The Project Gutenberg eBook, Kaksi rakkautta, by Maila Talvio


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Kaksi rakkautta


Author: Maila Talvio



Release Date: March 12, 2018  [eBook #56731]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK KAKSI RAKKAUTTA***


E-text prepared by Anna Siren and Tapio Riikonen



KAKSI RAKKAUTTA

Kirj.

Maila Talvio






Porvoossa,
Werner Sderstrm,
1898.




I.


Varsinainen ohjelma oli jo loppunut.

Salissa vallitsi tukahuttava kuumuus ja yh uutta lmp hohti
kattokruunu, joka korkeudestaan valaisi keskilattialla liehuvia
tanssivia paria.

Salin kulmaan oli kokoontunut joukko herroja ja naisia. He istuivat
piiriss, kasvot kntynein tanssiviin pin, mutta huomio thdttyn
vallan toisaalle. Keskipisteen heidn joukossaan oli nuori oppinut
Vitold Dargis, joka vasta oli saapunut Helsinkiin. Hnt tarkoittivat
naisten hymyilyt, hnt seurasivat katseillaan herrat. Hn oli kookas,
harteva mies, puettuna hienoon frakkipukuun.

-- Suokaa anteeksi, keskeytti kki keskustelun muuan naisista
saksankielell, -- me olemme tll riitaantuneet, min ja
ystvttreni, siit, mit kansallisuutta te oikeastaan olette.
Oletteko virolainen vaiko saksalainen, puolalainen vaiko venlinen?
Joku vitti teit unkarilaiseksikin...

Dargiksen vakaville kasvoille lensi hetkeksi hymy, puoleksi ivallinen,
puoleksi kohtelias.

-- Olen liettualainen, sanoi hn. -- Ette, hyv rouva, ehk koskaan ole
kuullut puhuttavankaan sennimisest kansasta.

-- Olen, olen toki, ovathan liettualaiset mainitut maantieteess. Mutta
kun te puhutte kaikkia kieli yht hyvin.

-- Me pienet kansat suuren keisarikunnan sispuolella olemme pakotetut
oppimaan useita kieli.

-- Ette toki unkaria ja viroa...

-- Emme, paitsi silloin, kun vapaasta tahdosta sen teemme.

-- Mutta mit hyty teill saattaa olla nist kaukaisista kielist?

-- Tahdoin oppia tuntemaan kansat, jotka niit puhuvat.

-- Omituista! Ja Helsinkiin olette tullut vartavasten oppiaksenne
suomea?

-- Niin, aion jonkin aikaa oleskella Helsingiss, jonkin aikaa
maaseudulla.

-- Mutta sitten ei meidn oikeastaan pitisi puhua teille muuta kuin
suomea?

Taaskin tuli hnen kasvoihinsa tuo puoleksi kohtelias, puoleksi
ivallinen ilme.

-- Kytn suurimmalla kiitollisuudella hyvkseni ystvllist
ehdotustanne, sanoi hn kumartaen, -- mutta arvelen sentn, ett nin
alussa panisin krsivllisyytenne liian kovan koetuksen alaiseksi. Ensi
tykseni tulen hankkimaan itselleni opettajan ja sitten...

-- Oliko teill ennestn tuttuja Suomessa?

-- Persoonallisesti tunsin ainoastaan maisteri Vuorion. Me tutustuimme
kolme vuotta sitten Unkarissa ja kamppailimme silloin useita kuukausia
yhdess. Nimelt kyll tunsin useita suomalaisia.

-- Liettua! huudahti muuan naisista. -- Kuinka se kuuluu intresantilta.
Mutta eik Liettua oikeastaan ole samaa kuin Puola?

-- Ei, neiti. Liettuan suhde Puolaan oli sama kuin Suomen suhde
Ruotsiin.

-- Koska te oikeastaan tulitte tnne Helsinkiin?

-- Tnn aamulla.

-- Ja viivyttek kauankin?

-- Ehk kokonaisen vuoden. Olen aikonut...

-- Kokonaisen vuoden! Sep hauskaa. Sitten toivottavasti saamme nhd
teidt usein luonamme...

Siin useat toisetkin rouvat riensivt lausumaan samaa toivomusta,
vakuuttaen, ett heill puhuu nuoriso pelkk suomea.

Samassa astui tanssivien joukosta esiin kaksi naista, ksi kdess.
He olivat sek pukujen yhtlisyydest ett kasvojen piirteist
ptten sisarukset. Toinen oli hennompi, mutta kasvonpiirteiltn
kehittyneempi. Toinen nytti aivan nuorelta. Hn oli vaaleatukkainen,
sinisilminen kaunotar, ja alaspainunein silmin, poskilla polttava
puna, seisahtui hn Dargiksen eteen.

-- Herra Dargis, lausui vanhempi sisar hymyillen, -- saanko esitt
teille sisareni, neiti Ekmarkin.

Dargis nousi ja teki kohteliaan kumarruksen. Nuori neiti tervehti
kmpelsti, puoleksi niiaten, puoleksi kumartaen.

-- No, sanohan nyt asiasi, Agnes, kehoitti vanhempi sisar, yh pidellen
hnen kttn.

Agnes katseli hmilln eteens, sanoja tavoitellen. Vaistomaisesti vei
hn kden plaelleen, miss hiukset olivat suurena mttn.

-- Te ette saa nauraa minulle, lausui hn vihdoin kuiskaten, -- min
en ikin olisi tullut sit kysymn, jollei ystvttreni olisi niin
kovasti pyytnyt... Hn vitti etten uskaltaisi, ja min tahdoin
nytt, ett...

-- Min niin mielellni autan teit, jos vain voin, sanoi Dargis
vakavasti.

-- Niin, katsokaa... katsokaa, ennen, kun olimme lapsia, min ja
ystvttreni, niin oli meill tapana koota muistoomme ers lause niin
monella kielell kuin suinkin. Nyt min tahtoisin tiet, miten se
kuuluu teidn kielellnne...

Hn oli puhunut kiihkesti ja katsellut Dargista suoraan kasvoihin.
kki hn vaikeni ja silmt painuivat maahan. Polttava puna oli
peittnyt hnen kasvonsa.

-- Ja mik lause se sitten on? kysyi Dargis vihdoin, kun tytt yh
vaikeni.

-- "Min rakastan sinua!"

Agnes ojentui suoraksi ja loi Dargikseen katseen, joka ilmaisi, ett
hn oli valmis ottamaan vastaan mink nuhdesaarnan tahansa. Mutta sit
ei tullut. Ulkomaalainen herra ei edes nauranut.

-- Vai on tll Suomessakin se tapa, sanoi hn tyynesti. -- Meillkin
usein nuoret tytt haluavat oppia tuon lauseen niin monella kielell
kuin suinkin.

Dargis mainitsi lauseen omalla kielelln ja Agnes toisti sen pariin
kertaan.

-- Kiitoksia tuhansia! huudahti hn sitten. -- Nyt minun pian tytyy se
kirjoittaa, ettei se unohdu...

Ja hn oli jo livahtamaisillaan tanssivien joukkoon, kun Dargis hnet
pidtti.

-- Joko te sitten tiedtte sen puolaksi?

-- Kyll, jollen sit ehk jo nn vrin. Ennen, kun is eli,
oleskeli ers hnen puolalainen tuttavansa maatilallamme Arrakoskella,
ja hn sen minulle opetti jo silloin.

-- No varmaan te sitten nntte sen oikein...

-- Mene nyt ystvttrellesi ilmoittamaan lauseesi ennenkuin sen
unohdat, kehoitti vanhempi sisar.

-- Niin, hyvnen aika, kuinka se nyt olikaan? huudahti Agnes hmilln.
-- Elina, muistatko sin?

-- En, kuinka min muistaisin! Sinun kai tytyy pyyt, ett herra
Dargis on ystvllinen ja viel kerran...

-- Sangen mielellni, keskeytti hnet Dargis hymyillen.

Ja kun Agnes sitten oli saanut lauseen phns, riensi hn pois miltei
juoksujalan ja katosi tanssivien joukkoon.

Elina rouva istuutui Dargiksen viereen.

-- Siskoni on niin kovin lapsellinen, selitti hn. -- Mutta hn onkin
kaiken ikns elnyt maalla, ainoastaan pari kertaa kynyt tll
Helsingiss. Luulenpa ett hn tnn on ensimmisiss suuremmissa
tanssiaisissaan. Ja sitpaitsi ovat hnen hiuksensa tnn ensi kerran
kierretyt yls niinkuin tysikasvaneilla. Se tietysti tekee hnet
hiukan tottumattomaksi uuteen arvoonsa.

Mutta liettualainen lause kierteli suusta suuhun ja naiset ihailivat
sanojen kauneutta.

-- Aivan kuin musiikkia! huomautti joku.

-- Ettek sanelisi meille hiukan enemmn?

Hetken mietittyn lausui Dargis runoptkn ja knsi sen saksaksi. Se
hertti suurta ihastusta.

-- Se mahtaa olla ihana maa se Liettua!

-- Ja runollinen maa!

-- Teill on kai paljon kansanlauluja! Minusta tuntuu silt kuin teidn
kielenne vasta laulaessa oikein psisi oikeuksiinsa.

-- Aivan kuin italiankieli!

-- Ei se taas minusta laisinkaan muistuta italiaa, huomautti muuan
herroista. -- Mieluummin sitten saksaa.

-- Eip ollenkaan. Min melkein olisin sit mielt, ett siin on
jotakin joka muistuttaa vanhaa latinaa.

-- Ette ole niinkn vrss, sanoi Dargis. -- Siin on todellakin
ptteit ja ni, jotka ensi hetkess ovat latinan kaltaiset.

-- En siis ollut niinkn vrss, kun vertasin liettuaa italiaan.
Italia ja latinahan ovat likeist...

-- Herra Dargis, lausui Elina Vuorio kki, -- ettek tahtoisi hiukan
tanssia. Saanko min kunnian?

Naiset katsahtivat toisiinsa, toiset hymhtivt, toiset nyttivt
loukkaantuneilta. Elina oli muitta mutkitta katkaissut heidn
keskustelunsa! Hnell oli kuin olikin ne omat pienet phnpistonsa!

-- Kunhan min vain uskaltaisin, kuului Dargis lausuvan, taluttaessaan
hnt keskilattialle pin.

Ja naurahtaen vastasi Elina:

-- Uskaliaisuus on tss minun puolellani! Tiednhn kyll, ett
tulette tanssitaidon luvatuilta mailta. Tietysti me jykt suomalaiset
teidn silmissnne hypimme kuin sammakot. Mutta tahdoin pyyt teit,
jotta tutustuisitte oloihimme, yksin tansseihimmekin, ja tuntisitte
olevanne kuin kotona.

-- Olen hyvin kiitollinen.

-- Min uskallan ottaa kaikenlaisia oikeuksia teidn suhteenne, jatkoi
Elina ja loi hneen ystvllisen, melkeinp suojelevan katseen, --
sill olemmehan me teidn ensimmiset suomalaiset tuttavanne, ja
koska tnn Yrjn kehoituksesta, kesken vsymystnne, tulitte tnne
iltamaan, niin pidn mieluisana velvollisuutena valvoa, ettei teidn
tule hyvin ikv...

-- Kaukana siit, hyv rouva...

-- Tiedttek, minun on teit oikein sli, puhui Elina hetkisen
kuluttua. -- Olette niin monta kertaa saanut vastata kysymyksiin:
"koska tulitte Helsinkiin?" "Kauanko viivytte?" "Miten Helsinki teit
miellytt?" jne. Mutta kuulkaa, ehk hiukan odottaisimme, nyt on
tanssi kiivaimmillaan. Jos hetkisen juttelisimme, kunnes tulee tilaa...

Dargis tarjosi hnelle ksivartensa ja vei hnet syrjemmlle.

-- Min olen niin tottunut siihen, vastasi hn, -- ett minun aina, kun
tulen uuteen kaupunkiin, on vastattava noihin kysymyksiin.

-- "Aina kun tulen uuteen kaupunkiin!" Se kuuluu komealta. Vai olette
te todellakin matkustanut niin paljon. Min kadehdin teit!

Dargis kertoi sitten matkoistaan ja johtui puhumaan kotimaansa
luonnosta. Aiotun tanssin he kokonaan unohtivat. Kun maisteri Vuorio
vihdoin tuli Elinaa hakemaan, tapasi hn heidt vittelemss.

-- Kuule nyt Yrj, huudahti Elina jo miestn vastaan, -- kun herra
Dargis tahtoo minua suomenkielenopettajakseen. Uskallanko min nyt
siksi ruveta?

-- Mikset! sanoi Yrj tyynesti. -- Eihn tss tule kysymykseen kuin
kytnnllinen harjoitus, ja osaathan sin suomea.

-- Osaan kyll. Mutta en tied, miksi se minusta tuntuu niin
mahdottomalta.

-- Annathan sin muillekin tunteja.

-- Mutta he eivt ole oppineita. Pelkn ett joku ylioppilas teit
paremmin opettaisi.

-- Olen aivan varma siit, ett te sen teette erinomaisesti. Enk siis
saa pit asiaa ptettyn?

-- Tietysti minulla ei ole mitn sit vastaan, kunhan ette vain itse
tulisi katumaan kauppojanne.

-- Huomenna kun tulette meille, sanoi Yrj pttvisesti, -- niin
saamme likemmin puhua asiasta.

He rupesivat sitten Yrjn kanssa uusimaan muistojaan Unkarista, miten
he olivat juoneet tulista viini ja kuunnelleet mustalaismusiikkia.

-- Ja muistatteko, kun meidn piti ottaa oppikurssi csardasissa.

-- Te opitte sen vallan helposti, mutta min tietysti olin mahdoton. Se
oli ensimminen onnistumaton koe. Sittemmin en en ole koettanut.

-- Yrj! huudahti Elina, -- vai olet sin yrittnyt tanssia.

Yrj punastui.

-- Kuulethan, ett se oli ensimminen koe. Tm herra Dargis minut
siihen houkutteli.

Dargis seurasi katseellaan tanssivia. Elina huomasi, ett hn
erityisesti tarkasti yht paria.

-- Meikliset eivt tanssi hyvin, sit kai katselette, sanoi hn
nauraen. -- Min en laisinkaan loukkaannu, jos sen suoraan mynntte.

-- Min katselin pinvastoin sit, ett muutamat tanssivat oikein
hyvin. Esimerkiksi sisarenne ja myskin tuo herra, joka hnen kanssaan
nyt tanssii.

-- Se on hyv ystvmme, tohtori Kunnas. Ettek viel hnt tunne?
Minp esittelen hnet teille...

-- Lahjakas mies, jatkoi Yrj, -- etevimpi historioitsijoitamme,
paljon matkustellut ulkomailla.

-- Ja kirjoittaa paraikaa suurempaa teosta, lissi Elina. -- Lhtee kai
piakkoin maalle, saadakseen olla rauhassa.

-- Vai niin, sanoi Dargis, yh antaen silmiens seurata tanssivaa paria.

Mutta kun tanssi loppui, nouti Elina sisarensa ja Kunnaksen paikalle.

-- Erittin hauska tutustua teihin, sanoi Kunnas, tehdessn
kohteliainta kumarrustaan. -- Koska te olette tullut Helsinkiin?

Elina purskahti nauruun.

-- l nyt, Kaarle, rupea tekemn noita kysymyksi: "koska tulitte?,
kuinka kauan viivytte?" Herra Dargis on tnn jo kymmeni kertoja
saanut niihin vastata.

-- Pyydn anteeksi, sanoi Kunnas, -- mutta minua todellakin huvittaisi
tiet, miten kauan me saamme ilon pit teit luonamme.

-- Kyll olen aikonut viipy ehk koko vuoden. Tahtoisin kirjoittaa
teoksen Suomen oloista ja luonnosta. Sit sentn Europassa niin vhn
tunnetaan ja se on sli.

-- Mutta, huomautti Yrj, -- olisikohan oikeastaan niin suotavaa, ett
meit tunnettaisiin, turistitulva vain vetytyisi tnne meille...

-- Pienille kansoille on aina edullista, ett niit tunnetaan, sanoi
Dargis.

Hn seisoi selinpin valoon, joten hnen kasvonsa jivt varjoon.
Hness oli jotakin pidtetty ja punnittua, miltei salaperist.
Sisarukset seisoivat ksitysten ja katselivat hneen. Elina ajatteli
hiukan levottomana, ett kuinka hn nyt hnt osaa opettaa, samalla
iloiten siit, ett hn opettajakseen oli pyytnyt juuri hnt.
Agnes tuijotti hneen hmmstellen, mist hn oli saanut rohkeutta
menn hnelt kysymn tuota liettualaista lausetta. Kunnas katseli
vuorotellen sisaruksiin, vuorotellen ulkomaalaiseen.

-- Neiti, kntyi hn kki Agnesin puoleen, -- eik siell teillpin
olisi rauhallista talonpoikaistaloa, jossa saisi asua? Jos lhtisin
tlt Helsingist tineni pivineni...

Agnes katsahti hneen hiukan hajamielisen.

-- Kyllhn siell rauhallista on, melkeinp liiaksikin. Eik asunnosta
puutetta ole. Luulenpa ett meiltkin saisi...

-- Mutta saattaisitko sin asettua niin kauaksi Helsingist? sanoi
Elina. -- Sanoithan tarvitsevasi kirjastoa.

-- Min laskin leikki, hymhti Kunnas, -- tai oikeammin sanoen:
min tuuditin itseni unelmaan, jonka niin mielellni tahtoisin
vaihtaa todellisuuteen. Niin, kunhan kerran psisinkin pois tlt
Helsingist, oikein maalle...!

-- Meill on itsekullakin unelmamme, lausui Elina. Hnen kasvonsa
olivat kki vetytyneet vakaviksi ja ness oli surumielinen sointu.
-- Minkin tss yt pivt uneksin Arrakoskesta. Mahtaisinko tulla
onnellisemmaksi, jos sen saisinkin!... Sin, Kaarle, nyt et varmaankaan
viihtyisi maalla, sin joka olet tydellinen helsinkilinen. Mutta
kuulkaa, tm aihe tekee minut surumieliseksi. Ja nyt ollaan sentn
tansseissa. Kaarle, ole niin ystvllinen ja tanssi kerran kanssani,
sitten lhdemme kotiin.

He eivt olleet psseet alkuunkaan, kun nkivt Dargiksen pyytvn
Agnesia tanssiin.

-- Kas, huudahti Elina hmmstyneen, -- hn tanssii kuin olisivat
meidn tanssimme hnelle vanhastaan tutut!

-- On kai vanha, tottunut tanssimestari!

-- Nyttk hn sinusta silt?

-- Miksei!

Kierroksen tanssittuaan palasivat he paikoilleen, nettmin
seuratakseen Agnesia ja ulkomaalaista. Dargis nytti miltei kannattavan
hnt ksivarsillaan, niin kevyesti hn tanssi. He eivt palanneet
paikoilleen, vaan katosivat ravintolan puolelle.

-- Kuka hn oikeastaan on? virkkoi Kunnas kki.

-- Kuka? Tarkoitatko Dargista?... Hn on talonpojan poika Liettuasta,
on kai isltn saanut hiukan peri, lukenut ylioppilaaksi ja
matkustelee nyt pitkin maailmaa oppiakseen sit tuntemaan. Varsinkin
huvittavat hnt pienet kansat. Hn kuuluu kirjoittaneen paljon ja osaa
kaikkia kieli. Muuta en tied...

-- No onhan sit siinkin! Mutta eik teidn pitnyt lhte kotiin?

-- Nyt tahtovan meist pst! naurahti Elina. -- Olet oikeassa.
Agnesin pit aikaiseen matkustaa. Mene, ole hyv, pyytmn hnt
tnne.

Tuskin oli Elina jnyt yksin, kun rouva Peltonen, pitk, kalpea nainen
kallisarvoisessa silkkipuvussa, tuli hnen luokseen.

-- Elina, virkkoi hn hiljaa, ness nyr sointu, iknkuin hn olisi
tahtonut pyyt anteeksi jotakin.

Elinan kasvoille nousi kuin pilvi. Hn oli hnt karttanut kaiken
iltaa, paeten heti kun vain oli nhnyt hnen likenevn, ja nyt hn
sittenkin oli saanut hnet ksiins.

-- Elina, uudisti rouva Peltonen, -- olen tahtonut puhutella sinua
koko illan, mutta en koskaan ole saanut siihen tilaisuutta. Olen sinua
seurannut, sin olet niin kaunis tuossa vaaleassa puvussasi, kaulan
kaarevuus, pehmet hiukset, silmien syv ilme, kaikki...

Elinan kasvoille oli noussut puna. Hn pakotti itsens hymyilemn ja
katkaisi malttamattomalla liikkeell kiusallisen ylistyksen.

-- Olemme juuri aikeessa lhte kotiin.

-- Mutta koska sinua saisi tavata? Tahtoisin puhua kanssasi.

-- Koska tahansa. Olenhan miltei aina kotona.

-- Min tiedn sen, koska sinua niin harvoin nkee kaupungilla. Mutta
sinulla on paljon tunteja?

-- Kyll. Koko aamupivn olen kiinni, paitsi yhten ainoana
viikonpivn, nimittin juuri huomenna. Mutta esimerkiksi kello viisi
iltapivll olen kyll tavattavissa kotona.

-- Saisinko sitten tulla ehk jo huomenna?

-- Kyll. Tervetuloa vain.

Ilostuen huomasi Elina miehens ja sisarensa Kunnaksen ja Dargiksen
seurassa likenevn. Hn lausui nopeaan hyvsti rouva Peltoselle ja
astui tulevia vastaan.

-- Sisarenne matkustaa jo huomenaamuna pois, lausui Dargis. -- Ja min
luulin, ett hn viel viipyisi Helsingiss.

-- Ei, valitettavasti, vastasi Elina. -- Hn asuu setmme luona ja he
tahtovat hnt kotiin.

Mutta Agnes astui rukoilevin katsein sisarensa eteen ja alkoi pyyt:

-- Enk min viel hetkeksi saisi jd tnne? Olen jo pyydetty
kolmanteen franseesiin ja se tanssitaan aivan heti...

-- Mutta kuinka jaksat huomenna nousta?

-- Onhan minulla maalla aikaa levt.

-- Mutta kuinka sin pset kotiin?

-- Kyll min nyt jollakin lailla...

-- Kunnas kyll saattaa hnet kotiin, sanoi Yrj. -- Antaa nuorten
tanssia niin kauan kuin voivat.

-- Minkin teen sen hyvin mielellni, ehdotteli Dargis, -- jos...

-- Kyll tll pidetn huoli neiti Ekmarkista, keskeytti Kunnas
hiukan malttamattomasti.

Agnes riensi tanssiin. Yrj ja Elina sanoivat Dargikselle hyvsti ja
lksivt.

Suloiselta tuntui pst ulkoilmaan.

Oli ensimmisten syyspakkasten it. Suurena purjehti kuu taivaalla,
joka oli kirkas ja sininen. Ei ollut viel lunta, mutta katukivet,
puoleksi lehdettmt puut ja nurmikot olivat kuurassa.

Elina kri turkkia ymprilleen ja hengitti syvlt. Mik hnen oli?
Miksi sydn li ja hermot tykkivt? Niin kvi aina, kun hn rouva
Peltosen nki. Miksei hn sitten voinut unohtaa niinkuin muut ihmiset?
Miksi hersivt paikalla muistot? Eik niiden jo ollut aika kalveta ja
kuihtua? Johan Aksel, hnen ainoa veljens, viisi vuotta oli levnnyt
haudassaan.

Aksel, hnen kaunis, uljas veljens oli nostanut tuon Veeran hnen
puolisivistyneist oloistaan rinnalleen, he olivat elneet avioliitossa
viisi onnellista vuotta. Ja tuskin vuotta Akselin kuoleman jlkeen
riist leski yltn surupuvun ja menee uusiin naimisiin...

Sen olisi viel voinut ymmrt, jollei olisi ollut lapsia, mutta
olihan Akselilla kaksi poikaa. Elina aivan raivostui, kun hn rupesi
sit ajattelemaan... Hnen veljens, joka oli ollut oikea miehisen
voiman ja kauneuden ihanne, vanhan sivistyssuvun jlkelinen! Ja sitten
tuo menee ja ottaa Peltosen, miehen joka on Peltonen kantapst
kiireeseen asti!

Mit saattoi rouva Peltosella olla -- Elina ei en voinut ajatella
hnt nimell Veera, jota hn ennen oli kyttnyt -- sanomista hnelle,
Elinalle?

Hn oli viime aikoina ollut tavallista hermostuneempi ja herkempi
vaikutuksille. Ja viime sunnuntain lehdist oli hn sattumalta lukenut
ilmoituksen, joka oli saattanut hnet kuumetilaan: Arrakoski, hnen
kotitalonsa ilmoitettiin myytvksi julkisella huutokaupalla.

Kuinka hn oli krsinyt, kun se isn kuoleman jlkeen oli tytynyt
myyd, kuinka hnt oli hvettnyt, kun muistojen pyhittmt paikat
olivat joutuneet vieraisiin ksiin. Nyt oli tilaisuus saattaa kaikki
entiselleen, valloittaa pyh hauta raakalaisten ksist. Sen _tytyy_
tapahtua... Mutta miten?

Hnen ajatuksensa karkasi tuon tuostakin tutulle seudulle, tiet
ikivanhan koivukujan halki puistoon, jossa teit kulki ristiin rastiin
ja jonka lehdoissa oli lahoavia, salaperisi huvihuoneita. Siell ja
sillalla koskenniskassa, mit unohtumattomia hetki olikaan eletty!
Taaskin saada asua tutussa rakennuksessa, jonka sokkeloista tarina
tiesi kertoa mit kummallisimpia asioita, ja ylkerran parvekkeelta
katsella puistoa ja koskea kuutamoyss! Taaskin hallita taloa, tuntea
sen maaper omakseen!

Mutta miten?

Sek hn ett hnen miehens ovat epkytnnllist vke. Heidn
velkansa nousevat kymmeniin tuhansiin eik heill ole vakinaisia
tuloja... Hn oli miettinyt pns halki, hylnnyt suunnitelman ja
hankkinut toisen, srkenyt unelman ja rakentanut uuden. Hn oli
neuvotellut tuttujen kanssa ja kirjoittanut sedlleen, jonka luona hn
ja hnen sisarensa olivat kasvaneet. Mutta kaikki olivat selittneet
Arrakosken ostamisen uhkarohkeaksi teoksi sille, jolla ei ollut
irtonaista pomaa uhrata. Mutta viimeinen omistaja oli hvittnyt
kaiken metsn ja laiminlynyt viljelykset. Arrakosken tytyi kulkea
vanhojen sukutilojen surullista tiet, siihen tytyi alistua.

"Ostetaan pois!" oli Yrj pttvisesti sanonut.

"Mill?" kysyi Elina eptoivoissaan.

"Velalla tietysti! Kyll maatila aina kannattaa, kun se hyvin
hoidetaan."

"Kuka sit hyvin hoitaa, kun itse asumme kaupungissa?"

"Hyv pehtori, ja kesll olemme siell itse!"

"Mutta sinhn matkustat ulkomaille ensi kesn."

"l nyt ole huolissasi! Ennenkuin tiedtkn, on Arrakoski meidn!"
Elina oli taasen vaistomaisesti ruvennut toivomaan, vaikka jrki
jyrksti vastusti kaikkea toivoa. Ja niin oli hn koko viime viikon
taistellut toivon ja eptoivon vlill.

Ent jos rettmll sstvisyydell saisi aikaan jotakin! Jos
hn heittisi soittonsa, rupeaisi kyttmn vanhoja, muodittomiksi
kyneit vaatteitaan eik ostaisi uusia... Jos hn ottaisi lis
oppilaita...

Mutta ne olivat sittenkin vain naisen pieni keinoja. Niill ei
ostettaisi Arrakoskea!

Elinasta tuntui tukahduttavalta, kun hn nit ajatteli. Hnen
sydmens iknkuin pusertui kokoon. Hn avasi turkkiaan ja antoi isen
ilman virrata ohuen tanssipukunsa lpi.

Ymprill oli niin hiljaista. Kunhan sydnkin vaikenisi valittamasta.

kki huomasi hn, ett heidn edessn asteli kolme pitk, mustaa
varjoa kadulla, jota kuu valaisi. Heithn oli kolme! Ja samassa tuo
kolmas hnt puhutteli.

-- Miksi Elina rouva tnn suvaitsee olla niin kovin vaitelias?

Elina spshti.

-- Kaarle Kunnas! Kuinka olet tll? Kuka nyt saattaa kotiin Agnesin?

-- Salli minun ensin saattaa kotiin teidt. Menen sitten takaisin
juhlaan ja saatan ilolla kotiin ihanan siskosi -- kunhan hn on
tarpeekseen tanssinut.

-- Mik phnpisto nyt oli tulla kesken pois?

-- Se vain, ett tahdoin hengitt raikasta ilmaa. Mutta mik sinua
vaivaa, Elina rouva?

-- Niin, huomautti Yrjkin, -- sin olet sangen vakavana.

Elina vaikeni hetkisen selvittkseen ajatuksiaan.

-- Min olenkin ajatellut vakavia asioita.

-- Tanssiaisista tullessa? sanoi Kunnas, knten ptn ja hymhten.

-- Niin.

-- No... eik uusi puku kaunistanut? Vai mik oli niin vakavaa?

-- Min olen muun muassa koettanut selitt itselleni: voiko mies tai
nainen, joka on rakastanut aviopuolisoaan, tmn kuoltua menn uusiin
naimisiin, sanoi Elina, iknkuin ei hn olisi huomannut Kunnaksen
viime sanoja.

-- Soo, sanoi Kunnas venytellen.

-- Ett sin, Elinaiseni, nyt niit mietit! nuhteli Yrj hellsti.

-- Rakkaus on iinen, huomautti Kunnas kuivasti, -- esineet vain
vaihtelevat.

-- Voit todellakin sanoa, sin vanha kyynikko, joka mielellsi suutelet
kaunista naista, mutta et milloinkaan ole tuntenut vivahdustakaan
uskollisesta rakkaudesta... Yrj, sano jotakin sinkin!

Elina tarttui miehens ksivarteen iknkuin apua pyytkseen, ja loi
hneen pitkn katseen.

-- Tiedthn sin minun mielipiteeni. Enhn koskaan ole suosinut toista
avioliittoa.

-- Te olette idealisteja, suuria lapsia, puhui nauraen tohtori. --
Te ette tunne elm. Mies minun issni ajattelee toisin, hn on
katsellut syvemmlle ihmissydmeen. Kuinka ei nuori leski, olkoon hn
sitten mies tai nainen, menisi naimisiin?

Elina nauroi hermostuneesti. Kuu paistoi suoraan hnen kasvoihinsa.
Leverytinen hattu varjosti hnen otsaansa, mutta silmt naulautuivat
tohtoriin.

-- Vastaa sin miehist, mutta l mene naisia tuomitsemaan. Nainen,
joka on rakastanut ensimmist miestn, ei koskaan mene uusiin
naimisiin.

-- Oo, Elina rouva, hn menee, jos hn on kaunis ja nuori! Uskallanpa
vitt, ett sin itse...

-- Min! huudahti Elina ja polki jalkaansa maahan, -- herke jo!
Uskallatko katsoa minua silmiin tllaisen solvauksen jlkeen?

Ja Elina asettui hnen eteens, oikaisi itsens suoraksi ja nosti
ptn. Kuuvalo virtasi hnen kasvoilleen. Tohtori teki syvn
kumarruksen ja laski kden sydmelleen.

-- Jumala varjelkoon minua kuutamoyn katselemasta kaunista naista
silmiin. Se on vaarallista!

Elina punastui ja purskahti nauruun.

-- Oikean aseen valitsit: imartelu vaikuttaa aina naiseen. Tietysti en
voi sinuun edes suuttua, sin vanha veitikka! Hyv yt nyt! Ja rienn
kiireesti Agnesin luo ja tuo hnet kunnialla kotiin.

He erosivat. Yrj ja Elina astelivat pihan perlle. Siell oli
kalliolla pieni puurakennus, jossa he asuivat ja jota tuttavien kesken
kutsuttiin Vuoriolaksi. Seinvarsilla kasvoi pensaita. Kuurassa niiden
oksilla kimmelsi kuuvalo.

Jo eteisess huokui heit vastaan puurakennuksen kodikas lmmin.
Huoneissa vallitsi salaperinen hmr ja sinne tnne seinille ja
permannolle oli kuuvalo muodostanut valoviivoja.

He eivt viel menneet levolle. Yrj veti ylleen tytakkinsa ja pian
asteli Elina pehmeiss jalkineissa ja vljss yviitassa edestakaisin,
huoneesta huoneeseen, koettaen saada aikaan jrjestyst ajatuksissansa.

kki johtui hnen mieleens ty, jonka hn oli laiminlynyt. Ja jottei
se en unohtuisi, nouti hn paikalla makuuhuoneen pydlt pitkn,
kaitaisen kirjan ja hiipi miehens tyhuoneeseen.

Yrj istui kirjoituspytns ress, keskell kirjojaan ja
papereitaan, syventyneen tyhns. Elina pyshtyi katsomaan hneen.
Juuri tuollaisena, tuossa oppineessa ympristss hn hnt niin
rakasti! Kun lamppu vihren varjostimen alta valaisi hnen kalpeita,
laihoja kasvojaan, korkeaa, lykst otsaa, luisevaa profiilia, tummaa,
lyhyeksi leikattua tukkaa ja tuota valkeaa ktt, joka oli hento
kuin naisella... Elina likeni, tarttui kteen ja suuteli sit. Yrj
ei irroittanut silmin kirjasta edessn, mutta alkoi hitaasti ja
iknkuin vaistomaisesti silitell vaimonsa pt.

-- Yrj, kuiskasi Elina, -- tahtoisin kirjoittaa muistiin, mit meilt
meni tn iltana... Ettei unohdu! lissi hn, iknkuin anteeksi
pyyten.

Yrj selaili hyvn aikaa kirjaansa. Elina luuli jo, ettei hn ollut
kysymyst kuullut, kun hn vihdoin virkkoi:

-- Ei kai mennyt muuta kuin piletteihin kahdeksan markkaa.

-- Ja ajuri edestakaisin. Etk ostanut arpoja?

-- Tosiaankin. Ostin kahdellakymmenell markalla. Hyv tarkoitus
velvoittaa.

-- Sitten psymaksu sivuhuoneisiin.

-- Se oli markka.

-- Siis meilt molemmilta kaksi. Ent illallinen?

-- Odotahan: viisi viisikymment juomarahoineen pivineen. Ja siin se
onkin kaikki.

Elinan kasvoille oli noussut punaa. Hetkisen hn mykkn tuijotti
eteens. Sitten hn hiljaa jtti huoneen.

Saamme tehd paljon tyt, ennenkuin tmkin ilta tulee maksetuksi,
ajatteli hn itsekseen ja alkoi taasen astella huoneesta huoneeseen.
Hn oli jo niin kauan ollut levoton eik hn kenellekn voinut uskoa
huoliaan. Yrj kirjoitti vitskirjaansa, hnt ei saanut hirit, eik
Elinalla ollut yhtn lheist ystvtrt.

Ent jos olisi istuutunut soittamaan! Mutta ei, ei tllaisella
mielell, kun oli p tynn rahaa ja rahahuolia.

Hnen aivoissaan risteili tuhansia ajatuksia. Hn ajatteli sek
Arrakoskea ett entist klyn rouva Peltosta, Yrjn henkivakuutusta
ja korkoja, jotka olivat maksettavat kuukauden lopulla... Onneksi
olivat rahat huomenna lankeavaan vekseliin valmiina talossa.

Huolet olivat aikojen kuluessa muodostaneet hnen rintaansa iknkuin
kern, joka suurenemistaan suureni. Kun olisi saanut jollekin puhua,
tuntui niin sietmttmlt olla nin yksin!

Hn oli seisahtunut tyhuoneen kynnykselle ja katseli siit miehens
tyyni kasvoja.

Hn on onnellinen, hnt eivt huolet paina! mietti hn itsekseen.

-- Yrj, lausui hn sitten neen ja astui likemm. Ja hymyillen laski
hn ktens hnen hiuksilleen ja kuiskasi: -- tahtoisitko tehd minulle
suuren ilon...? No niin. Anna minun kyd maksamassa huominen vekseli.

-- Saat mielellsi.

-- Kiitos, armaani. Onhan se kahdeksansataa?

-- Eip suinkaan kuin seitsemnsataa, virkkoi Yrj, nostaen ptn.

Elina etsi muistiinpanokirjan. Hyvnen aika! Siellkin oli
seitsemnsataa. Hn oli nhtvsti erehtynyt. Mik erinomainen erehdys.
Aivan kuin olisi lahjan saanut! Ja tyyntyneempn astui hn saliin,
jossa soittokoneen kansi jo oli auki.

Hn rakasti soittokonettaan. Siihen liittyivt hnen nuoruutensa
unelmat ja haaveilut ja se se viime aikoina oli ollut hnen ainoa
uskottunsa. Hellvaroen laski hn ktens koskettimille ja alkoi niit
painaa. Ja vaistomaisesti vaivuttautui hn aikaisimman nuoruutensa
tunnelmiin, unohti ympristns ja huolensa ja silytti nykyisyydest
ainoastaan kuutamoyn...

Puutarha, hiljainen suhina puissa, jotka ovat tydess lehdess.
Outoja varjoja kaikkialla, kiiltomatoja nurmessa. Tuontuostakin
vaeltaa kuun yli pilvi, psten revelmistn valoa mustaan maahan ja
metsn. Tuulenhenki tulee hiljaa, panee helpeiset heint suhisemaan
ja lehtiverkot soimaan... Niin oudosti, niin omituisesti... Mik on
tuo lpikuultava olento, joka on kuin ilmaa eik kuitenkaan ole ilmaa,
jolla on niin loistavat silmt ja joka itkee kuutamoyss ja miksi hn
liehuttelee harsoaan...? Hnen rinnalleen saapuu toisia samanlaisia
olentoja. Pian on lehto tynn valkeita, lpikuultavia henki, jotka
ksivarsillaan kantavat harsoja soiden sumusta. He sitovat niill
toisiansa kiinni puihin, he kahlehtivat toisensa siihen ikiajoiksi. He
itkevt ja valittavat...

Kuu loistaa helesti. Elina rouva koskettelee kieli ja katselee
mietteissn henkien hiljaista liikuntoa.

Hnen rintansa on tuo lehto laulavine puineen ja hnen sielunsa lapsia
ovat nuo, jotka liikuttelevat sumuharsoja ja itkevt... Itkek,
lapset, itkek kokoon suuri meri.

Hnen ktens vaipuvat alas ja p painuu soittokoneen laitaa vastaan.
Siit tapaa hnet Yrj aikoessaan lhte levolle. Hn ottaa hnt
hellsti vytisist ja taluttaa pois.

-- Kuule Elinaiseni, sano mit sielussasi nyt liikkuu.

-- En tied itsekn, Yrj...

-- Se Veerako sinua niin hermostutti?

-- Niin, juuri hn. En ymmrr, miksen voi siihen tottua, ett hn oli
Akselille uskoton!

-- Elinaiseni, sinun pit koettaa ymmrt hnt. Ehk hn...

-- En voi enk tahdo ymmrt, Yrj...

-- Sin ajattelet niinkuin vanhat intialaiset, jotka polttivat lesken
samalla roviolla kuin hnen miehens ruumiin.

Elina ji ajatuksissaan tuijottamaan eteens.

-- Se oli kaunis tapa! huudahti hn kki lmpimsti. -- Jos sin
kuolisit, tahtoisin min palaa kanssasi.

-- Kiitos vain, armaani! Mutta emme nyt puhu kuolemasta, kun olemme
nuoret ja koko elm on edessmme.

Elina purskahti kki itkuun. Kuva, jonka hn ensi kertaa kuullessaan
intialaisten vanhasta tavasta oli luonut itselleen, oli tll hetkell
tullut kumman elvksi hnen silmissn. Hn nki jonkun miehen
ruumiin krittyn valkeisiin vaatteisiin ja polvillaan sen edess
mustaan hunnutetun nuoren lesken. Ja ymprill oli olkia ja risuja ja
silmnrpyksess kaikki hulmahti liekkiin ja...

-- No mutta Elinaiseni, lohdutteli Yrj hellsti, -- lhde levolle,
sin olet vsynyt.




II


No oliko hauskaa? kysyi Elina aamulla hertettyn Agnesin, ja istuutui
hnen vuoteensa laidalle.

-- Niin rettmn hauskaa! Et usko kuinka paljon sain tanssia, niin
paljon kuin ikin tahdoin, ja kuitenkin tuntui silt, ett olisin
tahtonut viel enemmn. Se vain oli ikv, ett tohtori Kunnas
minulle loukkaantui. Kyll me lopulta sovimme, mutta hn katosi koko
tanssiaisista pitkksi aikaa, en ymmrr miss hn olikaan.

-- Hn saattoi meidt kotiin, sanoi tahtovansa hengitt raikasta ilmaa.

-- Ehkei hn sitten niin vaarallisesti loukkaantunutkaan. Tiedtk,
kun hn oli saattanut minut kotiin asti, niin hn pyysi, ett antaisin
hnelle kukan, joka oli ollut rinnallani.

-- Ja sin annoit?

-- Annoin. Eik minun ehk olisi pitnyt antaa?

-- Saatoithan aivan hyvin sen tehd, jos tahdoit.

-- En min niin erikoisesti tahtonutkaan, mutta... Agnes nousi
istualleen ja rupesi kiertmn hiuksiaan solmuun plaelleen.

-- Kenest sin nyt enimmin pidit? sanoi Elina. -- Tarkoitan kuka
tanssi parhaiten?

-- Jaa... siell oli niin monta! ja Agnes luetteli joukon nimi
ja lissi vihdoin: -- Kunnas tanssii hnkin hyvin ja sitten se
liettualainen! Hn tanssii taivaallisesti... Mutta kuule, olikohan se
sopimatonta, ett min hnelt kysyin tuota lausetta?

-- No ei, lapseni. Kyll hn ymmrsi, minkthden tahdoit saada sen
tiet.

-- Hn on niin omituinen! huudahti Agnes hetken kuluttua. -- Min hnt
melkein pelksin... Mies joka on nhnyt koko maailman ja puhuu niin
monta kielt!

-- Mutta nyt sinun tytyy pukeutua, kello on niin paljon.

Elina aikoi nousta sngynlaidalta, mutta samassa kietoi Agnes ktens
hnen kaulaansa ja purskahti itkuun.

-- Elina, rakas sisko, minun tulee sinua niin ikv! Et usko, kuinka
sinua rakastan. Enemmn kuin kaikkea yhteens koko maailmassa!

Elinankin silmt kyyneltyivt.

-- Sin tulet kohta takaisin ja sitten saat ottaa laulutunteja.

-- Voi, en min pse niin pian! Kuka minua nyt sestkn, kun
sinusta eroan!

-- Sinun tytyy itsesi oppia... Mutta nouse nyt...

