tllaisena ensi hetken tytyy lhte tuntikausiksi
eteenpin kulkemaan. Min haen nuorta tytt, laupiuden sisarta, joka
eilen sitoi tmn" -- hn nytti haavoitettua kttns. "Herra amtmanni
sanoo tytn jttneen meidt ainaiseksi. Onko se totta, neiti Franz?
Onko hn pois?"

Tytt, malttaen toisen lpitunkevan silmyksen kohtaamista, vastasi
epvakaisella nell: "Hnen apuansa ei en tarvita. Tehn olette
itse hankkinut hnelle sijaisen".

"Ja hn on siis mennyt pois muistamatta, ett hnell oli annettu
sana lunastettavana. Eilen sanoi hn: 'Min tulen taasen huomenna
katsomaan'. Tietk, ett minusta oli se yht hyv kuin miehen sana,
jrkhtmtn kuin evangeliumi. Min olen tuntikausia hehkuvassa
helteess katsellut akkunastani toivoen kerrankin tmn typukuisen ja
valkohuivisen tytn astuvan esille tien mutkassa. Min en ole
uskaltanut sidett liikuttaakkaan pelosta, ett se heltyisi ja
saattaisi minulle toria laupiaalta samarialaiselta. Ja nyt on hn
mennyt pois avaraan maailmaan, kuten tuuli olisi hnet pois
pyyhkissyt, sanoo amtmanni, -- mit nyt teen?"

"Sallikaa minun lunastaa hnen lupauksensa", sanoi toinen.

"Kiitn teit", sanoi hn estellen. "Siihen en voi suostua. Side j
alallensa, kunnes olen hoitajani lytnyt. Min mainitsin jo
aikomuksessani olevan menn hnen jlkeens ja luottamuksella toivon
teidn olevan kyllin ihmis-ystvn, antamaan minulle osoituksen, miten
saavutan hnet".

"Sit en milloinkaan tee", keskeytti tytt kki ja kntyi pois.

"Mutta sehn on kovaa, epkristillist ja inhottavan puolueellista.
Mikp antaa tuolle oudolle kerjliselle sairasvuoteella
ennakko-oikeuden tulla huolellisesti hoidetuksi, samalla kun kieltytte
minulle ilmoittamasta sit, mik parantaisi ja terveeksi tekisi minut".

Neito vaaleni ja sulki nettmsti oven, joka oli ollut raollaan.
"Niin kerjlinen", sanoi hn sumealla katsannolla, "ihminen, joka ei
omaa edes vuodettakaan, jolla hn on hengenvaarallisen tautinsa
sairastanut. Katkeralta tuntuu lavean meren yli matkustaminen,
tuhansien vaarojen ja vastuksien kautta hankkiaksensa kultaa ja vihdoin
kuoloon asti vsyueen, kyhn kuin Job, uupuminen lydetyn kodin
kynnykselle. Rakastetulle idillens on hn siell tahtonut tehd tyt
ja koota rahaa. Hn tiesi pivn tytyvn valjeta, jolloin iti
vaipuisi katkerimpaan htn, ja siksi tempasikin hn itsens irti
kodista, luullen viel aikaa olevan tmn onnettomuuden ehkisemiseen.
Toinen kentiesi, aikeensa tyhjksi menty, olisi itsens kuolleena ja
haudattuna omaisillensa pitnyt, sit ei hn voinut -- vanhan rouvan
ikviminen on ajanut hnet melkein vangin kyydill kotiin takaisin. Ja
nyt tytyy hnen tll, ei tuhattakaan askelta kodistansa, levt --"

"Onko se hn jonka takasin tuloa amtmanni toivoo, kuten juutalaiset
Messiaansa", keskeytti Markus hnet aavistaen ja henkitystns
pidtten. Hn nykytti mynten ja vaieten ptn. Markus tunsi
itsens syvsti liikutetuksi. Siin oli siis nabobi. Viel hetki sitten
oli vanha mies rettmss kuvittelussaan nimittnyt itsens ja
poikaansa kullan armosta hallitseviksi. Hn oli ylpeillyt mainiosta
tulevaisuuden ohjelmastaan, jonka mukaan hn kki Kalifornian kullan
avulla tekisi paradiisin ermaasta. Ja jospa otaksua tytyikin, ettei
kerskuri itse erittin paljon luottanut rohkeisiin, toiverikkaisiin
tulevaisuuden kuvaelmiin, oli sentn liikuttavaa tiet ett vanha
veitikka epluulon alaisine kasvoineen jolle hn oli lhettnyt rovon
ja leivn palan portin ulkopuolelle, oli hnen omaa lihaansa ja
vertansa, hnen oma rikas poikansa!

Ja keskell tt perhe nytelm seisoi tytt urheana ja rohkeana
iknkuin kooten vkevin ksin vihollisen peitset lapsen
uskollisuudella painaaksensa omaan rintaansa. Hn oli kaiken slyttnyt
pllens, kovan tyn hirven raskaan takan, joka pivisen huolen ja
kahden avuttoman vanhuksen hoidon -- ja tss oli viel yksi, jonka
kotiin tuloa hnen tytyi salata. Salaa uskalsi hn vaan hiipi hnen
luoksensa. Mill sydmen tykytyksell ja tuskalla, eik hnen tytynyt
yll jtt maatilan valvoaksensa sairaan vuoteella. Ja tss
rakkauden tyss oli rouva Griebel hnet nhnyt ja niin julmasti
tuominnut.

Markus nki hnen seisovan oven vieress alla pin ja olisi tahtonut
halata hnen polviansa. Neito oli oikeudella katkeramielinen hnelle,
tuo niin usein moitittu kotiopettaja -- hnen tytyi hillit itsens,
ainoakin liike tuota syvsti haavoitettua tytt kohti, olisi hnet
heittnyt kauvaksi toivotusta tarkoitusperst.

"Luuletteko orpananne jvn henkiin?" kysyi hn kaikin voimin hilliten
ntns ja kasvojensa piirteit.

"Jumalan kiitos -- kyll. Lkri, joka sken ratsasti tlt, sanoi
hnen jo olevan paranemaan pin. Eilen illalla viel epili hn,
hourailu oli arveluttavaa laatua".

Siin salaperinen mutina huoneen pimess nurkassa ja svyisst
kylnlkrist oli riehuva luulevaisuus mustalaispllikn tehnyt.

"Silloin oli meill, hnen hoitajillansa, raskas hetki vaikeassa
kysymyksess, jonka olimme pllemme ottaneet. Oton kotiin tulon nin
onnettomien suhteiden vallitessa olimme pakoitetut hnen vanhemmiltansa
salaamaan, mutta jos hn olisi kuollut" -- hn vaikeni kauhean
eprisyyden vaikutuksen alaisena, joka oli hnen ylitsens rippunut.
-- "Myrsky lhenee ja metsnvartija on Tillrodan apteekissa", lissi
hn huolestuen.

"Ja maatilalla huolehtii kaksi ihmist nuoresta neidosta, joka meni
metsn kukkia poimimaan", liitti Markus.

"Eip vahingoksi olisi, jos laiskat, hennoitellut neidon kdet, jotka
tunkeuvat kukkamaalauksiin ja sormiharjoituksiin, rankkasade kerrankin
pesisi", sanoi tytt sivumennen.

Markus purasi huultaan katsahtaen sateesen. "Niin minkin luulen",
sanoi hn, kntyen hetken perst, "mutta en ksit mill oikeudella
teette muistutuksenne noiden ahavoittuneiden ksien suhteen", hn
osoitti tytn ksiin, jotka viel pitivt ovesta kiini.

"Eivt ne kauniit ole", sanoi toinen pilallisesti ja nosti oikeata
kttns. "Setni varottikin minua ankarasti pivll etten saisi
hansikoitta menn vanhaan rakkaasen metsni".

"Hn pit ulkonaisesta valosta -- nimestn".

Tytt nauroi, nauru kuului katkeralta. "Hn ei tied, ei voi luulla,
miten pahoin tmn nimen laita on. Kaikki Franz nimiset ovat tuota
pikaa nhneet kaikki toiveensa raukenevan ja sit paitsi on --
kotiopettaja perheess!"

"Jota min pidn paljon, paljon pahempana -- kauhean kostonhimoinen
leppymtn veressn", lopetti toinen lauseen, psten harminsa ilmi
ja hattuunsa tarttuen.

"Ettehn mene myrskyyn?" kysyi tytt pelstyen.

"No, miksi en? Ei voi vahingoittaa rikasta, jollaisena hn on
raamatussa, jos sade putookin hnen pllens. Ilma tll huoneessa
kuohuttaa vertani. Min tuhat kertaa mieluimmin taistelen sateen ja
myrskyn kanssa, kuin tahdon vastustaa kovasydmist katkeruutta. Te
olette ehk sit paitsi unhottanut ett ainoastaan tulin tnne aikeessa
hakea tyttni -- anteeksi, rakasta hoitajaani, tahdoin sanoa. Hn ei
ole tll tuo urhokas, jalo, hellmielinen, joka ei voinut krsi
ajatusta, ett hn on saattanut minulle tuskaa ja joka kielten oman
luonteensa, tuli luokseni".

"Hn teki ainoastaan velvollisuutensa", keskeytti neiti Franz kki ja
uhkamielisesti, mutta nin lausuessaan vrhtivt hnen huulensa ja hn
punastui kovin. "Teill on oikein, typukuista tytt huivipss ette
tlt lyd -- ettek en tule lytmnkn. Eik hn teille sanonut
olevansa yksi sydn ja sielu minun kanssani? Eik hnen sopinut
vihastua, kuten minunkin ja tuntea samaa kuin minkin; ett ei tytt,
jolla on kunnioitusta itseens, voi antaa anteeksi niit halpoja
sanoja, jotka hnest sanoa voidaan ja sanottukin on: ett hn
pyydystelee miesten sydmi? Min paraiten tiedn, miten hn rappusten
juurella, jotka huoneesenne johtavat, taisteli itsens kanssa --".

"Mutta kaikesta tst huolimatta tuli hn nit rappuja ja teki kuten
oikean naisen tuleekin tehd, slivll sydmell, eik itsekkll
ymmrryksell tuon kovan periaatteen mukaan, joka sanoo: silm
silmst. Tmn sydmen epileminen olisi synti, jota en itselleni
voisi anteeksi antaa ja siksip sanonkin -- miten tll huoneessa
kieltisittekin tuon hyvn, itsekkisyydest vapaan tytn -- sanon: hn
on tuleva takaisin, koska samarialaisvelvollisuutensa viel kerran
hnet tytyy luokseni tuoda" -- hn osoitti sidett.

"Hn on muistava, ett min tarjouduin?"

"Ja te tiedtte, ett min hylkn _tmn_ avun... Min odotan
krsivllisesti, kunnes rakas hoitajattareni muistaa holhottinsa. Ja
nyt menen tieheni, kentiesi lydn tuolla metsss pikemmin hnen
jlkens kuin tll sisll".

"Ette mitenkn voi menn ulos".

"Myrskynk thden? Katsahtaessanne akkunasta huomaatte, ettei tll
hetkell putoa sadepisaraakaan".

Rankkasateen loiskina olikin yht'kki tau'onnut, mutta se oli, kuten
taisteliain huokaus, henghtkseen uusia voimia. Huone pimeni
yht'kki, iknkuin y olisi tullut -- musta pilvisein laskeusi alas,
iknkuin tahtoisi puristaa katon ja puun latvat.

Herra Markus kumarsi kevyesti, katsahtaen puheliaasti nuoren neidin
ksiin, jotka viel olivat oven hankkiluksessa.

"lk menk!" sanoi nuori neiti, niin lempesti ja taivuttavasti, kuin
eilen: "Olkaa hyv!"

Toisen silmt leimahtivat tulisesti: "Min jn, jos niin kskette.
Min ksitn ett tunnette pelkoa tss myrskyss".

"Niin heikko en ole. Aina lapsuudestani asti, olen pikemmin rakastanut
kuin pelnnyt myrsky".