-- Elina! huudahti tytt ja hymy lensi hnen kasvoilleen, -- kunhan
olisin saanut olla tll viel edes yksiss, yksiss ainoissa
tanssiaisissa! Mutta min en saa. Ja kuluu varmaan vuosi ennenkuin
psen takaisin.

Saatettuaan sisarensa asemalle rupesi Elina jrjestmn kotiaan.
Kaikki olikin nurin, he olivat illalla pukeutuneet sellaisessa
kiireess. Hn otti esiin ommellut koristeensa ja levitti niit
pydille ja tuoleille. Kodin piti esiinty edukseen, kun lisksi tuo
ulkomaalainen tulisi sen katon alle. Onneksi sattui olemaan juuri se
ainoa viikon piv, jolloin ei hnell ollut ainoatakaan tuntia.

Dargis tuli tsmlleen kello kaksitoista ja avosylin otti Yrj
hnet vastaan. Pian olivat he vaipuneet muistoihinsa, kysymykset ja
vastaukset seurasivat toisiaan taukoamatta ja Elina istui mykkn
kuulijana, iloisesti hymyillen miehens innostukselle.

-- Mutta kertokaa toki itsestnnekin, virkkoi Dargis vihdoin. -- Joko
herrasvki kauankin on ollut naimisissa?

-- Ei sit en muistakaan...

-- Ohoh, Yrj, sanoi Elina, -- muistat kai, ett tulee kahdeksan vuotta
juuri nin pivin.

-- Muistan, muistan. Leikkihn min... Ja te -- tai ehk hyvn
suomalaiseen tapaan sinuttelisimme toisiamme --, oletko sin jo
suurenkin perheen is?

-- En suuremman kuin silloinkaan, kun tapasimme. Pinvastoin, koska
isni senjlkeen on kuollut.

-- Vai, vai niin. Mutta nyt sinun pit menn naimisiin. Ota nyt tlt
Suomesta tytt mukaasi!

Dargis naurahti.

-- Ensinn tarvitsisin sentn ystvllisi neuvoja, mist saisin
sopivan asunnon...

Elina tiesi aivan likeisyydess tuttavan perheen, jolla oli huone
vapaana. Ehk sentn tysihoito olisi ollut parempi...

-- Mutta jos sin sisit pivllist meill? ehdotteli Yrj. -- Silloin
saisimme aterioiden jlkeen jutella suomea.

-- Olisin ylen kiitollinen, kunhan vain en hiritsisi sinua, sin kun
juuri kirjoitat...

-- Et laisinkaan. Tytyyhn minunkin hiukan levt, vaikka tyt tosin
tulee vhn, tss kun noilla kirotuilla tunneilla pit eltt
henken.

Elina oli kynyt polttavan punaiseksi.

-- Niin mielellni kuin tahtoisinkin nhd teidt meill symss
pivllist, niin tytyy minun neuvoa teit symn muualla. Me olemme
perin vaatimatonta vke ja min olen hyvin huono emnt. Se on totta,
vaikka sen itse sanon.

-- Hyv rouva, yritti Dargis, -- jollei ole muuta syyt...

-- Mutta jos pyydmme herra Dargista tnn pivlliselle kanssamme,
niin hn nkee miten me elmme, ehdotteli Yrj.

-- Olen aivan varma siit, ett herra Dargis pelstyy...

Asia oli kun olikin ptetty ja kahvia juotua lhdettiin kaupungille.
Yrjll oli tunti, Dargis tahtoi kyd hotellissaan katsomassa oliko
tullut kirjeit, ja Elinan piti tehd ostoksia. Ensi kulmassa erosi
heist Yrj.

Muukalainen herra oli pitk, harteva mies. Hnen hiuksensa olivat
vaaleat, samoin tuuheat viiksetkin, mutta kulmakarvat ja silmripset
olivat tummat. Erittin kaunis oli hnen korkea, valkea otsansa.
Ilme kasvoissa ja koko esiintymisess teki voimakkaan, miltei tuiman
vaikutuksen.

Astellessaan hnen rinnallaan ja selitellessn hnelle merkillisimpi
rakennuksia, ehti Elina saada hnest sen ksityksen, ett hn mahtaa
olla tavattoman vkev.

-- Onkohan tss pankkia likeisyydess? kysyi ulkomaalainen kki. --
Minun pitisi vaihtaa rahaa.

-- Pankkia? toisti Elina. -- On kyll likell. Sinne juuri minullakin
on asiaa.

-- Menettek nostamaan rahaa? sanoi Dargis hymyillen.

-- En. Maksamaan min menen.

Kultanappinen vahtimestari avasi heille oven ja vakavana asteli
Elina luukulle, jossa tiesi vekselej lunastettavan. Hn levitti
siihen seitsemn sadanmarkan seteli ja ihaili, pankkineidin etsiess
vekseli, niit puhtaita, uusia rahoja, jotka suurissa ljiss
lepsivt pydill aidakkeen takana.

-- Tm on kahdeksansataa, huomautti neiti.

Hn sai pari kertaa uudistaa lauseensa, ennenkuin Elina hnet ymmrsi.

-- Se ei ole mahdollista, yritti hn. -- Olisinko voinut niin erehty?
Mutta kai min sittenkin olen! Onhan pankki viel auki, jotta ehdin
kotiin hakemaan lis?

Hn loi ymprilleen pelstyneen katseen. Kunhan ei vain tuo
liettualainen olisi huomannut... Tuossapa hn jo suuntasi askeleensa
suoraan tnne ja kysyi, oliko rouva saanut asiansa toimitetuksi...
Elina riuhtaisi itsens kki irti alakuloisuudesta, joka oli hnet
vallannut, naurahti uhmamielisesti ja virkkoi nell, jonka onnistui
tekemn huolettomaksi:

-- Huomaan ottaneeni liian vhn rahaa mukaani. Emme me naiset kelpaa
raha-asioita hoitamaan!

-- No mutta enk min saisi tarjota palvelustani, sanoi Dargis. --
Paljonko te tarvitsette?

-- Kiitos vain, ehdinhn aivan hyvin kyd kotona noutamassa...

-- Mutta olisihan se turhaa, koska minulla juuri sattuu olemaan...

Ja samassa oli hn vetnyt esiin lompakkonsa ja levittnyt sen Elinan
eteen.

Elina tunsi ktens vapisevan, kun hn tuon vieraan miehen lompakosta
otti punertavaa seteli. Puolipyrryksiss tuli hn kadulle,
kasvoillaan luonnoton hymy. Onneksi Dargis heti pankin edustalla
hnest erosi. Ja helpotukselta tuntui, ettei Yrj ollut kotona... Hn
hiipi makuuhuoneeseen ja heittytyi sohvalle itkemn.

Hnet oli taasen vallannut sellainen retn turvattomuuden tunne.
Tuon vieraan miehen oli nyt heti pitnyt saada nhd hnet koko hnen
kurjuutensa alastomuudessa...! Kuinka hn inhosi rahoja ja velkoja!
Ei ole pelkk tarua, kun sanotaan, ett avioliittoon tarvitaan
muutakin kuin rakkautta: tarvitaan leip! Sill leiphuolet turmelevat
suurenkin onnen ja velkakuorman kantaminen kalvaa rakkautta. Hn tunsi
huolten kern taaskin kasvavan rinnassaan, niinkuin lumipallo kasvaa,
kun sit kieritetn vereksell lumikentll.

-- Mit on tapahtunut? huudahti Yrj pelstyneen, tavatessaan vaimonsa
itkemss. -- Sano Jumalan nimess.

Hn sai tehd kysymyksens moneen kertaan.

-- Sin annoit minulle seitsemnsataa ja vekseli oli kahdeksansataa!
psi Elinalta vihdoin.

Yrj hmmstyi suuresti.

-- No mit sin teit? Jik vekseli maksamatta?

-- Herra Dargis tarjoutui lainaamaan.

-- No, sep erinomaista! Kas, miten saatoinkaan erehty! Vai tarjoutui
hn lainaamaan, tuo kunnon mies. Miten sin selitit hnelle asian?

Elina pyyhksi itkettyneit kasvojaan ja loi mieheens leimuavan
silmyksen.

-- Sanoin huolimattomuudessani ottaneeni liian vhn rahaa mukaani.

-- Syytit itsesi, armaani, vaikka syy on minun. Mutta odotahan, kyll
min sen kaiken korjaan.

-- Kuinka? leimahti Elina taasen ja hnen kyyneleens kuivuivat
kokonaan.

-- Sanon ett syy oli minun, puhui Yrj tyynell nelln ja silitti
vaimonsa hiuksia.

-- Et, et, et, sit et saa sanoa! huusi Elina. -- Muista ettet sano.

-- Rauhoitu toki! Miksen saisi sanoa?

-- Etk ymmrr, etten min vieraalle ihmiselle tahdo nytt, ettei
mieheni pid asioistaan parempaa huolta. Luulkoon mieluummin minusta
pahaa, sen krsin tuhat kertaa kernaammin... Ja mene sin nyt ja hanki
nuo rahat, ett paikalla saamme hnelle maksaa...

Yrj seisoi pitkn aikaa neti, hajamielisen katsellen, kuinka Elina
valeli kasvojaan vedell.

-- Sin unohdat, sanoi hn vihdoin, -- ett min ja Vitold
Dargis olemme vanhat tutut. Ei tt asiaa nyt kannata ottaa niin
traagilliselta kannalta!

       *       *       *       *       *

Vieras palasi heti kello kolmen jlkeen. Keskustelu aterian aikana
liikkui Liettuan oloissa ja Dargis kertoi. Ne olivat surullisia,
kamalia asioita. Elina kuunteli yhten korvana, kasvoilla kankea
hmmstyksen ilme. Olihan hn ennenkin kuullut tst kaikesta, mutta
iknkuin kauempaa. Tm mies oli itse nhnyt ja kokenut kaikki, mist
kertoi. Ja kertoessa nousi hnen poskilleen verta, kasvoihin tuli kova,
katkera ilme ja silmt leimahtelivat. Hness oli hetkellisesti jotakin
miltei raakaa. kki laski hn suuren kouransa otsalleen, sivalsi
voimakkaalla liikkeell hiuksia taaksepin ja virkkoi nell, joka oli
aivan muuttunut:

-- Jttkmme tm aihe, miksi min siihen palasinkin... Arvoisa
rouva...

Hn ei lopettanut lausettaan, vaan ji Elinaan katsomaan: hnen
silmns olivat tynn kyyneli.

-- Arvoisa rouva, toisti hn sitten sanansa, -- olen pivlliseen
hyvin tyytyvinen. Se melkein muistuttaa niit aterioita, joita itini
valmistaa.

Herrojen juodessa kahvia ja keskustellessa valtiollisista asioista,
istuutui Elina soittamaan.

Hnt hvetti, kun hn ajatteli pieni huoliaan ja kyyneleitn, jotka
niin herksti olivat valmiit valumaan. Mit ovat yksityisten surut
kokonaisen kansallisen surun rinnalla! Oli jo hmr, kun Yrj tuli
hnen luokseen saliin.

-- Elinaiseni, pid nyt seuraa herra Dargikselle. Hn j viel
hetkeksi tnne.

-- Yrj, mihin sin menet? kuiskasi Elina, -- l jt minua!

-- Tuntihan minulla... Tiedtk, veli Dargis, on se naineen miehen
elm sentn toista kuin poikamiehen olo. Tee sinkin siit loppu...

-- Kunhan herrasvki tahtoisi auttaa minua niisskin huolissa, sanoi
Dargis pimest, jossa hnet saattoi erottaa vain jonakin pitkn
haamuna.

Yrjn menty syntyi pieni hiljaisuus. Dargis istui yksin salissa ja
Elina oli etsimss tulitikkuja.

-- Aiotteko srke kauniin hmrn? kysyi Dargis hnen palatessaan.

-- Vai pidttek tekin hmrst? vastasi Elina, heitti tulitikut
pydlle ja istuutui vastapt vierastaan.

Syntyi pitk vaitiolo.

-- Noo, virkkoi Dargis vihdoin, nell, jossa oli omituinen sointu ja
iknkuin jatkaakseen: mit nyt tehdn?

Elina joutui hmilleen. Hn tunsi, ett hnen nyt tulisi pit seuraa
tuolle herralle suurmaailman naisten tavoin, kun he vieraineen
viettvt hmyn hetke pieness salongissaan.

-- Pidttek musiikista? sai hn vihdoin sanotuksi.

-- Pidn, arvoisa rouva.

-- Soitatte ehk tai laulatte?

-- En kumpaakaan. Tai laulan tosin, mutta vain omaksi huvikseni. Vaan
koska te oikeastaan ehditte soittaa, kun annatte kielitunteja? Ja
luulen sentn huomanneeni, ett olette soittanut aika paljon.

-- Olenhan min. Isni eless sain oppia, hn tahtoi jo lhett minut
ulkomaille konservatorioon, mutta sitten hn kuoli, jouduimme setmme
luo, min ja sisareni. Kvin kyll jonkin aikaa musiikkiopistoa, mutta
sitten jouduin naimisiin ja opintoni jivt.

-- Miksi niin? kysyi Dargis ja katseli hnt hymyillen.

-- Ei ollut aikaa eik varaa, sanoi Elina nauraen.

-- Aikaa? venytteli Dargis. -- Lapsetko veivt kaiken ajan?

-- Ei, mutta muut kotityt.

Dargis oli asettanut kyynrpns pydlle ja tuijotti Elinaan, p
ksien varassa.

Eik hn ymmrr, ett tuollainen asento on epkohtelias? ajatteli
Elina itsekseen. Vai tahtooko hn tahallaan minua loukata?

-- Seurustelemiseen ja huveihin myskin menee aikaa, huomautti Dargis
hetken perst ivansekaisella nell.

-- No, ei paljon. Seurusteleminen ei meit kumpaakaan huvita, olemme
enimmkseen kotona. Mutta kertoisitte nyt minulle jotakin kotimaastanne.

Dargis loi hneen pitkn, epilevn katseen ja alkoi sitten,
antaen ensin lyhyit, ylimalkaisia vastauksia Elinan kysymyksiin,
mutta sitten lmpenemistn lmmeten. Hn kertoi kansan tavoista,
oloista, lauluista, kirjallisuudesta, ja Elina kuunteli, enimmkseen
sanattomana. Ainoastaan ilme hnen kasvoissaan todisti, ett hn
kuunteli. Pimen tottuneina saattoivat he erottaa jo toistensa kasvot.

-- Tahdotte kuulla kodistani... Olette hyvin ystvllinen... Laakson
liepeell, kirkon alla seisoo vanha, valkeaksi maalattu olkikattoinen
talo. Siin min synnyin, siin min kasvoin. Ikkunoihin ja pihamaalle
nkyi joki ja sen hiekkarannoilla, narskuvien nkinkenkien joukossa
kuluivat lapsuuteni pivt... Is oli talonpoika, iti kytt kansan
pukua ja kielt.

Hn lakkasi puhumasta, iknkuin odottaen, ett Elina jotakin sanoisi.
Kun hn yh vaikeni, jatkoi Dargis:

-- Ensimmiset muistoni liittyvt suureen kastanjaan talon pihalla
ja neitsyt Maarian kuvaan tienristeyksess. Sen eteen lankesin
viisivuotiaana poikana polvilleni, kun isoisni kahleissa kuljetettiin
Siperiaan... Ei! Taaskin joudun noihin surullisiin muistoihin!

Ja hn sivalsi kdell otsaansa, iknkuin pyyhkistkseen kaiken pahan
olemattomaksi.

-- Mutta mist sitten puhua, kun ei muuta ole! Kertokaa te. Teidn
elmssnne epilemtt on ollut paljon valoa ja pivnpaistetta.

Elina ei heti voinut pst tunnelmasta, jonka Dargiksen kertomus
hness oli herttnyt.

-- Olette oikeassa, sanoi hn sitten, -- minun elmssni on ollut
paljon valoa. Oli tosin varjojakin, mutta valoon verraten olivat ne
pienet. Olen onnellinen, sill min rakastan ja minua rakastetaan...
Kunhan vain saisin pelastaa syntymkotini joutumasta vieraiden ksiin!

-- Ehk saatte...

-- En, en koskaan! Kuukauden perst myydn Arrakoski, enk sitten
en tahdo sit ajatella.

He vaikenivat molemmat. Mutta hiljaisuus ei ollut kiusallinen, se
iknkuin hyvili.

-- Hyv rouva, virkkoi Dargis vihdoin ja nousi, -- olen aivan unohtanut
ajan kulun. Kiitoksia paljon ja hyvsti huomiseen asti.

-- Joko menette? sanoi Elina hiljaa, nousi ja ojensi hnelle ktens.

Ennenkuin hn ehti ajatellakaan, oli Dargis vienyt sen huulilleen.

-- Olettepa... te ulkomaalaiset... tavattoman kohteliaita. Emme me
jykt suomalaiset...

He astuivat valaistuun eteiseen ja hmrn mieliala haihtui.

Mutta Dargiksen menty seisoi Elina kauan pimess salissa, miettien
mit oikeastaan oli tapahtunut. Tuo suuri, komea ulkomaalainen hnen
kanssaan siell oli viettnyt hmyn hetke. Ei muuta. Kun Yrj palasi
kotiin, kysyi hn hnelt kymmeni asioita Dargiksesta. Yrj kertoi,
mutta ei Elina saanut selville sit mit hn tahtoi tiet. Mit hn
sitten oikeastaan tahtoi tiet? Hn ei ymmrtnyt mik tuo Dargis
oikeastaan oli. Hness oli toiselta puolen omituista raakaa voimaa,
toiselta puolen jotakin niin kummallisen viehke.

Miksi hn oli suudellut hnen kttn?

-- Se on ulkomailla yleinen tapa, selitti Yrj.

-- Suutelitko sinkin naisten ksi, kun kvit ulkomailla?

-- Suutelin kai joskus, sanoi Yrj nauraen. -- Mutta mit sin nyt tt
ihmettelet! Onhan sinun kttsi ennenkin suudeltu.

Ja Yrj luetteli, ett silloin ja silloin ja silloin.

-- Kas etten muista, sanoi Elina hajamielisen. -- Hn on niin
omituinen tuo ystvsi. Min hnt niin slin, hn kun on niin
onnettoman kansan lapsi.




III


Samana iltana, juuri kun hn oli syventynyt soittamaan, hertti
palvelustytt Mari hnet ilmoittamalla, ett Veera rouva ja pikku
Akseli odottavat eteisess.

Hyvnen aika! Hn oli kokonaan unohtanut, ett rouva Peltonen oli
luvannut tulla.

Hnen ensi ajatuksensa oli lhett Mari sanomaan, ettei hn ole
kotona. Mutta samassa hn muisti, ett hnen soittonsa tietysti
oli kuulunut. Ja hnen viel neuvottomana seisoessaan soittokoneen
vieress, karkasi hnt vastaan pieni poika, avosylin, punaposkisena,
vaaleat kutrit hilyen hartioilla.

-- Tti, tti, hyv piv. Mikset sin ole kynyt meill?

Elina laskeutui polvilleen pojan eteen, joka oli seisahtunut lampun
kirkkaaseen valoon, sulki hnet hellsti syliins ja ji sanattomana
hneen katsomaan. Se oli harvinaisen kaunis lapsi.

-- Tti, mikset ole kynyt meill? uudisti poika kysymyksens. -- Is
ja Olavi ja Siiri ja Elvi kskevt sanomaan sinulle terveisi ja ett
nyt pian tulisit.

Lapsen toinen ksi lmpimine punaisine kintaineen lepsi Elinan
olkapll. Sen katse kiersi ympri huonetta ja pyshtyi vihdoin
suuriin hirvensarviin ruokasalin seinll.

-- Tti mit nuo on?

Mutta kun ei kysymykseen nytkn tullut vastausta, katsahti poika
arasti polvistuvaan ttiins ja sanoi:

-- Miksi sin itket? Akki menee kotiin!

Silloin tarttui Elina hnen ksiins ja painoi hnet rintaansa vastaan.

-- Et sin kotiin saa menn, kun kerrankin olet tullut tti katsomaan!

Ja nyt vasta huomasi Elina ovensuussa klyns, tervehti hnt melkein
sydmellisesti ja rupesi riisumaan pllystakkia veljenpoikansa ylt.

-- Tti on niin iloissaan, puheli hn, tuontuostakin suudellen pojan
ruusuisia poskia, -- kun taas saa nhd oman pikku Akkinsa. Sin olet
niin kovasti kasvanut. Tti ei en ollut tuntea... Mit sinne Olaville
kuuluu?... Voi voi, vai on Olavi ollut kipen eik pse ulos... Mit
tti nyt sinulle oikein nyttisikn?... Ole niin hyv ja istu, Veera.
Saanko tarjota sinulle kahvia, tai ehk mieluummin teet?

Ja nopeasti riensi hn ruokasaliin antamaan palvelijattarelle ksky ja
palasi samassa takaisin kdess lautasellinen omenia.

Hn oli hmilln, hn ei oikein tietnyt mist puhua klylleen. Ei
hn myskn tahtonut antaa Veeran alkaa, sill hn pelksi hnen
aikovan kajota heidn yhteisiin muistoihinsa. Hn koetti tekeyty niin
iloiseksi ja huolettomaksi kuin suinkin, heittytyi vallattomasti
istumaan suurelle karhuntaljalle, joka oli lattialla salin kulmassa
ja veti Akin mukaansa. Vhitellen siirsi Veera tuolinsa heidn
lheisyyteens.

Veera Peltonen oli pitk, solakka nainen ja kantoi komeaa, hienoista
villakankaista tehty suomalaista kansallispukua. Hn ei en ollut
nuori, mutta kasvot olivat miellyttvt ja varsinkin olivat hnen
suuret, ruskeat silmns ilmehikkt.

-- Vai on Olavi ollut sairaana, puheli Elina hajamielisesti, kierten
Akin kiharoita sormiensa ympri.

Ja sitten he jatkoivat keskusteluaan tuulesta, ilmasta ja kesn
vietosta.

-- Elina, virkkoi Veera vihdoin, -- minulla olisi sinulle pyynt.

-- No? sanoi Elina spshten.

-- Se, ett rupeaisit minulle modelliksi.

-- Min modelliksi? Mihin?

Veera siirtyi hnen viereens karhuntaljalle ja alkoi hiljaa puhua:

-- Katso, min tahtoisin maalata kaksi taulua. Toista kutsuisin
"suruksi", toista "iloksi". Toisen maalaisin seuraavalla tavalla:
nuori tytt tanssipuvussa, kherretyt hiukset, paljas kaula, paljaat
ksivarret, huulilla huoleton hymy, ymprill kotiljonkiruusukkeita
ja kukkasia, kdess naamio... Toisen maalaisin nin: nainen mustassa
siless puvussa, sileksi kammattu tukka, kalpeat kasvot, katse
thdttyn jonnekin hyvin kauas... ja siin katseessa tytyisi kuvastua
kaikki... ksiss murattikynnst, josta hn punoo seppelt...

Veera oli puhuessaan lmmennyt ja riistnyt Elinankin mukaansa.

-- Mihin sitten tahtoisit minua, iloon vaiko suruun?

-- Molempiin? Tahtoisin niihin saman henkiln enk tied ketn, jonka
piirteet niin herksti vaihtuisivat.

Elina ji miettimn. Asia hnt huvitti, hn oli jo unohtamaisillaan
kaunansa rouva Peltosta kohtaan.

-- Tti, keskeytti hnet samassa pikku Akki, -- osaatko sin leikki
hevosta?

-- Osaanko min? huudahti Elina, kiinnitten silmns lapsen kasvoihin,
jotka niin paljon muistuttivat rakastettua velje. -- Koetetaanpa!
Haetaan suitset, kuka rupeaa hevoseksi?

-- Akki on hevonen!

He hyphtivt molemmat yls karhuntaljalta ja hetkisen kuluttua
kiertelivt he huoneesta huoneeseen, varsinkin juosten ympri
ruokasalin pyren pydn.

kki heitti Elina ksistn ohjakset ja piiloutui oven taakse. Lapsi
etsi ja etsi ja kun he vihdoin lysivt toisensa, huudahtivat molemmat
ilosta.

-- Veera, virkkoi Elina kki, pyyhkien otsaansa, -- anna sin minulle
tm Akki! Sinullahan on niin monta lasta.

Veera nauroi.

-- Niin todellakin, jatkoi Elina innostuneena ja veti pojan syliins.
-- Enhn min yleens lapsia krsi, mutta sinusta min pidn, lieneek
sitten siksi, ett olet niin issi nkinen. Tulisitko sin, Akki,
tdin pojaksi?

-- Tulisin, jos tti aina leikkisi hevosta kanssani.

-- Leikkisin, leikkisin, tietysti joka piv!

Siihen ei lapsi vastannut mitn, vaan ji miettivisen katselemaan
eteens. Elina ei voinut riist silmin hnen kasvoistaan. Valtaavina
yrittivt jo muistot tytt hnen mielens, kun Veera kki katkaisi
hnen ajatustensa kulun:

-- Mutta Elina, sin et vastannut kysymykseeni.

-- Mihin kysymykseen?... Niin tosiaan. Rupeaisinhan min mielellni
modelliksesi, mutta minulla ei ole aikaa. Ja lydthn sin
sopivampiakin.

Veera silmili hneen hetkisen melkein rukoilevasti.

-- Rakas Elina, virkkoi hn sitten, -- se ei ole sit, ettei sinulla
olisi aikaa, mutta sin et tahdo. Ethn ole vuosikausiin kynyt
luonani. Min odotin, ett sin toki edes lasten thden...

Elinan kasvoihin oli kki tullut kova, kankea ilme.

-- Pitisihn sinun tiet, miksi minun nykyn on vaikea tulla ainoan
veljeni vaimon ja lasten kotiin...

-- No mutta eik sinun hyv sydmesi nyt helly antamaan anteeksi, jos
mielestsi olisinkin rikkonut? Eik nyt aika tasoita ja tuo unohdusta?

-- Toisille nkyy tuovan hyvinkin pian. Min en, sen pahempi, kuulu
niihin.

Hetkisen katseli Veera surullisena ja neuvottomana eteens. Hnen
poskilleen oli noussut hehkua.

-- Ihmiset ovat niin erilaiset, kuiskasi hn sitten ja laski ktens
Elinan olkaplle. -- lkt tuomitko, ettei teit tuomittaisi. Min
olen niin monesti tahtonut sinulle selitt kaikki, mutta sin et ole
tahtonut kuunnella.

-- Enk tahdo nytkn, sanoi Elina, iknkuin pelten kiusausta. --
Mit se siit paranee! Tehty ei saa tekemttmksi.

-- Mutta ett edes ymmrtisit. Anna minun nyt kerran puhua suoraan.
Rakas Elina... ja Veera tarttui hnen kteens, iknkuin estkseen
hnt nousemasta.

-- Katso, meit naisia on kahta laatua: naisellisia, hyvi naisia,
jotka, jos he joutuvat naimisiin, tekevt miehens ja kotinsa
onnelliseksi ja kasvattavat hyvi lapsia. Toisin sanoen: todellisia
naisia, jotka tyttvt naisen todellisen tarkoituksen -- tai jolleivt
joudu naimisiin, pyhittvt elmns jollekin hyvlle tarkoitukselle,
tulevat sairaanhoitajattariksi tai elvt jonkun sukulaisen kodissa,
nauttien sen perheonnesta ja kutoen sukkia sen lapsille. Tai
epnaisellisia naisia: joko nerokkaita, kevyit, tai suorastaan
miesmisi naisia. Nuo nerokkaat, jos he psevt kehittymn, tulevat
hyviksi taiteilijattariksi, kevyet elvt perhosten lailla, liehuvat
huvista huviin, joutuvat joko huonoille teille tai naimisiin, mutta
tulevat miltei joka tapauksessa itse onnettomiksi ja saattavat muita
onnettomuuteen. Miesmisist naisista en tahdo puhua, sill he ovat
luonnottomia. Mihin luokkaan kukin kuulumme, sen tiedmme kai itse...

Elina tuijotti kankeasti eteens. Hn aavisti vaistomaisesti olevansa
samaa mielt Veeran kanssa, mutta sit ei hn tahtonut mynt.

-- Sin ehk tiedt, sanoi hn, koettaen lyd koko keskustelun
leikiksi, -- mutta min kai kuulunen johonkin vliluokkaan, joka on
sekoitus kaikista.

-- Et, et, et, sinulla on taiteilija veress.

-- Kuulun siis toisin sanoen neroihin! Elina purskahti nauruun.

-- Sinusta olisi varmaankin tullut hyv taiteilija.

Hetkisen vaikenivat molemmat, sitten alkoi Veera taas:

-- Kuuntele minua viel levollisesti. Kun min jin leskeksi, tuntui
elmni aivan toivottomalta...

-- Kuinka saatat puhua sill tavalla! leimahti Elina. -- Jivthn
sinulle lapset!

-- Niin, jos olisin ollut noita naisellisia, hyvi naisia, niin olisin
tyytynyt siihen, mutta min olin tottunut tuntemaan rinnallani miehen,
joka tydensi vajavuuttani, jolta ammensin voimia ja vaikutuksia, sill
itsessni olin itselleni riittmtn, puolikas. Etk ymmrr minua?

Elina oli lyyhistynyt kokoon, hn istui kdet silmill, huojuttaen
ruumistaan edestakaisin.

-- Ett sin saatoit, ett sin saatoit! psi hnelt tukahdutettuna
huudahduksena.

-- Etk ksit, ett jin kuin pursi tuuliajolle. Olisin tahtonut
kuolla... Ja ensimmisen toivottomuuden laimennuttua valtasi minut
retn ikv. Olisin antanut mit tahansa, kun olisin saanut uskoa
huoleni jollekin. Mutta kenen olisin saattanut tehd uskotukseni?
Naisellinen, hyv nainen olisi korkeintaan voinut itke kanssani, mutta
ei hn olisi minua ymmrtnyt. Min turvauduin miehiin -- ja rakastuin.
Alussa se minua kammotti, mutta sitten... niin, min tottelin luonnon
nt ja menin avioliittoon. Olen onnellinen, olen saanut itselleni
toverin ja lapsillani on hyv kasvattaja ja is. Nyt tiedt kaikki.

Veera vaikeni, odottaen ett Elina jotakin sanoisi, mutta hn pysyi
neti. Keskustelu oli hnelle ollut kiusallinen. Hetken aikana hn
jo oli tuntenut jotakin myttunnon tapaista, mutta kun Veera sitten
oli selittnyt olevansa onnellinen, ja mennessn uuteen avioliittoon
tahtoneensa tehd Akselin lapsetkin onnellisiksi, kovettui hnen
sydmens ja pahat sanat pyrivt hnen huulillaan. Hn ei kuitenkaan
saanut niit lausutuiksi, sill Veera katseli hnt kuin armoa anoen.
Hn kntyi hnest pois, hn ei tahtonut katsoa klyn silmiin.
Silloin nki hn pikku Akin nukkuneen viereens. Lapsi lepsi p
karhun pehmell pll, kutrit valuneina punottaville poskille.

-- Voi lasta, hn vsyi, virkkoi Veera. -- Tulimme koko matkan
jalkaisin...

Yhdess nostivat he hnet mukavampaan asentoon ja Elina peitti hnet
liinasella.

-- Oletko minua ymmrtnyt? kysyi Veera vihdoin.

-- Olen, vastasi Elina, -- enk sinua en tuomitse. Mutta surulliselta
tuntuu ajatella, ett ihmisluonto niin pian unohtaa.

-- Usko minua: se on meidn onnemme, sill muuten emme saisi tehd
muuta kuin itke!

He siirtyivt vhitellen muihin asioihin, juttelivat Arrakoskesta,
Elinan tunneista ja oppilaista. Mutta erotessa oli heidn suhteensa
suorempi ja hellempi ja hyvsti jttess syleilivt he toisiaan
sydmellisesti.

-- Sin tulet siis aivan varmaan? sanoi Veera viel ovella.

-- Kiitos, kyll.

-- Tervetuloa!

       *       *       *       *       *

Elina ei vuosikausiin ollut kynyt Veeran luona. Kun Vuoriolaiset
maaseutukaupungista, miss Yrj pari vuotta oli ollut virkaatekevn
opettajana, muuttivat Helsinkiin, oli Veera jo mennyt uusiin naimisiin.
Vain pojat Akki ja Olavi olivat jonkun kerran kyneet Elinaa
tervehtimss.

Sykkivin sydmin astui hn tuttuun taloon, mutta paljon se oli
muuttunut. Tuskin sit olisi samaksi tuntenut.

Veera otti hnet suurella sydmellisyydell vastaan ja Akki karkasi
jo eteisess hnen kaulaansa. Salissa juosta sipsutteli Olavi, ensin
hiukan ujostellen, mutta sitten hnkin kietoen ktens tdin kaulaan.
Se oli hento lapsi, sillkin oli kauniit piirteet, vaikkei lheskn
niinkuin vanhemmalla veljell. Tm tuli enemmn itiins. Elina ehti
heti vaistomaisesti tuntea, ett hn enemmn rakasti vanhempaa.

Veera toi nyt sisn molemmat nuoremmat lapsensa, Siirin ja Elvin.
Elinalta psi ehdottomasti huudahdus, kun hn veljenpojista knsi
katseensa pieniin Peltosiin.

-- Ei mutta, Veera, mit terveit, mit suomalaisia olentoja.

He olivat todella kuin itse suomalaisuus ja terveys. Lihavia,
tanakoita, valkotukkaisia, sinisilmisi, tyyni ja levollisia. Elina
ei voinut kuin ihmetell. Heiss ja vanhemmissa lapsissa ei ollut
vhkn yhtlisyytt. Muuten oli koti aistikkaasti sisustettu:
seint tynn suomalaisten taiteilijain tauluja, paljon kasveja,
huonekalut suomalaista kuosia ja kunniasijalla keskiseinll riippui
kantele.

Ruokasali oli tydellinen suomalainen tupa: seinhirret peittmttmt,
suuri avoin liesi, vanhanaikainen pohjalainen seinkello, joka kyd
raksutti, ja keskell lattiaa maalaamaton puupyt, tehty yhdest
ainoasta levest tukintyvest.

-- Me saimme tuon pydn suurella vaivalla, selitti Veera, -- Antin
kotipuolelta. Nuo tuollaiset pydt kulkevat oikeastaan perintn
suvusta sukuun. Nyt vien sinut pyhkkni.

Atelieeri oli ruokasalin takana.

-- Tll ei tosin vallitse erittin "hyv jrjestys", selitti Veera
hymyillen ja viittasi ymprilleen.

Hn oli oikeassa. "Hyv jrjestys" sielt kokonaan puuttui. Seinill
riippui ja nurkkiin oli asetettu joukko puolivalmiita tai vasta
aloitettuja kankaita, lattialla oli staflioja ja muita telineit,
pydill ja tuoleilla talttoja, vrilaatikkoja ja rsyj, jotka olivat
tahritut vriin. Sen kankaan eteen, joka juuri oli tekeill, pyshtyi
Veera, valaisten sit lampulla.

-- Se ei ole valmis, mutta ehk siit jo voi saada ksityksen.

Taulu ei ollut suuri. Se kuvasi taiteilijan typajaa. Keskell lattiaa
seisoivat modellit: kaunis nuori tytt, jonka ylruumis oli alaston ja
joka hampaittensa vliss piteli punaista ruusua, kdet vytisill,
kasvoilla huoleton hymy, ilkkuva katse suunnattuna toiseen modelliin,
joka seisoi hnt vastapt: luuranko, hampaissaan piippu...

-- Aion antaa sille nimen "Virkaveljet", selitti Veera. -- Se tulee
ehk nyttelyyn.

-- Kuinka se on omituinen, sanoi Elina. -- Se tekee ehdottomasti
vaikutuksen... Mutta Veera, puhkesi hn samassa puhumaan, kun Veera oli
nytellyt hnelle sek valmiita ett puolivalmiita titn, -- sinusta
on tullut huomattava taiteilija ilman ett maailma siit mitn tiet.

-- Kyll siit tiedetn, vaikket sin tied, kun et vuosikausiin ole
kynyt meill.

-- Mutta mikset koskaan ole pannut mitn nytteille?

-- En ole tuntenut minknlaista tarvetta. Opettajani Mncheniss
kyll kehoitti, mutta miksi sen oikeastaan olisin tehnyt?... Mik
minua enimmn ilahuttaa on, ett lapsissani huomaan taipumuksia
maalaustaiteeseen. Tehkt he sen, mit en min ole voinut tehd.
Tahdotko nhd!

Veera vei Elinan matalan maalaustelineen reen huoneen kulmassa.

-- Tuon on Akki maalannut.

-- Akki! huudahti Elina ja sulki syliins pojan, joka ylpen seisoi
kuvan vieress.

Taulu kuvasi punatulkkuja pihlajan oksalla.

-- Tti, se ei viel ole luonnon mukaan, mutta pian min saan ruveta
maalaamaan oikein oikeita lintuja... Tahtooko tti nhd vrilaatikkoni
ja pensselini?

Elina seurasi sanatonna, voimatta riist silmin pojan viehttvist
kasvoista.

-- Tllhn me yhdess maalailemme Akin kanssa, puheli Veera,
siirrellen telineit syrjn tehdkseen tilaa. -- Sehn noissa
lapsissa on niin suuri lohdutus, ett saattaa toivoa heidn tekevn
synnyinmaalle sen, mit eivt vanhemmat ole voineet.

Elina asteli kuin lumotussa linnassa. Veeran mieliala oli riistnyt
hnet mukaansa. Tm oli komea koti, sopusointuisa, kaunis koti,
aivan toinen kuin muinoin hnen veljens aikana. Siin oli jotakin
niin ehe, valoisaa, onnellista, alkaen sisustuksesta emntn, joka
kauniissa suomalaisessa puvussaan taloa johti.

-- Tm suomalaisuus on kokonaan Antin ansio, puheli Veera taas. -- Hn
on luonut kodin uudeksi, sill hn on kasvattanut minut naiseksi...
Alussa tuntui minusta mahdottomalta kotikielen ruveta kyttmn
suomea. Nyt olen tullut niin radikaaliksi, etten tuntisi olevani
kotona, jollen kyttisi suomalaista pukua. Tss eheydess on jotakin
tavattoman suloista. Ainoa, joka viel hiritsee, on nimeni, mutta sit
en sentn taida ruveta muuttamaan, lissi hn hymyillen.

Tupaan he sitten istuutuivat juttelemaan. Takassa leimuilivat koivuiset
halot, muuta valaistusta ei ollut. Tuontuostakin kohenteli Veera rovioa
pitkll hangolla.

Isnnn mukana tuli taloon kankea mieliala, vaikka jokainen teki
parastaan sit haihduttaakseen ja pysykseen iloisena. Hetken kuluttua
lausui Elina jhyviset.

-- Ethn pahastu, sanoi hn viel ovessa Veeralle, -- etten suostu
pyyntsi. Se on minulle itsellenikin vaikeaa, sill tmn kaiken
nhty olisi minun todellakin tehnyt mieli. Mutta ymmrrthn, etten
ehdi, kun tuo ulkomaalainenkin nyt sy meill pivllist... Hn on
kyll vaatimaton, mutta kuitenkin...

-- Minun tytyy valitettavasti sinut ymmrt, vastasi Veera hymyillen.

He suutelivat toisiaan viel kerran. Sitten lksi Elina.

Hitaasti asteli hn kotia kohti. Oli tyyni, kylm ilta. Lunta tosin ei
viel langennut, mutta maa oli roudassa ja pilvet riippuivat raskaina
taivaanlaidassa.

Hn el ehytt elm, Veera, ehk ehyemp kuin ennen. Ja kuitenkin
elivt he Akselin kanssa nennisesti mit tydellisimmss onnessa.
Veera oli mieheens niin kiintynyt, ett hn miltei mustasukkaisen
kiihkolla hnt vartioi. Ja vuoden hnen kuolemansa jlkeen on hn
valmis lahjoittamaan hellyytens yht ehen toiselle.

Miten se on mahdollista? Eik hn sittenkn ehk koskaan rakastanut
Akselia? Tai voiko nainen rakastua kahdesti?

Onko hnen uskollisuutensa pelkk unelma? Voiko hn, kadottamatta
kunnioitusta itsen kohtaan, olla ensi lemmelleen uskoton?

Jos niin on, tekivt vanhat intialaiset viisaasti polttaessaan lesken
hnen miesvainajansa roviolla!




IV


Elina Vuorio oli kahdeksan vuotta ollut naimisissa, ensi nuoruus oli jo
jnyt hnen taakseen, mutta vuodet eivt olleet hneen vaikuttaneet:
Elina rouva nytti yh viel sangen nuorelta.

Hnell oli solakka vartalo, pienet kdet ja jalat, snnlliset
kasvot. Matalaa otsaa kaarsi paksu ruskeahtava tukka, poskipiden ja
leuan kaarevuus oli siro, profiili voimakas, silmt siniset, milloin
vaaleammat, milloin tummemmat, joskus miltei mustat. Ihonvri oli
tavallisesti kalpea, mutta muuttui vilkastuessa helakaksi punaksi
poskille ja huulille. Kunnas oli kerran sanonut hnen huulistaan, ett
ne toimittavat samaa virkaa kuin hevosella korvat: hnen huulillaan
kuvastui jokainen hnen mielialansa pieninkin vivahdus. Niill vreili
nauraessa hyv, lapsellinen ilme, niiss oli milloin katkeruutta,
milloin ilke ivaa, ylenkatsetta, sli, iloa, tuskaa. Lytyy
kasvoja, jotka ovat kauniit, mutta jotka pian unohtuvat. Elinan
kasvot painuivat mieleen niine ilmeineen, joita ne kulloinkin olivat
tulkinneet.

Tuttavat olivat vakuutetut, ett Elina rouva nyttelijttren olisi
onnistunut aika hyvin, tai ett hnest pianotaiteilijattarena olisi
tullut jotakin harvinaista. Hnest ei kuitenkaan ollut tullut
kumpaakaan, hn oli jnyt miehens vaimoksi. Joskus muistutettiin,
ett Elina rouva saattaisi olla vhemmn turhamainen -- aina hn
esiintyy uusissa puvuissa ja valitsee itsepintaisesti valkeita ja
mustia vrej, jota ei saata leimata muuksi kuin haluksi hertt
huomiota. Mutta samassa selitettiin toiselta taholta, ett toki
jokaisella on lupa pit oma makunsa ja ett Elina rouva pukeutuu
kauniisti aivan erityisist -- isnmaallisista syist --: hnen
periaatteensa mukaan pitisi suomalaisen intelligensin yleens pukeutua
aistikkaasti. Saatetaan muistuttaa, ett ulkonaiset asiat ovat turhat,
mutta tunnustetaan silti, ett ulkonaisuus ja sisisyys sittenkin
tydentvt toisiaan ja ett niiden tulee pyrki sopusuhtaisuuteen.
Siisti puku antaa varmuutta ja hertt kunnioitusta.

-- No mutta tuo etev rouvahan kuuluu olevan hyv perheenemntkin?
saattoi joku kysy, joka ei viel tuntenut Elina rouvaa kuin nimelt.

-- On erinomainen.

-- Mutta kovin kehuvat koketiksi. Sanovat talossa mytns kulkevan
nuoria herroja, jotka hnt liehittelevt.

-- Siin suhteessa ei todellakaan voi Elinaa puolustaa. Hn on herrojen
seurassa liian vapaa. Mutta hn selitt asian sill tavalla, ett
hn naituna naisena saattaa esiinty kuinka tahtoo. Hn on muka
"palovakuutettu", hnell ei ole mitn vaaraa.

-- Mutta mit hnen miehens sanoo?

-- Hn ei koskaan kiell Elinalta mitn. Hn luottaa hneen
tydellisesti.

-- He rakastavat toisiaan?

-- Kovasti.

-- Onko heill lapsia?

-- Ei ole. Siin suhteessa Elina kyll on hiukan luonnoton: hn kiitt
Jumalaa siit, ettei hnell ole lapsia.

Rouvat pudistelivat ptn ja hymyilivt surumielisesti.

-- Hn arvelee, ett niist olisi vaivaa ja siin hn epilemtt on
oikeassa.

-- Mutta ei niit silti antaisi pois!

Saattaa synty hetken hiljaisuus.

-- Mutta miksei hn ky yhdistyksess?

-- Vitt ettei hnell ole aikaa. Eik hn pid suurista seuroista.
Meit on muutamia rouvia, jotka tuontuostakin kokoonnumme lukemaan ja
juttelemaan, lissi se rouva, joka sill hetkell puhui, salavihkaa
iloissaan siit, ett heit oli niin muutamia ja ett juuri hn kuului
tuohon suljettuun seuraan, johon ei toinen kuulunut.

-- Teill on hauskaa?

-- rettmn hauskaa.

-- Mutta itsekst on sulkeutua noin erilleen yhdistyksest, joka
sentn on syntynyt hyvntekev tarkoitusta varten, varsinkin jos
ihmisell on kyky, niinkuin rouva Vuoriolla.

-- Mutta meidn pieni seuramme ompelee kyhien hyvksi. Ja me
keskustelemme aina hydyllisist asioista, emme panettele toisia emmek
juorua... Usein Elina soittaa ja lukee meille jotakin neen. Kuinka
hyvin hn lukee, kuulisit vain. Kyll hn on lahjakas nainen!

Niin juttelivat hnen tuttavansa ja ystvttrens, luullen tuntevansa
hnet perinpohjin. Tosin eivt he useinkaan olleet tilaisuudessa
seurustelemaan hnen kanssaan, sill Vuoriolaiset asuivat kaukana ja
Elina kvi harvoin vieraissa. Jos hnt taas kotoa haki, niin hn usein
oli poissa ja jos telefonoi, niin ei saanut vastausta. Palvelustytt
ilmoitti tavallisesti vieraalle, joka oli tullut Elinaa tervehtimn,
ett hn on mennyt kvelemn.

-- Mutta ehk odottaisin, jos hn pian tulisi kotiin, saattoi vieras
ehdottaa.

-- Jaa, sit min en voi sanoa, taitaa vain viipy pitemmltkin.

-- Mutta lepn ainakin hiukan, tnne kun on niin pitk matka.

Vieras astui saliin ja silmili hetkisen jotakin kuvateosta pydll,
katsahti sitten nuotteihin, jotka olivat avoimina telineilln
-- tietysti joku Beethovenin sonaatti --, huomasi sitten, ettei
kannattanut odottaa ja lksi. Mutta todellinen asiain tila oli seuraava:

Elina oli Yrjn menty jrjestellyt kirjahyllyn ja saanut ksiins
"Shakespearen draamoja". Ja niit hn oli ruvennut selailemaan, ensin
lukien hiljaa, mutta sitten neen. Hn oli innostunut Kleopatran
osaan, jonka jo tunsi miltei ulkoa, hn krsi juuri kuningattaren
mustasukkaisuuden tuskia, kun -- kello eteisess soi.

Se hertti hnet kuin toiseen maailmaan, hn pelstyi ensi hetkess
niin ettei ymmrtnyt, mit tehd. Seuraavassa hn ksitti: tulee
vieraita! Kirja levlln juoksi hn kykkiin, nki palvelustytn
pyyhkivn ksin mennkseen avaamaan ja kuiskasi hnelle kiihkesti:
"Mari, Mari, min en ole kotona! En voi... Mari ymmrt, en ole sill
mielell... En voi olla kotona!" Mari ymmrsi, hn oli palvellut
Vuoriolla monta vuotta. Ja kuunnellessaan vieraan ja Marin keskustelua,
painautui rouva kykin kaukaisimpaan nurkkaan, sulki silmns ja
peitti kirjalla kasvonsa, jotka olivat polttavassa punassa. Hn hpesi
niin sanomattomasti ja katui kaikesta sydmestn, mutta ei kehdannut
menn peryttmnkn sanojaan ja tunnustamaan valehdelleensa. Kun
Mari palasi kykkiin ilmoittamaan, ett vieras salissa odottaa rouvan
kotiintuloa, niin Elina jo ptti noutaa pllysvaatteensa ja kiirehti
ulos kykin tiet, sitten tullakseen takaisin kadun puolelta. Mutta
hnen olisi silloin pitnyt astua aivan salin ikkunoiden alatse! Ei
siis ollut muuta neuvoa kuin odottaa siin kiltisti. Kun vieras sitten
vihdoin oli lhtenyt, hiipi Elina saliin, hiljaa kuin rikoksellinen.
Ei hn en voinut jatkaa lukemistaan, sill mieliala oli mennyt.
Sen rangaistuksen hn hyvin ansaitsi. Kunhan hn edes nyt olisi
viisastunut, kunhan tm olisi viimeinen kerta!

Sill sellaista oli sattunut monasti, vaikk'ei kukaan sit aavistanut.

Ern pivn oli joku Elinan ystvttrist saanut vihi hnen
Shakespeare-innostuksestaan ja pian liikkui kaupungilla huhu, ett
Elina Vuorio aikoo antautua teatteriin... Toiselta puolen pidettiin
luonnollisena, ett hnen taipumuksensa pyrkivt oikeuksiinsa, toiselta
puolen ihmeteltiin, ett hn, joka el niin onnellisessa avioliitossa,
ajattelee sellaisia, ja ett mies sen sallii... Joku luuli tietvns,
ett Elina tekee tmnkin pelkst isnmaallisuudesta, hn on aina
valittanut, ett niin harvat sivistyneet antautuvat teatteriin... Mutta
juuri kun kysymyst pohdittiin tuttavien kesken ja kun joku jo oli
yrittnyt soittaa Vuoriolle kysykseen, paljonko huhussa oli per,
luettiin sanomalehdiss ensi sivulla, lihavasti painettu ilmoitus:
"opetusta suomen-, ranskan- ja saksankieless antaa rouva Elina
Vuorio", jne. Hyvnen aika sit naista, kaikkeen se ehtii ja kaikkia
se keksii! Teatterijuttu oli siis ollut tuulesta temmattu huhu! Mutta
miksei hn ruvennut antamaan soittotunteja? Olisi toki luullut, ett se
ala oli hnt lhempn.

Elina itse oli lukenut ilmoituksen mielessn miltei sankarittaren
tunteet. Sill hnen oli pitnyt perinpohjin voittaa itsens, ennenkuin
sai vastenmielisyytens kaikkea pedagogintointa vastaan lannistetuksi.

Viikon kuluttua tiesi koko tuttavapiiri ja sen tuttavapiiri, ett
Elina Vuoriolla oli kymmenen oppilasta, ja niihin liittyi pian ers
"ulkomaalainen". Kukaan ei siis voinut ihmetell, ett hn yh
harvemmin nyttytyi tuttaviensa parissa. Hnell oli aina kiire ja kun
hnelt kysyttiin, miten hn jaksoi ja eik ty hnt rasittanut, niin
hn nauraen vastasi:

-- Ei vhkn, ainakaan thn asti. Olen oikein tyytyvinen, on niin
hauska, kun on vakinaista tyt.

Hn sit itsekin ihmetteli, mutta opettaminen oli oikein hauskaa. Sin
pivn, jolloin hnell oli yksi ainoa tunti, hn oikein ikvi tt
tuntia. Mutta sen hn antoikin Dargikselle, ja Dargista olisi kuka
tahansa ilokseen opettanut, niin intresantti ihminen hn oli ja niin
hauskaa oli jutella hnen kanssaan. Parin viikon kuluttua puhui hn jo
suomea, kytten saksaa ainoastaan poikkeustiloissa.

Hn oli tydellisesti kotiutunut Vuoriolassa, tunsi joka komeron
talossa ja tuli joskus Yrjn kanssa kykkiin katsomaan, mit
tarjottaisiin pivlliseksi. Usein Elina heilt kysyi, mit ruokaa he
huomiseksi tahtovat, mutta siin suhteessa syntyi tavallisesti eri
mieli ja Elina oli nauraa kuollakseen, kun herrat tst trkest
asiasta vittelivt.

Sunnuntaisin tekivt he kaikki kolme pitki kvelyretki kaupungin
ulkopuolelle. Vitold johti retkikuntaa kartan avulla, sill vaikka
olivatkin helsinkilisi, eivt Yrj ja Elina tunteneet seutuja.

Kerrankin olivat he astelleet kaukana Alppilan takana, kulkeneet
metsisi polkuja ja saapuneet korkeimmalle huipulle, josta nkyi koko
kaupunki. Siihen he sanattomina olivat seisahtuneet. Aurinko laski
ja taivaalle ji veripunainen pilviryhm, jonka hohde punaili meren
lahtia, alastonta mets, kallioita ja kaupunkia.

-- Miksi Elina rouva on niin kalpea? huomautti Vitold kki.

-- Sinua palelee? kysyi Yrj huolestuneena ja kietoi ksivartensa
vaimonsa ymprille.

Mutta ennenkuin Elina oli ehtinyt vastatakaan, oli Dargis riisunut
pllystakin yltn, pttvisesti tarttunut Elinan kteen ja
tuupannut sen hihasta sisn.

-- Hyvnen aika, ettehn te pllystakitta voi tulla toimeen
iltakylmss... Viel vilustutte ja kuolette ja minusta tulee teidn
murhaajanne...

Dargis nauroi:

-- Rauhoittukaa, rauhoittukaa! Voin lohduttaa teit sill tiedolla,
ett min monta kertaa luistinjll olen pudonnut avantoon, tai on
j murtunut allani ja pstyni yls olen jatkanut matkaani samoissa
mriss vaatteissa, tulematta kipeksi.

Vasta kun he hyvn aikaa olivat hypelleet kivelt kivelle ja Elinan
poskille oli noussut hele puna, suostui hn ottamaan takaisin
takkinsa. Sill kertaa eivt he olleetkaan lyt kotiin. He
sotkeutuivat notkojen vliin, kiipeilivt yls kallioseini ja
joutuivat kki sellaiselle harjulle, etteivt psseetkn eteenpin.
Ei ollut muuta neuvoa kuin palata takaisin kaupunkiin samaa tiet kuin
oli tultu.

Elina nautti rettmsti noista yhteisist retkist. Kun he joskus
kahden Yrjn kanssa olivat olleet pitemmill kvelyill, niin hn aina
oli pelnnyt, milloin juopuneita, milloin vihaisia koiria, milloin
mitkin hullutuksia, mutta Dargiksen seurassa oli niin turvallista. Hn
piti huolta heist molemmista.

Dargis oli voittanut kaikkien helsinkilisten sydmet. Kilvan hnt
kutsuttiin perheisiin, milloin pivllisille, milloin illanviettoihin.
Ainoa joka ei hnest pitnyt, oli Kunnas, Vuoriolaisten vanha ystv.

-- En krsi ihmisi, joita kaikki liehakoivat, selitti hn
harmistuneena Elinalle. -- Teillekn ei en koskaan voi tulla, jollei
hn jo ennestn ole siell.

-- Niinkuin ei meill olisi tilaa teille molemmille, nauroi Eina,
jota Kunnaksen nrkstys huvitti. -- Eihn Dargis koskaan tule meille
ennenkuin kello kaksi, jolloin meill on tunti.

-- Sit ennen on myskin tunti.

-- Tietysti, sill silloin tulevat muut oppilaani...

-- No niin, siinhn se on: aina on tunti ja kun ei ole, niin on
ulkomaalainen teill.

Kunnas oleskeli maalla Helsingin likeisyydess, mutta kvi pari kertaa
viikossa kaupungissa. Vuoriolle ei hn en tullut ilman erityist
kutsua. Ja koska hnen tavallisesti piti lhte iltajunalla, niin
oli pivllisaika ainoa, jolloin hnt saattoi pyyt. Ja silloin
oli Dargiskin Vuoriolla. Kunnas esiintyi hnen seurassaan tavattoman
kohteliaana, mutta hnen kytksessn oli jotakin vkinist ja
pidtetty.

Hauskaa oli Elinasta nhd nuo kolme yhdess: Yrjn kirkassilmisen,
hyvn, hiukan hajamielisen ja oppineena, Kaarlen kohteliaana,
vilkkaana, viikset hyvin hoidettuina, ylln puku joka oli uusinta
muotia, ja Dargiksen tyynen, rotevana, pt pitempn noita muita,
silmiss omituinen verhottu loisto.

-- Mit sinulla oikeastaan on hnt vastaan? kysyi Elina Kaarlelta,
joskus heidn jtyn kahdenkesken.

-- Johan olen sanonut, etten krsi ihmisi, joita kaikki liehakoivat.
Min pidn enimmn sellaisista, joista eivt muut pid.

-- Mutta pidthn toki Yrjst ja minusta, vaikka meist muutkin
pitvt.

-- Te olette silti -- ainakin sin -- ihmisi, joita ei ymmrret,
sill jos ymmrrettisiin, niin ei pidettisi.

-- Kiitoksia kohteliaisuudesta. No mutta ent Yrj, eik hntkn
ymmrret?

-- Yrjst en tahdo puhua, hn on hyv lapsi, hnest tytyy kaikkien
pit.

-- Mutta min tahtoisin tiet, mill Dargiksen oikeastaan on
onnistunut raivostuttaa sinut, hyvluontoisen ja kiltin miehen. Sill
sano mit tahansa: tekosyyn sin tss tuot esille... Vai olisiko hn
ehk iskenyt silmns johonkin sinun mielitiettyysi?

-- On kyll, eik yhteen vaan useampaankin.

-- No nyt min ymmrrn! huudahti Elina, -- sehn on pivnselv,
ettet voi krsi sellaista miest, joka sinulle on niin perin
vaarallinen.

Kunnas loi hneen pitkn katseen.

-- Varo, ettei hn ky itsellesi vaaralliseksi!

-- Mit tarkoitat? Minulle vaaralliseksi, minulle, naiselle, joka olen
naimisissa miehen kanssa, jota rakastan? Tarkoitatko ett rakastuisin?
Silloinhan hn olisi vaarallinen ei yksin Helsingin nuorille tytille,
vaan kaikille Helsingin rouville ja luonnollisesti myskin heidn
miehilleen. Siis tuollainen suuri yleinen vihollinen, niinkuin
ruttotauti ja muut maanvaivat, lohikrme, jolla on kymmenen pt...

Ja Elina purskahti suureen nauruun, hn nauroi niin ett kyyneleet
tulivat silmiin. Mutta Kunnas silmili totisena eteens.




V


Helsinkilisell, jos hn tahtoo pysy kelpo kansalaisena, on paljon
velvollisuuksia. Hnen tytyy vuokrata asemansa mukainen asunto
ja esiinty puvussa, joka on suomalaisen intelligenssin edustajan
arvoinen, hnen tytyy kuulua viiteen, kuuteen yhdistykseen, ostaa
ja lukea uusi suomalainen kirjallisuus, nhd jokainen premieeri
teatterissa, kyd konserteissa, kansallisissa iltamissa ja
arpajaisissa, syd ja juoda etevien suomalaisten kunniaksi, kun
he viettvt merkkipivin, ja juhlia ulkomaalaisia suuruuksia,
kun he kynnilln kunnioittavat Suomea. Sitpaitsi seurata
maailmankirjallisuutta.

Nm velvollisuudet ovat sangen mieluisat sille, jolla on vastaavat
tulot, mutta kun on velkoja eik tuloja ja kuitenkin pitisi ja
tahtoisi seurata hyvn kansalaisen sisist nt...?

Helsinkiin oli hiljan saapunut kuuluisa ulkomaalainen ja useat
kaupunkilaiset olivat pttneet hnen kunniakseen toimeenpanna
"yksinkertaisen illanvieton". Kello puoli kahdeksan oli mr kokoontua
Kmppiin.

Kunnas tuli sntilleen kello seitsemn noutamaan Yrj.

Elina ilmoitti hnelle jo ovessa, ettei Yrj ole terve.

-- Mik sinua vaivaa? huomautti Kaarle astuessaan Yrjn tyhuoneeseen.
-- Nyttp sangen hyvinvoivalta.

-- On tss niin kivistnyt ptni...

-- Niin, ehtti Elina sanomaan, -- ei Yrj ole terve, hnen tytyy
sst voimiaan. Vitskirja ja...

-- Olkaamme jrkevt! virkkoi Yrj, nousten sohvalta, jolla oli ollut
pitknn. -- Katso, Elinaiseni, enhn kuitenkaan nyt jaksaisi tehd
tyt...

-- Mutta lepisit!

-- No, ei hnt siell rasiteta, puuttui Kunnas nauraen puheeseen. --
Sin hnt tll niin hemmottelet, ettei hn kohta olekaan mies, vaan
nainen. Jos min oikein ymmrrn Elina rouvan, niin on se pieni itseks
ikv joka uhkaa. Mutta sellaisiin pit vaimon toki aikoinaan tottua.
Olettehan te nyt jo olleet vuosikausia naimisissa! Ja tiedtk, Elina
rouva, meill suomalaisilla on velvollisuuksia, jos mielimme saada
maamme tunnetuksi ulkomailla.

-- Mutta ensimminen velvollisuus on toki hankkia varma taloudellinen
asema, jotta psee elmst toisten kustannuksella...

-- Soh, siihenk sit taas tultiin! Se nainen, se nainen, se kuultaa
lpi kaikkialla. Se tekee krpsest hevosen. Niinkuin tm nyt veisi
niin paljon!

-- Parikymment markkaa vhintn, sitpaitsi koko illan. Ja nit
"yksinkertaisia illanviettoja" on viime aikoina ollut yhtmittaa. Eihn
Yrj ole viettnyt iltaa kahden minun kanssani pitkiin aikoihin...

-- Mutta min tulen aikaiseen kotiin.

-- l mene, kun min pyydn. Jos rakastat minua, niin j kotiin. Olen
tnn niin levoton. Tuntuu silt kuin jotakin tapahtuisi.

-- Niinhn sinusta aina tuntuu, kun olen menossa kaupungille, sanoi
Yrj hymyillen ja veti Elinan polvelleen.

-- Mutta kello on pian puoli kahdeksan, huomautti Kunnas, -- ja
isntien pit toki olla paikalla ennenkuin vieras saapuu.

-- Tulen, tulen paikalla, sanoi Yrj, -- heitn vain toisen takin
ylleni. Kas ettei Dargis viel ole tullut.

-- Tuleeko hnkin? sanoi Kunnas.

Elina ei vastannut mitn. Hn seisoi keskell lattiaa, jyksti
tuijottaen eteens. Kunnas katseli hnt nauruaan pidtellen.

-- Ole jrkev, Elina rouva, virkkoi hn puoleksi nuhdellen,
puoleksi lohduttaen. -- Pithn naisen tllaiseen tottua. Jos min
olisin naimisissa, niin kyll kasvattaisin eukkoni niin, ettei hn
hiiskahtaisi, vaikka joka aamu tulisin kotiin kello kuusi.

-- Ja vaikka silloin ehk olisit aivan pihtyneen, koetti Elina laskea
leikki. -- Mutta tied, etten min viettisi hetkekn sellaisen
miehen talossa.

-- Voit puhua, kun olet saanut niin hyvn miehen kuin Yrj on. Mutta
juuri tuntien hnen mallikelpoisuutensa, pitisi sinun antaa hnen olla
vapaudessaan, eik ahdistaa hnt. Ymmrrthn sin, ettei mies voi
istua kotiin kahlehdittuna kuin vanha erakko.

Elina asteli edestakaisin lattialla, hermostuneesti hypistellen
nenliinaansa. Yrjn palatessa huoneeseen, ji hn rukoellen hneen
katsomaan.

-- Sin olet hermostunut, Elinaiseni, virkkoi Yrj hellsti. -- Mutta,
lissi hn samassa veitikkamaisesti ja nykytti salaperisesti
ptn, -- sin et tied, mink odottamattoman ilon sinulle valmistan.
Min teen sinut viel aivan terveeksi... Mutta kuulehan, minulla ei ole
kuin viisikymment penni, etkhn sin kohtuullista prosenttia vastaan
lainaisi minulle pariakymment markkaa?

Hn levitti kukkaronsa Elinan eteen ja purskahti huolettomaan nauruun.

Elina puri huulensa kokoon ja jnnitti kaikki voimansa pysykseen
levollisena. Hn otti taskusta kukkaronsa ja ojensi sen Yrjlle, mutta
ei puhunut sanaakaan.

-- Kiitos, sanoi Yrj, -- emme en huoli odottaa, vaan tulkoon Dargis
perss. Ja l nyt ole levoton, oma Elinaiseni, vaan mene kiltisti
nukkumaan. Koetan tulla kotiin jo kello kaksitoista.

Elina ei vastannut, hnen tytyi koota koko tahtonsa estkseen
kyyneli tulemasta silmiin. Mutta kun ovi oli lisahtanut lukkoon
heidn jlkeens ja heidn nens olivat lakanneet kuulumasta,
silloin raukesi koko hnen mielenmalttinsa, hn kaatui pitkkseen
salin lattialle ja purskahti itkuun. Hn itki hurjasti, toivottomasti,
nkemtt edessn minknlaista valon kipin. Pitkien aikojen
mielikarvaudet purkautuivat kyyneltulvaksi, hn vnteli ksin, itki
rajusti, muistamatta ja lopulta ajattelematta mitn, kunnes vain
hermot takoivat, korvissa suhisi ja p kvi niin raskaaksi, ett
tuntui mahdottomalta sit korottaa. Eik hn tietnyt, miten kauan jo
oli siin itkenyt, kun hn kki kuuli nimen mainittavan.

Hn kntyi ja avasi silmns.

Dargis seisoi hnen edessn.

-- Elina rouva, mik teidn on?

Elina peitti kasvot ksilln, Dargis irroitti ne hiljaa, koetti
nostaa hnt yls ja vei hnen ktens huulilleen. Elina svhti kki
seisoalleen, oli kuin hnen suonensa olisivat tyttyneet tulella.

-- Mit te itkette? toisti Dargis hiljaa.

-- Huoliani, joita en en jaksa kantaa.

Ja taas hn purskahti itkuun.

Dargis tuki hnt, pidellen kiinni hnen molemmista ksistn ja
tuijottaen hnen kasvoihinsa, joiden vreet vavahtelivat.

Dargiksenkin rinnassa oli alkanut aaltoilla ja myrskyt.

Oliko kevt palannut, oliko tullut takaisin hnen ensi nuoruutensa ja
sen ylenpalttinen voima? Rinta oli vuosikausia ollut jss, hn oli
luullut sen jtyneen pohjaa myten, hn oli ajatellut kivettyneens
tunnottomaksi. Ja nyt kki olivat veret kuumenneet, jnteet
jnnistyneet, joka solussa alkanut pulputa elm!

Tunne valtasi hnet mahtavana riemuna, niinkuin kevtmyrsky, joka
yhdell iskulla luo jrvest jt, kun aurinko on saanut paistaa niihin.

Ja niinkuin jrvenpinta pitkn talven jljelt katselee aurinkoa,
niin katseli Dargis nyt naista, joka paistavana kuin piv seisoi
hnen edessn. Siin oli nyt hnen silmiens alla vastaus kaikkiin
kysymyksiin, selitys kaikkiin ongelmoihin, viihdytys kaikista tuskista.
Hn oli sit etsinyt vuosikausia, hn oli, lytmtt, ajanut sit
takaa maailman rist, hn oli vihdoin luullut, ettei hn sit mistn
saa.

-- Miksi min olen niin onneton, miksi olen niin yksin? psi Elinalta
tuskallisena huudahduksena.

Hn piteli kovasti kiinni Dargiksen kdest, iknkuin pelten
kaatuvansa, jos sen pstisi. Kun hn vihdoin korotti silmns
ja kohtasi nuo toiset silmt, jotka kuin meren syvyyten hneen
katselivat, niin alkoi tuskallinen ilme hnen kasvoiltaan kadota ja
kyyneleet lakkasivat vuotamasta. Koko hnen muotonsa suli hymyksi ja
kuiskaten hn virkkoi:

-- Ettek lhdekn pois, vaan jtte tnne?

-- Jn, kuiskasi Dargis ja hnen nens vapisi.

Elina tuijotti hnen silmiins, jsent liikahtamatta. Kaikki hnen
ajatuksensa katkesivat, koko hnen tuskansa haihtui. Iknkuin muuri
asettui menneisyyden eteen, hn ei muistanut mitn. Oli kuin hn sin
hetken olisi syntynyt maailmaan alkamaan elm. Ja elmn hertess
versoi hnen rintaansa kuin kevt puhkeavine puineen, tuoksuvine
nurmineen. Hn oli iknkuin jossakin korkealla, lpikuultavassa
ilmassa, itse valoisana, lpikuultavana olentona. Ja kun hn liikahti,
tunsi hn astelevansa kevyesti kuin pilven laitaa pitkin. Hn katseli
mieheen kuin ihmeeseen, josta hnell ei ole ollut aavistusta ja joka
ensi kerran ilmestyy hnen eteens. Kuinka hn oli kaunis! Mik tukka,
mik otsa, mik poski! Ja silmt, silmt!

-- Vitold Dargis! lausui Elina hiljaa ja laski ktens hnen
plaelleen.

Mutta silloin srkyi sulku, jota mies vaistomaisesti oli rakentanut.
Hn nousi niin peloittavan suureksi ja ihanaksi, katseli hneen
katseella, joka poltti ja nosti hnet ksivarsilleen iknkuin hn
olisi ollut hyhen.

Silloin Elina hersi, hnen ajatuksensa palasi, lumous katosi,
nykyisyys ja menneisyys astuivat hnen eteens riken alastomina: hn
oli miehens kodissa, vieraan miehen syliss! Voimanponnistuksella
riuhtaisi hn itsens irti ja pakeni huoneen toiseen phn iknkuin
pelastusta hakien.

Jrkikin oli palannut, kaikki oli hnelle kki selvennyt, mutta
aika tuntui astelevan merkillisen pitkin askelin: hn eli hetkess
kokonaisia vuosia. Mit... mit tm merkitsikn?

Hnen tytyi kdelln sipaista otsaansa, ksivarttaan, sill hn ei
tuntenut omaa itsen. Varmaankin, olivat hnen kasvonsa vanhentuneet
ja hiukset kyneet harmaiksi... Tai ehk hn oli hyvin nuori, nuorempi
-- ja myskin kauniimpi -- kuin koskaan ennen...

-- Elina rouva, virkkoi Dargis, -- tulkaa tnne.

Elina pelksi eik liikahtanut paikalta. Hnell oli se vaistomainen
tunne, ett jos hn menee, niin tapahtuu jotakin kauheaa. Seuraavassa
hetkess tarttui kuitenkin Dargis voimakkaasti hnen ranteeseensa,
ja tahdottomana seurasi hn hnt ja istui sohvaan hnen viereens.
Hn oli iknkuin lamauksissa, hn ei voinut tehd itselleen tili
menettelystn ja samalla hn selvsti tunsi rinnassaan omituista
tuskaa. Vihdoin uskalsi hn katsoa yls ja kun hn oli nhnyt Dargiksen
loistavat silmt ja kasvot, joissa viel kuvastui kova taistelu ja
mielenliikutus, laskeutui hnen rintaansa rauha. Tuntui silt ett hn
voi viett siin koko elmns ajan, kaipaamatta mitn, ikvimtt
mihinkn, kunhan vain saa katsella tuota suurta, luisevaa ktt, joka
on hnen ktens ymprill.

Mutta kki kvi hn taas levottomaksi ja kysymys, joka oli syntynyt
iknkuin hnen aavistustaan vastustamaan, puhkesi esiin hnen
huuliltaan.

-- Voiko, virkkoi hn kiihkesti, -- nainen rakastaa kahdesti? Voiko
esimerkiksi leski miehens kuoleman jlkeen menn uusiin naimisiin, jos
hn on rakastanut miestn?

Hn tunsi kuinka koura hnen ranteensa ymprill vavahti.

-- Voi! vastasi Dargis hiljaa.

-- Mutta voiko mies sitten rakastaa naista, joka jo on kuulunut
toiselle? puhui Elina yh kiihtyneemmll nell.

-- Voi!

-- Ei, ei, ei! Se ei ole mahdollista! Ihminen ei voi olla todelliselle
rakkaudelleen uskoton eik mies rakastua naiseen, joka on ollut
naimisissa. Sellaisen avioliiton solmii joko kyllstyminen yksinoloon,
jonkinlainen mieto ystvyys tai ulkonaiset edut.

-- Ei, sanoi Dargis, -- ihmissydn ei kysy sellaisia, kun hetki tulee...

-- Mutta se on kauheaa, keskeytti hnet Elina, -- sit vastaan pitisi
kynsin kourin taistella.

Dargis painoi kden otsalleen ja puri kokoon huulensa.

-- Olen aivan samaa mielt, sanoi hn vihdoin, -- mutta kaikkia
teorioja ei kytnnss voi toteuttaa. Rakkaus ei tottele mitn
lakeja, se tulee kuin varas yll.

-- Niink luulette? kysyi Elina tavuja venytellen ja ji hneen
tuijottamaan.

kki hn nousi, ojentui suoraksi, asettui Dargiksen eteen, tarttui
hnen ksiins ja ravisti niit iknkuin herttkseen hnt unesta.

-- Kuka te olette, mit te olette? kirkaisi hn. -- Sanokaa, sanokaa!

Mutta silloin mies taas nousi, likeni, levitti sylins... Hn sai
kiinni Elinan kden ja suuteli sit kuumin, kostein huulin...

Elina riuhtaisi itsens irti ja pakeni huoneen toiseen phn.

Ei, ei!

Hn lankeaa, hn lankeaa, sill hnen rakkautensa horjuu. Rakkauskaan
ei siis ole iinen, ja naisen uskollisuus on kuin vaahto meren
aalloilla. Voi ihmissydmen kurjuutta, voi maailman pahuutta! Onko en
mitn joka pysyy?

Ja Elina purskahti eptoivoisasti itkemn, ei yksin omaa rikostaan,
vaan iknkuin hn hartioillaan olisi tuntenut koko naissuvun
syntitaakan.

Dargis oli vaipunut tuolille, p ksien varassa. Nhdessn Elinan
taasen sortuvan lattialle, astui hn hnen luokseen ja nosti hnet yls.

-- Elina, lk itkek, pyysi hn. -- Miksi te itkette? Min olen
teit loukannut, min sen tiedn, min en milln voi puolustautua,
ainoastaan pyyt anteeksi ja lhte...

Mutta Elina yh itki. kki hn molemmin ksin tarttui hiuksiinsa,
hnen teki mieli repi niit.

-- Kaikki antaisin, pusersi hn esiin hampaidensa vlitse, -- jos
saisin sen tunteen tuntemattomaksi.

Dargis elostui kki. Jeesus, Maaria, oliko se mahdollista? Hnet
valtasi hurja tunne, ilon- ja pelonsekainen epvarmuus. Hnen tytyi
saada tiet...!

-- Mink tunteen? kuiskasi hn henken pidtellen ja pusersi Elinan
ktt.

-- En saa, en uskalla, en tahdo sanoa!

Dargis miltei viskasi hnet menemn, niin hn riemastui. Mutta
seuraavana hetken hn taas piteli hnen kttn.

-- Onko se totta, Elina rouva? Sanokaa...

-- Voi, kunhan olisikin valhetta, luulottelua, unta! kuiskasi Elina
iknkuin itsekseen.

Dargis ji hneen tuijottamaan, kasvoilla harras ilme, melkein kuin
hn olisi rukoillut. Mutta samassa hnelle selveni: tmhn on
mielettmyytt, mahdottomuutta, rikosta! Pois tlt tytyy paeta,
niin kauas kuin suinkin, pois tmn kodin lmmst, pois aurinkonsa
kirkkaudesta!

Samassa likeni Elina ja ojensi ktens iknkuin hnt koskettaakseen.
Miksi olikin hnen otsansa niin valkea, miksi...

Mutta ei! Eihn hn saa...!

-- Vitold Dargis, nsi hn surullisesti, -- on jo y. Teidn tytyy
lhte.

Dargis paljasti kasvonsa ja ravisti ptn niinkuin hn olisi tahtonut
pst jostakin pahasta.

-- Olette oikeassa!

Elina vaipui katsomaan hneen. Hnen katseensa riisti hnelt kaikki
aseet, vei hnelt koko tajunnan. Hn ei tietnyt, nkik hn unta vai
elik hn todellisuudessa. Varmaankin oli kaikki unta, vai oliko hn
tullut hulluksi?

-- Elina rouva, kuiskasi Dargis ja sipaisi kdell otsaansa, -- te
pelktte minua.

-- Niin, min pelkn.

Dargis asteli pari kertaa levottomasti lpi huoneen.

-- Peto min olen, virkkoi hn kolkosti, -- enk ihminen. Ja kuitenkin
olen vuosikausia koettanut tappaa sen itsestni... lk peljtk,
Elina rouva. Olemmehan me molemmat rehellisi ihmisi. "Emme voi est
lintuja lentmst pmme pll, mutta voimme katsoa, etteivt ne
sinne rakentele pesin."

-- Min olen tmn kaiken ansainnut, lausui Elina tyyntyneempn, --
sill olen aina ollut niin valmis tuomitsemaan ihmisi, jotka toisen
kerran menevt avioliittoon. Hyv yt.

Hetkiseksi jivt he toisiinsa katsomaan. "lk sentn viel menk",
tahtoi toinen lausua, ja toisen huulilla olivat sanat: "lk viel
karkoittako minua luotanne", mutta kumpikin vaikeni, ja Dargis lksi.

Jtyn yksin tuli Elina saliin, ojensi ktens lampun valoa kohti ja
painoi huulensa siihen, miss hnen suudelmansa viel poltti ihoa.

Hn oli ylenpalttisen onnellinen -- hn ei voinut sille mitn! Oli
niin suloista ajatella noita kasvoja, jotka hn tnn ensi kerran
oli nhnyt. Hnest tuntui silt, ett hn vasta tnn oli oppinut
tuntemaan miehen. Kuinka hn lhes kolmattakymment vuotta onkaan
voinut el maailmassa tutustumatta ainoaankaan mieheen!

Ja ajatus katkesi ja toinen tuli sijaan: nainen, nainen, sin hyvien
vanhempiesi tytr, sin miehesi vihitty vaimo, mille tielle olet
joutunut! Olet rikollisin langenneitten joukossa! Kirous sinulle ja
koko naissuvulle...

-- Hyv Jumala, armahda minua! pusertui hnen rinnastaan esiin ja hn
vnteli ksin ja jatkoi yksin puheluaan, katkonaisesti kuiskaten.

-- Min tunnustan sinulle suuren syntini: min kannan sydmessni
luvatonta rakkautta! Min en tied, mist se on tullut, sill min
en ole sit tahtonut. Ota se pois, Jumala, puhdista minut, tee minut
lumivalkeaksi, onhan sinulla kaikki valta.

-- Hn on niin kaunis, hn on niin suuri! Kuka voi sill tavalla
pusertaa ktt kuin hn, kuka niin voimakkaasti nostaa syliins, kuka
niin varjella vaaroista kuin hn? Kuka on niin paljon krsinyt, kuka
kieltytynyt, kuka taistellut, kuka voittanut niin paljon kuin hn...
Hnen kouransa on niin luja, hnen rintansa on niin voimakas... Hn
saattaa hymyill niin kovaa hymy, ja toisen kerran -- kuinka hn
saattaakin sulaa lempeksi! Nhd sellaisen miehen itkevn, se mahtaisi
olla autuutta! Mutta hn ei voi itke, hn voittaa aina kyyneleens...

-- Yrj, Yrj, Jumalan thden tule kotiin! Etk tunne, miss lienetkin,
ett vaimosi on uskoton! Tule valvomaan omaasi, ettei hn luisu
ksistsi...

-- Yrj, hyv Yrj, joka olet niin uskollinen, niin lempe, joka minua
tarvitset, niinkuin lapsi tarvitsee itin... tule kotiin! Eik
valitukseni kuulu luoksesi, etk, jos sielusi minua rakastaa, tunne
ett sinua tn hetken tarvitsen paremmin kuin koskaan ennen...

-- Jos Vitold olisi isni! Silloin saisin vapaasti heittyty hnen
voimakkaaseen syliins... Tai jos hn olisi poikani, poikani, oma
lapseni!... Hn tukisi minua, hn hoivaisi...! Sellaisen pojan jos
saisin, miten mielellni krsisin kaiken, jota thn saakka olen
kammonut...

-- Tai jos olisinkin viel nuori tytt ja nkisin hnet ja rakastuisin
ja hn tulisi omakseni...!

-- Mene pois minun tykni saatana! Min rakastan Yrj, jolle olen
luvannut ja antanut nuoruuteni rakkauden. Hnelle min tahdon pysy
uskollisena! Yrj, Yrj, rienn luokseni!

Ja nnellen viime sanoja itsekseen karkasi Elina eteiseen, varmana
siit, ett Yrj tulee. Mutta eteinen oli pime ja tyhj ja Elina
sortui oven eteen.

Hn oli siin pitkn aikaa kuin tajuttomana, voimatta ajatella ja vain
painaen otsaansa oven kovaan pieleen. Kellon lydess kaksitoista
hersi hn kuin unesta.

-- Nyt tulee Yrj, hn lupasi tulla kello kaksitoista!

Elina kuunteli henke pidtellen. Ketn ei tullut.

Ent jos hnelle on tapahtunut jotakin! Hn on saattanut sairastua
siell illallisilla. He eivt lhet hnt kotiin jotteivt
pelstyttisi vaimoa, vaan vievt sairashuoneeseen... Tai jos hn on
kuollut kadulle, niin he nostavat hnet rattaille, vievt pois ja
huomenna luetaan sanomalehdist, ett...!

-- Min olen sen kaiken ansainnut!

-- Jumala, Jumala, miten voisin sovittaa, miten katua...!

Hn ei viel ollut pssyt tst ajatuksesta, kun Yrj tuli.

-- Elinaiseni, kaunokaiseni, olet itkenyt! kuiskasi hn hellsti.
-- En voinut pst aikaisemmin. Ihan salaa lksin. Kovasti minulle
suuttuivat, kun yritinkn poistua.

Elina pakotti hymyn huulilleen ja lksi kynttil kdess
makuuhuoneeseen.

-- On se sentn suloista, puhui Yrj taas, -- kun on oma koti, ja oma
vaimo, joka odottaa! Sin minun hyv toverini, oma Elinaiseni...!

Elinaa vapisutti. Yrj yritti ottaa hnet syliins, mutta hn vaipui
maahan hnen jalkainsa juureen. Hn ei uskaltanut katsoa hnt silmiin.

-- Istu polvelleni, rakkaani...

Mutta yh syvemmlle lyyhistyi Elina. Yrj painui hnen puoleensa ja
nosti hnet yls.

Kuinka toisin hn, Vitold, oli sen tehnyt! Hnen voimakas ksivartensa,
se se juuri oli Elinan onnettomuus!




VI


Dargis ei lhtenyt kotiin, hnelle olisi ollut mahdotonta sulkeutua
huoneeseensa. Hness raivosi toivoton riemu, polttava, miltei
fyysillinen tuska.

Pois, ulkopuolelle kaupungin, meren rannalle, miss saattaa hengitt,
miss ilma on jhdyttv ja raikasta!

Hn el siis viel. Tunne ei ole kuollut, sydn ei ole kivettynyt, hn
_kykenee rakastamaan!_

Merelt pin puhalsi kylm viima. Lahden pohjukka oli jo jss.

Dargis avasi pllystakkinsa ja sen alla olevan takin, avasipa viel
liivit. Hn olisi tahtonut paljastaa koko palavan rintansa.

Kerran nuorena poikana oli hn rakastanut vlittmsti ja
vilpittmsti. Mutta sitten oli tullut aika, jolloin rakkaus tytyi
riist rinnasta juuria myten.

Hnen mielelleen koitti talvi, tuli halla niin kova, ett elm nytti
ikipiviksi jtyneen. Kaikki kvi hnelle vlinpitmttmksi,
ainoastaan velvollisuudentunteesta hn toimi. Rauhaa hn ei saanut
missn. Hn ei en viihtynyt kotona, hn kierteli maailmaa reppu
selss, milloin meritse, milloin maitse. Vlist valtasi hnet halu
antautua ruumiilliseen tyhn, jotta se tukahuttaisi hengen tuskan.
Hn vaelsi silloin johonkin merikaupunkiin ja lastasi laivoja,
tai tarjoutui tyhn jollekin maatilanomistajalle ja kaivoi hnen
vainioilleen ojia. Mutta kun kasvot olivat tarpeeksi ruskettuneet
tai parroittuneet, kdet kyneet koviksi ja knsisiksi ja sst
kertynyt jonkin verran, niin lksi hn parturin luo, hankki kaupungin
hienoimman nkiselt rtlilt vaatteet ja antautui, taaskin
vaihtuneena herraksi, istumaan kirjastoissa ja harrastamaan tieteit.
Ja opittuaan maan kielen ja saatuaan selville maan olot, palasi hn
kotiin, ikvivn idin luo. Hn otti nyt osaa nuorison huveihin,
innostui suremaan ja krsimn maansa tilaa, korjasi puutarhan aidan,
joka oli mennyt rikki, hiekoitti idin kanssa kytvt, leikkasi
elonkorjuujuhlassa kyllisten rinnalla ja voitti kaikkien sydmet.

-- Sin onnen suosikki, sanoivat tuttavat, -- kyll me sinua
kadehdimme! Kyllp sin olet saanut nhd maailmaa!

Hn hymyili hiukan surumielisesti. He eivt aavistaneet, miten tyhj
hnen sisssn oli!

Eik aikaakaan, kun hn taas kierteli maailmalla. Hn katseli eteln
tummia kaunottaria, hn nki pohjan sinisilmiset immet. Hn haki
ylhisten ja sivistyneiden piirist, hn meni tahallaan alhaison ja
"kadotettujen" pariin. Intohimon naiset saattoivat hness hertt,
jopa niin valtavan, ett kaikki voimat tarvittiin sit tukahuttamaan,
mutta rakkautta eivt he saaneet hermn. Se mahtoi olla kuollut,
niinkuin eteln kasvi kuolee, kun se istutetaan pohjan maapern ja
kohtaa pohjan talven.