"Sitten on toiveenne arvoitus minulle. Jos laupeuden sisar olisi tmn
toiveen lausunut, olisin ksittnyt, ett se oli huolesta minun
suhteeni, kuten hn eilenkin tuli luokseni --".

"Te erehdytte! Selittip hn selvn, ett vaan omantunnon vaiva ja
velvollisuutensa tunne ihmisen pakoittivat hnet ottamaan tmn
askeleen", sanoi neiti melkein pikaisesti ja kohotti ptn ylpell
ja uhkamielisell liikkeell.

"Ah, tss on katkera totuus siis? -- Ja teill on todellakin
sydnt tempaista minut haaveilustani senthden ett olen lausunut
kevytmielisen ja pintapuolisen arvostelun erst toimesta ja sen
harjoittajista?"

Neiti katsoi lattiaan, hnen ktens vaipuivat alas.

"Eik teill ole yhtn lempe sanaa, joka soisi lohdutusta minulle?"

Nkyi, ett kova taistelu riehui tytn tunteissa, mutta hnen huulensa
pysyivt kiini ja vaaleissa kasvoissa oli taivuttamattoman vastustuksen
kylm katsanto jttessn oven viereisen paikkansa.

"Siis otan mukaani elmn katkerimman erehdyksen ja menen!" sanoi
toinen avaten oven ja mennen etehisess rappuja kohti.

Hn oli unohtanut sairaan olevan huoneessa, eik siis ensinkn
hiljentnyt reippaita, voimakkaita askeleitaan, eik liikkeitn --
jonka thden oven aukaisemisen ja pikaisten askeleiden etehisen
kivipermannolla synnyttm melu unesta hertti sairaan.

"Agnes!" huusi heikko rukoileva ni huoneesta.

Herra Markus nki nuoren tytn lhtevn huoneesta, josta sken itse oli
lhtenyt, hiljentvn, tovin itsens kanssa taistellen, askeleitaan
etehisess ja tuskallisin silmyksin seuraavan hnt, kunnes hn sai
myrskyn pusertaman oven auki ja kiini.




17.


Hn tarvitsi koko suuren ruumiin voimansa kestkseen riehuvassa
myrskyss, joka pauhasi hnt vastaan. Ymprist nytti kamalalta.
Tummalla, kuohuvalla pilvijoukolla oli kai viel kyllin rakeita ja
salamaa huostassaan ja ulvova myrsky joka pudisteli ja lykksi, kuten
palloa, hnt edelln, saattoi joka hetki pilallaan tempaista
juuriltansa jonkun valittavan metsn jttilisen iknkuin olisi se
kukkavana ja heitt sen voimattoman, eteenpin heiluvan maan madon
plle.

Metsn vartijan huoneessa olisi tosin turvallisempi ollut ja jokainen
muu tavallisessa mielentilassa ja vhemmn kuumeisella pll olisikin
palannut takaisin -- mutta hn ei sit tehnyt. Jokin piti hnt tll
ulkona. Parempaa liittolaista, kuin tuo kauhea riehuva jymin ja melu
ilmassa, ei hn toivoakaan voinut. Siten taisteli hn hetken maantiet
eteenpin kunnes kki salama shisten iski alas, heti seurasi pitk
kauhea rtisev ukkosen jyrin, niin voi ukkonen ainoastaan laaksossa
korkeiden vuoriseinin vliss kaikua. Hetken oli Markus huumautuneena
iknkuin salama olisi hnen jalkoihinsa iskenyt ja hneen koskenut.
Myrsky vaikeni kuni pelon valtaamana ja hiljaisuus syntyi kesten
muutamia sekunteja, jolloin salaman rikinkeltainen valo viel nytti
loistavan ja leiskuvan avaruudessa. Mutta taasen putosi vesijoukkoja
kuni vankeudestaan pstettyin, vapisevalla raivolla ja tuoden
mukanaan koko joukon pieni jrakeita.

Herra Markus juoksi tielt vuoren rinteelle. Entuudestansa tiesi hn
siell mntyjen alla olevan pienen kopin, puun latvojen puoleksi
peittmn, jossa tymiehet tavallisesti etsivt myrskylt turvaa. Pian
oli hn pssyt thn alkuperiseen suojapaikkaan, jossa oli kolmesta
suuresta kivest tehdyt seint ja mnnyn rankainen katto. Kun ei
rankkasade voinut irroittaa rakojen tytteeksi telkityit sammalia, oli
suojan etsi ainakin hitusen suojassa myrskylt ja sateelta. Hn
vetysi syvlle koppiin katsellen puoleksi kauhun valtaamana myrskyn
menoa. Nyt oli saatu, mit pappi ja seurakuntalaiset sunnuntaina niin
hartaasti olivat taivaalta pyytneet, tm kallis rankkasade, jonka
piti tyttmn kasvimaailman puoleksi kuivaneet suonet ja taasen
elhyttvn toiveet hyvst sadosta ja samalla jokapivisest
leivst. Mutta mill kauhealla taistelulla luonto lahjansa antoi?
Hirven elokkaina shisivt salamat iknkuin tulikrmeet kaikilta
tahoilta ja keskeytyksitt paukkuivat jyrykset, olisi luullut entisen
kreikkalaisen ylijumalan salamakryns pudottaneen -- nytti iknkuin
kovat jyrykset tahtoisivat eroittaa vuosituhansia toisissaan kiinni
olleet vuoriseint. Yht'kki muuttivat alas virtaavat vesipurot
alhaiset niityt jrviksi, tyttivt pienen puron kuivettuneen juovan ja
riensivt savensekaisina eteenpin, temmaten ruohoja, korsia, kivi,
vihdoinpa puron yli johtavan portaankin mukaansa. Pitikhn kunnon
rouva Griebel tt pesua kyllin perinpohjaisena?

Muuten pysyi tuo metsn paikka, jota kolme kivisein suojeli aivan
kuivana, sadevesi juoksi molemmin puolin alas laaksoon. Kattokin kesti
hyvin, mntyjen suhisevien latvojen alemmat oksat tosin lyhyttivt
hilyv rakennusta, mutta ne myskin suojelivat sit rankkasateen ensi
iskusta ja vasta sitten kun myrskyn onnistui eroittaa mahtavat rungot
kuten preit olisivat, silloin lankesi rankkasade alas suoraan ja
runsaasti, ett aluksi huumasi suojassa olevan silmt ja korvat. --
Myrsky oli metsss! Vihasta riehuva, rjyv peto ahtaassa kujassa! Se
ei voinut pst korkeiden vuorten yli, riehui siis, kunnes uupui. Se
kesti kauvan, rettmn kauvan. -- Markus alkoi vihdoin levottomuutta
tynn kulkea edestakaisin ahtaassa huoneessaan. Vihdoin rupesi
selkenemn. Ukkosen jyrin vaikeni ja sade taukosi. Vhittin muutkin
net uskalsivat kuulua, linnun viserrys, jonkun pienen elvn kevyt
rapina sateen kastelemassa pensaistossa ja vihdoin kuului vhn
elonmerkki ihmisasunnostakin. Kaukaa kuului rattaiden ni, maantiet
lheni tm ni yh ja pyshtyi hetkeksi -- juuri metsnvartijan
asunnon kohdalla. Sitten kuultiin rattaiden raskaasti kulkevan
eteenpin pehmoisella maalla ja tulivat tien mutkassa vihdoin nkyviin,
jotta herra Markus voi ne tilaltaan nhd. Ne olivat kuomulla
varustetut hkkirattaat, joihin metsnvartia kotimatkalla luultavasti
oli otettu ja joista hn nyt asuntonsa edess oli astunut.
Viheritakkinen oli siis nyt kotona! Nyt rupesi hn sairaan hoitajaksi
ja jos neidill oli yhtn huolta toisista ihmisolennoista, joita
kauhea myrsky oli pelottanut, ei hn huolisi sateesta eik lpimrst
maasta, hn kyttisi vapauttaan pakoittavasta hoitajan toimesta ja
tulisi.

Hn tulikin! Hn tuli kuin vankilasta pssyt -- hattu harsoineen,
hansikat olivat jneet metsnvartijan huoneesen. Hn kannatti
helmuksiansa, sievt nopsat jalat riensivt pitkin tiet ja pikaisin
liikkein knteli hn kaikille tahoin ptns, etsien -- luuliko hn
jonkun salaman iskemn olevan tien vierell. Markus jtti kopin ja
painui suojaan tihen metsikkn. Neiti voi tielt nhd avonaisen
kopin ja hnen tytyisi nhd sen tyhjn. Silmyksen koppiin
heitettyns riensikin hn sen ohi ja poikkesi kapealle, metsn lpi
vievlle polulle. Ei hn voinut tosin tiet, ettei tt polkua voinut
tnn kulkea, hn pyshtyikin ja hmmstyi leve, kuohuvaa jokea,
joksi hiljainen, puoleksi kuivunut tien katkaiseva puro oli paisunut.
Ei nkynyt porrasta lhell eik kaukana. Hn juoksi eptoivoisena
pitkin rantaa etsien kapeampaa paikkaa, josta voisi hypt yli.

Sill'aikaa oli Markus, tytn huomaamatta, tullut vuoren rinnett
alaspin. Hn seisoi tytn takana, juuri kun tm nopeasti kri
vaatteitaan kahlataksensa virtaavan veden yli. -- Salaman nopeudella
li hn ktens tytn ympri ja nosti hnet korkealle maasta. -- Neiti
psti huudahduksen -- hnen kasvonsa, jotka melkein puolitainnoksissa
olivat vaipuneet toisen olkapt vastaan, olivat aivan itkenein ja
vielkin tuskan rumentamina; nyt selkenivt ne hnen vetissn syvn
helpoittavan henghdyksen.

"Min en tee tt yleisesti ihmisvelvollisuudesta", kuiskasi hn tytn
korvaan kantaessaan hnt veden yli, "ei, niin nopea auttaja en ole.
Min teen tmn ainoastaan teidn thtenne". Puron yli pstyns,
antoi hn tytn hiljaa laskeutua maahan.

"Te olette vahingoittanut itsenne!" huudahti hn, tarttuen toisen
sidottuun kteen, toisen astuttua pikaisella liikkeell muutaman
askeleen sivulle.

"En min ole itseni vahingoittanut", sanoi toinen monitakeisella
nell, jokainen muu olisi huomannut veitikkamaisuuden hnen
silmissn, mutta neiti liikutuksessaan ei sit huomannut. "Mahdollista
on, ett side on joutunut epjrjestykseen", tuumi hn, "mutta mitp
siit? voimakas luontoni kyll auttaa minua. Ja nyt tytyy teidn mit
pikemmin rient kotiin. Min tiedn, ett maatilalla vanhukset ovat
huolissaan kukkien poimijasta. Mutta setnne varmaan toruu tullessanne
hansikoitta kotiin -- noudanko ne teille?" Hn teki liikkeen aikoen
juosta metsnvartijan huoneelle.

Neiti pudisti kielten ptn ja hnen itkeneisin silmiins selkeni
veitikkamainen hymy.

"Ja hattunnekin olette jttnyt, sadepisarat loistavat kuni jalokivet
hiuksissanne ja voitte helposti vilustua. No, eip ne olisi
kunnioittaneet ohutta, harmaata huntuakaan -- parempi oli
hoitajattareni huivi, tuo rakas, valkoinen huivi ja nyt hyvsti!"

Nin sanoen juoksi hn taasen kuohuvan puron yli ja astui, kertaakaan
katsomatta taakseen, maantielle. Romantillinen kvely mrss metsss
ei tnn voinut kysymykseen tulla -- oli ollut oikea Griebelinmoinen
suuri pesu ilman vertaistansa -- mutta hn tahtoi kaikin mokomin
vltt sit tiet, jota kukkien etsij meni, hnen tytyi menn
metsnvartijan asunnon ohi ja vhn matkaa siit poiketa metspolulle,
jolla oli rouva Griebelin kohdannut tmn palatessa Grafenholzista.