Hn ei muuta pyytnyt kuin saada tiet, kykenik hn rakastamaan, vai
oliko rakastamisen voima kokonaan kuivunut hnest.

Joka kerta kun hn kvi kotona, nki hn itins katseessa kysymyksen:
koska tuot kanssasi minin? Naimisissa olevat veljet ja sisaret
hankkivat hnelle usein tilaisuutta tutustua miellyttviin nuoriin
tyttihin. Ja ainoa naimaton sisar, jonka kanssa hn lapsena oli
rakennellut tuulentupia, etteivt he kumpikaan menisi naimisiin, vaan
asuisivat yhdess, hnkin huomautti hnelle hymyillen, ett kyll hn
uhrautuu: Vitold saa menn naimisiin!

Ei! Hn varmaan ei en _voinut rakastaa_! Niin tuli hn Helsinkiin,
nki, ett se oli pieni, uudenaikainen kaupunki, siistiytyi hiukan
hotellissaan, otti ovenvartijalta selv ainoan persoonallisen
tuttavansa, maisteri Vuorion osotteesta ja lksi kartta kdess
taivaltamaan hnen luokseen.

Hn kuuli jo pihaan pianonsoittoa. Hnen painettuaan ovikelloa lakkasi
soitto ja nuori nainen, nhtvsti sama, joka oli soittanut, tuli
avaamaan. Hn oli yksinkertaisessa mustassa puvussa, kaulassa leve,
valkea pitsikaulus. Silmt olivat ilmehikkt, kasvot kalpeat, hiukset
pehmet. Hn liikkui notkeasti, ehk hiukan hermostuneesti, ja puhui
miellyttvll nell. kki vetytyi hnen poskilleen puna, Dargis
ksitti sen johtuvan siit, ett hn huomasi olevansa tekemisiss
ulkomaalaisen kanssa. Entist kohteliaammin kehoitti hn hnt astumaan
sisn.

Hnen miehens oli tosin viel kotona, mutta valitettavasti piti hnen
heti lhte tunnille. Mutta he kehoittivat hnt toki pian tulemaan
takaisin.

kki vilkastuivat rouvan kasvot, hn kertoi, ett tn iltana oli
suuret huvit, siell saisi vieras nhd koko suomalaisen yleisn
koolla. Hn, rouva Vuorio, hnen miehens ja sisarensa aikoivat mys
sinne...

Vai oli hnell sisar... Mahtoiko olla nuori ja kaunis... mahtoiko olla
sisarensa nkinen?

Rouva istui pyrelle tuolille flyygelin reen, selinpin
soittokoneeseen, ja hypisteli siin elfenluista paperiveist, jonka
krjen hn tuontuostakin pisti huultensa vliin.

Hnen jalkansa oli punakirjavalla matolla, se nkyi melkein nilkkaan
saakka ja hn liikutteli sit yhtmittaa, iknkuin tahtia lyden.

Huonekaluista ei paljonkaan saattanut ptt perheen oloista. Ne
olivat osaksi vanhaa kaunista tavaraa, ikkunoiden alla oli suuria
kasveja.

Miehens lhtiess pyyhkisi rouva kdelln hnen pllystakkinsa
samettista kaulusta, johon nhtvsti oli tullut tomua.

Dargis huomasi tmn kaiken vaistomaisesti.

Hn odotti tavallista uteliaampana iltaa ja hmmsteli itse, mill
varmuudella hn kertoi aikovansa viipy Suomessa kokonaisen vuoden.
Sill eihn hn ollut pttnyt mitn varmaa. Mutta ehk tll
saattaisi viihty...

Rouva Vuorion sisar oli viehttv tytt!

Oikein vahinko, ett hnen niin pian piti matkustaa pois.

Olikohan hn muuten sisarensa kaltainen? Elina rouva oli lmminverinen
nainen. Joka piv osoitti hnest uusia puolia ja jota enemmn hnen
kasvojaan katseli, sit kauniimmiksi ne kvivt. Oli nautinto nhd
hnt, kun hn innostui kertomaan jostakin. Ja kerrassaan ihmeellinen
hn oli ollut, kun Dargis oli kertonut synnyinmaastaan ja hnen
silmns olivat kyyneltyneet!

Dargis tutustui kaupunkiin ja kotiutui siin, hn jrjesti itselleen
tyt ja syventyi siihen. Tuontuostakin tapasi hn itsens kuitenkin
liikkumattomana tuijottamassa eteens: hnhn katseli rouva Vuoriota,
hnhn nki hnet ilmielvn.

Mahtoiko Agnes neiti olla hnen kaltaisensa?

Hn alkoi viihty yh paremmin, hnen mielens kvi tyynemmksi kuin
se pitkiin aikoihin oli ollut. Ja samalla alkoi hnen rauhaansa kalvaa
omituinen ikv... Mit kummaa tm oli?

Ern iltana piti hnen menn ravintolaan... Paljon mieluummin
olisi hn istunut Vuoriolassa kuuntelemassa soittoa. Siell oli niin
kodikasta ja lmmint.

Sykkivin sydmin painoi hn kelloa. Palvelija avasi oven ja ilmoitti,
ett herrat kai jo olivat lhteneet. Rouva luultavasti oli salissa...

Vain hetkisen hn viipyy, sanoo hnelle vain hyv iltaa...

Salin pydll paloi Yrjn tylamppu, muuten oli huone puolihmrss.
Permannolla pitknn, puku kiertyneen tiukasti ruumiin ymprille,
oli Elina rouva. Hnen hiuksensa olivat epjrjestyksess, kasvot
painuneina ksiin. Koko hnen olentonsa hytki itkussa ja tuontuostakin
tunki hnen huuliltaan tuskallinen nyyhkytys.

Dargis tunsi iknkuin kadottaneensa maapern jalkainsa alta, veri
syksyi hnen sydmeens. Nainen, hnen naisensa, siin avuttomana itki
hnen jalkainsa juuressa.

Hn painui hnen puoleensa, nki helakan punan hnen kasvoillaan, tunsi
hnen sykkivien suontensa kuumuuden...

Ja sin hetken hn tiesi, ettei kyky rakastaa ollut hnest kuollut!

Mutta samassa hn mys tiesi, ett se jota hn rakasti, oli toisen
vaimo.

Kylm tuuli hiveli omituisesti. Pitkn aikaa hn harhaili pitkin
rantaa ja lksi sitten kotiin. Mutta unta ei kuulunut. Riemu ja tuska
taistelivat hness, kysymykset ajoivat toisiaan takaa. Vasta aamulla
hn nukkui, hertkseen tavalliseen aikaan.

Eilisilta oli nyt kuin unta! Hnen piti kysymll kysy itseltn, mit
oli tapahtunut. Ja kuitenkin oli hness nyt jotakin uutta, jotakin
jota ei ollut eilen ollut. Se oli omituinen varmuus... ja samalla
epvarmuus.

Hn koetti ryhty tyhns entiseen tapaan, mutta ajatus palasi aina
naiseen, joka itkien oli maannut hnen jalkainsa juuressa. Hn rakasti
hnt! Kunhan pivllisaika likenisi!

Mutta jota likemmksi se tuli, sit selvemmin hn huomasi, ettei hn
tnn saa eik voi menn Vuoriolaan. Hn ei saa puhua sinne edes
telefonitsekaan. Ja niin hn kirjoitti nimikortilleen muutaman sanan.
Vaikea oli sit lhett. Hnen oli niin ikv, tuntui niin tyhjlt...

Ei! Tm tllainen pehmemielisyys ei ky. Ero tst tytyy tulla
tavalla tai toisella. Mutta miten? Lhtek pois ja jtt ty, juuri
kun siihen on pssyt kiinni?

Hn ei voinut pst asiasta selvyyteen. Hn mietti ja mietti. Vihdoin
hn nousi nojatuolista, johon oli heittytynyt ja sytytti lampun.

Koputettiin oveen.

Se oli Yrj.

-- Oikein minun kesken kiireeni piti tulla katsomaan mik sinua vaivaa,
sanoi hn. -- Mikset tullut pivlliselle?

Dargis vei hnet sohvaan, istuutui hnen viereens ja tarjosi hnelle
paperossia.

-- Ei sopinut, sanoi hn.

-- Kiitos, virkkoi Yrj, -- poltan mieluummin sikaarin, kvin nimittin
juuri ostamassa -- ja annan sinullekin. Nm ovat todellakin hyvi
sikaareja... Koetapa. Meidn oli sinua oikein ikv. Sin viihdytt
Elinankin mielt, hn kun viime aikoina on ollut niin hermostunut.

-- Min luulen, sanoi Dargis, -- ett olisi hyv, jos hn hiukan
psisi maalle.

-- Sithn minkin aina hnelle sanon. Mutta hn on ottanut niin paljon
oppilaita ja vitt nyt, ettei hn pse heidn thtens.

-- Hnell on ehdottomasti liian paljon tyt. Olen tss juuri
ajatellut, ett edes minun pitisi lakata ottamasta jokapivist
tuntiani... Varmaan sekin hnt hermostuttaa, ett kyn teill
symss...

-- lhn nyt! huudahti Yrj. -- Sehn on meille virkistys, tiedthn
sen.

He vaikenivat hetkeksi molemmat. Yrj nytti oikein huolestuneelta.

-- Se oli nyt taas se, ett eilen olin poissa! jatkoi hn. -- Eihn
sit voi vltt! Koetin kyll tulla aikaiseen kotiin, mutta hn oli jo
ehtinyt hermostua.

-- Ehk sinun pitisi kysy lkrilt?

-- Lkri sanoo myskin, ett olisi hyv menn maalle.

-- Mutta sitten sinun pit ryhty asiaan oikein todenteolla.

Yrj piteli kdessn sikaaria, johon oli syntynyt pitk, harmaa karsi,
ja tuijotti miettivisen eteens. Dargis istui liikkumattomana hnen
vieressn. Nythn pelastus oli lydetty! Hehn eroavat, jos Elina
lhtee maalle! Tietysti kyll koko Helsinki samalla menett sisltns.

-- Kyll min tiedn, sanoi Yrj vihdoin, -- mik hnelle olisi hyv.
Olen sit ajatellut yt pivt.

-- No? kysyi Dargis.

-- Mutta siihen tarvitaan rahaa...

-- Sano veikkonen!

Yrj naurahti.

-- Sin lausut sanasi sellaisella itsetietoisuudella, kuin olisit
mikkin pohatta, jolle vain tarvitsee lausua toivomuksensa niin ne jo
tyttyvt!

-- Mist sin tiedt, vaikka olisinkin! Sainhan min hiljan peri
pienen summan...

-- Niinhn sin kerroit... Olisipa joku, joka minullekin sellaisen
lahjoittaisi!

-- Mutta sanohan nyt, niihin sen tarvitsisit!

-- Katso, Elinan kotitalo Arrakoski...

-- On myytvn, keskeytti hnet Dargis nell, joka ilmaisi, ett
jokin kki alkoi selvet hnelle.

-- Niin. Ja min luulen, ett hnen hermostumisensa suureksi osaksi
johtuu siit. Hn on nimittin hyvin kiintynyt Arrakoskeen. Se on
todellakin erittin kaunis talo, tosin viime aikoina huonosti hoidettu,
mutta saattaisi silti tulla kannattavaksi.

Dargis oli kynyt tarkkaavaiseksi.

-- Sin tahtoisit ostaa Arrakosken...

-- Niin, veliseni. Min tiedn, ett Elina niin ilostuisi. Hnen
elmssn tapahtuisi kuin knnekohta. Arrakoskella hn paranisi,
siell hn viihtyisi...

Hnen nens oli lmmennyt ja silmt loistivat. Dargis ei voinut
knt katsettaan hnest. Tuota miest hn ei saata pett. Olisipa,
se joku toinen -- mutta ei tuota perin rehellist ja hyv miest!
Hn tunsi hnt kohtaan entist suurempaa kunnioitusta, melkeinp
veljellist rakkautta.

-- Oletko ottanut selv kauppaehdoista? kysyi hn.

-- Olen. Me olemme tss viime viikkoina Elinan sedn, kapteeni
Ekmarkin kanssa olleet kirjevaihdossa tst asiasta. Hn sen johdosta
jo kvikin Arrakoskella.

-- No?

-- Hn ei, sen pahempi, kehoittanut ostamaan taloa, mutta lupasi menn
takuuseen, jos jostakin saisin irti rahaa... Mutta helkkarissa, mit
kello on?

Hn laski kiireesti sikaarinptkn kdestn ja veti esiin kellonsa.
Sitten hn leikillisell nell jatkoi:

-- Mit, jos sin lainaisit minulle rahaa?

Omituinen ajatustulva oli vienyt Dargiksen kuin pyrteeseen. Hn olisi
empimtt paikalla luvannut suostua auttamaan tuota kelpo miest hnen
huolissaan. Mutta mit Elina sanoisi, jos saisi tiet?

-- Paljonko siihen tarvittaisiin? kysyi hn.

-- Parikymment tuhatta vain. Talohan ei en ole suuri... Mutta
ei, l toki, veli kulta, ota tt asiaa todeksi! Leikkihn min
laskin! Sillhn tavalla sin tulisit iknkuin sidotuksi Suomeen. Ja
tarvitaanhan sinua kotimaassasikin.

-- Tulisitko toimeen parilla kymmenell tuhannella? kysyi Dargis,
kiinnittmtt huomiota hnen viime sanoihinsa.

-- Niin set arveli. Loput saisi kiinnitetyksi. Mutta, huudahti Yrj
kki ja hnen kasvonsa iknkuin kirkastuivat, -- jos ostaisimme
Arrakosken yhdess? Eik maanviljelys sinua huvita?... Ei, ei, veli
Dargis, jatkoi hn samassa, -- min lasken leikki!... Ja nyt on kello
jo niin paljon...

Yrj nousi, mutta Dargis ji liikkumattomana sohvaan istumaan.

-- itini ja sisareni thden, puhui hn iknkuin itsekseen, -- en voi
asettua Suomeen. Mutta parikymment tuhatta kyll saat lainaksi.

Yrj tarttui hnen kteens ja rupesi nauramaan.

-- En min tahdo viekoitella sinua lupauksiin, joita ehk saisit katua,
sanoi hn sitten lmpimsti. -- Ajatellaan nyt ensin asiaa. Ja kuule,
tule nyt pian meille. Ehk jo tn iltana sopisi?

-- Min en koskaan ole ymmrtnyt panna rahoihin sit arvoa, jonka
saituri niille antaa, lausui Dargis hymyillen, -- varsinkaan nille,
joita en itse ole ansainnut... Mutta kuule, jos meidn kaupoistamme
jotakin tulisi, niin l huoli rouvallesi mainita, ett min olen ollut
niiss osallinen.

Yrj kntyi takaisin huoneeseen pin ja veti oven kiinni. Hn oli jo
ollut lhtemisilln.

-- Vai olet sinkin huomannut, sanoi hn, -- ett Elina raha-asioissa
on vhn arka. Olisit nhnyt, miten hn oli onneton silloin, kun sin
hnelle lainasit tuon satamarkkasen... Silloin pankissa!... Mutta en
luule, ett hn en loukkaantuisi! Hn pit sinusta niin paljon, ett
hn varmaan pinvastoin ilostuisi.

-- Ehk. Mutta vierashan min sentn olen. Lupaa, ettei kukaan saa
siit tiet.

-- Tuohon kteen.

Yrj lksi, Dargis sytytti tulitikun valaistakseen portaita, sill
kaasu ei viel ollut sytytetty. Yrj kntyi viel kerran taakseen,
nykytti ptn ja hymyili. Dargis ji hetkiseksi kuuntelemaan hnen
askeltensa kaikua kivisiss holveissa. Sitten hn meni huoneeseensa.

Olisipa se ollut toinen mies, niin hn olisi tuntenut vihaavansa hnt.
Nyt kntyivt kaikki hnen syytstens krjet hnt itsen vastaan.

Hn ptti ehdottomasti luopua Elinasta. Ei sanalla, ei katseella hn
en hneen puutu. Ainoa ilo mink hn voi suoda itselleen, on auttaa
Vuoriolaisia, _molempia_, Arrakosken omistamiseen. Siinkin tunteessa
oli sentn lohdutuksensa.

Hnen mieleens laskeutui omituinen, surumielinen onni, hn oli niin
tyyni, ett miltei tuntui silt kuin hn kaiken ikns olisi saattanut
levollisena istua Yrjn ja Elinan kodissa katselemassa heidn onneaan.

Nink piti kyd? Kyvyn rakastaa hn oli saanut takaisin, mutta
rakastaa hn ei saanut!




VII


-- En pse hnest vapaaksi, en saa hnt ajatuksistani, olen
kahleissa. Hn on mielessni kun nukun, hnt muistan ensinn kun
hern. Kaikki kodissa muistuttaa hnt, tuossa on hn istunut, tuossa
seisonut, tuossa nostanut minut ksivarsilleen. Mieheni katselee minua
lempesti, hyvilee hellsti. Min poloinen nen vain sen toisen,
kaipaan vain sit toista! Miksi piti hnen sattua minun tielleni, miksi
tulla minun rauhaani hiritsemn? Siksik ett huomaisin, ettei tss
maailmassa voi luottaa mihinkn, ei rakkauteenkaan eik uskollisuuteen?

Nit mietti Elina, levottomasti astellen edestakaisin huoneissa. Hn
ei ollut saanut unta. Varhain oli hn senthden noussut ja ruvennut
jrjestmn pikkutavaroita hyllyill ja pydill. Hn teki sen
koneentapaisesti, tuontuostakin jden miettimn.

Hn oli tavannut Dargiksen miltei joka piv, he olivat joskus jneet
kahdenkeskenkin. Mutta he eivt sanallakaan olleet koskeneet siihen,
mit tuona yhten iltana oli tapahtunut.

Nin sen tietysti piti olla! Mutta vaikeaa se oli. Kunhan edes
henkisesti olisi saanut uskoutua hnelle ja saada hnen luottamuksensa.

Elinan oli vallannut sanomaton halu saada avata hnelle koko sydmens,
kertoa sek menneisyyden ett nykyisyyden tapahtumat. Hn oli jo ern
pivn vanhasta ktkst vetnyt esiin pivkirjansa, merkinnyt siit
pkohdat ja pttnyt antaa sen Vitoldille. Sitten oli hn kuitenkin
hillinnyt halunsa ja heittnyt vihon takaisin laatikkoon.

-- Jospa hn lhtisi pois eik ikin palaisi, nteli hn hiljaa
itsekseen ja pyshtyi katselemaan ulos ikkunasta. -- Tai kun min
voisin paeta jonnekin, kauas, kauas pois. Ehk silloin unohtaisin!

Hn ei ollut ehtinyt ajatella ajatustaan loppuun, kun telefoni soi.

Jollei hn ennestn olisi ollut niin levoton, niin olisi hn
epilemtt pelstynyt. Nin varhain ei heille yleens kukaan soittanut.

Se oli Dargis.

-- Minun pitisi saada tavata teit, puhui hn nopeasti, -- sill minun
tytyy aamujunalla lhte kotiin Liettuaan. Sain yll shksanoman.
Voinko tulla nyt heti?

-- Voitte tietysti, mutta Jumalan thden, mit on tapahtunut?

-- Saamme sitten puhua, kun tulen.

Elina ji htntyneen seisomaan keskelle lattiaa. Hn menee siis eik
ehk koskaan palaa... Mutta mit, mit siell on tapahtunut?

Hn sai ajatuksensa jrjestymn sen verran, ett hertti palvelijan
ja kski keitt kahvia. Sitten hn henke pidtellen asettui ikkunaan
odottamaan Dargista.

-- Mit on tapahtunut? kysyi hn hnelt jo ovessa.

-- Enk pelstyttnyt teit, kun niin aikaiseen soitin?

-- Ette, olin jo kauan ollut ylhll. Mutta mit...?

-- itini on sairaana ja tahtoo minua tavata.

Dargis oli tavallista kalpeampi ja hnen nessn oli jotakin
pidtetty ja iknkuin hiljaista.

-- Tm ei ollut minulle odottamatonta, jatkoi hn hetken kuluttua, --
sill siit asti kun is kuoli on iti ollut heikkona. Tavallisesti ky
niin, ett kun tuollaisesta onnellisesta vanhasta pariskunnasta toinen
kaatuu, niin kaatuu toinenkin.

Elina ei saanut sanaa suustaan. Hn taisteli kyyneli vastaan. Hnen
teki mieli tarttua Vitoldin kteen, mutta sensijaan liitti hn omat
ktens yhteen ja pusersi niit kovasti.

-- Te ette varmaankaan en palaa! virkkoi hn hiljaa, vapisevin nin.

-- Se riippuu siit, miten asiat siell kotona kntyvt. Vaikeahan
minun on tlt lhte. Tyni on kesken ja...

Hn ei lopettanut lausettaan.

-- Ette varmaankaan palaa! psi Elinalta katkonaisesti.

Hnet valtasi kki suuri riemu. Tuntui silt, ett koska he nyt
nkevt toisensa viimeisen kerran, niin hn saa puhua suoraan. Sill
muutoin jisi hnen sydmelleen kuin kivi, joka siin painaisi koko
elmn ajan. Hnen tytyy saada puhua...!

-- Vai teenk min vrin? nsi hn samassa ja hymy katosi hnen
huuliltaan.

Dargis oli neti seurannut hnen kasvojensa ilmeit.

-- Mik on oikein, mik vrin? huudahti hn. -- Meit on kielletty
katsomasta toisen vaimoon, mutta meille on samalla annettu lupa
rakastaa.

Hn iski Elinaan silmns iknkuin upottaakseen hnet sielunsa
syvyyksiin, mutta vei sitten vain ktens silmilleen ja hengitti
syvlt.

-- Vitold Dargis, kuiskasi Elina, -- sydmeni on niin tynn, tahtoisin
puhua, mutta en lyd sanoja!

-- Ne tulevat tavallisesti sitten, kun on myhist.

Kalliit hetket kuluivat. He tunsivat sen ja seisoivat huulet
pusertuneina kiinni.

-- Kuulkaa, alkoi Elina vihdoin, -- min tahtoisin antaa teille jotakin
muistoksi. Saankohan...?

Dargis vaikeni hetkisen.

-- Antakaa, sanoi hn sitten, -- menenhn pois!

Elina oli jo ottanut pari askelta, mutta pyshtyi puolitiess ja
virkkoi:

-- Ei se ole minkn arvoista... ehkette siit ensinkn vlit...

-- Antakaa...! keskeytti hnet Vitold surullisesti hymyillen.

Elina nouti vihkosen, pivkirjansa, ja seisahtui kasvot hehkuen
Dargiksen eteen.

-- Siin ovat elmni aikaisemmat vaiheet. Olen merkinnyt trkeimmt
kohdat, jottei teidn tarvitsisi lukea kaikkea...

Dargis keskeytti hnet pienell huudahduksella, tarttui hnen kteens
ja suuteli sit.

-- Ja polttakaa se sitten, kun olette lukenut... Lupaattehan!

-- Lupaan!

He jivt sanattomina toisiinsa katselemaan. Elina oli paennut
kappaleen matkan phn iknkuin pelastuakseen kiusauksesta.

-- Kuulkaa, kuiskasi hn hetken perst, -- sanokaa minulle viel
ennenkuin eroamme yksi asia...

Hn pyshtyi, hnen oli vaikea saada esiin sanat:

-- Mit itinne sanoisi jos tietisi, ett min olen olemassa?

Dargis tarttui hnen kteens ja puristi sit kovasti.

-- Hn kai itkisi niinkuin hn voisi iloita, jos morsiamenani saisin
vied teidt mukaani.

Elina kvi molemmin ksin kiinni phns.

-- Elina rouva, oletteko kipe? huudahti Dargis levottomana. -- Suokaa
anteeksi, min pelstytn teidt kuoliaaksi!... Kuinka te hymyilette
kauniisti!... Ei! huudahti hn samassa, kdet pusertuivat nyrkeiksi
ja hn astui pari askelta eteenpin ennenkuin taasen tyyntyneempn
saattoi jatkaa: -- muistan kuinka itini itki, kun kihlatultani sain
kirjeen, ettei hn minua en rakasta.

Elinan hmmstynyt silmys katkaisi hnen sanansa. Hetkisen vaikenivat
molemmat.

-- Oletteko ollut kihloissa?

-- Olen.

Elina elostui kki ja alkoi kiihkesti kuiskata:

-- lk kertoko, lk kertoko! Antakaa minun sanoa, kummoiseksi hnt
kuvittelen... Vaalea, pehme, iloinen, kaunis tytt, hiukan kevyt ja
kevytmielinen...

-- Mist saatoitte sen arvata? kysyi Dargis kummastuneena.

-- Jollei hn olisi ollut sellainen, niin olisitte tietysti nyt
naimisissa!

-- Niin, sellainen hn oli, kotikylni kaunein tytt. Menimme liian
aikaiseen kihloihin, hn ei jaksanut minua odottaa, kun olin poissa
yliopistossa. Kotiin palattua sain hnen kirjeens. itini suri!
Minulle koitti vaikea aika, kadotin luottamuksen itseeni ja maailmaan,
tulin lopulta aivan tylsksi, luulin etten ikin en voisi rakastaa.
Uskokaa minua: se tila oli pahempi eptoivoa. Te, Elina rouva, vasta
minut siit hertitte. Nyt tiedn, ett sydmeni viel el.

Elina oli peittnyt kasvot ksilln.

-- Voi teit, voi minua, voi iti raukkaanne!

Hn lyyhistyi maahan. Dargis nosti hnet yls ja tarttui hnen
molempiin ksiins.

-- Nyt teidn tytyy hertt Yrj, virkkoi hn. -- Hyvsti Elina rouva.

       *       *       *       *       *

Elina ei mennyt saattamaan hnt junalle. Yrj meni yksin ja toi
hnelt terveisi.

Elinasta tuntui silt kuin elm olisi seisahtunut, kuin koko
hnen olemassaolonsa tstlhin olisi ollut tyhj. Vaivoin sai
hn aamiaispydss silytetyksi nennisen levollisuutensa,
koneentapaisesti soitti hn tavanmukaiset sormiharjoituksensa.
Sitten kvi hnelle sietmttmksi nytell ja hn otti ylleen
pllysvaatteet ja riensi kadulle.

Oli harmaa hmr piv. Pilvet nyttivt riippuvan tavallista
likempn maata, kuivaa lunta tulla tuhuutti tihen. Tuontuostakin
puhalsi vihuri, pannen lumen liikkumaan kauniissa kiehkuroissa.

Kadut olivat melkein tyhjt. Joku myhstynyt, virsikirja kdess,
kiirehti viel kirkkoon; kapakan eteen oli pyshtynyt joukko miehi,
ja siistinnkinen ksitylisperhe sunnuntaitamineissaan kammersi
lapsilaumoineen eteenpin kadun yli kytvlle.

Elina asteli kiireesti, hiljaa nyyhkytten itsekseen. Ulkoilma teki
hyv. Pstyn pois kaupungista istuutui hn penkille meren rannalla.
Maa oli roudassa, lumi alkoi jo peitt sen pinnan, mutta meri aaltoili
yh vapaana, loiskuen laituria vastaan, joka oli paksun jkuoren
peitossa. Kivien vliin rannalle oli jtynyt vaahtoa. Vastaisilta
niemilt ja saarilta nkyi alastonta mets.

Elina veti turkkia kiremmlle ymprilleen.

-- J sinne kotimaahasi, Vitold, nteli hn soinnuttomasti, -- lk
koskaan palaa! Se on varmaan viisainta, siten sstt itseltsi ja
minulta paljon tuskaa ja paljon onnea. Kumpaakin! Mutta mik on tmn
kaiken tarkoitus? Vain kiduttaminenko ja kiusaaminen? Vai... olisitko
sin ikiviisas ja kaikkitietv nhnyt, miten tulee kymn: ett Yrj
kuolee...

Hn jatkoi kuin ulkopuolelta itsen, jonkun kaamean pakon alaisena:

-- Min olen sit aina pelnnyt, nyt en pelk...

-- Niin, hn kuolee. Tulee tuskan it niinkuin silloin, kun is kuoli.
Minun tytyy nhd hnen kituvan ja krsivn, kylmenevn. Minun tytyy
nostaa hnet mustaan kirstuun ja kantaa hnet hautaan... Ruumisvaunu
edell, kirstu kukkien peitossa, ystvt ja tuttavat pitkss
jonossa, min itse siin ensimmisen, kalpeana, vsyneen, suruharso
ymprillni... Kirstu hautaan ja siin hn, joka sai ensi rakkauteni ja
nuoruuteni. Hauta peittoon ja min yksin autioon kotiin...

-- Niin verist tietk minun onneni tytyy kulkea? Enk voi saada
hnt omakseni, jollei Yrj, mieheni, hyv mieheni, kuole? Hnen
hautansa pllitsek minun onneni tytyy kulkea?

-- Niin. Ei ole muuta keinoa. Vitold nostaa minut syliins ja vie minut
kauas pois, isnmaahansa...

-- Mutta tulemmeko me onnellisiksi...?

-- Jumala, Jumala! Mist nm ajatukset? Nyt min olen murhannut
mieheni ja oman sieluni rauhan! Pois, murhaaja, elvien joukosta, sin
olet ihmiskunnalle vaarallinen!

Elina karkasi yls istualtaan ja likeni laituria, joka oli jkuoren
peitossa. Hnen kasvonsa olivat vntyneet, hampaat pureutuivat
toisiinsa ja silmt loistivat.

-- Tehdk loppu kaikesta ja viskautua tuonne kylmn veteen?

-- Jumala, varjele minua! Olen jo murhannut mieheni, tekisink viel
itsemurhan!

Hn pyshtyi pttvisen ja sivalsi kdell otsaansa.

-- Ei, mieheni el viel. Min Elina, min palaan kotiin, min tuhlaan
hnelle hellyytt -- viel on aikaa sovittaa.

Hn alkoi tyyntyneempn astua kaupunkia kohti. Lunta tuli yh, maa oli
pian valkeana. Johan olikin lumen aika, joulukuu jo ksiss.

kki kohtasi Elinan korvaa virrenveisuu ja kun hn nosti silmns,
huomasi hn seisovansa kirkon edess.

Niin, oli aika, jolloin hn kirkosta oli ammentanut voimaa ja
viihdytyst. Se oli onnellinen aika, mieless asui rauha ja omatunto
oli puhdas... Kun saisikin sen takaisin!

Hn ji yh seisomaan ja kuunteli. Veisaaminen loppui, urut soivat
hiljaa. Nyt siell varmaan rukoiltiin.

Elina alkoi astua yls portaita. Vaistomaisesti sulkeutuivat hnen
ktens ristiin.

-- Armahda viel, nuoruuteni Jumala, kun repaleisena, srkyneen,
kyhn astun temppeliisi!

Hn tuli kirkkoon, jossa juuri alettiin veisata loppuvirtt. Lmmin
ilma ja haju mrist vaatteista lehahti hnt vastaan.

Hn vaipui penkin phn ja heltyi hiljaa itkemn, tuontuostakin
soperrellen: Jumala, armahda minua! Kun hn sitten katsoi yls, nki
hn pkytvn tynn rippivke ja kaksi pappia alttarilla. Ja urut
alkoivat soittaa "oo Jumalan karitsa, joka pois otat maailman synnit".

Hn yhtyi kansanjoukkoon, joka likeni alttaria ja rukoili palavasti...
Piti odottaa kunnes ensimminen pyt tyhjentyisi. Lihava eukko
tuuppasi hnt tieltn, hn joutui nuoren miehen viereen, joka
oli risaisissa vaatteissa ja jonka huuli oli halki. Hn koetti
vaistomaisesti pst alttarin pt kohti, josta luuli papin alkavan
jakaa pyh sakramenttia, mutta siell ei en ollut tilaa, hnen
tytyi joutua tuon risaisen nuoren miehen viereen... Hn tunsi
hnt kohtaan omituista vastenmielisyytt. Ja sentn oli hnen
repaleisuutensa aivan ulkonaista, Elina itse oli rikki sislt... Hnen
huulensa olivat rohtuneet ja ruvella. Ja hn juo kalkista ensin, Elina
sitten... Elinan piti juuri polvistua, mutta samassa hn viel epri.
Silloin tuuppasi toinen hnet tieltn, hn hoippui alas kytvlle,
kulki kansanjoukon lpi, jtti kirkon ja riensi kotiin.

Yrjlt hnen piti pyyt anteeksi, Yrj vastaan hn oli rikkonut!
Sitten soisi kyll Jumalakin anteeksi...

Kotiin pstyn heittytyi hn miehens jalkain juureen ja itki
eptoivoissaan.

-- Armaani, mik sinun on? kyseli Yrj levottomasti ja talutti hnet
sohvalle lepmn.

-- Min kuvittelin, ett sin kuolit ja minun tuli niin vaikea olla,
kun ajattelin, miten usein olen rikkonut sinua vastaan.

-- Ethn ole, Elinaiseni!

-- Olen, olen, enemmn kuin tiedt! Ajatuksilla, sanoilla, till!
Voitko suoda anteeksi?

-- Tiedthn sen! Kaikki mit olet rikkonut ja mit tulet rikkomaan,
kaikki on unohdettua ja anteeksi annettua!

-- Yrj, mutta voitko, vaikket tied mit kaikkea olen tehnyt, antaa
anteeksi?

-- Et voi tehd niin suurta rikosta, etten antaisi sit anteeksi.

Elina peitti hnen ktens suudelmillaan ja nyr kiitollisuus tytti
hnen sydmens.




VIII


Oli kirkas, syksyinen piv.

Kalpeana, vsyneen, silmien alla tummat varjot, astui Dargis
syntymkotinsa kynnykselle. Hn hengitti siin hetkisen raikasta,
aurinkoista ilmaa ja asteli sitten lpi puutarhan, jonka nurmikot
vilkkuivat keltaisen lehtipeiton alta ja jossa ruusupensaat tekivt
nuppua, iknkuin kevtt odotellen. Syys oli aikoja sitten tullut ja
syksyn kanssa kuolema majailemaan taloon.

Hn ei viikkokauteen ollut ummistanut silmin, mutta hn ei tuntenut
vsymyst. Hermot olivat yh vielkin pingoituksessa, rintaa painoi
kuin vuoren raskaus, silmien lhteet tuntuivat kuivuneen.

Hn asteli kastanjoiden ohi, jotka surullisesti oikoivat oksiaan
taivasta kohti, sivutse vanhan lahonneen ristin, joka tiepuolessa
odotti kaatumistaan ja tuli rantaan, kirkkaan, juoksevan veden
varrelle. Siin hn riisuutui, heittytyi veteen ja puhaltui uimaan
keskelle jokea.

Mieli virkistyi, voimat tuntuivat palaavan. Tyyntyneempn tuli hn
kotiin, jossa kuolema vieraili.

Siell oli niin hiljaista, sisar asteli netnn ja keittisskin
askarreltiin melkein kuulumattomasti. Hn ji hetkeksi hyvilemn
sisarensa itkettyneit kasvoja, meni sitten huoneeseensa ja vaipui
raskaaseen vaitioloon. "Kun voisit edes itke, se keventisi", oli
sisar sanonut. Mutta hn ei voinut itke, hn ei koskaan ollut sit
voinut.

Syntymkoti oli tyhjn, is poissa, iti poissa, sisaret ja veljet
hajalla maailmalla.

Vhitellen muistui hnen mieleens Suomi, jonne hn oli luvannut
kirjoittaa. Nyt hn ptti sen tehd. Thn asti ei ollut aikaa eik
mielt mihinkn.

Olisipa hn nyt ollut tll, ollut hnen morsiamenaan! Pehmet kdet
olisivat silitelleet otsaa, ehkp hn olisi voinut itkekin, p
painuneena hnen rintaansa vastaan!

Nyt muistui hnen mieleens mustakantinen vihko, pivkirja, joka viel
oli lukematta. Hn otti sen laatikosta, jonne tullessaan oli laskenut
matkatavaransa, istuutui ikkunan reen ja avasi vihon.

Ksiala oli selv, siroa tytn ksialaa, sellaista joka tydellisesti
tyydytt kaunokirjoitusopettajattaren vaatimukset.

-- -- --

Arrakoskella 3 p. heinkuuta.

Eilen oli isn syntympiv. Se oli hyvin valoisa piv, en tahdo sit
unohtaa, en koskaan.

Akselin toverit Gunnar Segerskjld ja Carl von Holt saapuivat jo
viikko sitten. Kauniita nuoria poikia ja niin hienoja! Min ensin
heit hiukan ujostelin ja tti piti meit silmll, sen huomasin.
Hn tuli esimerkiksi aina verannalle istumaan, kun me kvelimme
puistossa ja lhetti usein Agnesin minua hakemaan, jos hetkeksi
istuuduimme huvihuoneeseen ja siten katosimme hnen nkyvistn.
Mutta ratsastusretkillemme ei hn jaksanut seurata eik hn myskn
tullut koskenniskaan, kun menimme onkimaan lohia. Ja varmaan hn
myskin huomasi, ettei ollut niin vaarallista jtt meit yksin, tai
ehkp valmistukset isn syntympivksi veivt hnen aikansa, mutta
loppuviikosta emme en hnt nhneet muulloin kuin aterioiden aikana.
Tt en sano hyvlle tdilleni miksikn moitteeksi! Pinvastoin
tiedn, ett hn pelkst rakkaudesta meit vartioitsee. Mutta enhn
min olisi nuori tytt, eik hn vanha tti, jollen min siin
suhteessa koettaisi hnt hiukan harmittaa ja hn minua vartioida!

Koko viikko kului ihanana humuna. Olimme pttneet viett isn
syntympivn niin juhlallisesti kuin suinkin. Pojat kirjoittivat runon
ja min svelsin sen. Viimeisen yn emme ensinkn nukkuneet. Me
vain koristimme pihaa ja puistoa, jotta kaikki olisi valmiina, kun is
herisi. Olen varma siit, ett hn kyll kuuli, kuinka me puuhasimme,
mutta hienotunteisuudessaan ei hn sanonut mitn, piti vain uutimiaan
alhaalla ja oli nukkuvinaan.

Kello viiden aikana hertimme hnet laululla. Silloin oli kaikki
jrjestyksess: kukkia pydill, idin kuvan ymprill isn
tyhuoneessa valkea seppele, kahvipyt ruokasalissa katettuna ja
koristettuna, kykkikamari jrjestettyn ven kestittmist varten, ja
avoimista ikkunoista virtaili sisn ihana kesinen ilma, lyhytellen
uutimia. Puiston kytviin oli ripustettu kirjavia lyhtyj, verannan
pilarit olivat kynnksill koristetut ja yhteen kulmaan olimme
sammaleista tehneet mttn, jonka vihren olimme pistneet kukkia
muodostamaan isn nimikirjaimet.

Emme olleet psseet laulumme loppuun, kun hn astui ulos huoneestaan,
valmiiksi puettuna. (Varmaan hn jo oli alkanut pukeutua ennenkuin
rupesimme laulamaan, vaikkei hn sit myntnyt.) Hn sulki meidt
kaikki syliins ja me joimme kahvia mit iloisimman mielialan
vallitessa. Mutta kun is sitten oli mennyt huoneeseensa ja min hiivin
sinne hnelle sanomaan, ett vki jo on kokoontunut kykkikamariin,
niin tapasin hnet seisomassa idin kuvan edess ja hnen huulensa
vavahtelivat. Min tulin hmilleni, sill en ollut tottunut nkemn
is mielenliikutuksissa, ja aioin juuri livahtaa tieheni, kun hn
kutsui minua.

-- Tule hnen kaltaisekseen, sanoi hn. -- Hn oli hyv ihminen.

Isn ni oli niin juhlallinen ett kyyneleet tulivat silmiini.
Olisin tahtonut heittyty hnen syliins, sill hn oli niin kaunis,
tuo roteva, ryhdiks mies harmaine hapsineen, loistavine silmineen.
Mutta tiesin, ettei is pid sellaisesta ja sanattomina me astuimme
kykkikamariin, jossa rengit ja piiat juhlapukuisina, kukkia ksiss,
odottivat.

Vihdoin tuli ilta. Minulla oli yll valkea puku ja valkea helminauha
kaulassa. Koristin pukuni vaaleanpunaisilla ruusuilla ja pistin pari
nuppua hiuksiini.

Vieraita saapui paljon enemmn kuin olimme voineet odottaakaan. Gunnar
ja Carl olivat jo edeltksin pyytneet minua franseeseihin, molemmat
olisivat tahtoneet toiseen, mutta tietysti en voinut luvata sit kuin
yhdelle ja Carl joka oli ensiksi pyytnyt, sen sai ja Gunnarin kanssa
tanssin ensimmisen.

Oli hauskaa, rettmn hauskaa. En ole koskaan tanssinut niin
paljon. Tietysti piti minun vlill soittaa. Valitsin Chopinin
ass-dur valssin ja valoin koko sieluni sormieni pihin. Tiesin ett
soitin hyvin. Kuinka en olisi tehnyt sit, tunsinhan nuorten sydnten
ymprillni sykkivn lempe ja avoimista ikkunoista virtaavan sisn
kesyn tuoksuvan viileyden paljaalle kaulalleni ja ksivarsilleni.
Min hurmaannuin itse ja min hurmasin muut. Minun piti soittaa
yh enemmn ja enemmn ja kun vihdoin pivn koitto alkoi voittaa
lamppujen valon ja min nousin ja kohtasin kuulijoitteni katseet, niin
tuntui silt kuin en olisi astellut tll maailmassa, vaan liidellyt
kukkatarhoissa, hellien ksien nostellessa kukasta kukkaan.

Vanha kenraali Blume, joka paljon on oleskellut Parisissa ja Pietarissa
tuli erityisesti minua kiittmn ja kysyi miss olin saanut
musikaalisen kasvatukseni. Kerroin hnelle, ett kun iti sairaana
oleskeli kylpypaikassa Dresdenin likell, min olin hnen mukanaan ja
silloin nautin ern erittin etevksi tunnetun opettajan johtoa.

-- Se kuuluu kyll, sanoi vanha herra, -- sinun pitisi vain pst
sinne takaisin. Vastaapa nyt viel kysymykseen, jota tosin ei pitisi
naisille tehd, mutta joka ei sinulle viel liene vastenmielinen:
kuinka vanha olet?

-- Kuudentoista.

-- Lapsi viel! sanoi hn taas hymyillen. -- Soita viel pari vuotta ja
sin hurmaat maailman.

Ja hn meni suoraan isn luo ja min nin, ett he keskustelivat
minusta.

Mutta min tanssin, tanssin. Kun toinen heitti, niin toinen otti.
Min liitelin kevyen kuin hyhen. Vki lksi jo pivtyhns, kun
viel neljnnen franseesin promenaadi tapahtui puutarhan kasteisilla
kytvill.

Kun osa vieraista oli lhtenyt ja toiset olivat panneet levolle,
seisoin viel kauan verannalla, katsellen puiston kytvi ja
kuunnellen kosken kohinaa. Olin itsekin varma siit ett todella olin
taiteilijattareksi luotu, maailmaa hurmaamaan.

7.7. illalla.

Tnn keskustelimme Gunnarin kanssa musiikista, sill Gunnar on
musikaalinen. Hn on jo kolme vuotta kynyt musiikkiopistoa, vahinko
vain, ettei hnen viulunsa ole mukana. Hn kysyi minulta, mist
sveltjst enimmn pidn. "Beethovenista", vastasin empimtt. Hn
sanoi pitvns Wagnerista.

Kuinka min voisin pit Wagnerista, kun en hnt tunne! Enhn ole
kuullut hnt kuin muutaman kerran ja silloin en hnt ymmrtnyt.
Ei, Beethoven on minun sveltjni, minun puolijumalani! Ja hnen
ciss-moll-sonaattinsa maailman musiikin mestarituote, samalla tavalla
kuin Gthen Faust kirjallisuudessa.

Suuresti rakastan myskin Schumannia. Hness ei ole Beethovenin
voimaa, mutta hness on enemmn intohimoa, tuskaa. Min tunnen,
kun hnt soitan, ett hn on mahtanut paljon krsi, ehk enemmn
kuin kukaan muu sveltj. Minun tytyy usein itke hnen kanssaan,
niin retn ahdistus ilmenee hnen svellyksissn. Monesti minun
on tytynyt lakata hnt soittamasta ja siirty Bachiin. Se oli kuin
viile kylpy keskuumalla tai kuin laskentotunti rendez-vous'n jlkeen.

Mendelssohn mahtoi el onnellisena ihmisen tll maan pll, silt
minusta tuntuu. Mutta Chopin, Chopin!

Jos saisin astua svelmestarien olympoon, niin Chopiniin ensinn
rakastuisin. Olen varma siit, ettei kukaan niin vlittmsti, niin
tulisesti kuin hn voisi painaa minua rintaansa vastaan. Mutta pelkn,
ett hn pian minut unohtaisi ja rakastuisi toiseen. Mutta se joka
rakkaudelleen pysyisi uskollisena, olisi Schumann. Hnen kanssaan
tahtoisin el ja krsi!... Bachin tahtoisin mielellni iskseni ja
Schubertista tahtoisin ylpeill veljenni. Mendelssohnin haluaisin
hyvksi kummisedkseni, joka tuontuostakin antaisi minulle kauniin
lahjan.

Ajattelen Beethovenin musiikin ciss-mollissa, Bach ky f- tai
b-duurissa, Mendelssohn e-mollissa, Weber e-duurissa. Mutta tst
kaikesta minun pit puhua Gunnarin kanssa. Tahdon tiet, kuinka hn
on ajatellut asiat.

Flyygelini mahtaa pian tulla mustasukkaiseksi pivkirjalleni, sill
minua hmmstytt tuontuostakin kirjoittamisen halu. Mutta olenhan
tnn viettnyt kuusi tuntia soittokoneeni ress ja syksyst, kun
psen ulkomaille, uhraan musiikille kaiken aikani. Niin, sinne ei ole
pitk aika en!

Minun on koko pivn pitnyt ajatella iti, sill onhan tnn hnen
kuolinpivns.

Ett ihminen voi olla niin hyv kuin hn oli! En muista kertaakaan,
jolloin hn olisi kiivastunut tai lausunut kenellekn pahaa sanaa!
Aina tuo taivaallisen tyyni hymy huulilla, aina lempen, valmiina
auttamaan, rakastamaan jokaista kanssaihmist, aina valmiina
sovittamaan ja ymmrtmn. Enk muista hnen koskaan valittaneen,
vaikka hn kaksi vuotta vietti vuoteen omana. Vain joskus hmrn
hetken, kun luuli olevansa yksin, hn itki. Minhn tuotin hnelle
vlist kyyneli.

-- Lapseni, sanoi hn kerran, -- sinulla on kova luonto, sin saat
viel paljon krsi maailmassa!

En luule, ett iti pitisi siit, ett tulen taiteilijattareksi,
vaikka hn kyll itse toimitti minut tuon hyvn opettajan
johdettavaksi. Hn tarkoitti, ett soittaisin vain kodin iloksi.

iti armas, mink min sille mahdan, ett olen niin toisenlainen kuin
sin! Min olen kiihke, nautinnonhimoinen, ilke olento, isni tytr.
Agnesista ehk tulee idin tytt, ainakin vanha Leena niin sanoo. Mutta
minulla on "kova luonto". Saanen ehk todellakin krsi maailmassa!

21.7.

Vlist tulen sille tuulelle, ett nen kaikki sveliss: jrven
likynt, koski joka pauhaa, mets, linnut, vuoret, laaksot, kaikki
on minulle musiikkia. Toisen kerran taas kuulen kaikki nilajeissa:
portti joka narahtaa, lammas joka mkii, koira joka haukahtaa,
metallipala joka kolahtaa kiveen, kaikki narisee, mkii, haukkuu
ja kolahtaa korvissani eri nilajeissa ja kun menen pianon reen
koettamaan, onko korvani ollut oikeassa, niin ei se ole erehtynyt
hiuskarvankaan vertaa.

Edellinen tunne on suloinen, mutta jlkimminen kiduttaa. Olisipa
hauska tiet, tuntevatko kaikki ihmiset tll tavalla, vai onko tm
sek onni ett onnettomuus erityisesti annettu minulle.

25.7.

Min tiedn aivan hyvin, ett he kaikki ylpeilevt minusta, alkaen
isst, joka sentn koettaa sit huolellisesti peitt, jotten tulisi
itserakkaaksi. Aina kun on vieraita ja muut jo ovat kokoontuneet
salonkiin, eik minua kuulu, lhett hn Agnesin minua noutamaan ja
min nen hnen katseestaan, kun astun sisn, ett hn olisi valmis
jokaiselle selittmn: "tm on tyttreni, Elinani, Arrakosken ja koko
suvun helmi".

Minun hyv, minun uljas isni, kuinka hnt rakastan! Enemmn kuin
mitn muuta maailmassa.

Niin, is ylpeilee minusta, mutta hnell on muitakin tarkoituksia, kun
hn minulle antaa niin huolellisen kasvatuksen. Hn on suomenmielinen
ja hn tahtoo vaikuttaa siihen suuntaan, ett suomenmielisest
intelligensist tulisi oikea hienosto. Siin se on. Siksi on
Arrakoskelle nyt perustettu oma kansakoulu ja siksi aikoo is ruveta
seurustelemaan talonpoikaisnuorison kanssa, jotta se oppisi ihmisten
tapoja. Olen melkein iloissani, ett joudun pois, sill... Se on
vrin, min sen tiedn, mutta mink sille mahdan, etten voi tuosta
puolivillasta pit!

Varmaan kuitenkin kerran koittaa aika, jolloin koko Suomen kansa
on kulttuurin lpitunkema ja jolloin meill on hienosto, joka
vet vertoja Euroopan sivistyskansojen hienostolle. Silloin
jalostuvat tll meillkin tavat ja sivistys ly leimansa yksin
kasvonpiirteisiinkin. Eik suomalainen en ole tshudi ulospistvine
poskipineen, vaan eurooppalainen.

Aksel on kielikysymyksess aivan toista mielt kuin is. Hn on
esi-isiens poika, ruotsinmielinen. Tiedn ett is sit suree, sill
Aksel on kyky, joka suomalaisuuden asian hyvksi voisi tehd paljon.

Jota likemm lhtaika tulee, sit vaikeampi minun on erota
Arrakoskesta. Nyt vasta ksitn, miten rakas tm koti minulle on.

Min rakastan tt satavuotista, sammaltunutta rakennusta taitettuine
kattoineen, pienine ikkunoineen ja mataloine huoneineen, rakastan
puiston kytvi ja huvihuoneita, rakastan koskea, jonka kohinaan olen
nukkunut nuoruuteni in.

Mutta ei! Tm ala, tunteen ala kuuluu soittokoneelleni. Johan
pivkirja, jrkev ystvni, nauraisi, jos tyttisin sen sivut
ikvllni.

1.9.

Tnn tuli taloon kummallinen kirje. Min sen otin vastaan muun postin
mukana, mutta en huomannut, ett siin olisi ollut mitn merkillist,
suuri sinetti vain takana. Olin soittamassa, kun is astui sisn ja
kysyi Akselia. Min pelstyin, sellainen ilme oli isn kasvoissa.
Karkasin hnen luokseen, tahdoin kysy... Hn keskeytti minut sanoilla:

-- Minun pit paikalla lhte kaupunkiin. Pyyd tti toimittamaan
matkalaukku kuntoon. Voin viel ehti junaan.

Ja hn lksi, lausumatta sanaakaan selitykseksi. Seisoin ylkerran
parvekkeella ja katselin hnen jlkeens. Kerran hn kntyi, rengin
avatessa vliporttia. En tied, nkik hn minut, mutta luulen ett hn
nki.

Olen niin levoton, tuntuu niin painostavalta. En tied, mit uskoa.
Sanomalehdistk hn luki jotakin, joka mrsi hnen matkansa, vai
se kirjek tmn teki? Ruokasalissa istuu tti itkemss, hn pelk,
ett tm kaikki tiet pahaa, hn on muka nhnyt unta krmeist ja
pivnpaisteisista kentist.

Miksei edes Akselia kuulu kotiin?

Ja tmn piti tapahtua juuri nyt, kun lhtni on ksiss...

6.9.

Ett maailma viel seisoo paikallaan, ett elm viel jatkuu, ett
min viel olen olemassa, ett voin ajatella! Sit ihmettelen kaiken
sen perst, mit on tapahtunut.

En voi soittaa, sill en tahdo hirit hnen untaan. Hn nukkuu tuolla
tyhuoneessaan, kuusten keskell, jiden ymprimn.

Isni, isni, isni poissa, kuollut!

Jospa saisin kuolla minkin!

15.9.

Kaikki on ohi. Hn on poissa talostaan, haudassa. Siit on jo
kokonainen viikko, mutta en ole kyennyt mihinkn. Soittokone on
seisonut mykkn ja mykkn on ollut oma sydmeni. Toivoin jo, ett
olisin tullut tylsksi, tunnottomaksi. Mutta huomaan ett viel eln,
ett voin tuntea ja ajatella. Soittaa en saata en koskaan, en
hymyill, en iloita. Olen kadottanut kaikki, paitsi kykyni krsi.
Olisinpa menettnyt senkin! Mutta nyt ensi tylsyyden menty tulevat
takaisin muistot ja min saan krsi kaikki uudestaan.

Hn palasi kaupungista jo sairaana, sill hn oli kylmettynyt, mutta
hn kvi ylhll koko pivn ja oli nennisesti entiselln. Illalla
hn minulle sanoi, ett ulkomaanmatkani oli siirrettv viikkoa
tuonnemmaksi. En siit voinut kuin ilostua, sill ero kodista oli
muutenkin ruvennut minua painamaan. Yll hn ei nukkunut ja aamulla
hn oli kovassa kuumeessa. Tahdoimme lhett noutamaan lkri, mutta
hn kielsi. Sin pivn pyydettiin pehtori viel hnen huoneeseensa
ja itse hn mrsi, miten riihiminen oli jrjestettv. Voi is, is!
Min nen sinut niin selvn sellaisena kuin sin pitkvartisissa
saappaissa astuit sisn, takki kiresti kiinnitettyn, leverytinen
hattu hiuksillasi, jotka kulmilta alkoivat harmaantua. Ei ole
mahdollista, is, ett meidt heitt! Sin tulet terveeksi, sin palaat
luoksemme! Min lupaan tulla niin hyvksi, lupaan kaikessa noudattaa
tahtoasi...

Mutta voi, is, sin et tule! Eik kyyneleeni, eik tuskani, eik
rukoukseni voi palauttaa sinua luoksemme? Eik mikn auta!

Ei...

Se viimeinen y...! Lkri oli lhtenyt pois illalla, oltuaan
koko pivn Arrakoskella, ja koska is hetkeksi tuntui iknkuin
levollisemmalta, lksi Aksel nukkumaan ja min otin tyynyn ja paneuduin
pitkkseni matolle vuoteen reen. Mutta en saanut unta. Isn syv
hengitys soi korvissani ja yn hiljaisuus kammotti. Min nousin,
asetuin polvilleni vuoteen viereen ja katsahdin ylampun himmess
valossa isni kasvoja. Niiss oli kamalan tuskan ilme. Mitn niin
krsiv en ole nhnyt. Hn hengitti syvn ja lhtten, mutta silmt
olivat ummessa, en tietnyt oliko hn valveilla vai nukkuiko hn.
Minut valtasi sellainen kauhu, etten ksittnyt mit tehd. Juostako
Akselia ja tti hakemaan? Mutta jos hn kuolee sillvlin. Tarttuako
hnen kteens...? Mutta jos tuo kkiarvaamaton kosketus tappaa hnet.
Huutaako apua? Mutta jos se hnet pelstytt. Minulle tuli ht,
rimminen ht ja min vnsin kteni ristiin ja rupesin rukoilemaan.
En tied, mist sain sanoja, mutta palavana tulvana niit virtaili
huuliltani.

En tied kuinka kauan sit kesti. Minusta oli jo kulunut iisyys, kun
avasin silmni ja kuiskeena lausuttu rukoukseni katkesi. Nin edessni
isni kasvot aivan rauhallisina, hnen silmns loistivat, niist oli
kadonnut kaikki krsimys... Hn laski ktens iknkuin vsyneesti
plaelleni. Minut valtasi omituinen tunne. Toiselta puolen toivon
tunne hnen parantumisestaan, toiselta puolen pelko, sill aavistin
hnen kasvojensa kirkkauden jo kuuluvan toiseen maailmaan.

-- Jatka, lapseni, sanoi hn.

Ja min rukoilin, kyynelteni tulvana valuessa isn polttavalle kdelle.

Hetken perst palasivat hnen tuskansa ja hn alkoi houraella. En
voinut hnt en katsella, vaan karkasin Akselin luo, hertin hnet ja
lhetimme kiireesti noutamaan lkri.

Niit pitki, kamalia hetki! Nhd hnen siin krsivn, nhd
kuoleman vaanivan saalistaan, voimatta mitn tehd!... Tuontuostakin
tuli hourailujen vliin valoisia hetki. Ja kki hn katseellaan pyysi
meidt molemmat luokseen ja puhui:

-- Lapset, en en kauan saa viipy luonanne. Minun tytyy tavata set.
Lhettk pian hnt noutamaan. Rakkaat lapset...

Hn oli puhunut niin selvll nell, mutta nyt ni katkesi ja tuskat
palasivat. Eik aikaakaan, niin kuolinkamppaus alkoi.

Min nen hnet alati selvsti edessni, nuo rakkaat piirteet
vntynein, huulet sinisin, silmt nurin... Ja vihdoin niiden
viimeisen vlhdyksen, kun katse katkesi, kun silmn valo sammui,
srkyi.

Is, is, onko se totta, vai onko se unta? Se ei voi olla totta...

Niin ajattelin koko sen ajan, jolloin hn lepsi vuoteessaan,
vaikkakin kylmn ja kankeana. Vasta sitten kun musta kirstu tuotiin,
ksitin, mit oli tapahtunut: ett hn on poissa, ett hnet muutetaan
talosta... Voi isni, isni!

Aksel on nyt ainoa joka minulle on jnyt. Me olemme liittyneet likelle
toisiamme ja kannamme suruamme yhdess.

En vielkn voi soittaa. Talossa on niin hiljaista. Ja sitten kaikki
muistuttaa hnt.

Pitk uniin todellakin uskoa?

-- -- --

Lokakuun viime pivn.

Min vihaan koko maailmaa ja enimmin itseni.

Miksen saa menett jrkeni, tulla hulluksi? Se olisi paljon
onnellisempaa kuin krsi ja kitua, lakkaamatta, kaikissa mahdollisissa
nilajeissa.

Min ajattelen mielipuolen tilaa suurena onnena. Hn on itse asiassa
pssyt kaikista krsimyksistn, sill hn on pssyt ajatuksistaan.
Anna hnelle ruokaa, kohtele hnt ystvllisesti ja hn tyytyy.

Kuinka hyvin min ymmrrn toivottoman rakkauden tunteet. Sill sen
helvetintuskia krsin yt, pivt.

Miksi min sieluuni sain soiton lahjan, kun minulta otettiin
mahdollisuus sen kehittmiseen? Miksei kyhyys ja muu onnettomuus
kohdannut minua silloin, kun rakkauteni taiteeseen viel lepsi
kehdossaan? Se olisi tukahtunut sinne ja min olisin kasvanut niinkuin
tavalliset ihmiset tavalliseksi ihmiseksi.

En ole kuukauteen avannut soittokonettani, en edes pyyhkinyt tomua sen
koskettimilta, en voi sit nhd, en ajatella. Min sit vihaan yht
paljon kuin ennen rakastin.

Tm yksinisyys tll maalla, tm epvarmuus, ne tappavat ihmisen
vhitellen. Samaan tapaan kidutettiin ennenmuinoin rikoksesta epiltyj
kuoliaaksi asettamalla heidt seisomaan sellaiseen paikkaan, jossa
pisaroittain tippui vett plaelle, seisomaan tuntikausittain,
pivittin, kunnes vesipisarat kuluttivat pois pnahan, vasaroivat
aivoja ja...

Arrakoski tytyy myyd, me hajaannumme isiemme pesst kuin
linnunpoikaset kaikkiin ilmansuuntiin. Nyt vasta ymmrrn, mit
sukutila muistoineen merkitsee. Kevemmll mielell sen antaisin, kun
saisin vied mukaani edes kappaleen maata, jonka omaiset ja rakkaat
ovat viljelleet. Mutta en saa. Kaikki, kaikki j vieraiden ksiin.

Set on luvannut ottaa meidt luokseen, minut ja Agnesin. Armoleip
symn...

"Kymme sitten kevll yhdess rippikoulun", kirjoittaa Alma serkku.
"Min siit ajasta toivon niin paljon. iti sanoo, ett sen tulee luoda
meidn elmmme kokonaan uudeksi." Niink luulette, tti ja serkku! Te
ette tied, ett minulla on kova luonto. Ei sit niinkn luoda.

Jo jouluksi lhdemme Arrakoskelta. Mit pikemmin, sit parempi, koska
sen kuitenkin tytyy tapahtua.

-- -- --

Juhannuspivn iltana.

Tt valon piv, tt autuuden piv, jolloin olen lytnyt Herran!
Tt retnt rauhaa, joka seuraa syntien anteeksisaamista. Mitn
nin taivaallista en ole voinut uneksia. Kaikki krsimykset tulevat sen
rinnalla pieniksi, mitkn ponnistukset sen voittamiseksi eivt ole
vaikeat.

Hn on voimakas, minun uusi, suuri Herrani, sill hn on taivuttanut
kovan luontoni, hn on pessyt minut lumivalkeaksi kaikesta synnist,
hn on avannut minun silmni nkemn koko luomakunnan ihanuuden.
Kaikkea katselen nyt uudessa valossa: kukkanen kedolla, taivaan lintu,
sade joka lankeaa, jrven aalto, kaikki saarnaa minulle taivaallisen
isni voimaa ja hyvyytt. Ja oman elmni kulku, isni, itini
kuolema, kaikki todistaa minulle, ett Jumala koko ajan, hamaan thn
pivn asti, on minua johdattanut ja rakkaudella kasvattanut. Hnen
on tytynyt kytt kovia keinoja, hnen on tytynyt riist minulta
paljon, joka oli minulle rakasta, mutta vhemmll ei kova luontoni
olisi taipunut ja nyt kiitn hnt kaikesta.

Kuinka pienet ovat maailman huolet ja elmn tuska sen kirkkauden
rinnalla, jota Jumalan rauha tarjoaa. Oi voimakas, armollinen Herrani,
varjele heikkoa lastasi elmn tiell, tue kun horjun, ota minulta
kaikki mik sinusta erottaa ja kirkastu minulle piv pivlt, kunnes
kerran saan nhd sinut kasvoista kasvoihin. Amen.

Heinkuun 4 p.

Pivkirjani on jonkun aikaa levnnyt, sill flyygelini on taas
sydmessni pssyt entisiin oikeuksiinsa. Soitan joka piv, en en
tullakseni taiteilijattareksi, sill tiedn, ett se olisi suuri synti
-- ei niin ett se itsessn olisi synti, mutta se toisi mukanaan
niin paljon kiusauksia, ett olisi Jumalan kiusaamista, jos niihin
heittytyisi --, vaan huvikseni ja mahdollisesti tulevaisuudessa
voidakseni ansaita.

Suurta surua minulle tuottaa Aksel. Hn kvi tll, mutta ei viipynyt
kuin viikon, sill hn piti minua niin muuttuneena, ettei hn en
viihtynyt seurassani. Nin sen jo heti ensi pivn.

Olimme, me tytt, astuneet hnt vastaan maantielle ja ilosta paisui
rintani, kun nin hnen valkean lakkinsa kohoavan men plle.
Hn oli niin miehistynyt entisestn, kynyt viel kookkaammaksi
ja kauniimmaksi ja muistutti entist enemmn is. En voinut olla
itkemtt, kun hn voimakkain ksin sulki minut syliins. Mutta
ensimmisten tervehdysten perst rupesi hn mittaamaan minua
silmilln. Hn oli tottunut nkemn minut pitseiss ja koristuksissa
ja surupuvussanikin eleganttina ja sirona. Nyt oli yllni sile musta
puku ilman ainoatakaan ryppy.

-- Siskoni, sanoi hn nauraen, sinhn olet kuin nunna!

Min tunsin punan nousevan poskilleni. Kiusaus voitti minut: en
kehdannut sanoa hnelle, ett kauniit puvut kuuluivat sieluni
kadotuksen aikaan. Mutta seuraavassa hetkess huomasin tekevni
synti ja vastasin vakavasti: "Olen alkanut uutta elm". Hn
siirtyi paikalla toiseen puheaiheeseen, mutta sittemmin keskustelimme
kahdenkesken asiasta. Hn oli aivan taipumaton. Mutta min rukoilen,
rukoilen lakkaamatta, ett Jumala taivuttaisi rakkaan veljeni mielen.
Ja varmaankin hn sen viel tekee.

-- -- --

5 p. marraskuuta.

Olen ollut Helsingiss muutamia viikkoja. Musiikkiopisto antaa paljon
tyt ja min viihdyn erinomaisen hyvin.

Mutta samalla pelkn. On kuin mustan pukuni kanssa jumalanpelkoni
alkaisi poistua. Min rukoilen kyll, min kyn joka sunnuntai
kirkossa, min luen joka piv uutta testamenttia, mutta rukouksessani
ei ole henke, kirkossa minun tulee uni ja kun luen raamattuani, tapaan
monesti ajatukseni liikkumassa maailman ilokentill. Minun pitisi tt
itke, surra, mutta min en sure, olen tylsistynyt.

Tai en edes sit, sill muuten olen varsin virkku: kaikki entiset
taipumukseni ovat hernneet, tiedn, ett olen lahjakas, olen voittanut
opettajani suosion ja toverieni kateuden. Tm mielialani ei ole hyv,
minun pitisi taistella sit vastaan, minun pitisi jtt kaikki ja
menn maalle, paeta pois pkaupungin viettelyksist...

Olen sitpaitsi huomannut itsessni uuden taipumuksen: halun ruveta
nyttelijttreksi. Olisikohan synti, jos rupeaisin? Itsessn ei,
sill taide ei voi olla synti. Ja kuitenkin on minulle sanottu, ettei
nyttelij voi olla tosikristitty, ett esimerkiksi Jenny Lind, kun hn
hersi, heti lakkasi esiintymst.

Min tanssin niin mielellni. Onko tanssi synti? Itse saarnasin viime
talven sit vastaan, mutta nyt tekee mieleni tanssiin. Onko se vrin?
Ja tanssihalun mukana seuraa halu pukeutua hyvin.

Jumala, Jumala, auta minua!

-- -- --

Aksel kihloissa! Min vimmastuin, kun sen kuulin. Minun olisi pitnyt
iloita, mutta min suutuin, min tulin surulliseksi. Vasta sin hetken
tunsin, mit hn, ainoa veljeni, minulle on. On kummallista, ett
ihminen, vasta kadottaessaan omistamansa, tuntee mit hn omisti. Niin
oli kotinikin, Arrakosken. Vasta nyt osaan sit itke! Ja vasta nyt
tunnen, miten veljeni rakastan. Hn astuu sieluni silmn eteen niin
uljaana, niin kauniina, niin voimakkaana... Ihmiset sanovat minua
hulluksi, kun suren hnen kihlaustaan, minun pitisi muka iloita, sill
saanhan veljeni morsiamesta sisaren. Mutta min vihaan jokaista, joka
asettuu minun ja Akselin vliin...

Oi Jumalani, Jumalani, mihin olen joutunut, miten voin nin puhua!

Se on se kova luonto, johon eivt pienet pysty. Paljon, paljon kai
viel saanen krsi.

-- -- --

Minun oikeastaan ei pitisi kirjoittaa, sill svellnhn juuri, nen,
ajattelen kaikki sveliss. Se tuottaa yhtaikaa suurta nautintoa ja
suurta tuskaa. "Kaikki mik syntyy, syntyy tuskalla", sanoi minulle
tnn opettajani, kun juttelimme. Hn oli oikeassa.

No niin. Minun piti puhua Veerasta, Akselin morsiamesta. Minun
tytyy tunnustaa, ett pidin hnest. Hn ei ole kaunotar, mutta hn
maalailee, ky hyvin puettuna ja tuntuu originellilta. Sitpaitsi on
hn rikas, omistaa kauniin huvilan Kaivopuistossa. Ja tuntuu hyvin
rakastuneelta. Ja samaten tuntuu Aksel. Tulkoot he onnellisiksi. Onhan
minulla taiteeni. Ja ehk vhitellen voin oppia rakastamaan Veeraa.

Nyt piste pern ja kyn pois. Min en tahdo kirjoittaa, en edes
pivkirjaani, sill se hajoittaa voimiani. Ja min tahdon ehesti
antautua musiikille. En kirjoita, en pitkiin, pitkiin aikoihin; en,
ennenkuin minulle tapahtuu jotakin oikein erinomaista.

Joulukuun 2 p.

Eihn se itse asiassa ole mitn kummallista, ett min
musiikki-illassa nen herran, joka hnkin suvaitsee katsoa minuun.
Se on tapahtunut monta kertaa. Eik tm suinkaan milln lailla
eronnut tavallisista ihmisist. Olenhan ennenkin nhnyt hentoja,
tummia, hajamielisen ja hermostuneen nkisi herroja. Mutta tm teki
minuun vaikutuksen, en tied mill ja miksi. Minun piti Akselilta
kysy, tunteeko hn hnt tai tietk hn kuka hn on. Ja Aksel pani
silmlasit nenlleen ja saatuaan selville, ket tarkoitin, vastasi:

-- Se on ylioppilas Vuorio, erittin lahjakkaaksi tunnettu mies,
tietysti fennomaani, niinkuin nimestkin kuuluu.

Ja Veera lissi siihen tuntevansa hnet, ja kehui hnt. Satuttiin
sitten yhdess menemn ulos ja Veera esitti hnet minulle. Kun
hetkisen ajan oli astuttu yhdess, ehdottelee Veera, joka tietysti
tahtoi olla kahdenkesken Akselin kanssa, ett hn saattaisi minut
kotiin. Minua harmitti ja min olisin tahtonut ajaa, mutta hevosta ei
ollut saatavissa. Ja niin tytyi minun sallia, ett hn minut saattoi.

Juttelimme ulkomaanmatkoista. Hn on jo ehtinyt olla pitemmn aikaa
ulkomailla, vaikka tuntuu aivan nuorelta. Olisi tehnyt mieleni kysy,
miten vanha hn sitten on, mutta en puhunut mitn. Hn oli rettmn
kohtelias, mutta omituisen hajamielisell ja kmpelll tavalla,
joka minua huvitti, sill en ennen ole sit tavannut herroissa. Min
lmpenin lopulta siin mrin, ett olisin suonut matkan kestvn
kauemminkin.

Jlkeenpin olen suututellut kaikkia mit sanoin. Ihminen ei koskaan
voi olla tarpeeksi varovainen.

-- -- --

Jouluk. 27 p.

Vuosi kallistuu loppuansa kohti. On y ja koko talo nukkuu, hn,
sulhaseni tuolla viereisess huoneessa. Niin, min olen kihloissa, olen
antanut pois itseni.

En voi nukkua, eteeni astuu koko mennyt vuosi vaiheineen. Olen
kadottanut Akselin. Hn retkeilee paraikaa nuoren rouvansa kanssa
etelss, olen vapaaehtoisesti luopunut taiteesta, min, joka
soitollani aioin voittaa koko maailman. Hn, sulhaseni, on sama, jonka
marraskuussa ensi kerran nin, ventovieras mies. Mutta rakkaus ei ny
mitn kysyvn, se tulee kuin varas yll ja tuo mukaansa retnt
onnea, retnt tuskaa.

Miksi min rakastuin hneen, juuri hneen? Hn ei ensinkn vastaa sit
miesihannetta, jonka hamasta aikaisimmasta nuoruudesta olen kuvitellut
omakseni. Hn on pieni ja hento ja min uneksin aina suurta, voimakasta
miest, sellaista kuin is ja Aksel. Mutta min rakastan hnt niin,
ett hnen thtens olen valmis vaikka mihin. Olen mustasukkainen, olen
mieletn, olen kuin hullu... Jumala, Jumala, mihin min joudun?

-- -- --

Herrani Kristus!

Auta minua ja vapahda minut, kun kurjana, srkyneen astun eteesi! Ole
sin minulle isn, itin, veljen, ystvn, kaikkena mit maailmalta
pyydn ja mit ei maailma minulle antaa taida. Mihin min menen, jollen
saa tulla sinun luoksesi? Sinulla ovat iankaikkisen elmn sanat.

Min niin pelkn, sill olen huomannut, ett sinun kuvasi on
katoamaisillaan mielestni. Oi viivy, Herrani! Min tiedn, ettei
syy ole sinun vaan minun. Mutta se on onnettomuuteni, jos sinut
menetn. Kun sinut omistan, niin olen onnellinen, kaikki minulle
menestyy, myt- ja vastoinkymisiss, kaikissa elmn knteiss
tunnen taivaallisen isni johdon ja min viheriitsen, niinkuin puu
vesiojain varsilla. Min olen niin voimakas, tahtoni hallitsee tunteet,
taisteluni voittaa kiusaukset ja lankeemukseni annat sin armosta
anteeksi. Herrani, Herrani, ilman sinua jn tyhjksi, turvattomaksi,
kahlehdituksi. Auta minua ja armahda!

Sano minulle, Herrani, mit min oikeastaan tahdon, mit tarkoittavat
kaihoni tunteet? Miksi sin annoit minulle niit niin paljon? Sin
tahdoit asettaa ne kaikki palvelukseesi, kehittmn iisyyselm
minussa ja valtakunnassasi maan pll. Voi, jospa min voisin kulkea
sinun tietsi, voi jospa taitaisin voittaa taistelut ja niin kerran
peri sinun rauhasi.

Miten thdet vlkkyvt uudenvuoden yss! Mene levolle, Elina, ja
uneksi rakkaudestasi ja onnestasi. Jumalan silm valvoo...

Tammik. 21 p.

Herrani! Taas pakenen luoksesi, kun rintaani repii eik kukaan minua
ymmrr, en min itsekn. Ei ole minulla missn rauhaa, en saa
mistn lohdutusta. Ei siksi, ett olemme erossa, hn Helsingiss,
min maalla; ei siksi, ett min hnt niin sanomattomasti ikvin.
Vaan siksi, ettemme toisiamme ymmrr. Me olemme niin erilaiset. Min
rakastan hnt, sen tiedn. Mutta olenko onnellinen?

-- -- --

Miten olisin yksin, jollei Sinua, Jumala olisi.

Kaikki on niin pient, niin tukahduttavaa ja ahdasta. Minun ikvni
vain on niin suuri ja rajaton, ett se on rintani srke...

Miten sin, Kristus, sentn olet vapaa kaikesta pienest, kaikesta
epjalosta, kun et ollenkaan muutu, vaikka ihmismieli kiertelee ja
kaartelee ja etsii onnea maailman eri iloista, jotka eivt onnea taida
antaa. Sin vain suurena, tyynen seuraat ja johdat -- ja rakastat.

Ymmrr, Herra, minun hajanaiset lauseeni, ymmrr, ett viimeinen
tahtoni kipin tunnustaa sinut valtiaaksi, kuninkaaksi, vapahtajaksi.
Ota tahtoni kipin, se on _sinun_.

-- -- --

Kunpa ei tm haluni joskus kasvaisi niin suureksi, ett min heitn
kaikki voittaakseni maailman ja hurmatakseni ihmiskunnan -- vain
saadakseni myttuntoisuutta...

-- -- --

Voi tt kohtalon leikki, voi minua lastua, jota tuulet laineilla
heiluttelevat, viimein heittkseen tervi kallionkielekkeit vastaan!
Kun olisin saanut hiljalleen srky tai hetkess palaa poroksi... En
tied mit tahdon ja kuitenkin on minulla tuhansia haluja, tuhansia
tunteita, jotka uhkaavat jrkeni.

Hyvntekij, ihmisystv, jolla on rinnassasi sli, tule luokseni
ja sammuta tyynell sanalla rintani tuli. Tai tee minulle mit nyt
pyydn -- l hmmsty: vie minut tanssiin! Pue minut keven pukuun,
levit hiukseni hajalle, anna minulle suuri lattia ja pane minut sille
tanssimaan, aivan yksin. Vartaloni on nuori, norjat ovat jseneni,
kevyt on jalka. Kun saisinkin taivuttaa notkeuttani, kun saisinkin
koettaa siivekkyyttni! Olen thn asti tappanut halujani, mutta nyt
sulku auki, irti haluni! Tahdon villahahtuvana tanssia, lumihiutaleena
liidell. Ihan yksin. Ei saa kenkn tuntea, miten vrj vartaloni,
miten sydmeni vavahtelee. Tahdon tanssia, tanssia, raivossa pyri!

Jumalani, jota kerran palvelin, miss sin olet? Sin net, ett
krsin. Voi, auta minua!

Kun saisin tuskieni lievennykseksi tanssia tai nytell, riist
katsojat kanssani krsimn, sensijaan ett nyt yksin itken!

Miksen sitten rupea nyttelijttreksi? Menestyksestni olen varma.

On niin ahdasta hengitt, on kuin vuori painamassa rintaani.
Tahtoisin srke kaikki kahleet, repi yksin tmn paperinkin, kurjan
pivkirjani, joka on minulle tuottanut lievennyst niin monena hetken.

Jeesus Kristus, mit sin minusta ajattelet? Voi Herra, tule tnne,
anna minulle ktesi, tue minua, sill min nnnyn ja lankean...
Ymmrr, suuri Jumalani, minut ilman sanoja... Min niin pelkn. Mit?
Onhan minulla kaikki, on mieheni rakkaus...

Mieheni, kuka, mik hn on? Enk olekaan vapaa? Olenko kahlehdittu
mieheen?

Olen, Jumalan kiitos, minun ei tarvitse hakea ja hapuilla. Hn on minun.

Vsytt. Onkin jo myhinen y. Tule, unen hyv hengetr ja vie minut
viileille maillesi. sken poskeani poltti. Nyt se on kylm.

Voi nuori sydn, mit sin tahdot?

-- -- --

Siihen loppui vihko.

Dargis painoi sen kiinni, ktki kasvot ksiins ja painui pyt
vastaan.

Vihdoin hn nousi ja astui salin lpi pieneen kamariin, jossa kaikki
niin muistutti iti. Ikkuna oli peitetty lakanalla, hmr oli jo
laskeutunut maille.

Hn likeni vuodetta ja nosti hiljaa valkeaa vaatetta...

Siin lepsi hnen itins, kasvoilla kalman kalpeus, mutta huulilla
autuas hymy...

Vitold silmili hnt kauan. Vihdoin vaipui hn polvilleen vuoteen
reen, painoi pns laitaa vastaan ja purskahti itkuun.




IX


-- Miss sinun ulkomaalaisesi on, kun ei hnt en missn ne?
kysyivt tuttavat Elinalta.

-- Hnen piti, ikv kyll, lhte kotiin, sill hnen itins
sairastui.

-- Sep surullista! No tiedtk, miten siell nyt jaksetaan?

-- En ensinkn, sill emme ole saaneet mitn tietoja... Tll on
tuntunut oikein tyhjlt ja ikvlt, olimme jo niin ehtineet tottua
herra Dargikseen!

Elina ihmettelee itsekin, mill helppoudella, miltei
vlinpitmttmyydell hn saattaa hnest puhella. Ja yksinisyyden
hetkin on hnen sentn hnt niin ikv, ettei hn ksit, miten
tulla toimeen. Monasti tuntuu hnest silt, ett hn menehtyy, hn
tulee hulluksi, jollei saa hnt tavata, hnelle huojentaa tunteidensa
taakkaa.

Hn el itse asiassa kummallista elm. Toinen puoli hnest on
rouva Vuoriona, vaimona, joka entist huolellisemmin ja hellemmin
koettaa tytt kodin velvollisuudet ja joka kourin kynsin painaa
alas toista. Tm toinen, rouva Dargis, nostaa ptn yksinisyyden
hetkin, niinkuin keskiyn hiljaisuudessa vainajan rauhaton henki
nousee leijailemaan hautausmaalle. Vlist hn tulee arkana, nyrn,
kietoo hellsti kdet tuon toisen, rouva Vuorion, kaulaan, iknkuin
anteeksi pyyten. Toisen kerran hn tulee vkevn, uhkaavana,
vaatien oikeuksiaan, kalpa kdess. Silloin hn polkee jalkansa hnen
rinnalleen, iskee kyntens hnen kaulasuoniensa ympri ja tahtoo
tukahduttaa hnet. Ja noista molemmista on tullut yksi ja sama olento:
kiihke, rakastava nainen, Elina, joka ei voi el ilman lemmittyn.

Levottomana astelee hn edestakaisin huoneissa. Ei ole hnelle missn
rauhaa.

Kerran hn hdssn asettuu kirjoituspytns reen ja kirjoittaa,
kynn lentess pitkin paperin pintaa.

    "Minun on niin kylm, niin nlk, niin sanomattoman ikv.

    Olisittepa tll! Jospa ei minun koskaan tarvitsisi teist
    erota! Te olette minulle elm, lmp, kaikki!

    Miksen nauttinut, kun olisin saanut, miksen edes huulianne
    koskettanut? Min vain pelksin. Kuinka sit nyt kadun, kun
    kuluttavassa ikvss teit ajattelen. Min krsin, mutta en
    kuitenkaan teist luopuisi, en tahtoisi tehty tekemttmksi.

    En ymmrr, miten voin el. Minussa her halu rikkoa kaikki
    kahleet saadakseni teidt omistaa."

Hn lopettaa. Yrj voi min hetken hyvns tulla kotiin, kiireesti
siis kirje koteloon... Miksi hn pelk Yrjn tuloa, toimiiko hn
salaa, tekeek hn jotakin, josta ei voi miehens edess vastata? Hyi,
hnt kurjaa, uskotonta vaimoa!

Kirje srkyy palasiksi hnen ksissn, hn sytytt palaset tuleen ja
viskaa tuhan uuniin. Mutta muutaman tunnin kuluttua istuu hn taasen
kyn kdess.

    "Min kirjoitan teille, jota yh rakastan, vaikken saisi,
    kirjoitan, sill muuten sydmeni murtuu. Min tunnen, ett te
    minut ymmrtisitte, jos nyt olisitte tll... Ah, en uskalla,
    en uskalla sit lausua.

    Sanon itselleni, ett nyt hn kuolee, oma mieheni, sill
    retkell, jolle hn lksi... Voi minua silloin, sill olen
    hnest vihassa eronnut! Jospa saisin lopettaa pivni,
    hukuttaa henkeni kaiken, syst suoraan sinne, miss kurjuus on
    saavuttanut huippunsa, miss eptoivo on rajaton!

    Min tunsin ennen Jumalan. Olin hnen lapsensa. Nyt olen lakannut
    sit olemasta, mutta olenko onnellinen? En, enk ole sit ollut
    siit lhtien kuin rukous huuliltani sammui..."

Parin pivn kuluttua hn jatkaa:

    "Kuinka ajat ovat muuttuneet! Ennen kun mieheni illalla lksi
    toverien seuraan, kuinka olin onneton! Nyt toivon ett hn
    viipyisi, jotta saisin olla yksin tunteineni.

    Minun sydmessni asuu niin kaunis tunne: se on rakkaus, jota
    minun tulisi vihata, mutta jota en voi vihata.

    Sin armahimpani! Enhn tuntisi elm, jollen tuntisi sinua.
    Min rakastan hnt, johon olen vihitty, mutta rakastan hnt
    kuin lasta, en niinkuin miest. Sin uljas mies, sin miesten
    mies, min olin sylisssi kuin hyhen, sin nostit minut
    ksivarrellesi, niinkuin olisin ollut liinainen huntu...

    Min tiedn, ett teen synti. Mene pois minun tykni, kiusaaja.
    Tule mieheni, vihittyni! Sin sittenkin sait minulta nuoruuteni.
    Tahdon rient sinua vastaan, olla niin hell, niin hyv... Ehk
    tuolla jo tuletkin!

    Kiiruhdan eteiseen ja jn sinne seisomaan. Kuu loistaa,
    ikkunaan on syntynyt himme jharso, tuuli ulvoo, tristytt
    taloa, liskytt ovia ja vinkuu nurkissa. Pilvet kiitvt.
    Min rakastan juuri tllaista ilmaa. Viipyk poissa, molemmat
    mieheni, tahdon olla yksin ja katsella kuuta, jonka steet
    kimmeltvt ikkunaruudun jthtsiss. Kriydy jinen harso
    sydmeni ympri, tule halla ikipiviksi asumaan rintaani...

    Niin, minun on kylm. Mutta on hyv niin. Min en ikvi miestni
    enk hnt, en ketn...

    Jo ly keskiyn hetki, aaveitten ja peikkojen hetki. Kuinka
    on suloista olla yksin!... Mutta min pelkn, ett hn pian
    tulee... Ethn, myrsky, vain hnt vahingoita, ethn loukkaa,
    annathan hnen onnellisesti saapua kotiin!... Miksi olen niin
    levoton tietessni ett hn on ulkona tss ilmassa? Rakastanko
    hnt sittenkin, vai paha omatuntoko pusertaa esiin pelon? Kuka
    sinut tuntee, nainen, sin oikkujen ja...?"

Samassa kuulee hn avainta pistettvn avainreikn. Yrj tulee! Hn
repii kirjeen rikki ja rient hymyillen miestn vastaan.

Ei, hnen _tytyy_ muuttua, katua ja koettaa sovittaa! Tm ei ky.

Ja tehden lujan ptksen laskeutuu hn levolle. Mutta seuraavana
pivn hn taas kirjoittaa:

    "Ei ole minulla missn rauhaa, olen repaleina, olen rikki.
    _Pitk_ olla nin? Jokainen hakee eheytt, pitk minun
    sieluni haavan lakkaamatta vuotaa verta? Min nen sinun kuvasi
    kaikkialla, min tiedn, miten lmmint olisi luonasi. Pitk
    minun paleltua?"