Nopeasti astui hn -- hnell oli kiire kotiin. Sade oli tauonnut, puut
olivat pisaroita tynn ja kun rientv kulkija sattui koskemaan
johonkin oksaan, sai hn koko vesikylvyn niskaansa. Kyllin vett oli
tm huolien tyttm hetki antanut, sammaleinen, pehme mets oli
vett tynn, pieni joki, joka tytti sahamylly, riensi reunoihin asti
tynn kovasti kuohuen laakson lpi.

Siell oli sahuri iloisin katsein. "Tnn on satanut leip, herra
Markus", sanoi hn ohikulkevalle isnnlleen ja kartanon portilla tuli
Pietari Griebel hnt vastaan. "Mnnikkn nlk ja kallis aika --
perunoista tulee parahin sato. Niin, tllaisesta saunasta min pidn",
sanoi vuokraaja erittin tyytyvisen, osoittaen kdelln sateesta
kimaltelevia, mrki peltoja. Etehisess juoksi rouva Griebel sisn
astuvan isnnn melkein syliin.

"No, herra Markus, mit sanotte tllaisesta ilmasta? Luulenpa hieman
toisin jyrisevn kuin teidn kotiseudullanne. Niin nhks ilman
kunnollista jyry ja myry emme tll tule toimeen, sellainen on tapa
ja min kuuntelen sit yht kernaasti kuin urkuja kirkossa. Ja tss
ovat" -- hn nytti rusinapussia kdessn -- "rusinat tarkoitan,
joista lupasin leipoa kakun kyln lapsille, mutta olipa se kunnon
sadekin".

"Aivan niin, rusinakakun ja min tarjoan viini lisksi. Kuulkaas rouva
Griebel, osaatteko leipoa hkakunkin?" Nin lausuen tarttui Markus
herra pieneen lihavaan rouvaan ja pyrhti pari kertaa ympri hnen
kanssansa.

"Hkakun!" toisti rouva henghten ja katseli toista epilevsti.
"Mutta miss olette ollut, herra Markus, kun niin iloisena tulette? Ja
mrkn kuin koira! Oih, katsokaa mit jlki teette kauniille, sken
pestylle lattialle! Menk nyt tiehenne -- tanssitte tll, kun puoli
maantiet on anturoissanne! Kiitoksia! miten Hanna nyt mutiseekaan, kun
hnen taasen tytyy pest. Hkakkuja, sanotte! Aivan mainioita
sellaisia osaan kermata, makeita, ett suussa sulavat. Mutta kysyisinp
kenelle tll hiljaisessa rauhallisessa Hirschwinkeliss! Ken sit
sisi?"...

"Ken? Ken tahansa, jota haluttaa vieraakseni tulla! Vanhat ja nuoret,
kyht ja rikkaat, kaikki ovat tervetulleita. Joka on aarteen lytnyt,
ei saa kitsastella kiitoksellansa lahjasta". Hn nauroi vilkkaasti
hmmstyneelle rouvalle vasten kasvoja ja astuen ylikertaan lauloi
kauniilla barytoninell Georg Bromnin tunnettua aariaa "Valkoisesta
rouvasta": "Tule miellyttv kaunotar!"




18.


Pian tuli hn taasen alas ja astui rapuille. Hn oli muuttanut pukua ja
kammannut sateen ja myrskyn prrttmt tuuheat hiuksensa; hn oli
muhkea, melkein juhlallinen.

"Todellakin kuin sulhaspoika!" huudahti rouva Griebel keittist.
"Mutta puistossa pisartelee viel puista ja pian on muhkea, kaunis
takkinne yht mrk kuin toinenkin. Ja kai minun tytyy illallisen
kanssa uida luoksenne kaikkien vesiltkkjen poikki?"

Hn sanoi haluavansa syd huoneessaan kello kahdeksan, eik tahtonut
ett kukaan hnt hiritsisi, ei "huolellisin kasvatus-itikn".
Sitten lhti hn suurimmalla kiireell, iknkuin myhstymist
vlttkseen.

Huvihuoneessa kohtasi hnt suljettu, kuuma ilma. Totinen hymy
huulillaan aukasi hn balkongin oven pstksens sateen puhdistavaa
ilmaa huoneesen. Tuskin kaksi tuntia sitten, oli hn sielt lhtenyt,
aikonut vaan metsikkn, siit knty takasin eik askeltakaan
edemmksi. Mik kurja kappale ihmistahto on kohtalon suhteen kun
pttv hetki on ksiss. Sen oli tytynyt lytt hnt edelln, oli
ajanut hnet metsn jossa arvoitus oli selkenev miellyttvimmll
tavalla. Hn oli seisonut salaperisen oven edess itsekksti
luulotellen tytyvns plln lykt auki sen; hnen vaatimaton
kuvittelunsa oli mustalaisiin eksynyt, mutta lhimpn oleva, johon
olisi voinut ksin tarttua, oli hnen lyhyen katseensa ohi
epluuloitta, arvoituksitta liehunut. Yksin ei hn sentn thn syyn
ollut, kaikki Hirschwinkelin asukkaat olivat pitneet pelloilla ja
niituilla tyskentelev tytt amtmannin piikana ja amtmanni itse,
ainoa, joka tiesi asian oikean laidan, oli hnt erehdyksessn
vahvistanut, tuo vanha ilveilij oli suoraan kieltnyt itsens uhraavan
typukuisen veljens tyttren.

Nyt oli kaikki muuttunut. Uhkaava myrskypilvi taivaalla oli pelkksi
siunaukseksi ja onneksi sulanut, salaperinen ovi oli sepo sellleen
au'ennut, mutta kuten skenkin kveli hn sanomattomassa kiihoituksessa
huoneessaan. Tuolla metsnrinteell voi mik hetki tahansa jotain
valkoista liehua, sen tytyi tapahtua, ellei hnen kvisi kuten senkin,
joka on suotuisan hetken ksistn laskenut pannen onnensa yhdelle
ainoalle kortille. Pettyisik hn toiveissaan? Jos hn nyt ylpen ja
totisena pitisi Grafenholzissa lausutun jhyvisen viimeisen, eik
milloinkaan en hnen elmns tielle tulisi. -- Veri nousi
raivokkaasti hnen phns, seuraavana hetken seisoi hn balkongilla
-- ei askeltakaan kauvemmaksi hnen tarvinnut menn.

Vapisevalla kdell varjosti hn silmin ilta-auringon kullanpunaista
loistoa vastaan ja katsoi yh polulle -- tuolla havupuiden takana joku
liikkui ja lhestyi, eik se ollut sininen niinist punottu pieni hattu
liehuvine nauhoineen, jotka hn tn iltana mielipahassaan oli toivonut
sinne, miss pippuri kasvaa, vaan jotain valkosta ja karkeaa, jolta
ihmispt suojeleva kankea huivi nytt, nkyi tuolta. Raivoisa
riemuhuudahdus, jonka tuskin voi tukahuttaa oli hnen huulillansa ja
sydmens tykki, ett oli melkein halkeamaisillaan.

Niin pian kuin mahdollista, astui hn takasin paviljonkiin: tytt oli
jo tien mutkassa. Hn oli puettu karkeaan typukuunsa; leve sininen
esiliina rippui kankeissa laskoksissa ja rinnan piirteet katosivat
muodottoman monissa laskoksissa rippuvan, taakse solmitun kaulahuivin
alle. Ei milloinkaan ollut suojelustilkku vedetty niin syvlle kasvojen
yli kuin tnn.

Niin kulki hn eteenpin petollisena ja iknkuin arkana; hetkisen
nytti iknkuin kaikki hnen rohkeutensa katoaisi nhdessn avonaisen
oven ja ett halu palata takasin mit pikemmin voittaisi hness. Se
oli trke hetki, joka melkein lakkautti katselijan tuolla huoneessa
sydmen tykyttmst, mutta se kului ja "samarialainen armeliaisuus"
voitti ajaen tytt eteenpin.

Hnen tytyi ajatella sit aamua, jolloin tytt oli samaa tiet niin
huolettomasti kulkenut. Silloin oli yksinisen kulkijattaren kuva
kuvastunut aamuauringon valossa, kuin kultapohjalla -- nyt laskeui
ilta-auringon loisto kuin tummasti hehkuva purpura sateen kastelemille
pelloille. Hehkussa tytyi tmn odotuksen, tmn levottomuuden, tmn
taistelun, joka jokaisena aamuna oli uudestaan alkanut, loppua. Silloin
oli hnen kesyttmtn vapauden tunteensa ollut sotajalalla tytn
ylpen ja uhkamielisyyden kanssa; tnn oli hn voitettu -- mutta
tnn juoksikin arka otus hnen verkkoonsa.

Syvn painuneena sohvan kulmaan ei hn liikuttanut itsens ja pidtti
tietmttns hengitystns. Hnest nytti iknkuin tll hetkell
koko hnen elmns onni rippuisi heikolla langalla -- kki pensaasta
lentoon lehahtava lintu, tienpoikki juokseva peltohiiri, melu
kartanosta olisi voinut pelottaa liikutuksen alaisen tytn, tehd
otuksen niin araksi, ettei en palautuisi. Jota lhemmksi tytt tuli,
sit taajemmin tykytti hnen sydmens. Melkein rukoileva katsanto
silmissn katsoi hn avonaista ovea kohti ja toivoi viel viime
hetkellkin jonkun vliin tulevan esteen auttavan hnt -- ei mistn
hinnasta maailmassa ojentaisi hn itse siihen suuntaan sormensa
ptkn. Hn tahtoi maistaa tmn hetken koko suloutta, -- tytn
tytyi itsestn, sisllisen mahdin pakoittamana tulla hnen silmiens
eteen asti.

Ei hn nhnyt en tytt -- tm oli paviljongin vieress. Hn kuuli,
miten kankeat oljenkorret ohrapellolla kahisivat tytn villahameen
liepeiss, hnen kulkiessaan, viivhdys, tuntui kuuluvan raskaita
askeleita rapuilla -- sitten nki hn tytn kki seisovan balkongilla
melkein uupuneena ja henghtmtt nojautuen rinta nojaa vastaan.

Hn hyphti yls ja astui tytn luoksi.

"Min pidn sanani", muhisi tm melkein huuliaan liikuttamatta.
Vrhdyksell silmlaudoissa katsoi hn ohrapellolle eik hnen ktens
hellinnyt rintanojasta.

"Min tiesin sen", sanoi toinen.

Nyt katsoi tytt surullisella ja moittivalla silmyksell hneen.
"Niin, te olitte varma asiastanne sen kokemuksen johdosta, mik teill
on kotiopettajasta", vastasi hn katkerasti, veten valkoisen huivinsa
iknkuin suojaksi hnt ja koko ulkomaailmaa vastaan, vielkin
syvemmlle kasvoillensa. ni, jolla hn tmn lausui, ja tm liike
sanoivat toiselle, ett hn oli viel kaukana tarkoitusperstn.

"Min tiesin, ettei rakkaalla hoitajattarellani olisi sydnt jtt
lhimmisen avuttomana krsimn", sanoi Markus teeskennyll
tyyneydell ja vetytyi sivulle antaakseen tytn astua huoneesen. Hn
astuikin heti ja meni toisen ohi pydn luo, jossa otti sideaseensa
kopasta.

Herra Markus karttoi tytn katsomista samalla kun astui hnen
rinnallensa -- ainoastaan suurin tyyneys ja suurin itsens
hillitseminen hnen puoleltaan voi tytlle antaa mielen tyyneyden, jota
hn koki saada. Hn nki miten tytn jokainen hermo vapisi, miten hnen
ktens turhaan kokivat jrjest siteit, jotka olivat
epjrjestykseen joutuneet. "Miten taitamattomasti menettelen!" mutisi
hn itsekseen nostaen ktens otsalle. "Min en tied -- ilma tll
tuntuu niin raskaalta -- mik olento-raukka sentn olen".

Kuumeentapaisella kiireell aukasi hn kaulahuivinsa solmun, lykksi
huivin niskalle voidaksensa vapaammin hengitt. Sitten tarttui hn
katsahtamatta yls, toisen sidottuun kteen.