Aamulla, siihen aikaan jolloin postinkuljettaja jakaa kirjeit, el
hn kauheassa jnnityksess. Hn ei voi tehd tyt, hn spsht
jokaista nt, hn toivoo ja pelk. Mutta ent jos Yrj pyyt
odotettua kirjett luettavakseen, tai jos hn ilman muuta avaa
kirjeen... Mit tulee Elinasta silloin? Hn ei moneen pivn uskalla
menn ulos paitsi silloin, kun hn tiet Yrjn olevan poissa. Ja
kotiin palatessa vapisee hn ajatellessaan, ett jos Yrj sattumalta
onkin tullut kotiin aikaisemmin, nhnyt kirjeen ja lukenut sen... Ja
Elina kuvittelee jo, ett hn tapaa hnet suremassa uskotonta vaimoaan.

-- -- --

Joulu likenee nopein askelin, Agnes saapuu jo Helsinkiin viettmn
joulua sisarensa luona.

Hn laulaa kauniisti ja Elina sest hnt.

Elina alkaa taas soittaa. Se tyynnytt. Jospa ei Dargis ikin palaisi!

Kunnas on ottanut takaisin entiset oikeutensa talossa. Hn on nyt
jokapivinen vieras ja rakastuu Agnesiin korvia myten. Omituista
kyll ei Elina sit huomaa. Hn ajattelee niin paljon itsen, ettei
ajatuksia riit muille.

-- -- --

Jouluviikolla oli Elinan syntympiv. Agnes oli varhain aamulla
herttnyt hnet laululla, ja hiukan myhemmll oli Veeralta ja
Kunnakselta tullut kukkasia. Elina olisi mieluimmin suonut, ettei
kukaan olisi hnt muistanut. Hn karttoi niin paljon kuin suinkin
ihmisten seuraa ja koetti lohduttautua sill, etteivt ihmiset nin
joulun edell ehdi kyd syntympivill. Mutta jo alkoi telefoni soida
ja tuttava toisensa perst onnitteli kysyen, ottaako rouva vastaan
vai onko tunteja. Ei, ei ollut tunteja, oppilaat olivat jo kaikki
joululomalla. Tietysti jokainen oli hyvin tervetullut.

Veera, Akki ja Olavi tulivat ennen muita jo varhain aamupivll.
Veera oli leiponut sokerikakun, Akki maalannut pienen kuvan ja Olavi
omaktisesti kutonut jonkinlaisen kappaleen punaisesta villalangasta.

Elina leikki poikien kanssa hevosta, he olivat sek piilosilla ett
sokkosilla ja telmivt niin, ett Veera vihdoin huomasi tarpeelliseksi
kehoittaa heit lakkaamaan.

-- l toki noiden lapsien thden laiminly muita vieraitasi, sanoi hn
hymyillen. -- Jttk nyt tti rauhaan, lapset!

-- He tulevat vasta myhemmin, naurahti Elina. -- Mene sin, Agnes
kulta, leipuriin hakemaan kahvileip!

Hn leikki ja nauroi peittkseen tunteitaan, sill hn pelksi, ett
jos hn totistuu ja Veera rupeaa hnelle puhumaan, niin hn tervll
silmlln nkee kaikki, mit hness liikkuu. Jonkin aikaa Veera
hnt tyynesti katseli, mutta ei aikaakaan, kun hn houkutteli hnet
viereens istumaan.

-- Elina, sanoi hn, -- sinulla pitisi olla lapsia.

Elina purskahti suureen nauruun.

-- Jumala varjelkoon! Onko se niin hauskaa?

-- Meille naisille on se suorastaan elm.

-- Ajattele, min olen niin epnaisellinen, ett suorastaan pelkn
lapsia.

-- Ethn, koska kerran noin voit leikki noiden poikain kanssa.
Ajattele, jos ne olisivat omiasi!

-- Niin, jos saisin heidt noin suurina! Mutta pieni lapsia,
rumia, punaisia olentoja... Ei! Veera hyv, koska sin oikeastaan
olet ruvennut noin naiselliseksi? Sanoistasi voisi tulla siihen
johtoptkseen ettet olekaan mitn muuta kuin iti. "Kinder, Kirche,
Kche"...

-- Mitn muuta kuin iti! nsi Veera, surumielisesti hymyillen. --
Eik sit sitten ole siin! Oli aika, jolloin halveksin sellaista. Nyt
ihailen. Ei ole naiselle toista niin suurta onnea kuin olla ehyesti ja
kokonaan itin, suuren lapsiparven itin.

Elina pakotti huulilleen hymyn ja seurasi hajamielisen poikia, jotka
katselivat kuvakirjaa.

-- Jota enemmn min luovun kaikista ulkonaisista velvollisuuksista,
jatkoi Veera, -- ja eln kodilleni ja lapsilleni, sit onnellisemmaksi
tulen. Min kehitn nykyn esimerkiksi taiteellisia lahjojani ja
henkielmni vain voidakseni antaa heille. Etk ymmrr minua, Elina,
etk ksit ett se on onnea?

Hymy katosi Elinan huulilta.

-- Katso, sanoi hn, -- ihmiset ovat niin erilaisia ja naiset voi jakaa
kahteen luokkaan: naisellisiin ja epnaisellisiin. Sin nyt kuuluvan
edellisiin, min kuulun jlkimmisiin. Itse tmn kaiken minulle hiljan
selitit.

-- Niin, mutta minkin olin ennen tuollainen epnaisellinen. Antti
vasta osasi kasvattaa minut naiseksi...

Elinan silmiss leimahti. Hn spshti omaa ajatustaan.

-- Sin et ehk rakastanut Akselia?

Sanattomana ji Veera hneen katsomaan. Mutta Elina loi katseensa
maahan. Hn ei uskaltanut katsoa Veeraa silmiin.

-- Rakastin, sanoi Veera, -- mutta aivan toisella tavalla kuin nyt.
Antin rakkaus vasta hertti minussa naisen.

Elina ktki kasvot ksiins. Sitten hn kki, iknkuin
voimanponnistuksella riuhtaisihe irti mielialastaan, nousi ja rupesi
nauraen kattamaan kahvipyt. Ja samassa tuli jo vieraita. Pian oli
Vuoriolan saliin kokoontunut kymmenkunta henke, naisia ja herroja, ja
heidn kanssaan tuli taloon tydellinen syntympivmieliala: pydill
naisten ksitit, kahvikuppeja, hedelmveitsi, lautasia ja thteit
sokerileivoksista, ilmassa tupakansavua ja tuoksua valkeista, korkeista
tuberoosoista.

Keskusteltiin viime premieerist, joulukirjallisuudesta ja muista
pivn kuulumisista. Elinan piti soittaa ja Agnesin laulaa.

Heidn viel ollessaan soittokoneen ress toi joku kirjelaatikosta
kirjeen. Sen nhdessn herkesi Elina soittamasta. Kirje ei ollut
osoitettu hnelle vaan Yrjlle, mutta hn tunsi paikalla Dargiksen
ksialan, olihan hn niin monasti korjannut hnen suomalaisia
kirjoituksiaan.

-- Kas, huudahti Yrj, -- Dargikselta! No vihdoinkin se kirjoittaa!

-- Kuule, luetaan toiste, pyysi Elina, tarttuen hnen ksiins, jotka
juuri olivat kuorta avaamassa. -- On epkohteliasta nyt, kun meill on
vieraita!

Hnen katseensa rukoili ja posket punoittivat, mutta Yrj kntyi
muitta mutkitta vieraiden puoleen:

-- Suotteko, hyvt herrasvet, anteeksi, jos kiireesti silmilen tmn
kirjeen lpi?

Tietysti he soivat, sill tunsivathan he kaikki Dargiksen ja olivat
uteliaisuudella odottaneet tietoja hnest.

Elina asettui Yrjn taakse, silmillen kirjeeseen hnen olkapns
sivutse. Mutta tuskin oli Yrj sen avannut, ennenkuin hn taittoi sen
takaisin kiinni ja kuiskaten kski Elinaa pitmn vieraille seuraa.
Omaan huoneeseensa hn sitten meni lukemaan.

-- Kas vaan, naurahti Elina, -- me emme sittenkn saaneet kuulla
uutisia Liettuasta! Kuinka rettmsti min pidn kukkasista!

Hn seisahtui sohvapydn eteen ja rupesi ihailemaan kukkasia,
tuontuostakin hengitten sieraimiinsa niiden tuoksua.

-- Minusta nuo valkeat melkein saattavat ihmisille pnsrky,
huomautti Kunnas kuivasti. -- Palaako liettualainen?

-- En tied ensinkn! Saammepa nyt kuulla.

-- Minusta, alkoi muuan naisista, -- olisi hiukan omituista, jos hn
jisi sille retkelle juuri nyt, kun sai tyns alkuun tll.

-- Ei, jatkoi toinen, -- kyll hn palaa, sill hn kertoi jo
kustantajan kanssa tehneens kaupat. Teoksen pit kevksi valmistua.
Me olemme perinpohjin keskustelleet tst asiasta.

-- Sin nyt tietvn enemmn kuin muut. Mutta minun ksitykseni mukaan
hnen tulonsa riippuu siit, miten idin laita on.

-- Kuinka niin? Jos iti paranee, niin hn tulee, jos taas kuolee, niin
hnell on viel enemmn syyt tulla! Mit Agnes arvelee?

Agnes punastui odottamatonta kysymyst, mutta loi kirkkaat silmns
viattomasti puhujattareen ja lausui vakavasti:

-- Minhn en ole nhnyt hnt kuin kerran, mutta tahtoisin hneen
tutustua, Elina ja Yrj kun niin kovasti hnt kehuvat!

-- Mutta mit arvelet: tuleeko hn?

-- En tied!

-- Eik Agnes ole nhnyt Dargista kuin kerran? Se ei ole mahdollista!

-- On! En ole hnt nhnyt kuin silloin iltamassa.

-- Niin, selitti Elina, -- Agnes lksi seuraavana aamuna ja kun hn nyt
palasi, oli herra Dargis jo poissa...

Hn oli kynyt merkillisen levolliseksi. Ensin kun kirje tuli, oli
hnen sydntn hiukan vihlaissut, mutta sittemmin oli hn aivan
levollisesti kuunnellut vieraiden keskustelua. Se hnt itsenkin
hmmstytti.

-- Mutta mihin se Yrj ji? sanoi vihdoin Veera, joka pitkn aikaa oli
istunut vaipuneena ksityns reen.

-- Tulen, tulen! vastasi Yrjn ni ja seuraavana hetken oli hn jo
huoneessa.

Dargiksen iti oli kuollut. Lyhyen hiljaisuuden jlkeen alkoi vilkas
keskustelu.

-- Ohhoh poika raukkaa! Hn taisi hellsti rakastaa itin... joku
siit mainitsi!

-- Oliko hn kauan sairaana?

-- Olihan hn jo ollut muutamia kuukausia vuoteen omana.

-- Kai hn ehti perille ennenkuin iti kuoli?

-- Kyll. iti eli viel viikon hnen tulonsa jlkeen.

-- No palaako hn Suomeen?

-- Kyll, mutta vasta joulun jlkeen.

-- Mit hn muuta kertoo sielt?

-- Ei juuri mitn...

-- Tottahan toki jotakin, olihan se pitk kirje!

-- Sanoo vain, miten tyhjlt siell tuntuu ja ett hnen on mahdotonta
siell olla...

-- Sen ksitt!

-- Sitten tahtoisi joku yhti ostaa hnen kotitalonsa hyvst
hinnasta...

-- Misip pois koko roskan ja muuttaisi tnne Suomeen.

-- Niin, niinkuin muut liettualaiset muuttavat Amerikkaan odottamaan
parempia aikoja!

-- Ei, selitti Yrj, -- hnell on siell naimaton sisar, jota hn ei
tahdo jtt. Hn tulee vain tksi talveksi, kirjoittamaan kirjaansa.

Kun vieraat vihdoin olivat lhteneet, pyysi Elina Yrjlt Vitoldin
kirjett.

-- Johan sin kuulit kaikki, mit siin oli, sanoi Yrj.

-- Mutta min tahtoisin sen nhd! Miten hn kirjoittaa itins
kuolemasta?

-- Hn mainitsee siit vain aivan lyhyesti. Min kerroin jo kaikki.

-- Mutta miksen min saa kirjett nhd?

-- Osaatpa sin olla utelias! sanoi Yrj nauraen.

-- Olenhan min ennen saanut nhd sinun kirjeesi. Rupeatko sin nyt
salaamaan minulta jotakin? Sedn kirjettkn et nyttnyt!

-- Mutta anna nyt minunkin joskus pit pienet salaisuuteni. Saat sin
ne kyll aikoinasi tiet!

-- Koska? Kuule Yrj, min olen levoton, mit on tapahtunut?

Elina oli kynyt aivan kalpeaksi. Olikohan Dargis kirjoittanut heidn
suhteestaan? Ei, ei, se ei ollut mahdollista!

-- Yrj, virkkoi hn taas, -- oletko pahoillasi minulle? Sano, sano!

Yrj purskahti suureen nauruun ja sulki hnet syliins.

-- Minua huvittaa nhd sinut noin uteliaana! Sinhn teet oikein
"totellisen naisen" vaikutuksen.

-- Sin raaskit minua tss kiduttaa!

-- Kidu nyt, rakkaani, sit suurempi on sitten ilosi!

-- Iloni? Onko varma, etten tule itkemn?

-- No on! lk nyt enemp kysele!...

Yrj silitti kdelln hnen tukkaansa ja tynsi hnet hymyillen ulos
tyhuoneestaan.

Elina ji seisomaan keskelle salin lattiaa.

-- Hn palaa siis! Se on suloista. Sitten hnen pit minulle kertoa,
mit hn on kirjoittanut. En hnt en pelkkn, sill olen
tyyntynyt tydellisesti. En hnt rakasta: tm mieto, tyyni tunne on
ystvyytt!

-- Hnen itins on siis kuollut!

Ja vaistomaisesti rupesi Elina ajattelemaan omien vanhempiensa kuolemaa
ja retnt tyhjyytt, joka oli vallinnut Arrakoskella, kun is oli
viety hautaan. Kyyneleet tulivat hnen silmiins ja tarve lohduttaa
tytti sydmen. Hn ptti kirjoittaa Vitoldille ja istuutui paikalla
kirjoituspytns reen.

    "Rakas ystv!

    Niin selvn nousevat eteeni pivt Arrakoskella, kun ensin
    itini ja sitten isni kuoli. Min niin tydellisesti saatan
    elyty teidn mielialaanne...

    Kuinka kieli sentn on kyh! Kun istuuduin thn, tuntui silt
    kuin minulla olisi ollut niin paljon teille sanomista. Ja nyt en
    lyd sanoja."

    -- Rouva, keskeytti hnet Mari ruokasalin ovelta, -- ruoka
    jhtyy!

    -- Hyv, vastasi Elina ja jatkoi:

    "Tervetuloa takaisin Suomeen. Saatatte aivan huoleti tulla!"

    Siin hn hetkeksi ji miettimn. Olikohan Vitold kieltnyt
    Yrj nyttmst kirjett? Siin tapauksessa ei hnen pitnyt
    udella, sill Vitold tiesi, mik hnelle oli hyv. Hn luotti
    hneen tydellisesti.

    Mutta hn oli joutunut omituisen tympelle, kuivalle mielelle
    eik tahtonut lyt jatkoa kirjeeseens.

    "Tnne meille ei kuulu mitn erinomaista", kirjoitti hn
    vihdoin. "Sisareni on meill, olemme kaikki tervein. Toivotamme
    teille hyv joulujuhlaa.

    Tervehdin sek teit ett sisartanne lmpimsti.

    Ystvyydell

                                   Elina Vuorio."

Hn sulki kirjeen kuoreen, kirjoitti pllekirjoituksen, vielp
liimasi valmiiksi postimerkin. Tmn kirjeen hn ainakin saattoi
lhett!

Ja Yrjn lhtiess kaupungille pisti hn sen hnen kteens ja pyysi
hnt heittmn kirjelaatikkoon.




X


Yrj ja Agnes olivat olleet ostamassa joulukuusta. He olivat valinneet
kauneimman koko torilta, ottaneet kaksi miest kantamaan ja toivat sen
nyt riemusaatossa kotiin.

Elina oli paraikaa kykiss leipomassa, kun heidn iloiset nens
alkoivat kuulua pihasta.

-- Mihink se nyt pannaan? kysyivt miehet.

-- Eikhn vied suoraan sisn, ehdotteli Yrj.

-- Mutta kun se on nin jinen ja luminen.

-- Pitisi vied jonnekin sulamaan.

-- Ehk pyykkitupaan, sanoi Agnes. -- Arrakoskella aina ennen veimme
joulukuusen tupaan sulamaan.

-- Kysytn rouvalta, huomautti Yrj vihdoin.

Hn juoksi innoissaan kuin koulupoika likemm taloa, koppasi maasta
lunta ja nakkasi pallon ikkunaan.

-- Mihin kuusen saa panna sulamaan?

-- Hyvnen aika, kuinka se on suuri! huusi Elina ruudun takaa. -- Se ei
varmaankaan mahdu sisn.

Hn tuli portaille, suuri esiliina vyll, kdet jauhoissa ja
ksivarret paljaina kyynrpihin asti.

-- Eik se ole kaunis? ylpeili Yrj.

-- On, mutta niin suuri! puhui Elina hymyillen.

-- Sanoinhan min, ehtti Agnes vliin, -- ett se on liian suuri.

-- Mutta kaunis! sanoi Yrj.

-- Ehk on paras vied se puukellariin, neuvoi Elina vihdoin.

Yrjn innostus oli aivan liikuttava. Hn oli hankkinut kuuseen helyj
ja makeisia, hn oli ollut mukana jrjestelemss huoneita. Tuon
tuostakin tuli hn kykkiin katsomaan kuinka sisarukset leipoivat tai
tekivt muita jouluvalmistuksia, ja koko ajan oli hnen kasvoillaan
omituinen odotuksen ja onnellisuuden ilme, niinkuin lapsella, kun sen
on vaikea olla ilmaisematta joulusalaisuuksiaan.

Itse hn sitten jouluaattona vaivalloisesti kuljetti sisn kuusen.

Siit oli sahattava pois kyynrn verta! Omin ksin Yrj toimitti
sahauksen ja itse hn tahtoi koristaa puun. Korkeintaan saivat Agnes
ja Elina sitoa langanpit omenoihin ja muihin makeisiin, joita
oli ripustettava oksille. Yrj uhrasi joulupuun koristamiseen koko
pivns. Ja tuontuostakin huusi hn joko Elinaa tai Agnesia tai Maria
katsomaan, "eik se nyt tule muhkeaksi!"

Vihdoin oli kaikki jrjestyksess, joka huone valaistu, kaikki
talonvet juhlapuvuissa.

Agnesin pyynnst veisattiin virsi.

Se toi mieliin omituisen hartauden. Oli kuin heijastus lapsuudenajoista
olisi langennut taloon.

-- Min olen kynyt vanhaksi, mietti Elina itsekseen, koettaen tekeyty
niin tyytyvisen nkiseksi kuin suinkin, -- enhn en voi mistn
iloita!

Koti tuntui hnest tavallista tyhjemmlt ja tuikkiva joulukuusi teki
miltei surullisen vaikutuksen.

Hn oli ommellut Yrjlle kauniin keinutuolimaton ja vihren
silkkityynyn. Agnes oli valmistanut koko joukon pikkutavaraa. Lahjojen
mukana hilpeni mielialakin, varsinkin kun Yrjn antimet tulivat esille,
sill hn oli sepittnyt niihin hullunkurisia vrssyj.

kki soi kello eteisess.

Suinpin karkasivat kaikki avaamaan. Hyv olikin ett he menivt
joukolla, sill pelstynyt olisi varmaan yksininen. Sielt tuli kaksi
tonttua tulipunaisissa vaatteissa, punaiset lakit pss, kantaen
vlissn prekoppaa. Ja perss asteli Veera rouva hymyillen, silmt
loistaen innostuksesta. Kuin yhdest suusta psi nyt seitsemn hengen
kurkusta ilohuutoja, naurua, kysymyksi. Tontut karkasivat sylist
syliin, hyppelivt ja vinkuivat, tahtomatta esiinty ihmisnell,
kunnes Veera rouva ilmoitti, ett tontut kyll osaavat puhua.

Ilo ja riemu oli kki tyttnyt talon suojat. Joulukuusen ymprill
leikittiin ja pytien ress naurettiin ja pajateltiin.

Mutta Elinaan vaikutti kaikki surullisesti. Hn kyll hymyili muiden
mukana, mutta kyyneleet olivat joka hetki tunkemaisillaan silmiin.

Hn oli juuri nostanut Akin syliins jotta poika ulottuisi ottamaan
kuusesta konvehtia, joka hnt erityisesti miellytti, kun Yrj astui
huoneeseen, kdessn pieni kukkavihko.

-- Elina, virkkoi hn hymyillen, -- tss on minun lahjani sinulle.

Elina psti pojan sylistn, tarttui kukkavihkoon ja vei sen
kasvoilleen. Silloin putosi lehtien vlist pieni, valkea kortti. Akki
ojensi sen hnelle.

"Tten lahjoitetaan Elinalle hnen rakas Arrakoskensa."

Elina ji sanattomana tuijottamaan kirjoitusta, iknkuin ei hn olisi
sit ymmrtnyt.

-- Niin, niin, virkkoi Yrj ja sulki hnet syliins, -- Arrakoski on
taas sinun. Se se nyt oli se minun salaisuuteni!

-- Arrakoski minun! nteli Elina moneen kertaan, ensin miltei
pelstyen ja sitten alkaen hymyill, iknkuin hn jo puoleksi olisi
ksittnyt onneansa. -- Onko se totta? Koko Arrakoski, puisto,
huvihuoneet, joki, laituri, kaikki?

Mutta odottamatta vastausta kysymyksiins, karkasi hn Yrjn luo,
heittysi hnen syliins, vuorotellen nauroi ja huudahteli ja purskahti
vihdoin itkuun.

He iloitsivat kaikki hnen kanssaan, Agnes oli hnkin haltioissaan ja
Veera tuli hnt hellsti suutelemaan.

-- Akki, Akki ja pikku Olli, huudahti Elina, ottaen pojat syliins, --
tiedttek, kun Arrakoski -- tiedttek mik Arrakoski on? Se on se
maatila, jossa is...

-- Tiedmmehn me Arrakosken, jossa oli paljon kauniita hevosia ja
vaunuja ja oikeita peltoja...

-- Ja jossa ongittiin lohia, lissi Olavi.

-- Niin, juuri niin. Se on nyt meidn. Ja ensi kesn tulette te kaikki
sinne! Tti lhett vaunut vastaan asemalle...

-- Saanko min ajaa...?

-- Saat, saat...

-- Ja ratsastaa?

-- Saat, saat. Mutta mennn nyt Marille kertomaan!... Ei Yrj!
keskeytti hn kki, -- tm ei ole totta. Sinun tytyy kertoa minulle,
miten se on tapahtunut!

Hetkisen perst tahtoi Veera lhte. Ajuri odotti pihassa ja kotiinkin
jo...

-- Odottaako ajuri pihassa? huudahti Elina. -- Voi etten min tietnyt!
Hnen tytyy saada teet! Odotattehan sen verran! Onhan jouluaatto!

Ja juoksujalan lksi hn pihaan, nouti sisn ajurin ja kestitti hnt
parhaan taitonsa mukaan.

-- Syk teidn hevosenne sokeria, juolahti kki hnen phns.
-- Vaiko leip?... Min olen tnn saanut niin suuren lahjan,
selitti hn sitten. -- Mieheni on ostanut takaisin syntymkotini,
suuren maatilan kaukana tlt... Mari hyv, mene tarjoamaan tmn
ajurin hevoselle sokeria ja leip. Ja teidn lapsillenne panen vhn
konvehtia -- onhan teill lapsia?... No, min panen sitten nelj, niin
on kaksi kummallekin!

Koko ilta kului iloisessa humussa ja tulevaisuussuunnitelmia tehdess.
Elina olisi heti joulunpyhin tahtonut lhte taloa katsomaan, mutta
Yrj arveli, ett on paras antaa entisien asujainten ensin lhte pois.
Heille oli suotu kuukauden muuttoaika. Paikkakunnan lehdess oli kyll
ollut uutinen kaupasta ja Yrj oli pahasti pelnnyt, ett pkaupungin
lehdetkin ottaisivat sen palstoillensa. Silloinhan Elina olisi saanut
tiet asian ennen aikojaan.

-- Min, joka en koskaan lue sanomalehti!

-- Knntithn sin niist vlist oppilaillasi! Ja olisihan joku
tuttava voinut kertoa.

-- Kyll sinun tuumasi vain tydellisesti onnistui, sill min en
tietnyt mistn!

Yrjn piti kertoa kaikki kauppaa koskevat yksityisseikat ja Elina
siunaili vuoroin hnt vuoroin setns ja kaikkia muita ihmisi, jotka
olivat olleet osallisina tekemn hnt nin onnelliseksi!

kki juolahti hnen phns kysymys ja vlinpitmttmll nell,
iknkuin ohimennen hn lausui:

-- Kuule, oliko sill Dargiksen kirjeell, joka tuli minun
syntympivnni mitn yhteytt tmn asian kanssa?

Yrj vaikeni hetkisen ja Elina luki jo hnen kasvoistaan vastauksen
kysymykseens.

-- Kyll. Hn siin mainitsi jotakin Arrakoskesta. Ymmrrt siis nyt,
miksen tahtonut hnen kirjettn nytt.

-- Ymmrrn, ymmrrn, hymyili Elina, kokonaan tyytyvisen.

       *       *       *       *       *

Uudenvuoden jlkeen saapui Dargis Helsinkiin. Yrj oli hnt vastassa
asemalla ja pyysi hnet suoraa pt Vuoriolaan teet juomaan.

Hn oli siis nyt tll, vaikka hn satoja kertoja oli sanonut
itselleen: "heit mieluummin tysi kesken, l mene"! Mutta elm
kotonakin oli tuntunut niin mahdottomalta. Helsinki oli sinne
tuikkinut kuin vilkkumajakka aavalle merelle. Hn oli tullut niin
vaatimattomaksi, hn ei pyytnyt Elinalta mitn, hn tyytyi
pienimpnkin ystvllisyyteen.

Sitpaitsi oli hn varmaankin tyyntynyt, Elinan kirjekin jo yksin oli
hnet tydellisesti jhdyttnyt.

-- Sin et aavista, kertoi Yrj, -- miten iloiseksi hn tuli, kun sai
tiedon Arrakosken ostosta.

-- Sehn oli hauskaa!

-- Enk min kertonut sinun avustasi, vaikka mieleni niin kovasti
teki...

-- Sehn oli niin vhptinen asia, eihn siit kannata...

-- Mutta sin olet laihtunut, veliseni, todellakin!

-- Talvi ei ole pssyt tll ensinkn pitemmlle kuin siell
meillkn, huomautti Dargis hetken kuluttua.

-- Jo tll jouluna ajettiin reell, sanoi Yrj, -- mutta sitten tuli
taas sateita.

Kadut olivat iljangolla. Vuoriolan ikkunoiden alla kiilteli jtikk
punertavassa valossa, sill uutimet eivt olleet alhaalla.

-- Kvele varovaisesti, kehoitti Yrj, -- tll on niin kovin liukasta.

Dargis pakotti itsens pysymn tyynen. Pelkstn tieto siit, ett
hn saa Elinan nhd, oli tyttnyt hnen rintansa sanomattomalla
riemulla.

Agnes tuli avaamaan ovea.

-- Tervetuloa, sanoi hn iknkuin hiukan ujostellen ja huusi sitten
kykkiin pin: -- Elina, Elina, he ovat jo tll!

Elina viipyi. Vihdoin hn tuli, posket hehkuvina ja ojentaen
Dargikselle jkylmn ktens.

-- Tervetuloa... Te olette hiukan laihtunut.

-- Olen ehk nyt matkan jljest vsynyt, mutta sisareni kyll koetti
minua siell kotona hoitaa.

-- Kai te tiedtte sen suuren uutisen, alkoi Elina kun oli asetuttu
teepytn, -- ett Arrakoski on meidn!

-- Kirjoittihan Yrj siit. Min hyvin ilostuin.

-- Tiednhn min, ett siit tulee paljon huolta, jatkoi Elina
tyynell, jrkevll nell, -- mutta hauskaa se kuitenkin on!

-- Huolet hiiteen! huudahti Yrj. -- Viikon perst on Arrakoskella
veronkanto ja silloin menet sin Elina sinne... Voit ksitt,
veli Dargis, ett hnelle on ollut vaikeaa nin kauan pysy poissa
Arrakoskelta.

-- Eik Elina rouva viel ole kynyt siell?

-- Me arvelimme, vastasi Elina, -- ett olisi paras odottaa, kunnes
entiset omistajat olisivat muuttaneet. Set siell kyll on kynyt
antamassa tarpeellisia mryksi... Min jn sinne ehk koko talveksi.

-- Sit min nyt en usko, virkkoi Yrj nauraen, -- sill kyll sinulle
siell kvisi yksiniseksi.

-- Ja sinulle tll! sanoi Agnes leikillisesti.

-- Min kyll aina tulen toimeen, mutta Elinasta olen levoton. Kuule,
veli Dargis, olin aikonut pyyt sinua lhtemn hnen kanssaan edes
muutamaksi pivksi...

-- Mutta ent sin itse? sanoi Dargis.

-- Enhn min pse! Koulut ovat juuri alkaneet...

-- Mutta ent neiti Ekmark?

-- Min kyn tll musiikkiopistoa ja sekin on juuri alkanut...

-- l nyt, Yrj, huomautti Elina hymyillen, -- rupea kiusaamaan herra
Dargista, heti kun hn on tnne pssyt. Alkaahan hnellekin ty!

-- En min senvuoksi, sanoi Dargis mielenliikutustaan hilliten. --
Tietysti min mielellni, jos Elina rouva vain tahtoo ottaa minut
mukaansa. Ajattelin vain...

Yrj purskahti nauruun.

-- Tep olette juhlalliset! Dargis veikkoseni, mene nyt sin vain,
saathan siten tutustua Suomeen ja onhan minulla monta syyt toivoa,
ett nkisit Arrakosken... Tarkoitan, ett olet kuullut siit niin
paljon puhuttavan ja olemmehan jo tulleet ystviksi, lissi hn
hymysuin.

-- Tietysti min mielellni...

-- No niin, se on siis ptetty asia! On parempi, ettei Elina ole
yksin, ainakin alussa.

-- Olkoon menneeksi, mietti Elina. -- Sill retkell ainakin voin
nytt, mihin kykenen. neen hn lausui: -- Olen kiitollinen, jos
tulette, herra Dargis.

Ja tmn ptksen jlkeen tuli mieliala teepydss vapaaksi ja
hilpeksi.




XI


Elina seisoo Yrjn ja Vitoldin vlill ja Yrj pitelee hnt kdest.

-- Enhn ole levoton, virkkaa hn hellsti, -- kun uskon sinut
Dargiksen haltuun. Mutta ole sentn varovainen! Lupaa se minulle!

Samassa kuuluu kolmas soitto, Yrj sulkee hnet syliins ja suutelee
hnt. Dargis, joka jo on vaunusillalla, ojentaa hnelle ktens ja
auttaa hnet vaunuun. He nkevt viel ikkunasta vilahdukselta Yrjn
ihmisjoukossa, sitten kiihtyy junan vauhti ja rakennukset, vainiot ja
metst alkavat tyynesti liukua heidn ohitsensa.

He istuvat toisessa luokassa, toistensa vieress, enimmkseen
neti, mutta silloin tllin tehden vhptisen kysymyksen. Kiskot
vingahtelevat, veturi puhkaa. Matkustavaisia ei ole paljon ja heidn
on onnistunut saada viimeinen penkki omaan haltuunsa, joten he ovat
melkein kuin yksin.

He ovat matkalla Arrakoskelle, jossa huomenna on veronkanto. Ekmarkien
vanhalle palvelijalle, Leenalle, on lhetetty sanaa, ett hn
lmmittisi huoneet.

Elina istuu sohvankulmassa kuin ujo nuori tytt, tuskin uskaltaen
katsahtaa matkatoveriinsa, ja kun hn joskus sattuu kohtaamaan hnen
katseensa, punastuu hn korvia myten. Dargis on iloisella tuulella,
hn kertoo pienest seikkailusta viime matkallaan, nauraa itse ja
houkuttelee Elinankin nauramaan.

He ovat lhteneet matkalle tekemtt mitn ptksi ja rakentamatta
mitn varustuksia. He ovat pelotta antautuneet mielialansa valtaan,
sill heidn tunteensa ovat tyynet ja lmpimt, ilman tuskaa ja rajua
riemua.

Riihimell syvt he pivllist. Vitold maksaa molempien puolesta ja
saattaa Elinan takaisin vaunuun, puoleksi nostaen hnet yls portaita.
Ja taas kiitvt maisemat heidn ohitsensa. On jo tysi talvi, korkeina
kohoavat kinokset tienvarsilla ja asemilla seisovat maalaisukot
turkeissaan, tyynesti tuijottaen junaa ja imien piippunysin.

-- Min ihailen tt suomalaista tyyneytt! huudahtaa Dargis
tuontuostakin. -- Se on suurenmoista! Katsokaa nyt tuotakin miest:
se on varmaankin kymmenen minuuttia seisonut tuossa, jsent
liikahtamatta. Luulisi hnen siihen ihan kivettyneen!

Ja Dargis seuraa hnt sellaisella tarkkuudella, ett Elina jo luulee,
ettei hn mitn muuta muistaisikaan. Silloin hn salavihkaa uskaltaa
luoda hneen silmyksen, katsella tuota hempe poskea ja hiuksia,
jotka khertyvt niskassa...

Oi, Elina on erehtynyt, hnen tunteensa ei ole tyyntynyt, sama se on
kuin ennen, ehk vain kiihkempi, kuumempi! Hn tuntee kki rinnassaan
kuin pistoksen ja vetytyy pelstyneen vaunun kulmaan. Voi, jospa ei
hn olisi lhtenyt tlle matkalle!

Dargis on jo moneen kertaan ehtinyt ajaa luotaan saman tunteen, kun
se vaistomaisesti on yrittnyt nousta hnen mieleens. Hn ei tahdo
ajatella menneisyytt, onhan hn sen jo haudannut ja istuuhan hn tss
naisen rinnalla, jota kohtaan hn tahtoo tuntea ainoastaan ystvyytt!

Elinan poskilla on hele puna, silmt ovat maahan thdtyt ja kasvojen
ilmeess on jotakin pidtetty ja iknkuin oudon henkist. Dargis
huumaantuu kki, unohtaa kaiken ymprilln, tarttuu hnen ksiins ja
peitt ne suudelmilla.

-- Miksi, miksi, kuiskaa Elina, hnkin kokonaan ulkopuolella skeisen
tyyneytens, -- olemme me tuomitut aina krsimn? Me saattaisimme
sentn olla niin onnelliset!

-- Niin saattaisimme! puhuu Dargis kiihkesti. -- Mutta, jatkaa hn
samassa ja uusi ilme kirkastaa hnen kasvonsa, -- olkaamme onnelliset!
Unohtakaamme menneisyys, ajatelkaamme ainoastaan nykyisyytt, joka
antaa meidn olla kaksin. Olkaamme onnelliset, vaikkapa vain tmn
ainoan kerran elessmme!

Hn suutelee uudestaan ja uudestaan Elinan ktt, ja painaa sit
rintaansa vastaan. Elina ei ved sit pois, hn ei tee vastarintaa.
Miksi aina taistella, miksi aina krsi? Tunne on heille tullut
ulkoapin, he ovat voimiensa takaa koettaneet sit tappaa -- se ei ole
heille onnistunut, ihminen ei jaksa taistella luonnonvoimia vastaan!

Ja Elinan kasvoihin tulee tyyni, onnellinen ilme ja hn hymyilee
matkatoverilleen.

Lyhyt talvipiv jo alkaa hmrt, kun he nousevat junasta, ajaakseen
kestikievariin, jonne on parin kilometrin matka asemalta. Dargis
nostaa Elinan rekeen, kietoo turkin hnen ymprilleen ja peitt hnet
huolellisesti.

Elinassa hervt muistot, hn ei moneen vuoteen ole kulkenut nill
mailla. Paljon on kyll muuttunut, uutta on rakennettu sijaan ja
silloiset uudet asumukset ovat rappeutuneet ja vanhenneet. He
saavat pienen kiikkern reen ja ohuet vllyt, mutta eihn ilmakaan
ole kylm. Hevonen on virkku ja kyytipoika iloinen velikulta, joka
juoksee jokaisessa ylmaassa ja laulaa alamiss. Elina antaa hnelle
karamellia ja kysyy, kuka seurakunnassa on pappina.

Dargiksen kanssa puhuu hn saksaa. Jota etemmksi tullaan, sit
tutummaksi ky hnelle tie, sit enemmn her hnelle muistoja.

-- Tss mess kun kerran ajoimme isn ja Akselin kanssa, pillastuivat
hevoset. Olisi voinut kyd hyvinkin hullusti, jollei is olisi saanut
kiinni ohjaksista... Hn oli niin voimakas mies, minun isni. Teiss
on jotakin, joka muistuttaa hnt, vaikkette yhtn olekaan hnen
nkisens... Ja tuolla aholla nin kerran suden, oikean elvn suden.
Oletteko te koskaan nhnyt susia?

-- Elintarhoissa, en muualla.

Mets humisee hiljaa, alastomat puunoksat erottautuvat koleanharmaata
taivasta vastaan. Kyytipoika on vsynyt laulamaan ja vaikenee, vhn
vli kehoittaen hevosta kiiruhtamaan.

Pian nkyy jo men pll kestikievari. Se on samassa rakennuksessa
kuin ennen, ainoastaan vri, joka ennen oli punainen, on nyt muuttunut
joksikin vaaleammaksi, jota ei hmrss saata erottaa. Koira haukkuu
portilla ja nainen, paljain pin, juoksee vastapt olevasta
rakennuksesta avaamaan ovea. Tyhjn kuistin lpi tullaan huoneeseen,
joka, kun tuli on sytytetty kallellaan seisovaan kynttiln, nyttytyy
olevansa retn sali. Kuinka siell kaikki on Elinalle tuttua! On kuin
entiset ajat ojentaisivat hnelle ktt. Taulut seinill ovat samat
kuin kymmenen vuotta sitten, hn tuntee ne kaikki ulkoa, onhan hn niin
monta kertaa tutkinut niit, kun tll on pitnyt sytt hevosta...
Samat suuret keltaiset keinutuolit trrttvt lattialla, sama laaja
uuni tytt suuren osan keskisein, pydll on pivkirja, kulunut
kyn, mustepullo -- jota ei koskaan saata ajatella muuten kuin
puolillaan krpsi tai hmhkinverkkoja. Kaikki on entiselln,
ainoastaan murattikynns, joka ennen kiersi vain ikkunaa, on kasvanut
niin, ett se nyt vihannallaan peitt koko seinn.

Valtavina tunkeutuvat muistot Elinan mieleen. Hn on
purskahtamaisillaan itkuun.

Samassa tulee tytt ilmoittamaan, ett hevonen vastikn palasi
kyydist, olisi hyv kun se saisi tunnin ajan syd.

"Herrasvki" suostuu tietysti odottamaan, Elina tilaa teet ja kskee
tekemn tulta uuniin. He vetvt pydn tulen reen ja istuvat siin
punertavassa lmpimss. Elina kertoo entisist ajoista.

-- Kuulkaa, puhkeaa hn vihdoin puhumaan, -- kertokaa nyt tekin
jotakin! Te tiedtte koko minun elmni historian ja min saan tyyty
vain pieniin piirteisiin teist.

Dargis vaikenee, iknkuin etsikseen langan pt ja alkaa sitten:

-- Min olen lhtenyt aivan toisesta piirist kuin te. Olen talonpojan
poika... Ensimminen muistoni lapsuudenajoilta on, kun isoisni,
harmaahapsinen ukko vietiin Siperiaan. Muistan kuinka karkasin
jumalanidin kuvan eteen, joka seisoi tienristeyksess ja lankesin
polvilleni... Olin silloin viiden vuoden vanha... Sittemmin jouduin
kouluun, tulin ylioppilaaksi, menin kihloihin, tein matkustuksia pitkin
Eurooppaa, kihlaukseni purkautui, is kuoli, nin -- teidt... Siin
kaikki.

-- Mutta yksityisseikkoineen... Tahtoisin tiet idistnne.

-- idistni! lausui Dargis omituisella hellyydell. -- Hn oli
saattanut riisua pltn kaiken itsekkisyyden, hnell ei ollut
mitn tarpeita, kaikki hn osasi uhrata lastensa ja kanssaihmistens
hyvksi. Ja kesken suurta rakkauttaan saattoi hn olla niin ankara...
Muistan kerran, kun pikkupoikana olin ottanut omenia naapurin
puutarhasta ja tulin kotiin, niin sain idilt selksaunan. "Mene nyt
paikalla viemn ne isnnlle ja pyyd anteeksi", sanoi hn... Me
tottelimme hnt tysikasvaneina miehinkin miltei kaikessa... Olisinpa
saanut vied teidt morsiamenani hnen luokseen, kuinka hn olisi teit
rakastanut!

Molemmat vaikenevat. Elinan silmn on tullut kyynel. Dargis nousee ja
alkaa astella edestakaisin lattialla.

-- Kertokaa minulle, pyyt Elina, -- mink nkinen itinne oli!

-- Hn oli pieni, hento nainen. Kuinka monesti otin hnet
ksivarsilleni, kun hn vsyneen tuli sisn askareistaan. Olettehan
nhnyt hnen valokuvansa... Rakkaus hneen minua on varjellut elmn
tiell, sill muuten olisin vaipunut, ties miten syvlle.

-- Onnellinen iti, kuiskaa Elina, -- oi onnellinen iti!

Hn painaa pn ksiins ja hengitt kiivaasti.

-- Se on minun onnettomuuteni, jatkaa hn hetkisen kuluttua, -- ett
minun kaikessa tytyy teit ihailla ja kunnioittaa. Jos rakastaisin
sokeasti ja te antaisitte aihetta kunnioitukseni horjumiseen, niin
rakkautenikin pian menisi. Mutta nyt tytyy minun teihin kiinty yh
enemmn, jota enemmn opin teit tuntemaan!... Enk min sitten rakasta
Yrj? Rakastan!... Vaan voiko nainen rakastaa kahta miest yhtaikaa?

He tuijottavat sanattomina hiilokseen ja painavat toistensa ksi.

Hetkisen perst tulee isnt ilmoittamaan, ett hevonen on valjaissa.
Se on kaunis valkea hevonen, eik Elina voi pidtt ihailun
huudahdusta, kun hn sen nkee.