"Tm krsimys pian pttyy", lausui Markus nell, jonka piti
tyynnyttmn tytt, mutta joka puoleksi tukahtui hnen omasta
sisllisest liikutuksestaan. Tytt oli vaiti ja rupesi aukaisemaan
siteit.

"Hyv ainakin, ett se on minulta sstynyt -- te ette ole uudestaan
kttnne vahingoittaneet", sanoi hn otsaansa kohottaen. "Haava paranee
sangen hyvin. Ei tule jmn arpeakaan tst".

"Ikv kyll! Min olisin koko elmni ijn iloinnut sellaisesta
muistomerkist, kuten ylioppilas iloitsee isosta arvesta kasvoissa. Ja
tll kai ksitettnee myskin, ett haavalkrin hoitoa ei en
tarvita?"

"Ei ainakaan minun apuani", jatkoi tytt, nopein ksin krien uutta
sidett. "Sen, mit viel on tehtvn, voi rouva Griebelkin aivan
hyvin tehd".

"Te olette sangen hyv! No, minun tytyy siis tyyty siihen,
ehk en juuri taipuvakaan ole ja nimitt Griebelin kunnon eukon
hoitajattarekseni ... Kentiesi saan maatilalta noutaa lis
ohjeita --?"

"Silloin turhaan kvisitte", lausui tytt katsahtamatta tystn yls.
Sitten astui hn askeleen taaksepin -- hn oli lupauksensa tyttnyt.

Tulisella kiireell kokosi hn kapineensa ja laski ne koppaan.
Ennenkuin toinen ehti aavistaakaan, oli hn mennyt ohitse ovesta ulos,
iknkuin irti laskettu lintu, joka rient vapaasen ilmaan. Vasta
balkongilla, jalka jo toisella rappuaskeleella kntyi hn ympri.

"Onko siin kyllin itsens kieltmist" ja pidtetty katkeran uhan
sekainen valitus ilmausi ness, jolla hn lausui nmt sanat. "Jos
jokainen samarialaisty sisltisi sellaisen pistvn okaan alennusta,
niin --".

"Miksi kiusaatte itsenne ja minua tll pienell ilkeydell, joka ei
tule sydmmestnnekn", keskeytti Markus -- hn oli kki tarttunut
hattuunsa ja seisoi jo tytn vieress. "Niin min olen pitnyt
oikeudestani kiini, kenp minua siit voi moittia ja te olette
tyttneet annetun lupauksen. Onko se sitten aina pahasti? Siksi
pyydnkin nyt saada ritarillisesti saattaa teit kotiin -- ei, lk
sit vastaan olko! Te kentiesi ette tiedkn, ett Hirschwinkeliss
vilisee mustalaisia".

"Niin, ne voisivat vied minut mukanansa nuoralla tanssimaan", sanoi
tytt puoleksi hymyillen kntyen toista kohti, joka seurasi hnt
rappusia alas.

"Ellei nuoralla ainakaan, niin sentn vaunujensa varjostimen alla.
Vanhojen noitanaamojen ja raakojen mustalaisjoukkojen keskell olenkin
jo nhnyt teidt tnn. Sen kerron teille toisen kerran, se on",
oikaisi hn, "se on, jos armon aurinko ullakkohuoneesta jonakuna
pivn paistaisi minun poikaraukan plle. Siihen on tosin thn asti
niukasti toivetta ja tietessni, ett kentiesi puolen tunnin kuluttua
valkoinen huivi ja typuku samalla kuin amtmannin piikakin katoavat
minulta, koen, niin paljon kuin voin, kytt nit rientvi
minuuteja".

Tytt loi sivulta pikaisen silmyksen hneen, jonka kasvojen muoto oli
sangen vakava ja kynti hiljeni. He olivat jo ennttneet metsikkn ja
kvelivt jotenkin keskell tiet, sill viel loistivat mntyjen
pitkt neulaset vesihelmist, joita oli metsistss miljoonittain ja
jotka vhitellen putosivat alas. Mutta jokainen helmi, sateen
kastelemat ohratht, jokainen peilikirkas pieni ltkk tiell
vangitsi sovittavasti ilta-auringon punaista loistoa; rajuilman ja
luonnon kapinan jlkeen nkyivt taivas ja maa, auringon valo ja vesi
sulavan yhteen.

"Mihink toimeen luulette nuoren Franzin parannuttuansa ryhtyvn",
kysyi Markus herra pidemmtt johdannetta. "Kaliforniaan ei hn
suinkaan missn tapauksessa palaa?" Tytt pudisti ptn.

"Ennen murtaa hn kivi Thringin kivivuorista, niin sanoi hn itse
minulle, kun ensi kerran nimme toisemme". Syv huokaus kohotti hnen
rintaansa. "Te itse tiedtte kaikkein parahin maailmassa, miss tilassa
maatilan vanhan ukon 'rikas poika' on palannut kotiin. Sen mukaan kuin
hn minulle kertoi, otitte te armeliaasti hnet tielt ja ensi yn
ravitsitte kartanossa -- hpen ja kehnouden alaisena ei hn ole ollut
-- hn olisi mieluummin tahtonut yksin kuolla ja mdnty metsss kuin
antautua toisten armeliaisuuden alaiseksi, sen min ksitn, ksitn
liian hyvin", keskeytti hn itsens painaen ksins rintaansa.
"Hnell oli oikein, yksinisyydess kuoleminen ei ole puoleksikaan
niin katkeraa ja vaikeaa kuin tytyminen el alentavan
hyvntekevisyyden yh jatkuvan painon alla".

Hn vaikeni sitten muutamaksi sekunniksi. Silmripset tuskallisesti
rypistettyin ja alahuuli kovasti puristettuna hampaisin katseli hn
keskeymtt hehkuvaa taivasta eik hnen rinnallaan kulkeva nuori mies
sanallakaan keskeyttnyt katkeraa hiljaisuutta.

"Siten on hn hoivinut itsens metsn lpi yh edemmksi", jatkoi hn
syvn, tuskallisen henghdyksen jlkeen kertomustaan, "kunnes maatilan
portilla uupui syliini --".

"Ja miten oli mahdollista teille tulla vsyneen kanssa toimeen?"

"Tuska antoi minulle voimia, hnen tytyi pois vanhempainsa silmist.
Vanha rouva olisi kuollut tuon sydnt srkevn nyn nhdessn".

"Teill on pitk matka aina metsnvartijan asunnolle asti --".

"Sill kertaa tuntui se minusta loppumattomalta. Mutta silloin sainkin
voimakasta apua. Metsnvartija, tuo uskollinen ihminen, on ollut Oton
leikkitoveri ja myhemmin hnen jokapivisen seuranansa; hn itki ja
nauroi samassa henghdyksess tuota surullista kohtaamista. Muutamia
tuntia myhemmin oli kotiin tullut ja tydess houreessa --".

"Ja kirkui sek melusi kuumehoureissaan, niin ett metsn kuului",
lissi Markus herra miettivn ja matalalla nell. "Ja ihmiset
kuultuansa tuon raivon naurun tielle luulivat juomatoverien tuolla
kulmahuoneessa peitettyine akkunoineen pitvn... Niin, nyt tiedn ett
koko elm tynn innokasta rakkautta tuskin riitt unohtamaan nuo
kovat, ilket, kostonhimoiset sanat, joilla jalo sydn syvsti on
haavoitettu".

Melkein pelstyneen knsi tytt pns hnest ja melkeinp, nytti
iknkuin hn itseksens tuumisi, eik sentn olisi paras sen sijaan,
ett jatkaisi tiet hnen kanssaan, rient kotiin jotain oikopolkua
sadepisaroita valuvan metsn lpi.

Tm ehdoton halu lhte pakoon lienee jnyt hnen seuralaiseltansa
huomaamatta, sill samalla hetkell teki hn tyyneen iknkuin ei
pienimmll mietteellkn olisi poikennut oikeasta keskusteluaineesta,
seuraavan kysymyksen:

"Mit tointa entinen kullan etsij alkujaan on harjoittanut?"

"Maanviljelyst", vastasi tytt kulkiessaan karttaen pisarain tyttmi
puiden oksia, jotka tielle ulottuivat. "Hnell oli ennen toivoa pst
isns seuralaiseksi Gelsungenin lahjoitusmailla, mutta se toive on jo
luonnollisesti kauvan sitten kadonnut. Nyt, kun hn ulkona maailmalla
on krsinyt kauhean haaksirikon, ovat hnen vaatimuksensa ja
toiveensakin paljon hveliimmiksi muuttuneet. Vaatimattoman toimialan
saaminen, joka hnelle varman toimeentulon antaisi -- jospa se olisikin
maailman syrjimmss sopukassa ja raskainta tyt -- sek saada
oleskella vanhan itins luona, edemmksi eivt hnen toiveensa mene".

"Sitten voisi hn jd Hirschwinkeliin".

Tytt pyshtyi taasen katsahtaen toiseen ilon loiste katseessaan.
"Antaisitteko maatilan hnelle vuokralle".

Toinen katsoi sivulle olkapitn kohottaen. "Maatilan suhteen en en
voi mrt".

"Ette voi mrt", toisti tytt viimeisi sanoja kolkosti,
koneellisesti rettmss hmmstyksess, vaaleten samalla. "Oletteko
myynyt Hirschwinkelin?"

"Mit ajattelette? Mink myisin tmn helmen, joka ansiottani on
syliini taivaasta pudonnut. En, ennen annan koko tehtaani vasaran alle.
Seikka on niin, ettei maatila en vuoden aikaan ole kartanoon
kuulunut".

"Teill ei ole siis en oikeutta mrt sen suhteen? Ja onnettomien
vanhuksien tytyisi taasen surra ja taistella saadaksensa katon
ylitsens!" huudahti hn puoleksi epilyksess ja antoi pns vaipua
rinnalle kuin murtuneena. "Miten julmaa! Ja juuri tm keksint nyt,
kun olette uuden rakennuksen piirroksen asettanut sairaan vuoteelle!
Miten voitte sen tehd nykyisen omistajan tietmtt".

"Min otaksuin saavani omistajattaren myntymyksen".

"Omistajattaren? -- Maatila on siis naisen?" Hn katsahti
kummastuneena, mutta luottavammin yls. "Ja sanoitte sken itse, ett
Otto Franz voisi pyshty Hirschwinkeliin, silloin kai uusi
omistajatarkin vuokraa maatilan?"

Toinen kohotti olkapitn katsahtaen tytn tuskallisesta odotuksesta
jnnitettyihin kasvoin. "En tied -- teidn tytyy sit kysy neiti
Agnes Franzilta".

Tytt seisoi kuin kivettyneen ja antoi tajuamatta ja iknkuin
henkisesti poisolevana toisen ottaa hnen molemmista ksistns kiinni
ja pit niit hetken omissaan. Hn kertoi tytlle, miten sattumalta
oli saanut tiet ttins viimeisen tahdon ja otti vihdoin taskustansa
ylimetsnhoitajan rouva-vainajan muistokirjan nyttksens
todistuksen.

Liikutuksen kyyneleit valui tytn poskille katsahtaessaan
kirjoitettuihin riveihin, mutta ei hn ottanut kteens tarjottua
kirjaa, pikemmin syssi sen lempesti luotaan.

"Tm ei ole laillinen testamentti, hyv herra", sanoi hn vakaasti ja
pttvsti, hilliten syv liikutustansa. "Ei yksikn avarassa
maailmassa tmn perusteella tunnustaisi aiotulle perijlle todellisen
oikeusvaatimuksen rahtuakaan".

"Ei yksikn!" toisti toinen. "Mutta mit pahaa on maailma-raukka
teille tehnytkn, kun luulette sen olevan tynn roistoja? Mahdollista
on, ett ihmisi lytyy, joiden mielest sukulaisen ilmaisema viimeinen
tahto ei ole minkn arvoinen, ellei niin ja niin monen vieraan ihmisen
piirtmt harakanvarpaat ole kirjoituksen alla -- minun puolestani
olkoot siin miten paljon tahansa nimittmllns oikeutetulla
perusteella -- mutta kuten min asian ajattelen, olisi se aivan
eprehellist tmn laisessa tapauksessa nojautua lakiin. Niin, lk
minulle ptnne pudistako, iknkuin oikeusksitteeni olisivat
kotoisin satumaisesta maasta, josta ei ole tiedetty pitkiin aikoin.
Kenties nmt ksitteet pohjalta ovat yht raskaita ja hitaita, kuin
koko henkinen asustoni -- itsehn tiedtte, miten taitamaton min olen
ksittmn ihmisi ja suhteita, miten naurettavassa luottamuksen ja
vakuutuksen luulossa viikkokausia mukavasti ja hyvin voin pit
harvinaisimpaa tyten totena -- mutta miten onkaan, on minun
oikeusksitteillni kuitenkin korkein, virheettmin tuomari, omatunto
puolellansa".

Tytt oli toisen huomauttaessa petetyn osaa, jossa hnen oli
tahtomattansa tytynyt pit toista, kovasti punastuen ja askeleitansa
kiirehtien rientnyt eteenpin toisen pysyess hnen vieressn.
Metsikk oli jo jnyt heidn taaksensa ja amtmannin puisto tuli
nkyviin.

"Tm lyt edesmenneen ttini tyrepussa ei tosin minulle mieluinen
ollut, sen suhteen, ett se saattoi minut persoonalliseen yhteyteen
ikvn amtmannin ven kanssa", jatkoi hn hetken vaiti oltuansa,
jolloin miellyttv kujeilu, joka niin kaunisti hnen kasvoillansa,
auringon valon tavoin tuli nkyviin. "Velvollisuuden tunteeni,
syntisesti kyll, paadutin ja luulottelin otaksuttavaksi, ett
asianajajani aivan hyvin asian toimittaisi, sitten kun olin ehtinyt
lhte Hirschwinkelist. Ja silloin astui kkiarvaamatta muuan
amtmannin poikakin nkyviin, joten asia yh enemmn kietoutui. Min
huomasin itseni pakoitetuksi lhemmin tutkimaan olosuhteita maatilalla,
jos tahdoin oikeudenmukaisesti toimia. Minun tytyi saada selville,
miksi ttini oli mrnnyt tytn molempien vanhuksien hoitajaksi ja
holhoojaksi, kun nill oli poikakin, jonka piti olla heidn
luonnollisena turvanansa".

"Min ksitn aivan hyvin rakkaan, uskollisen vanhan ystvn", sanoi
hnen rinnallansa kulkeva tytt liikutettuna. "Otto oli aina muinoin
hyvsydminen ja aina heikkouteen asti myntyv. Vallanhimoista
isns vastaan ei hnell ollut tahtoa eik uskallusta, kuten ei
itiraukallansakaan. Mutta nyt kun hn on saanut elmst niin katkeria
kokemuksia, tietessn miten kovaa nlk on, ja ett hn ainoastaan
sstvisyydell ja lujasti vastustaen tunnettua tuhlauskiihkoa voipi
tehd vanhempainsa elmn ihan huolettomaksi, nyt --".

"Tarkoitatteko, ett minun pitisi hnen hydyksens muuttaman tmn
kirjan testamenttimryksen?"

Tytt oli hetken vaiti ja kohotti kauniit, loistavat silmns tynn
sanomatonta kiitollisuutta toista kohti. "No niin", sanoi hn
vakavasti, "ellei ole vrin minulta vakauttaa teit tss rettmss
jalomielisyydess".

Toinen nauroi aukaisten puiston verjn, jonka luo juuri olivat
tulleet. "Siis en en voi kehoittaa teit astumaan omalle tilallenne,
kuten aikonut olin -- te olette lahjoittanut oikeutenne".

"Ja niin sydmen halusta!" huudahti hn astuen ja kntyen toista
kohti. "Min en tarvitse mitn itselleni -- ja yhden asian tiedn" --
hn laski ktens vakavasti ristiin rinnan yli -- "minne menenkin,
tll on kotoni, tnne voin tulla, kun joskus tahdon maistaa kotona
olemisen suloista tunnetta".

"Minusta nytt ett kyllin raskaasti olette sen oikeuden itsellenne
taistelleet. -- Mutta ettek sitten tied, ett naisen ainoa ja oikea
mies ja isnt ei krsi ett hnen vaimonsa pit muusta kodista kuin
hnen rinnallaan".

Tytt astui sivulle, harmikas, katkera tunne kuvastui hnen vaaleissa
kasvoissaan. "_Minulle_ ei mies milloinkaan mr mit olen tekev,
mit tekemtt jttv. Luuletteko, ett sisin palaakaan sellaisen
miehen pydn ress, joka sydmessn yh kokisi tukahuttaa
epilyst, ett paremman ulkonaisen aseman toive, eik rakkaus on minut
hnen syliins vienyt. En, tmn rinnalla on kotiopettajan itse
ansaitsema leip maukasta ja kunnioitettavaa. Ja sit min syn niin
kauvan kuin minulla terveytt ja voimia on".

"Agnes!" -- -- -- Hn tarttui toisen ksiin ja piti kiinni niist,
vaikka tytt ponnisteli vastaan ja veti hnet luoksensa. "Tahdotteko
todellakin niin julmasti rankaista tuota jumalatonta poikaa, joka
pintapuolisen ja mielettmn ennakkoluulon sokaisemana, ei itsekn
tiennyt, mit rikkoi?"

Veitikkamainen hymyily kuvastui hnen suupielissn.

"Tytyyk minun tss, mrll ruoholla langeta jalkainne juureen ja
pyyt anteeksi? Tytyyk minun heitt mereen tuon pienen rikkauteni,
jonka thden ette voi suvaita ilket, luulokasta ihmist? Min tahdon
tmn kaiken tehd. Min tahdon koko elmn ikni kilvellni kantaa
kotiopettajan niin vrin moittimani toimen ylistyst ja, miss vaan
voin, taistella sen kunnian ja arvon puolesta. Min tahdon elmni
loppuun asti varojeni mukaan auttaa ijllisten opettajattarien kotia --
vikaani sovittaakseni -- Agnes!" hnen nens muuttui sydmelliseksi,
vakavaksi. -- "Te ette kai ksit, ett te annatte, enk _min_. Te
puhuitte sken paremmasta ulkonaisesta asemasta -- ken sanoo, ett min
voin teille sellaisen tarjota. Suonissani ei juokse ylhist verta,
eik minua seuraa kauppaneuvoksen, eik muu arvonimi. Rakas, kunnon
isni on reppu selss ksitylisoppilaana vaeltanut ympri maailmaa
-- min olen tymiehen poika ja aikaisemmasta nuoruudestani olen saanut
tyskennell syvist riveist, se on alasinten ja ruuvipenkin luota
aivan kuten tymiehetkin, jotka nyt kskettvnni ovat. Ja viel
tnnkin, jos tytyy jotain uutta koetella, saattaa tapahtua, ett
nokisin kasvoin tulen vaimoni huoneesen -- nettek, min olen
parempi, paljon parempi kuin te -- minulta ei voi kukaan ottaa
vakuutusta, ettei hn, hienosti sivistynyt kotiopettaja, silloin
vetytyisi luotani vaan paljon enempi kunnioittaisi ksityn jlki --
olenko oikeassa, Agnes?"

Hnen pns oli vaipunut syvlle rintaan, ei ntkn tullut
vastaukseksi hnen huuliltansa, mutta kirkkaita kyyneleit putoili
hnen silmripsistns.

"Minun ei oikeastaan pitisi en tuhlata sanaakaan, vaan suoraan
ottaa, mik minun kerran on", jatkoi toinen. "Pyytk linnun
pyydystj pikkulinnultaan lupaa saada pit hnet? Ja minun olitte te
siit hetkest, kun sken vapaehtoisesti astuitte tilalleni. Min sanon
lempeisin, rakastettaviin kasvoihinne, ettei teidn velvollisuutenne
laupeuden sisarena, eik tunnollisuutenne, jolla lujasti pysytte
antamassanne sanassa, voineet voittaa naisellista ylpeyttnne,
solvaistua kunniaanne -- ei, vaan sama vastustamaton voima, joka minut
auttamattomasti ajoi teidn luoksenne ja oikein kahlehti minut teihin
-- me kuulumme ijankaikkisesti toisillemme. -- No, Agnes, paha,
epsovullinen, tahdotteko nyt minua vastaan taistella?"

"Miten voisin, kun tempaatte aseen toisensa pern ksistni?" mutisi
hn painaen kasvojansa rintaansa vastaan.

He eivt seisoneet kaukana lehtimajan lehmuksista, oli niin
juhlallisen hiljaista koko puistossa ja tuolla viheriiden
lehtilatvojen alla, ett kuuli viel silloin tllin putoavien
yksityisten sadepisarain trisevn pydn kivilaatalla, eik tss
ymprill vallitsevassa hiljaisuudessa vaihtanut sanaakaan kumpikaan
noista, jotka seisoivat sydmellisesti toisiansa syleillen.

Sitten menivt he ksikdess tiet pitkin, joka vadelma-pensaista lpi
johti pihalle. He tulivat sitten pienen kykkitarhankin ohi, jossa
nuori tytt, kartanon omistajan ensi kertaa talossa kydess
pelstyneen, pelstyneen, tai, kuten hn oli luullut pikemmin
kateellisena, oli vetnyt pitkt hiansa paljaiden ksivarsiensa
plle.

"Eik rahtunenkaan Franzilaisylpeytt tehnyt katkeraksi sinulle
typuvussasi kohdata vierasta, ja eik se saattanut sinua piian osaasi
pitmn?" kysyi hn.

"Ei todellakaan! Ensin minua huvitti erehdys, enk siis tehnyt mitn
sit selittkseni; mutta sittemmin pidin siit kovin kiinni,
tuntiessani ett minua oli kovin loukattu ja katkerassa harmissa ja
uhkamielisyydess... Ei sinun pitnyt milloinkaan oppia tuntemaan
halveksittua kotiopettajaa... Min olin sit paitsi saanut kiellon,
etten aukaisisi silmikkoani. Set oli aivan suunniltansa ajatellessaan,
ett uusi kartanon omistaja voisi keksi amtmannin veljentyttren
niityill tyskentelevss naisessa, hn otti minulta lupauksen, ett
olisin varoillani, -- kunnes tilanomistaja on tlt lhtenyt. --
Vanhus on nyt vhn arka sellaisissa kysymyksiss --".

"Inhoittavan kiittmtin, tahdoit sanoa", keskeytti hn harmissaan
tytn. "Ja lksytyksen siit olenkin hnelle sstnyt", lissi hn
itsekseen. Hn meni pihan yli samalla kun Agnes jtti hnet hiipien
asuinhuoneiden akkunain alatse ullakkokamarissa muuttaaksensa pukuansa.

Amtmanni oli huoneessaan ja aukasi juuri akkunan koputtaaksensa tuhan
piipustansa. Hn ei sattunut huomaamaan nuorta neitoa mutta sen sijaan
nki hn heti pihan yli tulevan tilan omistajan.

"Tehn se olettekin, herra Markus, terveen ja raittiina ja kaikki
jsenet sstss sen mukaan kuin voin nhd!" huudahti hn. "Allons,
tulkaa sisn, tulkaa sisn. Vaimoni on tydell todella ollut
huolissaan terveydestnne".

"No, pikku Sannani, oletko nyt tyytyvinen? Tss net nyt hnet itse,
nuoren naapurimme, terveen ja reippaana ja sitpaitsi aivan ihka
uutukaisena iknkuin hn itse olisi kuoresta pujahtanut", lissi hn
nauraen herra Markuksen juuri astuessa huoneesen. "Enk aavistanutkin,
ett lytisitte varman suojapaikan ja voida teille toivottaa onnea
lydstnne. Se oli oikea Jumalan ilma! Eik tytt-raiskammekaan tullut
kotiin! Emme voinut ajatellakaan, ett hn sen ajan oli suojassa
metsnvartijan asunnossa. Siit huolimatta oli hn kotiin tullessaan
vihdoinkin hatutta ja sade valui hnen hiuksistansa ja hn trisi ja
vapisi joka jsenestn kuin haavan lehti. Niin ei muuten ole hnen
tapansa, tietk se. Hnell on sisllns sotilasverta suonissaan
eik hnelt puutu rohkeutta, mutta sellainen rajuilma metsss ei
olekaan lasten leikki".