-- Se onkin naimahevoseni, selitt isnt. -- En sit tavallisesti
pane kyytiin, paitsi kun kaikki muut hevoset jo ovat olleet...
Varsinkin kun minun itse aina tytyy olla sit ajamassa.

Hyv vauhtia ajetaan lpi pimen metsn. Kulkuset soittelevat,
lumi narajaa. Puolentoista tunnin perst ajetaan sisn Arrakosken
rajaportista.

Pian alkavat Arrakosken pellot. Satavuotiset puut puistossa humisivat,
kosken kohinakin jo rupesi kuulumaan ja ikkunoihin syttyi tulta.
Lpi huoneiden asteli pieni, harmaja olento, liikkuen netnn kuin
henki. Hn avasi narisevan oven ja tuli, lhttv kynttil kdess,
portaille. Se oli vanha Leena.

-- Yrj, Yrj, min en voi sinua pett, en hyljt, sill minun on
sinua niin sli...!

Elina lausuu sanat itsekseen, astuessaan alas puukytv, joka on
lapioitu auki. Hnen ksissn on Yrjn kirje, joka uhkuu hellyytt
ja kaipausta. "Nyt vasta nen, mit minulle olet, Elinaiseni,
kaunokaiseni, kun olet poissa! Olet elm enempi, en saata tulla
toimeen ilman sinua!"

-- Niin, Yrj, sinun sanasi kahlehtivat minut, sinun luottamuksesi
tekee minulle mahdottomaksi pett!

Hn tulee kosken partaalle. Siin on viel hnen isns rakennuttama
laituri, siihen aikaan rakennettiin vahvaa! Puitteet ovat harmaat
ja kuluneet, mutta saattaa viel erottaa puuhun kaiverrettuja
nimikirjaimia ja runonptki.

Joen toisella puolen kohoaa korkeita, metsisi vaaroja, kuuset ja
petjt nousevat lumen peitossa. Valkeiden rantojen vliss vierii vesi
mustana, kylmn, mutta koskenniskassa pyrielee se iloisesti hypellen
kuin kiehuvassa kattilassa ja heittelee ymprilleen vaahtoa, joka
jtyy kivien vliin rannalla.

Elina nkee Dargiksen tulevan. Hn ei lhde hnt likemm.

-- lk seisoko siin, sanoo Dargis, -- laituri on rappeutunut.

Elina ei liikahda paikaltaan. Mit siit, jos se srkyisikin ja hn
syksyisi veteen. Hn kuolisi mielelln!

Dargis likenee kiirein askelin, tarttuu Elinan kteen ja taluttaa hnet
pois laiturilta. He jvt ksitysten seisomaan, katse thdttyn
koskeen.

-- Olette oikeassa, alkaa Dargis vihdoin, -- minun tytyy lhte, sill
me olemme kyneet toisillemme vaarallisiksi.

Hn pusertaa kovasti hnen vasenta kttn, Elina tuntee kuinka
vihkisormus sypyy lihan sisn. Se koskee ja samalla lievent.

-- Jos min tietisin, sanoo Dargis hetken kuluttua ja nauraa kovaa
naurua, -- olenko suuri sankari vaiko suuri -- narri. Vlist minun
tytyy ihailla sek omaani ett teidn hillitsemiskyky, mutta vlist
min sit inhoan. Sanon itselleni, ettei tunteemme ole oikea, koskei se
ole vlitn. Mutta se on kai kasvatuksemme vika -- tai ansio.

-- Kuinka moneen kertaan min olenkaan nuo ajatukset ajatellut, puhuu
Elina jyksti. -- Olette oikeassa, me olemme liian hyvin kasvatettuja,
voidaksemme tuntea vlittmsti niinkuin luonnonlapset!

nettmin he silmilevt koskeen, jonka vaahdot syksyvt mustaan
veteen. Laituriin on tarttunut tukinp ja kun virta vierii sit
vastaan, kohoavat prskeet niin korkeiksi, ett ne heittytyvt
rannalle asti ja puitten oksiin.

-- Olenko min viettnyt kokonaista kaksi piv teidn seurassanne?
virkkaa Dargis. -- Se aika tuntuu lyhyelt unennlt vain!...
Voitteko, Elina rouva, antaa minulle anteeksi kaiken tuskan, jonka olen
teille tuottanut?

Elina katselee hneen nuhdellen.

-- Jollen olisi oppinut teit tuntemaan, niin en olisi elnyt, sill
tunteideni runsaudesta kiitn teit. Min olen aina janonnut tunteita,
paljon tunteita, kaikkia, sek hyvi ett pahoja...

-- Ja kuitenkaan ette viel ole kokenut sit yht ja ainoaa... Vasta
kun sen olette tuntenut, voitte sanoa elneenne, sill vasta se saa
teidt unohtamaan itsenne.

Elina spsht ja j kalpeana tuijottamaan eteens.

-- Minun tytyy lhte, Elina rouva, puhuu Dargis, -- hevonen on
pian valjaissa... Ja viel viimeinen pyyntni: min niin mielellni
suutelisin teit, kerran, edes otsalle, lis hn hiljaa.

-- Ei, ei, Jumalan thden, htntyy Elina. -- Te olette nin pivin
omistanut koko henkeni. lkmme astuko henkisyydest aistillisuuteen!

-- Kaikki on henkist sille joka rakastaa, ja min tahdon...

Hnen silmns sihkyvt, hn avaa sylins, mutta Elina pakenee.
Hervottomina vaipuvat miehen ksivarret alas, tuntuu silt kuin hn
olisi riisunut yltn kaiken voimansa.

-- Anteeksi! sopertaa hn ja astuu Elinaa likemm, -- tm tila tekee
ihmisen hulluksi!

-- Ymmrtk minut oikein! pyyt Elina ja ojentaa hnelle ktens.

Sanattomina astelevat he yls rannalta. He tuntevat molemmat, ett ero
heidn vlilln nyt tapahtuu. Etisyys ei tosin tule olemaan suuri,
mutta henkisen yhteyden tytyy lakata.

Hyvsti jttess tempaa Dargis hnet syliins, pit hnen hytkiv
ruumistaan ksivarsillaan ja painaa hnen otsalleen suudelman.

-- Jumalan haltuun!

Elina kuulee hnen askeltensa etenevn, kuulee kulkusten alkavan
soittaa, mutta ei voi liikahtaa paikalta: hn on kuin kivettyneen.
Tuleeko hnen viel tmn jlkeen el? Hn ei ksit miten se on
mahdollista!

Aika Arrakoskella ky hnelle sietmttmn pitkksi, hnen pitisi
tehd tyt ja jrjest, mutta hn ei muista mitn ja koko pivn
hnt vsytt, sill yt eivt tuo unta. Hnen tytyy pst pois.
Vaan minne? Hn ei tahtoisi Helsinkiin, sill he ovat molemmat
siell... Mutta hn alkaa kuvitella, ett Yrj sairastuu, kuolee, ja
mit tulee hnest, Elinasta, silloin? Hn ajattelee ja ajattelee.
Hnen sisinen elmns muodostuu helvetiksi, omantunnonvaivojen
palavaksi kuiluksi...

Hnen tytyy rient Yrjn luo!

Ja parin pivn perst istuu hn jo junassa, matkalla Helsinkiin,
kotiin.

Hn on sanomattoman levoton. Hn tiet, ett kun hn nkee Vitoldin,
niin koko hnen taitavasti kokoonpantu rakennuksensa alkaa horjua, hn
unohtaa kaikki hyvt ptksens... Ja jos hn sen uskollisuutensa,
mik hnelle viel on jnyt, kadottaa, silloin on maaper hnen
jalkainsa alta poissa, silloin hn seisoo pohjattomassa suossa...
Ihminen pyrkii vaistomaisesti eheyteen: jollei hn saavuta onnea,
niin hn hakee eptoivoa. Elinan tytyy saavuttaa onni tydellisess
uskollisuudessa!

Ja siihen ei lydy kuin yksi keino: se, ett hn kadottaa Vitoldin,
ett Vitold rakastuu toiseen.

Agnesiin, joka on nuori, suloinen, puhdas! Olisiko se mahdotonta?
Heidn tytyy oppia tuntemaan toisensa! He varmaan rakastuvat! Ja
jos hn, Elina, sen saa aikaan, niin hn omantuntonsa alttarille on
kantanut viimeisen uhrinsa, silloin hnen tytyy pst eheyteen!

Yrj ja Agnes ovat hnt vastassa asemalla ja kotona odottaa katettu
illallispyt hyryvine teekeittiineen. Kaikki huoneet ovat
valaistut, soittokoneen kansi on auki ja Elinan kirjoituspydll
seisoo lemuava, valkea kukka. Heidn on ollut hnt niin ikv, he ovat
hnt niin odottaneet!

Seuraavana pivn tapaa Elina Dargiksen. Hn nkee, ett hn taistelee
pysykseen levollisena. Hn ei suutele hnen kttn, ei edes paina
sit, niinkuin ennen. He istuutuvat tavanmukaisille paikoilleen
Vuoriolan salissa, mutta kumpikaan ei saa sanaa lausutuksi. Elinahan
on pttnyt toimia mrtyn ohjelman mukaan, vasta oli hnelle aivan
selvill mit hnen piti sanoa ja nyt on hn sen kokonaan unohtanut.
Hn tuijottaa eteens maahan, iknkuin toivoen maton kuvioista
voivansa lukea, mist alkaa.

-- Tt, virkkaa hn vihdoin kankeasti, -- tt ei voi jatkua. Min
olen toisen miehen vaimo ja tm toinen on ystvnne. Hn tarvitsee
minua, te sen tiedtte, ja min hnt kunnioitan ja rakastan... Niin,
rakastan, toistaa hn iknkuin itselleen vakuuttaakseen, ett hn
puhuu totta, -- vaikka toisella tavalla kuin teit. Min olen hnet jo
monesti ajatuksissani surmannut, vain saadakseni omistaa teidt, ja hn
on sentn aina kohdellut minua suurimmalla hellyydell... Minun tytyy
pysy hnelle uskollisena, minun tytyy ehyesti ja kokonaan olla hnen
vaimonsa.

Hn nielee kyyneleet, jotka yrittvt alkaa valua ja puhkeaa taaskin
puhumaan:

-- Teidn tytyy rakastua toiseen! Eik totta, te koetatte, teettehn
sen?

-- Koetan, koetan, sanoo Dargis katkerasti. -- Ettek ne, ett olen
hyvll alulla, enhn eilen tullut edes junalle vastaanne!... Min en
teit en rakasta. Te olette minulle se, joka aukaisitte suljetun
tunteeni, ette mitn muuta! Olkaa huoleti, kyll min rakastun toiseen!

Hn nauraa omituista, luonnotonta naurua, joka miltei saa Elinan
pelkmn.

-- Ei, ei noin! pyyt hn hellsti.

Silloin tarttuu Dargis hnen ksiins ja vie ne eptoivon kiihkolla
huulilleen.

-- Olkaa poissa minun nkyvistni, alkaa hn sitten, -- sill teidn
nkemisenne on minulle myrkky! lk antako minun kuulla ntnne...
Elina, Elina!

Elina on purskahtanut itkuun ja vaipunut polvilleen maahan. Nyt se
tapahtuu, nyt, nyt he eroavat ikipiviksi...!

-- Hyv, puhuu hn vihdoin katkonaisesti, -- lk tulko meille, min
lupaan vltt teit mink voin!... Ja kuulkaa, te koetatte rakastua!
Onhan suloisia, hyvi, nuoria tyttj...!

-- Mutta jolleivt he rakastu minuun?

-- Rakastuvat aivan varmaan ja te tulette viel niin onnelliseksi!

Ja kiihdyttmll kiihdyttvt he toisensa sellaiseen innostukseen,
ett he miltei spshtvt, kun ovi avautuu ja Agnes tulee
ilmoittamaan, ett kahvi on valmista.

-- Tule laulamaan, sisko! huudahtaa Elina, tarttuu Agnesin ksivarteen
ja vie hnet soittokoneen reen.

Hetkisen selailee hn nuottivihkoa ja alkaa sitten sest. Agnes
on punastunut, hn ei tahtoisi sit laulua, mutta Elina pysyy
jrkhtmttmn ja vihdoin alkaa Agnes:

    Ich kann's nicht fassen, nicht glauben,
    Es hat ein Traum mich berckt,
    Wie htt' er doch unter Allen
    Mich, Arme, erhht und beglckt?
    Mir war's er habe gesprochen:
    Ich bin auf ewig dein,
    Mir war's, ich trume noch immer,
    Es kann ja nimmer so sein.
    O lass im Traume mich sterben
    Gewieget an seiner Brust,
    Den seligen Tod mich schlrfen
    In Thrnen unendlicher Lust...
    Ich kann's nicht fassen, nicht glauben,
    Es hat ein Traum mich berckt...

-- -- --

Dargis ei en sy pivllist Vuoriolla eik ky talossa kuin
aivan harvoin. Kaupungilla luullaan, ett he ovat riitaantuneet,
ja arvellaan, ett niin ky aina, kun ystvyys on ollut liian
kuumaa. Mutta Elina rouva syytt tuntejaan ja miehens tit.
Soittoharjoitustensa thden on Agnesin pitnyt muuttaa pois Vuoriolta.

Kerrotaan yleisesti, ett Agnes ja Dargis olisivat kihloissa. Johan
nyt vhemmllkin! Tietysti Elina rouva on pannut liikkeelle kaikki
voimansa saadakseen heidt suostumaan toisiinsa. Kunnaskaan ei ole
ollut tiell, hn kun oleskelee maalla.

Nytt todellakin silt kuin Agnes ja Vitold rakastaisivat toisiaan.
He ajelevat yhdess, hiihtelevt, luistelevat, kvelevt yhdess. Elina
tuntee, sestessn siskoaan, miten hnen esityksens kypsymistn
kypsyy ja miten paljon syvyytt hn jo saa tekstiin. Hn nkee uuden
ilmeen syntyvn sisarensa kasvoihin, hn tiet niin hyvin, mik sen
synnytt: rakkaus.

Ern kevisen iltana, kun Elina jrjestelee miehens tavaroita
ulkomaanmatkaa varten, hiipii Agnes kykin kautta hnen luokseen.

Hnen kasvojansa peitt valkea harso, mutta Elina nkee, ett posket
hohtavat ja silmt punoittavat kuin kyynelist.

-- Oletko yksin? kuiskaa Agnes.

-- Olen, lapseni.

Ja Agnes riist hatun pstn, lankeaa sisarensa kaulaan ja itkee,
nauraa ja hymyilee sekaisin.

Elinan ei tarvitse kysy, mik hnen on. Hn tiet, ett nyt se on
tapahtunut, se mit hn on tahtonut.

-- Me olimme Elintarhassa kvelemss, min ja Vitold, kertoo Agnes
katkonaisin sanoin.

Ja samassa hn taasen purskahtaa itkuun ja puna levi helakkana
poskille.

Suudelmako hnen mieleens muistui, ensi suudelma, jota ei hn, Elina,
koskaan ottanut hnelt?

-- Min ymmrrn sinut, sanoo Elina hiljaa ja silitt sisarensa
kiharoita.

-- Et ksit, miten olen onnellinen!

-- Ksitn, kultani. Tee hnetkin onnelliseksi!

       *       *       *       *       *

Pian lhtee Yrj ulkomaanmatkalleen ja sisarukset Arrakoskelle. Dargis
j Helsinkiin alkukesksi, viel kyttkseen hyvkseen kirjastoja.
Kesn ollessa kauneimmillaan lupaa hn saapua morsiamensa luo. Silloin
julkaistaan kihlaus suurissa sukukutsuissa Arrakoskella. Elina tosin
on koettanut niit vastustaa, mutta Agnes iloitsee niist niin
vilpittmsti, ett hn vihdoin on antanut suostumuksensa.

Hnelle ei itse asiassa mikn en ole vaikeaa. Hnen rintansa on jo
jtynyt, hn on jo kaikkeen tottunut.




XII


Kevt on ihanimmillaan, mets hiirenkorvalla, ja vasta auenneilla
lehvill vlkkyy tuoksuva, pihkainen mehu. Nurmet rehoittavat, ruis
tekee thk, ensi kukkaset ovat jo aukaisseet silmns. Ainoastaan
vanhat lehmukset ja vaahterat Arrakosken puistossa pysyvt yh viel
mustina, paljaina, hitaasti krien auki umppujaan auringossa.

Muuten on taloon palannut kuin uusi elm, heijastus entisest
loistosta. Puisto on laastu ja siistitty, umpeen kasvaneet kytvt
aukaistut ja hiekoitetut, vanhoja huvihuoneita ja laitureja kosken
rannalla on korjattu. Jo kuuluu vanhasta talosta soittoa ja laulua,
kaksi nuorta naista ratsastelee likitienoon teill, tai heloittavat
heidn vaaleat pukunsa puutarhasta. Vieraitakin alkaa kyd. Vanha
Leena on muuttanut entiseen kamariinsa kykin vieress. Hnell on nyt
suuri sananvalta talossa.

Niin, entisyytt on koetettu palauttaa, viikkokausia on rouva hrinyt
puistossa ohjaamassa tyvke. Vihdoin pit pehtori velvollisuutenaan
huomauttaa, ett jos tmntapaista parantamistyt yh jatketaan,
niin tytyy maanviljelyksen jd aivan takapajulle, ja se on jo
ennestn tarpeeksi laiminlyty. Elina rouva heitt siis korjaustyns
vhemmlle, mutta hn krsii jokaisesta kannosta, joka on kukoistavan
puun paikalla, jokaisesta istutuksesta joka on toisin kuin isn
aikana. Ja kaikki on toisin, kaikki on rappeutunutta. Hn vimmastuu
alussa niin, ett hn ptt vaikkapa itse laittaa kuntoon koko
puiston. Ja hn ryhtyy hentoine ksineen perkaamaan maata ja kitkemn
rikkaruohoja. Hn on illalla siihen mrn vsynyt, ett hn melkein
kaatumalla kaatuu vuoteelleen. Ja kun hn aamulla her, niin ei hn
tunne ksin omikseen: ne ovat paisuneet aivan kankeiksi, niill on
mahdoton soittaa! Sen jlkeen j puutarhanhoito muille, mikli aikaa
riitt. Ihmisen tytyy tottua kaikkeen, siihenkin, ett kotitalo
slimtt rappeutuu. Se on Elinalle vaikeaa. Agnesin on helpompi,
sill hnell ei ole niin selvi muistoja isn ajoilta.

Kokematon Elina rouva on emntn talossa. Hnen kanssaan tulee pehtori
neuvottelemaan tist ja hnelle hn valittaa huoliaan, jollei taivas
anna tarpeeksi sadetta ja pivpaistetta, tai jos tymiehet ovat olleet
huolimattomat. Onneksi on set Arrakoskelle toimittanut pehtoriksi
kunnon miehen. Mit koko talonpidosta muuten tulisikaan! Sill Elina
rouva ei maanviljelyksest ymmrr mitn: ainoastaan sen hn ksitt,
ettei hn saa tietmttmyyttn liiaksi nytt, ett hnen tytyy
olla ymmrtvinn. Hn esiintyy siis suurella varovaisuudella ja
nennisell varmuudella.

Mutta tm kaikki tuntuu ikvlt, se ei sovi hnelle. Hn ei tule
ajatelleeksi, ett hnen tuolle ulkonaiselle huolenpidolle pitisi olla
kiitollinen, sill haihduttaahan se hnen sairaan tunne-elmns kipua.
Hn kaipaa tuskiaan, elm tuntuu niin tyhjlt, niin kyhlt. Hnen
on ikv. Dargista vaiko Yrj? Molempiako, vai toistako enemmn? Ja
kumpaako?

Kun olisi edes joku, jonka kanssa saattaisi vaihtaa ajatuksia!
Pitjss on nykyn pelkstn naisia. Ne jotka ovat jljell
entisilt ajoilta, ovat katkeria vanhojapiikoja, nuoremmat taas ovat
itsetietoisia tyttletukoita. Elina riitaantuu heti heidn kanssaan
eik sen koommin en lhde heidn seuraansa.

Kes kuluu hiljalleen, ilmat ovat ihanat ja luonto hymyilee. Sisarukset
ovat paljon yhdess. Heidn makuuhuoneensa ovat sein seinss ja
ovi vlill on auki. Yhdess he aamuisin lhtevt uimaan, yhdess he
ratsastavat, tekevt kvelyretki, lukevat. Yhdess he malttamattomasti
odottelevat kirjeit, toinen mieheltn, toinen sulhaseltaan. Agnes
kertoo Elinalle huolistaan ja onnestaan, Elina ei Agnesille koskaan
mitn.

-- Elina kultaseni, olet niin huolestuneen nkinen, sanoo Agnes
vlist ja painautuu sisartaan likemm. -- Oletko levoton Yrjst?
Kirjoittiko hn jotakin pahaa?

-- Ei, hymht Elina, -- hn on terve, kaikki on hyvin.

-- Ja palaahan hn pian... Kuules, kuinka sin kyttydyit, kun olit
kihloissa? kysyy Agnes kki ja hymyilee kirkasta hymy. Mutta jatkaa
samassa, odottamatta vastausta: -- onkohan kukaan ihminen ollut
niin onnellinen kuin min? Hn on niin kaunis, niin ihana! Kenell
on sellaiset silmt, kenell sellainen hymy, kenell niin vkev
ksivarsi! Onkohan hn muidenkin mielest niin kaunis, vai rakkauteni
silmk se vain kaikki niin kultaa?... Elina, pidtk sinkin Yrj
kauneimpana miehen maailmassa?

Elinan mieleen muistuu kihlausaika, jolloin hn tuhansia kertoja kysyi
itseltn: miksi rakastan hnt, tuota hentoa miest, joka ei ensinkn
vastaa sit ihannetta, mik minulla aina on ollut miehest? Mutta hn
nousee lhtekseen muka johonkin tyhn ja sanoo nauraen sisarelleen:

-- Tietysti! Nainen pit aina kauneimpana sit miest, jota hn
rakastaa.

Mutta kun ilta tulee ja Agnes suorii hiuksiaan ylkerran parvekkeella,
kun kaikki talossa jo nukkuvat, niin astelee Elina rouva htisesti
alas puiston kytvi. Hn pakenee maailmaa ja itsen. Hnen helmansa
laahaavat kasteisessa nurmessa, hnen jalkansa polkevat kukkia.

-- Niin, kuiskaa hn, -- itke kyyneli, ilta, valittakaa kanssani,
nurmet ja maat! Kannan suurta huolta, tunnen sysimustaa tunnetta. Sen
pitisi minusta nytt samealta kuin terva, mutta min imen sit
sieluuni kuin kukkasten lemua.

Hnen huulensa liikkuvat hiljaa, silmt leimahtelevat ja ksivarret
kohoavat taivasta kohti.

-- Poistu luotani, kaunis tunne, katoa, verenkarvainen syntini! En en
tahdo kantaa taakkaasi, en lmmitell lietesi ress... Enk viel ole
tehnyt tarpeeksi? Vielk voin jotakin uhrata? Olen valmis kaikkeen,
tahdon rikkoa kaikki siteet. Pois tykni, kiusaaja, siskoni sulhanen
naisen tyk, joka on naimisissa ystvsi kanssa. Et toki uskaltane
seurata minua Jumalan kirkkaaseen luontoon...!

Hn seisahtuu kosken rannalle ja j katselemaan vaahtoja. Tyynin,
hiiskumattomin lehvin ylenevt ymprill metsiset kummut. Kosken alla
tekee joki mutkan ja siell, lahden pohjukassa, on tyynt. Lumpeet
pilyvt veden kalvossa ja uimahuone valkeine ovineen kertautuu
syvss. Rannalla hymyilee koivu ja siniset lemmenkukat.

-- Niin hymyili kerran vastaani hnen rakkautensa, kun hn silmiini
katsoi, kuin nyt kevtiltana taivas ja maa hymyilevt toisilleen...
Kuva, kuva, enk sinusta pse? Mit viel on tekemtt? Pitk minun
heittyty kosken kuohuun...?

Hn hypht laiturille ja, piten kiinni kaiteista, tuijottaa alas
prskeihin. Silloin tarttuu lmmin ksi hnen kteens. Se on Agnes,
joka on tullut hnt etsimn. Hn on niin levoton, hn pyyt, ett
Elina toki uskoisi hnelle, mik hnen on. Ja hn vie hnet sisn,
riisuu hnet, palmikoitsee hnen hiuksensa ja hoivaa hnt kuin lasta.

       *       *       *       *       *

Arrakoskella on pesty ja siistitty, leivottu ja valmisteltu. Odotetaan
paljon vieraita, koko suuri suku saapuu. Huoneita on koristettu ja
puistoa jrjestetty. Huomenna, huomenna tulee Vitold, Agnesin sulhanen!
Mutta siit eivt muut tied. Vasta illalla julkaistaan kihlaus.

-- Minuun niin koskee, sanoo Agnes, -- ettei Yrj voi tulla. Sinkn
et nyt voi olla niin iloinen kuin jos hn olisi tll. Ehk meidn
sittenkin olisi pitnyt odottaa...

-- Mutta kun hnen tulonsa on epvarma. Onhan parempi, ett tm
tapahtuu nyt kesn ollessa kauneimmillaan.

Mit pikemmin sit parempi, ajattelee hn itsekseen ja valmistaa juhlaa
aivan vsymttmn. Sisarukset ovat paraikaa kuistilla sitomassa
seppeleit, kun portti puiston pss narahtaa ja puukujaa alas
ajaa likeisimmn kestikievarin liinaharja hevonen. Rattailla istuu
vaaleapukuinen herra, pss vaalea huopahattu, jota hn jo hyvn
matkan pss alkaa huiskuttaa. Elina kalpenee, hnen phns lent
kki ajatus, ett ent jos se on Dargis, mutta seuraavassa hetkess
hn jo hnet tuntee ja rient iloisesti alas portaita.

-- Kaarle Kunnas, kunnon ystv, no tervetuloa!

Ja hn pusertaa molemmin ksin hnen kttn ja vie hnet sisn, yh
pidellen hnen kttn.

-- Mist sin tulet ja minne olet matkalla?

-- Vartavasten herrasvke tervehtimn. Joko Yrj on kotona?

-- Ei ole viel, me olemme olleet tll koko kesn kahden Agnesin
kanssa. Mutta sit tervetulleempi olet! Vartavasten meit tervehtimn!
Se on suurenmoinen todiste ystvyydestsi. Mit min saan sinulle
tarjota? Ruokaa vaiko kahvia vaiko...?

-- Kiitos, minun on todellakin nlk!

Nyt vasta nkee hn Agnesin, joka on seisonut pilarin takana, suuren
prekopan peitossa. Hn tervehtii hnt melkein kmpelsti ja Agnes
punastuu korviin saakka.

-- Mutta ehk ensin tahdot kyd uimassa? esitt Elina.

-- Kiitos, se on erinomaista!

Ja Elinan lhtiess noutamaan lakanaa, j hn Agnesin kanssa kahden.
He eivt kumpikaan lyd sanoja, tytt punoo hermostuneesti kokoon
vihantia puolanvarsia ja Kunnas huiskii kepilln.

-- Te punotte seppelt, sanoo hn vihdoin. -- Onko jotkut merkkipivt
tulossa?

Agnes punastuu uudestaan ja, painaen silmns maahan, vastaa hn
epvarmasti:

-- Odotamme tnne sukulaisia ja tahdomme vhn koristaa, jotta vanha
talo nyttisi hiukan ystvllisemmlt.

-- Ehk minkin sitten saan auttaa?

Samassa tulee Elina, kdessn lakana ja uimahuoneen avain.

-- Nyt sin menet tt kytv, selitt hn, -- knnyt sitten
vasemmalle ja silloin nkyy jo uimahuone. Sillaikaa laitan min
kahvipydn jrjestykseen.

Kunnas luo hneen yht ihailevan kuin kiitollisen katseen.

-- Sin olet vain kynyt entist kauniimmaksi, Elina rouva, hymht
hn.

-- Min vanhenen, hyv ystv!

-- Vuodetpa eivt ny sinuun pystyvn!

Elina naurahtaa veitikkamaisesti ja ehk hiukan surumielisesti.
Kunnaksen sanat tekevt hnelle merkillisen hyv. Puna on helen
hnen poskillaan, silmt loistavat. Hn tuntee kki olevansa nuori
ja sorja. Ja notkealla liikkeell nostaa hn kttn poisrientvlle
tervehdykseksi ja lhtee kykkiin.

Hnen mielens on kynyt oudon keveksi. Hn ei tied miksi. On kuin
hn olisi saanut toverin, jonkun joka hnt ymmrt.

-- Sisko, kuulee hn samassa viereltn ja nkee Agnesin tulleen
huoneeseen. -- Min olen niin levoton, min pelkn hnt... Kuule,
etk sin tahtoisi hnelle kertoa, ett olen kihloissa.

Elina j kankeana tuijottamaan eteens.

-- Luuletko, ett Kunnas sinua rakastaa? kysyy hn kolkosti.

-- En tied. Pelkn...

Elinan hampaat pureutuvat kokoon. Hn ei siis suotta tuntenut jo
ilmassa, ett taloon oli saapunut onnettomuuskumppali!

No niin, se pit hnelle ilmoittaa niin hienotunteisesti kuin suinkin.
Ja kun siis on syty ja Kunnas kyselee, mihin Agnes neiti on suvainnut
kadota, niin Elina kertoo, ett hnell on paljon tekemist, hnell
kun huomenna on juhlapiv...

-- Arvaapa nyt mik!

-- Syntympiv...?

-- Ei, eik nimipivkn. Huomenna... No, koeta nyt arvata. Mit
nuorelle tytlle nyt voi parasta tapahtua?

Elina nki hnen kalpenevan ja pakottavan ernlaisen hymyn
kasvoilleen. Hn sanoo kuitenkin vain:

-- En min voi arvata.

-- Voithan toki. Tietysti kihlaus aina nuorelle tytlle on suurin onni.

Kunnas vie kden otsalleen ja vaikenee. Hetken pst hn nousee ja
lhtee puutarhaan.

Elina nkee hnen rientvn syrjkytaville.

Kuinka hyvin hn hnet ymmrt! Hn unohtaa hetkeksi omat huolensa ja
krsii vain hnen kanssaan. Mutta hn alkaa viipy poissa liian kauan.
Elina ei saa ryhdytyksi mihinkn tyhn, eik hn myskn tahtoisi
menn hnt hiritsemn. Vihdoin, kun pitk puolitunti on kulunut eik
Kunnasta sittenkn kuulu, lhtee hn hnt hakemaan.

Hymyillen rakastettavinta hymyn ja tehden kohteliaimman
kumarruksensa, kohtaa Kunnas hnet kahden kytvn risteyksess.

-- Min onnittelen sinua, Elina rouva, ja koko sinun sukuasi sen
perhetapahtuman johdosta, josta vasta kuulin. Sallitko ehk minun
esiinkantaa ihanalle sisarellesikin ilontunteeni sen johdosta, ett
hn nyt onnellisesti on arvottu sille, joka epilemtt parhaimmin
ansaitsee hnen sulonsa ja hempeytens. Sill...

-- Voi vanha ystv, keskeytt Elina hnet surumielisesti, -- l
tuolla tavalla!

-- Mill sitten! huudahtaa Kunnas ja purskahtaa nauruun.

Elinasta tuntuu kamalalta kuulla hnen nauruaan. Jospa hn edes
herjaisi ja soimaisi, mutta tuo ylimielinen katkeruus on hirve.
Nyrn, nettmn j Elina hnen eteens seisomaan.

-- Min kiitn sinua, Elina, vilpittmsti, jatkaa Kunnas, -- kaikesta
huolenpidostasi!

-- Voi, voi! vaikeroi Elina, -- min en tahallani ole tehnyt sinulle
pahaa!

Hnelle on kki paljastunut uusi rikos: hn on niinsanotussa
uhrautuvaisuudessaankin, velvollisuuksiensa tyttmisess ollut
itseks! Hn on oman etunsa thden riistnyt Agnesin Kunnakselta.

-- Min en tietnyt, sopertaa Elina, -- ett rakastit siskoani!

-- Onhan se niin hienoa ja intresanttia, ilkkuu Kunnas, kuuntelematta
hnen sanojaan, -- kun psee naimisiin ulkomaalaisen kanssa!... Min
todella ihailen huolenpitoasi, Elina rouva!

Hetkisen kuluttua lausuu hn kohteliaat, viralliset jhyviset. Mutta
taloon jtt hn painostavan mielialan.

-- Hn oli tietysti pahoillaan, vastaa Elina vihdoin Agnesin
kysymyksiin, -- siit, ett sin olet rakastunut Vitoldiin, etk
hneen. Hn varmaan luulee, ett min olisin jollakin lailla
toimittanut teidt kihloihin, koska hn minuun knsi ivansa krjen.

-- Luuleeko hn sitten, ett rakkautta annetaan kskyst ja
pakottamalla? leimahtaa Agnes puhumaan pyhll vakaumuksella. -- Nainen
rakastuu ainoan kerran elessn, ei sattumalta keneen tahansa, vaan
yhteen ainoaan, joka hnelle on mrtty maailman alusta... Min sen
viel hnelle ilmoitan! l ole suruissasi, sisko, oma Elinani. Menen
vaikka paikalla ja kirjoitan hnelle!




XIII


Nuoruutta, kukkia, vaaleita pukuja, soittoa, laulua nkevt ja kuulevat
taaskin Arrakosken vanhat suojat. Morsian on viehttv ja sulhanen
komea, mutta ylinn muita loistaa Elina rouva. Hn on yksinkertaisessa
puvussaan kaikista kaunein, niin ilmehikkin ei ole kukaan viel
nhnyt hnen kasvojaan -- hnen ikns ja arvonsa ehk kuitenkin
vaatisivat, ettei hn noin keimailisi.

-- Mik hnen on? kyselevt vanhat tdit, -- hnhn kyttytyy
aivan luonnottomasti. Eihn hn koskaan viel ole ollut tuollainen.
Mahtaneeko hn olla sairas?

-- En min huomaa hness mitn erinomaista, sanoo Agnes, joka ei
muista eik ajattele mitn muuta kuin onneaan.

-- Emmek saisi kuulla vhn musiikkia, ehdottelee Dargis ja taluttaa
talon rouvan soittokoneen reen.

-- Mit herrasvki suvaitsee tahtoa? kysyy Elina, seisahtuen
kynttilkruunun alle ja luoden steilevt silmns parvekkeelle, jonne
sulhanen ja morsian vasta ovat kadonneet. -- Ehk Chopinia?

Ja vastausta odottamatta asettuu hn soittokoneen reen ja alkaa
huimalla nppryydell soittaa Chopinin poloneesia. Mutta tuskin on hn
pssyt alkuun, kun hn kki kovalla, srisevll akordilla lopettaa
ja, kiertyen ympri tuolilla, kntyy vieraiden puoleen:

-- Anteeksi, en ny muistavankaan!

Kuuntelematta niit kohteliaisuuksia, joita hnen ymprilln
lausutaan, kntyy hn kuitenkin takaisin soittokoneen reen ja
alkaa hitaasti ja juhlallisesti soittaa Chopinin surumarssia. Sen hn
muistaa, siihen hn vaipuu ja sen hn soittaa loppuun. Mutta sitten
tulee tavallinen valssi, hn soittaa sen koko voimallaan, improvisoi
itse lis ja nauraa soittaessaan. Mutta kest hyvn aikaa ennenkuin
kukaan rupeaa tanssimaan.

-- Vsyttk? huutaa hn soittokoneen rest ja knt ptn.

Mutta puistossa, satavuotisten tammien alla astelevat sulhanen ja
morsian ksi kdess.

-- Voitko luopua Arrakoskesta, koko synnyinmaastasi minun thteni?
kuiskaa sulhanen, painuen Agnesin puoleen.

-- Kaikesta, kaikesta!

-- Min vien sinut syntymkotiini Niemenin rannoilla, siell me elmme
erossa muusta maailmasta... Mutta sinun tulee kylm, armaani, mennn
sisn.

Dargis on aivan varma siit, ett hn rakastaa tuota valkeaa tytt,
joka, myrtinoksa rinnallaan, astelee hnen vieressn. Hnen
mielialaansa hiritsee tietysti nyt jonkin verran talon hermostunut
rouva, mutta kunhan hn saa Agnesin kanssaan sinne kotiin!

Tanssi salissa on uudelleen alkanut ja Elina liehuu lattialla. Aurinko
jo nousee ja vki menee tyhns, kun hn hiestyneen astuu ulos
puutarhaan vievlle parvekkeelle. Nurmilla ja kukkalavoilla kiilt
kaste ja poutainen aurinko punaa puitten latvat.

Maantielt alkaa kuulua kavioiden kapsetta. Sielt tulee pieni poika
hevosen selss. Hn sitoo hevosen tikapuihin ja ottaa taskustaan
kirjelipun.

Elina htkht. Omituinen aavistus on hnet vallannut. Hn astuu
poikaa vastaan ja ottaa lipun hnen kdestn.

Se on shksanoma.

Hnen ktens vapisevat niin, ettei hn saa sit avatuksi. Hn tiet
mist se on, hn tiet, ett se kutsuu hnt. Se mit hn viel ei
tied, on, onko Yrj sairastunut vai onko hn jo kuollut. Ja vavisten
niin ett hampaat kalisevat suussa, seisoo hn valkeassa puvussaan
aamuauringon hohteessa, kasvoiltaan kalman kalpeana. Sulhanen ja
morsiankin ovat saapuneet paikalle ja Agnesin hellsti hyvelless
hnen kttn, avaa Dargis shksanoman, joka on ranskankielinen, ja
silmilee sen lpi:

"Makaan sairaana Charit-hospitaalissa. Lhde heti matkaan. Vuorio."

-- Kuollutko? kirkaisee Elina ja tarttuu shksanomaan.

-- Ei, ei, rauhoitu! Hn on sairastunut...

Ja Dargis lukee hnelle shksanoman.

Elina ei itke, hn ei valita, hnelle on heti selvn, ett viipymtt
on ryhdyttv toimeen. Vlttmttmimmt tavarat kokoon, rahaa, hevonen
valjaisiin, passi, sitten laivaan!

Ettei hn vain tulisi myhn! Miksei hn ole nhnyt unta tai
varoittavaa nky, ett olisi tietnyt aikaisemmin heitt tanssinsa?
Ettei hn vain tulisi myhn!

Dargis saattaa hnt Helsinkiin, toimittaakseen hnelle rahaa ja passin.

Elina on hyvin kalpea, silmiss palaa outo tuli ja tuontuostakin j
hn tuijottamaan eteens, iknkuin ei hn kuuluisi thn maailmaan.

Dargis koettaa olla hnt nkemtt, ajattelematta. Hn tukahuttaa
tunteensa, hn pakottaa omantuntonsa nen vaikenemaan. Kunhan hn
edes saisi puhua joistakin ulkonaisista, vhptisist asioista!
Mutta neuvoja matkan varrelle on hn jo jakanut yllin kyllin. Elina on
kuunnellut hnt hajamielisen, iknkuin ei mikn liikuttaisi hnt.

Ja nyt ei hnt saata hirit, hn katselee ikkunasta, piirteet
jnnityksess, mutta silmiss harras loisto, iknkuin hn rukoilisi.

Pitkist ajoista el hnen rinnassaan ehe tunne, hn rakastaa Yrj,
hn ikvi hnt, hn on unohtanut kaiken muun.

-- Jumala, armahda minua, l ota minulta ainoaani! kuiskaa hn miltei
liikuttamatta huuliaan ja kyyneleet alkavat valua alas poskia.

Dargis nkee mit hnen sielussaan liikkuu ja soimaa itsen
siit, ett hn katselee hnen pyhkkns. Mutta samalla hn niin
vilpittmsti iloitsee siit, ett Elina on pssyt eheyteen. Jumala,
Jumala, anna hnen miehens el!

Hn saattaa Elinan laivaan. Pelottaa jtt hnet yksin.

-- Kuinkahan sin tulet toimeen? kysyy hn levottomasti.

-- Ole huoleti, sanoo Elina ystvllisell nell, -- tarmoni ei
koskaan ole ollut niin valveilla kuin tnn.

-- Jumalan haltuun sitten!

Kadunkulmassa kntyy Dargis katsomaan taakseen. Elina seisoo siin
mihin hn hnet jtti liikkumattomana kuin musta patsas. Hn ei voi
erottaa kasvonpiirteit, mutta sielunsa silmll nkee hn edessn
koko hnen olentonsa kaikkine vivahduksineen kuin heloittavana
sateenkaarena.

Ja silloin hn tuntee: tuo nainen se on, joka hnen sydmens vei,
kaikki kalpenee hnen rinnallaan, hn, hn, eik kukaan muu!

Hn on rakentanut taitavasti, muurannut kiven kiven plle, uskotellut
itsen ja muita. Hn on siihen mrn saattanut pett itsens,
ett hn nuorelle, rakkautta janoavalle tytlle on luvannut antaa
jakamattoman rakkautensa.

Nyt raukeaa rakennus, hmhkinverkkoa ovat olleet hnen siteens,
sumua, savua hnen lupauksensa! Mitp siit, jos hn yksin saisikin
kantaa rikoksensa seuraukset. Vaan hn otti srkyneeseen purteensa
toisen, otti rakastavan nuoren tytn, ja hnen tytyy nyt krsi
haaksirikko hnen kanssaan.

Hn olisi valmis mihin tahansa, kunhan saisi kootuksi krsimykset
omille hartioilleen, mutta astua tuon valkean tytn eteen ja sanoa
hnelle: min en voi antaa sinulle rakkauttani...! Heitt hnet,
taitetun kukkasen lailla, tiepuoleen kuolemaan -- kauheaa!

       *       *       *       *       *

Elina varustautuu kaiken varalta. Hn on siit varma, ettei hn tapaa
Yrj elvien joukossa. Hn kuvittelee pahinta, hn nkee hnet jo
ruumiina. Matkan pitkin hetkin on mielikuvituksella aikaa toimia.
Ja se kyttkin tilaisuutta hyvkseen, se ei heit uhriaan yll
eik pivll. Mutta mist saaneekin ihminen joskus voimia: Elinaa
ei vsyt, vaikkei hn nuku eik sy. Hnen voimiensa lhde nkyy
olevan loppumaton. Viime piv on hnelle sentn melkein sietmtn.
Varmuus mik tahansa mieluummin kuin epvarmuus, tuo hlyminen toivon
ja eptoivon, taivaan ja maan vlill. Sill itse asiassa hn viel
toivoo, vaikka hn jo luulee toivon kipinn sammuneen rinnastaan.

Asemalle on muuan Yrjn tuttavista saapunut hnt vastaanottamaan. Hn
tuntee hnet valokuvasta ja hn hnelle ilmoittaa varmuuden.

Oi, hn on odottanut pahinta, hn on jo mielikuvituksessaan lpikynyt
kaikki mahdolliset krsimykset, mutta nin vaikeaksi ei hn ole voinut
sit ajatella.