"Min tiedn sen omasta kokemuksestani -- minkin olin metsss", sanoi
herra Markus, joka oli astunut vuoteen luo tervehtiksens vanhaa
rouvaa.

"Ah, tuhat viekn -- todellakin? No, onko itse paholainen heit
kyydittnyt, hyv herra, kun niin suin pin syksyitte myrskyn kitaan?"

"Viimeksi tll ollessani sanoin teille seuraavani jlke", vastasi
tilanomistaja tyyneesti, "ja siis tytyi astua rivakasti eteenpin,
eik istua neljn seinn vlill odottamassa, kunnes sade olisi minulta
jljet hvittnyt. Tiedttehn, ett lhdin etsimn erotettua
piikaanne".

Vanhan rouvan ksi, jota hn viel piti omassaan, vrhti tss.

"Oh, olkaa huoletta", sanoi hn katsoen lempesti ja loistavin silmin
sairaan pelstyneisin kasvoihin. "Ei teill ole syyt ollaksenne
levoton. Se oli tosin minulle vaivalloista tiet ja kova taistelu
tytyikin ensin taistellani -- mutta tytn olen kuitenkin lytnyt.

"Lytnyt!" toisti amtmanni nkytten ja kivettynein katsein sek antoi
kden, joka piteli piippua, iknkuin hervotonna vaipua. "Tahdotteko
tehd pilaa meist?"

"Rakkahin mieheni, millaisia sanoja kytt!" sanoi sairas valittavalla
ja vrisevll nell.

"lk siit huoliko", sanoi herra Markus tyynnyttvsti samalla kun
totinen hymyily kajastui hnen kasvoillansa. "Tm 'vaihdosten komedia',
jossa minkin olen posaa nytellyt, on nyt lopussa ja olisin kai
viimeinen, joka toivoisin sen enemp jatkumista. Kuitenkin on, kuten
sanoin: tytn olen min lytnyt. Te tunnette hnet ja pidtte hnet
rakkaana ettek kentiesi kuitenkaan huomaa, kuinka suuren mrn
kauneutta ja aatelia hnen olennossaan on, muuten ette suinkaan olisi
luullut, ett tm typukuinen palvelija jisi huomaamattomaksi. Min
olen tutkinut tt harvinaista olentoa ja kun asetan toimintavoiman ja
pontevuuden naisen luonteessa paljon korkeammalle ylhisi tapoja ja
suuren maailman naisen mielipiteit ja kun itse olen rehellisen tyn
ystv, ei mitn lytynyt, joka olisi estnyt minua sydntni
kadottamasta".

Hn kntyi nyt sairaanvuoteelta amtmanniin, joka oli vetytynyt
akkunan luo ja sangen tarkkaavasti katsoi pihalle.

"Min olen todellakin jo aikaa sopinut itsekseni, herra amtmanni,
siit, ett teen teidn piikanne vaimokseni. Silloin minulle sanottiin,
ett hn on kki eroitettu, ja itsehn hn minulle antoi tst selvn
todistuksen. Ei siis teit kummastuttane, ett suoraa tiet juoksin
myrskyn kitaan, sill minun oli saaminen elmni onni kiinni. Ja, kuten
sanoin, min lysin hnet, tosin en samaa, joksi hnet ajatellut olin,
-- kvi kuten sadussa, jossa sankari ja sankaritar pttvll hetkell
muuttuvat -- tuli ilmi nimittin, ett viimeinen asianomainen, jonka
luo minun tytyi kntyni, on maatilalla ja sen vuoksi pyydnkin tten
velvollisuuteni mukaisesti Agnekseni ktt teilt".

"Hiton tytt! Sellainen pieni pahuus, joka nyttelee koko romaanin
vanhuksien seln takana, ettei siit ole aavistustakaan", huudahti
amtmanni vaivoin salaten rajatonta hmins. "Mutta te saatte hnet,
herra Markus -- te saatte hnet! Olethan sin, pikku Sannani, yht
mielt minun kanssani tss?"

"Sydmeni pohjasta, rakkahimpani, armahimpani!" sanoi vanha rouva
syvsti liikutettuna. "Polvillani tahtoisin kiitt hyv Jumalaa siit
onnesta, jonka hn suo rakkaalle, alttiille lapsellemme".

Amtmanni yskhti pari kertaa, aukasi siten etehisen oven ja huusi
sitten korkealla nell veljens tytrt. Heti riensikin hn rappuja
alas sek astui sisn punastuneena, lempen, vaaleassa kespuvussaan.
Hn vaipui sairaan vuoteen viereen ja taivutti kauniin pss
vapisevien, kuihtuneiden ksien alle, jotka laskeuivat hnen
plaellensa.

"Mik muutos, lapseni!" kuiskasi vanha rouva, ilokyyneleiden valuessa.
"Eik ole samoin kuin jalon Boaan kosiessa Ruthia".

"Rakas ystvni, mit lapsellisuuksia sin latelet!" huudahti amtmanni
rtyen. "lk pahastuko, mutta tuo vertaus nuoren morsiamemme tll
ja thn poimijatar raukan raamatussa vlill ei sieluni kautta, sovi
paremmin kuin korvapuusti. lk antako pelottaa itsenne, herra Markus
-- niin huonosti ei sentn ole omaisuuden laita. Antakaahan Kalifornia
retkeilijni ensin olla kotona vaan!"

Agnes katsoi hmmstyneen, rukoilevalla silmyksell tilanomistajaan
ja vanha rouva vaipui kuin murtuneena taasen patjoillensa, samalla kun
amtmanni meni ulos, kuten sanoi, onnellisen tapauksen kunniaksi
noutamaan viinipullon kellaristaan.

"Ah, miten pahaa se minulle tekee!" huokasi sairas. "Kullalla
slytettyn tytyy hnen tulla kotiin, poika-raukkani, jos isns sanoo
hnet tervetulleeksi -- ja min, min antaisin viimeisen hidun kehnosta
elostani, jos vaan saisin nhd hnet, palatkoon minklaisena tahansa!
Mutta hn ei ole en hengiss --".

"Hn el. Te saatte nhd hnet taasen ja kentiesi piankin. Min
vakuutan sen sanallani!" vakuutti Markus herra vanhalle rouvalle,
lempesti kumartuen hnen ylitsens. "Kaikki muuttuu viel hyvksi --
pankaa vaan kaikki, mik teit huolettaa, luottavasti minun
niskoilleni".

"Jumala siunatkoon teit! Jumala siunatkoon teit moni tuhat
kertaisesti!" lausui hmmstynyt vanhus ja selkemmll katsannolla
pani ktens ristiin taivasta kohti.




19.


"No, sittenp on hyvin!" olisi rouva Griebel sanonut, jos hn olisi
ollut paikalla. Mutta tuskin olisi ollut hnen mieleens, jos tm
kertomus oli pttynyt amtmannin vanhan rouvan lausumalla siunauksella.
Sill ensinnkin olisi syvsti loukannut hnen idillist ylpeyttns,
jos hnen Louisensa siten pitemmitt mutkitta katoaisi nkymlt; viel
olisi ollut velvollisuutta ja omaatuntoa vastaan, jos eivt kaikki
lukijat saisi tiet, mist ja miten vanhan ylimetsnhoitajan rouva
vainajan edespslahja, pikku Louisen muistoraha taasen tuli pivn
valoon ja vihdoin on kunnon, lihavalla rouvalla viel sangen paljon
tointa, ennenkuin kaikki tulee oikealle radalle ja tyteen kuntoon --
eik saa vaieta kaikkea tt, tytyy kertoa, -- jos tahtoo olla
rehellinen.

Myrskyn jlkeisen pivn seisoi hn pienen tyttrens kanssa
etehisess ja leikkeli palasiksi luvattua jttimoista rusinakakkua,
samalla kun pihalla, rappusilla ja prynpuiden alla kaikilta tahoilta
saapuneet pienet herkkusuut olivat jnnitetyss odotuksessa katsellen
aralla kunnioituksella seposeljlln olevasta etehisen ovesta sisn.
Mutta eivt ne voineet eivtk uskaltaneetkaan tulla sisn --
"kartanon hoitajan rouvan ja hnen pienen neitins" valkoiset esiliinat
oikein loistivat ja valkoisuudellaan hiksivt, ja sken pesty lattia
loisti samoin ja sit paitsi seisoi Hanna siell pydn vieress suuri
keittilautama kdessn ja loi todellakin murhaavia silmyksi
jokaiseen pieneen, alastomaan jalkaan, joka uhkasi jtt jljen
puhtaalle kynnykselle.

Rouva, neiti ja piika katsahtivat kki yls, kun kaksi sislle
astuvaa, korkeata vartaloa pimennytti kytvn. Rouva Griebel pudotti
veitsen kdestn ja levitti pienet, siniset silmns seposeljlleen.
Niin, se oli todellakin herra Markus, hnen idillisen huolenpitonsa
esine, hnen "hennoitettu kasvatuslapsensa", kuten hn itse nimitti
itsens, mutta miten muuttunut eik hn ollut! Niin korkealla hn
kantoi ptns, niin ylpelt, loistavalta hn nytti! Ja hnen
rinnallansa liehui valkoinen hame ja kaunis, solakka neito, joka tt
pukua kantoi ja nojausi toisen ksivarteen, "iknkuin niin ollakin
piti", hnell oli kaunis, harmaa, hunnutettu, pieni hattu, mutta tmn
hatun oli rouva Griebel ennen nhnyt; niin, vaaleapukuinen neiti oli
amtmannin veljentytr, "kotiopettaja neiti", ja siin tytyi olla
umpisokean, joka ei heti pivn selvsti nhnyt, ett puheella
hkakuista oli perusteensa.

Ja tm kaikki tuli kuin salama selvlt taivaalta! Kaikki tm oli
tapahtunut hnen selkns takana! Tytyi oikein hvet, ett oli
tyhmyydess kulkenut rinnalle, eik ollut silmi pss, mutta hnen
kummastustansa, kuinka rettmn suuri se olikaan, sit ei hn
kuitenkaan saisi huomata, tuo veitikka! Hn pyyhksi molempia ksins
esiliinaansa, astui muutaman askeleen eteenpin ja tervehti heit
sitten juhlallisesti niiaten, samalla kun hn, viitaten rusinakakkuun,
sanoi trkell katsannolla: "Tm ei se viel ole, herra Markus".

Hn nauroi. "Ei, aluksi vietmme kihlajaisia, kuten tapana on ja
paraiten sopii, vai miten Agnes?" Hn esitteli sitten morsiamensa ja
sill aikaa oli vihastuneella Hannalla tysi kdess pysytellessn
asianomaisen matkan pss likaisia avojalkaisia, jotka tunkeusivat
esiin oikein lhelt katsellaksensa kaunista morsianta vaaleassa
puvussa.

Eik hn ollutkaan ensinkn ylpe. Hn otti heti hansikat kdestn ja
auttoi pikku Louisea sokerikakun paloja jaettaessa lasten kesken
samalla kun sulhasmies pikaa otti avaimet ja heti sen jlkeen tuli
kellarista syli tynn viinipulloja. Jokainen lapsi sai lasillisen
Rheinin viini ja tilanomistaja tyhjensi sit paitsi pieni hopearahoja
tynn olevan kukkaronsa morsiamensa kteen, jotta hn riemuitseville
lapsille jakaisi rahat. Kun hn nyt seisoi rapuilla meluavain lapsien
ymprimn ja toisinaan nauraen, toisinaan kehoittaen koki pit
jrjestyst niden joukossa, maistoi rouva Griebel miettimtt
kultaista rypleen mehua lasistaan, samalla kun hnen lykkt,
vilkuttavat silmns rippuivat nuoressa tytss, jonka nopeat kdet
kuitenkin nyttivt merkillisesti ahavoittuneilta ja pivn
paahtamilta, lyhyiden, hienojen hameen hiojen alta. Kaulalla loisti
kauluksen pitsien joukossa muistoraha ja kelmet kasvot -- no, olipa
hn jo kerran ennen sanonut, ett lavealta sai etsi sellaisia kasvoja.
Mutta tll kertaa ei hn sanonut mitn, ei yhtn mitn; hn kilisti
vaan lasia herra Markuksen kanssa "sille aatteelle, joka hnell oli",
kuten tm itsekin eilen: oli sanonut, ja ptteli sen mukaan kuin hn
voi asiata arvostella herra Markuksen olevan oikein onnen helmalapsen,
eik pettyneen.

Ja kun hn vhn sittemmin nuoren kihlatun parin keralla astui
ylkertaan, koska Agnes tahtoi nhd alttaanihuoneisiin, osoitti hn
ylimetsnhoitajan rouva-vainajan muotokuvaa ja sanoi salaperisesti:
"Pikku morsian neiti, tm oli hnen ensiminen rakkautensa
Hirschwinkeliss -- tuohon maalattuun kutriseen phn oli nuori
herramme mieltynyt, pellavakihert olivat hnet loihtineet --".

"Kaikkein vhimmin pellavakihert, rakkahin rouva Griebel", keskeytti
herra Markus hnet nauraen. "Ei, tmn olennon loihtuvoima vaikutti
vasta silloin oikein viehttvsti, kun olin saanut heitt syvn
silmyksen tmn omituisen naisen sislliseen elmn", sanoi hn
sangen vakavasti ja morsiameensa kntyneen: "niin pehme ja
rakastettava, ett nytti heikolta naiselta ja samalla voimaa ja
pontevuutta tynn oleva sielu. Tm ihmeellinen luonteen yhdistys
esiytyi tll ensikerran silmieni eteen ja on minut saattanut
ymmrtmn ja oikein arvostelemaan sinua, Agnekseni".

Nin sanoen syleili hn hellsti nuorta tytt, joka vanhan
ystvttrens elinaikana ei milloinkaan ollut kynyt Hirschwinkeliss;
sellaisesta keskeytyksest yksinisyydessn ei viimemainittu
olisi pitnyt. Sit vastoin oli hn usein saapunut Gelsungenin
lahjoitusmaille, jossa hn oli tilaisuudessa oikein oppia tuntemaan ja
arvostelemaan amtmannin veljentytrt ja kasvatuslasta. Siellkin oli
vanha rouva koonnut kasveja ja hnen retkilln metsiss ja pelloilla
oli Agnes ollut hnen alituisena seuralaisenansa.

Nuori tytt tunsi itsens liikutetuksi ja kostea loiste silmissn
katseli hn ympri kadonnutta aikaa muistuttavassa huoneessa, jonka
seint hiljaisiin olivat katselleet autioksi jneen naissydmen
kaikkia vaiheita ensimisest tuskan rajusta puhkeamisesta aina
miettivisyyden hiljaiseen vaitioloon asti. Thn asti oli hn vaan
sivumennen ja kunnioittavalla arkuudella katsahtanut alttaania kohti --
nyt uskalsi hn astua itse huoneesen, jonka luottamusta herttvt
seint olivat hnen neitsykammionansa, kunnes rakastettu tulisi viemn
hnt vaimona kotiinsa.

"Niin kauvan kuin ylimetsnhoitajan rouva-vainaja eli nytti minusta
aina tuo pieni lasihuone, alttaania tarkoitan pienelt aavehuoneelta
tynn kukkivia resedoja ja alppiruusuja ja jouluksi oli siell
liljakieloja ja tulppaaneja akkunan laudoilla aivan kuin kauniimmassa
talvihuoneessa", sanoi rouva Griebel. "Ah niin, oli kuitenkin jotain
omituista rakkaassa, vanhassa rouvassamme -- 'pelkk runollisuutta' --
sanoo Louiseni aina sellaisesta. Mutta siit huolimatta oli hn
aina niin pttv ja kytnnllinen kuin vaan joku -- mik oli
vlttmtnt ja tarpeellista tuli aina ensin, niin, niin sellaisessa
tapauksessa ei ollut nauraminen... No, ja mit nyt aivon sanoa, herra
Markus, niin eivt vieraanne tule tll ylhll suurta tilaa saamaan,
siksi on liiaksi ahdasta --".

"Hyv rouva Griebel, te oikein peloitatte minut! Ja min olin juuri
aikeessa ilmoittamaan uuden vieraan luoksemme -- amtmannin poika on
saapunut --".

"Mit sanotte? Tuoko kultamaalta?"

"Hn juuri. Ja hn on ollut sairas ja hnen tytyy tll koota voimia.
Itse jn luonnollisesti kanssa Hirschwinkeliin niin kauvaksi, kuin
vaan voin. -- Nyt tytyy teidn sioittaa meidt kaikki".

"Tietysti, tietysti, olkaa huoletta. Teidt majoitan alhaalle omaan
kamariini ja tll ylhll -- no, antakaa minun pit huolta
kaikesta --".

       *       *       *       *       *

Metsnvartijan huoneessa eivt en siniset akkunanvarjostimet ripu
akkunoissa ja Tillrodan lapset, jotka tavattoman runsas mansikkasato
viekotteli metsn, nkevt joka piv sken kihlatun parin kyvn
metsnvartijan luoksi. Sairas saavutti voimiansa. Aluksi oli hn tosin
ollut kovin alakuloinen, hn oli toivonut, ettei milloinkaan en saisi
nhd tilanhaltijaa, joka kerran oli hnet lytnyt niin toivottomassa
tilassa, niin vielp viimeisell jrjellisell hetkellnskin ennen
taudin puuskaa oli hn pyytnyt Agnesta ja metsnvartijaa, etteivt
sanallakaan ilmaisisi hnen siell oloansa -- hn oli toivonut, ettei
en olisi maailmassakaan kartanon asukkaita... Mutta nyt tuli tuo
muhkea miellyttv nuori mies joka piv hnen vuoteellensa ja auttoi
hnt hoidettaessa. Veljellinen, sydmellinen ni, jota tm kytti,
auttoi vihdoin kotiin tullutta unhottamaan rajattoman alennuksensa
tunteen. Erittin virkistvsti vaikutti hneen ilmoitus, ett maatila
lankeisi hnelle. Siit pivst, jolloin hn tmn kuuli, nytti
iknkuin hnen henkens pontevuus ja tahdonvoimansa olisivat palanneet
ja nennisesskin mrss ojentaneet hnen taipunutta vartaloansa.

Tm oli toinen osa Agneksin toimesta, jonka herra Markus nyt oli
nostanut miellyttvn tytn hartioilta omillensa; toinen osa siit, ja
jota juuri nyteltiin maatilalla antoi hnelle verrattomasti enemmn
tyt -- amtmanni ei net ensinkn antanut riist itseltns
luottamustansa kalifornialaisiin rikkauksiin. Vastaukseksi jokaiseen
lausuttuun epilykseen tmn suhteen nauroi hn halveksivasti ja hnen
purevat vastauksensa ilmaisivat, ett hn luuli epilijss olevan
kateutta ja pahansuontia. Mutta kun herra Markus samana pivn,
jolloin nuori Franz hnen ksivarrellensa nojautuneena, oli ensikerran
lhtenyt vapaasen ilmaan, ilmoitti amtmannille, ett kirje tmn
pojalta oli saapunut metsnvartijalle, nuoren miehen vanhalle
leikkitoverille, niin silloin vanha herra pysyi sangen hiljaisena ja
iknkuin eprivn "kultapojan" thn astisesta, pitkllisest
vaitiolosta ei en voinut mitn pomaa koota asianomaisten laskuun.
Joka piv lheni pojan luuloiteltu kotiin tulo ja koetettiin selitt
vanhukselle, ett hn ei tuonut mukanansa muuta kuin sydmen tynn
uskollista lapsen rakkautta ja lujan tahdon tekemn tyt ja pitmn
huolta omaisistansa, ilmaistiin myskin vanhan ystvttren
testamenttimrys parantavana lkkeen masennetuille.

"No, olkoon minun puolestani, kun ei kerran toisin voi kyd", sanoi
amtmanni imelnhappamalla muodolla, mutta vanha iti itki ilon tunteen
kyyneleit.

Samalla aikaa tapahtui ulkonaisessakin suhteessa suuri ja meluisa
muutos. Sellaista toimeliaisuutta ei miesmuistiin ollut
Hirschwinkeliss ollut. Maatilalla vilisi tymiehi, jotka kaatoivat
suuren osan metsistn puita, tuolla taasen purjettiin tallirakennusta,
samalla kun kivi uutisrakennukseen joka piv vedettiin. Ja kartanossa
hallitsi luuta ja pesosangot. Paitoja neulottiin, mattoja ja
huonekaluja tomutettiin ja rouva Griebel kiitti taivasta, ett paraikaa
toimitetut korjaustyt laitoksessa olivat hnen Louisensa loma-aikaa
pidentneet, joten pikku tytt oli tilaisuudessa auttamaan itins.
Kaiken tmn hirin vallitessa saapui vihdoin tavaralhetyksi
Berlinist: pyrituoli amtmannin rouvalle, mukavia nojatuoleja
vanhuksille, sek vhn myhemmin -- herra Markus ei voinut olla
nauramatta, kun itse auttoi lhetyst purjettaessa -- pianino
alttaanihuoneesen mrtty. Siell olisi sen paikka vastaisuudessa,
ett tulevan nuoren rouvan vastaisilla keskynneilln Thringiss
ei tarvitsisi olla vailla soittamisen huvia.

"Niin, nyt nette itse, herra Markus, niin kypi, niin muuttuu
ihminen", sanoi rouva Griebel kohottaen silmripsin ja ottaen hyvin
opettavaisen muodon, kuin kaunis soittokone oli huoneesen asetettu.
"Tnne tullessanne annoitte minun jotenkin selvsti ymmrt, ettette
voi krsi pianonsoittoa. Luonnollisesti ei ole pikku tyttreni sen
jlkeen uskaltanut koskea ainoaankaan tangenttiin teidn ollessanne
kotona -- ja min olisin kuitenkin yht halusta, kuin eln -- halunnut
kuulla lempikappaleitani, ah niin! -- Nyt tuotatte kalliista maksusta
suoraan Berliinist tuollaisen 'kirotun helylaatikon', nyt autatte itse
sit purettaessa ja hikoilette, tuumitte ja harkitsette miten pitisi
klaverin parahiten asettaman, ettei heikoinkaan sen kalliista nist
kadoksiin menisi, kun sill ruvetaan soittelemaan... No niin, tiesinhn
sen -- 'kes tuo kukkasia' ja 'ht taittaa rautaa' ja ne, jotka
elvt, astuvat oikeuksiinsa maan pll ja mik kuollut on, pysyy
siivosti ja hiljaa. Hyv Jumala, jospa koko maailma ajattelisi, kuten
te -- min tarkoitan siin suhteessa, ett mahtajien asuinhuoneet
kaikkine kaluinensa pitisi ijankaikkisesti pidettmn muilta
suljettuna -- niin silloin maailma muuttuisi vaatekojuksi ja ihmisten
tytyisi antaa tilaa rsyille ja romulle. Minkn en suinkaan ole
mikn peto ja tosin kunnioitan niiden muistoa, jotka ovat menneet pois
ja siksi olenkin tyttnyt herra ylimetsnhoitaja vainajan aamunutun
koiruohoilla, koska koita oli sormen paksuudelta tuossa vanhassa
vaatteessa -- ja pannut nutun kaiken muun tarpeettoman, poisviskatun
rojun kanssa arkkuun. Se on nyt lukittuna jossain sopessa ja siell se
saa ollakin vaikka tuomiopivn asti, en min suinkaan hiritse sen
lepoa ja rauhaa. Ja tuo kaunis, pieni hyhen patja jolla monta, monta
vuotta sitten ylimetsnhoitajan rouvan kaikkein rakkain aarre pari
viikkoa sai sijailla, sen olen perinpohjaisesti tuulettanut ja
tomuttanut ja nyt se on tuolla snkykamarissa, niin ett voipi aikojen
kuluessa joku muukin tulla sill lepmn. -- Ja nyt -- nyt nette,
miten kauniit, sopivat ja mukavat nmt huoneet tll ylkerrassa
ovat, niin ett minun puolestani saapi kernaasti tulla vaikka kymmenen
amtmannin poikaa kultamaalta".