Ruumis makaa valkealla vuoteella maanalaisessa kellarissa. Posket ovat
syvill kuopilla, luut pistvt esiin kellertvn ihon alta, sinertvt
silmluomet ovat puoleksi painuneet silmille, joiden ilme on lasisen
jykk.

Vaimo heittytyy hnen ylleen, painaa hnet syliins, kuiskaa hnelle
rakkautensa sanoja, tarttuu hnen kteens, hakee hnen huuliaan... Hn
ei ole ehtinyt niit lyt, kun hn ksitt syleilevns kuolemaa...
Kellarin kiviseint kertovat hnen huutoaan ja tajuttomana nostaa hnet
laupeudensisar lattialta.

Hn her jo seuraavassa hetkess.

Nyt vasta hn tiet, mit kuolema on! Nuo huulet, jotka ovat hnt
vastaan hymyilleet, tuo ksi, joka hnt on hyvillyt, tuo syli johon
hn on sulkeutunut -- kaikki on kylmennytt! Hnen rakkaimpansa on
ruumis, joka katselee hneen lasisella, katkenneella silmll. Sen
silmn ilme on kamala. Se kahlehtii Elinan paikalle, se seuraa hnt,
vaikka hn jo on jttnyt maanalaisen kellarin.

-- Antakaa minun kuolla, antakaa minun kuolla, vaikeroi hn. -- Minulla
ei en ole mitn elmss! Jumala, armahda minua, ota minut luoksesi!

Sairaanhoitajatar koettaa hnt lohduttaa ja lkri antaa hnelle
vahvistavaa lkett. He ovat hyvt ja ystvlliset, he kysyvt
tahtooko hn vied hnet mukaansa Suomeen, vai tnnek hnet haudataan.
Ei tnne! Kyll hn vie hnet mukaansa kotiin... Mutta se on kallista!
Riittvtk hnen rahansa? Hn levitt ne heidn eteens pydlle.
Hnell on paljon, paljon rahaa... Ne riittvt!

Kotimatka on omituinen. Hn on yksin eik kuitenkaan yksin: hnen
seurassaan on ruumis. Hn kulkee kuin unissaan, hermot jnnityksess,
hyrivn ihmisjoukon keskell. Hnen ymprilln nauretaan, puhellaan.
Mutta nauru kaikuu hnen korvissaan valitukselta ja puhe on kuin
itkua. Hneen ei mikn koske, hn on aivan tyls, varjo ilman
ruumista, rauhaton henki, jonka ainoana tehtvn on vartioida, ett
junanmuutoksissa hnen suurta laatikkoaan kannettaisiin varovaisesti.
Siin on hnen kaikkensa, hn ei omista mitn muuta kuin nuo kaksi
lasista, katkennutta silm, jotka hnt lakkaamatta seuraavat...

Veera ja Agnes ovat kotirannassa vastassa, he ovat saaneet
shksanoman. Dargis on poissa, mutta Elina ei sit huomaa. He itkevt,
kun ottavat hnt vastaan. Hnen silmiins ei tule kyynelt. Hnen
ensimminen kysymyksens on, mahtaako sopia heti ryhty hankkimaan
hautaa, ja hn valitseekin paikan viel samana iltana, paikan, jossa on
sijaa kahdelle. Sill siin tahtoo hnkin levt.

Hnen tytyy saada kuolla nyt, Yrjn kanssa, niinkuin muinaiset Intian
lesket! Hn on kuolemastaan niin varma, ett hn kerran esitt, ett
he menisivt valitsemaan hnelle ruumisarkkua. Mutta kuolema ei tule...

Kirkonkellot soivat, osakunta lippuineen kokoontuu, tuttavat tulevat
pitkn, mustana saattona. Kuinka monasti hn hengiss on elnyt lpi
tmn kaiken, vaikkei hn ole voinut kuvitella sit nin vaikeaksi.

Kauheinta on, kun arkku on laskettu hautaan ja multa alkaa sen peitt.
Elina tahtoisi heittyty perss. Hn ei voi jd maan plle yksin.
Hautaan, hautaan Yrjn kanssa!

Mutta hn j haudan partaalle, Agnes pitelee hnest kiinni ja he
vievt hnet autioon kotiin. Siell saa hn itkunarmolahjan, hn itkee,
itkee. Nyt tajuaa hn koko totuuden: hn on jnyt orvoksi, kuolemakaan
ei tahdo hnt armahtaa.

Vasta syksyll hn saa tiet, ett Agnesin ja Vitoldin kihlaus on
purettu.

Sisarukset ovat lhteneet metsn poimimaan sieni ennenkuin hallayt
alkavat. On mrk syyspiv, sataa taivaan tydelt ja tuuli ruhjoo
kellastuneita puita. Taivas on raskaassa pilvess, ei missn ny
valonsdett, yksin kivet kukoistavat kauneimmillaan, sill sammalpeite
kukkii, ja katajapensaat heloittavat hopeankarvaisessa hohteessa.

Agnes on jnyt seisomaan puun juurelle ja Elina on heittytynyt
kivelle hnen viereens. Sammal on mrk ja vett varisee puista,
mutta he eivt siit vlit, sill ovathan he jo ennestn kastuneet.

kki sattuu Elinan katse Agnesin kteen, joka ympri kopan sankaa.

-- Miss sinun sormuksesi on? kysyy hn hajamielisesti.

Agnes vaikenee hetkisen ja vastaa sitten hiljaa.

-- Nyt vastako sen huomaat? Eihn minulla en moneen aikaan ole ollut
sormusta.

-- Moneen aikaan ollut sormusta? toistaa Elina ja tuijottaa sisareensa
iknkuin ei hn hnt ksittisi.

-- Sin pivn, jatkaa Agnes surumielisesti, -- jolloin sinun
shksanomasi Yrjn kuolemasta tuli, tunnusti Vitold minulle, ett hn
rakasti toista...

-- Rakasti toista? ntelee Elina itsekseen.

kki hn her kuin unesta. Hnelle selvenee, miksi hnen sisarensa
poski on niin kalpea ja laihtunut. Kuinka hn onkin voinut kulkea
silmt ummessa kokonaisia viikkoja, kuukausia, ajattelematta muuta kuin
itsen ja omia huoliaan?

Tai hn ei oikeastaan ole ajatellut mitn, hn on vain vaistomaisesti
tuntenut, vuoroin rettmn tuskan ja hyljttyyden tunnetta, vuoroin
tydellist lepoa, unohdusta, tylsyytt.

Sanattomana tuijottaa hn Agnesiin pitkn aikaa, sitten tarttuu hn
molemmin ksin phns, iknkuin palauttaakseen jrken.

-- Voi minua onnetonta, mit min olen tehnyt! psee hnelt vihdoin
kolkkona huudahduksena.

Sade valelee hnen kasvojaan ja mustaa pukua, joka vljn sujuu hnen
ymprilln.

-- Voi minua, voi minua! toistelee hn lakkaamatta ja vntelee
ksin. -- Miten voin en el maan pll, kun olen syssyt niin
monen ihmisen onnettomuuteen!... Agnes, l hyvile minua, sinulla
olisi syyt minut kirota, sill min hnet sinulta rystin. Etk tied
sit?

-- Tiedn, mutta sin olet saanut krsi niin paljon!

Ja Agnes sulkee hnet syliins ja hyvilee hnt kuin sairasta lasta.

-- Jollen olisi ollut niin kehittymtn, niin olisin kyll itsestnikin
ksittnyt asiain tilan. Mutta min olin lapsi. Vasta sitten avautuivat
silmni ja minulle selveni sinunkin kytksesi tll Arrakoskella
viime suvena. Min ksitin, miksi koski aina veti sinua puoleensa.
Sill sitten kun olin antanut pois sormukseni, syttyi minussakin halu
seisoa kosken partaalla, jopa heittyty keskelle kuohua...

-- Niin, keskelle kosken kuohua! huudahtaa Elina kki ja nousee. 523

Hn alkaa kiivaasti astella yls kalliota, jonne Arrakoski nkyy.
Leven, kohisevana, tulvillaan syyssateista vierii virta hnen
edessn.

-- Lhdetn kotiin, sanoo Agnes, pelstyen ilmett sisarensa kasvoissa.

Ksityksin astelevat he siltaa kohti, joka vie toiselle puolelle jokea.

-- Annatko sin minulle todellakin anteeksi? kysyy Elina arasti.

-- Rakas sisko, tiedthn sen. Min niin mielellni suon teille,
sinulle ja hnelle, sen onnen.

Elina spsht.

-- Sin luulet, ett onnesta minun ja hnen vlilln viel voisi
jotakin tulla? Ei, ei, ei! ja tuhat kertaa ei! Min en ole niit
naisia, jotka tekevt miehen onnelliseksi. Mist min tiedn, ett
ehesti voin rakastaa yht, min, jolla on ollut kaksi rakkautta
yhtaikaa! Ei, ei! Olen siksi rehellinen, etten en tahdo pett...!

-- Elina, rakas sisko, l puhu tuolla tavalla! Te tulette onnellisiksi.

Mutta Elina karkaa hnen ksistn, juoksee sillan poikki ja seisahtuu
vasta portaiden eteen. Hnen poskensa punoittavat ja hengitys kulkee
sihisten.

Kuinka syksy jo onkin tehnyt tuhojaan! Mrkin, toisiinsa
liimautuneina peittvt keltaiset lehdet kytvt, tuuli ruhjoo puita.
Rikenvrisin kohoavat syyskukkaset lavoiltaan keskell hvityst.
Kuinka harmaalta, laholta nytt Arrakosken prakennuskin kattoineen,
joka kasvaa sammalta! Rkyen nousee varisparvi kaurapellosta puiston
aidan takana. Se on viel kuhilailla, mutta ruisvainiolla nousee jo
kaunis oraanalku.

-- Posti on tullut, ilmoittaa vanha palvelijatar hymyillen ovelta. --
Ja niin paljon kirjeit!

Hn on viime aikoina nytellyt pivnpaistetta talossa. Muut kaikki
ovat olleet sumuna ja sateena.

Veri Elinan suonissa alkaa kki polttaa: hnelle on kirje Dargikselta!

Hnen sydmens sykkii kiivaasti. Hn on hetkess muuttunut nuoreksi
tytksi, joka pakenee ylisille lukemaan kallisarvoista kirjettn.
Hnelle selvi, ettei Vitold en ole kihloissa eik hn naimisissa!

Ensinn putoaa kirjeen kuoresta murattikynnksen lehti. Elina ottaa
sen kteens ja vie sen likemm kasvojaan. Se viel tuoksuaa. Sitten
lukee hn kirjeen.

    "Suonet minun kysy, miten Arrakoskella jaksetaan.

    Olen monasti aikonut kirjoittaa, mutta olen sen sitten jttnyt
    tekemtt.

    Suuren ilon minulle valmistaisit, jos kirjoittaisit vaikkapa vain
    muutaman sanan.

    Tuskinpa minun tarvitsee sinulle sanoa, ett haluaisin sinua
    tavata. Saanko, Elina, tulla Suomeen, saanko?

    Tm lehti on itini haudalta.

    Tervehtien

                                           V.D."

Elinan kasvoilla on kirkas hymy ja kiihkesti vie hn kirjeen
huulilleen.

Agnes nukkuu kuin hyv lapsi, hn on niin kaunis siin tasaisesti
hengittessn, hiukset kultakehn pn ymprill, posket hehkuen,
ksivarsi kevesti kiertyneen niskan alle.

-- Sin tulet viel onnelliseksi, miettii Elina hnt katsellessaan. --
Noin nukkuu puhdas omatunto ja viaton mieli. Nuku, nuku, sin enkelien
sisar keskell myrsky-yt!

Y on todella hirve. Kaikki tuulet ovat irroillaan, taivaan
vesisilit valautuvat tulvimalla maata kohti. Jumala varjelkoon
sellaisena yn merenkulkijoita ja yksinisi, kodittomia, joiden
tytyy olla tiell. Sill sellaiset yt tuottavat paljon haaksirikkoja.

Elinan mielesskin kyvt aallot korkeina. Hn likenee pyt, jolla
kynttil seisoo, lhtten ikkunasta tulevan vedon vaikutuksesta, ja
alkaa lukea kirjett, jonka vasta on kirjoittanut.

    "Mik sattuma, ett juuri samana pivn jolloin sain tiet,
    ettet en ole kihloissa, kirjeesi tuli.

    Minussa hersivt eloon kaikki vanhat voimat. Min olin kuin
    elin, kun se nousee talviunestaan.

    Ihmettelen itse, miten pian se kvi. Sill min olen ollut kuin
    kuollut, ruumis ilman sielua, joka on liikkunut maan pll. En
    ksit miten min, toivoton, kki rupesin toivomaan, miten musta
    maailma hetkess avasi minulle valon lhteen. Niin, en ksit. Ja
    kuitenkin: olenhan ennenkin nhnyt ihmeit, ihmeit sinun voimasi
    kautta, Vitold Dargis!

    Min rakastan sinua, mutta min en viel ksit miten olisi
    mahdollista, ett saisin sinut omistaa, ettei minun en
    tarvitsisi vastustaa ja taistella. Jos olisin nuorempi, niin
    antautuisin taiteilijattareksi, mutta nyt se on myhist. Sill
    minua kammottaa menn uuteen avioliittoon. Ja min slin sinua,
    ettet saisi nuorta tytt ja hnen ensi lempen. Sin tunnet
    minut: enhn ole hyv, naisellinen nainen, enk en ole nuori.

    Mutta toiselta puolen: tiedn, ett kun sinut nen, niin
    nuoruuteni palaa!

    Ajatukseni ovat niin sekaisin. Minun tytyy hetkeksi lhte
    puistoon. Siell on kolkko ilma, sataa ja tuulee. Kosken kohina
    kuuluu tnne saakka."

Elina avaa varovasti parvekkeelle viev ovea, mutta tuuli riuhtaisee
sen auki, karkottaen hnet takaisin huoneeseen. Hn kietaisee huivin
hartioidensa ympri ja hiipii hiljaa alas portaita. Kukaan ei kuule
hnen askeliaan, sill tn yn ryskii ja vonkuu kaikkialla, hirsill
on nens ja nurkilla nuottinsa.

-- Jumala, nuoruuteni Jumala, miksi heitit minut orvoksi maailmaan,
miksi otit minulta mieheni, miksi johdatit minut thn suureen
kiusaukseen?

-- Miksi hertit minussa halun tulla taiteilijattareksi, miksi annoit
minulle lahjoja, kun et antanut mahdollisuutta niiden kehittmiseen?

-- Miksi piti minun rakastua mieheen, jolle tulin uskottomaksi toisen
thden? Miksi nin tuon toisen vasta sitten, kun oli myhist? Ja
miksi, kun olin kaikkea koettanut uskollisuuteni silyttmiseksi,
minulta kuolee oma mieheni ja min joudun kiusaukseen seurata luonnon
kaikkivaltiasta nt?

-- Pitk minun taistella sit vastaan, vai tuleeko minun sit seurata?

-- Miksen saanut tulla mieheni hyvksi vaimoksi, lasteni ja hnen
lastensa idiksi?... Minulta on kun onkin jnyt tuntematta elon
kukkasen tuoksu, vaikka kerskailin sill, ett olin omistanut kaikki
tunteet, sek hyvt ett pahat. Kaikki muut tosin olenkin tuntenut,
yksinp murhaajankin tunteet ja langenneiden naisten tunteet, mutta
sit yht ja ainoaa en koskaan kokenut. Enk voi sanoa elneeni, kun en
ole tuntenut naisen tytt, vlitnt ja alttiiksiantavaa tunnetta.

-- Vai vielk minua odottaa sen suuri, uhrautuva onni? Vielk saan
tulla idiksi, uuden polven jatkajaksi, vielk saan tuntea tydellist
eheytt?

-- Vaikkapa sitten kuolisinkin, niinkuin eteln agavekasvi, joka vain
kerran elessn kukkii ja kukkimiseensa kuolee.

-- Olla lapsen itin! Antaa sille henkeni parhain, laulaa sen
kehdon ress kauneimmat ajatukseni, jtt sille perinnksi kaiken
hyvn, mit olen tahtonut tehd, enk voinut. Lapseni, lapseni,
kirkassilminen, viaton lapseni, sin olisit tullut hyvksi, kelpo
ihmiseksi ja min olisin sinun kehtosi ress oppinut unohtamaan
itseni ja rukoilemaan. Mutta sinun kehtosi ei koskaan liekkunut
autiossa kodissa, sinun hymysi ei koskaan valaissut pimeit suojiamme.
Pime siell oli ja autiota!

Elina on seisahtunut laiturille kosken rannalla. Prske kastelee
hnen kasvojaan, sade valelee hnen vaatteitaan. Vesi on noussut niin
korkealle, ett silta sen pll huojuu.

Hnen mieleens muistuu Veera ja hnen valoisa kotinsa. Ja Veera on
sentn toista kertaa avioliitossa. Eik se ole synti? Eik hn ole
ollut uskoton ensimmiselle rakkaudelleen? Se intialaisten vanha tapa
oli niin kaunis. Miksei hn, Elina, saanut kuolla Yrjn kanssa? Hn
olisi kuollut niin mielelln. Nyt ei hn en tahdo. Nyt kutsuu elm.

Kuinka lautta horjuu, ryskii, kuinka se narisee liitteissn! Puut
rannalla huojuvat, tuuli vinkuu, koski pauhaa. On kuin suuri kuoro
laulaisi tai kuin rettmt urut soittaisivat.

Elina lankeaa polvilleen ja tuijottaa, kdet ristiss puitteita
vastaan, koskeen. Niin valkeina, pehmein vyryvt siin vaahdot kuin
olisivat ne patjoja, jotka tarjoavat lepoa, ikuista unta, ehkp
ainaista unohdusta.

Ent jos hn lytisikin surmansa niiden syliss, kuolisi tn yn?

-- Jumala, Jumala, rukoilee Elina, painaen ksins ristiin ja
ummistaen silmins, -- armahda minua!

Kuinka ymprill pauhaa, rysk, vonkuu! Hn kadottaa tajuntansa, hn
ei muista miss on, hn vain kuuntelee tuota suurta laulua ja tuntee
kiikkuvansa iknkuin hn astuisi aaltojen harjoilla.

Ei aaltojen harjoilla, vaan _hnen_ sylissn, hnen voimakkailla
ksivarsillaan, silm uponneena hnen silmns syvn.

Kuin paistavassa pilvess nkee hn kki edessn Vitoldin kuvan,
mutta samassa hetkess, jolloin hn silmns avaa, on kuva poissa.

-- Jumalani, kirkaisee Elina, -- pelasta minut Yrjlle, jos sinun
tahtosi on, ett pysyn hnelle uskollisena. Anna minun kuolla ja ole
minulle armollinen! Is meidn, joka olet taivaissa...

Hn painaa pns kaidepuita vastaan, sulkee silmns ja kuvittelee,
ett lautta liikkuu... Se likenee jo putousta...

Mutta kun hn silmns aukaisee, on kaikki entiselln: hn el ja
hengitt, lautta on paikallaan ja myrsky pauhaa ymprill.

Jumalan kiitos, ett hn el, ett maaper viel kovana tuntuu hnen
jalkainsa alla. Jumala varmaan ei tahdo hnen kuolemaansa.

Ja kun hn tmn ksitt, tytt hnen rintansa retn riemu. Hn
avaa ksivartensa iknkuin syleillkseen koko maailmaa, ja alkaa
kiirein askelin rient taloa kohti. Astellessaan lavan ohi taittaa hn
kukkasen ja kiinnitt sen rinnalleen.

Agnes nukkuu yh rauhallisesti, kynttil viel lhtt
kirjoituspydll. Siihen asettuu Elina ja jatkaa kirjettn:

    "Turhaa on meidn taistella tutkainta vastaan: luonto ottaa
    omansa. Tule, tule, tule! Lhetn sinulle tss kukkasessa
    suudelmani.

                                               Elinasi."




XIV


Valkeissa vaatteissa, kukkaseppel hiuksillani riennn sinua vastaan,
Vitold Dargis, sulhaseni, kaivattuni! Min silitn tukkaasi, otsaasi,
poskeasi, min kiedon ksivarteni kaulaasi, min upotan silmni sinun
silmiisi! Rienn aika, ett pian saan kohdata oman armaani!

Elina ei saata panna levolle. Hn astelee edestakaisin oman huoneensa
ja Agnesin huoneen vli, seisahtuu tuontuostakin ikkunaan, heittytyy
sohvalle ja alkaa taaskin kvell. Hnen rintansa on tyttnyt suuri
riemu, sellainen joka on maassa, kun pitkien pimeiden jlkeen aurinko
valaa sille kultiaan.

Mutta myrsky ulkona yh kiihtyy. Se kiskoo kattoa niin ett Elina
odottaa sen min hetken tahansa nousevan ilmaan. Mitp siit!
Raivotkoon vain tuuli, sestkn se ihmisten riemulaulua, kiitkt
pilvet, jouduttakoot ajan kulkua.

Mutta kki Elina pyshtyy ja hnen ajatuksensakin tuntuu seisahtuvan.
Sill jostakin kuuluu kuin itkua.

Se ei voi olla mahdollista, sill kuka itkisi tn iloisena yn? Se on
kai myrsky, joka innoissaan vinkuu!

Ei! Se voi myskin olla Agnes, hnen siskonsa.

Elina likenee hnen vuodettaan ja kuiskaa hnen nimen.

-- Miksi olet viel valveilla? saa hn Agnesilta vastaukseksi.

-- Miksi sin itket? jatkaa Elina.

-- Nin pahaa unta.

Agnes kohoutuu istualleen ja sivaltaa kdell otsaansa ja silmin.

-- Siell on niin hirve myrsky, sanoo hn, -- peloittaako sinua nukkua?

Elina ei en kuule hnen kysymystn. Hnen phns on lentnyt
ajatus, ett ehk Agneskin on ajatellut Vitoldia, ehk hn hnest on
nhnyt unta, ehk hn hnen thtens on itkenyt. Kirje, joka eilen
tuli ja joka Elinan hertti talviunestaan, aukaisi tietysti Agnesinkin
rinnassa arpeutuvaa haavaa. Kirje sai toisen sisaren itkemn, toisen
iloitsemaan...

-- Mit unta sin nit? kysyy Elina kiihkesti ja painuu sisarensa
puoleen.

-- En mitn erityist. Tm myrsky tekee minut levottomaksi.

Elina luulee hnen nestn voivansa ptt, ett hn hnelt salaa
ajatuksensa. Hn suutelee sisartaan poskelle, joka on polttavan kuuraa,
ja lhtee levolle.

Mutta hnen riemunsa on poissa ja sijaan on tullut levottomuus. Agnesin
kyyneleet ovat silmnrpyksess hnelle paljastaneet, kuka hn on:
hn ei ole onnellinen morsian, joka valkeissa vaatteissa, kukkaseppel
hiuksillaan saattaa menn ylkns vastaan -- hn on leski, jonka mies
vasta kolme kuukautta on nukkunut turpeen alla!

Yrj, hnen hyv miehens, joka ei koskaan kohdellut hnt kuin
suurimmalla hellyydell, jonka hn petti, jonka hn jo ajatuksissaan
surmasi, ennenkuin kuolema oli ehtinyt korjata hnet pois tielt! Ehk
hn nyt korkeudestaan katselee tnne maailmaan, nkee vaimonsa mustan
sielun ja itkee. Ja toinen, joka siell valoisassa taivaassa hnen
thtens suree, on Vitoldin iti...!

Elina heittelee vuoteellaan, hnet on vallannut eptoivon tuska. Hn
nkee taasen selvsti edessn Yrjn ruumiin, nuo kellertvt kasvot
ulkonevine luineen ja silmien lasisen, katkenneen ilmeen. Ja ruumiin
taakse ilmestyy mies, joka on kaunis katsoa kuin itse elm. Hn avaa
hnt vastaan sylins ja kutsuu hymysuin morsiantaan. Elina unohtaa
kaiken, onhan hn tuota syli niin kauan ikvinyt. Sinne, sinne!

Mutta heidn vlilln on ruumis, jonka lasittunut katse kytkee Elinan
paikalle...

Hn karkaa yls vuoteelta ja sytytt tulta. Tuo pime ja myrsky
tekevt ihmisen hulluksi! Mist tm kaikki nyt tuli, hn kun jo oli
saavuttanut sellaisen rauhan? Hn oli tyyni ja tyls, ajatukseton,
tunteeton. Vitoldin kirje toi onnen ja tuskan, Vitoldhan ennenkin oli
nostanut hnen ajatuksiinsa myrskyn. Luopuako hnest, voittaako sill
lailla takaisin sielunsa rauhan? Mutta mit silloin j, mit tehd,
mihin ryhty, mill tytt elmn sanomaton tyhjyys? Miksei koski
hnt niellyt, kun hn sken tarjoutui sen kuohujen omaksi?

Jos hn heti aamulla kirjoittaisi Vitoldille toisen kirjeen ja
kieltisi hnt tulemasta, tekisik hn sitten oikein, psisik hn
rauhaan? Hn ptt koettaa, ja liitten kdet ristiin nukkuu hn
itkuunsa.

Mutta aamulla on mieliala toinen. Myrsky on lakannut ja aurinko kultaa
kirjavia metsi. Maailma nytt niin kauniilta, niin sopusointuisalta.
Elina avaa oven parvekkeelle ja seisoo siin pitkn aikaa, antaen
viilen ilman hivell kasvojaan.

Hnen on sanomattoman ikv. Hnen tytyy saada rakastaa, hn ei ilman
rakkautta saata el. Ja Vitold, yksin Vitold hnen ikvns voi
viihdytt.

Kirjoittaako hnelle kirje, ettei hnen pid tulla? Mutta mist saa
Elina voimaa tynt luotaan ainoan, kauan kaihotun onnensa?

Hn astuu kirjoituspydn luo ja alkaa etsi kirjett, jonka eilen
kirjoitti. Hn muistaa jttneens sen esille, aivan pllimmiseksi
pydlle, mutta nyt ei sit lydy. Hn ei tahdo kysy Agnesilta, vaan
jatkaa etsimistn, vnt nurin laatikot ja hakee joka paikan moneen
kertaan. Vihdoin hnen tytyy kysy sisareltaan.

Agnes on lhettnyt kirjeen postinkuljettajalle, kun tm aamulla ajoi
Arrakosken tiehaaran sivu!

Elina j seisomaan iknkuin ukkosen nuoli olisi hneen sattunut.
Vasta on hn epillyt, miten menetell, mutta nyt hnelle kki on
selvennyt, ettei kirjett olisi pitnyt lhett. Kun Vitold saa
kirjeen, niin hn noudattaa kutsua ja tulee Arrakoskelle. Hnen ei
pitisi saapua sill hnest ja Elinasta ei koskaan voi tulla mies ja
vaimo: heidn vlilln on tapahtunut rikos!

Elina purskahtaa rajuun itkuun ja vaipuu lattialle.

-- Siskoni, rakkaani, pyyt Agnes, silitellen hnen hiuksiaan ja
koettaen nostaa hnt yls, -- miksi sin itket, mik sinun on? Usko
toki minulle surusi, olenhan oma sisaresi!

-- Voi Agnes, psee Elinalta vihdoin, -- sit kirjett ei olisi
pitnyt lhett.

-- Eik? pelstyy Agnes. -- En min saattanut aavistaa muuta kuin
ett se oli lhetettv, se kun niin valmiina oli siin pydll,
postimerkkikin kuoressa.

-- Hn tulee, kun saa sen kirjeen!

-- Mutta sittenhn kaikki on hyvin! sanoo Agnes ja hymy valuu hnen
huulilleen.

-- Ei, ei, hn ei saa tulla!

-- Min ymmrrn sinut, virkkaa Agnes rauhoittaen, -- sin et tahtoisi
antaa hnen tulla tnne, sill sin pelkt, ett se minuun koskisi.
Mutta tiedtk, minun suunnitelmani on jo valmis. Min lhden siksi
aikaa sedn luo, sill minulla on sedlle trke asiaa... Sin katsot
minuun niin kummastuneena, jatkaa hn nauraen, -- mutta minulla on
pssni erinomaisia aikomuksia: min aion tss ruveta oikein pitmn
taloa. Ja sedn tytyy auttaa ja opettaa minua.

Elina on lakannut itkemst ja katselee hneen pitkn.

-- Koska sinun phsi tuli tuo ajatus? puhuu hn kiihkesti. --
Mynn, ett vasta Vitoldin kirje sen toi. Senthden sin yllkin
itkit!

Agnes punastuu iknkuin hnet olisi saatu kiinni rikoksesta.

-- No niin, mynt hn, -- tulin ajatelleeksi aikaa, jolloin minun
tytyy sinusta erota... Minun pit hankkia itselleni tyt, sill
muutoin... Minunkin elmllni tytyy olla pmr.

-- Koska sin sitten minusta eroat? kysyy Elina ja luo sisareensa
kummastuneen katseen.

Agnesin tytyy nauraa, niin omituisesti Elina hneen katsoo.

-- Tietysti sitten, kun lhdet pois, Liettuaan.

-- Niin tosiaan, huomaa Elina vihdoin, iknkuin hn nyt vasta
ksittisi sisarensa ajatusten juoksun. -- Ja mink sin sitten aiot
asettaa elmsi pmrksi?

Agnes johdattaa Elinan sohvaan viereens. Koko hnen olentonsa on
hymyn, hn nytt tydellisen onnelliselta ja hnen nessn on
salaperinen sointu, kun hn puhuu.

-- Min aion jd tnne Arrakoskelle ja pyhitt koko elmni isni
maatilan hoidolle.

-- Ja sin luulet osaavasi?

-- Set saa auttaa minua. Kyll min opin.

-- No niin, kunnes menet naimisiin.

Agnes painaa hetkeksi silmns maahan ja vastaa hiukan vkinisesti
hymyillen:

-- En mene!

-- Mist sin sen tiedt?

-- Tiednhn min! Olenhan jo kerran rakastanut. Mutta emme en puhu
siit. Kuule nyt eteenpin... Min laitan kuntoon puiston ja pellot ja
kun te sitten tulette tnne kymn, niin on kaikki sinua ottamassa
vastaan samassa kunnossa kuin isn aikana...

-- Agnes, virkkaa Elina pelstyneen, -- mutta sin olet nuori, sin et
voi viihty tll!

Agnes ky kki vakavaksi.

-- Minun tytyy ruveta tekemn tyt, olla niin ahkera, etten ehdi
ajatella itseni. Sill sit olen thn asti tehnyt, olen ollut hyvin
itseks... Mutta nyt, lis hn hiljaa -- tahdon koettaa el niinkuin
Kristus eli, tahdon rakastaa kaikkia ihmisi, auttaa kyhi, sairaita...

Kyyneleet ovat vkisinkin tunkeneet hnen silmiins, hn pyyhkii ne
kiireesti pois.

-- Mutta Agnes, virkkaa Elina, -- sinustahan tulee tuollainen re,
katkera nainen, jommoisia pitj jo on tynn.

-- Ei, Jumalan avulla minusta ei tule re eik katkera!

Hetkisen vaikenevat he molemmat. Agnes seisoo hymyillen keskell
kirkasta auringonpaistetta, Elina tuijottaa synksti eteens.

-- No, virkkaa Agnes, etk luule, ett tulen onnelliseksi? Vielk
kadut, ett lhetit kirjeen?

-- Agnes, Agnes, parkaisee Elina ja tarttuu rukoillen hnen ksiins.
-- Ota minut mukaasi, anna minun astella rinnallasi, l pst minua
pois tlt! Min en Vitoldin vaimona voi tulla onnelliseksi enk
tehd hnt onnelliseksi. Meidn vlillmme on tapahtunut rikos ja
mink ihminen kylv, sen hn mys saa niitt. Min en voi el
tyttmyydess enk ajatellen yksin itseni. Sin olet osoittanut
minulle oikean tien, anna minun kulkea sit kanssasi, auta minua, ett
oppisin unohtamaan itseni!

Agnes on sulkenut hnet syliins ja silitt rauhoittaen hnen
polttavaa otsaansa.

-- Jumala yksin voi sen tehd, sanoo hn hiljaa. -- Etsikmme hnt ja
me olemme hnet lytvt!

       *       *       *       *       *

Silloin oli ilta, kaikki uinaili salaperisess hmrss, lumi peitti
pehmen maat.

Nyt on aamu, ensi hallan kriliina lep nurmikoilla, kallioilla,
teill, joille lehto on varistellut vaatteitaan. Koivujen kelta,
mntyjen vihre ja pihlajain puna kertautuu lammen pinnalla, jota
pitkin sumu vaappuu, sinertvn kuin savu. Ei nt, ei liikett, ei
edes huokausta metsst tai jrvelt.

Dargis on seisahtunut saman kestikievarin portaille, jossa hn kerran
viime talvena Elinan kanssa odotti hevosta. Hn on tullut junalla,
matkustanut lpi yn ja aikoo nyt Arrakoskelle. Shksanomalla on hn
ilmoittanut Elinalle tulonsa.

-- Voiko isnt taas antaa minulle naimahevosensa? sanoo hn, pisten
ktt isnnlle, joka piippu hampaissa astuu pihan poikki. -- Vielk
isnt minut muistaa?

-- Muistanpa kyll. Viime talvenahan maisteri tst matkusti Arrakosken
rouvan kanssa. Siltkin on mies sitten kuollut. Sinne kuoli ulkomaille.
Vai kaiketi maisteri siit jo on kuullut.

-- Olen kyll. Kai talossa on hevosia kotosalla?

-- Kaikkihan ne nyt ovat tallissa, mutta jos silti antaisin valkean,
koska kerran sill viime talvenakin kuljitte, ja poikakin jo osaa sit
ajaa.

-- Vai jo osaa poika!

-- Osaa kyll. Vuos vanhan vanhentaa, kaks lapsen kasvattaa.

Pian oli hevonen valjaissa ja hyv kyyti lhdetn ajamaan.

Dargis sanelee itselleen, ett hn nyt ehyesti ja kokonaan saa antautua
ilonsa valtaan, sill nythn hn saavuttaa onnen, jota vuosikausia on
etsinyt. Mutta hn ei ehyesti saata iloita, hn on omituisen levoton.

Elinan kirjeen tultua valtasi hnet suuri, mahtava riemu. Hn sai
tuskin odotetuksi iltaa, jolloin laiva lksi. Hn tapasi tiell
tuttavia ja jutteli heidn kanssaan, mutta hnen mielens oli koko
ajan hvalmistuksissa. Hn suunnitteli jo valmiiksi matkan, jonka he
tekisivt: jonkin aikaa he oleskelisivat hnen vanhassa kodissaan,
sitten he kvisivt tervehtimss sukulaisia... Olisipa iti vain
elnyt, ett olisi saanut nhd poikansa onnen.

Mutta jota etemmksi matka joutui, sit mahdottomammalta rupesi hnest
nyttmn onnen saavuttaminen, sit arvottomammalta tuntui hn omissa
silmissn. Vlist juolahti hnen mieleens ajatus, ett hn on varas,
joka menee rystmn toisen omaa... Mutta hn painoi alas ajatuksen,
hn sanoi itselleen, ett hn rehellisesti on taistellut tunnetta
vastaan silloin kun se oli luvaton. Nyt se on tullut luvalliseksi ja
hnen ilonsakin niinmuodoin oikeutetuksi.

Aurinko loistaa leppesti, kuura kimmeltelee sulaessaan, valkean
hevosen harja liehuu.

Miss tapaa hn Elinan? Joko hn on noussut, joko odottaa hnt? Ei,
hn varmaan luulee hnen saapuvan vasta pivjunalla. Hn edellytt,
ett hn Pietarissa on viettnyt yns. Mutta eihn hn ole malttanut
viivytell. Kun ihminen vuosikausia on janonnut onneaan, ei hn raaski
antaa pois hetkekn.

Taas nhd nuo rakkaat piirteet, hyvill hnt, tiet, ett saa vied
hnet kokonaan omakseen! Ajatus huumaa rettmyydelln...

Mutta ennenkuin hn tietkn nousee sen rinnalle toinen,
epmrinen, tuskallinen tunne, aavistus siit, ettei hn koskaan
saavuta onneaan...

Hn kirist ohjaksia ja tytt ravia lhtee herkk hevonen juoksemaan
yls mke.

Harjalle psty se hetkeksi hiljent vauhtiaan. Aurinko loistaa
tydell terll, kullaten metsn kirjavuutta ja sammalten peittm
kalliosein. Laaksossa men alla on varjoa, sielt ei kuura viel ole
sulanut, maa on siell valkeanaan. Tienviert astelee siell nainen,
ylln musta puku.

Dargis tuntee hnet heti. Se on Elina.

On kuin shk karkaisi hnen suoniinsa, tai huumaus veisi hnet
keskelle pyrrettn.

Hn pidtt hevosen, kskee poikaa ajamaan taloon ja siell odottamaan
kunnes hn tulee, hn tahtoo kvell jalkaisin, koska nkee, ett
Arrakosken rouvakin on aamukvelyll.

Poika hypht kettersti etupenkille istumaan, liskytt
hiukkasen ohjasperill ja iloisesti livist hevonen alas mke,
silmnrpyksess kadoten nkyvist.

He seisovat vastatusten, silm silmn vaipuneena, vapisevin huulin.

Mutta syli ei avaudu sylille, povi ei painu povelle, silmys yksin
heidt yhteen liitt ja samassa silmyksess on jotakin, joka heidt
erottaa.

Elinan omituinen, arka katse on lamauttanut Vitoldin. Kaikki mit hn
tuntee, syksyy silmn ja suuntautuu Elinaan, mutta hn ei saa kttn
liikahtamaan.

-- Oletko minua odottanut? kysyy hn vihdoin, pstkseen kiusallisesta
tylsyydest.

-- Olen, vastaa Elina hiljaa, nell, joka Dargiksen korvissa soi
kuin kuolinkello. -- En nukkunut koko yn, sill tiesin sinun olevan
matkalla, jatkaa Elina, -- enk saanut rauhaa ennenkuin psin tielle,
sinua vastaan.

Dargis tuijottaa hneen kuin ihmeeseen. Se on hnen Elinansa, hnen
unelmiensa morsian, mutta mit hness on, joka jt ja tappaa,
jota hn ei ymmrr? Dargis tarttuu hnen ksiins ja pusertaa niit
iknkuin herttkseen hnet elmn. Silloin leimahtaa Elinan
silmiss entinen tuli, puna syksyy poskille ja Vitold tuntee, ett hn
taas on lihaa ja verta, hnen ikvity, rakastettu naisensa! Hn avaa
jo sylins, hn on ottamaisillaan omansa, mutta silmnrpyksess on
nainen taas muuttunut elottomaksi, sammuneeksi...

-- Jumalan thden, Elina, puhkeaa Vitold tuskallisesti puhumaan, --
selit minulle, tai teet sin minut hulluksi!

Elina painaa kdet rintaansa vastaan, ummistaa silmns ja vet
syvlt henken, iknkuin valmistautuakseen astumaan mestauslavalle.

-- Tule tnne kalliolle istumaan, sanoo hn hiljaa ja avaa silmns,
joiden ter on ihmeellisen loistava. -- Min kerron sinulle kaikki.

Ja kun he ovat istuutuneet, alkaa Elina:

-- Kun sinun kirjeesi tuli, sytyin min tyteen liekkiin. Min rakastin
ehemmin kuin koskaan elessni. Myrsky lauloi kanssani riemulaulua,
kosken pauhina sesti iloani. Ja tn onneni suurena yn kirjoitin
sinulle kirjeen, jossa pyysin sinua tulemaan.

Dargis on likennyt hnt, heittytynyt polvilleen hnen eteens ja
ktkenyt pn hnen helmaansa. Elinan ksi lep hnen hiuksillaan ja,
taistellen mielenliikutusta vastaan, hn jatkaa:

-- Mutta sin samana yn astui eteeni koko mennyt elmni, sain el
uudestaan onneni ja tuskani, sain nhd mieheni kuolleena... Hnen
kasvonsa olivat niin kalpeat, luut pistivt esiin kellertvn ihon
alta, hn oli niin kylm, kun tahdoin heittyty hnen syliins,
hness oli maan haju... Mutta kamalinta oli nhd hnen silmns, nuo
lasiset, srkyneet silmt. Ne kahlehtivat minut paikalle, ne seurasivat
minua koko kotimatkan ja viel viikkokausia jlkeenpin... Olin niist
juuri pssyt, kun kirjeesi tuli... Niin selvsti nin taas hnet
edessni. Ja kki astui hnen taakseen minun elv, lmmin lemmittyni,
Vitold Dargis... Hn ojensi vastaani sylins ja hymyili minulle, min
tahdoin rient hnen syliins... Silloin huomasimme molemmat... ett
meidn vlillmme oli ruumis!

Viime sanat kirkaisee Elina kauhistuneena ja purskahtaa itkuun. Dargis
on noussut. Ptn pidellen molemmin ksin nojaa hn puuta vastaan.

-- Yrj oli minulle niin hyv, jatkaa Elina, -- sin tiedt, mill
rakkaudella hn kohteli kaikkia ihmisi. Me petimme hnet, vaikka emme
tahtoneet, mutta rikos pysyy rikoksena, hnen ruumiinsa tulee aina,
aina olemaan vlillmme.

Dargis seisoo kuin kivettyneen. Nyt hn tiet, ett Elina hnelle on
kuollut!

-- Min olen itkenyt, min olen tuskissani vnnellyt, kuulee hn taas
tuon sammuvan nen puhuvan, -- min olen rukoillut kuolemaa, jottei
minun tarvitsisi sinulle tt sanoa, sill... rakastanhan min sinua
vielkin!

Viime sanat ovat kuin nyyhkytys, hehku, joka leimahtaa mustuvasta
hiiloksesta.

-- Minusta tuntuu silt kuin sinun kanssasi kadottaisin kaiken, kaiken.
Hauta olisi minulle parempi kuin elm... Sin varmaankin tunnet samaa.
Mutta me emme saa kuolla. Meidn tytyy jd elmn. Se on ehk
minulle hyvkin, sill min voin mahdollisesti tulla toisenlaiseksi.
Thn asti en ole ollut hyv. Itseks olen ollut, en milloinkaan
ajatellut kuin omaa etuani. Kun voisin, kun voisinkin muuttua...!

-- Meill, minulla ja Agnesilla, jatkaa hn hetken kuluttua
levollisemmin, -- on tllainen suunnitelma: me jmme Arrakoskelle,
koetamme maksaa velat ja saada talon kuntoon...

Hetkisen he molemmat vaikenevat. Elina nousee ja astuu Dargiksen eteen.

-- Ent sin? kysyy hn hiljaa.

Dargis knt hnt kohti kasvonsa, joihin mielenliikutus nytt
iknkuin uurtaneen ryppyj.

-- Minullakin, sanoo hn, -- on sisar ja syntymkoti.

Elina tarttuu hnen kteens ja pusertaa sit lujasti.

neti astelevat he Arrakoskelle.

Hetken pst ajaa Dargis pois. Hn jtt nyt Arrakosken ainiaaksi.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK KAKSI RAKKAUTTA***


******* This file should be named 56731-8.txt or 56731-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/5/6/7/3/56731


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