Nin sanoessaan aukasi hn oven vasemmalle, niin ett koko huonerivi
tuli nkyviin. Hnell oli oikein; miellyttvmpi ja kodikkaimpia
asuntohuoneita oli vaikea lyt. Tst huolimatta liikutti tuo
perinpohjainen muutos nuorta isnt vhn tuskalloisesti -- olipa hn
kuitenkin hyvksynyt sen, siit tietmtt.

"Aika jo olikin, ett ymmrtvinen ihminen kerran astui thn
kalmistoon", jatkoi rouva Griebel vhkn huolimatta nuoren herran
noloudesta. "Ja jos nm tomu- ja koipilvet olisivat lentneet vasten
vanhan rouva-vainajamme silmi, olisi hn tuhat kertaa lausunut
myntymyksens ja aamenen perinpohjaiseen siivoamiseen. -- Muuten
tahtoisin kysy miten olisi kynyt, jos kerran perheinenne olisitte
tulleet viettmn kes Hirschwinkeliss? Silloin kai pikku
brandenburgilais-veitikat olisivat saaneet seisoa nurkassa, tuon kuuden
viikon vanhan, lahonneen lapsen thden, joka ennen oli tss talossa.
Niin, sep olisi kaunista ollut!"

Tm ptelm, jrkev ja voimakas kytnnssn, oli selvn kaikkein
pontevin koko tuossa laveassa, selittvss puheessa. -- Sanaakaan
lausumatta ptki herra Markus tiehens.

Tm tapahtui sen pivn aamuna, jolloin amtmannin ven muuton
maatilalta kartanoon piti tapahtuman. Ylkerrassa oli kaikki valmiina
ja paraimmassa jrjestyksess. Alttaani oli tynn komeita kukkia ja
kaikkien ovien ylpuolella rippui seppeleit ja vauloja, mutta
alakerrassa oltiin viel tydess touhussa arkihuoneen siivoamisessa,
puhdistamisessa ja muuttamisessa, jonka huoneen vastaisuudessa piti
oleman herra Markuksen asuinhuoneena.

Oltiin kai erittin piirtynein thn siivoustyhn, sill saapuvien
astuessa pihalle oli siell heit tervehtimss vaan Sultan koira; joka
kuin riivattu haukkui ilosta, sek kalkkunat, jotka ylpeillen
astuskelivat, muuten ei nhty ainoatakaan elv henke. Vasta kun
herra Markus morsiamensa kanssa astui etehiseen, lensi arkihuoneen ovi
auki ja siit astui ulos rouva Griebel Louise takanansa.

"Niin, sehn oli kaunista!" huudahti pieni, paksu rouva "Hitua vaille
olen unohtanut sanoa herrasvke tervetulleeksi ja olen sentn
miettinyt kaikkein kauniimman tervehdyspuheen. Mutta siihen kaikkeen
on tm syyn". Hn nytti kadonnutta muistorahaa pitkll
samettinauhalla. "Niin, tss se on, se veitikka! Piironkin takana on
se ollut, herra Markus -- kun muutimme sen tilaa saadaksemme teitin
kirjoituspydllenne, kilisee tuo veitikka lattiata vastaan. Ja Hanna
luulee, ett Roosa heitti on nakannut rahan sinne, ett me luulisimme
tuota kyh poika-raukkaa, jonka maantielt korjasimme, roistoksi ja
varkaaksi. Voisiko sellaista uskoa kristityst ihmisest? Eihn tuo
miesrukka taivahan nimess, ollut hnelle mitn pahaa tehnyt".

"Hn ei ollut mikn varas -- sen kyll tiesin", sanoi Louise. "Hn oli
ylpe ja kunniallinen! Sellaiset hyvt, siniset silmt" -- hn vaikeni
yht'kki ja punastui aina korvia myden. Etehisen oven ulkopuolella
tuskin kolme askelta itsestns nki hn pitkn, solakan vhn
laihahkon nuoren miehen. Tm oli loistavasti puettu, nytti hienolta
ja ylhiselt, ja hnen ajelluille kasvoilleen nytti samassa levivn
heiastus punasta, joka peitti pienen vaalea-ihoisen tytn poskia.

Hn oli johtanut amtmannia rappuja yls. Vanha herra henghti hetken,
ennenkuin astui etehiseen. Sitten nipisti hn pikku Louisea poskeen ja
esitteli tmn "iti-rouvalle" sivullansa seisovan, hieman arasti ja
keinostelevasti katselevan nuoren miehen rakkaana poikanansa, joka
tutkintojensa thden oli tehnyt pitkn ja hupaisen matkan -- kuten
hyvsukuisen nuoren miehen tuleekin -- ja joka vasta eilen oli palannut
suoraan Bremenist. Heti sen jlkeen vyryi pyrtuolikin rapuille.
Metsnvartija oli pyytnyt saada tnne tuoda kipen amtmannin
rouvan. Nyt otti hn tuon heikon pienen olennon iknkuin lapsen
ksivarrellensa ja kantoi hnet rappuja yls alttaanihuoneeseen, jossa
juhlallisesti valmistettu aamiaispyt odotti saapuneita.

Tst pivst alkoi hauska ja hupaisen seuraelmn aika kartanossa.

Itse amtmannikin, joka oli tuntehikas suurelle muutokselle olossaan,
hillitsi, niin paljon kuin mahdollista oli, toranhimoansa ja haluansa
olla oikeassa -- hnen malttamattomat kerskaus-puuskahduksensa toiset
suopeasti ja vaitiollen jttivt huomiotta; hn olisi kai tukahtunut,
ellei olisi saanut parantumatonta himoansa pst ilmi.

Kotiin palannut poika antautui kokonaan uuteen toimeensa. Hn astui
viel kerran oppiin ja tll kertaa yksinkertaisen, kunnon
kartanonhoitajan luokse. Aikaisin ja myhn oli hn metsss ja
pellolla ja teki tyt kuin pivmies, niin ett Pietari Griebel sanoi
luulevansa maatilan nyt saavan toisen paremman muodon.

Tss onnen pivpaisteessa nytti vanha rouvakin, joka niin kauvan oli
ollut vuoteesen kahlehdittuna umpeassa sairashuoneessa, uudestaan
elvn, ja lkri jo vakuutti hnen tydellisesti parantuvan. Iltasin
kokoutuivat tmn pienen seurueen kaikki rakkaat joihin Pietari
Griebelkin nyt vaimoneen, lapsineen kuului, sairaan nojatuolin
ymprill alttaanibuoneessa, jossa soiteltiin ja juteltiin ja usein
viel keskiyllkin loistivat kirkkaasti kartanon akkunat hiljaisen,
juhlallisen metsn hmrn.

Herra Markus siirsi viikko viikolta matkustuksensa ja pikku Louise
toivoi liikuttavalla avomielisyydell, etteivt laitoksen kouluhuoneet
milloinkaan tulisi valmiiksi. Hn ei en soittanut marsseja --
Mendelsohnin "Sanomattomat laulut" sek sellaiset olivat nyt
jrjestykseen tulleet, mutta vielkin mieluimmin lauloi hn lempell,
neitsyeellisell nellns: "Metsn puihin ma piirt tahdon" ja
paljon muita, joihin suuri sveltj aavistettuja toiveita ja salaista
lempe on hurmaaviin sveliins liittnyt.

Ett paljon ja monenlaista salaperisyytt oli kynyt tmn
sopusointuisen, onnellisen yhdyselmn edell, ei kukaan nyttnyt en
ajattelevankaan, eik sanallakaan siihen koskettu. Metsnvartijakin,
joka melkein joka piv kvi kartanossa -- herra Markus oli hnen
ihastukseksensa antanut kaikki kirjastohuoneen aarteet hnen
kytettvksens -- metsnvartijakin oli varuillansa, eik milloinkaan
pssyt hnelt huomautusta ajasta, jolloin hn huoneessansa oli
hoitanut kovasti sairastunutta nuoruuden ystv. Herra Markus nauroi
itsekseen lykst, paksua rouvaa, joka aina vitti "ei olevansa
eilisen teeren poikia" -- tll kertaa olivat tervt, siniset silmt
kuitenkin olleet sangen veltot ja pikku iti saattoi viattomuuden
suhteen helposti asettua kuudentoista vuotiaan lemmikkins rinnalle.

Oli sama ilta, joka nyt oli lopullisesti mrtty tilanomistajan lhdn
edelliseksi -- hnen tytyi matkustaa kotiin pitmn huolta kaikesta
mik oli tarpeellista majoittamiseen. Kaikki olivat kokoutuneet
alttaanihuoneesen. Amtmanni rouvanensa ja Pietari Griebel pelasivat
whisti; kauniilla morsiamella oli nyt juuri jotain toimittamista
teekykin ress, rouva Griebel levitti voileipi ern sivupydn
luona, samalla kun Louise istui pianon ress ja sisllisell
liikutuksella lauloi: "Leponi on pois; sydntin vaivaa". Nuori Franz
seisoi seinn nojalla, niin ett hn saattoi katsoa ihastuttavan,
vaaleanverisen tytn kasvoihin, ja hn tekikin sit tydell todella --
hn oikein nytti nielevn tytn silmilln.

Herra Markus lykksi hiljaa ksivarrellaan voileipi levittv rouvaa
ja katsahti nuoreen pariin.

"Miten olisi, rakkahin kasvatusiti, jos Syyskuun 15 pivn Tillrodan
kirkossa vihittisiin kaksi paria, eik yksi?"

"Vhn liian aikaista, herra Markus", vastasi hn hmmstymtt ja
laski luotansa omantunnon mukaisella tarkkuudella kaikkien taiteen
sntjen mukaan tehdyn voileivn. "Tyttni on viel liian nuori, eik
kelvollisia kaapioita saa niin yht'kki valmiiksi, kuin te luulette.
Siihen tarvitaan enempi. Muuten on kyll mieleni mukaan. Hn on hyv,
kelpomies, parempaa vvypoikaa emme voisi toivoakaan. Ent Louiseni
sitten! Terve, raitis ja ktev on hn, eivtk Griebelill kistut ja
laatikot tyhjin ole -- Pietarini ja hnen akkansa eivt aikoinaan ole
laiskuria olleet ja he ovat ymmrtneet sst. No niin, kuten sanoin,
kyllp se meitin vanhuksien mieleen olisi, mutta", tss vilkutti hn
silmin viekkaasti hymyillen tilanomistajalle ja kohousi vhn
varpailleen voidaksensa kuiskata hnen korvaansa "mutta eik totta,
herra Markus, ken olisi luullut tt, kun tuolla maantiell pistin
vehnsen palan punaparran kteen?"

Herra Markus vaivoin pidtti nauruansa ja lausui: "Te olette siis
saanut selvn asiasta?"

"No niin, jotenkin -- min ja Louiseni. Ja hn sentn kaikkein ensin.
Ensi silmyksell tiesi hn mist Taavetti olutta osti ja vielp
vaikka amtmannin poika kymmenen kertaa yht hyvin kuin kerran olisi
ajellut punasen partansa. Olisiko voinut sit uskoa, pikku Louise, tuo
pieni, viaton olento, joka tuskin on kuoresta viel pujahtanut! Mutta
rakkaus tekee katsannon tarkaksi ja hyvksi. Yleiseen on se
tavallisesti sokea ja kuuro kaikessa, mik siihen seikkaan koskee --
rakkauteen, tarkoitan, eik huomaa mitn kunnes itse tydell todella
on asiaan sekoittunut -- mutta eihn toisin ollut teidn ja amtmannin
piiankaan laita, vai miten, hyv herra Markus?"








End of the Project Gutenberg EBook of Amtmannin Maria, by E. Marlitt

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK AMTMANNIN MARIA ***

***** This file should be named 25011-8.txt or 25011-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/2/5/0/1/25011/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH F3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
